Gunilla Widén har fungerat som tillförordnad rektor sedan våren 2025.
– Det känns fint att ha fått förtroende för att jobba vidare. Jag är väldigt glad och lättad eftersom det har varit en lång process, säger Widén.
Widén kommer att fortsätta på samma spår som tidigare, berättar hon.
– Kommunikationen behöver prioriteras för att vi ska få en bred förståelse för det förändringsarbete vi gör.
Under mötet valde styrelsen mellan två kandidater, professor Pekka Santtila och tf rektor Gunilla Widén. Totalt sökte 11 personer tjänsten. Widén kommer att fungera som rektor för perioden 1.8.2026−31.7.2031.
Det som vägde tyngst i valet av rektor var att säkerställa att det pågående förändringsarbetet fortsätter, säger Dag Wallgren, styrelseordförande för Åbo Akademi.
– Med tanke på det förändringsarbete som pågår vid Åbo Akademi ser vi att Gunilla Widén är den mest lämpade att fortsätta axla rollen som ÅA:s rektor, säger Wallgren.
Wallgren berättar att han ser framemot att få se hur Åbo Akademi kommer att utvecklas.
– Det känns väldigt bra att ha en rektor som kommer att få jobba åtminstone fem och ett halvt år med de mandat som har givits. Kanske till och med längre eftersom rektorsperioden kan förlängas.
”Vi har ett alldeles för stort underskott i budgeten och det är något vi jobbar med”
Det är sedan tidigare känt att Åbo Akademi har kämpat med sin ekonomi. Dessutom har frågan om hur ÅA:s kärnverksamhet ska se ut i framtiden och de humanistiska ämnenas framtid väckt oro inom universitetet. De här frågorna behandlades också av styrelsen under samma möte.
På frågan om universitetets budget svarar Dag Wallgren att man jobbar på saken.
– Vi har ett alldeles för stort underskott i budgeten och det är något som vi jobbar med. De förändringar som vi tar sikte på är avsedda att också balansera upp det här underskottet över tid. Det kommer att ta flera år.
Samtidigt bör de förändringar som görs också bidra till att förstärka Åbo Akademi och kvaliteten på universitetets verksamhet, berättar Wallgren. Det här är något som Gunilla Widén jobbat med sedan tidigare, både som tf rektor och som prorektor.
– Det här är ett oerhört viktigt arbete som fortsätter och som bedrivs på väldigt många olika plan inom organisationen och med intressegrupper utanför organisationen, säger Wallgren.
Den tidigare rektorn Mikael Lindfelt sade upp sig i april efter en turbulent tid vid Åbo Akademi.