WO2023145287A1

WO2023145287A1 - 位置入力装置

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Publication number: WO2023145287A1
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Authority: WO
Inventors: 直也西澤
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Filing date: 2022-12-15
Publication date: 2023-08-03
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Abstract

拡張部を、容易に、かつ、強固に取り付けることができるタブレット装置（位置入力装置）を提供する。本体部（１）は、操作面（１Ｓ）に対して交差する方向に厚みを有する本体部側面（１５Ｒ）に螺子穴（１Ｈ）が設けられたものである。拡張部（２）は、本体部側面（１５Ｒ）の螺子穴（１Ｈ）に対応する螺子山が設けられた軸部（２３Ｓｆ）と、頭部（２３Ｈｄ）とを有する螺子（２３）を備える。螺子（２３）は、軸部（２３Ｓｆ）を拡張部側面（２１Ｂｋ）から外側に突出させるようにして拡張部（２）の内側から設けられ、螺子（２３）の頭部（２３Ｈｄ）側面は、拡張部（２）の上面側に露呈して、使用者によって回動可能にされる。本体部側面（１５Ｒ）の螺子穴（１Ｈ）に、拡張部（２）の螺子（２３）を螺合させ、本体部（１）に対して拡張部２を取り付ける。

Description

位置入力装置

　この発明は、例えば、ペン型の操作子である電子ペンなどを用いて、筆記入力や描画入力を行うことができるタブレット装置などと呼ばれる位置入力装置に関する。

　タブレット装置は、板状の電子機器を意味し、所定の面積を有するセンサ面を備えたシート状の位置検出センサを搭載して構成され、当該位置検出センサの上面側が使用者による指示入力を受け付ける操作面となる。タブレット装置は、当該操作面上において電子ペンなどが用いられて、ポインティング操作されることによって、筆記入力や描画入力を可能にする。なお、タブレット装置には、液晶タブレットと呼ばれるものと、板タブレット（板状タブレット）と呼ばれるものがある。液晶タブレットは、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの表示装置と位置検出センサとを備え、筆記や描画などの位置指示入力と入力情報の表示とを行うことが可能な入出力デバイスである。板タブレットは、位置検出センサは備えるが、ＬＣＤなどの表示装置は備えず、筆記や描画などの位置指示入力を行うことが可能なパーソナルコンピュータなどの入力デバイスである。

　タブレット装置の操作面の周囲には、額縁のように操作面と平行な方向に所定の幅を有する外枠が設けられている。従来のタブレット装置の場合には、外枠の幅が比較的に広かったので、電子ペンの載置部や例えばカメラなどのデバイスを当該外枠部分の上面（操作面と平行な面）に設けることができた。しかし、タブレット装置の全体の大きさを変えることなく、操作面をできるだけ広くしたいとの要請から操作面の周囲に設けられる外枠の幅がどんどん狭くなってきている。このため、操作面の周囲の外枠部分の上面に電子ペンの載置部などを設けることができなくなってきた。このような背景の下、後に記す特許文献１には、タブレット装置の外枠側面に磁石により電子ペンを装着し、充電までをも可能にする技術が開示されている。

特開２０１９－６７３８１号公報

　特許文献１に開示された発明は、外枠側面に磁石により電子ペンを装着するものであり、外枠上面に設けた載置部に電子ペンを載置するものとは使い勝手が大きく異なる。また、外枠側面に磁石により載置部を装着することも考えられるが、磁力が弱い場合には、載置部がタブレット装置から離れやすくなり、安定した利用が難しい。また、タブレット装置の外枠部分に取り付けたいものは、電子ペンの載置部だけではない。タブレット装置と共に利用するものを載置したり保持したりするもの、あるいは、タブレット装置の機能を拡充するものなど、様々なものを容易に、かつ、強固に取り付けられることが望ましい。

　以上のことに鑑み、この発明は、例えば電子ペンの載置部などといった拡張部を、容易に、かつ、強固に取り付けて構成できるタブレット装置（位置入力装置）を提供することを目的とする。

　上記課題を解決するため、
　位置検出センサが搭載されて、所定面積の操作面を備えた本体部と、前記本体部に対して取り付けられる拡張部とからなる位置入力装置であって、
　前記本体部は、
　前記操作面に対して交差する方向に厚みを有する本体部側面と、
　前記本体部側面に対して設けられた１以上の螺子穴と
　を備え、
　前記拡張部は、
　前記本体部側面の前記螺子穴に対応する螺子山が設けられた軸部と前記軸部の中心軸方向に厚みを有する頭部とを有する螺子を備え、
　前記螺子は、前記軸部を拡張部側面から外側に突出させるようにして当該拡張部の内側から設けられ、前記螺子の頭部側面は、当該拡張部の上面側に露呈して、使用者によって回動可能にされており、
　前記本体部側面の前記螺子穴に前記螺子を螺合させることにより、前記本体部に対して前記拡張部が取り付けられる
　ことを特徴とする位置入力装置を提供する。

　この位置入力装置によれば、操作面を備えた本体部と、この本体部に対して取り付けられる拡張部とからなる。本体部は、操作面に対して交差する方向に厚みを有する本体部側面を有しており、この本体部側面には１以上の螺子穴が設けられる。一方、拡張部は、本体部側面の螺子穴に対応する螺子山が設けられた軸部と、この軸部の中心軸方向に厚みを有する頭部とを有する螺子を備える。当該螺子は、軸部を拡張部側面から外側に突出させるようにして拡張部の内側から設けられ、当該螺子の頭部側面は、拡張部の上面側に露呈して、使用者によって回動可能にされる。これにより、本体部側面の螺子穴に、拡張部の螺子を螺合させ、本体部に対して拡張部を、簡単に、かつ、強固に取り付けられる。

実施の形態のタブレット装置（位置入力装置）の外観図である。実施の形態のタブレット装置（位置入力装置）の本体部の分解斜視図である。実施の形態のタブレット装置（位置入力装置）の本体部の外観図である。実施の形態のタブレット装置（位置入力装置）の本体部の要部について説明するための図である。実施の形態のタブレット装置（位置入力装置）の拡張部の外観を説明するための図である。実施の形態のタブレット装置（位置入力装置）の拡張部の分解図である。実施の形態のタブレット装置（位置入力装置）の本体部１に拡張部２を接続した場合の両者が接する部分の断面図である。

　以下、図を参照しながら、この発明によるタブレット装置（位置入力装置）の一実施の形態について説明する。上述もしたように、タブレット装置には、液晶タブレットと板タブレットとがあるが、以下に説明する実施の形態においては、液晶タブレットにこの発明を適用した場合を例にして説明する。また、タブレット装置と電子ペンとからなる入力デバイスには種々の方式のものがあり、例えば、電磁誘導方式のものや静電容量方式のものが広く用いられている。この発明は、どのような方式のタブレット装置にも適用可能なものである。

　［タブレット装置（位置入力装置）の外観構成］
　図１は、実施の形態のタブレット装置（位置入力装置）の外観図である。図１に示すように、この実施の形態のタブレット装置は、本体部１と拡張部２とからなる。本体部１は、使用者（ユーザ）からの筆記入力や描画入力である位置指示入力（ポインティング操作）を受け付ける機能を実現する部分である。また、拡張部２は、本体部１に取り付けられることにより、タブレット装置の使い勝手を良くしたり、機能を拡張したりする部分である。

　本体部１は、長方形状の底部（底面）の縁に沿って側壁となる本体部側面１５Ｕ、１５Ｒ、１５Ｄ、１５Ｌが設けられることにより、トレイ状に形成された本体部筐体１５の内部にシート状の位置検出センサやＬＣＤなどが搭載されて構成される。図１に示すように、本体部側面１５Ｕは上側側面を、本体部側面１５Ｒは右側側面を、本体部側面１５Ｄは下側側面を、本体部側面１５Ｌは左側側面を構成している。本体部１の上面は、操作面１Ｓを構成し、操作面１Ｓを通じて使用者による電子ペンを用いた位置指示入力が受け付けられる。本体部側面１５Ｕ、１５Ｌ、１５Ｄ、１５Ｌは、操作面１Ｓと平行な方向に所定の幅を有することにより、全体として操作面１Ｓを囲む枠部１５ｆを構成している。

　この実施の形態において、拡張部２は、図１に示すように、本体部１の右側側面１５Ｒに取り付けられて使用される。拡張部２は、電子ペンを載置しておくペン置きとしての機能を実現する。タブレット装置は、位置指示入力をし易くするため、斜めに傾けて机上に載置して使用したり、使用者が膝の上において使用したりすることもある。このため、拡張部２は、本体部１に対して強固に取り付けられ、簡単に外れることがないようにしておく必要がある。同時に、拡張部２を本体部１に取り付ける場合には、容易に取り付けることができ、また、本体部１に取り付けた拡張部２を必要に応じて取り外すこともできるようにしておく必要がある。

　このため、この実施の形態のタブレット装置においては、比較的に直径の長い軸部と頭部とからなる螺子を用いて、拡張部２を本体部１に対して取り付けることができるようにしている。比較的に直径の長い軸部と頭部とからなる螺子を用いることにより、ドライバーやレンチなどの工具を用いることなく、使用者が自分の指だけで螺子を回すことを可能し、取る付けや取り外しを容易に行うことができるようにしている。

　また、この実施の形態のタブレット装置において、本体部１の操作面１Ｓと、本体部１の枠部１５ｆの上面と、拡張部２の上面２Ｕとは、同一平面状に位置するようにされている。従って、拡張部２の上面２Ｕが、操作面１Ｓよりも上に位置するような状態、すなわち、拡張部２が操作面１Ｓより突出するよう状態で設けられることはないので、位置指示入力時に拡張部２が邪魔になるようなことが無い。換言すれば、枠部１５ｆを拡張部２の分だけ広げた場合と同様の態様で、タブレット装置を構成できる。以下、本体部１と拡張部２の構成例について具体的に説明する。

　［本体部１の構成例］
　図２は、実施の形態のタブレット装置（位置入力装置）の本体部１の分解斜視図である。図２に示すように、タブレット装置の本体部１は、長方形状の底面の縁に沿って本体部側面１５Ｕ、１５Ｒ、１５Ｄ、１５Ｌが設けられて構成されたトレイ状の本体部筐体１５内の最下層にマザーボード１４が収納され、その上にＬＣＤ１３が積層される。ＬＣＤ１３の表示画面１３Ｄの上には、位置検出センサ１２が設けられる。位置検出センサ１２の上側にはフロントパネル１１が設けられる。このように、マザーボード１４、ＬＣＤ１３、位置検出センサ１２が、本体部筐体１５内に収納され、フロントパネル１１により封入されて、本体部１が構成される。なお、本体部側面１５Ｕ、１５Ｒ、１５Ｄ、１５Ｌの上面が、操作面１Ｓの枠部１５ｆとなる。また、図１の最下段に示したように、本体部筐体１５の右側側面１５Ｒの長手方向の中央近傍には、詳しくは後述する螺子穴１Ｈが設けられている。

　マザーボード１４には、図示しないが、例えば、位置検出回路、ＬＣＤ１３用の制御回路、外部機器との接続用のインターフェース回路、近距離無線通信回路などの種々の回路が搭載されている。ＬＣＤ１３は、マザーボード１４のＬＣＤ用の制御回路に接続され、本体部１の表示部として機能する。位置検出センサ１２は、いわゆる透明電極が用いられて構成された静電容量方式のものである。このため、位置検出センサ１２を透過して、位置検出センサ１２の下側に位置するＬＣＤ１３の表示画面１３Ｄに表示される画像を良好に視認できる。位置検出センサ１２は、マザーボード１４に搭載された位置検出回路と共に、位置検出装置を構成する。フロントパネル１１は、例えば強化ガラスによって構成され、ＬＣＤ１３の表示画面上であって、位置検出センサ１２のセンサ面上を覆うように設けられる。フロントパネル１１の上面が、この実施の形態のタブレット装置の操作面１Ｓとなる。

　図１に示すように、ＬＣＤ１３の表示画面１３Ｄの全面に対応して位置検出センサ１２の検出エリア１２Ｅが設けられる。つまり、表示画面１３Ｄ上の位置は、必ず位置検出センサ１２の検出エリア１２Ｅ上の位置が対応しているので、表示画面１３Ｄ上のどの位置が指示されたとしても、その指示位置を適切に検出できるようになっている。通常、位置検出センサ１２の検出エリア１２Ｅは、ＬＣＤ１３の表示画面１３Ｄと同一形状で、ＬＣＤ１３の表示画面１３Ｄよりもやや大きく構成される。

　なお、図２を用いて説明したように、ＬＣＤ１３の上側に静電容量方式の位置検出センサ１２を設けるようにしたが、これに限るものではない。静電容量方式の位置検出センサ１２に替えて、電磁誘導方式の位置検出センサをＬＣＤ１３の下側に設けることも可能である。また、ＬＣＤ１３の下側に電磁誘導方式の位置検出センサを設け、更に、ＬＣＤ１３の上側に静電結合方式の位置検出センサを設けて、２つの異なる方式の位置検出センサを備えたいわゆるハイブリッド型のペンタブレットを構成することも可能である。

　図３は、実施の形態のタブレット装置（位置入力装置）の本体部１の外観図であり、図４は、実施の形態のタブレット装置（位置入力装置）の本体部１の要部について説明するための図である。図２にも示し、また、図３にも示すように、タブレット装置の本体部１は、全体として厚みを有する長方形状の板状体である。この実施の形態のタブレット装置の本体部１には、図２を用いて上述し、また、図３に示すと共に、図４にも拡大して示すように、トレイ状の本体部筐体１５の右側側面１５Ｒの長手方向の中央近傍に、螺子穴１Ｈが設けられている。上述もしたように、本体部側面１５Ｕ、１５Ｒ、１５Ｄ、１５Ｌは、操作面１Ｓを囲む枠部１５ｆを構成し、操作面１Ｓと平行な方向に厚みを有するものである。螺子穴１Ｈは、右側側面１５Ｒを貫通し、本体部筐体１５の内側に到達する貫通孔である。当該螺子穴１Ｈが、拡張部２を本体部１に固定するために設けられたものである。

　［拡張部２の構成例］
　図５は、実施の形態のタブレット装置（位置入力装置）の拡張部２の外観を説明するための図であり、具体的に、図５（Ａ）は拡張部２の正面側斜視図であり、図５（Ｂ）は拡張部２の背面側斜視図である。図５（Ａ）、（Ｂ）に示すように、拡張部２は、拡張部筐体２１と、天板２２と、螺子２３とを備えて構成される。拡張部筐体２１は、図５（Ａ）、（Ｂ）に示すように、長手方向の両端が円弧状に形成され、長手方向の中央部分が窪んで筐体凹部２１Ｒｅとなったものである。また、拡張部筐体２１は、拡張部筐体２１の長手方向と直交する方向であって、拡張部筐体２１の側面と平行な方向に所定の厚み（深さ）を有し、詳しくは後述するが、内側が空間となって、上面が開口となった箱状体である。

　天板２２は、図５（Ａ）、（Ｂ）に示すように、拡張部筐体２１の上面開口を覆う板状体であり、拡張部筐体２１の上面に合致するように、長手方向の両端が円弧状に形成され、長手方向の中央部分が窪んで天板凹部２２Ｒｅとなったものである。また、天板２２の長手方向の中央部分の天板凹部２２Ｒｅには、後述する螺子２３の頭部２３Ｈｄの側面が突出する操作開口部２２Ａｐが設けられ、また、天板２２の上面の長手方向の中央部分には、電子ペンの置き場所になる天板溝部２２Ｇｖが設けられている。図５（Ａ）に示すように、天板２２には長手方向の中央部分に天板凹部２２Ｒｅが設けられているために、天板溝部２２Ｇｖは、天板凹部２２Ｒｅを中心にして左右に設けられた状態になっている。なお、天板溝部２２Ｇｖは、電子ペンのペン先をどちら側に向けても載置可能な形状になっている。

　螺子２３は、螺子山（スクリュースレッド）が設けられた軸部２３Ｓｆと、頭部（ヘッド）２３Ｈｄとからなる。螺子２３は、図５（Ｂ）に示すように、拡張部２の長手方向の中央部分（筐体凹部２１Ｒｅとなった部分）に、軸部２３Ｓｆを拡張部筐体２１の筐体背面２１Ｂｋから外側に突出させるようにして内側から設けられている。螺子２３の頭部２３Ｈｄの側面は、軸心方向に多数の滑り止め用の溝が設けられており、図５（Ａ）、（Ｂ）に示すように、その一部が天板２２の操作開口部２２Ａｐから突出して露呈し、使用者によって回動操作が可能になっている。

　なお、螺子２３は、図５（Ａ）、（Ｂ）に示したように、拡張部筐体２１の筐体凹部２１Ｒｅ部分に設けられ、螺子２３の頭部２３Ｈｄの側面の一部は、天板２２の天板凹部２２Ｒｅの上面の操作開口部２２Ａｐから突出する。しかし、操作開口部２２Ａｐから突出する頭部２３Ｈｄの側面は、天板２２の天板凹部２２Ｒｅ以外の部分よりも下側（拡張部筐体２１の底面側）に位置するようになっている。すなわち、螺子２３の頭部２３Ｈｄの側面は、タブレット装置の本体部１の操作面１Ｓを含む平面から突出することが無いようにされている。従って、電子ペンを用いた位置指示入力時において、拡張部２の螺子２３の頭部２３Ｈｄが、位置指示入力の邪魔になることもない。

　また、拡張部筐体２１の背面の螺子２３の軸部２３Ｓｆが突出する孔部の周囲には、背面から外側に向かってリング状の筐体凸部２１Ｆｔが設けられている。この筐体凸部２１Ｆｔは、タブレット装置の本体部１の螺子穴１Ｈの開口部の周囲に設けられた凹部に嵌合する部分となる。これにより、拡張部２を本体部１に対して正しい位置に位置付けて、螺子２３を用いて拡張部２を本体部１に取り付けることができるようにしている。

　図６は、実施の形態のタブレット装置（位置入力装置）の拡張部筐体２１、天板２２、拡張部２のそれぞれの上面図である。図６（Ａ）の拡張部筐体２１の上面図に示すように、拡張部筐体２１は、長手方向の両端は円弧状に形成された拡張部筐体底面２１Ｂｔの縁に沿って、側壁（側面）が設けられて形成された箱状のものである。なお、図５を用いて説明したように、拡張部筐体２１の長手方向の中央部分が筐体凹部２１Ｒｅになっている。拡張部筐体２１には、図６（Ａ）に示すように、長手方向の中央部分において、拡張部筐体２１の内側から軸部２３Ｓｆが筐体背面２１Ｂｋを貫通して突出するように螺子２３が設けられる。従って、螺子２３の頭部２３Ｈｄは、拡張部筐体２１の内側の背面側であって、長手方向の中央部分に位置する。また、軸部２３Ｓｆが突出した筐体背面２１Ｂｋの軸部２３Ｓｆの周囲には、筐体凸部２１Ｆｔが形成されている。

　また、この実施の形態においては、図６（Ａ）に示すように、拡張部筐体２１の内側の長手方向の中央部分には、螺子２３の頭部２３Ｈｄの上面側（軸部２３Ｓｆとは反対側）に電子ペンの芯体収納部（芯置き）２１Ｓｔが設けられている。拡張部筐体２１の内部は、空間になっているので、電子ペンの芯体の他、例えば、電子ペンの交換可能な部品やその他の種々のものを収納しておくこともできる。

　天板２２は、上述もし、また、図６（Ｂ）の天板２２の上面図にも示すように、拡張部筐体２１の上面開口を覆う板状体であり、拡張部筐体２１の上面に合致するように、長手方向の両端が円弧状に形成されたものである。また、図５を用いて説明したように、天板２２の長手方向の中央部分は、拡張部筐体２１の筐体凹部２１Ｒｅに対応して天板凹部２２Ｒｅとなっている。天板２２の長手方向の中央の天板凹部２２Ｒｅ部分には、図６（Ｂ）に示すように、螺子２３の頭部２３Ｈｄの側面が突出する操作開口部２２Ａｐが設けられている。また、天板２２の上面の長手方向には、電子ペンの置き場所になる天板溝部２２Ｇｖが設けられている。

　図６（Ａ）に示した拡張部筐体２１の上面を覆うように、図６（Ｂ）に示した天板２２を載置することによって、図６（Ｃ）に示すように、拡張部筐体２１と、天板２２と、螺子２３とで構成された拡張部２が構成できる。この場合、螺子２３の軸部２３Ｓｆが、筐体背面２１Ｂｋから突出し、螺子２３の頭部２３Ｈｄの側面の一部が、天板２２の操作開口部２２Ａｐから露呈している。このように構成された拡張部２を、本体部１に装着する場合には、拡張部２が備える螺子２３を用いることになる。

　［本体部１への拡張部２の接続（取り付け）］
　図７は、実施の形態のタブレット装置（位置入力装置）の本体部１に拡張部２を接続した場合の両者が接する部分の断面図である。具体的に、図７（Ａ）は、螺子２３が設けられた拡張部２の長手方向の中央部分（筐体凹部２１Ｒｅ及び天板凹部２２Ｒｅの部分）の断面図であり、図７（Ｂ）は、それ以外の部分である天板２２の天板溝部２２Ｇｖが設けられている部分の断面図である。

　図２～図４を用いて説明したように、この実施の形態のタブレット装置の本体部１の右側側面１５Ｒには、拡張部２に設けられた螺子２３の軸部２３Ｓｆに対応する螺子穴１Ｈが設けられている。このため、図７（Ａ）に示すように、本体部１に対して拡張部２を取り付ける場合には、拡張部２の筐体背面２１Ｂｋから突出している螺子２３の軸部２３Ｓｆを、本体部１の右側側面１５Ｒに設けられた螺子穴１Ｈに差し込むようにする。この後、天板２２の操作開口部２２Ａｐから露呈している螺子２３の頭部２３Ｈｄの側面を、使用者の指の腹などにより時計回りに回動操作する。これにより、本体部１の螺子穴１Ｈに螺子２３の軸部２３Ｓｆが螺合する。

　この場合、螺子２３の回動に伴い、本体部１の右側側面１５Ｒに、拡張部２の筐体背面２１Ｂｋが近づき、本体部１の右側側面に設けられた螺子穴１Ｈの外側開口部分の凹部１５Ｒｅに、拡張部２の筐体背面２１Ｂｋの筐体凸部２１Ｆｔが嵌合する。螺子２３が時計回りに回動できなくなるまで回動操作することにより、図７（Ａ）に示したように、本体部１の右側側面１５Ｒと、拡張部２の筐体背面２１Ｂｋとが密着し、本体部１に対して拡張部２を固着して、図１に示した態様のタブレット装置が構成できる。

　このように、螺子２３の１本だけで、本体部１に対して、拡張部２を簡単に固着し、本体部１と拡張部２とが一体になった図１に示すタブレット装置が構成できる。この場合、図７（Ａ）に示したように、拡張部２の螺子２３は、拡張部２の凹部部分（筐体凹部２１Ｒｅ及び天板凹部２２Ｒｅの部分）に取り付けられるため、螺子２３の頭部２３Ｈｄの側面側の部分が、本体部１の操作面１Ｓより突出することはない。従って、螺子２３の頭部２３Ｈｄが、位置指示入力時に邪魔になることはない。

　また、図７（Ｂ）に示すように、拡張部２の凹部部分（筐体凹部２１Ｒｅ及び天板凹部２２Ｒｅの部分）以外の部分では、本体部１の操作面１Ｓと、拡張部２の天板２２の天板溝部２２Ｇｖ以外の部分とが同一平面状に位置するようにされる。すなわち、図１にも示したように、拡張部２の上面２Ｕは、操作面１Ｓより上側に突出することはない。このため、本体部１に対して拡張部２を装着しても、拡張部２が位置指示入力の邪魔になることはない。

　なお、この実施の形態のタブレット装置の場合には、図７（Ａ）、（Ｂ）に示すように、本体部筐体底面１５Ｂｔと、拡張部筐体底面２１Ｂｔとについても、同一平面上に位置するようにされる。従って、机上などの平面にこの実施の形態のタブレット装置の底面を対向させるようにして平置きしても、タブレット装置の操作面１Ｓが傾くこともない。

　図７を用いて説明したように、本体部１に対して拡張部２を取り付けて、図１に示した態様のタブレット装置を構成した後に、本体部１に装着した拡張部２が必要なくなったとする。この場合には、拡張部２の螺子２３の頭部２３Ｈｄの側面を、半時計回りに回動するように操作すれば、本体部１の螺子穴１Ｈから、拡張部２の螺子２３の軸部２３Ｓｆを抜き取るようにできる。すなわち、本体部１に固着した拡張部２を容易に取り外すこともできる。

　［螺子２３のサイズ］
　螺子２３のサイズは、本体部１の右側側面１５Ｒの高さや厚みなどに応じて、適宜のサイズとすることができる。具体的に、螺子２３の軸部２３Ｓｆの直径は、本体部１の右側側面１５Ｒの高さ（操作面１Ｓに対して直交する方向の右側側面１５Ｒの長さ）に応じて、適宜のサイズとすることができる。例えば、本体部１の右側側面の高さが１０ｍｍ（ミリメートル）以上あれば、螺子２３の軸部２３Ｓｆの直径は、例えば１／４インチ（６．３５ｍｍ）程度とする。従って、本体部１の右側側面に設ける螺子穴１Ｈもこれに対応するものとなる。これにより、本体部１に対して拡張部２を強固に取り付けることが可能になる。すなわち、螺子２３は、いわゆるカメラ螺子と称されるものであってもよい。

　また、螺子２３の軸部２３Ｓｆの軸心方向の長さは、本体部１の右側側面１５Ｒの厚み（操作面１Ｓと平行な方向の右側側面１５Ｒの長さ）に応じて、適宜のサイズとすることができる。例えば、本体部１の右側側面１５Ｒの厚みが、４．５ｍｍであれば、螺子２３の軸部２３Ｓｆの軸心方向の長さは、当該軸部２３Ｓｆの拡張部筐体２１の筐体背面２１Ｂｋから突出する最大長が、４．５ｍｍ程度となるようにすればよい。換言すれば、螺子２３の軸部２３Ｓｆの軸心方向の長さは、本体部１の右側側面１５Ｒを貫通する程度の長さとすればよい。

　もちろん、本体部１の右側側面１５Ｒの厚みが、１０ｍｍ以上あるような場合には、必ずしも貫通する必要はなく、本体部１の右側側面１５Ｒの螺子穴１Ｈと螺合する部分の螺子２３の軸部２３Ｓｆの長さが、おおよそ４ｍｍ以上確保できるようにすることが好ましい。このように、螺子２３は、安定に機能するために、軸部２３Ｓｆの直径が１／４インチ以下で、軸部２３Ｓｆの軸心方向の長さが４．５ｍｍ以下となる、いわゆるカメラ螺子やその他の螺子を用いることが可能である。

　なお、タブレット装置の本体部１の側面の高さ（操作面１Ｓと直交する方向の長さ）は、薄くなる傾向にあり、厚みが１０ｍｍ以下のタブレット装置も存在する。このため、螺子２３の頭部２３Ｈｄの直径は、タブレット装置の本体部１の側面の高さ以下、好ましくは側面の高さの８割以下の長さとすればよい。また、タブレット装置の本体部１の側面の厚み（操作面１Ｓと平行な方向の長さ）についても、薄くなる傾向にある。このため、螺子２３の軸部２３Ｓｆの軸心方向の長さは、本体部１の側面を貫通する程度の長さとすればよい。但し、側面が薄いために強固な固定ができない場合には、例えば、タブレット装置の本体部１の内側において、螺子２３の軸部２３Ｓｆと螺合する螺子穴を備えた補強部材を固定して設けておくようにすればよい。このように、螺子２３の軸部２３Ｓｆの直径についても、螺子２３の頭部２３Ｈｄの直径やタブレット装置の本体部１の側面の高さや補強部材の有無などに応じて決めればよい。

　［実施の形態の効果］
　上述した実施の形態のタブレット装置によれば、本体部１に対して拡張部２を、螺子２３の１本だけで、簡単に、かつ、強固に取り付けて、本体部１と拡張部２とからなるタブレット装置を実現できる。また、本体部１に対して取り付けた、拡張部２は、螺子２３を緩めるように操作することにより簡単に取り外すこともできる。

　［変形例］
　＜拡張部の他の例＞
　上述した実施の形態の拡張部２はペン置きであり、拡張部筐体２１と、天板２２と、螺子２３とを備え、天板に溝部（凹部）２２Ｇｖを設けるようにしたが、これに限るものではない。例えば、天板２２は設けずに、上面が開口となった箱状の拡張部筐体２１内に、電子ペンを直接に収納する構成のものとしてもよい。この場合、拡張部２は、拡張部筐体２１と、螺子２３とからなるものとなる。

　また、拡張部はペン置きに限るものではない。例えば、スマートホンやタブレットＰＣなどの他の端末装置を載置するために、より上面の面積が大きな端末載置用の拡張部を取り付けることもできる。また、いわゆる絵コンテ（撮影台本）や下書き図面などを見やすいように保持する書見台としての機能を実現する拡張部やカメラモジュールやマイクロホンなどの拡張機能を内蔵した拡張部を、上述した実施の形態の場合と同様にして取り付けることも可能である。すなわち、本体部１に取り付け可能な拡張部は、他の端末などの種々の物品を載置したり、絵コンテなどの物品を保持したりするものや拡張機能を内蔵したものなどの種々のものとすることができる。

　なお、拡張部に載置した端末やカメラモジュールなどの拡張機能を内蔵した拡張部とは、本体部１との間をデジタルインターフェース（以下、デジタルＩ／Ｆと記載する。）で接続する必要が生じる場合もある。この場合には、拡張部に載置した端末やカメラモジュールなどの拡張機能を内蔵した拡張部と本体部とをデジタルＩ／Ｆケーブルで接続するようにすればよい。

　なお、拡張機能を内蔵した拡張部と本体部とを接続する場合には、例えば、本体部側にデジタルＩ／Ｆのソケット（差し込み口）を設け、拡張部側にデジタルＩ／Ｆのプラグ（差し込み）を設け、本体部と拡張部とを直接に接続するようにしてもよい。この場合には、デジタルＩ／Ｆの接続と螺子による接続とを併用することが可能になり、より強固な接続（取り付け）が可能になる。

　また、上述した実施の形態においては、拡張部２は１本の螺子２３によって本体部１に取り付けるようにしたが、これに限るものではない。より強固に接続するようにしたい場合には、複数本の螺子を用いて拡張部２を本体部１に接続してもよい。この場合には、拡張部２には、複数本の螺子を内側より軸部が背面から突出するように設ける必要がある。これに対応するように、本体部１の右側側面には複数の螺子穴を設ける必要がある。

　また、拡張部２の厚さ（上面に直交する方向の長さ（高さ））は、本体部１の厚さ（操作面１Ｓと直交する方向の長さ）よりも長くてもよい。この場合、本体部１の操作面１Ｓと拡張部２の上面とが同一平面上に位置するようにし、拡張部筐体底面２１Ｂｔが、本体部筐体底面１５Ｂｔよりも下側に突出するように接続すればよい。すなわち、拡張部２は、種々の形状、大きさは種々のものとすることができる。

　＜本体部に対する拡張部の取り付け位置＞
　上述した実施の形態では、本体部１の右側側面１５Ｒに拡張部２を接続する（取り付ける）ものとして説明したが、これに限るものではない。すなわち、本体部１の上側側面１５Ｕ、下側側面１５Ｄ、左側側面１５Ｌに、螺子２３に対応する螺子穴をもけるようにすれば、上側側面１５Ｕ、下側側面１５Ｄ、左側側面１５Ｌにも、拡張部２を接続することができる。また、右側側面１５Ｒの場合と同様に、上側側面１５Ｕ、下側側面１５Ｄ、左側側面１５Ｌにも複数の螺子穴を設けることも可能である。

　従って、本体部１の上側側面１５Ｕ、右側側面１５Ｒ、下側側面１５Ｄ、左側側面１５Ｌのそれぞれに、拡張部２を接続したり、それぞれに異なる拡張部を接続したりすることももちろん可能である。また、上側側面１５Ｕには書見台機能の拡張部を接続し、右側側面１５Ｒと左側側面１５Ｌにはペン置き機能の拡張部を接続し、下側側面１５Ｄには拡張部は接続しないといった使い分けももちろん可能である。

　＜その他＞
　なお、本体部１においてフロントパネル１１は、図７に示したように、本体部筐体１５の上面からはめ込むものとしたが、これに限るものではない。本体部筐体１５の上側側面１５Ｕ、右側側面１５Ｒ、下側側面１５Ｄ、左側側面１５Ｌのそれぞれの上面に載置するようにしてもよい。いずれの場合にも、本体部筐体１５からフロントパネル１１が容易に外れることが無いようにする必要がある。

　また、拡張部２において天板２２は、図７に示したように、拡張部筐体２１の側面の上面に載置するようにしたが、これに限るものではない。拡張部筐体２１の上面からはめ込むようにしておよい。いずれの場合にも、拡張部筐体２１から天板２２が容易に外れることが無いようにする必要がある。

　また、上述した実施の形態では、本体部１は、ＬＣＤ１３を備えた液晶タブレットである場合を例にして説明したが、これに限るものではない。ＬＣＤなどの表示部を備えないいわゆる板タブレットにもこの発明を適用できる。なお、表示部は、ＬＣＤに限るものではなく、例えば、有機ＥＬディスプレイなどの薄型の表示部（表示デバイス）を備えるものであってもよい。

　１…本体部、
１Ｓ…操作面、１Ｈ…螺子穴、１１…フロントパネル、１２…位置検出センサ、１２Ｅ…検出エリア、１３…ＬＣＤ、１３Ｄ…表示画面、１４…マザーボード、１５…本体部筐体、１５Ｕ、１５Ｒ、１５Ｄ、１５Ｌ…本体部側面、１５Ｕ…上側側面、１５Ｒ…右側側面、１５Ｄ…下側側面、１５Ｌ…左側側面、１５Ｒｅ…凹部、１５Ｂｔ…本体部筐体底面、１５ｆ…枠部、２…拡張部、２１…拡張部筐体、２１Ｂｋ…筐体背面、２１Ｂｔ…拡張部筐体底面、２１Ｒｅ…筐体凹部、２１Ｆｔ…筐体凸部、２２…天板、２Ｕ…上面、２２Ｒｅ…天板凹部、２２Ｇｖ…天板溝部、２２Ａｐ…操作開口部、２３…螺子、２３Ｓｆ…軸部、２３Ｈｄ…頭部

Claims

　位置検出センサが搭載されて、所定面積の操作面を備えた本体部と、前記本体部に対して取り付けられる拡張部とからなる位置入力装置であって、
　前記本体部は、
　前記操作面に対して交差する方向に厚みを有する本体部側面と、
　前記本体部側面に対して設けられた１以上の螺子穴と
　を備え、
　前記拡張部は、
　前記本体部側面の前記螺子穴に対応する螺子山が設けられた軸部と前記軸部の中心軸方向に厚みを有する頭部とを有する螺子を備え、
　前記螺子は、前記軸部を拡張部側面から外側に突出させるようにして当該拡張部の内側から設けられ、前記螺子の頭部側面は、当該拡張部の上面側に露呈して、使用者によって回動可能にされており、
　前記本体部側面の前記螺子穴に前記螺子を螺合させることにより、前記本体部に対して前記拡張部が取り付けられる
　ことを特徴とする位置入力装置。
　請求項１に記載の位置入力装置であって、
　前記本体部に対して前記拡張部が取り付けられた場合に、前記本体部の前記操作面と前記拡張部の前記上面とは同一平面に位置し、前記螺子の頭部側面は、前記拡張部の前記上面から突出しない
　ことを特徴とする位置入力装置。
　請求項１に記載の位置入力装置であって、
　前記螺子の前記頭部の直径は、前記操作面に対して交差する方向の前記本体部側面の長さの８割以下の長さである
　ことを特徴とする位置入力装置。
　請求項１に記載の位置入力装置であって、
　前記螺子の前記軸部の直径は、１／４インチ以下である
　ことを特徴とする位置入力装置。
　請求項１に記載の位置入力装置であって、
　前記螺子の前記軸部の前記拡張部側面から外側に突出した部分の長さは、前記本体部側面の前記操作面と平行な方向の厚み以下である
　ことを特徴とする位置入力装置。
　請求項１に記載の位置入力装置であって、
　前記螺子の前記軸部の軸心方向の長さは、４．５ｍｍ以下である
　ことを特徴とする位置入力装置。
　請求項１に記載の位置入力装置であって、
　前記本体部には、薄型の表示素子が搭載され、前記位置検出センサは、前記表示素子の表示画面の前面に、あるいは、前記表示素子の表示画面の背面に設けられている
　ことを特徴とする位置入力装置。
　請求項１に記載の位置入力装置であって、
　前記拡張部は、物品を載置したり保持したりするもの、あるいは、拡張機能を内蔵するものである
　ことを特徴とする位置入力装置。
　請求項１に記載の位置入力装置であって、
　前記拡張部は、電子ペンを載置するためのペン置きである
　ことを特徴とする位置入力装置。
　請求項１に記載の位置入力装置であって、
　前記拡張部は、電子ペンを載置するためのペン置きであり、電子ペンを保持するための凹部を有する
　ことを特徴とする位置入力装置。
　請求項１に記載の位置入力装置であって、
　前記拡張部は、電子ペンを載置するためのペン置きであり、電子ペンを保持するための凹部を備えた天板を有し、
　前記天板の下側には、前記電子ペンの芯体の収納部が設けられており、
　前記天板は取り外し可能になっている
　ことを特徴とする位置入力装置。