Tysklands nya lag om militärtjänstgöring förpliktigar alla 17–45-åriga män att i förväg anhålla om tillstånd av försvarsmakten för att få lämna Tyskland för mer än tre månader, uppger blad annat Der Spiegel.
Kravet på resetillstånd trädde i kraft i januari 2026 i samband med lagen om modernisering av militärtjänsten.
Enligt tyska medier har lagändringen, som gäller miljoner män, trätt i kraft relativt obemärkt och hade knappt noterats innan tyska medier lyfte upp saken i fredags.
Kravet på tillstånd har väckt kritik särskilt bland dem som berörs. Kravet har orsakat rädsla för att exempelvis avtalade jobbuppdrag utomlands måste inhiberas.
Vill veta var personer finns vid nödsituation
Förbundskansler Friedrich Merz har lovat att återuppbygga Bundeswehr till Europas starkaste konventionella armé. Orsaken är det försämrade säkerhetsläget i Europa.
Försvarsministeriets talesperson sa att förordningen var avsedd att ”säkerställa ett tillförlitligt och meningsfullt militärt registreringssystem” och tillade: ”I händelse av en nödsituation måste vi veta vilka som kan komma att vistas utomlands under en längre period”, skriver BBC.
Enligt lagen måste resetillstånd i allmänhet beviljas. Försvarsministeriet har inte svarat på frågor om hur många män som redan ansökt om tillståndet.
Det är oklart hur regeln övervakas och vad som händer om någon bryter mot regeln genom att vistas utomlands i över tre månader.
Liknande regler om resetillstånd gällde under kalla kriget då Tyskland hade en armé på nästan en halv miljon.
Kan tvingas göra militärtjänst
Parlamentet röstade i december 2025 för att införa frivillig militärtjänst för att förstärka försvaret efter tidigare decenniers nedmonteringar.
Från och med januari får alla 18-åringar ett frågeformulär där de ska uppge om de är intresserade av att gå med i de väpnade styrkorna.
Män måste svara medan det är frivilligt för kvinnor. Kvinnor får anmäla sig frivilligt till militärtjänst men kan inte tvingas till det enligt grundlagen.
Ifall säkerhetssituationen försämras eller alltför få anmäler sig som frivilliga kan någon form av obligatorisk militärtjänst kunna övervägas enligt den nya lagen, enligt BBC.
Om krig skulle bryta ut kan militären använda frågeformulär och obligatoriska läkarundersökningar för potentiella rekryteringar.
Målet är att öka antalet aktiva soldater från cirka 180 000 till 260 000 fram till 2035.