No primeiro anual do Quarteto Fantástico, publicado em 1963, o grupo enfrentou novamente o rei dos mares, Namor. Não era só mais uma escaramuça entre eles, mas um plano definitivo de Namor para escravizar a humanidade.

Algo interessante aqui é que, embora nas primeiras histórias o personagem aparecesse sempre sozinho, aqui ele comanda as tropas de Atlântida, de modo que temos um vislumbre de toda uma ambienteção interessantíssima.

A Atlântida de Kirby é grandiosa.

Na trama, Namor atrai o Quarteto ao oceano com o objetivo de fazê-los prisioneiros para logo depois libertá-los com uma mensagem: “Eu, príncipe Namor, proclamo que os sete mares e os céus que sobre eles se assomam são meu domínio imperial! Deste dia em diante, nenhum barco ou aeronave da superfície poderá violar o meu reino!”.

Isso acontece na página 13. É inevitável pensar que tudo até ali foi feito apenas para aumentar a quantidade de páginas necessárias para o anual. Afinal, Namor poderia simplesmente enviar sua mensagem, ou ir até sede do Quarteto em Nova York. Não era necessário que o grupo embarcasse em um cruzeiro, houvesse o sequestro e todo o resto.

O Quarteto é sequestrado durnate um cruzeiro.

A sequência do Quarteto na ONU é um dos momentos melhores momentos da história, e igualmente um dos mais bizarros. Quando Reed Richards termina de falar, o representante da União Soviética toma a palavra: “Não importa o que as democracias digam, eu voto Nyet!”, grita ele, enquanto bate com o sapato na mesa. Mais caricato, impossível.

Para convencê-los, os americanos chamam um cientista, que explica a formação do povo de Atlântida. Surge um homem barbudo, de meia idade, que explica que muitas espécies surgiram do mar, mas outras voltaram para o mar, o que foi o caso do atlantes – e segue-se toda uma narrativa histórica sobre como os atlantes construíram sua civilização. Mas como o cientista poderia saber tanto sobre os atlantes? Simples: ele era na verdade Namor disfarçado! A segurança  da ONU, pelo jeito, é extremamente relapsa a ponto ser enganda dessa forma.

Um cientista explica a origem de Atlântida...

Na mesma edição há uma história escrita por Stan Lee, desenhada por Jack Kirby e arte-finalizada por Steve Ditko, que reconta em detalhes uma sequência curta publicada originalmente na primeira revista do Homem-aranha, de quando ele resolve entrar para o Quarteto Fantástico e acaba comprando uma briga com os mesmos.

... e narra o surgimento de Namor.

Essa história tem um grande valor por mostrar a importância da narrativa visual nos quadrinhos Marvel e as diferenças dessa narrativa de Kirby para Ditko.

Na história de Ditko as sequências são mostradas em detalhes, sem elipses abruptas e tudo parece mais verossímil. O Homem-Aranha usa sua teia para prender a mão do senhor Fantástico, desvia das chamas do Tocha e consegue se livrar da Mulher Invisível graças ao seu sentido de aranha.

O primeiro encontro do aranha com o Quarteto é recontado com traço de Kirby.

Já Kirby faz elipses extremamente abrupta, mostrando fatos que teriam alguns minutos de distância entre si. Por exemplo, à certa altura a Mulher Invisível atira com uma arma futurista e o aranha cria um escudo de teia. Há, claro, um problema narrativo aqui. Ou o herói foi extremamente rápido, nível Flash, para construir o escudo, ou o raio da arma, era extremamente lento. O leitor precisa estar muito desatento para não perceber que há um problema narrativo.

As elipses de Kirby são abruptas.

Kirby também inventa uns usos estranhos da teia. À certa altura, por exemplo, o quarteto liga um ventilador gigante e o aranha joga a teia de forma que ela se arrasta pelo chão rumo à hélice. Em outro momento ele cria, em microssegundos, um pilar de teia solidificada.

Lendo essa história, percebemos que Stan Lee tinha toda razão ao entregar o aracnídeo para Steve Ditko.

Quando Patty Jenkins lançou o primeiro filme da Mulher Maravilha estrelado por Gal Gadot, foi um alívio no meio das produções equivocadas da Warner-DC, com destaque negativo para a Liga da Justiça. Embora ainda tivesse um visual sombrio e mostrasse a amazona usando armas, havia uma boa história, uma mensagem de esperança e o tom mítico que caracteriza a personagem nos quadrinhos.

Talvez o sucesso do primeiro tenha elevado muito a expectativa sobre Mulher Maravilha 1984, filme lançado este ano. E talvez isso explique muitas das críticas mais agressivas.

O filme não é perfeito. Toda a sua trama é baseada num deus ex-machina. Uma misteriosa pedra que surge do nada e dá tudo que a pessoa deseja, mas, em troca, tira aquilo que lhe é mais importante. Mas, considerando-se que todo a base da Mulher Maravilha é calcada na mitologia, isso não chega a atrapalhar a fruição.

Na história, Maxwell Lord usa a pedra para ficar milionário com poços de petróleo, mas no processo pode destruir toda a civilização ocidental. Diana acidentalmente usou a pedra para trazer de volta Steve Trevor e uma colega de trabalho também acidentalmente usa a pedra para ganhar poderes, transformando-se na Mulher-Leopardo. Estabelece-se assim um dilema: para deter o vilão, Diana precisa abdicar de seu amor e derrotar sua amiga.

O fato do filme ser ambientado em 1984 estabelece uma quebra com o estilo Zack Snyder: saem os tons sombrios e entra uma explosão de cores. Sai as tramas depressivas e entra uma narrativa com toques de filmes de aventura – a sequência inicial, no shopping, exemplifica muito bem essa abordagem.

Também vale destacar o fato de que neste filme a personagem usa apenas seu laço da verdade. Ela foi criada para ser um símbolo da paz, por isso tinha uma arma não letal e com forte simbologia. No filme o laço é fundamental para a resolução do conflito. Mais uma quebra com o estilo Snyder, que chegou a mostrar uma imagem da amazona segurando a cabeça dos inimigos.

Existe uma visão difundida de que a Amazônia não tem história. A Amazônia tem muita história, mas acontece que essas histórias são pouco conhecidas.

Um exemplo é a cidade de Mazagão.

Surgida em Marrocos, no contexto da expansão lusitana na África, ela se tornou durante mais de um século o bastião do cristianismo na terra dos mouros.

Isso até que a coroa portuguesa decidisse que era caro demais manter uma fortaleza no local. A solução foi inusitada: transferir todos os seus habitantes para uma localidade no interior do Amapá. Imagine milhares de pessoas sendo transportadas da África para a Amazônia. Pois foi isso que aconteceu.

Mazagão é o tema do meu novo livro. São 11 contos interligados, que, lidos em conjunto, formam um romance e contam a história dessa cidade única. O livro está no Catarse e você pode me ajudar a publicá-lo.

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Quando assumiu o Homem de aço, em 1985, John Byrne deu um novo gás para um personagem já desgastado pelo tempo. O primeiro super-herói parecia nunca ter saído da era de prata e a fase de Byrne foi um salto direto para a era moderna.

Nesse sentido, as histórias tinham o mesmo impacto do filme de Richard Donner alguns anos antes. Donner mantivera todo o carisma e todas as características básicas do personagem, mas injetara algo novo, que fazia as pessoas acreditarem que alguém poderia de fato voar.

A segunda história de Byrne para o personagem, publicada em The Man of stell 2, tem exatamente o clima de um filme de Richard Donner.

A história começa com Lois lane e perry White num café, enquanto o herói passa voando pela rua. A cena é emblemática: Lois está em primeiro plano, o que deixa claro que ela é a protagonista da história. Mas, apesar disso, ela não consegue ver o herói, que passa às suas costas.

É exatamente isso que acontece na história: por mais que tente chegar a tempo de sua grande reportagem, Lois está sempre alguns segundos atrasada. É quando ela resolve tomar medidas drásticas para conseguir contato com o herói na época misterioso.

A história tinha o clima certo, uma mistura de fantasia, humor e personagens carismáticos, o tipo de clima que o personagem precisava.

Em 1987, quando era um postulante a roteirista de quadrinhos, Neil Gaiman começou a escrever uma história infantil para sua filha mais nova. Holly gostava de histórias assustadoras, com bruxas e meninas corajosas.Gaiman começou pelo nome da personagem: Caroline, e escreveu errado, Coraline, mas percebeu que que era um nome melhor que aquele que havia pensado. Sua personagem se chamava Coraline!  

Pouco depois, Gaiman se tornou escritor de Sandman, envolveu-se em vários projetos e a história foi deixada de lado. Em 1992 ele voltou ao texto e produziu um livro único. Uma mistura de conto de fadas com história de horror narrado com a suavidade e a poesia que caracterizam o escritor britânico. Em 2009 o livro foi adaptado para o cinema numa animação em stop motion dirigida por dirigido por Henry Selick.

É esse livro que a editora Intríseca trouxe para o público brasileiro em 2020 numa edição belíssima, que encanta desde a capa, obra de Chris Riddell (também autor das ilustrações internas). A edição é em capa dura, com a lombada lilás, fita lilás para marcar as páginas e aberturas de capítulos em lilás. É o tipo de edição que chama atenção por si só, independente do conteúdo.

Quanto ao conteúdo? O conteúdo é incrível.

A trama é sobre uma menina que acaba descobrindo uma passagem para outra dimensão onde encontra uma outra mãe e um outro pai. São iguais aos pais verdadeiros, exceto por um detalhe: botões costurados no lugar dos olhos. O objetivo da outra mãe é convencer Coraline a ficar naquele outro mundo. Quando a menina volta, descobre que seus pais sumiram. Agora ela tem que retornar e tentar resgatar seus pais e fugir das garras da outra mãe.

Como dito, é uma história de terror, mas contada com uma sensibilidade que só se poderia esperar do autor de Sandman e Orquídea Negra.

À certa altura, por exemplo, é narrada a decapitação de um rato. O texto diz:

“Abriu os olhos e viu o rato. Ele estava deitado no caminhozinho de tijolos no pé da sacada e parecia surpreso. Sua cabeça, por sinal, encontrava-se caída a uma distância considerável do restante do corpo. O bigode estava retesado, os olhos esbugalhados, e os dentes amarelados e afiados à mostra. Um colar de sangue cintilava em seu pescoço”.

Coraline é um livro para crianças, para jovens, adultos, para quem gosta de histórias de terror ou contos de fadas. É um livro para quem gosta de ler.

Quando se fala em Demolidor, poucas pessoas pensam no escritor de ficção científica Harlan Ellison. No entanto, ele foi o criador, junto com Arthur Byron Cover e David Mazzucchelli, de duas das histórias mais eletrizantes do personagem.

Publicadas em Daredevil 208 e 209, a HQ é uma trama de vingança. Ellison pega um gancho antigo, da fase inicial de Miller no título, quando o homem sem medo enfrenta o vilão Arauto da Morte e este acaba falecendo no encontro. Sua mãe usa toda a fortuna da família para programar uma casa cujo único objetivo é matar o Demolidor. Ela programa também uma menina-robô cujo objetivo é atrair o herói para dentro da casa.

O desenho de Mazzucchelli se destaca.

O título não é por acaso. É de fato uma noite longa, em que o herói enfrenta todo tipo de ameça: bombas, alucinógenos, crocodilos, areia movediça, cobras, gases venenosos, dardos... é uma sequencia verdadeiramente alucinante de ação e que explora bem a grande característica do personagem: o fato de, mesmo sofrendo, apanhando, se ferindo, jamais desistir.

Talvez essa trama ficasse inverossímil na mão de um desenhista menos habilidoso, mas Mazzuchelli faz um trabalho magistral, antecipando obras seminais que ele faria depois, como A queda de Matt Murdock ou Batman ano um.

A narrativa é alucinante.

Na edição seguinte, já fora da casa, o Demolidor é perseguido pelas outras bonecas usadas para atraí-lo para a armadilha enquanto Matta Murdock reencontra um velho amigo de infância. Embora o ritmo não seja tão frenético, é uma história que consegue prender o leitor até o final comovente.

Essas histórias foram publicadas no Brasil em Superaventuras Marvel 49 e 50.

A palavra Zen é uma corruptela da palavra chinesa Chan, que por sua vez é uma corruptela deDhyana, em sânscrito. Todas têm o significado de meditação.

O buda histórico, Sidarta Gautama, fazia prelações diárias. Conta-se que um dia ele ficou em silêncio e apenas levantou uma flor. Todos os monges ficaram desconcertados, esperando uma explicação. Nesse momento um discípulo chamado Kasyapa teve uma revelação e alcançou a iluminação. O discípulo sorriu e o Buda sorriu de volta. Surge aí uma corrente do budismo que privilegia a experiência direta, orientada por um mestre.

Kasyapa começou pregar e deu uma origem a uma linhagem de mestres e patriarcas. Alguns monges dessa linha saíram da índia na direção da China. Lá eles encontraram o taoísmo, que tinha várias semelhanças com o budismo.

Os taoistas acreditavam que o mundo está em constante mudança, que nada é fixo e que devemos nos adaptar a essas mudanças. Daí o nome, tao, que significa caminho. Para o tao, devemos estar sempre caminhando, em movimento, nos adaptando às mudanças. Eles propunham também ultrapassar o pensamento dual. Geralmente julgamos as coisas, separando-as em bom e ruim, preto e branco, noite e dia, prazeroso e doloroso, sucesso e fracasso. Mas, num mundo em constante mudança, esses duplos são transitórios e irreais. O auge do sucesso provavelmente representa o início do fracasso. O auge da noite prenuncia o início do dia.

Com o tempo, as duas doutrinas se mesclaram no Chan, uma religião com ênfase na meditação como forma de manter o foco no aqui-agora, a atenção plena receitada por Buda. O budismo tem em seu cerne a ideia de que a vida é dor e devemos superar a dor. Boa parte dessa dor está relacionada ao fato de nunca que vivemos no presente. Estamos sempre assombrados por eventos do passado ou ansiosos por algo que ainda não aconteceu. Ou estamos tentando prender as coisas ou momentos de felicidade, mas que escapam por entre nossas mãos.  

Quando chegou ao Japão, o Chan transformou-se no Zen e ganhou grande popularidade. Até mesmo os samurais passaram a praticar meditação como forma de manter o foco e a atenção plena durante o combate – muitos desses guerreiros depois abdicariam da violência e se tornariam monges.

A prática essencial do Zen é o Za-zen. Za significa sentado, e zen meditação, portanto, meditação sentada.

A palavra meditação pode dar a entender que o Zen prega uma fuga da realidade. A maioria das pessoas, ao ouvir falar em meditação, pensa em monges afastados de tudo e de todos. O Zazen é exatamente o oposto: meditamos não para escapar da realidade, mas, ao contrário, uma profunda imersão no dia-a-dia. É através da meditação que devemos conhecer a nossa verdadeira essência, superarmos os pares contrários e focarmos no aqui-agora.

Para o Zen, devemos ter o tempo todo a atenção plena ao momento. Ao ser perguntado qual era a diferença entre ele e outras pessoas, um mestre Zen respondeu: quando estou comendo, estou comendo, quando estou dormindo, estou dormindo, quando estou caminhando, estou caminhando.

O foco na respiração durante o zazen ajuda exatamente nisso, em focar no momento presente. Sentir a respiração, o corpo e evitar que a mente viaje para o passado ou para o futuro.

Aliás, o foco no cotidiano fez com que surgisse um outro tipo de meditação, o kinhin, em que os praticantes andam, candenciando seus passos pelo ritmo da respiração. É uma forma de mostrar que a atenção plena pode e deve ser usada em qualquer momento da vida. Há uma parábola sobre um mestre que viu um discípulo sentado do lado de fora do templo e perguntou-lhe o que estava fazendo. “Estou praticando zazen, mestre. Estou meditando para me tornar Buda”. Ao que o mestre respondeu: “E para onde vai o Buda quando você se levanta?”.

James Francis Graves Gladney nasceu em 1907 em St. Louis, Missouri.  Seu pai era um advogado de sucesso e autor de um livro sobre patentes.

Após  se formar no ensino médio em 1928, Gladney viajou para a Europa e estudou na Académie Julian por um ano. Em 1929, transferiu-se para a Slade School of Fine Art, no University College London, onde estudou com Augustus John.

Em 1934, Gladney mudou-se para New Rochelle, Nova York, para iniciar sua carreira freelancer em ilustração. O local era o berço de muitos ilustradores famosos, como Leyendecker e Rockwell.

A colaboração de Graves Gladney com os Pulp fiction começou em 1937, quando ele vendeu uma ilustração de capa para a revista Lariat Story . Logo, ele passou a vender capas pulp freelance para as revistas Adventure, Dime Mystery , Horror Stories e Strange Stories , mas a maioria de suas capas pulp foi vendida para as revistas da editora Street & Smith, como Astounding, The Avenger, Clues, Crime Busters, Mystery , Sport Story, Unknown e, principalmente, The Shadow , para a qual pintou setenta capas entre outubro de 1938 e setembro de 1941.

Gladney foi convocado para o serviço militar durante a II Guerra Mundial em abril de 1942 no qual atuou como instrutor de artilharia e contraespionagem.

Em 1961, seu pai morreu aos 84 anos, e Gladney herdou uma fortuna familiar considerável, graças ao fato de o 7-UP ter se tornado o terceiro refrigerante mais popular do mundo.

Graves Gladney passou seus anos de aposentadoria pintando, caçando e jogando golfe. Ele morreu de ataque cardíaco aos 68 anos, em 1976.