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WO2024111125A1 - 光ファイバ位置調整装置及び光ファイバ位置調整方法 - Google Patents

光ファイバ位置調整装置及び光ファイバ位置調整方法 Download PDF

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Publication number
WO2024111125A1
WO2024111125A1 PCT/JP2022/043616 JP2022043616W WO2024111125A1 WO 2024111125 A1 WO2024111125 A1 WO 2024111125A1 JP 2022043616 W JP2022043616 W JP 2022043616W WO 2024111125 A1 WO2024111125 A1 WO 2024111125A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
optical fiber
position adjustment
holding
unit
holding part
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Ceased
Application number
PCT/JP2022/043616
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
卓威 植松
一貴 納戸
裕之 飯田
和典 片山
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
NTT Inc
Original Assignee
Nippon Telegraph and Telephone Corp
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Nippon Telegraph and Telephone Corp filed Critical Nippon Telegraph and Telephone Corp
Priority to JP2024559831A priority Critical patent/JPWO2024111125A1/ja
Priority to PCT/JP2022/043616 priority patent/WO2024111125A1/ja
Publication of WO2024111125A1 publication Critical patent/WO2024111125A1/ja
Anticipated expiration legal-status Critical
Ceased legal-status Critical Current

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    • G—PHYSICS
    • G02—OPTICS
    • G02B—OPTICAL ELEMENTS, SYSTEMS OR APPARATUS
    • G02B6/00—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings
    • G02B6/10—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings of the optical waveguide type
    • G02B6/12—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings of the optical waveguide type of the integrated circuit kind
    • G02B6/122—Basic optical elements, e.g. light-guiding paths
    • G02B6/125—Bends, branchings or intersections
    • G—PHYSICS
    • G02—OPTICS
    • G02B—OPTICAL ELEMENTS, SYSTEMS OR APPARATUS
    • G02B6/00—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings
    • G02B6/24—Coupling light guides
    • G02B6/26—Optical coupling means
    • G—PHYSICS
    • G02—OPTICS
    • G02B—OPTICAL ELEMENTS, SYSTEMS OR APPARATUS
    • G02B6/00—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings
    • G02B6/24—Coupling light guides
    • G02B6/26—Optical coupling means
    • G02B6/28—Optical coupling means having data bus means, i.e. plural waveguides interconnected and providing an inherently bidirectional system by mixing and splitting signals

Definitions

  • This disclosure relates to an optical fiber position adjustment device and an optical fiber position adjustment method.
  • Non-patent documents 1 and 2 are related documents of this technology and discuss a side polishing method for optical fibers.
  • optical fibers that have already been installed in a network are referred to as working optical fibers.
  • Optical fibers newly connected to working optical fibers are referred to as branch fibers.
  • Working optical fibers are installed in facilities that build networks, such as utility tunnels and overhead lines. They may be installed either indoors or outdoors. Working optical fibers may already be in use for optical communications in the network, or may be installed and unused.
  • Non-Patent Document 1 polishing the side of the optical fiber is often performed in places with limited working space, such as high up on a utility pole or in a narrow space inside a manhole. Branching work in such places tends to increase the burden on the worker.
  • This disclosure has been made in consideration of the above circumstances, and aims to provide an optical fiber position adjustment device and an optical fiber position adjustment method that can reduce the burden on workers when branching or merging optical fibers.
  • An optical fiber position adjustment device includes a first polishing surface formed on a side of a first optical fiber and a second polishing surface formed on a side of a second optical fiber that are overlapped with each other while being in slidable contact with each other, and includes a first holding part that holds the first optical fiber and a second holding part that holds the second optical fiber, a first driving part that moves the second holding part in a second direction that intersects with a first direction along the second optical fiber, and a position adjustment part that includes a first stopper part that contacts the first holding part from the opposite direction to the second direction, a light source that generates test light that is incident on the second optical fiber, and a light intensity measuring part that measures the intensity of the test light that has passed through the second optical fiber.
  • the optical fiber position adjustment method includes overlapping a first holding part that holds a first optical fiber having a first polishing surface on its side with a second holding part that holds a second optical fiber having a second polishing surface on its side with the first polishing surface and the second polishing surface in slidable contact with each other, measuring the intensity of light that has passed through the second optical fiber, moving the second holding part along the second direction so that the second polishing surface approaches the first polishing surface while restricting the rotation of the first holding part and the movement in the second direction by contacting a stopper from the opposite direction of the second direction that intersects with the first direction along the second optical fiber, and stopping the movement of the second holding part when the intensity reaches a predetermined value due to the movement of the second holding part.
  • the present disclosure provides an optical fiber position adjustment method and an optical fiber position adjustment device that can reduce the burden on workers when branching or merging optical fibers.
  • FIG. 1 is a cross-sectional view illustrating an example optical fiber branch according to an embodiment of the present disclosure.
  • FIG. 2A is a perspective view showing an example of a polishing apparatus.
  • FIG. 2B is a cross-sectional view of the holding portion shown in FIG. 2A.
  • FIG. 3A is a block diagram showing the configuration of an optical fiber position adjustment device according to this embodiment.
  • FIG. 3B is a block diagram showing the configuration of the control unit shown in FIG. 3A.
  • FIG. 3C is a schematic diagram of the configuration of the optical fiber position adjustment device according to this embodiment.
  • FIG. 4A is a top view of the operation unit according to the first embodiment.
  • FIG. 4B is a side view of the operation unit shown in FIG. 4A.
  • FIG. 4A is a top view of the operation unit according to the first embodiment.
  • FIG. 4B is a side view of the operation unit shown in FIG. 4A.
  • FIG. 5 is a cross-sectional view showing two polishing surfaces and their surroundings in the initial state.
  • FIG. 6 is a flowchart showing an example of a process of the optical fiber position adjustment method according to the first embodiment.
  • FIG. 7A is a top view of an operation unit according to the second embodiment.
  • FIG. 7B is a front view of the operation unit shown in FIG. 7A.
  • FIG. 8A is a top view of an operation unit according to the third embodiment.
  • FIG. 8B is a front view of the operation unit shown in FIG. 8A.
  • optical fibers that have already been installed in a network are sometimes called current optical fibers.
  • Current optical fibers are installed in facilities that build a network, such as utility tunnels and overhead lines. They may be installed either indoors or outdoors. Current optical fibers may already be used for optical communications in the network, or may be installed and unused.
  • optical fibers that are newly connected to current optical fibers are sometimes called branch fibers. Branch fibers are optical fibers that branch off from a route (transmission route) built by the current optical fiber, or that build a route that merges into that route.
  • the X direction (second direction), Y direction, and Z direction (first direction) are defined as being orthogonal to each other.
  • the X direction and Z direction are, for example, horizontal directions, and are the directions in which one of the two holding parts 41, 42 according to this embodiment approaches the other.
  • the Y direction is, for example, vertical, and is the arrangement direction of the two holding parts 41, 42.
  • the Z direction is also the direction along the two optical fibers 10, 20 (longitudinal direction), and the extension direction of the V groove 34 (see FIG. 2B) formed in each holding part 41 (42).
  • the optical fiber branch 1 is a so-called optical fiber coupler that branches light propagating through one optical fiber into two optical fibers, or merges light propagating through two optical fibers into one optical fiber.
  • FIG. 1 is a cross-sectional view of the optical fiber branch 1.
  • the optical fiber branch 1 includes an optical fiber (first optical fiber) 10 and an optical fiber (second optical fiber) 20. Note that the cross-sectional view shown in FIG. 1 includes the central axis 10a of the optical fiber 10 and the central axis 20a of the optical fiber 20.
  • the optical fiber 10 is, for example, the above-mentioned currently used optical fiber, and has already been laid in a network (not shown).
  • the optical fiber 10 has a core (first core) 11, a cladding (first cladding) 12, and a coating (first coating) 13.
  • the optical fiber 10 is a single-mode optical fiber or a multimode optical fiber.
  • the optical fiber 20 is, for example, the branch fiber described above, and is newly connected to the optical fiber 10 as an additional path of a network (not shown).
  • the optical fiber 20 has a core (second core) 21, a cladding (second cladding) 22, and a coating (second coating) 23.
  • the optical fiber 20 is also a single-mode optical fiber or a multimode optical fiber.
  • the optical fiber 10 has a polished surface (first polished surface) 14 on a side surface 15.
  • the polished surface 14 is formed by polishing the side surface 15. This polishing process can be performed, for example, by a polishing device 30 (see FIGS. 2A and 2B ) described below. By this polishing process, the coating 13 is removed from the polished surface 14, and a part of the cladding 12 remains.
  • the minimum thickness of the cladding 12 from the polished surface 14 to the core 11 is defined as the remaining cladding thickness (first remaining cladding thickness) d lv (see FIG. 5 ).
  • the optical fiber 20 has a polished surface (second polished surface) 24 on a side surface 25.
  • the polished surface 24 is formed by polishing the side surface 25.
  • This polishing process can also be performed by, for example, a polishing device 30 described below.
  • the coating 23 is removed from the polished surface 24, and a part of the cladding 22 remains.
  • the minimum value of the thickness of the cladding 22 from the polished surface 24 to the core 21 is defined as the remaining cladding thickness (second remaining cladding thickness) d br .
  • the optical fiber 10 extends in the Z direction while being bent with a radius of curvature (first radius of curvature) R lv at least in a portion including the polished surface 14.
  • the polished surface 14 is formed by polishing a side surface 15 of the optical fiber 10 placed in a state in which the optical fiber 10 is bent with the radius of curvature R lv . Therefore, when the optical fiber 10 is bent with the radius of curvature R lv , the polished surface 14 forms an elliptical plane extending in the longitudinal direction of the optical fiber 10.
  • the optical fiber 20 extends in the Z direction while being bent with a radius of curvature (second radius of curvature) R br at least in a portion including the polished surface 24.
  • the polished surface 24 is formed by polishing a side surface 25 of the optical fiber 20 placed in a state in which the optical fiber 20 is bent with the radius of curvature R br . Therefore, when the optical fiber 20 is bent with the radius of curvature R br , the polished surface 24 forms an elliptical plane extending in the longitudinal direction of the optical fiber 20.
  • a refractive index matching agent (not shown) is interposed between polished surface 14 and polished surface 24.
  • the refractive index matching agent may be a viscous liquid or a deformable solid.
  • the refractive index of the refractive index matching agent is smaller than the refractive indexes of cladding 12 and cladding 22. This prevents an increase in insertion loss.
  • the polished surface 14 and the polished surface 24 are in contact with each other via a refractive index matching material (not shown). Therefore, the cores 11 and 21 are positioned relative to each other with a core distance d (see FIG. 5 ).
  • the core distance d is the distance between the cores 11 and 21, and its minimum value is the sum of the remaining cladding thickness d lv of the cladding 12, the remaining cladding thickness d br of the cladding 22, and the thickness of the refractive index matching material (not shown).
  • the core spacing d By making the core spacing d sufficiently small, evanescent coupling between core 11 and core 21 is obtained. That is, core 11 and core 21 are optically coupled, enabling the multiplexing or demultiplexing of light, which is the function of optical fiber branch 1.
  • the coupling efficiency between core 11 and core 21 depends on the core spacing d.
  • the core spacing d at which 100% coupling efficiency is obtained depends on the wavelength of light. For example, when the wavelength of light is 1260 nm, the core spacing d at which 100% coupling efficiency is obtained is 2.6 ⁇ m or less.
  • FIG. 2A is a perspective view showing an example of a polishing device 30 used to form the polishing surface 14 (24).
  • FIG. 2B is a cross-sectional view of the holding part 32 shown in FIG. 2A.
  • the polishing device 30 includes a polishing table 31 and a holding part 32.
  • the formation of the polishing surface 14 will be described as an example.
  • the polishing table 31 has a flat upper surface 31a, and the polishing sheet 33 is placed on this upper surface 31a.
  • the holding part 32 has a rectangular parallelepiped shape extending in the first direction.
  • the holding part 32 has a flat surface 32a facing the upper surface 31a of the polishing table 31, and a V-shaped groove 34 curved with a radius R is formed on this flat surface 32a.
  • the radius R is slightly smaller than the radius of curvature Rlv .
  • the material of the polishing table 31 and the holding part 32 is, for example, optically transparent glass.
  • the V-groove 34 is formed so that its depth from the plane 32a is shallowest near the center of the plane 32a. Also, as shown in Fig. 2B, the minimum depth of the V-groove 34 is set to a value that allows the cladding 12 to have a remaining cladding thickness d lv .
  • the polishing process of the optical fiber 10 using the polishing device 30 is performed at the site where the optical fiber 20 is connected to the optical fiber 10.
  • a state is prepared for measuring the leaked light from the optical fiber 10. Specifically, the optical fiber 10 is bent while laser light (for convenience, referred to as propagating light) is propagating through the optical fiber 10, and the intensity of the laser light (for convenience, referred to as leaked light) leaking from the bent portion is measured with a light intensity meter (not shown).
  • the optical fiber 10 is an optical fiber in use. Therefore, the light propagating through the optical fiber 10 is either communication light 81 propagating through the network or pseudo communication light introduced using a specified light source. In either case, a bend that causes a loss that does not affect communication is imparted to the optical fiber 10, and the intensity of the leaked light from the bent portion is measured until polishing is completed.
  • adhesive 35 (see FIG. 5) is filled into the V-groove 34 of the holding portion 32, and the optical fiber 10 is fixed in the V-groove 34.
  • the adhesive 35 hardens and the optical fiber 10 is fixed in the V-groove 34, a part of the side surface 15 of the optical fiber 10 is exposed from the flat surface 32a of the holding portion 32 (see FIG. 2B).
  • the flat surface 32a of the holding portion 32 is opposed to the polishing sheet 33 placed on the polishing table 31. After that, the side surface 15 of the optical fiber 10 exposed from the flat surface 32a of the holding portion 32 is pressed against the polishing sheet 33 and polished.
  • the polishing of the side surface 15 is performed while monitoring the intensity of communication light 81 leaking from the bent portion downstream of the holding unit 32. As the polishing progresses, the polished surface approaches the core 11 (i.e., the remaining cladding thickness d lv decreases), and the intensity of the leaked light being measured gradually decreases. Then, when the intensity of the leaked light reaches a predetermined value, the polishing is stopped and the bend that was applied to monitor the leaked light is released. Through this series of steps, the formation of the polished surface 14 is completed.
  • the polished surface 24 of the optical fiber 20 having the remaining cladding thickness d br is also formed through the same process as described above.
  • the polished surface 24 is formed using a holding part 32 in which a V-groove 34 having a radius R slightly smaller than the radius of curvature R br is formed.
  • the polished surface 24 may be formed in advance at a remote location such as a factory. In this case, more precise processing is possible than on-site processing.
  • optical fiber position adjustment device 40 An optical fiber position adjustment device 40 according to a first embodiment of the present disclosure will be described.
  • the optical fiber position adjustment device 40 will be simply referred to as the position adjustment device 40.
  • FIG. 3A is a block diagram showing an example of the configuration of the position adjustment device 40 according to this embodiment.
  • FIG. 3B is a block diagram showing the configuration of the control unit 50 shown in FIG. 3A.
  • FIG. 3C is a schematic diagram of the configuration of the position adjustment device 40.
  • FIG. 4A is a top view of the position adjustment device 40.
  • FIG. 4B is a side view of the position adjustment device 40 shown in FIG. 4A. Note that FIGS. 4A and 4B show the arrangement of the holding unit 41 and the holding unit 42 in the initial state when the process of the optical fiber position adjustment method described below is performed.
  • the position adjustment device 40 includes a holding unit (first holding unit) 41, a holding unit (second holding unit) 42, a light source 43, a light intensity measurement unit 44, and a position adjustment unit 45.
  • the holding unit 41 is the same as the holding unit 32 that holds the optical fiber 10.
  • the holding unit 42 is the same as the holding unit 32 that holds the optical fiber 20. That is, the holding unit 41 is the holding unit 32 in which the V-groove 34 having a radius R slightly smaller than the radius of curvature Rlv is formed, and the holding unit 42 is the holding unit 32 in which the V-groove 34 having a radius R slightly smaller than the radius of curvature Rbr is formed.
  • the holding portion 41 holds the optical fiber 10 after the above-mentioned polishing process has been completed. That is, the holding portion 41 holds the optical fiber 10 with the polished surface 14 exposed on the plane 41a.
  • the plane 41a is parallel to the XZ plane.
  • the holding portion 42 holds the optical fiber 10 with the polished surface 24 exposed on the plane 42a.
  • the plane 42a is also parallel to the XZ plane.
  • the holding portion 41 and the holding portion 42 hold the corresponding optical fiber with the polished surface 14 and the polished surface 24 in slidable contact with each other. In other words, the holding portion 41 and the holding portion 42 are overlapped in the Y direction with their respective planes 41a, 42a (i.e., the polished surface 14 and the polished surface 24) in slidable contact with each other.
  • the light source 43 is a laser light source having a known configuration, and generates test light 80 to be incident on the optical fiber 20.
  • the test light 80 may be incident on either end of the optical fiber 20.
  • the optical fiber 10 is an active optical fiber
  • the light source 43 is connected to the end of the optical fiber 20 (i.e., the branch fiber) located on the opposite side of the optical fiber branch 1 from the optical network unit (ONU) on the telecommunications carrier side that connects to the optical fiber 10.
  • the light source 43 may be controlled by the control unit 50.
  • the optical line terminal on the subscriber side may be used as the light source 43.
  • the optical line terminal on the subscriber side is usually installed indoors and operates on power supplied from a commercial power source.
  • this optical line terminal is used as the light source 43, there is no need to prepare a separate dedicated light source. In other words, the position adjustment device 40 can be made smaller.
  • the light intensity measuring unit 44 is a so-called light intensity meter, and includes a light receiving unit 46 that receives the test light 80 that has passed through the optical fiber 20.
  • the light intensity measuring unit 44 measures (calculates) the intensity of the test light 80 received by the light receiving unit 46, and outputs the measurement result to the control unit 50.
  • the position adjustment unit 45 includes an operation unit 48A and a control unit 50 that controls the operation unit 48A.
  • the position adjustment unit 45 moves one of the holding unit 41 (i.e., the polishing surface 14) and the holding unit 42 (i.e., the polishing surface 24) relative to the other until the intensity of the test light 80 reaches a predetermined target value P rf.
  • the predetermined target value P rf is the intensity of the test light 80 measured by the light intensity measurement unit 44 when the optical branching ratio set in the optical fiber branch 1 is obtained, and is stored in advance in a storage 53 of the control unit 50 described later.
  • the control unit 50 is, for example, a general-purpose computer.
  • the computer serving as the control unit 50 comprises a CPU (Central Processing Unit, processor) 51, memory 52, storage 53 (HDD: Hard Disk Drive, SSD: Solid State Drive), a communication unit 54, an input unit 55, and an output unit 56.
  • the memory 52 and storage 53 are storage devices.
  • the CPU 51 executes a specific program loaded onto the memory 52, thereby realizing various functions of the position adjustment device 40, such as measuring the intensity of the test light 80 and controlling the operation unit 48A.
  • the programs executed by the control unit 50 may be stored in a computer-readable recording medium such as a Universal Serial Bus (USB) memory, a Compact Disc (CD), or a Digital Versatile Disc (DVD), and may be distributed to the control unit 50 via a network.
  • a computer-readable recording medium such as a Universal Serial Bus (USB) memory, a Compact Disc (CD), or a Digital Versatile Disc (DVD), and may be distributed to the control unit 50 via a network.
  • the computer-readable recording medium is, for example, a non-transitory recording medium.
  • the operating unit 48A operates the position of the holding unit 41 or the holding unit 42. Below, an example will be described in which the object of operation of the position adjustment unit 45 is the holding unit 42. As shown in FIG. 4A, the operating unit 48A includes a guide unit 57, a linear actuator 58 as a first drive unit, and a stopper (first stopper unit) 59.
  • the guide portion 57 holds the holding portion 42 so that it can move in a direction intersecting the Z direction, and regulates the movement of the holding portion 42 in the Z direction and the rotation around the Y direction.
  • the direction intersecting the Z direction is, for example, the X direction (second direction).
  • the guide portion 57 is formed on the stage 60 (see FIG. 4B) and has a guide groove 61 that extends along the X direction.
  • the width of the guide groove 61 is approximately equal to the width of the holding portion 42 along the Z direction.
  • the guide portion 57 may be a pair of side walls provided on the stage 60 and extending in the X direction. In this case as well, the distance between the pair of side walls is approximately equal to the width of the holding portion 42.
  • the linear actuator 58 is composed of, for example, a motor and a micrometer head, and is controlled by the control unit 50.
  • the drive shaft 58a of the linear actuator 58 extends in the X direction, and moves the holding part 42 placed in the guide groove 61 in the X direction.
  • the stopper 59 When viewed from the Y direction, the stopper 59 is provided on the opposite side of the linear actuator 58 across the holding portion 41 and the holding portion 42, and contacts the holding portion 41 from the opposite direction of the X direction (second direction).
  • the stopper 59 includes a wall portion 62 that extends in the Y direction and the Z direction, and a plurality of pins 63 that extend from the wall portion 62 in the opposite direction of the X direction.
  • the multiple pins 63 are spaced apart in the Z direction within a range that allows them to come into contact with the holding portion 41 in the Z direction. Also, as shown in FIG. 4B, the multiple pins 63 are located at the same height as the holding portion 41 in the Y direction. In other words, the multiple pins 63 extend from the wall portion 62 toward the holding portion 41. There are two or more pins 63. However, as shown in FIG. 4A, when viewed from the Y direction, the multiple pins 63 are located on both sides along the central axis 58b of the drive shaft 58a of the linear actuator 58.
  • the holding portion 41 placed on the holding portion 42 also moves in the X direction.
  • the holding portion 41 comes into contact with the multiple pins 63, restricting further movement of the holding portion 41.
  • the pins 63 are provided on both sides of the central axis 58b of the drive shaft 58a. Therefore, the multiple moments centered on each contact point with the multiple pins 63 are approximately offset, and rotation of the holding portion 41 around the Y direction is also restricted.
  • Figure 5 is a cross-sectional view showing the polished surface 14 and the polished surface 24 and their surroundings in the initial state.
  • Figure 6 is a flowchart showing an example of the process of the optical fiber position adjustment method according to this embodiment.
  • the object of operation of the position adjustment unit 45 is the holding unit 42.
  • the holding unit 42 is placed on the guide unit 57, and the holding unit 41 is placed on the holding unit 42.
  • the holding units 41 and 42 are overlapped with the polishing surface 14 and the polishing surface 24 in slidable contact with each other (step S1).
  • a refractive index matching agent (not shown) has been applied in advance to the flat surface 41a of the holding unit 41 or the flat surface 42a of the holding unit 42.
  • the holding part 42 When the holding parts 41 and 42 are placed, as shown in FIG. 4B, the holding part 42 is placed closer to the linear actuator 58 than the holding part 41. Therefore, as shown in FIG. 5, the polished surface 24 is closer to the linear actuator 58 than the polished surface 14. As described in Non-Patent Document 2, even if the polished surfaces are misaligned by several mm in the Z direction, the effect on the light branching rate is small. Therefore, when placing the holding part 41 on the holding part 42, which has a substantially identical shape, it is sufficient to perform an operation such as aligning the centers of the holding parts 41 and 42.
  • the light source 43 generates a test light 80 having a preset intensity P in , and the intensity of the test light 80 passing through the optical fiber 20 is measured using the optical intensity measurement unit 44 (see FIG. 3C).
  • the optical intensity measurement unit 44 outputs the intensity P th of the test light 80 incident on the light receiving unit 46 to the control unit 50. Note that, when evaluating the optical branching ratio, it can be estimated from the result of using the formula expressed as 1-(P th /P in ).
  • the intensity measurement of the test light 80 by the optical intensity measurement unit 44 continues until the intensity of the test light 80 reaches a predetermined target value by the movement of the holding unit 42.
  • the communication light 81 may or may not propagate through the optical fiber 10. In other words, the optical fiber position adjustment method according to this embodiment does not interfere with optical communication using the optical fiber 10.
  • the control unit 50 operates the linear actuator 58 to move the holding unit 42 in the X direction (step S2). That is, the holding unit 42 is moved so that the polishing surface 24 approaches the polishing surface 14.
  • the holding unit 41 placed on the holding unit 42 also tries to move. However, the holding unit 41 comes into contact with the pin 63 of the stopper 59, and further movement in the X direction is restricted. At this time, the holding unit 41 comes into contact with the pin 63 at multiple points along the Z direction. Therefore, the rotation of the holding unit 41 around the Y direction is also restricted. That is, while the holding unit 42 is moving, the holding unit 41 is stationary.
  • the control unit 50 acquires the intensity Pth of the test light 80 from the light intensity measuring unit 44 and compares the intensity Pth with a predetermined target value Prf (step S3).
  • the core spacing d decreases. Therefore, the light branching ratio increases. In other words, while the holding unit 42 is moving in the X direction, the intensity Pth of the test light gradually decreases.
  • the control unit 50 determines that the desired light branching ratio has not been obtained, and continues to move the holding unit 42 by the linear actuator 58. On the other hand, if the intensity Pth is equal to the target value Prf (YES in step S3), the control unit 50 determines that the desired light branching ratio has been obtained, and stops moving the holding unit 42.
  • the holding portion 41 and the holding portion 42 are joined while maintaining the above-mentioned optical branching ratio.
  • adhesive or ultraviolet curing resin is applied to the side of the holding portion 41 and the side of the holding portion 42 and then cured. This restricts the relative movement of the two portions and fixes them to each other.
  • the adhesive or ultraviolet curing resin may be applied between the holding portion 41 and the holding portion 42.
  • the optical fiber branch 1 (see Figure 1) held by the holding portion 41 and the holding portion 42 is completed.
  • the position adjustment device 40 is withdrawn with the holding portion 41 and the holding portion 42 remaining joined to each other.
  • the optical fiber position adjustment method of this embodiment when manufacturing the optical fiber branch 1, mutual alignment can be completed simply by moving the holding part 42 in the X direction relative to the holding part 41. Since the holding part 42 only needs to move in one direction, the optical fiber position adjustment device can be constructed with a simple configuration. Therefore, the optical fiber position adjustment device can be made smaller and lighter, and its operation is also simple. In other words, the burden on the worker in the branching or merging work of optical fibers can be reduced.
  • the polishing process of the optical fiber 10 is performed at the site where the optical fiber is branched or merged, whereas the polishing process of the optical fiber 20, which is a branched fiber, can be performed in advance at a remote location such as a factory. In other words, the polishing process of the optical fiber 20 at the work site can be omitted, further reducing the burden on the worker.
  • optical fiber position adjustment device 40 according to a second embodiment of the present disclosure will be described.
  • the optical fiber position adjustment device 40 according to this embodiment can be configured by adding a Z-direction movement mechanism to the operation unit 48A according to the first embodiment. Therefore, among the configurations of the second embodiment, configurations that overlap with the configurations of the first embodiment are given the same reference numerals, and overlapping descriptions will be omitted.
  • FIG. 7A is a top view of the operating unit 48B according to the second embodiment.
  • FIG. 7B is a front view of the operating unit 48B shown in FIG. 7A.
  • the operating unit 48B includes a linear actuator 65 as a second drive unit in addition to the configuration of the operating unit 48A.
  • the linear actuator 65 is also composed of, for example, a motor and a micrometer head, and is controlled by the control unit 50.
  • the linear actuator 58 is installed at the same height as the holding unit 42 in the Y direction
  • the linear actuator 65 is installed at the same height as the holding unit 41 in the Y direction. Therefore, the drive shaft 65a of the linear actuator 65 extends in the Z direction, moving the holding unit 41 placed on the holding unit 42 in the Z direction.
  • Changes in the optical branching ratio in optical fiber branch 1 occur both when there is a relative axial misalignment between core 11 and core 21 along the X direction, and when there is a relative axial misalignment between core 11 and core 21 along the Z direction.
  • changes in the optical branching ratio are more dependent on the relative axial misalignment along the X direction than on the relative axial misalignment along the Z direction.
  • the optical branching ratio changes more rapidly with an axial misalignment along the X direction than with an axial misalignment along the Z direction. Therefore, although it depends on the movement resolution of operation unit 48A, it may be difficult to fine-tune the optical branching ratio by simply adjusting the position of holding unit 42 along the X direction.
  • the position adjustment of the holding unit 42 by the linear actuator 58 is regarded as a coarse adjustment
  • the position adjustment of the holding unit 41 by the linear actuator 65 is regarded as a fine adjustment, and these adjustments are used in combination.
  • the position adjustment of the holding unit 42 along the X direction shown in steps S1 to S3 of Fig. 6 is performed using the linear actuator 58, and the intensity Pth is brought closer to the target value Prf .
  • the position adjustment of the holding unit 41 along the Z direction is performed using the linear actuator 65 until the intensity Pth reaches the target value Prf .
  • the following process is executed.
  • the position of the holding unit 42 is adjusted by the linear actuator 58.
  • the processing of steps S1 to S3 shown in Fig. 6 is executed. That is, the control unit 50 operates the linear actuator 58 to move the holding unit 42 in the X direction while monitoring the intensity Pth of the test light 80.
  • the processing is limited to only bringing the intensity Pth close to the target value Prf .
  • the position of the holding part 41 is adjusted by the linear actuator 65.
  • the holding part 41 has already come into contact with the multiple pins 63 of the stopper 59 due to the movement of the holding part 42 in the X direction, and further movement in the X direction and rotation around the Y direction are restricted.
  • the control unit 50 operates the linear actuator 65 to move the holding unit 41 in the Z direction while monitoring the intensity Pth of the test light 80. Even if the holding unit 41 moves in the Z direction, only the holding unit 41 moves in the Z direction because the holding unit 42 is held by the guide unit 57.
  • the control unit 50 stops the operation of the linear actuator 65 and ends the position adjustment. Thereafter, as in the first embodiment, the holding portion 41 and the holding portion 42 are joined together, and the position adjustment device 40 is withdrawn.
  • the holding part 42 is placed on the holding part 41 in advance so that the polishing surface 14 is closer to the linear actuator 65 than the polishing surface 24. Therefore, when the holding part 41 is moved in the Z direction by operating the linear actuator 65, the polishing surface 14 moves along the Z direction so as to approach the polishing surface 24.
  • the holding part 41 Before operating the linear actuator 65, the holding part 41 has already been brought into slidable contact with the multiple pins 63 of the stopper 59 due to the movement of the holding part 42 in the X direction by operating the linear actuator 58, and movement along the X direction and rotation around the Y direction are already restricted.
  • the intensity Pth can be adjusted to the target value Prf with high accuracy even if the movement resolution of the linear actuators 58 and 65 is relatively large. In other words, high-precision adjustment is possible until a desired optical branching ratio is obtained.
  • optical fiber position adjustment device 40 according to a third embodiment of the present disclosure will be described.
  • the optical fiber position adjustment device 40 according to this embodiment can be configured by replacing the guide unit 57 in the operation unit 48A according to the first embodiment with a two-axis stage, and using the linear actuator 58 in the first embodiment and the linear actuator 65 in the second embodiment to drive the two-axis stage. Therefore, among the configurations of the third embodiment, configurations that overlap with the configurations of the first and second embodiments are given the same reference numerals, and overlapping descriptions will be omitted.
  • FIG. 8A is a top view of an operating unit 48C according to the third embodiment.
  • FIG. 8B is a front view of the operating unit 48B shown in FIG. 8A.
  • the operating unit 48C has a biaxial stage (XY stage) 70 instead of the guide unit 57 in the operating unit 48A.
  • the operating unit 48C also has linear actuators 58, 65 that change the operating object to a biaxial stage (XY stage).
  • the operating direction of the linear actuators 58, 65 in the third embodiment is the same as the operating direction of the same actuators in the second embodiment.
  • the two-axis stage 70 comprises a first stage 71 that is slidable in the X direction, and a second stage 72 that is slidable in the Z direction.
  • the first stage 71 is located above the second stage 72, and is operated in the X direction by a linear actuator 58.
  • the second stage 72 is located below the first stage 71, and is operated in the Z direction by a linear actuator 65.
  • the upper surface 71a of the first stage 71 is parallel to the XZ plane.
  • the holding part 41 or the holding part 42 is placed on this upper surface 71a.
  • the holding part 42 is placed on the first stage 71.
  • the holding part 42 may be temporarily fixed to the upper surface 71a with an adhesive or the like having a relatively weak adhesive strength.
  • the operating unit 48C includes a stopper (second stopper portion) 66 in addition to the stopper (first stopper portion) 59.
  • the stopper 66 When viewed from the Y direction, the stopper 66 is provided on the opposite side of the linear actuator 65 across the holding portion 41 and the holding portion 42, and contacts the holding portion 41 from the opposite direction of the Z direction (first direction).
  • the stopper 66 includes a wall portion 67 extending in the X direction and the Y direction, and at least one pin 68 extending from the wall portion 67 in the opposite direction to the Z direction.
  • the stopper 66 includes multiple pins 68, the multiple pins 68 are arranged at intervals in the X direction.
  • the pin 68 is provided at a position where it can come into contact with the holding portion 41 in the X direction. Also, as shown in FIG. 8B, the pin 68 is located at the same height as the holding portion 41 in the Y direction. In other words, the pin 68 extends from the wall portion 67 toward the holding portion 41.
  • the relative position adjustment of the holding parts 41 and 42 in this embodiment is the same as the position adjustment in the second embodiment. That is, in this embodiment, the position adjustment of the holding part 42 by the linear actuator 58 is regarded as a coarse adjustment. However, the subject of the position adjustment by the linear actuator 65 is the holding part 42, not the holding part 41. In this embodiment, the position adjustment of the holding part 42 by the linear actuator 65 is regarded as a fine adjustment. Then, these coarse and fine adjustments are used together.
  • the position of the holder 42 is adjusted by the linear actuator 58.
  • the processes of steps S1 to S3 shown in Fig. 6 are executed. That is, the control unit 50 operates the linear actuator 58 to move the first stage 71 of the biaxial stage 70 in the X direction while monitoring the intensity Pth of the test light 80.
  • the process in step S3 is limited to bringing the intensity Pth closer to the target value Prf .
  • the position of the holding part 42 is adjusted by the linear actuator 65.
  • the holding part 41 has already come into contact with the multiple pins 63 of the stopper 59 due to the movement of the first stage 71 in the X direction, and further movement in the X direction and rotation around the Y direction are restricted.
  • the control unit 50 monitors the intensity Pth of the test light 80 while operating the linear actuator 65 to move the second stage 72 of the biaxial stage 70 in the Z direction.
  • the first stage 71 also moves in the Z direction together with the second stage 72.
  • the holding unit 41 comes into contact with the pin 68 of the stopper 66. This restricts further movement of the holding unit 41 in the Z direction, and only the holding unit 42 moves in the Z direction.
  • the control unit 50 stops the operation of the linear actuator 65 and ends the position adjustment. Thereafter, as in the first embodiment, the holding portion 41 and the holding portion 42 are joined together, and the position adjustment device 40 is withdrawn.
  • the third embodiment can also provide the same effects as the second embodiment. That is, even if the movement resolution of the linear actuators 58 and 65 is relatively large, the intensity Pth can be matched to the target value Prf with high accuracy, and high-precision adjustment is possible until a desired optical branching ratio is obtained.
  • the linear actuator 58 (65) does not have to be controlled by the control unit 50.
  • the linear actuator 58 (65) does not have a motor, and mechanical elements such as the micrometer head are manually operated by an operator. The operator manually operates the micrometer head while monitoring the intensity of the test light 80 measured by the light intensity measurement unit 44 on a display device such as a monitor (not shown). Since the configuration for automatically controlling the linear actuator 58 (65) can be omitted, further miniaturization of the position adjustment device 40 and reduction in manufacturing costs can be expected.

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Abstract

光ファイバ位置調整装置（４０）は、第１光ファイバ（１０）の側面（１５）に形成された第１研磨面（１４）と第２光ファイバ（２０）の側面（２５）に形成された第２研磨面（２４）が互いに摺動可能に接触した状態で互いに重ね合わされ、第１光ファイバ（１０）を保持する第１保持部（４１）及び第２光ファイバ（２０）を保持する第２保持部（４２）と、第２光ファイバ（２０）に沿った第１方向と交差する第２方向に第２保持部（４２）を移動させる第１駆動部（５８）、及び、第２方向の反対方向から第１保持部（４１）に接触する第１ストッパ部（５９）を含む位置調整部（４５）と、第２光ファイバ（２０）に入射する試験光（８０）を生成する光源（４３）と、第２光ファイバ（２０）を通過した試験光（８０）の強度を測定する光強度測定部（４４）とを備える。

Description

光ファイバ位置調整装置及び光ファイバ位置調整方法
　本開示は、光ファイバ位置調整装置及び光ファイバ位置調整方法に関する。
　道路の拡幅工事などの種々の工事に伴う光ファイバのルート変更などにより、屋外に敷設されている光ファイバを一時的に切断することがある。しかしながら、光ファイバを切断すると通信サービスが一時的に停止してしまうため、光ファイバを切断することなく当該光ファイバの経路を分岐させる或いは他の経路と合流させる技術が求められている。非特許文献１、２は、この技術の関連文献であり、光ファイバの側面研磨法について検討している。
植松卓威、納戸一貴、飯田裕之、廣田栄伸、片山和典、"光ファイバ側面研磨を用いたインサービス光分岐に関する検討"、電子情報通信学会技術研究報告、vol. 121, no. 332, OFT 2021-61, pp. 32-35, Jan. 2022. 植松卓威、廣田栄伸、飯田裕之、海老根崇、真鍋哲也、"側面研磨法を用いた光分岐の基礎検討"、電子情報通信学会技術研究報告、vol. 119, no. 223, OFT 2019-36, pp. 23-26, Oct. 2019.
　説明の便宜上、ネットワークに既に敷設された光ファイバを現用光ファイバと称する。また、現用光ファイバに新たに接続される光ファイバを分岐ファイバと称する。現用光ファイバは、共同溝や架空線などのネットワークを構築する設備に敷設されている。敷設場所は屋内、屋外の何れでもよい。また、現用光ファイバは、ネットワークの光通信に既に使用されていてもよく、敷設された状態で使用されていなくてもよい。
　ネットワークに既に敷設された光ファイバは、十分に引き出すことが困難である。従って、現用光ファイバに対して非特許文献１の技術を適用して光ファイバ分岐を構築する場合、光ファイバ側面の研磨作業は、電柱上の高所やマンホール内の狭所などの作業空間が限られた場所で行うことが多くなる。このような場所での分岐作業は作業者の負担を増大させやすい。
　本開示は上述の事情を鑑みて成されたものであり、光ファイバの分岐又は合流作業における作業者の負担を軽減することが可能な光ファイバ位置調整装置及び光ファイバ位置調整方法の提供を目的とする。
　本開示の一態様に係る光ファイバ位置調整装置は、第１光ファイバの側面に形成された第１研磨面と第２光ファイバの側面に形成された第２研磨面が互いに摺動可能に接触した状態で互いに重ね合わされ、前記第１光ファイバを保持する第１保持部及び前記第２光ファイバを保持する第２保持部と、前記第２光ファイバに沿った第１方向と交差する第２方向に前記第２保持部を移動させる第１駆動部、及び、前記第２方向の反対方向から前記第１保持部に接触する第１ストッパ部を含む位置調整部と、前記第２光ファイバに入射する試験光を生成する光源と、前記第２光ファイバを通過した前記試験光の強度を測定する光強度測定部とを備える。
　本開示の一態様に係る光ファイバ位置調整方法は、第１研磨面を側面に有する第１光ファイバを保持する第１保持部と、第２研磨面を側面に有する第２光ファイバを保持する第２保持部とを、前記第１研磨面と前記第２研磨面が互いに摺動可能に接触した状態で重ね合わせ、前記第２光ファイバを通過した光の強度を測定しつつ、前記第２光ファイバに沿った第１方向と交差する第２方向の反対方向からのストッパとの接触によって前記第１保持部の回転と前記第２方向への移動とを規制しながら、前記第２方向に沿って、前記第２研磨面が前記第１研磨面に接近するように、前記第２保持部を移動させ、前記第２保持部の移動によって前記強度が所定値に達したとき前記第２保持部の移動を停止させることを含む。
　本開示によれば、光ファイバの分岐又は合流作業における作業者の負担を軽減することが可能な光ファイバ位置調整方法および光ファイバ位置調整装置を提供することができる。
図１は、本開示の実施形態に係る光ファイバ分岐の一例を示す断面図である。 図２Ａは、研磨装置の一例を示す斜視図である。 図２Ｂは、図２Ａに示す保持部の断面図である。 図３Ａは、本実施形態に係る光ファイバ位置調整装置の構成を示すブロック図である。 図３Ｂは、図３Ａに示す制御部の構成を示すブロック図である。 図３Ｃは、本実施形態に係る光ファイバ位置調整装置の構成の概略図である。 図４Ａは、第１実施形態に係る操作部の上面図である。 図４Ｂは、図４Ａに示す操作部の側面図である。 図５は、初期状態における２つの研磨面とその周辺を示す断面図である。 図６は、第１実施形態に係る光ファイバ位置調整方法の処理の一例を示すフローチャートである。 図７Ａは、第２実施形態に係る操作部の上面図である。 図７Ｂは、図７Ａに示す操作部の正面図である。 図８Ａは、第３実施形態に係る操作部の上面図である。 図８Ｂは、図８Ａに示す操作部の正面図である。
　以下、本開示の実施形態に係る光ファイバ位置調整装置および光ファイバ位置調整方法について説明する。なお、各図において共通する部分には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
　上述の通り、説明の便宜上、ネットワークに既に敷設された光ファイバを現用光ファイバと称することがある。現用光ファイバは、共同溝や架空線などのネットワークを構築する設備に敷設されている。敷設場所は屋内、屋外の何れでもよい。現用光ファイバは、ネットワークの光通信に既に使用されていてもよく、敷設された状態で使用されていなくてもよい。また、現用光ファイバに新たに接続される光ファイバを分岐ファイバと称することがある。分岐ファイバは現用光ファイバが構築した方路（伝送路）から分岐する又は当該方路に合流する方路を構築する光ファイバである。
　また、説明の便宜上、互いに直交するＸ方向（第２方向）、Ｙ方向、Ｚ方向（第１方向）を定義する。Ｘ方向及びＺ方向は例えば水平方向であり、本実施形態に係る２つの保持部４１、４２のうちの一方に向けてその他方が接近する方向である。Ｙ方向は例えば鉛直方向であり、２つの保持部４１、４２の配列方向である。また、Ｚ方向は、２本の光ファイバ１０、２０に沿った方向（長手方向）、各保持部４１（４２）に形成されるＶ溝３４（図２Ｂ参照）の延伸方向でもある。
　まず、本開示の各実施形態に係る光ファイバ分岐１について説明する。光ファイバ分岐１は、１本の光ファイバを伝播する光を２本の光ファイバに分岐する、或いは２本の光ファイバを伝播する光を１本の光ファイバに合流させる、所謂光ファイバカプラである。図１は、光ファイバ分岐１の断面図である。図１に示すように、光ファイバ分岐１は、光ファイバ（第１光ファイバ）１０と、光ファイバ（第２光ファイバ）２０とを備えている。なお、図１に示す断面図は、光ファイバ１０の中心軸１０ａと光ファイバ２０の中心軸２０ａを含んでいる。
　光ファイバ１０は、例えば上述の現用光ファイバであり、ネットワーク（図示せず）に既に敷設されている。光ファイバ１０は、コア（第１コア）１１と、クラッド（第１クラッド）１２と、被覆（第１被覆）１３とを備えている。光ファイバ１０は、シングルモード光ファイバ又はマルチモード光ファイバである。
　光ファイバ２０は、例えば上述の分岐ファイバであり、ネットワーク（図示せず）の追加経路として光ファイバ１０に新たに接続する。光ファイバ２０は、コア（第２コア）２１と、クラッド（第２クラッド）２２と、被覆（第２被覆）２３とを備えている。光ファイバ２０も、シングルモード光ファイバ又はマルチモード光ファイバである。
　光ファイバ１０は、研磨面（第１研磨面）１４を側面１５に有する。研磨面１４は、側面１５の研磨によって形成される。この研磨加工は、例えば後述の研磨装置３０（図２Ａ及び図２Ｂ参照）によって遂行することができる。この研磨加工により、研磨面１４において被覆１３が除去され、クラッド１２の一部が残存する。ここで、研磨面１４からコア１１までのクラッド１２の厚さの最小値を、残存クラッド厚（第１残存クラッド厚）ｄｌｖと定義する（図５参照）。
　光ファイバ１０と同様に、光ファイバ２０は、研磨面（第２研磨面）２４を側面２５に有する。研磨面２４は、側面２５の研磨によって形成される。この研磨加工も、例えば後述の研磨装置３０によって遂行することができる。この研磨加工により、研磨面２４において被覆２３が除去され、クラッド２２の一部が残存する。ここで、研磨面２４からコア２１までのクラッド２２の厚さの最小値を、残存クラッド厚（第２残存クラッド厚）ｄｂｒと定義する。
　光ファイバ１０は、少なくとも研磨面１４を含む部分において曲率半径（第１曲率半径）Ｒｌｖで曲げられつつ、Ｚ方向に延伸している。研磨面１４は、曲率半径Ｒｌｖで曲げられた状態に置かれた光ファイバ１０の側面１５への研磨によって形成される。従って、光ファイバ１０が曲率半径Ｒｌｖで曲げられた状態で、研磨面１４は、光ファイバ１０の長手方向に延びる楕円状の平面を形成する。
　光ファイバ２０は、少なくとも研磨面２４を含む部分において曲率半径（第２曲率半径）Ｒｂｒで曲げられつつ、Ｚ方向に延伸している。研磨面２４は、曲率半径Ｒｂｒで曲げられた状態に置かれた光ファイバ２０の側面２５への研磨によって形成される。従って、光ファイバ２０が曲率半径Ｒｂｒで曲げられた状態で、研磨面２４は、光ファイバ２０の長手方向に延びる楕円状の平面を形成する。
　なお、研磨面１４と研磨面２４の間には、屈折率整合剤（図示せず）が介在している。屈折率整合剤は粘性を持つ液状でもよく、変形可能な固形状でもよい。屈折率整合剤の屈折率は、クラッド１２及びクラッド２２の各屈折率よりも小さい。これにより挿入損失の増加が抑制される。
　研磨面１４と研磨面２４は屈折率整合剤（図示せず）を介して互いに接触する。従って、コア１１とコア２１は、コア間隔ｄ（図５参照）を置いて互いに位置することになる。コア間隔ｄは、コア１１とコア２１の間隔であり、その最小値は、クラッド１２の残存クラッド厚ｄｌｖと、クラッド２２の残存クラッド厚ｄｂｒと、屈折率整合剤（図示せず）の厚さの総和である。
　コア間隔ｄを十分に小さくすることにより、コア１１とコア２１の間のエバネッセント結合が得られる。即ち、コア１１とコア２１は光学的に結合し、光ファイバ分岐１の機能である光の合波又は分波が可能となる。なお、コア１１とコア２１の間の結合効率はコア間隔ｄに依存する。また、１００％の結合効率が得られるコア間隔ｄは光の波長に依存する。例えば、光の波長が１２６０ｎｍのとき、１００％の結合効率が得られるコア間隔ｄは２．６μｍ以下である。
　次に、研磨面１４（２４）の形成方法について説明する。図２Ａは、研磨面１４（２４）の形成に用いる研磨装置３０の一例を示す斜視図である。図２Ｂは、図２Ａに示す保持部３２の断面図である。図２Ａに示すように、研磨装置３０は、研磨台３１と、保持部３２とを備える。以下、研磨面１４の形成を例に挙げて説明する。
　研磨台３１は平坦な上面３１ａを有し、この上面３１ａには研磨シート３３が載置される。保持部３２は第１方向に延伸する直方体の形状を有する。保持部３２は、研磨台３１の上面３１ａに対向する平面３２ａを有し、この平面３２ａには、半径Ｒで湾曲したＶ溝３４が形成されている。半径Ｒは、曲率半径Ｒｌｖよりも僅かに小さい。なお、研磨台３１及び保持部３２の材質は、例えば光学的に透明なガラスである。
　図２Ａに示すように、Ｖ溝３４は、平面３２ａからの深さが平面３２ａの中央付近で最も浅くなるように形成されている。また、図２Ｂに示すように、このＶ溝３４の最小深さは、クラッド１２が残存クラッド厚ｄｌｖを有することができる値に設定される。
　研磨装置３０を用いた光ファイバ１０の研磨加工は、光ファイバ１０に光ファイバ２０を接続する現場で行われる。まず、研磨前の準備工程として、光ファイバ１０からの漏洩光を測定する状態を準備する。具体的には、光ファイバ１０にレーザ光（便宜上、伝播光と称する）が伝播している状態で光ファイバ１０に曲げを付与し、曲げられた部分から漏洩するレーザ光（便宜上、漏洩光と称する）の強度を光強度計（図示せず）によって測定する。
　上述の通り、光ファイバ１０は現用光ファイバである。従って、光ファイバ１０を伝播する光は、そのネットワークを伝播する通信光８１又は所定の光源を用いて導入された疑似的な通信光である。何れの場合も、通信に影響を与えない程度の損失が生じる曲げを光ファイバ１０に付与し、曲げられた部分からの漏洩光の強度測定を、研磨が終了するまで行う。
　次に、保持部３２のＶ溝３４内に接着剤３５（図５参照）を充填し、Ｖ溝３４内に光ファイバ１０を固定する。接着剤３５が硬化し、光ファイバ１０がＶ溝３４に固定されると、光ファイバ１０の側面１５の一部が保持部３２の平面３２ａから露出する（図２Ｂ参照）。
　次に、側面１５の一部が保持部３２の平面３２ａから露出した状態で、保持部３２の平面３２ａを、研磨台３１に載置した研磨シート３３に対向させる。その後、保持部３２の平面３２ａから露出した光ファイバ１０の側面１５を研磨シート３３に押し当てて研磨する。
　側面１５の研磨は、保持部３２より下流側で曲げを付与した部分から漏洩する通信光８１の強度を監視しながら行われる。研磨が進むと、研磨面がコア１１に近づき（即ち残存クラッド厚ｄｌｖが減少し）、測定中の漏洩光の強度が徐々に減少する。そして、漏洩光の強度が所定の値に達したときに研磨を終了し、漏洩光を監視するために付与されていた曲げを解放する。これら一連の工程により研磨面１４の形成が完了する。
　残存クラッド厚ｄｂｒを有する光ファイバ２０の研磨面２４も、上述した工程と同様の工程を経て形成される。但し、研磨面２４は、曲率半径Ｒｂｒよりも僅かに小さい半径Ｒを持つＶ溝３４が形成された保持部３２を用いて形成される。研磨面２４は、工場等の遠隔地で予め形成されてもよい。この場合、現場での加工よりも精密な加工が可能となる。
（第１実施形態）
　本開示の第１実施形態に係る光ファイバ位置調整装置４０について説明する。説明の便宜上、光ファイバ位置調整装置４０を単に位置調整装置４０と称する。
　図３Ａは、本実施形態に係る位置調整装置４０の構成の一例を示すブロック図である。図３Ｂは、図３Ａに示す制御部５０の構成を示すブロック図である。図３Ｃは、位置調整装置４０の構成の概略図である。図４Ａは、位置調整装置４０の上面図である。図４Ｂは、図４Ａに示す位置調整装置４０の側面図である。なお、図４Ａ及び図４Ｂは、後述する光ファイバ位置調整方法の処理を実行する初期状態の保持部４１と保持部４２の配置を示している。
　図３Ａに示すように、位置調整装置４０は、保持部（第１保持部）４１と、保持部（第２保持部）４２と、光源４３と、光強度測定部４４と、位置調整部４５とを備える。また、図３Ｃに示すように、保持部４１は、光ファイバ１０を保持した上述の保持部３２がそのまま流用される。同様に、保持部４２は、光ファイバ２０を保持した上述の保持部３２がそのまま流用される。即ち、保持部４１は、曲率半径Ｒｌｖよりも僅かに小さい半径Ｒを持つＶ溝３４が形成された保持部３２であり、保持部４２は、曲率半径Ｒｂｒよりも僅かに小さい半径Ｒを持つＶ溝３４が形成された保持部３２である。
　保持部４１は、上述の研磨加工が終了した光ファイバ１０を保持する。即ち、保持部４１は、研磨面１４が平面４１ａ上に露出した光ファイバ１０を保持する。平面４１ａはＸＺ平面に平行である。同様に、保持部４２は、研磨面２４が平面４２ａ上に露出した光ファイバ１０を保持する。平面４２ａもＸＺ平面に平行である。保持部４１と保持部４２は、研磨面１４と研磨面２４が互いに摺動可能に接触した状態で、対応する光ファイバを保持している。換言すれば、保持部４１と保持部４２は、それぞれの平面４１ａ、４２ａ（即ち、研磨面１４と研磨面２４）が互いに摺動可能に接触した状態でＹ方向に重なり合わされる。
　光源４３は周知の構成を有するレーザ光源であり、光ファイバ２０に入射する試験光８０を生成する。試験光８０は、光ファイバ２０の両端のうちの何れに入射してもよい。例えば、光ファイバ１０が現用光ファイバである場合、光源４３は、光ファイバ分岐１を挟んで、光ファイバ１０に接続する通信事業者側の光回線終端装置(ONU: Optical Network Unit)と反対側に位置する光ファイバ２０（即ち、分岐ファイバ）の端部に接続する。なお、図３Ａにおいて点線で示すように、光源４３は制御部５０によって制御されてもよい。
　加入者側の光回線終端装置が、光源４３として利用されてもよい。加入者側の光回線終端装置は通常、屋内に設置され、商用電源からの電力供給を受けて動作している。この光回線終端装置を光源４３として使用した場合、専用の光源を別途用意する必要が無い。つまり、位置調整装置４０を小型化できる。
　光強度測定部４４は所謂光強度計であり、光ファイバ２０を通過した試験光８０を受ける受光部４６を含む。光強度測定部４４は、受光部４６が受けた試験光８０の強度を測定（算出）し、その測定結果を制御部５０に出力する。
　図３Ａに示すように、位置調整部４５は、操作部４８Ａと、操作部４８Ａを制御する制御部５０とを含む。位置調整部４５は、試験光８０の強度が所定の目標値Ｐｒｆに達するまで、保持部４１（即ち、研磨面１４）と保持部４２（即ち、研磨面２４）のうちの一方を、その他方に対して相対的に移動させる。ここで、所定の目標値Ｐｒｆとは、光ファイバ分岐１に設定された光分岐率が得られたときに、光強度測定部４４によって測定された試験光８０の強度であり、後述する制御部５０のストレージ５３に予め記憶されている。
　図３Ｂに示すように、制御部５０は、例えば汎用コンピュータである。制御部５０としてのコンピュータは、ＣＰＵ(Central Processing Unit、プロセッサ)５１と、メモリ５２と、ストレージ５３(HDD: Hard Disk Drive, SSD: Solid State Drive)と、通信部５４と、入力部５５と、出力部５６とを備える。メモリ５２及びストレージ５３は記憶装置である。このコンピュータにおいて、ＣＰＵ５１がメモリ５２上にロードされた所定のプログラムを実行することにより、試験光８０の強度測定、操作部４８Ａの制御などの位置調整装置４０の諸機能が実現される。
　なお、制御部５０によって実行されるプログラムは、ＵＳＢ (Universal Serial Bus)メモリ、ＣＤ (Compact Disc)、ＤＶＤ (Digital Versatile Disc)などのコンピュータ読取り可能な記録媒体に記憶されていてもよく、ネットワークを介して制御部５０に配信されてもよい。コンピュータ読取り可能な記録媒体は、例えば非一時的な(non-transitory)記録媒体である。
　操作部４８Ａは、保持部４１又は保持部４２の位置を操作する。以下、位置調整部４５の操作対象が保持部４２である場合を例に挙げて説明する。図４Ａに示すように、操作部４８Ａは、ガイド部５７と、第１駆動部としてのリニアアクチュエータ５８と、ストッパ（第１ストッパ部）５９とを備える。
　ガイド部５７は、保持部４２をＺ方向と交差する方向に移動可能に保持すると共に、保持部４２のＺ方向への移動とＹ方向周りの回転を規制する。Ｚ方向と交差する方向とは、例えばＸ方向（第２方向）である。ガイド部５７は、ステージ６０（図４Ｂ参照）に形成され、Ｘ方向に沿って延伸するガイド溝６１を有する。ガイド溝６１の幅はＺ方向に沿った保持部４２の幅に略等しい。或いは、ガイド部５７は、ステージ６０に設けられ、Ｘ方向に延伸する一対の側壁でもよい。この場合も、一対の側壁の間隔は、保持部４２の幅に略等しい。
　リニアアクチュエータ５８は、例えば、モータとマイクロメータヘッドによって構成され、制御部５０によって制御される。リニアアクチュエータ５８の駆動軸５８ａはＸ方向に伸長し、ガイド溝６１内に載置された保持部４２をＸ方向に移動させる。
　ストッパ５９は、Ｙ方向から見て、保持部４１及び保持部４２を挟んでリニアアクチュエータ５８と反対側に設けられ、Ｘ方向（第２方向）の反対方向から保持部４１に接触する。ストッパ５９は、Ｙ方向及びＺ方向に延伸する壁部６２と、壁部６２からＸ方向の反対方向に延伸する複数のピン６３とを含む。
　図４Ａに示すように、複数のピン６３は、Ｚ方向において保持部４１と接触可能な範囲においてＺ方向に間隔を置いて設けられる。また、図４Ｂに示すように、複数のピン６３は、Ｙ方向において保持部４１と同じ高さに位置する。つまり、複数のピン６３は壁部６２から保持部４１に向けて延伸している。ピン６３の数は２つ以上である。但し、図４Ａに示すように、Ｙ方向から見て、複数のピン６３は、リニアアクチュエータ５８の駆動軸５８ａの中心軸５８ｂに沿った両側に位置するように設けられる。
　リニアアクチュエータ５８によって、保持部４２がＸ方向に移動すると、保持部４２上に載置された保持部４１もＸ方向に移動する。保持部４２が更にＸ方向に移動すると、保持部４１が複数のピン６３に接触し、保持部４１の更なる移動が規制される。また、上述の通り、ピン６３は駆動軸５８ａの中心軸５８ｂの両側に設けられている。従って、複数のピン６３との各接触点を中心とした複数のモーメントは略相殺され、保持部４１のＹ方向周りの回転も規制される。
　次に、位置調整装置４０による光ファイバ位置調整方法について説明する。図５は、初期状態における研磨面１４及び研磨面２４とその周辺を示す断面図である。図６は、本実施形態に係る光ファイバ位置調整方法の処理の一例を示すフローチャートである。
　以下、位置調整部４５の操作対象が保持部４２である場合を例に挙げて説明する。図４Ｂに示すように、初期状態として、ガイド部５７には保持部４２が載置され、保持部４２には保持部４１が載置される。保持部４１と保持部４２は、研磨面１４と研磨面２４が互いに摺動可能に接触した状態で、重なり合わされる（ステップＳ１）。なお、保持部４１の平面４１ａ又は保持部４２平面４２ａに、屈折率整合剤（図示せず）が予め塗布されている。
　保持部４１と保持部４２を載置する際、図４Ｂに示すように、保持部４２は保持部４１よりもリニアアクチュエータ５８に近接して配置される。従って、図５に示すように、研磨面２４は研磨面１４よりもリニアアクチュエータ５８に近接する。なお、非特許文献２で述べている通り、研磨面同士がＺ方向に数ｍｍずれても光分岐率への影響が小さい。そのため、略同形である保持部４２に保持部４１を載置する際には、保持部４１と保持部４２の中央同士を合わせるなどの操作を行えばよい。
　次に、光源４３によって予め設定された強度Ｐｉｎをもつ試験光８０を生成し、光強度測定部４４を用いて光ファイバ２０を通過した試験光８０の強度を測定する（図３Ｃ参照）。光強度測定部４４は、受光部４６に入射した試験光８０の強度Ｐｔｈを制御部５０に出力する。なお、光分岐率を評価する場合、１－（Ｐｔｈ／Ｐｉｎ）で表される数式を用いた結果から推定することができる。光強度測定部４４による試験光８０の強度測定は、保持部４２の移動によって試験光８０の強度が所定の目標値に達するまで継続する。なお、測定が行われている間、光ファイバ１０には通信光８１（図３Ｃ参照）が伝播していてもよく、伝播していなくてもよい。つまり、本実施形態に係る光ファイバ位置調整方法は、光ファイバ１０を用いた光通信と干渉しない。
　次に、制御部５０はリニアアクチュエータ５８を操作し、保持部４２をＸ方向に移動させる（ステップＳ２）。即ち、研磨面２４が研磨面１４に接近するように、保持部４２を移動させる。保持部４２が移動すると、保持部４２に載置された保持部４１も移動しようする。しかしながら、保持部４１はストッパ５９のピン６３に接触し、Ｘ方向への更なる移動が規制される。このとき、保持部４１はＺ方向に沿った複数の箇所でピン６３に接触する。従って、保持部４１のＹ方向周りの回転も併せて規制される。即ち、保持部４２が移動している間、保持部４１は静止している。
　研磨面２４は研磨面１４に接近する間、制御部５０は、試験光８０強度Ｐｔｈを光強度測定部４４から取得し、強度Ｐｔｈと所定の目標値Ｐｒｆを比較する（ステップＳ３）。研磨面２４は研磨面１４に接近すると、コア間隔ｄは減少する。従って、光分岐率は増加する。つまり、保持部４２がＸ方向に移動している間、試験光の強度Ｐｔｈは徐々に減少する。
　強度Ｐｔｈが、測定誤差を考慮しても目標値Ｐｒｆより大きい場合（ステップＳ３においてＮＯ）、制御部５０は、所望の光分岐率が得られないと判断し、リニアアクチュエータ５８による保持部４２の移動を継続する。一方、強度Ｐｔｈが目標値Ｐｒｆに等しい場合（ステップＳ３においてＹＥＳ）、制御部５０は、所望の光分岐率が得られた判断し、保持部４２の移動を停止する。
　保持部４２の移動を停止した後、上述の光分岐率を維持したまま、保持部４１と保持部４２を接合する。例えば、保持部４１の側面と保持部４２の側面に接着剤または紫外線硬化樹脂を塗布して硬化させる。これにより、両者の相対移動が規制され、互いに固定される。なお、接着剤や紫外線硬化樹脂は、保持部４１と保持部４２の間に塗布してもよい。何れの場合も、保持部４１と保持部４２によって保持された光ファイバ分岐１（図１参照）が完成する。光ファイバ分岐１の完成後、互いに接合した保持部４１と保持部４２を残した状態で、位置調整装置４０は回収される。
　このように、本実施形態に係る光ファイバ位置調整方法によれば、光ファイバ分岐１を製造する際に、保持部４１に対して保持部４２をＸ方向に移動するだけで、相互の位置合わせを終了させることができる。保持部４２に必要な移動方向は１つであるため、光ファイバ位置調整装置を簡便な構成で構築することができる。従って、光ファイバ位置調整装置は小型化且つ軽量化し、その操作も簡便なものとなる。つまり、光ファイバの分岐又は合流作業における作業者の負担を軽減することができる。
　光ファイバ１０が現用光ファイバである場合、光ファイバ１０の研磨加工は光ファイバの分岐又は合流作業の現場で行われる一方、分岐ファイバである光ファイバ２０の研磨加工は予め工場等の遠隔地で行うことができる。つまり、作業現場における光ファイバ２０の研磨加工を省略できるので、作業者の負担を更に軽減することができる。
（第２実施形態）
　本開示の第２実施形態に係る光ファイバ位置調整装置４０について説明する。後述の通り、本実施形態に係る光ファイバ位置調整装置４０は、第１実施形態に係る操作部４８ＡにＺ方向の移動機構を付加することで構成できる。従って、第２実施形態の構成のうち、第１実施形態の構成と重複する構成については同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
　図７Ａは、第２実施形態に係る操作部４８Ｂの上面図である。図７Ｂは、図７Ａに示す操作部４８Ｂの正面図である。これらの図に示すように、操作部４８Ｂは、操作部４８Ａの構成に加えて、第２駆動部としてのリニアアクチュエータ６５を備える。
　リニアアクチュエータ５８と同じく、リニアアクチュエータ６５も、例えば、モータとマイクロメータヘッドによって構成され、制御部５０によって制御される。但し、リニアアクチュエータ５８がＹ方向において保持部４２と同じ高さに設置されるのに対して、リニアアクチュエータ６５はＹ方向において保持部４１と同じ高さに設置される。従って、リニアアクチュエータ６５の駆動軸６５ａはＺ方向に伸長し、保持部４２上に載置された保持部４１をＺ方向に移動させる。
　光ファイバ分岐１における光分岐率の変化は、Ｘ方向に沿ったコア１１とコア２１の相対的な軸ずれ、及びＺ方向に沿ったコア１１とコア２１の相対的な軸ずれの何れにおいても発生する。但し、非特許文献２に示されている通り、光分岐率の変化は、Ｚ方向に沿った相対的な軸ずれよりも、Ｘ方向に沿った相対的な軸ずれに大きく依存している。即ち、光分岐率は、Ｚ方向に沿った軸ずれよりも、Ｘ方向に沿って軸ずれの方が急激に変化する。従って、操作部４８Ａの移動分解能次第ではあるが、Ｘ方向に沿った保持部４２の位置調整だけでは、光分岐率の微調整が困難な場合が考えられる。
　そこで、Ｚ方向に沿った軸ずれによる光分岐率の変化が緩慢な点に着目し、本実施形態では、リニアアクチュエータ５８による保持部４２の位置調整を粗調整、リニアアクチュエータ６５による保持部４１の位置調整を微調整として捉え、これらの調整を併用する。例えば、リニアアクチュエータ５８を用いて、図６のステップＳ１～Ｓ３に示すＸ方向に沿った保持部４２の位置調整を行い、強度Ｐｔｈを目標値Ｐｒｆに近付ける。その後、強度Ｐｔｈが目標値Ｐｒｆに達するまでリニアアクチュエータ６５を用いてＺ方向に沿った保持部４１の位置調整を行う。具体的には次の処理を実行する。
　まず、リニアアクチュエータ５８によって保持部４２の位置調整を行う。この場合、図６に示すステップＳ１～Ｓ３の処理を実行する。即ち、制御部５０はリニアアクチュエータ５８を操作して、保持部４２をＸ方向に移動させつつ、試験光８０の強度Ｐｔｈを監視する。但し、ステップＳ３では強度Ｐｔｈを目標値Ｐｒｆに近付けるだけの処理に留める。
　次に、リニアアクチュエータ６５によって保持部４１の位置調整を行う。このとき、保持部４１は、保持部４２のＸ方向への移動によって、ストッパ５９の複数のピン６３に既に接触し、Ｘ方向への更なる移動とＹ方向周りの回転が規制されている。
　制御部５０は、リニアアクチュエータ６５を操作して、保持部４１をＺ方向に移動させつつ、試験光８０の強度Ｐｔｈを監視する。保持部４１がＺ方向に移動しても、保持部４２はガイド部５７に保持されているため、保持部４１だけがＺ方向に移動する。
　保持部４２が保持部４１に対してＺ方向に移動するため、強度Ｐｔｈは緩やかに減少する。そして、強度Ｐｔｈが目標値Ｐｒｆに達したとき、制御部５０はリニアアクチュエータ６５の操作を停止し、位置調整を終了する。その後、第１実施形態と同じく、保持部４１と保持部４２を接合させ、位置調整装置４０を回収する。
　以上の操作において、保持部４２は、研磨面１４が研磨面２４よりもリニアアクチュエータ６５に近接するように、予め保持部４１に載置されている。従って、リニアアクチュエータ６５の操作によって保持部４１をＺ方向に移動させた場合、研磨面１４は研磨面２４に接近するようにＺ方向に沿って移動する。リニアアクチュエータ６５を操作する前、リニアアクチュエータ５８の操作による保持部４２のＸ方向への移動によって、保持部４１は既にストッパ５９の複数のピン６３に摺動可能に接触し、Ｘ方向に沿った移動及びＹ方向周りの回転が既に規制されている。
　以上の一連の操作を行うことによって、リニアアクチュエータ５８、６５の移動分解能が比較的大きくても、強度Ｐｔｈを高精度に目標値Ｐｒｆに合わせることができる。即ち、所望の光分岐率を得るまでの高精度な調整が可能となる。
（第３実施形態）
　本開示の第３実施形態に係る光ファイバ位置調整装置４０について説明する。後述の通り、本実施形態に係る光ファイバ位置調整装置４０は、第１実施形態に係る操作部４８Ａにおけるガイド部５７を２軸ステージに置換し、第１実施形態におけるリニアアクチュエータ５８と、第２実施形態におけるリニアアクチュエータ６５とを当該二軸ステージの駆動に用いることで構成できる。従って、第３実施形態の構成のうち、第１及び第２実施形態の構成と重複する構成については同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
　図８Ａは、第３実施形態に係る操作部４８Ｃの上面図である。図８Ｂは、図８Ａに示す操作部４８Ｂの正面図である。これらの図に示すように、操作部４８Ｃは、操作部４８Ａにおけるガイド部５７の代わりに、二軸ステージ（ＸＹステージ）７０を備える。また、操作部４８Ｃは、操作対象を二軸ステージ（ＸＹステージ）に変えたリニアアクチュエータ５８、６５を備える。第３実施形態におけるリニアアクチュエータ５８、６５の操作方向は、第２実施形態に同アクチュエータの操作方向と同一である。
　二軸ステージ７０は、Ｘ方向にスライド自在に設けられた第１ステージ７１と、Ｚ方向にスライド自在に設けられた第２ステージ７２とを備える。第１ステージ７１は第２ステージ７２の上方に位置し、リニアアクチュエータ５８によってＸ方向に操作される。第２ステージ７２は第１ステージ７１の下方に位置し、リニアアクチュエータ６５によってＺ方向に操作される。
　第１ステージ７１の上面７１ａはＸＺ平面と平行である。この上面７１ａには、保持部４１又は保持部４２が載置される。例えば、図８Ｂに示すように、保持部４２が第１ステージ７１に載置される。なお、上面７１ａに対する保持部４２のスリップを防止するため、保持部４２は、比較的弱い接着力をもつ接着剤等で上面７１ａに一時的に固定されていてもよい。
　操作部４８Ｃは、ストッパ（第１ストッパ部）５９に加え、ストッパ（第２ストッパ部）６６を備える。ストッパ６６は、Ｙ方向から見て、保持部４１及び保持部４２を挟んでリニアアクチュエータ６５と反対側に設けられ、Ｚ方向（第１方向）の反対方向から保持部４１に接触する。ストッパ６６は、Ｘ方向及びＹ方向に延伸する壁部６７と、壁部６７からＺ方向の反対方向に延伸する少なくとも１つピン６８とを含む。ストッパ６６が複数のピン６８を含む場合、複数のピン６８はＸ方向に間隔を置いて配列する。
　図８Ａに示すように、ピン６８は、Ｘ方向において保持部４１と接触可能な位置に設けられる。また、図８Ｂに示すように、ピン６８は、Ｙ方向において保持部４１と同じ高さに位置する。つまり、ピン６８は壁部６７から保持部４１に向けて延伸している。
　本実施形態における保持部４１と保持部４２の相対的な位置調整は、第２実施形態における位置調整と同様である。即ち、本実施形態では、リニアアクチュエータ５８による保持部４２の位置調整を粗調整として捉える。但し、リニアアクチュエータ６５による位置調整の対象は、保持部４１ではなく保持部４２である。本実施形態では、リニアアクチュエータ６５による保持部４２の位置調整を微調整として捉える。そして、これら粗調整及び微調整を併用する。
　まず、リニアアクチュエータ５８によって保持部４２の位置調整を行う。この場合、図６に示すステップＳ１～Ｓ３の処理を実行する。即ち、制御部５０はリニアアクチュエータ５８を操作して、二軸ステージ７０の第１ステージ７１をＸ方向に移動させつつ、試験光８０の強度Ｐｔｈを監視する。但し、第２実施形態と同じく、ステップＳ３では強度Ｐｔｈを目標値Ｐｒｆに近付けるだけの処理に留める。
　次に、リニアアクチュエータ６５によって保持部４２の位置調整を行う。このとき、保持部４１は、第１ステージ７１のＸ方向への移動によって、ストッパ５９の複数のピン６３に既に接触し、Ｘ方向への更なる移動とＹ方向周りの回転が規制されている。
　制御部５０は、リニアアクチュエータ６５を操作して、二軸ステージ７０の第２ステージ７２をＺ方向に移動させつつ、試験光８０の強度Ｐｔｈを監視する。第２ステージ７２がＺ方向に移動すると、第２ステージ７２と共に第１ステージ７１もＺ方向に移動する。そして図８Ａ及び図８Ｂに示すように、保持部４１は、ストッパ６６のピン６８に接触する。これにより、保持部４１のＺ方向への更なる移動が規制され、保持部４２だけがＺ方向に移動する。
　保持部４２が保持部４１に対してＺ方向に移動するため、強度Ｐｔｈは緩やかに減少する。そして、強度Ｐｔｈが目標値Ｐｒｆに達したとき、制御部５０はリニアアクチュエータ６５の操作を停止し、位置調整を終了する。その後、第１実施形態と同じく、保持部４１と保持部４２を接合させ、位置調整装置４０を回収する。
　このように、第３実施形態においても、第２実施形態と同様の効果を得ることができる。即ち、リニアアクチュエータ５８、６５の移動分解能が比較的大きくても、強度Ｐｔｈを高精度に目標値Ｐｒｆに合わせることができ、所望の光分岐率を得るまでの高精度な調整が可能となる。
　各実施形態に係るリニアアクチュエータ５８（６５）は、制御部５０によって制御されなくともよい。この場合、リニアアクチュエータ５８（６５）はモータを備えず、マイクロメータヘッド等の機械要素は作業者によって手動で操作される。作業者は、光強度測定部４４によって測定された試験光８０の強度をモニタ等の表示装置（図示せず）で監視しつつ、マイクロメータヘッドを手動で操作する。リニアアクチュエータ５８（６５）の自動制御を行うための構成を省略できるので、位置調整装置４０の更なる小型化と製造コストの削減が期待できる。
　なお、本開示は上述の実施形態に限定されず、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含む。
１　光ファイバ分岐（光ファイバカプラ）
１０　光ファイバ（第１光ファイバ）
１１　コア（第１コア）
１２　クラッド（第１クラッド）
１３　被覆（第１被覆）
１４　研磨面（第１研磨面）
１５　側面
２０　光ファイバ（第２光ファイバ）
２０　光ファイバ
２１　コア（第２コア）
２２　クラッド（第２クラッド）
２３　被覆（第２被覆）
２４　研磨面（第２研磨面）
２５　側面
３０　研磨装置
３２　保持部
４０　光ファイバ位置調整装置
４１　保持部（第１保持部）
４２　保持部（第２保持部）
４３　光源
４４　光強度測定部
４５　位置調整部
４８Ａ、４８Ｂ、４８Ｃ　操作部
５０　制御部
５７　ガイド部
５８　リニアアクチュエータ
５９　ストッパ（第１ストッパ部）
６０　ステージ
６１　ガイド溝
６２　壁部
６３　ピン
６５　リニアアクチュエータ
６６　ストッパ（第２ストッパ部）
６７　壁部
６８　ピン
７０　二軸ステージ（ＸＹステージ）
７１　第１ステージ
７２　第２ステージ
８０　試験光
８１　通信光

Claims (5)

  1. 　第１光ファイバの側面に形成された第１研磨面と第２光ファイバの側面に形成された第２研磨面が互いに摺動可能に接触した状態で互いに重ね合わされ、前記第１光ファイバを保持する第１保持部及び前記第２光ファイバを保持する第２保持部と、
    　前記第２光ファイバに沿った第１方向と交差する第２方向に前記第２保持部を移動させる第１駆動部、及び、前記第２方向の反対方向から前記第１保持部に接触する第１ストッパ部を含む位置調整部と、
    　前記第２光ファイバに入射する試験光を生成する光源と、
    　前記第２光ファイバを通過した前記試験光の強度を測定する光強度測定部と
    を備える光ファイバ位置調整装置。
  2. 前記位置調整部は、
    　前記第１方向に前記第１保持部を移動させる第２駆動部
    を更に含む請求項１記載の光ファイバ位置調整装置。
  3. 前記位置調整部は、
    　前記第１方向に前記第２保持部を移動させる第２駆動部と、
    　前記第１方向と反対方向から前記第１保持部に接触する第２ストッパ部と
    を更に含む請求項１記載の光ファイバ位置調整装置。
  4. 　第１研磨面を側面に有する第１光ファイバを保持する第１保持部と、第２研磨面を側面に有する第２光ファイバを保持する第２保持部とを、前記第１研磨面と前記第２研磨面が互いに摺動可能に接触した状態で重ね合わせ、
    　前記第２光ファイバを通過した光の強度を測定しつつ、前記第２光ファイバに沿った第１方向と交差する第２方向の反対方向からのストッパとの接触によって前記第１保持部の回転と前記第２方向への移動とを規制しながら、前記第２方向に沿って、前記第２研磨面が前記第１研磨面に接近するように、前記第２保持部を移動させ、
    　前記第２保持部の移動によって前記強度が所定値に達したとき前記第２保持部の移動を停止させる
    光ファイバ位置調整方法。
  5. 　前記第１光ファイバはネットワークに既に敷設された光ファイバであり、
    　前記第２光ファイバは前記第１光ファイバが構築した光の方路から分岐する又は当該方路に合流する方路を構築する光ファイバである
    請求項４に記載の光ファイバ位置調整方法。
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