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WO2024161739A1 - 金属酸化物半導体ガスセンサ - Google Patents

金属酸化物半導体ガスセンサ Download PDF

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Publication number
WO2024161739A1
WO2024161739A1 PCT/JP2023/039455 JP2023039455W WO2024161739A1 WO 2024161739 A1 WO2024161739 A1 WO 2024161739A1 JP 2023039455 W JP2023039455 W JP 2023039455W WO 2024161739 A1 WO2024161739 A1 WO 2024161739A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
sensitive layer
electrode
gas
metal oxide
sensor
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Ceased
Application number
PCT/JP2023/039455
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
友和 石倉
一孝 藤田
雷太郎 政岡
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
TDK Corp
Original Assignee
TDK Corp
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by TDK Corp filed Critical TDK Corp
Priority to JP2024574272A priority Critical patent/JPWO2024161739A1/ja
Priority to EP23919874.0A priority patent/EP4660621A1/en
Priority to CN202380085650.8A priority patent/CN120359411A/zh
Publication of WO2024161739A1 publication Critical patent/WO2024161739A1/ja
Anticipated expiration legal-status Critical
Ceased legal-status Critical Current

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    • GPHYSICS
    • G01MEASURING; TESTING
    • G01NINVESTIGATING OR ANALYSING MATERIALS BY DETERMINING THEIR CHEMICAL OR PHYSICAL PROPERTIES
    • G01N27/00Investigating or analysing materials by the use of electric, electrochemical, or magnetic means
    • G01N27/02Investigating or analysing materials by the use of electric, electrochemical, or magnetic means by investigating impedance
    • G01N27/04Investigating or analysing materials by the use of electric, electrochemical, or magnetic means by investigating impedance by investigating resistance
    • G01N27/12Investigating or analysing materials by the use of electric, electrochemical, or magnetic means by investigating impedance by investigating resistance of a solid body in dependence upon absorption of a fluid; of a solid body in dependence upon reaction with a fluid, for detecting components in the fluid

Definitions

  • the present invention relates to a metal oxide semiconductor gas sensor.
  • Carbon monoxide (CO) and nitrogen dioxide ( NO2 ) are poisoning and cause air pollution, so their concentrations need to be monitored, and small, highly accurate sensors are needed.
  • Carbon monoxide (CO) in particular is a product of incomplete combustion and is highly toxic, and as an impurity in hydrogen fuel it poisons catalysts, so a high-performance sensor is needed.
  • Japanese Patent No. 6586694 describes a gas sensor material for detecting CO using the compound A2- xCexBO4 .
  • the sensor described in this publication has insufficient selectivity and sensitivity to CO gas, and further improvement is required.
  • the objective of an exemplary embodiment of the present invention is to obtain a metal oxide semiconductor gas sensor capable of detecting carbon monoxide (CO gas) contained in low concentrations in a measured gas.
  • the metal oxide semiconductor gas sensor comprises: A first electrode and a second electrode, and a sensitive layer in contact with both the first electrode and the second electrode, the sensitive layer comprises In2O3 and Co3O4 ,
  • the average porosity in the cross section of the sensitive layer is 15.7% or more and 22.0% or less
  • the proportion of In 2 O 3 in the region of the sensitive layer excluding voids is 65 vol % or more and 99.5 vol % or less
  • the proportion of Co 3 O 4 is 0.5 vol % or more and 35 vol % or less.
  • a metal oxide semiconductor gas sensor comprises: A first electrode and a second electrode, and a sensitive layer in contact with both the first electrode and the second electrode, the sensitive layer includes a first metal oxide that is an n-type semiconductor and a second metal oxide that is a p-type semiconductor; The average porosity in a cross section of the sensitive layer is 15.7% or more and 22.0% or less.
  • the average porosity in the area closest to the first electrode and the second electrode may be ⁇ n (%), and the average porosity in the area farthest from the first electrode and the second electrode may be ⁇ f (%), where ⁇ f- ⁇ n ⁇ 1.0.
  • the average void size in the cross section of the sensitive layer may be 80 nm or more and 120 nm or less.
  • the thickness of the sensitive layer may be 1.0 um or more.
  • FIG. 1 is a plan view of a metal oxide semiconductor gas sensor according to an embodiment of the present invention, in which a sensitive layer is omitted.
  • FIG. 2 is a plan view of the metal oxide semiconductor gas sensor according to the embodiment of the present invention.
  • FIG. 3 is a cross-sectional view taken along the line AA' of the metal oxide semiconductor gas sensor shown in FIG.
  • metal oxide semiconductor gas sensor 10 according to an embodiment of the present invention will be described with reference to Figures 1 to 3.
  • the metal oxide semiconductor gas sensor 10 has a substrate 1 and a first electrode 2 and a second electrode 3 formed on the substrate 1.
  • the first electrode 2 and the second electrode 3 are shaped like comb teeth and face each other at a predetermined distance, but there are no particular limitations on the shape as long as they face each other at a predetermined distance.
  • the sensitive layer 4 is in contact with both the first electrode 2 and the second electrode 3 so as to cover the portions of the electrodes 2 and 3 other than the lead-out electrode portions.
  • the sensitive layer 4 is formed on the surface of the substrate 1 on which the first electrode 2 and the second electrode 3 are formed.
  • the sensitive layer 4 is made of a metal oxide material, and although not shown in FIG. 3 showing its cross section, it contains a plurality of pores such that the average porosity is 15.7% or more and 22.0% or less, preferably 15.9% or more and 22.0% or less, and more preferably 15.9% or more and 20.8% or less. There are no particular limitations on the method for measuring the average porosity.
  • the ratio of the total area of multiple voids to the total area of at least one cross section of the sensitive layer 4 may be regarded as the average porosity.
  • the lower limit of the size recognized as a void is, for example, 3 nm or more.
  • the area within a specified range of the cross section of the sensitive layer 4 is a cross section of the sensitive layer in which at least 100 voids are observed.
  • the average porosity can be calculated by observing the cross section of the sensitive layer 4 using a SEM, optical microscope, etc.
  • the method for setting at least one cross section of the sensitive layer 4 there are no particular limitations on the method for setting at least one cross section of the sensitive layer 4, as long as the average porosity of the sensitive layer 4 can be measured appropriately.
  • the total area ratio of voids in a cross section parallel to the thickness direction of the sensitive layer 4 can be calculated.
  • the sensitive layer 4 contains at least In2O3 and Co3O4 .
  • the proportion of In2O3 is 65 vol % or more and 99.5 vol % or less
  • the proportion of Co3O4 is 0.5 vol% or more and 35 vol% or less.
  • a metal oxide semiconductor gas sensor with high sensor sensitivity to CO gas and short response time can be obtained.
  • CO gas can easily penetrate into the voids, and oxygen adsorbed on the surface of the oxide can easily react with the gas, making it easier to lower the height of the spatial charge barrier, lowering resistance, and improving sensitivity while also contributing to shorter response times.
  • the proportion of In2O3 in the region of the sensitive layer 4 excluding the voids is preferably 66.5 vol% to 99.4 vol%, more preferably 88.5 vol% to 98.8 vol%.
  • the proportion of Co3O4 in the region of the sensitive layer 4 excluding the voids is preferably 0.6 vol% to 33.5 vol%, more preferably 1.2 vol% to 11.5 vol%. In the case of being in such a range, the response time can be shortened and the sensor sensitivity can be improved.
  • the proportion of In2O3 in the region excluding the voids in the sensitive layer 4 is, in other words, the proportion of In2O3 in the metal oxide material constituting the sensitive layer 4.
  • the proportion of Co3O4 in the region excluding the voids in the sensitive layer 4 is, in other words, the proportion of Co3O4 in the metal oxide material constituting the sensitive layer 4. Note that the sensitive layer 4 does not include the first electrode 2 and the second electrode 3.
  • the average void size of the sensitive layer 4 is preferably 80 nm or more and 120 nm or less. There are no particular limitations on the method for measuring the average void size. For example, the equivalent circle diameter of the area of each void in a cross section parallel to the thickness direction of the sensitive layer 4 may be calculated and averaged.
  • the average void size of the sensitive layer 4 may be defined as the average size of all voids observed in a cross section of the sensitive layer 4 within a specified area range. The lower limit of the size recognized as a void is the same as for the average porosity.
  • the area within a specified range of the cross section of the sensitive layer 4 is the same as that of the average porosity. In other words, it is preferable that the area within a specified range of the cross section of the sensitive layer 4 is a cross section of the sensitive layer in which at least 100 voids are observed.
  • voids of 80 nm or less or 120 nm or more may also be counted, but it is preferable that the number of voids outside these ranges is 10% or less of the total voids observed.
  • the average pore size is preferably determined based on the mean free path of CO (90 to 130 nm), and by setting the average pore size within the above range, it becomes easier to further increase the sensor sensitivity to CO gas and further shorten the response time.
  • the thickness of the sensitive layer 4 there is no particular limit to the thickness of the sensitive layer 4.
  • it may be 1.0 um or more.
  • the thickness of the sensitive layer 4 is 1.0 um or more, the sensor sensitivity to CO gas is likely to be improved.
  • There is no particular upper limit to the thickness of the sensitive layer 4. For example, it may be 20 um or less. Note that, when the first electrode 2 and the second electrode 3 are embedded in the sensitive layer 4 as shown in FIG. 3, the thickness of the sensitive layer 4 is the thickness of the portion that does not include the first electrode 2 and the second electrode 3. Specifically, the thickness of the portion shown as d in FIG. 3 is the thickness of the sensitive layer 4.
  • ⁇ f- ⁇ n ⁇ 1.0 When the sensitive layer 4 is divided into three equal parts in the thickness direction, it is preferable that ⁇ f- ⁇ n ⁇ 1.0, where ⁇ n (%) is the average porosity in the area closest to the first electrode 2 and the second electrode 3, and ⁇ f (%) is the average porosity in the area farthest from the first electrode 2 and the second electrode 3.
  • the average porosity is high in the part of the sensitive layer 4 that mainly comes into contact with the measured gas (the outer surface side of the sensitive layer 4) and in its vicinity.
  • an image of a cross section parallel to the thickness direction of the sensitive layer 4 and not including the first electrode 2 and the second electrode 3, observed by an SEM or the like, may be divided into thirds in the thickness direction.
  • the total area ratio of voids in the image corresponding to the region closest to the first electrode 2 and the second electrode 3 (the region closest to the substrate 1) may be taken as ⁇ n.
  • the total area ratio of voids in the region farthest from the first electrode 2 and the second electrode 3 may be taken as ⁇ f.
  • the region closest to the first electrode 2 and the second electrode 3 may have a ratio of In 2 O 3 of 65 vol% to 99.5 vol% in the region excluding the voids, and the ratio of Co 3 O 4 of 0.5 vol% to 35 vol% in the region farthest from the first electrode 2 and the second electrode 3 may have a ratio of In 2 O 3 of 65 vol% to 99.5 vol% in the region excluding the voids, and the ratio of Co 3 O 4 of 0.5 vol% to 35 vol% in the region farthest from the first electrode 2 and the second electrode 3.
  • the ratio of In 2 O 3 and the ratio of Co 3 O 4 (excluding the voids) in the metal oxide material constituting the sensitive layer 4 may be analyzed by cutting out a predetermined volume ratio (analyzable volume ratio) of the sensitive layer 4, and in that case, similar results are obtained in each region.
  • the sensitive layer 4 may further contain other metal oxides and/or SiO2 to the extent that the sensor sensitivity and response time to CO gas are not significantly affected.
  • other metal oxides include TiO2 .
  • the total ratio of other metal oxides and SiO2 in the region of the sensitive layer 4 excluding voids may be 10 vol% or less.
  • the sensitive layer 4 may contain components other than metal oxides and SiO2 as long as the sensor sensitivity and response time to CO gas are not significantly affected.
  • the total proportion of components other than metal oxides and SiO2 in the region of the sensitive layer 4 excluding voids may be 5 vol% or less.
  • the metal content in the sensitive layer 4 particularly the content of Pt, Pd, Au, or Ag, is small.
  • the content of Pt, Pd, Au, or Ag in the sensitive layer 4 may be 5 mass% or less.
  • the structure and manufacturing method of the metal oxide semiconductor gas sensor 10 according to this embodiment will be described in more detail below.
  • FIG. 1 shows the state before the sensitive layer 4 (CO gas sensitive layer) is formed in the metal oxide semiconductor gas sensor 10 according to this embodiment.
  • a first electrode 2 and a second electrode 3 are formed on a substrate 1.
  • the type of substrate 1 may be a substrate made of an insulator that is heat resistant to the operating temperature of the metal oxide semiconductor gas sensor 10.
  • the substrate 1 may be an electrically insulating ceramic substrate, a substrate with a thermal oxide film, or the like.
  • electrically insulating ceramic substrates include alumina substrates and zirconia substrates.
  • substrates with a thermal oxide film include silicon substrates with a thermal oxide film.
  • the substrate 1 is not an essential component of the metal oxide semiconductor gas sensor 10.
  • the metal oxide semiconductor gas sensor 10 only needs to have at least the first electrode 2, the second electrode 3, and the sensitive layer 4 in contact with both the first electrode and the second electrode in a manner that allows it to function as a gas sensor.
  • first electrode 2 and the second electrode 3 There are no particular limitations on the material of the first electrode 2 and the second electrode 3. It is sufficient that the first electrode 2 and the second electrode 3 are made of a material that has electrical conductivity. For example, Pt, Au, etc. may be used as the material of the first electrode 2 and the second electrode 3.
  • the first electrode 2 and the second electrode 3 may have a comb-tooth shape as shown in FIG. 1. In this case, it is preferable because it is easier to increase the contact area between the first electrode 2 and the second electrode 3 and the sensitive layer 4. As shown in FIG. 1, it is preferable that the first electrode 2 and the second electrode 3 are arranged so as to face each other. There is no particular restriction on the distance between the first electrode 2 and the second electrode 3. Considering the miniaturization of the metal oxide semiconductor gas sensor 10, it is preferable that the distance between the first electrode 2 and the second electrode 3 is small. For example, it may be 50 ⁇ m or less.
  • first electrode 2 and the second electrode 3 There are no particular limitations on the method for forming the first electrode 2 and the second electrode 3. For example, they can be formed using methods such as sputtering, vacuum deposition, and screen printing.
  • a sensitive layer 4 may be formed on the first electrode 2 and the second electrode 3 as shown in FIG. 2. There are no particular limitations on the shape, size, etc. of the sensitive layer 4. It is sufficient that the sensitive layer 4 is in contact with at least both the first electrode 2 and the second electrode 3. For example, as shown in FIG. 2, it may be formed so as to cover the first electrode 2 and the second electrode 3.
  • FIG. 3 shows a cross-sectional view taken along line A-A' in FIG. 2.
  • the sensitive layer 4 may be formed on the first electrode 2 and the second electrode 3 so as to fill the area between the first electrode 2 and the second electrode 3 in order to ensure a sufficient contact area with the first electrode 2 and the second electrode 3.
  • the sensitive layer 4 can be formed by forming a paste of In 2 O 3 and Co 3 O 4 together with a binder, applying the paste to the substrate 1 on which the first electrode 2 and the second electrode 3 are formed, and firing the paste.
  • the binder contained in the paste may be evaporated, and the sensitive layer 4 may be fired so that it contains In 2 O 3 and Co 3 O 4.
  • the firing temperature is such that rapid grain growth and necking between particles are not promoted. If rapid grain growth and necking between particles occur, the specific surface area required for the sensitive layer 4 to adsorb gas is reduced. Therefore, specifically, it is preferable that the firing temperature (binder removal temperature) is 350°C to 600°C. The higher the firing temperature, the more likely it is that ⁇ f- ⁇ n becomes small.
  • the paste can be prepared by mixing and stirring In2O3 and Co3O4 in a vehicle prepared using a binder and an organic solvent.
  • a binder for example, a binder made of a polymer compound such as cellulose, ethyl cellulose, or hydroxyethyl cellulose can be used.
  • the organic solvent toluene, xylene, terpineol, or ethylene glycol can be used.
  • the metal oxide semiconductor gas sensor 10 of this embodiment has a predetermined sensitive layer 4, which improves the sensitivity and responsiveness to CO gas. Specifically, the metal oxide semiconductor gas sensor 10 of this embodiment has high responsiveness and can detect low concentrations of CO gas of 20 ppm or less contained in the measured gas. There is no particular lower limit for the detectable concentration of CO gas, but it can generally detect CO gas with a concentration of 50 ppb or more.
  • the sensor resistance i.e., the resistance between the first electrode 2 and the second electrode 3 changes. CO gas can be detected from the change in the sensor resistance.
  • the sensor resistance value when exposed to air is used as the reference.
  • oxygen which has electron-attracting properties, is adsorbed to the surface of the semiconductor (sensitive layer) of a metal oxide semiconductor gas sensor.
  • the semiconductor is an n-type semiconductor
  • oxygen adsorbed to the semiconductor surface forms a space charge layer near the semiconductor surface. The formation of the space charge layer creates a potential barrier between the semiconductors, preventing the movement of electrons between the semiconductors.
  • the space charge layer becomes thicker. This causes the sensor resistance to increase. If a reducing gas is introduced onto the semiconductor surface when oxygen is adsorbed onto the surface, the adsorbed oxygen is consumed and the space charge layer becomes thinner. This causes the sensor resistance to decrease. From the above, the concentration of the measured gas can be detected from the change in the sensor resistance.
  • the semiconductor is a p-type semiconductor
  • the opposite reaction occurs to when the semiconductor is an n-type semiconductor.
  • the sensor resistance value decreases.
  • a reducing gas is introduced onto the semiconductor surface, the sensor resistance value increases.
  • the potential barrier is not between n-type semiconductors, nor between p-type semiconductors. That is, in this embodiment, it is considered that In 2 O 3 functions as an n-type oxide semiconductor inside the sensitive layer 4, and Co 3 O 4 functions as a p-type oxide semiconductor, and a pn junction is formed at the interface between these oxide semiconductors.
  • a pn junction holes and electrons are combined, and a barrier is higher than before and a wide electron depletion layer is formed at the junction interface, and resistance increases in air.
  • the sensor resistance value when the metal oxide semiconductor gas sensor 10 is exposed to air that does not contain CO gas is Ra
  • the sensor resistance value when the metal oxide semiconductor gas sensor 10 is exposed to a measurement gas that contains a specific concentration of CO gas is Rg
  • the sensor sensitivity to a specific concentration of NO gas is expressed as Rg/Ra or Ra/Rg.
  • the sensor sensitivity changes depending on the concentration of CO gas.
  • is set to 100, and the time from when the gas supplied to the metal oxide semiconductor gas sensor 10 is switched from air to the measured gas until the absolute value of the change in sensor resistance reaches 90 is set to the 90% response time (T90).
  • the time it takes for the sensor resistance value to change from Ra to R' is T90.
  • the sensor resistance value changes again from Rg to Ra.
  • it is preferable that the time required for the sensor resistance value to change from Rg to Ra is short. Furthermore, if the sensor resistance value in air does not stabilize during measurement and continues to increase or decreases, the sensor resistance value when exposed to a measured gas containing CO gas will be higher or lower than it should be.
  • the metal oxide semiconductor gas sensor 10 of this embodiment changes to a sensor resistance value of 80% to 100% of the sensor resistance value Ra before exposure to the measured gas within 5 minutes after exposing the metal oxide semiconductor gas sensor 10 to air not containing CO gas after exposing the metal oxide semiconductor gas sensor 10 to a measured gas containing CO gas.
  • Ra ⁇ Rg it is preferable that the metal oxide semiconductor gas sensor 10 of this embodiment changes to a sensor resistance value of 100% to 120% of the sensor resistance value Ra before exposure to the measured gas within 5 minutes after exposing the metal oxide semiconductor gas sensor 10 to air not containing CO gas after exposing the metal oxide semiconductor gas sensor 10 to a measured gas containing CO gas.
  • the operating temperature of the metal oxide semiconductor gas sensor 10 of this embodiment is not particularly limited. For example, it is preferably 150°C or higher and 400°C or lower. This is because heating to 150°C or higher can increase the responsiveness to the CO gas, which is the gas to be measured. In addition, when heating to a high temperature exceeding 400°C, the In2O3 particles and/or Co3O4 particles may grow. As a result, the metal oxide semiconductor gas sensor 10 may deteriorate. In order to suppress the grain growth, prevent the deterioration of the metal oxide semiconductor gas sensor 10, and enable it to be used for a long period of time, it is preferable to set the operating temperature to 400°C or lower as described above.
  • the method for maintaining the metal oxide semiconductor gas sensor 10 at the above-mentioned operating temperature there are no particular limitations on the method for maintaining the metal oxide semiconductor gas sensor 10 at the above-mentioned operating temperature.
  • various heating methods can be selected, such as external heating using an electric furnace or resistance heating in which a heater such as a Pt heater is formed on the back side of the substrate and electricity is passed through the heater.
  • the metal oxide semiconductor gas sensor of this embodiment described above is small and low-cost, and can detect CO gas present in the measured gas at a concentration of about 20 ppm.
  • any gas that contains CO gas can be the subject of measurement.
  • it is suitable for measuring CO gas in the exhaust gas from combustion engines.
  • the metal oxide semiconductor gas sensor of this embodiment can detect CO gas at a concentration of about 20 ppm with good sensitivity, making it suitable for use in home medical applications, for example.
  • the present invention is not limited to the above-described embodiment, and can be modified in various ways.
  • the arrangement of the electrodes 2 and 3 of the sensor 10 is not particularly limited, and any structure is acceptable as long as both the first electrode 2 and the second electrode 3 are in contact with and face the sensitive layer.
  • In2O3 is used as the first metal oxide of the n-type semiconductor
  • Co3O4 is used as the second metal oxide of the p-type semiconductor
  • SnO2 , ZnO, WO3 , Al2O3 , Fe2O3 , TiO2 , V2O5 , etc. may be used together with In2O3 or instead of In2O3 as the first metal oxide of other n-type semiconductors.
  • NiO, FeO , Ag2O , PdO , etc. may be used together with Co3O4 or instead of Co3O4 as the second metal oxide of other p - type semiconductors .
  • Examples 1 to 2 Comparative Examples 1 to 4
  • the metal oxide semiconductor gas sensor 10 shown in FIGS. 1 to 3 was fabricated and evaluated.
  • an ED-IDE3-Au manufactured by Micrux Technologies, Inc., molded to 9.5 ⁇ 5.0 mm 2 was prepared.
  • comb-shaped Pt electrodes having a size of 2.5 ⁇ 4.0 mm 2 , an electrode width of 15 ⁇ m, and an inter-electrode distance of 15 ⁇ m were formed by sputtering.
  • a paste containing powder having the composition shown in Table 1 was applied onto electrodes 2 and 3.
  • An inkjet printer was used to apply the paste.
  • a sensitive layer 4 was formed on electrodes 2 and 3 as shown in Figure 2, and a metal oxide semiconductor gas sensor 10 was produced.
  • a paste that would become the sensitive layer 4 was applied onto the substrate 1 on which the electrodes 2 and 3 were formed, and a heat treatment (400°C to 600°C) was performed to form a single-layer sensitive layer 4 with a thickness of 1.2 ⁇ m, resulting in a sample metal oxide semiconductor gas sensor.
  • the fabricated metal oxide semiconductor gas sensor was placed in a sample chamber equipped with a heater.
  • the sample holder equipped with a heater was heated to 150-400°C.
  • Synthetic air was prepared by mixing nitrogen gas and oxygen gas at a flow rate ratio of 4:1. The synthetic air was passed through the sample chamber at a flow rate of 500 mL/min, and the sensor resistance was measured.
  • the sensor resistance was measured by the two-terminal method using a Keithley Instruments, Inc. Model 2700 multi-channel DMM. The measurement interval for the sensor resistance was 10 seconds. After confirming that the sensor resistance had stabilized, the sensor resistance was measured at 10-second intervals for 200 seconds, and the average of the obtained sensor resistance values was taken as the sensor resistance value (Ra) in synthetic air.
  • a constant flow rate of CO gas was introduced from a CO standard gas cylinder into the nitrogen gas to form a CO-containing gas.
  • the CO concentration in the CO-containing gas was set to 20 ppm or less.
  • the CO-containing gas was then supplied to the metal oxide semiconductor gas sensor by flowing the CO-containing gas into the sample chamber at a flow rate of 500 mL/min, and the change in the sensor resistance value due to the supply of the CO-containing gas was investigated.
  • Rg was the sensor resistance value 15 minutes after the start of the supply of the CO-containing gas.
  • Ra/Rg was calculated as the sensor sensitivity. The results are shown in Table 1. A value of Ra/Rg of 2.00 or more was considered good, and a value of 2.50 or more was considered even better.
  • T90 was determined by the above method. T90 was the time from when the supply of CO-containing gas started until the sensor resistance value reached R' shown in the above formula (2). T90 of 120 seconds or less was considered good, and T90 of 100 seconds or less was considered even better.
  • the reflected electron image of the cross section parallel to the thickness direction of the sensitive layer 4 taken by a scanning electron microscope (SU5000, manufactured by Hitachi, Ltd.) was processed to calculate the average porosity in the cross section of the sensitive layer 4. Furthermore, the average void size in the cross section of the sensitive layer 4 was calculated. The size of the reflected electron image was set to a size that allowed the entire sensitive layer 4 in the thickness direction to be observed. The area photographed was the area where the first and second electrodes were not included in the reflected electron image.
  • the reflected electron image was divided into three equal parts in the thickness direction of the sensitive layer 4.
  • the average porosity calculated by image processing the reflected electron image of the area closest to the first and second electrodes was defined as ⁇ n (%), and the average porosity calculated by image processing the reflected electron image of the area farthest from the first and second electrodes was defined as ⁇ f (%), and ⁇ f- ⁇ n was calculated.
  • the results are shown in Table 1.
  • composition of the area of the sensitive layer 4 excluding the voids was the value shown in Table 1.
  • Examples 3, 6-7, Comparative Examples 5-6) The same procedure as in Example 3 was carried out, except that the binder resin content was changed from Example 3 so that the average porosity of the sensitive layer 4 became the value shown in Table 1.
  • the binder resin content increased in the order of Comparative Example 5, Example 3, Example 6, Example 7, and Comparative Example 6. The higher the resin content in the binder, the higher the average porosity. The results are shown in Table 1.
  • Example 8 to 10 Two types of pastes with different binder content ratios were prepared. The paste with the lower binder content ratio was applied first, and the paste with the higher binder content ratio was applied later. The final value of ⁇ f- ⁇ n was set to the value shown in Table 1. Other points were the same as in Example 3. The results are shown in Table 1. The difference in the amount of binder resin between the first and second layer pastes was smaller in Examples 8, 9, and 10, and in Example 10, the difference in the amount of binder resin between the first and second layer pastes was 0.
  • Example 6 (Examples 6, 11 to 12) The experiment was carried out under the same conditions as in Example 6, except that the heat treatment temperature was increased when forming the sensitive layer 4. The final value of ⁇ f- ⁇ n was set to the value shown in Table 1. The results are shown in Table 1.
  • Example 6 in which ⁇ f- ⁇ n was 1.0 or more, had a higher sensor sensitivity and a shorter response time than Examples 11 and 12, in which ⁇ f- ⁇ n was less than 1.0.
  • Example 6 The same conditions as in Example 6 were used except that the mixing and stirring time during paste preparation was changed.
  • the mixing and stirring time was shorter in the order of Examples 13, 6, 14 and 15.
  • the shorter the mixing and stirring time the larger the average void size.
  • the final average void size was set to the value shown in Table 1. The results are shown in Table 1.
  • Examples 6 and 14 in which the average pore size was 80 nm or more and 120 nm or less, had better sensor sensitivity and response time than Example 13, in which the average pore size was less than 80 nm, and Example 15, in which the average pore size was more than 120 nm.
  • Example 16 to 18 The experiment was carried out under the same conditions as in Example 3, except that the thickness of the sensitive layer 4 was changed by changing the coating thickness of the paste as shown in Table 1. The results are shown in Table 1.
  • Example 19 and 20 The experiment was carried out under the same conditions as in Example 3, except that the average porosity of the sensitive layer was controlled to the values shown in Table 1 by changing one or more of the resin content in the paste, the coating thickness, the heat treatment temperature, and the mixing and stirring time of the paste. The results are shown in Table 1. In Examples 19 and 20, in which the average porosity of the sensitive layer 4 was 15.7% or more and 22.0% or less, the sensor sensitivity and response time were good.

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Abstract

第1電極および第2電極と、第1電極および第2電極の双方に接する感応層と、を有する金属酸化物半導体ガスセンサである。感応層がIn2 3 およびCo3 4 を含む。感応層の断面における平均空隙率が15.7%以上22.0%以下である。感応層のうち空隙を除いた領域におけるIn2 3 の割合が65vol%以上99.5vol%以下であり、Co3 4 の割合が0.5vol%以上35vol%以下である。

Description

金属酸化物半導体ガスセンサ
 本発明は、金属酸化物半導体ガスセンサに関する。
 一酸化炭素(CO)や二酸化窒素(NO)は中毒や大気汚染の原因となるために濃度監視が必要であり、小型で精度の高いセンサが必要とされている。特に一酸化炭素(CO)は、不完全燃焼の生成物であり、毒性が強いことや水素燃料中の不純物として触媒を被毒するため、高性能センサが必要とされている。
 特許第6586694号公報には、A2-x CeBO化合物を用いたCO検知用ガスセンサ材料について記載されている。しかしながら、この公報に記載のセンサは、COガスに対する選択性や感度が不十分であり、さらなる改善が求められている。
 本発明の例示的な実施形態の目的は、被測定ガス中に低濃度で含まれる一酸化炭素(COガス)を検知が可能な金属酸化物半導体ガスセンサを得ることである。
 上記の目的を達成するために、本発明の例示的な実施形態の金属酸化物半導体ガスセンサは、
第1電極および第2電極と、前記第1電極および前記第2電極の双方に接する感応層と、を有し、
前記感応層が、InおよびCoを含み、
前記感応層の断面における平均空隙率が15.7%以上22.0%以下であり、
前記感応層のうち空隙を除いた領域におけるInの割合が65vol%以上99.5vol%以下であり、Coの割合が0.5vol%以上35vol%以下である。
 本発明の他の例示的な実施形態の金属酸化物半導体ガスセンサは、
第1電極および第2電極と、前記第1電極および前記第2電極の双方に接する感応層と、を有し、
前記感応層が、n型半導体の第1金属酸化物とp型半導体の第2金属酸化物とを含み、
前記感応層の断面における平均空隙率が15.7%以上22.0%以下である。
 前記感応層を厚さ方向に3等分する場合において、前記第1電極および前記第2電極に最も近い領域における平均空隙率をφn(%)、前記第1電極および第2電極から最も遠い領域における平均空隙率をφf(%)として、φf-φn≧1.0であってもよい。
 前記感応層の断面における平均空隙サイズが80nm以上120nm以下であってもよい。
 前記感応層の厚みが1.0um以上であってもよい。
図1は本発明の実施形態における金属酸化物半導体ガスセンサの平面図であり、感応層を省略してある。 図2は本発明の実施形態における金属酸化物半導体ガスセンサの平面図である。 図3は図2に示す金属酸化物半導体ガスセンサのA-A´線に沿う断面図である。
 以下、本発明の実施形態に係る金属酸化物半導体ガスセンサ10について、図1~図3を用いて説明する。
 図1および図3に示すように、金属酸化物半導体ガスセンサ10は、基板1と、基板1上に形成された第1電極2および第2電極3を有する。本実施形態では、これらの第1電極2および第2電極3は、櫛歯状に所定間隔で向かい合っている形状であるが、所定間隔で向き合っていれば形状は特に限定されない。図1~図3に示すように、感応層4は、これらの電極2および3の引出電極部以外の部分を覆うように、第1電極2および第2電極3の双方に接する。感応層4は、第1電極2および第2電極3を形成した基板1の面上に形成される。
 感応層4は、金属酸化物材料で構成してあり、その断面を示す図3には図示省略してあるが、平均空隙率が15.7%以上22.0%以下、好ましくは15.9%以上22.0%以下、さらに好ましくは15.9%以上20.8%以下であるように複数の空隙を含む。平均空隙率の測定方法には特に制限はない。
 たとえば、感応層4の少なくとも1つの断面全体の面積に対する複数の空隙の合計面積の割合を平均空隙率とみなしてもよい。空隙として認定されるサイズの下限は、たとえば3nm以上である。なお、平均を算出するために、感応層4の断面の所定範囲内の面積は、少なくとも空隙が100個以上の数で観察される感応層の断面であることが好ましい。断面を観察する方法には特に制限はなく、金属酸化物材料と空隙とが区別できる方法で観察すればよい。たとえば、SEM、光学顕微鏡などを用いて感応層4の断面を観察することで、平均空隙率を算出することができる。
 感応層4の少なくとも1つの断面の設定方法には特に制限はなく、感応層4の平均空隙率が適切に測定できればよい。たとえば、感応層4の厚さ方向に平行な断面における空隙の合計面積割合を算出すればよい。また、平均空隙率は、感応層4の厚み方向に沿って、基板1に接する領域と外部に露出する表面側の領域とで、平均して求めることが好ましい。
 感応層4はInおよびCoを少なくとも含む。感応層4のうち空隙を除いた領域におけるInの割合が65vol%以上99.5vol%以下であり、Coの割合が0.5vol%以上35vol%以下である。
 感応層4の平均空隙率および各成分の割合が所定の範囲内であることにより、COガスに対するセンサ感度が高く応答時間が短い金属酸化物半導体ガスセンサが得られる。また、感応層4の平均空隙率が適切に制御されることで、空隙内にもCOガスが侵入し易くなり、酸化物の表面に吸着している酸素がガスと反応し易くなり、空間電化障壁の高さをより低くすることが容易になり、抵抗が下がり、さらに感度が向上すると共に、応答時間の短時間化に寄与すると考えられる。
 なお、感応層4のうち空隙を除いた領域におけるInの割合は、好ましくは66.5vol%以上99.4vol%以下、さらに好ましくは88.5vol%以上98.8vol%以下である。また、感応層4のうち空隙を除いた領域におけるCoの割合は、好ましくは0.6vol%以上33.5vol%以下、さらに好ましくは1.2vol%以上11.5vol%以下である。このような範囲である場合に、応答時間の短縮を図りつつ、特にセンサ感度を向上させことができる。
 感応層4のうち空隙を除いた領域におけるInの割合は、言い替えれば、感応層4を構成する金属酸化物材料におけるInの割合のことである。感応層4のうち空隙を除いた領域におけるCoの割合は、言い替えれば、感応層4を構成する金属酸化物材料におけるCoの割合のことである。なお、感応層4には第1電極2および第2電極3は含まれない。
 Inの割合およびCo4の割合の測定方法については特に制限はない。たとえば、LA―ICP―MSなどを用いて測定してもよい。
 感応層4の平均空隙サイズは、好ましくは80nm以上120nm以下である。平均空隙サイズの測定方法については特に制限はない。たとえば、感応層4の厚さ方向に平行な断面における各空隙の面積円相当径を算出し、平均すればよい。感応層4の平均空隙サイズとは、感応層4の所定範囲内の面積の断面において観察される全ての空隙のサイズの平均として定義されることができる。空隙として認定されるサイズの下限は、平均空隙率の場合と同様である。
 なお、平均空隙サイズを算出するために、感応層4の断面の所定範囲内の面積は、平均空隙率の場合と同様であることが好ましい。すなわち、感応層4の断面の所定範囲内の面積は、少なくとも空隙が100個以上の数で観察される感応層の断面であることが好ましい。また、空隙サイズの平均を算出するために、感応層4の厚み方向に沿って、基板1に接する領域と外部に露出する表面側の領域とで、平均して求めることが好ましい。空隙サイズの平均を算出する際には、80nm以下、または120nm以上の空隙もカウントされることもあるが、これらの範囲外の空隙は、観察された空隙全体の内の個数割合で10%以下であることが好ましい。
 平均空隙サイズは、COの平均自由工程(90~130nm)に基づき決定されることが好ましく、平均空隙サイズを上記の範囲内とすることにより、COガスに対するセンサ感度をさらに高くしやすくなり、応答時間をさらに短くしやすくなる。
 感応層4の厚みには特に制限はない。たとえば1.0um以上であってもよい。感応層4の厚みが1.0um以上であることにより、COガスに対するセンサ感度が向上しやすくなる。感応層4の厚みには特に上限はない。たとえば20um以下であってもよい。なお、図3に示すように感応層4に第1電極2および第2電極3が埋め込まれている場合には感応層4の厚みは第1電極2および第2電極3を含まない部分の厚みである。具体的には、図3にdとして示す部分の厚みが感応層4の厚みである。
 感応層4を厚さ方向に3等分する場合において、第1電極2および第2電極3に最も近い領域における平均空隙率をφn(%)、第1電極2および第2電極3から最も遠い領域における平均空隙率をφf(%)として、φf-φn≧1.0であることが好ましい。すなわち、感応層4のうち、被測定ガスが主に接触する部分(感応層4の外面側)およびその近傍における平均空隙率が高いことが好ましい。φf-φn≧1.0とすることで、COガスに対するセンサ感度をさらに高くしやすくなり、応答時間をさらに短くしやすくなる。
 φnおよびφnの測定方法には特に制限はない。たとえば、感応層4の厚さ方向に平行であり、かつ、第1電極2および第2電極3を含まない断面をSEM等で観察した画像を厚さ方向に三等分してもよい。第1電極2および第2電極3に最も近い領域(基板1に近い領域)に対応する画像における空隙の合計面積割合をφnとしてもよい。第1電極2および第2電極3から最も遠い領域における空隙の合計面積割合をφfとしてもよい。
 また、第1電極2および第2電極3に最も近い領域は、空隙を除いた領域におけるInの割合が65vol%以上99.5vol%以下であってもよく、Coの割合が0.5vol%以上35vol%以下であってもよい。さらに、第1電極2および第2電極3から最も遠い領域は、空隙を除いた領域におけるInの割合が65vol%以上99.5vol%以下であってもよく、Coの割合が0.5vol%以上35vol%以下であってもよい。なお、感応層4を構成する金属酸化物材料におけるInの割合およびCoの割合(空隙を除いた割合)は、感応層4を所定体積割合(分析可能な体積割合)で切り取って分析してもよく、その場合においても、各領域で同様な結果が得られる。
 COガスに対するセンサ感度および応答時間に大きな影響がない範囲で、感応層4がさらに他の金属酸化物および/またはSiOを含んでもよい。他の金属酸化物としては、たとえばTiOなどが挙げられる。感応層4のうち空隙を除いた領域における他の金属酸化物およびSiOの合計割合が10vol%以下であってもよい。
 COガスに対するセンサ感度および応答時間に大きな影響がない範囲で、感応層4が金属酸化物およびSiO以外の成分を含んでもよい。感応層4のうち空隙を除いた領域における金属酸化物およびSiO2  以外の成分の合計割合が5vol%以下であってもよい。
 原料コストを低減しやすくすることを考慮すれば、感応層4における金属の含有量、特にPt、Pd、AuまたはAgの含有量は小さいことが好ましい。具体的には、感応層4におけるPt、Pd、AuまたはAgの含有量が5質量%以下であってもよい。
 以下、本実施形態に係る金属酸化物半導体ガスセンサ10の構造および製造方法についてさらに詳細に説明する。
 図1は、本実施形態に係る金属酸化物半導体ガスセンサ10において感応層4(COガス感応層)を形成する前の状態を示している。基板1上に、第1電極2および第2電極3が形成されている。
 基板1の種類には特に限定はない。たとえば、金属酸化物半導体ガスセンサ10の作動温度に対して耐熱性を有する絶縁体からなる基板であってもよい。基板1としては、具体的には、電気絶縁性セラミック基板、熱酸化膜付きの基板などを用いることができる。電気絶縁性セラミック基板としては、たとえばアルミナ基板、ジルコニア基板などが挙げられる。熱酸化膜付きの基板としては、たとえば熱酸化膜付きのシリコン基板などが挙げられる。
 基板1は金属酸化物半導体ガスセンサ10の必須の構成要素ではない。金属酸化物半導体ガスセンサ10は、少なくとも、第1電極2および第2電極3と、第1電極および第2電極の双方に接する感応層4と、をガスセンサとしての機能を発揮できる態様で有していればよい。
 第1電極2および第2電極3の材料には特に制限はない。第1電極2および第2電極3が電気伝導性を有する材料により構成されていればよい。たとえば、第1電極2および第2電極3の材料としてPt、Au等を用いてもよい。
 第1電極2および第2電極3の形状には特に制限はない。感応層4との接触面積を大きくするため、たとえば、第1電極2および第2電極3が、図1に示すように櫛歯形状を有していてもよい。この場合には第1電極2および第2電極3と、感応層4との接触面積を大きくしやすいため好ましい。そして、図1に示すように、第1電極2および第2電極3が対向するように配置されることが好ましい。なお、第1電極2と第2電極3との間の距離には特に制限はない。金属酸化物半導体ガスセンサ10を小型化することを考慮すれば、第1電極2と第2電極3との間の距離は小さいことが好ましい。たとえば50um以下であってもよい。
 第1電極2および第2電極3の形成方法には特に制限はない。たとえば、スパッタリング法、真空蒸着法、スクリーン印刷法などの方法を用いて形成することができる。
 第1電極2および第2電極3を形成した後に、図2に示すように、第1電極2および第2電極3の上に感応層4を形成してもよい。感応層4の形状、サイズ等には特に制限はない。少なくとも、第1電極2および第2電極3の双方に接していればよい。たとえば図2に示すように、第1電極2および第2電極3を覆うようにして形成してもよい。
 図2におけるA-A´線での断面図を図3に示す。図3に示すように、感応層4は、第1電極2および第2電極3との接触面積を十分に確保するため、第1電極2と第2電極3との間の部分を充填するように第1電極2上および第2電極3上に形成されていてもよい。
 感応層4の形成方法には特に制限はない。たとえば、InおよびCoをバインダなどとともにペーストにし、第1電極2および第2電極3が形成された基板1上に塗布し、焼成することにより感応層4を形成することができる。焼成する際に、ペーストに含まれるバインダ等が蒸発し、感応層4がInおよびCo4を含むように焼成してもよい。ただし、焼成時には、急激な粒成長、および粒子同士のネッキングが促進されない焼成温度であることが好ましい。急激な粒成長、および粒子同士のネッキングが生じると感応層4がガスを吸着するために必要な比表面積が減少する。そのため、具体的には焼成温度(脱バインダ温度)を350℃~600℃とすることが好ましい。なお、焼成温度が高いほどφf-φnが小さくなりやすい傾向にある。
 感応層4を形成するためのペーストの作製方法には特に制限はない。たとえば、バインダおよび有機溶剤等を用いて作製したビヒクルにInおよびCoを混合攪拌して作製することができる。バインダとしては、たとえば、セルロース、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロースなどの高分子化合物からなるバインダを用いることができる。有機溶剤としては、トルエン、キシレン、ターピネオール、エチレングリコールなどを用いることができる。バインダの含有割合が大きいほど最終的に得られる感応層4の空隙率が高くなりやすい。また、混合攪拌時間が長いほど平均空隙サイズが小さくなりやすい。
 本実施形態の金属酸化物半導体ガスセンサ10は、所定の感応層4を有しているため、COガスの感度および応答性を向上させることができる。具体的には、本実施形態の金属酸化物半導体ガスセンサ10は、高い応答性で被測定ガス中に含まれる濃度20ppm以下の低濃度のCOガスでも検知することが可能になる。なお、検知可能なCOガスの濃度の下限は特にないが、概ね濃度50ppb以上のCOガスを検知することができる。
 半導体である感応層4がCOガスを含有する被測定ガスに曝露されることによりセンサ抵抗値、すなわち、第1電極2と第2電極3との間の抵抗値が変化する。センサ抵抗値の変化からCOガスを検知することができる。
 以下、センサ抵抗値が変化する原理について説明する。多くの金属酸化物半導体ガスセンサの場合には、空気に曝露されているときのセンサ抵抗値を基準としている。空気に曝露されているとき、金属酸化物半導体ガスセンサの半導体(感応層)の表面には電子吸引性を有する酸素が吸着している。半導体がn型半導体である場合には、半導体の表面に酸素が吸着することにより半導体の表面近傍で空間電荷層が形成される。空間電荷層が形成されることにより、半導体間にポテンシャル障壁が形成され、半導体間の電子の移動が妨げられる。
 半導体の表面に酸素が吸着している状態で半導体の表面に酸化性ガスを流入させる場合には、さらに空間電荷層が厚くなる。そのため、センサ抵抗値が増加する。半導体の表面に酸素が吸着している状態で半導体の表面に還元性ガスを流入させる場合には、吸着していた酸素が消費され、空間電荷層が薄くなる。そのため、センサ抵抗値が減少する。以上より、センサ抵抗値の変化から被測定ガスの濃度を検知することができる。
 なお、半導体がp型半導体である場合には、半導体がn型半導体である場合と反対の反応が起きる。半導体の表面に酸化性ガスを流入させる場合には、センサ抵抗値が減少する。半導体の表面に還元性ガスを流入させる場合には、センサ抵抗値が増加する。
 本実施形態では、n型半導体同士のポテンシャル障壁ではなく、p型半導体同士のポテンシャル障壁でもないと考えられる。すなわち、本実施形態では、感応層4の内部でInは、n型酸化物半導体として機能すると考えられ、Coは、p型酸化物半導体として機能すると考えられ、これらの酸化物半導体の界面に、pn接合が形成されると考えられる。pn接合の形成により正孔と電子が結合することで、接合界面には、従来より障壁が高く、広い電子欠乏層が形成され、エア中では抵抗が増大する。また、還元ガスまたは可燃性ガス中では、酸化物の表面に吸着している酸素がガスとの反応によって一部消費されるため、補捉されていた電子が半導体にもどり、空間電化障壁の高さが低くなり抵抗が下がる。これらの結果として、センサ感度が向上すると考えられる。
 COガスを含まない空気に金属酸化物半導体ガスセンサ10を曝露したときのセンサ抵抗値をRa、COガスの濃度が特定の濃度である被測定ガスに金属酸化物半導体ガスセンサ10を曝露したときのセンサ抵抗値をRgとして、特定の濃度であるNOガスに対するセンサ感度はRg/Ra、または、Ra/Rgで表される。センサ感度はCOガスの濃度により変化する。
 本実施形態に係る感応層4を用いる金属酸化物半導体ガスセンサ10にCOガスを曝露する場合には、Ra>Rgである場合が多い。
 金属酸化物半導体ガスセンサ10に供給するガスを切り替えてから、供給するガスに対応するセンサ抵抗値になるまでの間にはある程度の時間がかかる。したがって、Raを測定する際には、金属酸化物半導体式センサ10に空気を供給し始めてからセンサ抵抗値を継続的に測定し、センサ抵抗値が安定することを確認する。センサ抵抗値が安定したときのセンサ抵抗値がRaである。Rgを測定する際には、金属酸化物半導体式センサ10に被測定ガスを供給し始めてからセンサ抵抗値を継続的に測定し、センサ抵抗値が安定することを確認する。センサ抵抗値が安定したときのセンサ抵抗値がRgである。
 空気中でのセンサ抵抗値Raから被測定ガス中でのセンサ抵抗値Rgになるまでのセンサ抵抗値の変化量の絶対値|(Ra-Rg)|を100として、金属酸化物半導体ガスセンサ10に供給するガスを空気から被測定ガスに切り替えてからセンサ抵抗値の変化量の絶対値が90になるまでの時間を90%応答時間(T90)とする。90%応答時間経過時のセンサ抵抗値をRとして、R={(Ra-Rg)×0.1+Rg}(式(1))で表される。言いかえれば、センサ抵抗値がRaからRになるまでの時間がT90である。
 RaとRgとの差が大きく、横軸に時間、縦軸にセンサ抵抗値をプロットしてグラフを作成する際に、縦軸を対数目盛りで表示するような場合には、90%応答時間経過時のセンサ抵抗値をR´として、logR´={(logRa-logRg)×0.1+logRg}(式(2))で表されてもよい。この場合には、センサ抵抗値がRaからR´になるまでの時間がT90である。
 COガスを含有する被測定ガスに金属酸化物半導体ガスセンサ10を曝露した後、再びCOガスを含有しない空気に金属酸化物半導体ガスセンサ10を曝露すると、センサ抵抗値は再びRgからRaへと変化する。この際にセンサ抵抗値のRgからRaへの変化に要する時間は短い方が好ましい。また、空気中でのセンサ抵抗値が測定中に安定せずに増加し続ける場合、または、減少し続ける場合には、COガスを含有する被測定ガスに曝露した際のセンサ抵抗値が本来よりも増加した値、または、減少した値となる。
 このため、Ra>Rgである場合には、本実施形態の金属酸化物半導体ガスセンサ10については、COガスを含有する被測定ガスに金属酸化物半導体ガスセンサ10を曝露した後、再びCOガスを含有しない空気に金属酸化物半導体ガスセンサ10を曝露してから5分以内に、被測定ガスに曝露する前のセンサ抵抗値Raに対して80%以上100%以下のセンサ抵抗値に変化することが好ましい。Ra<Rgである場合には、本実施形態の金属酸化物半導体ガスセンサ10については、COガスを含有する被測定ガスに金属酸化物半導体ガスセンサ10を曝露した後、再びCOガスを含有しない空気に金属酸化物半導体ガスセンサ10を曝露してから5分以内に、被測定ガスに曝露する前のセンサ抵抗値Raに対して100%以上120%以下のセンサ抵抗値に変化することが好ましい。
 本実施形態の金属酸化物半導体ガスセンサ10の作動温度には特に限定はない。たとえば、150℃以上400℃以下であることが好ましい。これは、150℃以上に加熱することにより、被測定ガスであるCOガスに対して応答性を高めることができるためである。また、400℃を上回る高温に加熱する場合には、In粒子および/またはCo粒子が粒成長する場合がある。その結果、金属酸化物半導体ガスセンサ10が劣化する恐れがある。粒成長を抑制し、金属酸化物半導体ガスセンサ10の劣化等を防止し、長期間にわたって使用できるようにするため、作動温度を上記の通り、400℃以下とすることが好ましい。
 金属酸化物半導体ガスセンサ10を上述の作動温度に保持する方法には特に制限はない。たとえば電気炉などによる外部加熱によるもの、及び、基板裏面などにPtヒータ等のヒータを形成し、ヒータに電気を流すことで加熱する抵抗加熱によるもの等、様々な加熱方式を選択することができる。
 以上、説明してきた本実施形態の金属酸化物半導体ガスセンサによれば、小型且つ低コストで被測定ガス中に20ppm程度の濃度で含まれるCOガスについて検知することができる。
 被測定ガスの種類については特に限定されるものではなく、COガスを含んでいるガスであればその測定対象とすることができる。特に燃焼機関排ガス中のCOガスについて好適に測定を行うことができる。
 特に、本実施形態の金属酸化物半導体ガスセンサは20ppm程度の濃度で含まれるCOガスについて感度よく検知することができるため、たとえば在宅医療アプリケーションになど好適に用いることができる。
 なお、本発明は、上述した実施形態に限定されず、種々に改変することができる。たとえばセンサ10の電極2および3の配置構造は特に限定されず、第1電極2と第2電極3との双方が感応層に接触して向き合っている構成であれば、どのような構造であってもよい。
 また、上述した実施形態では、n型半導体の第1金属酸化物として、Inが用いられ、p型半導体の第2金属酸化物として、Coが用いられているが、これに限定されない。たとえば、その他のn型半導体の第1金属酸化物として、SnO、ZnO、WO、Al、Fe、TiO、Vなどが、Inと共に、あるいはInの代わりに用いられてもよい。また、その他のp型半導体の第2金属酸化物として、NiO、FeO、AgO、PdOなどが、Coと共に、あるいはCoの代わりに用いられてもよい。
 以下、実施例により本発明を詳細に説明するが、本発明は係る実施例に限定されるものではない。
 (実施例1~2、比較例1~4)
  以下の手順に従って、図1~3に示す金属酸化物半導体ガスセンサ10を作製し、その評価を行った。
 基板1として9.5×5.0mmに成形したMicrux TECHNOLOGIES社製のED-IDE3-Auを用意した。
 基板1上に、図1に示す櫛歯形状を有する電極2および3を形成した。具体的には、大きさ2.5×4.0mm、電極幅15um、電極間距離15umである櫛歯形状のPt電極をスパッタリング法によって形成した。
 表1に示す組成を有する粉末を含むペーストを、電極2、3上に塗布した。ペーストの塗布にはインクジェットプリンターを用いた。焼成炉を用いて空気中、焼成温度430℃で焼成することにより、図2に示すように電極2、3上に感応層4を形成し、金属酸化物半導体ガスセンサ10を作製した。
 以下、表1に示す組成を有する粉末を含むペーストの調製方法について説明する。
 In粉末(Aldrich社製、平均粒径20~50μm)およびCo粉末(Aldrich社製、平均粒径20~50μm)を表1に示す組成となるように混合して混合粉末を得た。別途、ポリビニルブチラール樹脂(積水化学工業製(BM-S))およびBDG(ジエチレングリコールモノブチルエーテル)を混合してバインダを作製した。混合粉末に対して樹脂の質量割合が5phpとなるように秤量し、SPEX社製の常温粉砕機(ミキサーミル)で1時間、混合攪拌してペーストを調製した。
 電極2および3が形成された基板1上に感応層4となるペーストを塗布し、熱処理(400℃~600℃)を行うことにより、厚み1.2μmの単層の感応層4を形成し、金属酸化物半導体ガスセンサのサンプルを得た。
 次に、作製した金属酸化物半導体ガスセンサの評価方法について説明する。
 作製した金属酸化物半導体ガスセンサを加熱用ヒータ付試料チャンバーに設置した。加熱用ヒータ付試料ホルダーを150~400℃に加熱した。
 窒素ガスと酸素ガスとを4:1の流量比となるように混合して合成空気を作製した。合成空気を試料チャンバーに500mL/minの流量で流し、センサ抵抗値を測定した。
 センサ抵抗値は、ケースレーインスツルメンツ株式会社製2700型多チャンネルDMMを用いて2端子法で測定した。センサ抵抗値の測定間隔は10秒とした。センサ抵抗値が安定したことを確認してから10秒間隔で200秒間、センサ抵抗値を測定し、得られたセンサ抵抗値の平均値を合成空気下のセンサ抵抗値(Ra)とした。
 Raの計測後、CO標準ガスボンベから一定流量のCOガスを窒素ガスへ導入することにより、CO含有ガスを形成した。CO含有ガスにおけるCO濃度は20ppm以下とした。そして、CO含有ガスを試料チャンバーに500mL/minの流量で流すことにより、CO含有ガスを金属酸化物半導体ガスセンサに供給し、CO含有ガスの供給によるセンサ抵抗値の変化を調べた。RgはCO含有ガスの供給を開始してから15分後のセンサ抵抗値とした。さらに、センサ感度としてRa/Rgを算出した。結果を表1に示す。Ra/Rgが2.00以上である場合を良好とし、2.50以上である場合をさらに良好とした。
 応答時間T90は上記の方法により特定した。CO含有ガスの供給を開始してからセンサ抵抗値が上記の式(2)に示されるR´に達するまでの時間をT90とした。T90が120秒以下である場合を良好とし、100秒以下である場合をさらに良好とした。
 走査型電子顕微鏡((株)日立製作所製、SU5000)により撮影された感応層4の厚さ方向に平行な断面の反射電子像を画像処理して、感応層4の断面における平均空隙率を算出した。さらに、感応層4の断面における平均空隙サイズを算出した。この際の反射電子像の大きさは、感応層4の厚さ方向の全体が観察できる大きさとした。反射電子像に第1および第2電極が含まれない箇所を撮影箇所とした。
 さらに、当該反射電子像を感応層4の厚さ方向に3等分した。第1および第2電極に最も近い領域の反射電子像を画像処理して算出される平均空隙率をφn(%)、第1および第2電極から最も遠い領域の反射電子像を画像処理して算出される平均空隙率をφf(%)としてφf-φnを算出した。結果を表1に示す。
 感応層4のうち空隙を除いた領域における組成(感応層4に含まれる金属酸化物材料の組成)が表1に示す値となっていることをLA―ICP―MSを用いて確認した。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
 表1より、感応層4の組成が所定の範囲内である実施例1~5はセンサ感度および応答時間が良好であった。これに対し、感応層4の組成が所定の範囲外である比較例1~4はセンサ感度および/または応答時間が良好ではなかった。
 (実施例3,6~7、比較例5~6)
  実施例3からバインダ樹脂の含有割合を変化させることにより、感応層4の平均空隙率を表1に示す値となるようにした点以外は実施例3と同様に実施した。バインダ樹脂の含有量は、比較例5、実施例3,実施例6、実施例7および比較例6の順で多くなっていた。バインダにおける樹脂の含有割合が多いほど平均空隙率が高くなった。結果を表1に示す。
 感応層4の平均空隙率が15.7%以上22.0%以下である実施例3、6および7はセンサ感度および応答時間が良好であった。これに対し、平均空隙率が小さすぎる比較例5はセンサ感度および応答時間が良好ではなかった。平均空隙率が大きすぎる比較例6は感応層4の保形性が低すぎ、センサ感度および応答時間の測定ができなかった。
 (実施例8~10)
  バインダの含有割合が互いに異なる2種類のペーストを作製した。バインダの含有割合が小さいペーストを先に塗布し、バインダの含有割合が大きいペーストを後から塗布した。最終的にφf-φnが表1に記載の値となるようにした。その他の点については実施例3と同様に実施した。結果を表1に示す。なお、実施例8、9および10の順で、1層目と2層目のペーストにおけるバインダ樹脂量の差が小さく、実施例10では、1層目と2層目のペーストにおけるバインダ樹脂量の差は0であった。
 φf-φnを変化させても感応層4の組成および平均空隙率が所定の範囲内である各実施例はセンサ感度および応答時間が良好であった。なお、感応層4の平均空隙率とφf-φnとでは、感応層4の平均空隙率の方がセンサ感度および応答時間への影響が大きいと考えられる。実施例10が実施例9および8に比較して、センサ感度が高く応答時間も良好であったことは、そのためであると考えられる。ただし、いずれの実施例8~9も、φf-φnが1未満となる比較例6よりも、センサ感度および応答時間が良好であった。
 (実施例6,11~12)
  感応層4を形成する際の熱処理温度を上昇させた点以外は実施例6と同条件で実施した。最終的にφf-φnが表1に記載の値となるようにした。結果を表1に示す。
 φf-φnを変化させても感応層4の組成および平均空隙率が所定の範囲内である各実施例はセンサ感度および応答時間が良好であった。なお、φf-φnが1.0以上である実施例6は、φf-φnが1.0未満である実施例11,12と比較してセンサ感度が高く、応答時間が短かった。
 (実施例6,13~15)
  ペースト調整時における混合攪拌の時間を変化させた点以外は実施例6と同条件で実施した。混合攪拌の時間は、実施例13,6,14および15の順で短い。混合攪拌の時間が短いほど平均空隙サイズが大きくなった。最終的に平均空隙サイズが表1に記載の値となるようにした。結果を表1に示す。
 平均空隙サイズを変化させても感応層4の組成および平均空隙率が所定の範囲内である各実施例はセンサ感度および応答時間が良好であった。なお、平均空隙サイズが80nm以上120nm以下である実施例6,14は平均空隙サイズが80nm未満である実施例13および平均空隙サイズが120nmを上回る実施例15と比較してセンサ感度および応答時間が良好であった。
 (実施例16~18)
  ペーストの塗布厚みを変化させて感応層4の厚みを表1に示すように変化させた点以外は実施例3と同条件で実施した。結果を表1に示す。
 感応層4の厚みを変化させても感応層4の組成および平均空隙率が所定の範囲内である各実施例はセンサ感度および応答時間が良好であった。なお、感応層4の厚みが1.0um以上である実施例3,17,18は感応層の厚みが1.0um未満である実施例16と比較してセンサ感度および応答時間が良好であった。
 (実施例19および20)
  ペースト中の樹脂含有量、塗布厚み、熱処理温度、ペーストの混合攪拌時間のいずれか一つ以上を変化させて、感応層の平均空隙率を表1に示す値となるように制御した以外は、実施例3と同条件で実施した。結果を表1に示す。感応層4の平均空隙率が15.7%以上22.0%以下である実施例19および20では、センサ感度および応答時間が良好であった。

Claims (4)

  1. 第1電極および第2電極と、前記第1電極および前記第2電極の双方に接する感応層と、を有し、
    前記感応層が、InおよびCoを含み、
    前記感応層の断面における平均空隙率が15.7%以上22.0%以下であり、
    前記感応層のうち空隙を除いた領域におけるInの割合が65vol%以上99.5vol%以下であり、Coの割合が0.5vol%以上35vol%以下である金属酸化物半導体ガスセンサ。
  2. 前記感応層を厚さ方向に3等分する場合において、前記第1電極および前記第2電極に最も近い領域における平均空隙率をφn(%)、前記第1電極および第2電極から最も遠い領域における平均空隙率をφf(%)として、φf-φn≧1.0である請求項1に記載の金属酸化物半導体ガスセンサ。
  3. 前記感応層の断面における平均空隙サイズが80nm以上120nm以下である請求項1に記載の金属酸化物半導体ガスセンサ。
  4. 前記感応層の厚みが1.0um以上である請求項1に記載の金属酸化物半導体ガスセンサ。
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