MX2008002373A - Sistema y metodo para exterminacion de piojos - Google Patents

Abstract

Se provee un aparato (10) para tratar unárea infestada (27) de un sujeto, el aparato incluye un alojamiento (20) y una unidad de iluminación (22), la cual estáacoplada al alojamiento (20) e incluye una fuente de luz (28) configurada para emitir luz que tiene un espectro de emisión seleccionado del grupo que consiste en:luz visible y luz infrarroja, espectro el cual es mejor absorbido por una infestación delárea (27) que por tejido del sujeto, la infestación incluye por lo menos una infestación seleccionada del grupo que consiste en:piojos y liendres, y el tejido incluye por lo menos un tejido seleccionado del grupo que consiste en:piel del sujeto y cabello del sujeto;el aparato (10) incluye adicionalmente una unidad de guíaóptica (24), acoplada al alojamiento (20), y configurada para distribuir la luz hacia elárea (27);también se describen otras modalidades.

Description

SISTEMA Y MÉTODO PARA EXTERMINACIÓN DE PIOJOS REFERENCIAS CRUZADAS CON LAS SOLICITUDES RELACIONADAS La Solicitud de Patente de E.U.A. 60/709,353, presentada el 17 de agosto del 2005, (b) la Solicitud de Patente de E.U.A. 60/715,545, presentada el 8 de septiembre del 2005, y (c) la Solicitud de Patente de E.U.A.60/771 ,937, presentada el 8 de febrero del 2006, todas las cuales están asignados al beneficiario de la presente solicitud y están incorporadas en la presente descripción como referencia.

CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere de manera general al tratamiento de infestaciones de insectos, y de manera específica a métodos y aparatos para exterminar piojos.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN La pediculosis humana es la infestación del cuero cabelludo, cuerpo o área púbica humanos con piojos. Los piojos de cabeza dejan huevos sobre el pelo de la cabeza. De los huevos incuban ninfas, las cuales maduran en piojos adultos. Las infestaciones de piojos son tratadas de manera convencional con químicos, tales como champús, lociones y cremas que contienen diversos insecticidas tales como lindan, malatión o permetrina, los cuales generalmente matan a los piojos pero no a lo s huevos. Después del tratamiento con estos químicos, los huevos son removidos manualmente 5 mediante la examinación cuidadosa del área afectada. Con el objeto de que el tratamiento con químicos sea potencialmente efectivo, generalmente debe ser repetido por lo menos una vez, con el objeto de exterminar los piojos que incubaron de los huevos que fueron pasados por alto durante la remoción de los huevos. Los piojos desarrollan de manera creciente resistencia a los químicos utilizados comúnmente. A. Para superar la dificultad de remover manualmente los piojos, huevos y liendres, se han desarrollado numerosos peines de piojos, que incluyen dientes con dientes separados muy finamente, y peines que dientes que tienen formas particulares (por ejemplo, ensanchamiento en la base, o forma de diamante). Algunos peines incorporan un vidrio magnificador para ayudar a encontrar los huevos. Algunos peines incorporan una banda adhesiva o puntos que atrapan a los piojos. Algunos peines incorporan un motor para coordinar la vibración o el trenzado de los dientes para facilitar el paso a través del pelo, desenredar el pelo y/o causar daños a los piojos.

Algunos peines incluyen un elemento de calor para calentar los dientes, con el objeto de matar a los piojos atrapados entre los dientes. Algunos peines incluyen una unión de vacío para remover los piojos y pulgas, guían a los piojos a una banda adhesiva con el objeto de atraparlos y/o guían a las pulgas a través de un filtro impregnado con insecticida. Algunos peines incluyen un dispositivo de electrocución para la electrocución remota de los piojos. Algunos peines incluyen un cepillo giratorio el cual cepilla las pulgas del animal en una esponja impregnada con 5 insecticida. Algunos peines tienen dientes huecos, a través de los cuales el peine dispensa vapor o aire caliente a la raíz del pelo, o un insecticida (véase, por ejemplo, la Solicitud de Patente Europea EP 1 002 477 A1 , para Lorenzo, la cual está incorporada en la presente como referencia). Algunos peines emiten radiación ultravioleta diseñada para desinfectar la cabeza de plagas y hongos. s. Epilady® 2000, L.L.C. (Hatzor Haglilit, Israel) comercializa el Robi™ Comb Pro, un peine de piojos electrónico que electrocuta a los piojos. La compañía describe el peine con dos modos de operación, uno para detección de piojos y el otro para exterminación de piojos. De manera similar, la Patente de E.U.A. No. 5,318,051 para Koppel, la cual está incorporada en la presente como referencia, describe el uso de una corriente eléctrica para remover piojos y liendres. La Patente de E.U.A. No. 6,053,180 para Kwan, la cual está incorporada a la presente descripción como referencia, describe una fuente emisora de luz UV en o adyacente a la porción de estilización de un accesorio para cuidado o estilización de pelo y/o piel de animales. La fuente emisora de luz UC está descrita con la capacidad de facilitar el exterminio de micro- organismos que incluyen esporas, virus, hongos, bacterias y piojos que residen en el pelo y/o piel, así como en el accesorio mismo. La Patente de E.U.A. No. 5,353,817, para Cantor et al., la cual está incorporada en la presente descripción como referencia, describe un 5 dispositivo de acicalamiento del pelo manual que comprende un alojamiento adaptado para ser sostenido en la mano del usuario, una serie que incluye una pluralidad de dientes eléctricamente conductoras que se extienden hacia fuera del alojamiento, un aparato para montar la pluralidad de dientes en el alojamiento, un aparato para aplicar un potencial eléctrico entre momentos adyacentes mediante lo cual, los piojos u otras placas dispuestas de manera • adecuada entre las dientes adyacentes son electrocutadas, y un aparato para el desplazamiento seleccionado de alguna de la pluralidad de dientes en relación con las otras de dicha pluralidad de dientes para ayudar a la limpieza de las mismas. 15 Las Patentes de E.U.A. Nos. 5,072,746 y 5,178,168 para Cantor, las cuales están incorporadas en la presente como referencia, describe un dispositivo de acicalamiento del pelo manual que comprende un alojamiento adaptado para ser sostenido en la mano del usuario, una serie de dientes eléctricamente conductoras que se extienden hacia fuera desde el alojamiento, un aparato para montar las dientes en el alojamiento, y un aparato para aplicar un potencial eléctrico entre las dientes adyacente mediante lo cual los piojos u otras plagas dispuestas de forma adecuada entre las dientes adyacentes son electrocutadas.

La Patente de E.U.A. No. 5,078,157, para Golan et al., la cual está incorporada en la presente descripción como referencia, describe un aparato para el tratamiento del pelo que incluye una agarradera, el aparato para separación de pelo, asociado con la agarradera y que se extiende longitudinalmente a lo largo de un eje, el aparato para oscilar el aparato de separación de pelo alrededor del eje, de tal manera que coloca el aparato de separación de pelo en un acoplamiento repetido con un grupo de cabellos, de tal manera que facilita el paso del aparato de separación a través de los mismos, y un aparato para evitar que el aparato para separación de pelo afecte una porción de piel a la cual están unidos los cabellos. El aparato de separación de pelo es oscilado alrededor del eje a una frecuencia relativamente alta de, normalmente, mayor que 4,000 ciclos por minuto y preferentemente mayor de 10,000 ciclos por minuto, y a una amplitud relativamente pequeña, normalmente no mayor que aproximadamente 5 grados y, preferentemente, no mayor de 2 grados. La Patente de E.U.A. No. 5,628,332 para Debourg et al., la cual está incorporada en la presente descripción como referencia, describe técnicas para destruir los parásitos presentes en una masa de pelo o piel creciente de una superficie de la piel, el dispositivo comprende un cuerpo de manejo; un peine fijo al cuerpo y que comprende una pluralidad de dientes, los dientes tienen porciones adaptadas para ser desplazadas a través de la masa de pelo o piel cuando el dispositivo se está utilizando; y una fuente de energía para aumentar por lo menos localmente la temperatura del pelo o piel cuando los dientes son desplazados a través de la masa de pelo o piel, en donde por lo menos parte de las porciones de los dientes son térmicamente conductoras y están asociadas en forma operativa con una fuente de energía para suministrar energía de calor suficiente para destruir los parásitos en el pelo o piel, los cuales están en contacto con las porciones. La Patente de E.U.A. No. 6,685,969 y la Publicación de Solicitud de Patente 2004/0126403 para Van Scoik et al., las cuales están incorporadas a la presente descripción como referencia, describen la remoción de ectoparásitos, tales como pulgas, garrapatas, ácaros y piojos, de un huésped humano o animal aplicando una composición que provoca que la temperatura de un área tratada se vuelva más alta o más baja de lo normal. En una modalidad, el tratamiento es efectuado aplicando una composición que libera calor cuando está en contacto con agua. La temperatura elevada o disminuida inmoviliza a los parásitos y facilita su remoción mecánica, tal como mediante peinado. La Patente de E.U.A. No. 6,689,394, para Van Scoik et al., la cual está incorporada en la presente como referencia, describe la remoción de ectoparásitos, tales como, pulgas, garrapatas, ácaros y piojos de un huésped humano o animal aplicando al área afectada una composición que provoca la deshidratación del organismo. En una modalidad, el tratamiento es realizado aplicando una composición substancialmente anhidra que tiene una afinidad fuerte con el agua. A medida que la composición hidrata, éste deshidrata a las plagas y facilita su remoción mecánica, mediante el peinado.

Las Patentes de E.U.A. Nos. 6,875,421 ; 6,440,388 y 5,997,846 para Bums et al., las cuales están incorporadas en la presente descripción como referencia, describen un método para detectar organismos que contienen quitina en un área de una persona o animal, mediante el contacto del área particular con un tinte que tiene la capacidad de enlazarse a la quitina y emitir fluorescencia a partir de la exposición a la luz. Si un organismo que contiene quitina está presente en el área tratada, la quitina del organismo se enlaza al tinte, y a partir de la exposición a la luz, los organismos que contienen quitina pueden ser visualizados y removidos. Las Patentes de E.U.A. Nos. 6,541 ,455; 6,359,734; 6,303,581 y 6,265,384 para Pearlman, las cuales están incorporadas a la presente descripción como referencia, describen métodos y equipos para remover, tratar o evitar las infestaciones de piojos en la cabeza, que incluyen aplicar en forma tópica al área infestada de piojos, una cantidad efectiva de un agente pedulostático que se puede secar durante un tiempo suficiente para inmovilizar al piojo, secando el agente en el sitio de aplicación y removiendo el agente seco, removiendo de esta manera a los piojos y liendres. La Patente de E.U.A. No. 5,261 ,427 para Dolev, la cual está incorporada en la presente descripción como referencia, describe un dispositivo de peine para piojos construido como un alojamiento manual, portátil que contiene un soplador calentador, para calentar y dirigir una corriente de aire caliente hacia un grupo de dientes de peine unidos al alojamiento. Cada uno de los dientes del peine está formado con una cavidad hueca que tiene una abertura en su extremo. La corriente de aire caliente es dirigida por medio del diente del peine y sale en la abertura, en donde es desviada lejos del cuero cabelludo mediante una superficie cóncava, de tal manera que se impacta sobre los piojos y huevos de los piojos unidos cerca de la raíz del pelo. La temperatura del aire caliente destruye a los piojos y los huevos de los piojos. La Patente de E.U.A. No. 5,972,987 para Reid et al., la cual está incorporada en la presente descripción como referencia, describe un método para remover los huevos de los piojos del pelo de un humano o animal infestado utilizando una composición para visualizar las liendres. La composición involucra el uso de tintes determinados, los cuales tienen una afinidad a la superficie de las liendres, permitiendo de esta manera que un segundo individuo vea más fácilmente y remueva los huevos durante el peinado u otro procedimiento de remoción. Un matepal de color se dispersa dentro de un solvente en agua o basado en alcohol, y en una modalidad, también un propulsor licuado. La composición es aplicada al pelo del humano o animal infestado, y posteriormente es removida después de secarse mediante un procedimiento de cepillado o lavado. El material de color el cual absorbe el dermatoesqueleto quitinoso y el cemento de unión de los huevos de piojo permanecen en las liendres, facilitando de esta manera la identificación visual y la remoción de los huevos de piojos del pelo. La Patente de E.U.A. No. 5,997,847 para Spiesel, la cual está incorporada en la presente descripción como referencia, describe un método para detectar la infestación de un huésped, mediante ectoparásitos artrópodos utilizando un tinte fluorescente el cual mancha los ectoparásitos y/o sus huevos, aunque no la piel o pelo adyacentes a los cuales están unidos. El tinte puede ser incorporado en un champú o una solución de enjuague, y se aplica al cuero cabelludo u otra región del huésped. Después de que ha transcurrido un período de tiempo adecuado, la solución que contiene el tinte o champú es enjuagado de ahí, y el pelo y área adyacente del huésped se examina bajo luz ultravioleta o cercana a la ultravioleta. Dicha iluminación provocará que los ectoparásitos manchados y/o huevos resplandezcan y, de esta manera, se pueden detectar fácilmente para diagnóstico y remoción subsiguientes. El método puede ser aplicado para detectar sarna (es decir, ácaros escondidos en la piel), piojos de la cabeza, piojos corporales y públicos y otros ectoparásitos artrópodos y sus huevos que contienen un porcentaje substancial de quitina.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN En las modalidades de la presente invención, un dispositivo para la exterminación de piojos y huevos comprende un alojamiento, una guía óptica y una fuente de luz que tiene un espectro de emisión que es absorbido mejor por los piojos y/o huevos vivos que por la piel y pelo humano o animal. Normalmente, el espectro de emisión se selecciona para una absorción relativamente alta de quitina, un polisacárido presente en el dermatoesqueleto de los piojos y los huevos, aunque no en la piel o pelo humano o animal. La guía óptica, normalmente está adaptada para distribuir la luz desde una pluralidad de direcciones, con el objeto de proveer exposición uniforme o exhaustiva de un área infestada, aún si el área está completamente o parcialmente protegida por pelo. El espectro de emisión normalmente incluye un intervalo de longitud de onda dentro del espectro visible o infrarrojo (cercano, medio o lejano). El dispositivo de exterminación normalmente es ya sea un dispositivo manual o independiente. Para algunas aplicaciones, el dispositivo de exterminación está incorporado en un peine, un yelmo, guantes o cualquier otro dispositivo de remoción de piojos y huevos. Por consiguiente, de acuerdo con una modalidad de la presente invención, se provee un aparato para el tratamiento de un área infestada de un sujeto, en donde el aparato incluye: un alojamiento; una unidad de iluminación acoplada al alojamiento, y que incluye una fuente de luz configurada para emitir luz que tiene un espectro de emisión seleccionado del grupo que consiste de: luz visible y luz infrarroja, cuyo espectro es absorbido mejor por una infestación del área que por el tejido del sujeto, la infestación incluye por lo menos una infestación seleccionada del grupo que consiste de: piojos y huevos de piojo, y el tejido incluye por lo menos un tejido seleccionado del grupo que consiste de: piel del sujeto y pelo del sujeto; y una unidad de guía óptica, acoplada al alojamiento, y configurada para distribuir la luz al área. En una modalidad, la infestación incluye tanto piojos como huevos, y la fuente de luz está configurada para emitir la luz que tiene el espectro de emisión que es absorbido mejor por la infestación que por el tejido. Para algunas aplicaciones, el aparato incluye una unidad de enfriamiento, la cual está configurada para remover el exceso de calor generado por la fuente de luz. Para algunas aplicaciones, el aparato incluye un peine, una cubierta de cabeza y/o un guante, con el cual está integrada la unidad de guía óptica. Por ejemplo, el peine puede incluir dientes, y la unidad de guía óptica puede incluir guías de luz que están integradas en las dientes. Para algunas aplicaciones, la fuente de luz incluye por lo menos un elemento de iluminación seleccionado del grupo que consiste de: un elemento de iluminación incandescente, un rayo láser y un LED. Para algunas aplicaciones, la unidad de guía óptica está configurada para distribuir la luz desde una pluralidad de direcciones. En una modalidad, el espectro de emisión tiene una longitud de onda entre 0.5 y 10 mieras, y la fuente de luz está configurada para emitir la luz que tiene el espectro de emisión que tiene una longitud de onda entre 0.5 y 10 mieras. Para algunas aplicaciones, el espectro de emisión tiene una longitud de onda entre 6 y 7 mieras, y la fuente de luz está configurada para emitir la luz que tiene el espectro de emisión que tiene una longitud de onda entre 6 y 7 mieras. De manera alternativa, para algunas aplicaciones, el espectro de emisión tiene una longitud de onda entre 3 y 3.5 mieras, y la fuente de luz está configurada para emitir la luz que tiene el espectro de emisión que tiene una longitud de onda entre 3 y 3.5 mieras. Además, de manera alternativa, para algunas aplicaciones, el espectro de emisión tiene una longitud de onda entre 9 y 10 mieras, y la fuente de luz está configurada para emitir la luz que tiene el espectro de emisión que tiene una longitud de onda entre 9 y 10 mieras. Además, Todavía alternativamente, para algunas aplicaciones, el espectro de emisión tiene una longitud de onda entre 3 y 3.5 mieras y entre 6 y 7 mieras, y la fuente de luz está configurada para emitir luz que tiene el espectro de emisión que tiene una longitud de onda entre 3 y 3.5 mieras y entre 6 y 7 mieras. También se provee, de acuerdo con una modalidad de la presente invención, un aparato para el tratamiento de un área infestada de un sujeto, el aparato incluye: un alojamiento; una unidad de iluminación, acoplada al alojamiento, y que incluye una fuente de luz configurada para emitir luz que tiene un espectro de emisión seleccionado del grupo que consiste de: luz visible y luz infrarroja, cuyo espectro es absorbido mejor por la quitina que por el tejido del sujeto; y una unidad de guía óptica, acoplada al alojamiento, y configurada para distribuir la luz al área.

Para algunas aplicaciones, el aparato incluye una unidad de enfriamiento, la cual está configurada para remover el exceso de calor generado por la fuente de luz. Para algunas aplicaciones, el aparato incluye una cubierta de cabeza, con la cual está integrada la unidad de guía óptica. De manera alternativa, el aparato incluye un guante, con el cual está integrada la unidad de guía óptica. Además, de manera alternativa, el aparato incluye un peine, con el cual está integrada la unidad de guía óptica. Por ejemplo, el peine puede incluir dientes, y la unidad de guía óptica puede incluir guías de luz que están integradas en los dientes. Para algunas aplicaciones, la fuente de luz incluye por lo menos un elemento de iluminación seleccionada del grupo que consiste de: un elemento de iluminación incandescente, un rayo láser, y un LED. Para algunas aplicaciones, la unidad de guía óptica está configurada para distribuir la luz desde una pluralidad de direcciones. En una modalidad, el espectro de emisión tiene una longitud de onda entre 0.5 y 10 mieras, y la fuente de luz está configurada para emitir la luz que tiene el espectro de emisión que tiene una longitud de onda entre 0.5 y 10 mieras. Para algunas aplicaciones, el espectro de emisión de luz tiene una longitud de onda entre 6 y 7 mieras, y la fuente de luz está configurada para emitir la luz que tiene el espectro de emisión que tiene una longitud de onda entre 6 y 7 mieras. De manera alternativa, el espectro de emisión tiene una longitud de onda entre 3 y 3.5 mieras, y la fuente de luz está configurada para emitir la luz que tiene el espectro de emisión que tiene una longitud de onda entre 3 y 3.5 mieras. Además, de manera alternativa, el espectro de emisión tiene una longitud de onda entre 3 y 3.5 mieras y entre 6 y 7 mieras, y la fuente de luz está configurada para emitir la luz que tiene el espectro de emisión que tiene una longitud de onda entre 3 y 3.5 mieras y entre 6 y 7 mieras. Todavía de manera adicional, alternativamente el espectro de emisión tiene una longitud de onda entre 9 y 10 mieras, y la fuente de luz está configurada para emitir la luz que tiene el espectro de emisión que tiene una longitud de onda entre 9 y 10 mieras. En una modalidad, el aparato incluye un componente configurado para facilitar la aplicación de la luz emitida para la infestación mediante el movimiento del pelo del sujeto. Por ejemplo, el componente puede ser configurado para levantar y/o separar el pelo del sujeto. Para algunas aplicaciones, el componente incluye un peine, un aplicador de succión de puerto único, un aplicador de succión de puertos múltiples, un sujetador flexible y/o uno o más sujetadores de pelo. Por consiguiente, de acuerdo con una modalidad de la presente invención, se provee adicionalmente un método para tratar a un sujeto, en donde el método incluye: identificar una infestación de un área del sujeto, la infestación incluye por lo menos una infestación seleccionada del grupo que consiste de: piojos, y huevos de piojo: emitir una luz que tiene un espectro de emisión seleccionado del grupo que consiste de: luz visible y luz infrarroja, cuyo espectro es absorbido mejor por la infestación del área que por el tejido del sujeto, el tejido incluye por lo menos un tejido seleccionado del grupo que consiste de: piel del sujeto y pelo del sujeto; y distribuir la luz al área. Adicionalmente se provee, de acuerdo con una modalidad de la presente invención, un método para tratar a un sujeto, en donde el método incluye: identificar una infestación de un área del sujeto; emitir la luz que tiene un espectro de emisión seleccionado del grupo que consiste de luz visible y luz infrarroja, cuyo espectro es absorbido mejor por la quitina que por el tejido del sujeto; distribuir la luz al área. En una modalidad, la distribución de la luz incluye facilitar la aplicación de la luz emitida a la infestación movimiento el pelo del sujeto, por ejemplo, levantando y/o separando el pelo. Para algunas aplicaciones, mover el pelo incluye mover el pelo utilizando un peine, aplicando succión al pelo utilizando un aplicador de succión de puerto único o puertos múltiples, uniendo temporalmente el pelo a un sujetador flexible, y/o moviendo el pelo mediante el uso de uno o más sujetadores de pelo. La presente invención, será comprendida más completamente a partir de la siguiente descripción detallada de las modalidades de la misma, tomadas junto con los dibujos, en los cuales: BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La Figura 1 , es un diagrama de bloque esquemático de un sistema de exterminación de piojos y huevos, de acuerdo con una modalidad de la presente invención; La Figura 2, es una gráfica que muestra un espectro de transmisión de quitina, para utilizar de acuerdo con una modalidad de la presente invención; Las Figuras 3A y 3B, son ilustraciones de sección transversal esquemáticas de una fuente de luz del sistema de la Figura 1 , de acuerdo con las modalidades respectivas de la presente invención; Las Figuras 4A y 4B, son ilustraciones de sección transversal esquemáticas de una unidad de iluminación del sistema de la Figura 1 , de acuerdo con las modalidades respectivas de la presente invención; La Figura 5, es una ilustración esquemática de una configuración de una unidad de guía óptica del sistema de la Figura 1 , de acuerdo con una modalidad de la presente invención; y La Figura 6, es una ilustración esquemática del sistema de la Figura 1 , que comprende una cubierta de cabeza, de acuerdo con una modalidad de la presente invención.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN La Figura 1 , es un diagrama de bloque esquemático de un sistema de exterminación de piojos y huevos 10, de acuerdo con una modalidad de la presente invención. El sistema 10 comprende un alojamiento 20, una unidad de iluminación 22, una unidad de guía óptica 24 y una fuente de poder 26. La unidad de guía óptica 24 distribuye la luz, representada en forma simbólica por rayos 44, a un área infestada 27, tal como la cabeza de un sujeto. La unidad de iluminación 22 comprende por lo menos una fuente de luz 28, la cual normalmente comprende por lo menos una fuente de luz incandescente, por lo menos un rayo láser y/o por lo menos un LED. Para algunas aplicaciones, tales como en las cuales la fuente de luz 28 comprende una fuente de luz incandescente, la unidad de iluminación 22 comprende adicionalmente por lo menos un filtro óptico 30, el cual permite el paso de únicamente una o más bandas espectrales deseadas. El filtro 30 normalmente no es necesario para aplicaciones en las cuales la fuente de luz 28 comprende un rayo láser, el cual emite luz de una longitud de onda seleccionada. La unidad de iluminación 22 provee la luz, ya sea en pulsos o substancialmente en forma continua. Para algunas aplicaciones, el sistema 10 comprende una unidad de enfriamiento 21 , tal como un soplador o un sistema de enfriamiento de agua, para remover el exceso de calor generado por la fuente de luz 28.

Haciendo referencia a la Figura 2, la cual es una gráfica que muestra un espectro de transmisión de quitina, medida de acuerdo con una modalidad de la presente invención. La unidad de iluminación 22 está configurada para emitir luz que tiene un espectro de emisión que es absorbido mejor por los piojos y/o huevos que por el tejido humano o animal, tal como la piel o el pelo. Normalmente, el espectro de emisión es seleccionado para al absorción relativamente alta de quitina, un polisacárido presente en el dermatoesqueleto de los piojos y los huevos, aunque no en el pelo o piel de un humano o animal. Por consiguiente, el espectro de emisión normalmente se absorbe mejor por la infestación que por el tejido del sujeto. Normalmente, la iluminación es colocada en un nivel que es suficiente para exterminar los piojos y/o huevos, aunque no es suficiente para producir dolor o daño al tejido del sujeto. El siguiente cuadro destaca varios de los picos en el espectro de transmisión de la gráfica de la Figura 2: Cuadro 1 El espectro de emisión de la luz emitida por el sistema 10, es ya sea diferenciado o continuo, y normalmente incluye un intervalo de longitud de onda dentro del espectro visible o infrarrojo (cercano, medio o lejano). Por ejemplo, el intervalo de longitud de onda entre aproximadamente 0.5 y aproximadamente 10 mieras, tal como entre aproximadamente 3 y aproximadamente 3.5 mieras, entre aproximadamente 6 y aproximadamente 7 mieras, y/o entre aproximadamente 9 y aproximadamente 10 mieras. Las Figuras 3A y 3B, son ilustraciones de sección transversal esquemáticas de la fuente de luz 28, de acuerdo con las modalidades respectivas de la presente invención. En estas modalidades, la fuente de luz 28 comprende una fuente de luz incandescente, la cual se calienta a una temperatura adecuada para emitir el espectro de emisión seleccionado. La fuente de luz incandescente comprende un filamento 40, el cual comprende, por ejemplo, tungsteno, o molibdeno, y el cual es enrollado (por ejemplo, como un espiral) y es calentado mediante una corriente eléctrica. El filamento 40 es rodeado por un tubo 42, el cual comprende matepal transparente infrarrojo, tal como un cuarzo, silicón, arseniuro de galio (GaAs), germanio o zafiro. Por ejemplo, la fuente de luz 28 puede comprender un emisor de tubo gemelo de onda media o un emisor de onda corta "Quatro" No. 45131608, ambos fabricados por Heraeus Holding GMBH (Hanau, Alemania), y el sistema 10 puede comprender una unidad de enfriamiento 32, tal como un ventilador o un sistema de enfriamiento de agua. En la configuración no protegida mostrada en la Figura 3A, la fuente de luz 28 transmite luz, representada en forma simbólica por los rayos 44, en todas las direcciones. En la configuración mostrada en la Figura 3B, la fuente de luz 28 comprende adicionalmente un recubrimiento 46 que cubre una porción del tubo 42, de tal manera que la luz es transmitida únicamente en una porción de direcciones, en un medio círculo. El recubrimiento 46, normalmente es reflejante y comprende, por ejemplo, oro, aluminio o plata. Las Figuras 4A y 4B, son ilustraciones de sección transversal esquemáticas de la unidad de iluminación 22, de acuerdo con las modalidades respectivas de la presente invención. En la modalidad mostrada en la Figura 4A, la unidad de iluminación 22 comprende una pluralidad de fuentes de luz no protegidas 28, tal como las que se describieron anteriormente haciendo referencia a la Figura 3A. En la modalidad mostrada en la Figura 4B, la unidad de iluminación 22 comprende una pluralidad de fuentes de luz protegidas 28, tales como las que se describieron anteriormente haciendo referencia a la Figura 3B. Las configuraciones mostradas en las Figuras 4A y 4B, normalmente se utilizan cuando una fuente de luz única 28 es insuficiente para suministrar la energía requerida. Se hace referencia nuevamente a la Figura 1. La luz emitida desde la unidad de iluminación 22 pasa a través de la unidad de guía óptica 24, la cual normalmente está adaptada para distribuir la luz entrante desde una pluralidad de direcciones, con el objeto de proveer una exposición uniforme (es decir, densidad de energía uniforme (watts/cm2)) y exhaustiva del área infestada 27, incluso cuando el área esté protegida por el pelo. La unidad de guía óptica 24 comprende ya sea óptica de formación de imagen u óptica que no forma imágenes. Se hace referencia a la Figura 5, la cual es una ilustración esquemática de una configuración de la unidad de guía óptica 24 de acuerdo con una modalidad de la presente invención. En esta modalidad, la unidad de guía óptica 24 comprende un iluminador óptico que no forma imágenes 50, configurado para distribuir la luz de la lámpara 28 substancialmente de manera uniforme sobre el área infestada 27. Por ejemplo, los rayos de luz 44a y 44b alcanzan un punto 52 desde direcciones diferentes. Debido a que la luz alcanza substancialmente a todos los puntos del área infestada 27 desde una pluralidad de direcciones, la luz normalmente alcanza áreas que podrían ser cubiertas en una o más direcciones por un obstáculo, tal como el pelo. Haciendo referencia a la Figura 6, la cual es una ilustración esquemática de una modalidad del sistema 10 en la cual la unidad de guía óptica 24 comprende una o más fibras ópticas 60. En esta modalidad, el sistema 10 comprende una cubierta de cabeza 62, adaptada para rodear por lo menos una porción del área infestada 27, la cual normalmente es una cabeza del sujeto. La cubierta de cabeza 62, normalmente tiene la forma de un yelmo. En una modalidad de la presente invención, el sistema 10 está configurado para suministrar luz que tiene una fluencia de entre aproximadamente 0.08 y aproximadamente 0.24 watts/cm2, sobre la región de longitud de onda de 1 a 7 mieras, con un valor de pico en aproximadamente 2.5 mieras (emisor de onda media). En una modalidad, el sistema 10 está configurado para suministra una luz que tiene una fluencia de entre aproximadamente 0.23 y aproximadamente 0.46 watts/cm2 sobre la región de longitud de onda de 0.5 a 5 mieras, con un valor pico en aproximadamente 1.2 mieras (emisor de onda corta). El cuadro siguiente, muestra los resultados de un experimento de mortalidad de piojos, realizado de acuerdo con una modalidad de la presente invención: Cuadro 2 En el grupo experimental 1 , diez piojos y diez huevos fueron expuestos en forma simultánea a luz continua desde un emisor de onda corta, cuya luz emitida sobre la región de longitud de onda 0.5 a 5 micros, con un valor pico en aproximadamente 1.2 mieras. En los grupos experimentales 2 y 3, diez piojos y diez huevos fueron expuestos a luz continua desde un emisor de onda media, el cual emitió luz sobre la región de longitud de onda de 1 a 7 mieras, con un valor pico en aproximadamente 2.5 mieras. En el grupo experimental 3, un filtro de paso de banda adicional para el intervalo de 2.8 um a 2.8 um se colocó entre el emisor y los piojos y los huevos. Cada uno de los grupos experimentales incluidos en un grupo de control de diez piojos y diez huevos. Los piojos y huevos de control no se expusieron a la luz de los emisores, y tienen entre un 0% y un 10% de índice de mortalidad en los tres grupos. Se observa que el nivel de exposición en los grupos experimentales 2 y 3 es menor o igual a los niveles de exposición permisibles máximos (MPE) permitidos generalmente por los estándares de salud. En una modalidad de la presente invención, el alojamiento 20 está adaptado para funcionar como una manija para el sistema 10. De manera alternativa, el sistema 10 está adaptado para ser independiente. Para algunas aplicaciones, el sistema 10 está incorporado en un peine, un yelmo, guantes o cualquier otro dispositivo de remoción de piojos y huevos. Por ejemplo, el sistema 10 puede comprender guantes y la unidad de iluminación puede comprender uno o más LEDs. Para algunas aplicaciones, la unidad de guía óptica 24 comprende guías de luz que están incorporadas en un peine, tal como en los dientes del peine. De manera alternativa o adicionalmente, el sistema 10 comprende un componente de levantamiento del pelo y/o separación del pelo, para facilitar la aplicación de la luz a la infestación. Por ejemplo, el componente puede comprender un peine, un aplicador de succión de puerto único o puertos múltiples, un sujetador flexible que puede unirse al pelo (por ejemplo, Velero) uno o más sujetadores de pelo, o el aparato descrito en la Patente de E.U.A. No. 5,078,157 referida anteriormente para Golan et al., el cual está incorporado en la presente descripción como referencia. En una modalidad de la presente invención, las técnicas y aparatos descritos en la presente descripción son combinados con técnicas y aparatos de exterminación de piojos y huevos descritos en una o más de las Patentes y publicaciones de solicitud de Patente descritas en la sección de antecedentes de la invención anterior. Aunque el sistema 10, ha sido descrito en la presente como adecuado para el tratamiento de infestación de piojos, el sistema también se puede utilizar para tratar otros ectoparásitos, tales como pulgas, garrapatas, ácaros y sarna. Adicionalmente, se observa que los métodos y aparatos descritos en la presente, se pueden aplicar generalmente a infestaciones de ectoparásitos que afectan tanto a humanos como a animales. Un experto en la materia apreciará que la presente invención no está limitada a lo que se ha mostrado de manera particular y descrito anteriormente. En su lugar, el alcance de la presente invención incluye tanto combinaciones como sub-combinaciones de las diversas características descritas anteriormente, así como también variaciones y modificaciones de las mismas que no se encuentran la técnica anterior, que se les podrían ocurrir a los expertos en la materia a partir de la lectura de la descripción anterior.

Claims (8)

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN REIVINDICACIONES

1.- Un aparato para el tratamiento de un área infestada de un sujeto, el aparato incluye: un alojamiento; una unidad de iluminación acoplada al alojamiento, y que comprende una fuente de luz configurada para emitir luz que tiene un espectro de emisión seleccionado del grupo que consiste de: luz visible y luz infrarroja, el espectro de emisión tiene una longitud de onda entre 0.5 y 10 mieras, cuyo espectro es absorbido mejor por una infestación del área que por el tejido del sujeto, la infestación incluye por lo menos una infestación seleccionada del grupo que consiste de: piojos y huevos de piojo, y el tejido incluye por lo menos un tejido seleccionado del grupo que consiste de: piel del sujeto y pelo del sujeto; y dientes, acoplados al alojamiento, y configurados para facilitar la iluminación del área mediante la unidad de iluminación.

2.- El aparato de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la infestación incluye tanto piojos como huevos, y en donde la fuente de luz está configurada para emitir la luz que tiene el espectro de emisión que es absorbido mejor por la infestación que por el tejido.

3.- El aparato de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque comprende adicionalmente una cubierta de cabeza, configurada para facilitar la iluminación del área.

4.- El aparato de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el espectro de emisión tiene una longitud de onda entre 6 y 7 mieras, y en donde la fuente de luz está configurada para emitir la luz que tiene el espectro de emisión que tiene una longitud de onda entre 6 y 7 mieras.

5.- El aparato de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el espectro de emisión tiene una longitud de onda entre 9 y 10 mieras, y en donde la fuente de luz está configurada para emitir la luz que tiene el espectro de emisión que tiene una longitud de onda entre 9 y 10 mieras.

6.- El aparato de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque los dientes están configurados para facilitar la aplicación de la luz emitida a la infestación moviendo el pelo del sujeto.

7.- El aparato de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado además porque los dientes están configurados para levantar el pelo del sujeto.

8.- El aparato de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado además porque los dientes están configurados para separar el pelo del sujeto.