WO2023032712A1

WO2023032712A1 - 光コネクタ、光接続構造体、光装置、及び、光コネクタの挿抜装置

Info

Publication number: WO2023032712A1
Application number: PCT/JP2022/031375
Authority: WO
Inventors: 元佳木村; 隆径横地
Original assignee: Sumitomo Electric Industries Ltd; Nippon Tsushin Denzai Co Ltd
Current assignee: Sumitomo Electric Industries Ltd; Nippon Tsushin Denzai Co Ltd
Priority date: 2021-08-30
Filing date: 2022-08-19
Publication date: 2023-03-09
Anticipated expiration: 2024-02-29
Also published as: JPWO2023032712A1

Abstract

光コネクタは、複数のフェルール、コネクタ本体、及び、付勢部材を備える。複数のフェルールのそれぞれは、複数の光ファイバを保持可能である。コネクタ本体は、第１端部と第１端部に対して第１方向において逆側に位置する第２端部とを有し、第２端部から挿入される複数のフェルールを収納する。付勢部材は、複数のフェルールを第２端部から第１端部に向けて付勢する。コネクタ本体は、複数のフェルールを収納する収納部と、収納部よりも第１端部の近くに位置するガイド部とを有する。ガイド部は、対応する別の光コネクタを光コネクタに接続する際に別の光コネクタをガイドするように構成されている。複数のフェルールの各先端が第１方向において収納部からガイド部に向かって突出する。

Description

光コネクタ、光接続構造体、光装置、及び、光コネクタの挿抜装置

　本開示は、光コネクタ、光接続構造体、光装置、及び、光コネクタの挿抜装置に関する。
　本出願は、２０２１年８月３０日出願の日本出願第２０２１－１４００９６号に基づく優先権を主張し、前記日本出願に記載された全ての記載内容を援用する。

　特許文献１は、複数のフェルールを有する光コネクタを開示する。この光コネクタでは、複数のフェルールを用いて、複数の光ファイバを一括して接続する。

特開平５－１１９２３９号公報

　本開示は、一側面として、第１態様の光コネクタを提供する。この光コネクタは、複数のフェルール、コネクタ本体、及び、付勢部材を備える。複数のフェルールのそれぞれは、複数の光ファイバを保持可能である。コネクタ本体は、第１端部と第１端部に対して第１方向において逆側に位置する第２端部とを有し、第２端部から挿入される複数のフェルールを収納する。付勢部材は、複数のフェルールを第２端部から第１端部に向けて付勢する。コネクタ本体は、複数のフェルールを収納する収納部と、収納部よりも第１端部の近くに位置するガイド部とを有する。ガイド部は、対応する別の光コネクタを第１態様の光コネクタに接続する際に別の光コネクタをガイドするように構成されている。この光コネクタでは、複数のフェルールの各先端が、第１方向において収納部からガイド部に向かって突出する。

　本開示は、別の側面として、第２態様の光コネクタを提供する。この光コネクタは、複数のフェルール、コネクタ本体、及び、付勢部材を備える。複数のフェルールのそれぞれは、複数の光ファイバを保持可能である。コネクタ本体は、第１端部と第１端部に対して第１方向において逆側に位置する第２端部とを有し、第２端部から挿入される複数のフェルールを収納する。付勢部材は、複数のフェルールを第２端部から第１端部に向けて付勢する。コネクタ本体は、複数のフェルールを収納する収納部と、収納部よりも第１方向において第１端部の近くに位置するガイド部とを有する。ガイド部は、対応する別の光コネクタを第２態様の光コネクタに接続する際に別の光コネクタとの接続をガイドするように構成されている。この光コネクタでは、複数のフェルールの各先端が第１方向においてガイド部よりも突出せず、ガイド部の外周がガイド面である。

　本開示は、更に別の側面として、光接続構造体を提供する。この光接続構造体は、第１態様の光コネクタ、及び、第２態様の光コネクタを備える。この光接続構造体では、第１態様の光コネクタが第２態様の光コネクタに接続された際に、第１態様の光コネクタのガイド部及び第２態様の光コネクタのガイド部の内側において、第１態様の光コネクタの複数のフェルールの各先端が第２態様の光コネクタの複数のフェルールの各先端に当接する又は対面する。

　本開示は、更に別の側面として、光装置を提供する。この光装置は、パッケージ、ボード、少なくとも１つの第１態様の光コネクタ、及び、複数の第１光ファイバを備える。パッケージは、集積回路と、集積回路からの電気信号を光信号に変換する光デバイスとを有する。ボードは、主面を有し、パッケージを主面上に配置する。複数の第１光ファイバのそれぞれは、第１態様の光コネクタに接続される第１端と光デバイスに接続される第２端とを有する。この光装置では、第１態様の光コネクタは、全体がボードの縁よりも内側に位置するように、ボードの主面上に配置される。

　本開示は、更に別の側面として、光コネクタの挿抜装置に関する。この挿抜装置は、第１態様の光コネクタと第２態様の光コネクタとを接続するための、又は、第２態様の光コネクタを第１態様の光コネクタから取り外すための光コネクタの挿抜装置である。この挿抜装置は、第１態様の光コネクタを上方から収納可能な第１部材と、第２態様の光コネクタを上方から収納可能な第２部材とを備える。この挿抜装置では、第２部材は、第１方向に沿って、第１部材に対してスライド移動可能である。

図１は、一実施形態に係る光装置を示す斜視図である。図２Ａは、図１に示す光装置における接続構造を説明するための模式図である。図２Ｂは、レセプタクルとプラグとの接続構造を説明するための模式図である。図３は、一実施形態に係るレセプタクルを前方から示す斜視図である。図４は、図３に示すレセプタクルを後方から示す斜視図である。図５は、図３に示すレセプタクルの分解斜視図である。図６は、図３に示すレセプタクルの横断面図である。図７は、一実施形態に係るプラグを前方から示す斜視図である。図８は、図７に示すプラグを後方から示す斜視図である。図９は、図７に示すプラグの分解斜視図である。図１０は、図８に示すプラグの横断面図である。図１１は、図１に示す光装置において、レセプタクルに対してプラグを挿抜する方法を説明するための平面図である。図１２は、複数のレセプタクルに対して、対応するプラグが接続された状態を示す斜視図である。図１３は、レセプタクルにプラグが接続された接続構造体の横断面図である。図１４は、挿抜治具によって挿抜されるレセプタクルとプラグを示す平面図である。図１５は、一実施形態に係る光コネクタの挿抜治具を示す斜視図である。図１６は、図１５に示す挿抜治具の横断面を示す断面図である。図１７は、図１５に示す挿抜治具を裏面から視た斜視図である。図１８は、図１５に示す挿抜治具を用いて、プラグをレセプタクルに接続するシーケンスを示す図である。図１９は、図１５に示す挿抜治具を用いて、プラグをレセプタクルから取り外すシーケンスを示す図である。図２０は、図１５に示す挿抜治具の一部を拡大して示す断面図である。

［本開示が解決しようとする課題］
　特許文献１に開示された光コネクタは、他の光コネクタへの接続を容易にするため、光コネクタに収納される各フェルールの先端をハウジングから外に突出させる構成を有している。しかしながら、各フェルールの先端を突出させる構成であることから、この光コネクタでは、取付け作業時等にフェルール先端にある光結合部分を傷つけ易く、光コネクタ同士を接続した際の光結合効率が低下してしまう場合がある。また、１つの光コネクタに複数のフェルールを収納する場合、全フェルールの光結合部分を傷つけないように取付け作業等を行おうとすると、作業効率が低下してしまう。

　本開示は、光コネクタ同士を接続する際の光結合効率の低下を防止する、光コネクタ、光接続構造体、光装置、及び、光コネクタの挿抜装置を提供することを目的とする。

［本開示の効果］
　本開示によれば、光コネクタ同士を接続する際の光結合効率の低下を防止できる。

［本開示の実施形態の説明］
　最初に、本開示の実施形態の内容を列記して説明する。一実施形態に係る第１態様の光装置は、複数のフェルール、コネクタ本体、及び、付勢部材を備える。複数のフェルールのそれぞれは、複数の光ファイバを保持可能である。コネクタ本体は、第１端部と第１端部に対して第１方向において逆側に位置する第２端部とを有し、第２端部から挿入される複数のフェルールを収納する。付勢部材は、複数のフェルールを第２端部から第１端部に向けて付勢する。コネクタ本体は、複数のフェルールを収納する収納部と、収納部よりも第１端部の近くに位置するガイド部とを有する。ガイド部は、対応する別の光コネクタを第１態様の光コネクタに接続する際に別の光コネクタをガイドするように構成されている。この光コネクタでは、複数のフェルールの各先端が、第１方向において収納部からガイド部に向かって突出する。

　この第１態様の光コネクタでは、複数のフェルールの各先端が収納部からガイド部に向かって突出する。この実施形態によれば、複数のフェルールの各先端部が光コネクタの内側の奥に位置するため、取付け作業時等にフェルール先端にある光結合部分を傷つけることが防止される。よって、本実施形態によれば、光コネクタ同士を接続した際の光結合効率の低下を防止することができる。また、この光コネクタでは、対応する別の光コネクタを第１態様の光コネクタに接続する際に別の光コネクタをガイドするように構成されているガイド部が設けられている。このため、フェルールが奥に設けられていても、第１態様の光コネクタに他の光コネクタをより確実に接続させることが可能となる。よって、この点でも、光コネクタ同士を接続した際の光結合効率の低下を防止することができる。このような第１態様の光コネクタは、レセプタクルとして用いてもよい。

　第１態様の光コネクタの一実施形態として、複数のフェルールの各先端には、別の光コネクタと接続する際に用いられる位置合わせ用のピンが設けられてもよく、コネクタ本体は、ピンが第１方向においてガイド部よりも突出しないように、複数のフェルールを収納してもよい。この実施形態によれば、位置合わせ用のピンが傷つくことが防止され、対応する別の光コネクタを第１態様の光コネクタに接続する際の光結合効率を高めることができる。ここでいう「ピンがガイド部よりも突出しない」とは、ピンの先端がガイド部の先端よりも内側に位置している状態をいう。

　第１態様の光コネクタの一実施形態として、収納部には、複数のフェルールのそれぞれを収納する複数の収納孔が形成されてもよく、複数の収納孔のそれぞれには、収納されたフェルールの、第１方向における第１端部に向かう方向への移動を規制する段差が設けられていてもよい。この実施形態によれば、付勢部材及び段差等により、複数のフェルールを一定範囲で前後に可動可能な状態（フローティング状態）に容易にすることができ、対応する別の光コネクタを第１態様の光コネクタに接続する際の光結合効率を高めることができる。

　第１態様の光コネクタの一実施形態として、複数のフェルールは、第１フェルール、第２フェルール、及び、第３フェルールを含んでもよく、第１フェルール、第２フェルール、及び第３フェルールは、第１方向に交差する第２方向に沿って順に収納部に収納されていてもよい。この実施形態において、第１フェルール及び第３フェルールのそれぞれが保持可能な光ファイバの本数は、互いに同じであってもよく、且つ、第２フェルールが保持可能な光ファイバの本数よりも多くてもよい。この実施形態によれば、各フェルールに付勢部材から付勢される力のバランスが第２方向においてよくなり、第１態様の光コネクタを他の光コネクタに接続した際のフェルール同士の光結合をより最適な状態とすることができる。これにより、光コネクタ同士を接続した際の光結合効率を向上することができる。また、第２フェルールを対応するフェルールに接続させるための押圧力を低くすることができ、不要な押圧力を削減することができる。

　第１態様の光コネクタの一実施形態として、ガイド部の外側には、別の光コネクタと接続する際に別の光コネクタと係合するように構成された係合部が設けられていてもよい。この実施形態によれば、別の光コネクタを第１態様の光コネクタに接続した場合、両光コネクタの接続状態をより確実に維持することができる。この実施形態において、係合部は、第１方向に交差する第２方向において互いに対向する面それぞれに設けられる第１凹部及び第２凹部を含んでもよく、第１凹部及び第２凹部は、第１方向及び第２方向の両方に交差する第３方向と第１方向との少なくとも一方の方向においてずれるように配置されていてもよい。この場合、複数の第１態様の光コネクタを設置する際に、隣接する第１態様の光コネクタ同士をより近づけて設置することができ、より多くの光コネクタを備えた光装置を小型化することができる。

　また、上記の実施形態において、ガイド部の内側には、第１方向において係合部よりも第２端部の近くまで延在するガイド面が設けられていてもよい。この場合、他の光コネクタをガイドするガイド面をより長く確保することができるため、他の光コネクタを第１態様の光コネクタにより確実且つ適切な姿勢で接続させることができる。これにより、光コネクタ同士を接続した際の光結合効率を向上することができる。

　第１態様の光コネクタの一実施形態として、第１態様の光コネクタは、コネクタ本体の第２端部に取り付け可能であり、付勢部材の第１方向における第２端部に近い方の端部を支持する支持体を更に備えてもよい。支持体には、複数のフェルールに保持される複数の光ファイバが通過可能なスリットが設けられていてもよい。この実施形態によれば、コネクタ本体と支持体とが別体であるため、コネクタ本体内に付勢部材を容易に収納することができる。また、支持体がスリットを有しているため、フェルールに取り付けられた光ファイバをスリットを介して光コネクタの外に容易に取り出すことができる。スリットが下方に開口しているため、光ファイバがあっても支持体の取付け作業を容易に行うことができる。

　一実施形態に係る第２態様の光コネクタは、複数のフェルール、コネクタ本体、及び、付勢部材を備える。複数のフェルールのそれぞれは、複数の光ファイバを保持可能である。コネクタ本体は、第１端部と第１端部に対して第１方向において逆側に位置する第２端部とを有し、第２端部から挿入される複数のフェルールを収納する。付勢部材は、複数のフェルールを第２端部から第１端部に向けて付勢する。コネクタ本体は、複数のフェルールを収納する収納部と、収納部よりも第１方向において第１端部の近くに位置するガイド部とを有する。ガイド部は、対応する別の光コネクタを第２態様の光コネクタに接続する際に別の光コネクタとの接続をガイドするように構成されている。この光コネクタでは、複数のフェルールの各先端が第１方向においてガイド部よりも突出せず、ガイド部の外周がガイド面である。

　この第２態様の光コネクタでは、複数のフェルールの各先端がガイド部よりも突出せず、ガイド部の外周がガイド面である。この実施形態によれば、複数のフェルールの各先端部が光コネクタのガイド部の内側に位置するため、取付け作業時等にフェルール先端にある光結合部分を傷つけることが防止される。よって、本実施形態によれば、光コネクタ同士を接続した際の光結合効率の低下を防止することができる。また、この光コネクタでは、対応する別の光コネクタを第２態様の光コネクタに接続する際に別の光コネクタをガイドするように構成されているガイド部が設けられている。このため、フェルールが内側に設けられていても、第２態様の光コネクタに他の光コネクタをより確実に接続させることが可能となる。よって、この点でも、光コネクタ同士を接続した際の光結合効率の低下を防止することができる。このような第２態様の光コネクタは、プラグとして用いてもよい。

　第２態様の光コネクタの一実施形態として、ガイド部の外側には、別の光コネクタと接続する際に別の光コネクタと係合するように構成された係合部が設けられてもよい。この実施形態によれば、別の光コネクタを第２態様の光コネクタに接続した場合、両光コネクタの接続状態をより確実に維持することができる。この実施形態において、係合部は、第１方向に交差する第２方向において互いに対向する面に設けられる第１突出部及び第２突出部を含んでもよく、第１突出部及び第２突出部は、第１方向及び第２方向の両方に交差する第３方向と第１方向との少なくとも一方の方向においてずれるように配置されていてもよい。この場合、複数の第２態様の光コネクタを用いる際に、隣接する第２態様の光コネクタ同士をより近づけて用いることができ、より多くの光コネクタを備えた光装置を小型化することが可能となる。

　また、上記の実施形態において、ガイド部のガイド面は、第１方向において、係合部よりも第１端部の近くまで延在していてもよい。この場合、他の光コネクタをガイドするガイド面をより長く確保することができるため、他の光コネクタを第２態様の光コネクタにより確実且つ適切な姿勢で接続させることができる。これにより、光コネクタ同士を接続した際の光結合効率を向上することができる。

　第２態様の光コネクタの一実施形態として、第２態様の光コネクタは、コネクタ本体の第２端部に取り付け可能であり、付勢部材の第１方向における第２端部に近い方の端部を支持する支持体を更に備えてもよく、支持体には、複数のフェルールに保持される複数の光ファイバが通過可能なスリットが設けられていてもよい。この実施形態によれば、コネクタ本体と支持体とが別体であるため、コネクタ本体内に付勢部材を容易に収納することができる。また、支持体がスリットを有しているため、フェルールに取り付けられた光ファイバをスリットを介して光コネクタの外に容易に取り出すことができる。スリットが下方に開口しているため、光ファイバがあっても支持体の取付け作業を容易に行うこともできる。

　一実施形態に係る光接続構造体は、上述した何れか実施形態に係る第１態様の光コネクタ、及び、上述した何れかの実施形態に係る第２態様の光コネクタを備える。この光接続構造体では、第１態様の光コネクタが第２態様の光コネクタに接続された際に、第１態様の光コネクタのガイド部及び第２態様の光コネクタのガイド部の内側において、第１態様の光コネクタの複数のフェルールの各先端が第２態様の光コネクタの複数のフェルールの各先端に当接する又は対面する。

　この光接続構造体によれば、上述したように、何れの光コネクタにおいてもフェルールの各先端が内側に位置するため、取付け作業時等にフェルール先端にある光結合部分を傷つけることが防止される。よって、光コネクタ同士を接続した際の光結合効率の低下を防止することができる。また、この光接続構造体では、第２態様の光コネクタを第１態様の光コネクタに接続する際に光コネクタをガイドするガイド部が設けられている。このため、フェルールが内側に設けられていても、第２態様の光コネクタを第１態様の光コネクタにより確実に接続させることが可能となる。よって、この点でも、光コネクタ同士を接続した際の光結合効率の低下を防止することができる。

　一実施形態に係る光装置は、パッケージ、ボード、上述した何れかの実施形態に係る、少なくとも１つの第１態様の光コネクタ、及び、複数の第１光ファイバを備える。パッケージは、集積回路と、集積回路からの電気信号を光信号に変換する光デバイスとを有する。ボードは、主面を有し、パッケージを主面上に配置する。複数の第１光ファイバのそれぞれは、第１態様の光コネクタに接続される第１端と、光デバイスに接続される第２端と、を有する。この光装置では、第１態様の光コネクタは、全体がボードの縁よりも内側に位置するように、ボードの主面上に配置される。

　この光装置では、第１態様の光コネクタは、全体がボードの縁よりも内側に位置するように配置されている。すなわち、一部がボードの縁よりも外側に位置するように光コネクタを配置した場合と比較して、第１態様の光コネクタがパッケージの近くに位置することになる。そのため、パッケージの近傍において、光デバイスに結合されている複数の第１光ファイバを第１態様の光コネクタを介して外側へ引き出される光ファイバ等に接続することが可能となる。その結果、光装置の外側に向けて引き出される他の光ファイバ等に負荷がかかった場合であっても、第１態様の光コネクタで当該負荷を受け、光デバイスに結合されている複数の第１光ファイバへ負荷を伝えないようにすることができる。よって、この光装置によれば、光デバイスに接続されている複数の第１光ファイバへの外部からの負荷を抑制し、光軸のズレ等による接続損失を低減することが可能となる。また、この光装置では、第１態様の光コネクタをパッケージ近傍に設けるため、この光装置を搭載する通信装置等の装置を組み立てる際、装置内での光ファイバ又は光ケーブルの引き回しや光装置への光ファイバ又は光ケーブルの接続作業を容易に行うことが可能となる。特に引き回し等に用いられる光ファイバ又は光ケーブルが長尺の場合であっても、パッケージでは第１態様の光コネクタに接続する方式となるため、作業が容易になり、作業効率を高めることが可能となる。

　光装置の一実施形態として、第１態様の光コネクタは、一部がパッケージに掛かるようにボードの主面上に配置され、パッケージに直接又は介在部品を介して固定されてもよい。この実施態様によれば、第１態様の光コネクタとパッケージとが極めて近接して配置され、よりパッケージに近い位置において、複数の第１光ファイバを、外側へ引き出される光ファイバに接続することが可能となる。また、第１態様の光コネクタがパッケージに固定されることで、光ファイバの接続の際に第１態様の光コネクタの位置ずれを防止できる。

　光装置の一実施形態として、光装置は、上述した何れかの実施形態に係る第２態様の光コネクタと、第２態様の光コネクタに接続される第１端と別の装置に接続される第２端とをそれぞれが有する複数の第２光ファイバと、を更に備えてもよい。第２態様の光コネクタは、対応する第１態様の光コネクタに接続されている。この実施形態によれば、第２態様の光コネクタに接続される第２光ファイバにより、パッケージ上の集積回路や光デバイスと外部装置との間での光信号の送受信を行うことが可能となる。

　光装置の一実施形態として、パッケージは、矩形の平面形状を有してもよく、少なくとも１つの第１態様の光コネクタは、複数の第１態様の光コネクタであってもよい。この光装置において、複数の第１態様の光コネクタは、それぞれのコネクタ本体の第２端部がパッケージに向くように、パッケージの４辺のうちの少なくとも１辺に設置されてもよい。また、この実施形態において、複数の第１態様の光コネクタは、それぞれのコネクタ本体の第２端部がパッケージに向くように、パッケージの４辺のうちの少なくとも３辺以上に設置されてもよく、４辺すべてに設置されてもよい。

　一実施形態に係る光コネクタの挿抜装置は、上述した何れかの実施形態に係る第１態様の光コネクタと、上述した何れかの実施形態に係る第２態様の光コネクタとを接続するための、又は、上述した何れかの実施形態に係る第２態様の光コネクタを上述した何れかの実施形態に係る第１態様の光コネクタから取り外すための光コネクタの挿抜装置である。この挿抜装置は、第１態様の光コネクタを上方から収納可能な第１部材と、第２態様の光コネクタを上方から収納可能な第２部材とを備える。この挿抜装置では、第２部材は、第１方向に沿って、第１部材に対してスライド移動可能である。

　この光コネクタの挿抜装置では、第１態様の光コネクタを上方から収納可能な第１部材と、第２態様の光コネクタを上方から収納可能な第２部材とを備え、第２部材が第１部材に対してスライド移動可能である。この実施形態によれば、光コネクタを接続する際又は取り外す際、各光コネクタの上方から挿抜装置を取り付けることができ、平面方向に複数の光コネクタを高密度に設置したような場合であっても、光コネクタの挿抜を容易に行うことが可能となる。また、挿抜装置を用いて第１態様の光コネクタと第２態様の光コネクタとを接続することができるため、光コネクタ同士の接続を安定したものにすることができ、光コネクタ同士を接続する際の光結合効率の低下を防止することができる。

　光コネクタの挿抜装置の一実施形態として、第１部材には、第１態様の光コネクタを保持するように構成された第１保持部が設けられていてもよく、第２部材には、第２態様の光コネクタを保持するように構成された第２保持部が設けられていてもよい。この実施形態によれば、光コネクタの挿抜を行う際、第１部材及び第２部材による各光コネクタの保持をより確実に行うことができ、スムーズな挿抜を行うことが可能となる。

　光コネクタの挿抜装置の一実施形態として、第１部材は、第１態様の光コネクタを収納する第１収納部の上に第１把持部を有してもよく、第２部材は、第２態様の光コネクタを収納する第２収納部の上に第２把持部を有してもよい。第１把持部及び第２把持部は、光コネクタの接続又は取外しの際に把持可能なように構成されていてもよい。この実施形態によれば、各部材に把持部が設けられることにより、光コネクタの挿抜作業を作業者が行い易くなる。また、把持部が収納部の上に設けられていることにより、操作する領域を各コネクタの上方に持ってくることができるため、高密度に配置された光コネクタの挿抜作業を容易に行うことができる。

　光コネクタの挿抜装置の一実施形態として、挿抜装置は、第２部材が第１方向に沿って第１部材に対してスライド移動するためのスライド構造を更に有しもよく、スライド構造が第１把持部及び第２把持部の少なくとも一方の内側に設けられていてもよい。この場合、挿抜装置を小型化することが可能となる。

　光コネクタの挿抜装置の一実施形態として、第２部材には、第２態様の光コネクタの係合部が第１態様の光コネクタの係合部に係合している状態を解除するように構成されたラッチ解除部が設けられていてもよい。この実施形態によれば、第２部材を第１部材に対してスライド移動することで、光コネクタ同士の係合を容易に解除することが可能となる。

［本開示の実施形態の詳細］
　本開示に係る、光装置、光接続構造体、光コネクタ、及び、光コネクタの挿抜装置の具体例を、以下、図面を参照しつつ説明する。本発明は、これらの例示に限定されるものではなく、請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。図面の説明においては同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。

［光装置の構成］
　図１及び図２Ａを用いて光装置１の全体的な構成について説明する。図１は、一実施形態に係る光装置を示す斜視図である。図２Ａは、図１に示す光装置における接続構造を説明するための模式図である。光装置１は、例えば通信装置に搭載される装置であり、図１及び図２Ａに示すように、ボード２、パッケージ３、レセプタクル１０（光コネクタ、第１光コネクタ）、及び、プラグ２０（光コネクタ、第２光コネクタ）を備えている。ボード２は、例えばプリント基板である。パッケージ３は、ボード２の例えば中央に設置される。各レセプタクル１０は、複数の光ファイバＦ１（第１光ファイバ、図１では省略、図２Ａを参照）の一端を内蔵フェルールで保持する。各レセプタクル１０は、パッケージ３の周縁に設けられた取付け部４に対してその後端部分を上方から取り付けることで、パッケージ３に対して固定される。各レセプタクル１０は、ボード２に更に固定されていてよい。各プラグ２０は、複数の光ファイバＦ２（第２光ファイバ）の一端を内蔵フェルールで保持する。各プラグ２０は、対応するレセプタクル１０に接続され、光ファイバＦ１と光ファイバＦ２とを光結合させる。

　パッケージ３は、ボード２の主面２ａに載置されるモジュールであり、集積回路５及び複数の光デバイス６を含んで構成される。集積回路５は、例えば、ＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）等の集積回路であり、所定の電気信号を入出力するように構成されている。光デバイス６は、集積回路５に電気的に接続され、集積回路５からの電気信号を光信号に変換して出力する又は外部からの光信号を電気信号に変換して集積回路５等に送出する。光デバイス６は、例えばパッケージ３の周縁に沿って複数設けられてもよく、図１に示す例では、レセプタクル１０と対応するようにレセプタクル１０と同数が設けられる。光デバイス６には、レセプタクル１０に保持される複数の光ファイバＦ１の他端が接続される。光デバイス６は、光ファイバＦ１及び光ファイバＦ２を介して、光信号を外部の装置へ送出する。また、光デバイス６は、外部の装置からの光信号が光ファイバＦ１及び光ファイバＦ２を介して入力されると、光信号を電気信号に変換して集積回路５に送出する。

　次に、図２Ａ及び図２Ｂを参照して、レセプタクル１０とプラグ２０とを接続した光接続構造体Ｇについて説明する。図２Ｂは、光装置における接続構造体を説明するための模式図である。図２Ａ及び図２Ｂに示すように、レセプタクル１０は、第２端Ｆ１ｂが光デバイス６に接続された複数の光ファイバＦ１の第１端Ｆ１ａを保持するフェルール１２を複数収納する部材である。プラグ２０は、一端が外部装置に接続された複数の光ファイバＦ２の第１端Ｆ２ａを保持するフェルール２２を複数収納する部材である。レセプタクル１０と対応するプラグ２０とが接続されて光接続構造体Ｇを形成することで、光ファイバＦ１と対応する光ファイバＦ２とがそれぞれ光結合され、光装置１において光信号の送受信が可能となる。光ファイバＦ１と光ファイバＦ２とが光結合された際、レセプタクル１０のフェルール１２の先端とプラグ２０のフェルール２２の先端とは当接又は対面した状態となっている。レセプタクル１０では、光ファイバＦ１の光デバイス６に接続される部分はカプラ７として構成されてもよい。レセプタクル１０及びプラグ２０の詳細な構成については後述する。

　光ファイバＦ１は、光デバイス６から送出された光信号又は外部装置から送出された光信号を伝達するための光ファイバである。光ファイバＦ１では、第１端Ｆ１ａがフェルール１２によってレセプタクル１０に取り付けられ、第２端Ｆ１ｂが光デバイス６に光学的に接続されている。各フェルール１２に取り付けられる光ファイバの本数は、例えば１２本、２４本（１２本×２列）又は３６本（１２本×３列）であってもよい。各フェルール１２によって保持される複数の光ファイバＦ１は、光テープ心線であってもよく、各フェルール１２が保持する光ファイバＦ１は１本であってもよい。光ファイバテープ心線は、複数の光ファイバを並べて、その周りを紫外線硬化型樹脂で一括被覆した心線である。フェルール１２は、例えば、多心の光ファイバ（又はテープ心線）に対応したＭＴフェルールであってもよい。

　また、レセプタクル１０において、フェルール１２Ａ（第１フェルール）、フェルール１２Ｂ（第２フェルール）及びフェルール１２Ｃ（第３フェルール）に取り付けられる光ファイバの本数が異なっていてもよい。例えば、フェルール１２Ａ及びフェルール１２Ｃによって保持される光ファイバＦ１の本数が３２本（１６本×２列）で、中央のフェルール１２Ｂによって保持される光ファイバＦ１の本数が８本（８本×１列）であってもよい。この場合、フェルール１２Ａ及びフェルール１２Ｃによって保持される光ファイバＦ１によって、光デバイス６（集積回路５）からの光信号を外部装置に送出し、フェルール１２Ｂによって保持される光ファイバＦ１によって、光トランシーバ（不図示）からの光信号を光デバイス６（集積回路５）に送出してもよい。この場合、レセプタクル１０に接続されるプラグ２０のフェルールは、フェルール２２Ａ、フェルール２２Ｂ及びフェルール２２Ｃとなり、フェルール１２Ａ、フェルール１２Ｂ及びフェルール１２Ｃに対応する本数の光ファイバＦ２を有する。

　このような光接続構造体を有する光装置１は、例えば、パッケージ３の集積回路５からの電気信号を光デバイス６で光電変換した光信号を、レセプタクル１０によって保持される複数の光ファイバＦ１とプラグ２０によって保持される複数の光ファイバＦ２とを介して、外部装置へと伝達する。また、外部装置からの光信号を、プラグ２０によって保持される複数の光ファイバＦ２とレセプタクル１０によって保持される複数の光ファイバＦ１とを介して、光デバイス６へと伝達する。

　ここで、図１に戻り、光装置１の構成の一例について説明する。図１に示す光装置１の例では、パッケージ３の４つの辺の全ての辺に４個ずつのレセプタクル１０が設置されている。各レセプタクル１０は、隣接するレセプタクル１０との間の隙間をできるだけ小さくするように高密度に設置されている。光装置１では、パッケージ３の４つの辺の全てにレセプタクル１０を設置しなくてもよく、例えば、パッケージ３の任意の３つの辺にレセプタクル１０を設置し、残りの一辺にはレセプタクル１０を設置しない構成であってもよい。このように設置された各レセプタクル１０には、対応するプラグ２０がそれぞれ接続される。

［レセプタクルの構成］
　次に、図３、図４、図５及び図６を参照して、レセプタクルの構成を詳細に説明する。図３は、一実施形態に係るレセプタクルを前方から示す斜視図である。図４は、レセプタクルを後方から示す斜視図である。図５は、レセプタクルの分解斜視図である。図６は、レセプタクルの横断面図である。図３から図５に示すように、レセプタクル１０は、コネクタ本体１１、複数のフェルール１２（本実施形態では例えば３個のフェルール）、複数のバネ１３（本実施形態では例えば３個のバネ）、及び、支持蓋１４（支持体）を有している。コネクタ本体１１及び支持蓋１４等は、例えば、ＰＥＩ（ポリエーテルイミド）、ＰＥＳ（ポリエーテルサルフォン）、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）などの樹脂材料から形成することができる。以下では、レセプタクル１０をプラグ２０に接続する側を前方とし、レセプタクル１０をパッケージ３に接続する側を後方として説明することがある。

　コネクタ本体１１は、前端１１ａ、後端１１ｂ、側面１１ｃ，１１ｄ，１１ｅ，１１ｆを有し、前端１１ａと後端１１ｂとが対向する長手方向（第１方向）に延在する略直方体形状の外形を有する部材である。側面１１ｃと側面１１ｄとが幅方向（第２方向）に対向し、側面１１ｅと側面１１ｆとが厚み方向（第３方向）に対向する。長手方向、幅方向、及び、厚み方向は互いに直交（交差）する。図６に示すように、コネクタ本体１１は、後端１１ｂの近くに収納部である複数の収納孔１５を有し、前端１１ａの近くに開口部であるガイド部１６を有している。各収納孔１５とガイド部１６の空間とは互いに連通しており、コネクタ本体１１の内部は後端１１ｂから前端１１ａに貫通している。

　収納孔１５は、図６に示すように、それぞれが一組のフェルール１２とバネ１３とを収納する部分であり、各収納孔１５の間には壁１５ａが設けられている。各収納孔１５内では、フェルール１２が後端１１ｂから前端１１ａに向かってバネ１３により付勢される。複数の収納孔１５の後端１１ｂには支持蓋１４が嵌め込まれて、バネ１３の後端１３ａを支持する。一方、各収納孔１５の前端１１ａ寄りには、段差１５ｂが設けられており、段差１５ｂにより、フェルール１２の前方（前端１１ａに向かう方向）への付勢（移動）が規制される。このような付勢状態により、各フェルール１２は、フローティングした状態でコネクタ本体１１内に収納される。

　ガイド部１６は、図３及び図６に示すように、４つのガイド面１６ａ，１６ｂ,１６ｃ，１６ｄを含んで構成され、プラグ２０をレセプタクル１０に接続する際にプラグ２０のガイド部２６（図７を参照）をレセプタクル１０内へと挿入する動作をガイドする。ガイド面１６ａ，１６ｂは、コネクタ本体１１の幅方向において対向し、ガイド面１６ｃ，１６ｄは、コネクタ本体１１の厚さ方向において対向する。上述した収納孔１５に収納されたフェルール１２は、先端１２ａがガイド部１６の奥において収納孔１５から突出するようになっている。ガイド面１６ａから１６ｄは、長手方向における長さが、例えば１ｍｍ以上１０ｍｍ以下であってもよく、また、コネクタ本体１１の長手方向における全長に対して四分の一以上の長さであってもよい。接続する際の位置合わせ用のピン１２ｂがフェルール１２の先端１２ａに設けられた場合、ピン１２ｂもガイド部１６から外に突出しないように構成されている。

　フェルール１２は、複数の光ファイバＦ１の先端が先端１２ａから突出するように複数の光ファイバＦ１の先端部分を整列して保持する部材である。フェルール１２は、光結合される他のフェルールとの位置合わせのために位置合わせ用のピン１２ｂを有してもよく、他のフェルールが位置合わせ用のピンを有する場合には、当該ピンが挿入される位置合わせ用の孔を有してもよい。フェルール１２の後端１２ｃは、バネ１３の先端に接するようになっている。このようなフェルール１２としては、例えばジルコニア製のＭＴフェルールを用いることができる。フェルール１２に設けられる光ファイバの保持孔は、例えば１２個、２４個（１２個×２列）又は３６個（１２本×３列）であってもよいし、１８個又は３６個（１８個×２列）であってもよい。

　バネ１３は、フェルール１２を前方に付勢するための付勢部材である。バネ１３の前端はフェルール１２の後端に接し、バネ１３の後端は支持蓋１４によって支持される。バネ１３の中央部は空間となっており、フェルール１２によって保持される複数の光ファイバＦ１がこの空間内を通って、パッケージ３の光デバイス６まで延在する。また、バネ１３の付勢力（弾性力）は、光ファイバ同士を光結合させるためにフェルール１２を対応するフェルールに押し当てるのに必要とされる力に応じて設定され、例えば、保持される光ファイバの数に応じて設定されるものである。例えば、各フェルール１２が同数の光ファイバＦ１を保持する場合、各バネ１３は同程度の付勢力を有するバネから構成される。一方、上述したようにフェルール１２Ａ，１２Ｃによって保持される光ファイバＦ１の本数が中央のフェルール１２Ｂによって保持される光ファイバＦ１の本数より多い場合（図２Ｂを参照）、フェルール１２Ａ，１２Ｃを付勢するバネ１３は、フェルール１２Ｂを付勢するバネ１３よりも強い付勢力を有するバネから構成される。フェルール１２を前方に付勢できる部材であれば他の構成のバネであってもよいし、１つのバネで複数のフェルールを付勢する構成であってもよいし、ゴム等の他の付勢部材を用いてもよい。

　支持蓋１４は、コネクタ本体１１の後端１１ｂにおいて収納孔１５の後端を閉じる蓋体である。支持蓋１４は、コネクタ本体１１に対向する内面１４ａと、内面１４ａの逆側の外面１４ｂとを有し、内面１４ａによりバネ１３を支持する。支持蓋１４は、後端１１ｂから各収納孔１５にフェルール１２とバネ１３とが挿入されて収納されると、後方から収納孔１５を閉じる。支持蓋１４は、閉じた際に、コネクタ本体１１の係合部１１ｇによって係合され、支持蓋１４が容易に取り外せないようになっている。また、支持蓋１４には、内面１４ａから外面１４ｂまで貫通し、且つ、下方に向けて開口する複数のスリット１４ｃが設けられている。複数のスリット１４ｃは、複数のフェルール１２に対応して設けられており、フェルール１２によって保持されてバネ１３の中央部を通る光ファイバＦ１をその中に通すことができるように構成される。下方が開口するスリット形状であることから、一端が光デバイス６に接続された複数の光ファイバＦ１の他端をフェルール１２で保持するようにし、そのフェルール１２を収納孔１５に収納した後に支持蓋１４を閉じるといった作業を行っても、光ファイバＦ１を容易に外側に引き出したままとすることができる。

　コネクタ本体１１には、図３及び図４に示すように、更に、係合凹部１７ａ，１７ｂ（係合部、第１凹部、第２凹部）、リブ１８ａ，１８ｂ、及び、取付け部１９が形成されている。

　係合凹部１７ａ，１７ｂは、レセプタクル１０にプラグ２０が接続される際にプラグ２０の係合突出部２７ａ，２７ｂが係合される部分である（図１２も参照）。係合凹部１７ａ，１７ｂに係合突出部２７ａ，２７ｂが係合されることにより、レセプタクル１０とプラグ２０とが接続される。係合凹部１７ａは、コネクタ本体１１の側面１１ｃに設けられた切欠き状の凹部であり、係合凹部１７ｂは、コネクタ本体１１の側面１１ｄに設けられた切欠き状の凹部である。係合凹部１７ａと係合凹部１７ｂとは、幅方向に対向し、長手方向に沿った位置及び厚さ方向に沿った位置とが同じであってもよいが、長手方向に沿った位置及び厚さ方向に沿った位置の少なくとも一方がずれるように配置されていてもよい。図３及び図１２に示す例では、係合凹部１７ａと係合凹部１７ｂとは、長手方向に沿った位置及び厚さ方向に沿った位置の両方においてずれるように配置されている。即ち、係合凹部１７ａは、係合凹部１７ｂよりも前端１１ａの近くであって、且つ、係合凹部１７ｂよりも下方である側面１１ｆの近くに設けられている。係合凹部１７ａ，１７ｂをずれるように配置することにより、図１及び図１２に示すように隣接するレセプタクル１０同士を近接配置しても、プラグ２０の係合突出部２７ａ，２７ｂが隣接するプラグ２０の係合突出部２７ａ，２７ｂによって動作を制限されることを抑制できる。

　リブ１８ａ，１８ｂは、コネクタ本体１１の側面１１ｃ，１１ｄそれぞれに設けられる突出部であり、各側面１１ｃ，１１ｄの長手方向の中央に、厚さ方向に延在するように設けられる。リブ１８ａ，１８ｂは、後述する光コネクタ用の挿抜治具（図１５及び図１７等を参照）でレセプタクル１０を保持する際に用いられる。リブ１８ａ，１８ｂは、挿抜治具でレセプタクル１０を保持できるような構成であればよく、他の構成であってもよい。

　取付け部１９は、レセプタクル１０をパッケージ３の所定の位置に取り付けるための部分である。取付け部１９は、コネクタ本体１１の後端１１ｂに設けられており、例えば一対の腕部１９ａを含んで構成される。一対の腕部１９ａそれぞれの先端には、例えば貫通孔１９ｂが設けられている。パッケージ３の取付け部４の突起に貫通孔１９ｂを嵌めることにより、レセプタクル１０がパッケージ３に対して固定される。

　［プラグの構成］
　次に、図７、図８及び図９を参照して、プラグ２０の構成を詳細に説明する。図７は、一実施形態に係るプラグを前方から示す斜視図である。図８は、プラグを後方から示す斜視図である。図９は、プラグの分解斜視図である。図７から図９に示すように、プラグ２０は、コネクタ本体２１、複数のフェルール２２（本実施形態では例えば３個のフェルール）、複数のバネ２３（本実施形態では例えば３個のバネ）、及び、支持蓋２４（支持体）を有している。コネクタ本体２１及び支持蓋２４等は、レセプタクル１０と同様に、例えば、ＰＥＩ、ＰＥＳ、ＰＰＳなどの樹脂材料から形成することができる。以下では、プラグ２０をレセプタクル１０に接続する側を前方とし、プラグ２０を外部装置に接続する側を後方として説明することがある。

　コネクタ本体２１は、前端２１ａ、後端２１ｂ、側面２１ｃ，２１ｄ，２１ｅ，２１ｆを有し、前端２１ａと後端２１ｂとが対向する長手方向に延在する略直方体形状の外形を有する部材である。側面２１ｃと側面２１ｄとが幅方向に対向し、側面２１ｅと側面２１ｆとが厚み方向に対向する。長手方向、幅方向、及び、厚み方向は互いに直交（交差）する。図１０に示すように、コネクタ本体２１は、その内部に、収納部である複数の収納孔２５を有し、その外側であって前端２１ａの近くに、ガイド部２６を有している。収納孔２５は、後端２１ｂから前端２１ａに向かって延在しており、コネクタ本体２１の内部を後端１１ｂから前端１１ａに貫通している。ガイド部２６は、コネクタ本体２１の他の部分よりも小さい断面積となる形状を有している。

　収納孔２５は、一対のフェルール２２とバネ２３とを収納する部分であり、各収納孔２５の間には壁２５ａが設けられている。各収納孔２５は、後端２１ｂに近い領域においては壁２５ａが低くなるように形成されており、全ての収納孔２５が略一つの空間になっている。一方、各収納孔２５は、前端２１ａに近い領域においては壁２５ａが高くなるように形成されており、各収納孔２５が区画されている。各収納孔２５内では、フェルール２２が後端２１ｂから前端２１ａに向かってバネ２３により付勢される。また、複数の収納孔２５の後端２１ｂには支持蓋２４が嵌め込まれて、バネ２３の後端２３ａを支持する。一方、各収納孔２５の前端２１ａ寄りには、段差２５ｂが設けられており、段差２５ｂにより、フェルール２２の前方（前端２１ａに向かう方向）への付勢（移動）が規制される。このような付勢状態により、各フェルール２２は、フローティングした状態でコネクタ本体２１内に収納される。

　ガイド部２６は、図７及び図８に示すように、４つのガイド面２６ａ，２６ｂ,２６ｃ，２６ｄを含んで構成され、プラグ２０をレセプタクル１０に接続する際にプラグ２０のガイド部２６をレセプタクル１０のガイド部１６内へと挿入する動作をガイド部１６と共にガイドする。ガイド面２６ａ，２６ｂは、コネクタ本体２１の幅方向において対向し、ガイド面２６ｃ，２６ｄは、コネクタ本体２１の厚さ方向において対向する。ガイド部２６がガイド部１６内に挿入された際、ガイド面２６ａから２６ｄが対応するガイド面１６ａから１６ｄに接することで、プラグ２０のレセプタクル１０への挿入が適切にガイドされる。ガイド面２６ａから２６ｄは、ガイド面１６ａから１６ｄに対応する長さや幅を有しており、長手方向における長さが、例えば１ｍｍ以上１０ｍｍ以下であってもよく、また、コネクタ本体２１の長手方向における全長に対して三分の一以上の長さであってもよい。接続する際の位置合わせ用のピンがフェルール２２の先端２２ａに設けられた場合、ピンがガイド部２６から外に突出してもよいが、突出しないように構成されてもよい。

　フェルール２２は、複数の光ファイバＦ２の先端が先端２２ａから突出するように複数の光ファイバＦ２の先端部分を整列して保持する部材である。フェルール２２は、光結合されるフェルール１２との位置合わせのために位置合わせ用のピンを有してもよく、フェルール１２が位置合わせ用のピンを有する場合には、当該ピンが挿入される位置合わせ用の孔２２ｂを有してもよい。フェルール２２の後端２２ｃは、バネ２３の先端に接するようになっている。このようなフェルール２２は、フェルール１２と同様の構成であってもよく、例えばジルコニア製のＭＴフェルールを用いることができる。フェルール２２に設けられる光ファイバの保持孔は、例えば１２個、２４個（１２個×２列）又は３６個（１２本×３列）であってもよいし、１８個又は３６個（１８個×２列）であってもよい。

　バネ２３は、フェルール２２を前方に付勢するための付勢部材である。バネ２３の前端はフェルール２２の後端に接し、バネ２３の後端は支持蓋２４によって支持される。バネ２３の中央部は空間となっており、フェルール２２によって保持される複数の光ファイバＦ２がこの空間内を通って、外部装置まで延在する。また、バネ２３の付勢力（弾性力）は、バネ１３と同様に、光ファイバ同士を光結合させるためにフェルール２２を対応するフェルール１２に押し当てるのに必要とされる力に応じて設定され、例えば、保持される光ファイバの数に応じて設定される。例えば、各フェルール２２が同数の光ファイバＦ２を保持する場合、各バネ２３は同程度の付勢力を有するバネから構成される。一方、フェルール２２Ａ，２２Ｃによって保持される光ファイバＦ２の本数が中央のフェルール２２Ｂによって保持される光ファイバＦ１の本数より多い場合（図２Ｂを参照）、フェルール２２Ａ，２２Ｃを付勢するバネ２３は、フェルール２２Ｂを付勢するバネ２３よりも強い付勢力を有するバネから構成される。フェルール２２を前方に付勢できる部材であれば他の構成のバネであってもよいし、他の付勢部材であってもよい。

　支持蓋２４は、コネクタ本体２１の後端２１ｂにおいて収納孔２５の後端を閉じる蓋体である。支持蓋２４は、コネクタ本体２１寄りの内側部材２４ａと、内側部材２４ａとは逆側の外壁部材２４ｂとを有しており、内側部材２４ａによりバネ２３を支持する。支持蓋２４は、収納孔２５に後端２１ｂからフェルール２２とバネ２３とが挿入されて収納されると、後方から収納孔２５を閉じる。支持蓋２４は、この閉じた際に、コネクタ本体２１の係合孔２１ｇに支持蓋２４の突起２４ｄが係合され、支持蓋２４が取れないように構成されている。また、支持蓋２４には、内側部材２４ａから外壁部材２４ｂまで貫通し、且つ、下方に向けて開口する複数のスリット２４ｃが設けられる。複数のスリット２４ｃは、複数のフェルール２２に対応して設けられ、フェルール２２によって保持されバネ２３の中央部を通る光ファイバＦ２をその中に通すことができるように構成される。下方が開口するスリット形状であることから、光ファイバＦ２の一端を保持したフェルール２２を収納孔２５に収納した後に支持蓋２４を閉じるといった作業を行っても、光ファイバＦ２を容易に外側に引き出したままとすることができる。内側部材２４ａの内側には、バネ２３を収納する収納孔２４ｅが設けられる。

　コネクタ本体２１には、更に、係合突出部２７ａ，２７ｂ（係合部、第１突出部、第２突出部）、及び、リブ２８ａ，２８ｂが形成されている。

　係合突出部２７ａ，２７ｂは、プラグ２０がレセプタクル１０に接続される際にレセプタクル１０の係合凹部１７ａ，１７ｂに係合される部分である。係合突出部２７ａ，２７ｂが係合凹部１７ａ，１７ｂに係合されることにより、レセプタクル１０とプラグ２０とが接続される。係合突出部２７ａは、コネクタ本体２１の側面２１ｃに設けられて長手方向に延在する腕部２７ｃと、腕部２７ｃの先端に設けられ内側に突出するラッチ２７ｄとを含んで構成されている。係合突出部２７ｂは、コネクタ本体２１の側面２１ｄに設けられて長手方向に延在する腕部２７ｅと、腕部２７ｅの先端に設けられ内側に突出するラッチ２７ｆとを含んで構成される。

　係合突出部２７ａと係合突出部２７ｂとは、幅方向に対向し、長手方向に沿った位置及び厚さ方向に沿った位置とが同じであってもよいが、長手方向に沿った位置及び厚さ方向に沿った位置の少なくとも一方がずれるように配置されていてもよい。図７及び図８に示す例では、係合突出部２７ａと係合突出部２７ｂとは、長手方向に沿った位置及び厚さ方向に沿った位置の両方においてずれるように配置される。即ち、係合突出部２７ａ（ラッチ２７ｄ）は、係合突出部２７ｂ（ラッチ２７ｆ）よりも前端２１ａの近くであって、且つ、係合突出部２７ｂよりも下方である側面２１ｆの近くに設けられている。係合突出部２７ａ，２７ｂをずらして配置することにより、図１に示すように隣接するレセプタクル１０同士を近接配置しても、プラグ２０の係合突出部２７ａ，２７ｂが隣接するプラグ２０の係合突出部２７ａ，２７ｂによって動作を制限されることを抑制できる。

　リブ２８ａ，２８ｂは、図９に示すように、コネクタ本体２１の側面２１ｃ，２１ｄそれぞれに設けられる突出部であり、各側面２１ｃ，２１ｄの後端２１ｂにおいて厚さ方向に延在するように設けられる。リブ２８ａ，２８ｂは、後述する光コネクタ用の挿抜治具でプラグ２０を保持する際に用いられる。リブ２８ａ，２８ｂは、挿抜治具でプラグ２０を保持できるような構成であればよく、他の構成であってもよい。

［光接続構造］
　次に、図１１、図１２及び図１３を参照して、レセプタクル１０にプラグ２０を接続する接続構造及び接続方法について説明する。図１１は、光装置においてレセプタクルに対してプラグを挿抜する方法を説明するための平面図である。図１２は、複数のレセプタクルに対して、対応するプラグが接続された状態を示す斜視図であり、一部は接続前の状態を示す。図１３は、レセプタクルにプラグが接続された接続構造の横断面図である。図１１から図１３に示すように、光装置１において、レセプタクル１０にプラグ２０を接続する場合、図１１の矢印に示すように、パッケージ３に固定されたレセプタクル１０に対して、プラグ２０を挿入方向（長手方向と同じ方向）に沿って移動させる。

　レセプタクル１０に対してプラグ２０を移動させると、まずプラグ２０の前端に位置するガイド部２６がレセプタクル１０のガイド部１６内に挿入されて、プラグ２０の移動がガイドされる。上述したように、ガイド部１６及びガイド部２６の何れも長手方向にある程度の距離を有しているため、ガイド部１６の内面とガイド部２６の外面との接触によるガイドにより、レセプタクル１０に対するプラグ２０の位置決めが為される。この位置決めは、幅方向及び厚さ方向によって画定される縦断面における位置決めである。レセプタクル１０に対するプラグ２０の縦断面における位置決めが為されることにより、レセプタクル１０に収納されているフェルール１２とプラグ２０に収納されているフェルール２２との初期的な位置決めが為される。その後、レセプタクル１０に対してプラグ２０を更に移動すると、フェルール１２の位置決め用のピン１２ｂがフェルール２２の位置決め用の孔２２ｂに挿入され、レセプタクル１０に収納されているフェルール１２とプラグ２０に収納されているフェルール２２との最終的な位置決めが為される。これにより、フェルール１２に保持される各光ファイバＦ１とフェルール２２に保持される各光ファイバＦ２との位置合わせ及び光結合が行われる。

　本実施形態に係るレセプタクル１０及びプラグ２０では、上述したように、係合凹部１７ａと係合凹部１７ｂとがずれるように配置されており、また、係合突出部２７ａと係合突出部２７ｂとがずれるように配置されている。このため、図１２に示すように、プラグ２０の係合突出部２７ａが隣接するプラグ２０の係合突出部２７ｂに対向することなく、空間的に異なる位置に配置されることになる。このため、図１及び図１２に示すように、高密度にレセプタクル１０を配置した構成であっても、プラグ２０の挿抜作業をより容易に行うことができるようになっている。レセプタクル１０に対するプラグ２０の挿抜作業は、作業者が治具を用いずに直接、手で行ってもよいし、次に説明する挿抜治具を作業者が用いて行ってもよい。

［挿抜治具］
　次に、図１４、図１５、図１６、及び、図１７を参照して、レセプタクル１０に対してプラグ２０を接続する、又は、レセプタクル１０からプラグ２０を取り外すための挿抜治具（挿抜装置）、及び、挿抜方法について説明する。図１４は、挿抜治具によって挿抜されるレセプタクルとプラグとの光接続構造体を示す平面図である。図１５は、一実施形態に係る光コネクタの挿抜治具を示す斜視図である。図１６は、図１５に示す挿抜治具の横断面を示す断面図である。図１７は、図１５に示す挿抜治具を裏面側から視た斜視図である。

　挿抜治具５０は、レセプタクル１０にプラグ２０を接続する、及び、プラグ２０をレセプタクル１０から取り外すための光コネクタの挿抜装置である。挿抜治具５０は、レセプタクル１０を上方から収納可能な第１部材６０と、プラグ２０を上方から収納可能な第２部材７０とを備えている。第２部材７０は、挿入方向に沿って、第１部材６０に対してスライド移動可能なように構成されている。

　第１部材６０は、作業者が把持するための第１把持部６１と、レセプタクル１０を収納する第１収納部６２と、第１部材６０を第２部材７０に対してスライド移動するためのスライド部６３（スライド機構）とを有している。第１把持部６１は、光コネクタの接続又は取り外しの際に作業者が把持し易いように構成され、例えば側面が凹むように構成される。また、第１把持部６１は、レセプタクル１０が高密度に実装された場合でも挿抜作業が行い易いように、第１収納部６２の上に形成される。これにより、挿抜作業を行う際、隣接するコネクタより上の領域で作業を行うことができ、隣接するコネクタに阻害されない。スライド部６３の先端には突出部６４が設けられており、スライド部６３が第２部材７０から抜けないように構成されている。スライド部６３における突出部６４の形成位置により、スライド部６３の移動距離、即ちレセプタクル１０に対するプラグ２０の挿抜距離が規定される。

　第１部材６０には、更に、レセプタクル１０を上方から抑える抑え面６５と、レセプタクル１０を保持するように構成された第１保持部６６とが設けられている。第１保持部６６は、厚さ方向に延在する溝部であり、レセプタクル１０のリブ１８ａ，１８ｂがこの溝に入ることで、第１部材６０がレセプタクル１０を保持できるようになっている。第１保持部６６の溝部の幅は、レセプタクル１０のリブ１８ａ，１８ｂの幅と同等となるように形成される。

　第２部材７０は、作業者が把持するための第２把持部７１と、プラグ２０を収納する第２収納部７２と、第１部材６０を第２部材７０に対してスライド移動するためのスライド受部７３（スライド構造）とを有している。第２把持部７１は、光コネクタの接続又は取り外しの際に把持し易いように構成され、例えば側面が凹むように構成される。また、第２把持部７１は、レセプタクル１０が高密度に実装された場合でも挿抜作業が行い易いように、第２収納部７２の上に形成されている。これにより、挿抜作業を行う際、隣接するコネクタに阻害されることがない。スライド受部７３は、挿入方向に伸びる空隙部分であり、第１部材６０のスライド部６３がこの中を移動することにより、第１部材６０が第２部材７０に対してスライド移動する。スライド受部７３は、第２把持部７１の内側に設けられている。スライド受部７３の第１部材６０の近くの領域には、突出部７４が設けられ、突出部７４が突出部６４に係合することで、スライド移動が規制される。

　第２部材７０には、更に、プラグ２０を上方から抑える抑え面７５と、プラグ２０を保持するように構成された第２保持部７６とが設けられている。第２保持部７６は、厚さ方向に延在する溝部であり、プラグ２０のリブ２８ａ，２８ｂがこの溝に入ることで、第２部材７０がプラグ２０を保持することができるようになっている。第２保持部７６の溝部の幅は、プラグ２０のリブ２８ａ，２８ｂの幅よりも広く形成されている。第２部材７０では、第２収納部７２の内部空間を画定する壁部の幅方向の距離をプラグ２０の幅方向の距離に対応させることにより、プラグ２０を保持するように構成される。

　また、第２部材７０には、プラグ２０の係合突出部２７ａ，２７ｂがレセプタクル１０の係合凹部１７ａ，１７ｂに係合している状態を解除するように構成されたラッチ解除部７７が設けられている。ラッチ解除部７７は、レセプタクル１０に向かう方向に沿って外側に傾斜したラッチ解除面７７ａを有しており、第２部材７０が第１部材６０から離れる方向に移動した際に、プラグ２０の係合突出部２７ａ，２７ｂを外側に広がるように作用し、係合突出部２７ａ，２７ｂの係合凹部１７ａ，１７ｂへの係合を解除する。第２部材７０では、ラッチ解除部７７の後方に開口７８が設けられ、開口７８により係合突出部２７ａ，２７ｂのラッチ動作及びラッチ解除動作を行えるようになっている。

　次に、図１８、図１９及び図２０を参照し、上述した構成を有する光コネクタの挿抜治具を用いて、プラグ２０をレセプタクル１０に接続する方法、及び、プラグ２０をレセプタクル１０から抜去する方法について、説明する。図１８は、挿抜治具５０を用いて、プラグ２０をレセプタクル１０に接続するシーケンスを示す図である。図１９は、挿抜治具５０を用いて、プラグ２０をレセプタクル１０から取り外すシーケンスを示す図である。図２０は、挿抜治具５０の一部を拡大して示す断面図である。

　図１８に示すように、挿抜治具５０を用いてプラグ２０をレセプタクル１０に接続する場合には、まず図１８の（ａ）部に示すように、挿抜治具５０の第２部材７０の第２収納部７２内にプラグ２０を所定の姿勢で保持する。この所定の姿勢では、プラグ２０の側面２１ｅが抑え面７５に対向して接し、プラグ２０のガイド部２６が第１部材６０寄りに位置している。そして、このような姿勢でプラグ２０を保持した挿抜治具５０をレセプタクル１０の上方から下降させ、図１８の（ｂ）部に示すように、第１部材６０の保持部６６がレセプタクル１０のリブ１８ａ，１８ｂに挿入され且つレセプタクル１０の側面１１ｅが抑え面６５に対向して接するように、第１収納部６２内にレセプタクル１０を収納する。

　続いて、図１８の（ｃ）部に示すように、第２部材７０を第１部材６０に向かってスライド移動させる。このスライド移動に伴って、第２部材７０に収納されているプラグ２０がレセプタクル１０に向かって移動し、プラグ２０のガイド部２６がレセプタクル１０のガイド部１６内に挿入される。その後、上述したように、プラグ２０のフェルール２２に保持されている光ファイバＦ２の先端がレセプタクル１０に保持されている光ファイバＦ１の先端に光結合される。また、この際、プラグ２０の係合突出部２７ａ，２７ｂがレセプタクル１０の係合凹部１７ａ，１７ｂ内に入り込んで係合され、プラグ２０がレセプタクル１０に対して接続固定される。その後、図１８の（ｄ）部に示すように、挿抜治具５０を保持部６６，７６に沿って上方に移動させ、挿抜治具５０をレセプタクル１０及びプラグ２０の光接続構造体Ｇから取り外す。以上により、プラグ２０がレセプタクル１０に光接続される。

　図１９に示すように、挿抜治具５０を用いてプラグ２０をレセプタクル１０から取り外す場合には、まず図１９の（ａ）部に示すように、レセプタクル１０のリブ１８ａ，１８ｂが第１部材６０の保持部６６に挿入されると共に、プラグ２０のリブ２８ａ，２８ｂが第２部材７０の保持部７６に挿入されるように、挿抜治具５０をレセプタクル１０及びプラグ２０の接続構造体上に移動する。これにより、図１９の（ｂ）部に示すように、挿抜治具５０の第１部材６０によりレセプタクル１０が保持され、第２部材７０によりプラグ２０が保持される。

　続いて、図１９の（ｃ）部に示すように、第１部材６０に対して第２部材７０が離れる方向に第２部材７０を移動させる。これにより、第２部材７０に保持されているプラグ２０が、第１部材６０に保持されているレセプタクル１０から取り外される。この取り外しの際、第２部材７０のラッチ解除部７７が、第２部材７０のスライド移動に伴って、係合突出部２７ａと係合凹部１７ａの間と、係合突出部２７ｂと係合凹部１７ｂとの間に入り込み、係合突出部２７ａ，２７ｂを外側に広げて、ラッチを解除する。そして、プラグ２０がレセプタクル１０から取り外されると、プラグ２０を保持したままの状態で挿抜治具５０を上方に移動する。プラグ２０は、その後、挿抜治具５０から取り外される。また、図２０に示すように、第２部材７０の保持部７６は、リブ２８ａ，２８ｂに対して少し広めの幅を有している。この幅で、第１部材６０に対して第２部材７０が移動してラッチ解除する際、ラッチ解除部７７で係合突出部２７ａ，２７ｂを広げながら、プラグ２０のリブ２８ａ，２８ｂを後方に引っ張れるようになっている。

　以上、本実施形態に係るレセプタクル１０では、複数のフェルール１２の各先端１２ａがガイド部１６の奥において収納孔１５から突出する。このように、複数のフェルール１２の各先端１２ａがレセプタクル１０の内側の奥に位置するため、取付け作業時等にフェルール先端にある光結合部分を傷つけることが防止される。よって、本実施形態によれば、光コネクタ同士を接続した際の光結合効率の低下を防止することができる。また、レセプタクル１０では、対応するプラグ２０をレセプタクル１０に接続する際にプラグ２０をガイドするように構成されているガイド部１６が設けられている。このため、フェルール１２が奥に設けられていても、レセプタクル１０にプラグ２０をより確実に接続させることが可能となる。よって、この点でも、光コネクタ同士を接続した際の光結合効率の低下を防止することができる。

　本実施形態では、レセプタクル１０の複数のフェルール１２の各先端１２ａには、プラグ２０と接続する際に用いられる位置合わせ用のピン１２ｂが設けられ、コネクタ本体１１は、ピン１２ｂがガイド部１６から外に突出しないように、複数のフェルール１２を収納する。これにより、位置合わせ用のピン１２ｂが傷つくことが防止され、プラグ２０をレセプタクル１０に接続する際の光結合効率を高めることができる。

　本実施形態では、レセプタクル１０の収納部には、複数のフェルール１２のそれぞれを収納する複数の収納孔１５が形成され、複数の収納孔１５のそれぞれには、収納されたフェルール１２の前端１１ａに向かう移動を規制する段差１５ｂが設けられている。このようなバネ１３及び段差１５ｂ等により、複数のフェルール１２をフローティング状態に容易にすることができ、プラグ２０をレセプタクル１０に接続する際の光結合効率を高めることができる。

　本実施形態では、レセプタクル１０の複数のフェルール１２は、フェルール１２Ａ、フェルール１２Ｂ、及び、フェルール１３Ｃを含み、フェルール１２Ａ，１２Ｃのそれぞれが保持可能な光ファイバの本数は、互いに同じであってもよく、且つ、フェルール１２Ｂが保持可能な光ファイバの本数よりも多くてもよい。この場合、各フェルール１２にバネ１３から付勢される力のバランスが幅方向においてよくなり、レセプタクル１０をプラグ２０に接続した際のフェルール同士の光結合をより最適な状態とすることができる。これにより、光コネクタ同士を接続した際の光結合効率を向上することができる。また、フェルール１２Ｂを対応するフェルールに接続させるための押圧力を低くすることができ、不要な押圧力を削減することができる。

　本実施形態では、レセプタクル１０のガイド部１６の外側には、プラグ２０と接続する際にプラグ２０と係合するように構成された係合凹部１７ａ，１７ｂが設けられている。これにより、プラグ２０をレセプタクル１０に接続した場合、両コネクタの接続状態をより確実に維持することができる。また、レセプタクル１０の係合凹部１７ａ，１７ｂは、長手方向及び厚さ方向の一方の方向又は両方の方向においてにずれるように配置されている。これにより、複数のレセプタクル１０を設置する際に、隣接するレセプタクル１０同士をより近づけて設置することができ、より多くのレセプタクル１０を備えた光装置１を小型化できる。

　本実施形態では、ガイド部１６の内側には、長手方向において係合凹部１７ａ，１７ｂよりも後端１１ｂに向かって延在するガイド面１６ａから１６ｄが設けられている。これにより、プラグ２０をガイドするガイド面をより長く確保することができ、プラグ２０をレセプタクル１０により確実且つ適切な姿勢で接続させることができる。これにより、光コネクタ同士を接続した際の光結合効率を向上することができる。

　本実施形態では、レセプタクル１０は、コネクタ本体１１の後端１１ｂに取り付け可能であり、バネ１３の後端を支持する支持蓋１４を備えている。支持蓋１４には、複数のフェルール１２に保持される複数の光ファイバＦ１が通過可能なスリット１４ｃが設けられている。この構成によれば、コネクタ本体１１と支持蓋１４とが別体であるため、コネクタ本体１１内にフェルール１２やバネ１３を容易に収納することができる。また、支持蓋１４がスリット１４ｃを有しているため、フェルール１２に取り付けられた光ファイバＦ１をスリット１４ｃを介してレセプタクル１０の外に容易に取り出すことができる。スリット１４ｃが下方に開口しているため、光ファイバＦ１があっても支持蓋１４の取付け作業を容易に行うことができる。

　本実施形態では、プラグ２０の複数のフェルール２２の各先端２２ａがガイド部２６から外側に突出せず、ガイド部２６の外周がガイド面２６ａから２６ｄである。このように、複数のフェルール２２の各先端２２ａがプラグ２０のガイド部２６の内側に位置するため、取付け作業時等にフェルール先端にある光結合部分を傷つけることが防止される。よって、本実施形態によれば、光コネクタ同士を接続した際の光結合効率の低下を防止することができる。また、プラグ２０には、レセプタクル１０をプラグ２０に接続する際にレセプタクル１０をガイドするように構成されているガイド部２６が設けられる。このため、フェルール２２が内側に設けられていても、プラグ２０にレセプタクル１０をより確実に接続させることが可能となる。よって、この点でも、光コネクタ同士を接続した際の光結合効率の低下を防止することができる。

　本実施形態では、プラグ２０のガイド部２６の外側には、レセプタクル１０と接続する際にレセプタクル１０と係合するように構成された係合突出部２７ａ，２７ｂが設けられている。これにより、レセプタクル１０をプラグ２０に接続した場合、両光コネクタの接続状態をより確実に維持することができる。また、係合突出部２７ａ，２７ｂは、長手方向及び厚さ方向の一方の方向又は両方の方向においてずれるように配置されている。これにより、複数のプラグ２０を用いる際に、隣接するプラグ２０同士をより近づけて用いることができ、より多くのプラグ２０を備えた光装置を小型化できる。

　本実施形態では、プラグ２０のガイド部２６のガイド面２６ａから２６ｄは、長手方向において、係合突出部２７ａ，２７ｂよりも先端２２ａに向かって延在している。このように、プラグ２０は、レセプタクル１０をガイドするガイド面をより長く確保することができるため、レセプタクル１０をプラグ２０により確実且つ適切な姿勢で接続させることができる。これにより、光コネクタ同士を接続した際の光結合効率を向上することができる。

　本実施形態では、プラグ２０は、コネクタ本体２１の後端２１ｂに取り付け可能であり、バネ２３の後端を支持する支持蓋２４を更に備え、支持蓋２４には、複数のフェルール２２に保持される複数の光ファイバＦ２が通過可能なスリット２４ｃが設けられる。この場合、コネクタ本体２１と支持蓋２４とが別体であるため、コネクタ本体２１内にフェルール２２やバネ２３を容易に収納することができる。また、支持蓋２４がスリット２４ｃを有しているため、フェルール２２に取り付けられた光ファイバＦ２をスリット２４ｃを介してプラグ２０の外に容易に取り出すことができる。スリット２４ｃが下方に開口しているため、光ファイバＦ２があっても支持蓋２４の取付け作業を容易に行うこともできる。

　本実施形態では、光装置１において、レセプタクル１０は、全体がボード２の縁よりも内側に位置するように配置されている。すわわち、一部がボード２の縁よりも外側に位置するように光コネクタを配置した場合と比較して、レセプタクル１０がパッケージ３の近くに位置することになる。そのため、パッケージ３の近傍において、光デバイス６に結合されている複数の光ファイバＦ１をレセプタクル１０を介して外側へ引き出される光ファイバＦ２等に接続することが可能となる。その結果、光装置１の外側に向けて引き出される他の光ファイバＦ２等に負荷がかかった場合であっても、レセプタクル１０で当該負荷を受け、光デバイス６に結合されている複数の光ファイバＦ１へ負荷を伝えないようにすることができる。よって、光装置１によれば、光デバイス６に接続される複数の光ファイバＦ１への外部からの負荷を抑制し、光軸のズレ等による接続損失を低減することが可能となる。光装置１では、レセプタクル１０をパッケージ３近傍に設けるため、光装置１を搭載する通信装置等の装置を組み立てる際、装置内での光ファイバ又は光ケーブルの引き回しや光装置１への光ファイバ又は光ケーブルの接続作業を容易に行うことが可能となる。特に引き回し等に用いられる光ファイバ又は光ケーブルが長尺の場合であっても、パッケージではレセプタクル１０に接続する方式となるため、作業が容易になり、作業効率を高めることが可能となる。

　本実施形態では、光装置１において、レセプタクル１０は、一部がパッケージ３に掛かるようにボード２の主面２ａ上に配置され、パッケージ３に直接又は介在部品を介して固定される。これにより、レセプタクル１０とパッケージ３とが極めて近接して配置され、よりパッケージ３に近い位置において、複数の光ファイバＦ１を、外側へ引き出される光ファイバＦ２に接続することが可能となる。レセプタクル１０がパッケージ３に固定されることで、光ファイバＦ１，Ｆ２の接続の際にレセプタクル１０の位置ずれを防止できる。

　本実施形態では、光装置１は、プラグ２０と、プラグ２０に接続される第１端２０ａと別の装置に接続される第２端とをそれぞれが有する複数の光ファイバＦ１と、を備えている。プラグ２０は、対応するレセプタクル１０に接続される。この場合、プラグ２０に接続される光ファイバＦ２により、パッケージ３上の集積回路５や光デバイス６と外部装置との間での光信号の送受信を行うことが可能となる。

　本実施形態では、光装置１において、パッケージ３は、矩形の平面形状を有し、複数のレセプタクル１０が設けられる。光装置１において、複数のレセプタクル１０は、それぞれのコネクタ本体１１の後端１１ｂがパッケージ３に向くように、パッケージ３の４辺の各辺に設置される。これにより、より多くのレセプタクル１０を設置することができる。

　本実施形態では、光コネクタの挿抜治具５０は、レセプタクル１０を上方から収納可能な第１部材６０と、プラグ２０を上方から収納可能な第２部材７０とを備え、第２部材７０が第１部材６０に対してスライド移動可能である。これにより、光コネクタを接続する際又は取り外す際、各光コネクタの上方から挿抜治具５０を取り付けることができ、平面方向に複数のレセプタクル１０を高密度に設置したような場合であっても、プラグ２０の挿抜を容易に行うことが可能となる。挿抜治具５０を用いてレセプタクル１０とプラグ２０とを接続することができるため、光コネクタ同士の接続を安定したものにすることができ、光コネクタ同士を接続する際の光結合効率の低下を防止することができる。

　本実施形態では、光コネクタの挿抜治具５０の第１部材６０には、レセプタクル１０を保持するように構成された第１保持部６６が設けられ、第２部材７０には、プラグ２０を保持するように構成された第２保持部７６が設けられる。この場合、光コネクタの挿抜を行う際、第１部材６０及び第２部材７０による各光コネクタの保持をより確実に行うことができ、スムーズな挿抜を行うことが可能となる。

　本実施形態では、光コネクタの挿抜治具５０の第１部材６０は、レセプタクル１０を収納する第１収納部６２の上に第１把持部６１を有し、第２部材７０は、プラグ２０を収納する第２収納部７２の上に第２把持部７１を有する。第１把持部６１及び第２把持部７１は、光コネクタの接続又は取外しの際に把持可能なように構成される。この場合、各部材に把持部が設けられることにより、光コネクタの挿抜作業を作業者が行い易くなる。また、把持部が収納部の上に設けられていることにより、操作する領域を各コネクタの上方に持ってくることができるため、高密度に配置された光コネクタの挿抜作業を容易に行うことができる。

　本実施形態では、光コネクタの挿抜治具５０は、第２部材７０が長手方向に沿って第１部材６０に対してスライド移動するためのスライド構造を更に有し、スライド構造が第１把持部６１及び第２把持部７１の内側に設けられる。これにより、挿抜治具５０を小型化することが可能となる。

　本実施形態では、光コネクタの挿抜治具５０において、第２部材７０には、プラグ２０の係合突出部２７ａ，２７ｂがレセプタクル１０の係合凹部１７ａ，１７ｂに係合している状態を解除するラッチ解除部７７が設けられる。これにより、第２部材７０を第１部材６０に対してスライド移動することで、光コネクタ同士の係合を容易に解除することが可能となる。

　以上、本開示の実施形態について詳細に説明してきたが、本開示は上記実施形態に限定されるものではなく様々な実施形態に適用することができる。

　例えば、上述した実施形態では、レセプタクル１０に収納されるフェルール１２及びプラグ２０に収納されるフェルール２２がそれぞれ３個である場合を例示したが、これに限定されない。レセプタクル１０は、２個や４個以上のフェルール１２を収納してもよいし、プラグ２０は、２個や４個以上のフェルール２２を収納してもよい。また、上述した実施形態では、レセプタクル１０及びプラグ２０を光装置１に適用した場合を例示したが、レセプタクル１０及びプラグ２０を他の装置に適用してももちろんよい。

１…光装置
２…ボード
２ａ…主面
３…パッケージ
４…取付け部
５…集積回路
６…光デバイス
７…カプラ
１０…レセプタクル（光コネクタ、第１光コネクタ）
１１…コネクタ本体
１１ａ…前端
１１ｂ…後端
１１ｃ，１１ｄ，１１ｅ，１１ｆ…側面
１１ｇ…係合部
１２，１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃ…フェルール（第１フェルール、第２フェルール、第３フェルール）
１２ａ…先端
１２ｂ…ピン
１２ｃ…後端
１３…バネ（付勢部材）
１３ａ…後端
１４…支持蓋（支持体）
１４ａ…内面
１４ｂ…外面
１４ｃ…スリット
１５…収納孔（収納部）
１５ａ…壁
１５ｂ…段差
１６…ガイド部
１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄ…ガイド面
１７ａ，１７ｂ…係合凹部（係合部、第１凹部、第２凹部）
１８ａ，１８ｂ…リブ
１９…取付け部
１９ａ…腕部
１９ｂ…貫通孔
２０…プラグ（光コネクタ、第２光コネクタ）
２１…コネクタ本体
２１ａ…前端
２１ｂ…後端
２１ｃ，２１ｄ，２１ｅ，２１ｆ…側面
２１ｇ…係合孔
２２，２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ…フェルール（第１フェルール、第２フェルール、第３フェルール）
２２ａ…先端
２２ｂ…孔
２２ｃ…後端
２３…バネ（付勢部材）
２３ａ…後端
２４…支持蓋（支持体）
２４ａ…内側部材
２４ｂ…外壁部材
２４ｃ…スリット
２４ｄ…突起
２４ｅ…収納孔
２５…収納孔
２５ａ…壁
２５ｂ…段差
２６…ガイド部
２６ａ，２６ｂ，２６ｃ，２６ｄ…ガイド面
２７ａ，２７ｂ…係合突出部（係合部、第１突出部、第２突出部）
２７ｃ，２７ｅ…腕部
２７ｄ，２７ｆ…ラッチ
２８ａ，２８ｂ…リブ
５０…挿抜治具（挿抜装置）
６０…第１部材
６１…第１把持部
６２…第１収納部
６３…スライド部（スライド構造）
６４…突出部
６５…抑え面
６６…第１保持部
７０…第２部材
７１…第２把持部
７２…第２収納部
７３…スライド受部（スライド構造）
７４…突出部
７５…抑え面
７６…第２保持部
７７…ラッチ解除部
７７ａ…ラッチ解除面
７８…開口
Ｆ１…光ファイバ（第１光ファイバ）
Ｆ１ａ…第１端
Ｆ１ｂ…第２端
Ｆ２…光ファイバ（第２光ファイバ）
Ｆ２ａ…第１端

Claims

　それぞれが複数の光ファイバを保持可能な複数のフェルールと、
　第１端部と前記第１端部に対して第１方向において逆側に位置する第２端部とを有し、前記第２端部から挿入される前記複数のフェルールを収納するコネクタ本体と、
　前記複数のフェルールを前記第２端部から前記第１端部に向けて付勢する付勢部材と、を備える光コネクタであって、
　前記コネクタ本体は、前記複数のフェルールを収納する収納部と、前記収納部よりも前記第１端部の近くに位置し、対応する別の光コネクタを前記光コネクタに接続する際に前記別の光コネクタをガイドするように構成されたガイド部と、を有し、
　前記複数のフェルールの各先端が、前記第１方向において前記収納部から前記ガイド部に向かって突出する、光コネクタ。
　前記複数のフェルールの前記各先端には、前記別の光コネクタと接続する際に用いられる位置合わせ用のピンが設けられ、
　前記コネクタ本体は、前記ピンが前記第１方向において前記ガイド部よりも突出しないように、前記複数のフェルールを収納する、
請求項１に記載の光コネクタ。
　前記収納部には、前記複数のフェルールのそれぞれを収納する複数の収納孔が形成され、
　前記複数の収納孔のそれぞれには、収納された前記フェルールの、前記第１方向における前記第１端部に向かう方向への移動を規制する段差が設けられている、
請求項１または請求項２に記載の光コネクタ。
　前記複数のフェルールは、第１フェルール、第２フェルール、及び、第３フェルールを含み、
　前記第１フェルール、前記第２フェルール、及び前記第３フェルールは、前記第１方向に交差する第２方向に沿って順に前記収納部に収納され、
　前記第１フェルール及び前記第３フェルールのそれぞれが保持可能な光ファイバの本数は、互いに同じであり、且つ、前記第２フェルールが保持可能な光ファイバの本数よりも多い、
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の光コネクタ。
　前記ガイド部の外側には、前記別の光コネクタと接続する際に前記別の光コネクタと係合するように構成された係合部が設けられる、
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の光コネクタ。
　前記係合部は、前記第１方向に交差する第２方向において互いに対向する面にそれぞれ設けられる第１凹部及び第２凹部を含み、
　前記第１凹部及び前記第２凹部は、前記第１方向及び前記第２方向の両方に交差する第３方向と前記第１方向との少なくとも一方の方向においてずれるように、配置されている、
請求項５に記載の光コネクタ。
　前記ガイド部の内側には、前記第１方向において前記係合部よりも前記第２端部の近くまで延在するガイド面が設けられている、
請求項５または請求項６に記載の光コネクタ。
　前記コネクタ本体の前記第２端部に取り付け可能であり、前記付勢部材の前記第１方向における前記第２端部に近い方の端部を支持する支持体を更に備え、
　前記支持体には、前記複数のフェルールに保持される前記複数の光ファイバが通過可能なスリットが設けられている、
請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の光コネクタ。
　それぞれが複数の光ファイバを保持可能な複数のフェルールと、
　第１端部と前記第１端部に対して第１方向において逆側に位置する第２端部とを有し、前記第２端部から挿入される前記複数のフェルールを収納するコネクタ本体と、
　前記複数のフェルールを前記第２端部から前記第１端部に向けて付勢する付勢部材と、を備える光コネクタであって、
　前記コネクタ本体は、前記複数のフェルールを収納する収納部と、前記収納部よりも前記第１方向において前記第１端部の近くに位置し、対応する別の光コネクタを前記光コネクタに接続する際に前記別の光コネクタとの接続をガイドするガイド部と、を有し、
　前記複数のフェルールの各先端が前記第１方向において前記ガイド部よりも突出せず、前記ガイド部の外周がガイド面である、光コネクタ。
　前記ガイド部の外側には、前記別の光コネクタと接続する際に前記別の光コネクタと係合するように構成された係合部が設けられる、
請求項９に記載の光コネクタ。
　前記係合部は、前記第１方向に交差する第２方向において互いに対向する面にそれぞれ設けられる第１突出部及び第２突出部を含み、
　前記第１突出部及び前記第２突出部は、前記第１方向及び前記第２方向の両方に交差する第３方向と前記第１方向との少なくとも一方の方向においてずれるように配置されている、
請求項１０に記載の光コネクタ。
　前記ガイド部のガイド面は、前記第１方向において、前記係合部よりも前記第１端部の近くまで延在している、
請求項１０または請求項１１に記載の光コネクタ。
　前記コネクタ本体の前記第２端部に取り付け可能であり、前記付勢部材の前記第１方向における前記第２端部に近い方の端部を支持する支持体を更に備え、
　前記支持体には、前記複数のフェルールに保持される前記複数の光ファイバが通過可能なスリットが設けられている、
請求項９から請求項１２のいずれか１項に記載の光コネクタ。
　請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の光コネクタである第１光コネクタと、
　請求項９から請求項１３のいずれか１項に記載の光コネクタである第２光コネクタと、を備え、
　前記第１光コネクタが前記第２光コネクタに接続された際に、前記第１光コネクタの前記ガイド部及び前記第２光コネクタの前記ガイド部の内側において、前記第１光コネクタの前記複数のフェルールの前記各先端が前記第２光コネクタの前記複数のフェルールの前記各先端に当接する又は対面する、光接続構造体。
　集積回路及び前記集積回路からの電気信号を光信号に変換する光デバイスを有するパッケージと、
　主面を有し、前記パッケージを前記主面上に配置するボードと、
　請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の光コネクタである、少なくとも１つの第１光コネクタと、
　前記第１光コネクタに接続される第１端と前記光デバイスに接続される第２端とをそれぞれが有する複数の第１光ファイバと、を備え、
　前記第１光コネクタは、全体が前記ボードの縁よりも内側に位置するように、前記ボードの前記主面上に配置されている、光装置。
　前記第１光コネクタは、一部が前記パッケージに掛かるように前記ボードの前記主面上に配置され、前記パッケージに直接又は介在部品を介して固定される、
請求項１５に記載の光装置。
　請求項９から請求項１３の何れか１項に記載の光コネクタである第２光コネクタと、
　前記第２光コネクタに接続される第１端と第２端とをそれぞれが有する複数の第２光ファイバと、を更に備え、
　前記第２光コネクタは、対応する前記第１光コネクタに接続されている、
請求項１５または請求項１６に記載の光装置。
　前記パッケージは、矩形の平面形状を有し、
　前記少なくとも１つの第１光コネクタは、複数の前記第１光コネクタであり、
　前記複数の第１光コネクタは、それぞれの前記コネクタ本体の前記第２端部が前記パッケージに向くように、前記パッケージの４辺のうちの少なくとも１辺に設置される、
請求項１５から請求項１７のいずれか１項に記載の光装置。
　前記複数の第１光コネクタは、それぞれの前記コネクタ本体の前記第２端部が前記パッケージに向くように、前記パッケージの４辺のうちの少なくとも３辺以上に設置される、
請求項１８に記載の光装置。
　請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の光コネクタである第１光コネクタと、請求項９から請求項１３のいずれか１項に記載の光コネクタである第２光コネクタとを接続する、又は、前記第２光コネクタを前記第１光コネクタから取り外すための光コネクタの挿抜装置であって、
　前記第１光コネクタを上方から収納可能な第１部材と、
　前記第２光コネクタを上方から収納可能な第２部材と、
を備え、
　前記第２部材は、前記第１方向に沿って、前記第１部材に対してスライド移動可能である、光コネクタの挿抜装置。
　前記第１部材には、前記第１光コネクタを保持するように構成された第１保持部が設けられており、
　前記第２部材には、前記第２光コネクタを保持するように構成された第２保持部が設けられている、
請求項２０に記載の光コネクタの挿抜装置。
　前記第１部材は、前記第１光コネクタを収納する第１収納部の上に第１把持部を有し、
　前記第２部材は、前記第２光コネクタを収納する第２収納部の上に第２把持部を有し、
　前記第１把持部及び前記第２把持部は、光コネクタの接続又は取外しの際に把持可能なように構成されている、
請求項２０または請求項２１に記載の光コネクタの挿抜装置。
　前記第２部材が前記第１方向に沿って前記第１部材に対してスライド移動するためのスライド構造を更に有し、
　前記スライド構造が前記第１把持部及び前記第２把持部の少なくとも一方の内側に設けられている、
請求項２２に記載の光コネクタの挿抜装置。
　前記第２部材には、前記第２光コネクタの係合部が前記第１光コネクタの係合部に係合している状態を解除するように構成されたラッチ解除部が設けられている、
請求項２０から請求項２３のいずれか１項に記載の光コネクタの挿抜装置。