WO2023068288A1

WO2023068288A1 - ジフェニルカーボネートの製造方法

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Publication number: WO2023068288A1
Application number: PCT/JP2022/038887
Authority: WO
Inventors: 健司赤塚
Original assignee: Asahi Kasei Corp; Asahi Chemical Industry Co Ltd
Current assignee: Asahi Kasei Corp; Asahi Chemical Industry Co Ltd
Priority date: 2021-10-21
Filing date: 2022-10-19
Publication date: 2023-04-27
Anticipated expiration: 2024-04-21
Also published as: TWI850807B; JPWO2023068288A1; US20240400496A1; KR20240061647A; JP7668891B2; EP4421063A4; EP4421063A1; TW202334074A

Abstract

特定の工程により得られるジフェニルカーボネートを含む反応混合物を高沸点物質分離塔Ａに連続的に導入し、ジフェニルカーボネートを含む塔頂成分（ＡＴ）と、触媒を含む塔底成分（ＡＢ）とに連続的に蒸留分離する第１の精製工程と、特定の第２の精製工程と、特定の２つの循環工程と、を含み、高沸点物質分離塔Ａの塔底成分（ＡＢ）におけるジフェニルカーボネートと高沸点物質との質量濃度比（ＤＰＣ／ＨＢ）が０．１～１．０であり、かつジフェニルカーボネートと触媒との質量濃度比（ＤＰＣ／触媒）が１．０～１０．０である、ジフェニルカーボネートの製造方法。

Description

ジフェニルカーボネートの製造方法

　本発明は、ジフェニルカーボネートの製造方法に関する。

　均一系触媒の存在下、ジアルキルカーボネートとフェノールとを原料とするエステル交換反応で得られる反応混合物中には、通常種々の反応副生物が含まれているが、特に目的とするジフェニルカーボネートよりも沸点の高い、サリチル酸フェニル、キサントン、メトキシ安息香酸フェニル、１－フェノキシカルボニル－２－フェノキシカルボキシ－フェニレン等の高沸点副生物を十分なレベル以下まで低減させていないジフェニルカーボネートをエステル交換法ポリカーボネートの原料として用いれば、着色や物性低下の原因となる。したがって、これらの不純物はできるだけ低減させることが好ましい。これらの課題を解決する方法として、例えば、特許文献１には、環状カーボネートとフェノールとから、高品質・高性能の芳香族ポリカーボネート製造のために必要な高純度ジフェニルカーボネートを製造するにあたり、特定の構造を有する反応蒸留塔を用いてジアルキルカーボネートとジオール類を製造する工程（Ｉ）、特定の構造を有する２基の反応蒸留塔を用いてジフェニルカーボネートを製造する工程（ＩＩ）、これを高沸点物質分離塔Ａとジフェニルカーボネート精製塔Ｂを用いて高純度ジフェニルカーボネートを取得する工程（ＩＩＩ）を含む方法により、高純度ジフェニルカーボネートを、工業的に大量（例えば、１時間あたり１トン以上）に長期間（例えば、１０００時間以上、好ましくは３０００時間以上、より好ましくは５０００時間以上）、安定的に製造する方法が提案されている。

国際公開第２００７／０７２７０５号公報

　特許文献１に記載の方法において、第１連続多段蒸留塔では、触媒の存在下、アルキルカーボネート（例えば、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ））とフェノール（ＰｈＯＨ）とを反応させて、アルキルアリールカーボネート（例えば、メチルフェニルカーボネート（ＭＰＣ））と脂肪族アルコール（例えば、メタノール（ＭｅＯＨ））とを生成し、第２連続多段蒸留塔では、アルキルアリールカーボネート（例えば、メチルフェニルカーボネート（ＭＰＣ））の不均化反応によりジアリールカーボネート（例えば、ジフェニルカーボネート（ＤＰＣ））とジアルキルカーボネート（例えば、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ））とを生成している。例えば、以下の反応式で示される。
（第１連続多段蒸留塔）ＤＭＣ　＋　ＰｈＯＨ　⇔　ＭＰＣ　＋　ＭｅＯＨ
（第２連続多段蒸留塔）２ＭＰＣ　⇔　ＤＰＣ　＋　ＤＭＣ
　不均化反応後、ジアリールカーボネート（例えば、ジフェニルカーボネート（ＤＰＣ））を含む第２連続多段蒸留塔の高沸点反応混合物を、高沸点物質分離塔Ａ及びジフェニルカーボネート精製塔Ｂにより蒸留する。ここで、高沸点物質分離塔Ａの下部の塔底成分（Ａ_Ｂ）を、第１連続多段蒸留塔及び第２連続多段蒸留塔に供給することで、反応に必要な触媒をリサイクルしている。
　塔底成分（Ａ_Ｂ）には、高沸点物質が多く含まれる。そのため、系内の高沸点物質の濃度上昇を抑制するため、通常、塔底成分（Ａ_Ｂ）の少なくとも一部はリサイクルせずに廃棄する。
　特許文献１に記載の方法では、第１連続多段蒸留塔と第２連続多段蒸留塔とも反応成績が十分ではなく、目標とするジフェニルカーボネートを生産するには、原料であるジアルキルカーボネートとフェノールとを多量に循環することが必要である。そのため特許文献１に記載の方法において、循環エネルギーを低減するためにも第１連続多段蒸留塔と第２連続多段蒸留塔との反応成績を上げることが求められている。
　一方、特許文献１に記載の方法において、反応成績を上げるために、高沸点物質分離塔Ａの下部液の触媒濃度を上げることも考えられるが、触媒濃度を上げることで、触媒のロスが増えるため、触媒の補充が増加するという課題がある。
　そこで、本発明では、熱使用量を削減し、且つ、触媒の補充量を抑制できるジフェニルカーボネートの製造方法を提供することを目的とする。

　本発明者は、上記の課題を達成できる具体的な方法を見出すべき検討を重ねた結果、本発明に到達した。すなわち、本発明は、以下のとおりである。

［１］
　ジフェニルカーボネートを連続的に製造する方法であって、
　ジアルキルカーボネートとフェノールとを触媒が存在する第１連続多段蒸留塔内に連続的に供給し、該第１連続多段蒸留塔内で反応と蒸留とを同時に行い、生成するアルコール類を含む第１塔低沸点反応混合物を該第１連続多段蒸留塔上部よりガス状で連続的に抜出し、生成するアルキルフェニルカーボネートを含む第１塔高沸点反応混合物を該第１連続多段蒸留塔下部より液状で連続的に抜出し、アルキルフェニルカーボネートを連続的に製造する工程と、
　該第１塔高沸点反応混合物を触媒が存在する第２連続多段蒸留塔内に連続的に供給し、該第２連続多段蒸留塔内で反応と蒸留とを同時に行い、生成するジアルキルカーボネート類を含む第２塔低沸点反応混合物を該第２連続多段蒸留塔上部よりガス状で連続的に抜出し、生成するジフェニルカーボネートを含む第２塔高沸点反応混合物を該第２連続多段蒸留塔下部より液状で連続的に抜出し、ジフェニルカーボネートを連続的に製造する工程と、
　該ジフェニルカーボネートを含む第２塔高沸点反応混合物を高沸点物質分離塔Ａに連続的に導入し、ジフェニルカーボネートを含む塔頂成分（Ａ_Ｔ）と、触媒を含む塔底成分（Ａ_Ｂ）と、に連続的に蒸留分離する第１の精製工程と、
　該塔頂成分（Ａ_Ｔ）を、サイドカット抜き出し口を有するジフェニルカーボネート精製塔Ｂに連続的に導入し、塔頂成分（Ｂ_Ｔ）、サイドカット成分（Ｂ_Ｓ）及び塔底成分（Ｂ_Ｂ）の３つの成分に連続的に蒸留分離することによって、サイドカット成分（Ｂ_Ｓ）としてジフェニルカーボネートを得る第２の精製工程と、
　前記第２塔低沸点反応混合物を第１連続多段蒸留塔内に連続的に供給する第１循環工程と、
　前記塔底成分（Ａ_Ｂ）の一部を前記第１連続多段蒸留塔内及び／又は第２連続多段蒸留塔内に連続的に供給する第２循環工程と、
を含み、
　前記高沸点物質分離塔Ａの塔底成分（Ａ_Ｂ）がジフェニルカーボネート（ＤＰＣ）及び高沸点物質（ＨＢ）を含み、該塔底成分（Ａ_Ｂ）におけるジフェニルカーボネートと高沸点物質との質量濃度比（ＤＰＣ／ＨＢ）が０．１～１．０であり、かつジフェニルカーボネートと触媒との質量濃度比（ＤＰＣ／触媒）が１．０～１０．０である、ジフェニルカーボネートの製造方法。
［２］
　前記塔底成分（Ａ_Ｂ）におけるジフェニルカーボネートの濃度が９～３８質量％である、［１］に記載の製造方法。
［３］
　前記第２連続多段蒸留塔の下部の接液部に、Ｆｅを主成分とし、Ｍｏを２質量％以上、Ｃｒを１８質量％以下含む材質が使用される、［１］又は［２］に記載の製造方法。
［４］
　前記第２塔低沸点反応混合物中のアルキルアリールカーボネートの濃度が１質量％以下である、［１］から［３］のいずれかに記載の製造方法。
［５］
　（ａ）該第１連続多段蒸留塔が、長さＬ_１（ｃｍ）、内径Ｄ_１（ｃｍ）の円筒形の胴部を有し、内部に段数ｎ_１をもつインターナルを有する構造をしており、塔頂部又はそれに近い塔の上部に内径ｄ_１１（ｃｍ）のガス抜出し口、塔底部又はそれに近い塔の下部に内径ｄ_１２（ｃｍ）の液抜出し口、該ガス抜出し口より下部であって塔の上部及び／又は中間部に１つ以上の第３の導入口、該液抜出し口より上部であって塔の中間部及び／又は下部に１つ以上の第４の導入口を有する連続多段蒸留であり、Ｌ_１、Ｄ_１、Ｌ_１／Ｄ_１、ｎ_１、Ｄ_１／ｄ_１１、Ｄ_１／ｄ_１２が、それぞれ下記式（７）～（１２）を満足し、
　　　　　１５００　≦　Ｌ_１　≦　８０００　　　　　　　　　式（７）
　　　　　　１００　≦　Ｄ_１　≦　２０００　　　　　　　　　式（８）
　　　　　　　　２　≦　Ｌ_１／Ｄ_１　≦　４０　　　　　　　　式（９）
　　　　　　　２０　≦　ｎ_１　≦　　１２０　　　　　　　　　式（１０）
　　　　　　　　５　≦　Ｄ_１／ｄ_１１　≦　３０　　　　　　　　式（１１）
　　　　　　　　３　≦　Ｄ_１／ｄ_１２　≦　２０　　　　　　　　式（１２）
　（ｂ）該第２連続多段蒸留塔が、長さＬ_２（ｃｍ）、内径Ｄ_２（ｃｍ）の円筒形の胴部を有し、内部に段数ｎ_２をもつインターナルを有する構造をしており、塔頂部又はそれに近い塔の上部に内径ｄ_２１（ｃｍ）のガス抜出し口、塔底部又はそれに近い塔の下部に内径ｄ_２２（ｃｍ）の液抜出し口、該ガス抜出し口より下部であって塔の上部及び／又は中間部に１つ以上の第５の導入口、該液抜出し口より上部であって塔の中間部及び／又は下部に１つ以上の第６の導入口を有する連続多段蒸留であり、Ｌ_２、Ｄ_２、Ｌ_２／Ｄ_２、ｎ_２、Ｄ_２／ｄ_２１、Ｄ_２／ｄ_２２が、それぞれ下記式（１３）～（１８）を満足し、
　　　　　１５００　≦　Ｌ_２　≦　８０００　　　　　　　　　式（１３）
　　　　　　１００　≦　Ｄ_２　≦　２０００　　　　　　　　　式（１４）
　　　　　　　　２　≦　Ｌ_２／Ｄ_２　≦　４０　　　　　　　　式（１５）
　　　　　　　１０　≦　ｎ_２　≦　８０　　　　　　　　　　　式（１６）
　　　　　　　　２　≦　Ｄ_２／ｄ_２１　≦　１５　　　　　　　　式（１７）
　　　　　　　　５　≦　Ｄ_２／ｄ_２２　≦　３０　　　　　　　　式（１８）
　（ｃ）該高沸点物質分離塔Ａが、長さＬ_Ａ（ｃｍ）、内径Ｄ_Ａ（ｃｍ）の円筒形の胴部を有し、内部に段数ｎ_Ａのインターナルを有する連続多段蒸留塔であり、Ｌ_Ａ、Ｄ_Ａ、ｎ_Ａが、それぞれ下記式（１９）～（２１）を満足し、
　　　　　　８００　≦　Ｌ_Ａ　≦　３０００　　　　　　　　　式（１９）
　　　　　　１００　≦　Ｄ_Ａ　≦　１０００　　　　　　　　　式（２０）
　　　　　　　２０　≦　ｎ_Ａ　≦　　１００　　　　　　　　　式（２１）
　（ｄ）該ジフェニルカーボネート精製塔Ｂが、長さＬ_Ｂ（ｃｍ）、内径Ｄ_Ｂ（ｃｍ）の円筒形の胴部を有し、内部にインターナルを有する構造をしており、塔の中間部に導入口Ｂ_１、該導入口Ｂ_１と塔底との間にサイドカット抜き出し口Ｂ_２を有し、導入口Ｂ_１から上部におけるインターナルの段数がｎ_Ｂ１、導入口Ｂ_１とサイドカット抜き出し口Ｂ_２との間におけるインターナルの段数がｎ_Ｂ２、サイドカット抜き出し口Ｂ_２から下部におけるインターナルの段数がｎ_Ｂ３であり、各段数の合計（ｎ_Ｂ１＋ｎ_Ｂ２＋ｎ_Ｂ３）がｎ_Ｂである連続多段蒸留塔であり、Ｌ_Ｂ、Ｄ_Ｂ、ｎ_Ｂ１、ｎ_Ｂ２、ｎ_Ｂ３、ｎ_Ｂが、それぞれ下記式（２２）～（２７）を満足する、［１］から［４］のいずれかに記載の製造方法。
　　　　　１０００　≦　Ｌ_Ｂ　≦　５０００　　　　　　　　　式（２２）
　　　　　　１００　≦　Ｄ_Ｂ　≦　１０００　　　　　　　　　式（２３）
　　　　　　　　５　≦　ｎ_Ｂ１　≦　　２０　　　　　　　　　式（２４）
　　　　　　　１２　≦　ｎ_Ｂ２　≦　　４０　　　　　　　　　式（２５）
　　　　　　　　３　≦　ｎ_Ｂ３　≦　　１５　　　　　　　　　式（２６）
　　　　　　　２０　≦　ｎ_Ｂ　≦　　　７０　　　　　　　　　式（２７）

　本発明によれば、熱使用量を削減し、且つ、触媒の補充量を抑制できるジフェニルカーボネートの製造方法を提供することができる。

連続多段蒸留塔Ｔ_０の一例を示す概略図である。胴部内部には多孔板トレイからなるインターナルが設置されている。第１連続多段蒸留塔の一例を示す概略図である。胴部内部にはインターナルが設置されている。第２連続多段蒸留塔の一例を示す概略図である。胴部内部には上部に規則充填物、下部に多孔板トレイからなるインターナルが設置されている。第１連続多段蒸留塔と第２連続多段蒸留塔とを連結した装置の一例を示す概略図である。高沸点物質分離塔Ａとジフェニルカーボネート精製塔Ｂとを連結した装置の一例を示す概略図である。

　以下、必要に応じて図面を参照しつつ、本発明の実施の形態（以下、「本実施形態」という。）について詳細に説明するが、本発明はこれに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変形が可能である。なお、図面中、上下左右等の位置関係は、特に断らない限り、図面に示す位置関係に基づくものとする。更に、図面の寸法比率は図示の比率に限られるものではない。

　本実施形態のジフェニルカーボネートの製造方法は、ジフェニルカーボネートを連続的に製造する方法であって、
　ジアルキルカーボネートとフェノールとを触媒が存在する第１連続多段蒸留塔内に連続的に供給し、該第１連続多段蒸留塔内で反応と蒸留とを同時に行い、生成するアルコール類を含む第１塔低沸点反応混合物を該第１連続多段蒸留塔上部よりガス状で連続的に抜出し、生成するアルキルフェニルカーボネートを含む第１塔高沸点反応混合物を該第１連続多段蒸留塔下部より液状で連続的に抜出し、アルキルフェニルカーボネートを連続的に製造する工程と、
　該第１塔高沸点反応混合物を触媒が存在する第２連続多段蒸留塔内に連続的に供給し、該第２連続多段蒸留塔内で反応と蒸留とを同時に行い、生成するジアルキルカーボネート類を含む第２塔低沸点反応混合物を該第２連続多段蒸留塔上部よりガス状で連続的に抜出し、生成するジフェニルカーボネートを含む第２塔高沸点反応混合物を該第２連続多段蒸留塔下部より液状で連続的に抜出し、ジフェニルカーボネートを連続的に製造する工程と、
　該ジフェニルカーボネートを含む第２塔高沸点反応混合物を高沸点物質分離塔Ａに連続的に導入し、ジフェニルカーボネートを含む塔頂成分（Ａ_Ｔ）と、触媒を含む塔底成分（Ａ_Ｂ）と、に連続的に蒸留分離する第１の精製工程と、
　該塔頂成分（Ａ_Ｔ）を、サイドカット抜き出し口を有するジフェニルカーボネート精製塔Ｂに連続的に導入し、塔頂成分（Ｂ_Ｔ）、サイドカット成分（Ｂ_Ｓ）及び塔底成分（Ｂ_Ｂ）の３つの成分に連続的に蒸留分離することによって、サイドカット成分（Ｂ_Ｓ）としてジフェニルカーボネートを得る第２の精製工程と、
　前記第２塔低沸点反応混合物を第１連続多段蒸留塔内に連続的に供給する第１循環工程と、
　前記塔底成分（Ａ_Ｂ）の一部を前記第１連続多段蒸留塔内及び第２連続多段蒸留塔内に連続的に供給する第２循環工程と、
を含み、
　前記高沸点物質分離塔Ａの塔底成分（Ａ_Ｂ）がジフェニルカーボネート（以下「ＤＰＣ」とも記す）及び高沸点物質（以下「ＨＢ」とも記す）を含み、該塔底成分（Ａ_Ｂ）におけるジフェニルカーボネートと高沸点物質との質量濃度比（ＤＰＣ／ＨＢ）が０．１～１．０であり、かつジフェニルカーボネートと触媒との質量濃度比（ＤＰＣ／触媒）が１．０～１０．０である。

　本実施形態のジフェニルカーボネートの製造方法は、上記のような特徴により、熱使用量を削減し、且つ、触媒の補充量を抑制できるという効果を奏する。このような効果を奏するメカニズムは明らかではないが、本発明者は以下のとおり推定している。

　高沸点物質分離塔Ａの塔底成分（Ａ_Ｂ）は、第１連続多段蒸留塔と第２連続多段蒸留塔にリサイクルされるが、通常、触媒だけでなくジフェニルカーボネートや高沸点物質などが含まれる。本実施形態のジフェニルカーボネートの製造方法は、塔底成分（Ａ_Ｂ）中の高沸点物質濃度を上げることで、リサイクル液中に含まれるジフェニルカーボネートの濃度を下げ、上記のとおり塔底成分（Ａ_Ｂ）におけるジフェニルカーボネートと高沸点物質との質量濃度比（ＤＰＣ／ＨＢ）を所定の範囲に制御している。
このことにより、特に第２連続多段蒸留塔での反応平衡上ジフェニルカーボネートの生成が有利になり、本実施形態のジフェニルカーボネートの製造方法は、反応成績を向上させることができると考えられる。一方、塔底成分（ＡＢ）におけるジフェニルカーボネートと高沸点物質との質量濃度比（ＤＰＣ／ＨＢ）を下げすぎると高沸分離塔塔底の温度が高くなりすぎるため、リボイラーでの蒸発ができなくなる。このような観点から、塔底成分（ＡＢ）におけるジフェニルカーボネートと高沸点物質との質量濃度比（ＤＰＣ／ＨＢ）は、０．２～０．８であることが好ましく、０．３～０．６であることがより好ましい。

　さらに、上記のとおり塔底成分（Ａ_Ｂ）におけるジフェニルカーボネートと触媒との質量濃度比（ＤＰＣ／触媒）を所定の範囲に制御することで、触媒の補充量を抑制しながら、上述の反応成績を向上させることができると考えられる。このような観点から、塔底成分（Ａ_Ｂ）におけるジフェニルカーボネートと触媒との質量濃度比（ＤＰＣ／触媒）は、７．０～９．５であることが好ましく、８．０～９．０であることがより好ましい。
　また、塔底成分（Ａ_Ｂ）におけるジフェニルカーボネートの濃度が９～３８質量％であることが好ましく、１９～３６質量％であることがより好ましく、２８～３４質量％であることがさらに好ましい。塔底成分（Ａ_Ｂ）におけるジフェニルカーボネートの濃度が前記範囲であると、熱使用量をより削減し、且つ、触媒の補充量をより抑制することができる傾向にある。

　本実施形態のジフェニルカーボネートの製造方法によれば、反応成績を向上させることで、例えば、ジアルキルカーボネートとフェノールとの循環量を下げることも可能となる。これに伴い、第１の循環工程におけるエネルギー使用量を抑制することもできる。

　第１の循環工程においては、例えば、第１連続多段蒸留塔及び第２連続多段蒸留塔で蒸気を使用して、ジアルキルカーボネートとフェノールとを塔頂に焚き上げることで循環を形成するため、該循環量が少なくできることで、第１連続多段蒸留塔及び第２連続多段蒸留塔のエネルギー使用量を削減できる。

　高沸点物質分離塔Ａの塔底成分（Ａ_Ｂ）におけるジフェニルカーボネートと高沸点物質との質量濃度比（ＤＰＣ／ＨＢ）を０．１～１．０とするためには、従来法に比べ塔底にあるＤＰＣを塔頂に焚き上げることが必要になるため、例えば、高沸点物質分離塔の圧力を従来法よりも下げることで、該質量濃度比（ＤＰＣ／ＨＢ）を上述の範囲内に調整することができる。

　また、高沸点物質分離塔の塔底成分（Ａ_Ｂ）におけるジフェニルカーボネートと触媒との質量濃度比（ＤＰＣ／触媒）を１．０～１０．０とするためには、通常、触媒の存在量を減らせばよい。触媒の存在量を減らすと、上述の質量濃度比（ＤＰＣ／ＨＢ）が高くなる傾向にあるが、第１連続多段蒸留塔及び第２連続多段蒸留塔での反応が低くなるため、触媒の存在量を減らすことではなく、例えば、ＤＰＣ濃度を下げることで該質量濃度比（ＤＰＣ／触媒）を上述の範囲内に調整することができる。
　なお、本実施形態において、塔底成分（Ａ_Ｂ）におけるジフェニルカーボネート（ＤＰＣ）、高沸点物質（ＨＢ）及び触媒の濃度は、後述の実施例に記載の方法により測定することができる。

　なお、本実施形態において、高沸点物質とは、ジフェニルカーボネートよりも沸点の高い物質で、触媒を除くものをいう。

　本実施形態では、原料のジアルキルカーボネートを得る方法として、特に限定されないが、例えば、環状カーボネートと脂肪族１価アルコール類とから、ジアルキルカーボネートとジオール類を工業的規模で連続的に製造する工程（Ｉ）を行ってもよい。工程（Ｉ）の反応は、下記式で表わされる可逆的なエステル交換反応である。

（化１式中、Ｒ^１は２価の基－（ＣＨ_２）ｍ－（ｍは２～６の整数）を表わし、その１個以上の水素は炭素数１～１０のアルキル基やアリール基によって置換されていてもよい。また、Ｒ^２は炭素数１～１２の１価の脂肪族基を表わし、その１個以上の水素は炭素数１～１０のアルキル基やアリール基で置換されていてもよい。）

　このような環状カーボネートとしては、例えば、エチレンカーボネート、プロピレンカーボネート等のアルキレンカーボネート類や、１，３－ジオキサシクロヘキサ－２－オン、１，３－ジオキサシクロヘプタ－２－オンなどが好ましく用いられ、エチレンカーボネート及びプロピレンカーボネートが入手の容易さなどの点から更に好ましく使用され、エチレンカーボネートが特に好ましく使用される。

　また、脂肪族１価アルコール類としては、生成するジオール類より沸点が低いものが用いられる。したがって、使用する環状カーボネートの種類によっても変わり得るが、例えば、メタノール、エタノール、プロパノール（各異性体）、アリルアルコール、ブタノール（各異性体）、３－ブテン－１－オール、アミルアルコール（各異性体）、ヘキシルアルコール（各異性体）、ヘプチルアルコール（各異性体）、オクチルアルコール（各異性体）、ノニルアルコール（各異性体）、デシルアルコール（各異性体）、ウンデシルアルコール（各異性体）、ドデシルアルコール（各異性体）、シクロペンタノール、シクロヘキサノール、シクロヘプタノール、シクロオクタノール、メチルシクロペンタノール（各異性体）、エチルシクロペンタノール（各異性体）、メチルシクロヘキサノール（各異性体）、エチルシクロヘキサノール（各異性体）、ジメチルシクロヘキサノール（各異性体）、ジエチルシクロヘキサノール（各異性体）、フェニルシクロヘキサノール（各異性体）、ベンジルアルコール、フェネチルアルコール（各異性体）、フェニルプロパノール（各異性体）などが挙げられ、さらにこれらの脂肪族１価アルコール類において、ハロゲン、低級アルコキシ基、シアノ基、アルコキシカルボニル基、アリーロキシカルボニル基、アシロキシ基、ニトロ基等の置換基によって置換されていてもよい。

　このような脂肪族１価アルコール類の中で、好ましく用いられるのは炭素数１～６のアルコール類であり、さらに好ましいのはメタノール、エタノール、プロパノール（各異性体）、ブタノール（各異性体）の炭素数１～４のアルコール類である。環状カーボネートとしてエチレンカーボネートやプロピレンカーボネートを使用する場合に好ましいのはメタノール、エタノールであり、特に好ましいのはメタノールである。

　工程（Ｉ）の反応蒸留を行うにあたって、反応蒸留塔内に触媒を存在させる方法はどのような方法であってもよいが、例えば、反応条件下で反応液に溶解するような均一系触媒の場合、反応蒸留塔内に連続的に触媒を供給することにより、反応蒸留塔内の液相に触媒を存在させることもできるし、あるいは反応条件下で反応液に溶解しないような不均一系触媒の場合、反応蒸留塔内に固体触媒を配置することにより、反応系に触媒を存在させることもできるし、これらを併用した方法であってもよい。

　均一系触媒を反応蒸留塔内に連続的に供給する場合には、環状カーボネート及び／又は脂肪族１価アルコールと同時に供給してもよいし、原料とは異なる位置に供給してもよい。該蒸留塔内で実際に反応が進行するのは触媒供給位置から下の領域であることから、塔頂から原料供給位置の少し下部までの間の領域に該触媒を供給することが好ましい。そして該触媒が存在する段は５段以上あることが好ましく、より好ましくは７段以上であり、さらに好ましくは１０段以上である。

　また、不均一系の固体触媒を用いる場合、該触媒の存在する段の段数が５段以上あることが好ましく、より好ましくは７段以上であり、さらに好ましくは１０段以上である。蒸留塔の充填物としての効果をも併せ持つ固体触媒を用いることもできる。

　工程（Ｉ）において用いられる触媒としては、特に限定されないが、例えば、
　リチウム、ナトリウム、カリウム、ルビジウム、セシウム、マグネシウム、カルシウム、ストロンチウム、バリウム等のアルカリ金属及びアルカリ土類金属類；
　アルカリ金属及びアルカリ土類金属の水素化物、水酸化物、アルコキシド化物類、アリーロキシド化物類、アミド化物類等の塩基性化合物類；
　アルカリ金属及びアルカリ土類金属の炭酸塩類、重炭酸塩類、有機酸塩類等の塩基性化合物類；
　トリエチルアミン、トリブチルアミン、トリヘキシルアミン、ベンジルジエチルアミン等の３級アミン類；
　Ｎ－アルキルピロール、Ｎ－アルキルインドール、オキサゾール、Ｎ－アルキルイミダゾール、Ｎ－アルキルピラゾール、オキサジアゾール、ピリジン、アルキルピリジン、キノリン、アルキルキノリン、イソキノリン、アルキルイソキノリン、アクリジン、アルキルアクリジン、フェナントロリン、アルキルフェナントロリン、ピリミジン、アルキルピリミジン、ピラジン、アルキルピラジン、トリアジン、アルキルトリアジン等の含窒素複素芳香族化合物類；
　ジアザビシクロウンデセン（ＤＢＵ）、ジアザビシクロノネン（ＤＢＮ）等の環状アミジン類；
　酸化タリウム、ハロゲン化タリウム、水酸化タリウム、炭酸タリウム、硝酸タリウム、硫酸タリウム、タリウムの有機酸塩類等のタリウム化合物類；
　トリブチルメトキシ錫、トリブチルエトキシ錫、ジブチルジメトキシ錫、ジエチルジエトキシ錫、ジブチルジエトキシ錫、ジブチルフェノキシ錫、ジフェニルメトキシ錫、酢酸ジブチル錫、塩化トリブチル錫、２－エチルヘキサン酸錫等の錫化合物類；
　ジメトキシ亜鉛、ジエトキシ亜鉛、エチレンジオキシ亜鉛、ジブトキシ亜鉛等の亜鉛化合物類；
　アルミニウムトリメトキシド、アルミニウムトリイソプロポキシド、アルミニウムトリブトキシド等のアルミニウム化合物類；
　テトラメトキシチタン、テトラエトキシチタン、テトラブトキシチタン、ジクロロジメトキシチタン、テトライソプロポキシチタン、酢酸チタン、チタンアセチルアセトナート等のチタン化合物類；
　トリメチルホスフィン、トリエチルホスフィン、トリブチルホスフィン、トリフェニルホスフィン、トリブチルメチルホスホニウムハライド、トリオクチルブチルホスホニウムハライド、トリフェニルメチルホスホニウムハライド等のリン化合物類；
　ハロゲン化ジルコニウム、ジルコニウムアセチルアセトナート、ジルコニウムアルコキシド、酢酸ジルコニウム等のジルコニウム化合物類；
　鉛及び鉛を含む化合物類、例えば、ＰｂＯ、ＰｂＯ_２、Ｐｂ_３Ｏ_４などの酸化鉛類；
　ＰｂＳ、Ｐｂ_２Ｓ_３、ＰｂＳ_２などの硫化鉛類；
　Ｐｂ（ＯＨ）_２、Ｐｂ_３Ｏ_２（ＯＨ）_２、Ｐｂ_２［ＰｂＯ_２（ＯＨ）_２］、Ｐｂ_２Ｏ（ＯＨ）_２などの水酸化鉛類；
　Ｎａ_２ＰｂＯ_２、Ｋ_２ＰｂＯ_２、ＮａＨＰｂＯ_２、ＫＨＰｂＯ_２などの亜ナマリ酸塩類；
　Ｎａ_２ＰｂＯ_３、Ｎａ_２Ｈ_２ＰｂＯ₄、Ｋ_２ＰｂＯ_３、Ｋ_２［Ｐｂ（ＯＨ）_６］、Ｋ_４ＰｂＯ_４、Ｃａ_２ＰｂＯ_４、ＣａＰｂＯ_３などの鉛酸塩類；
　ＰｂＣＯ_３、２ＰｂＣＯ_３・Ｐｂ（ＯＨ）_２などの鉛の炭酸塩及びその塩基性塩類；
　Ｐｂ（ＯＣＨ_３）_２、（ＣＨ_３Ｏ）Ｐｂ（ＯＰｈ）、Ｐｂ（ＯＰｈ）_２などのアルコキシ鉛類、アリールオキシ鉛類；
　Ｐｂ（ＯＣＯＣＨ_３）_２、Ｐｂ（ＯＣＯＣＨ_３）_４、Ｐｂ（ＯＣＯＣＨ_３）_２・ＰｂＯ・３Ｈ_２Ｏなどの有機酸の鉛塩及びその炭酸塩や塩基性塩類；
　Ｂｕ_４Ｐｂ、Ｐｈ_４Ｐｂ、Ｂｕ_３ＰｂＣｌ、Ｐｈ_３ＰｂＢｒ、Ｐｈ_３Ｐｂ（又はＰｈ_６Ｐｂ_２）、Ｂｕ_３ＰｂＯＨ、Ｐｈ_２ＰｂＯなどの有機鉛化合物類（Ｂｕはブチル基、Ｐｈはフェニル基を示す）；
　Ｐｂ－Ｎａ、Ｐｂ－Ｃａ、Ｐｂ－Ｂａ、Ｐｂ－Ｓｎ、Ｐｂ－Ｓｂなどの鉛の合金類；
　ホウエン鉱、センアエン鉱などの鉛鉱物類、及びこれらの鉛化合物の水和物類；
を挙げられる。

　これらの化合物は、反応原料や、反応混合物、反応副生物などに溶解する場合には、均一系触媒として用いることができるし、溶解しない場合には固体触媒として用いることができる。さらには、これらの化合物を反応原料や、反応混合物、反応副生物などで事前に溶解させたり、あるいは反応させることによって溶解させた混合物を均一系触媒としてもちいることも好ましい方法である。

　さらに３級アミノ基を有する陰イオン交換樹脂、アミド基を有するイオン交換樹脂、スルホン酸基、カルボン酸基、リン酸基のうちの少なくとも一つの交換基を有するイオン交換樹脂、第４級アンモニウム基を交換基として有する固体強塩基性アニオン交換体等のイオン交換体類；シリカ、シリカ－アルミナ、シリカーマグネシア、アルミノシリケート、ガリウムシリケート、各種ゼオライト類、各種金属交換ゼオライト類、アンモニウム交換ゼオライト類などの固体の無機化合物類等が触媒として用いられる。

　固体触媒として、特に好ましく用いられるのは第４級アンモニウム基を交換基として有する固体強塩基性アニオン交換体である。このような固体強塩基性アニオン交換体としては、特に限定されないが、例えば、第４級アンモニウム基を交換基として有する強塩基性アニオン交換樹脂、第４級アンモニウム基を交換基として有するセルロース強塩基性アニオン交換体、第４級アンモニウム基を交換基として有する無機質担体担持型強塩基性アニオン交換体などが挙げられる。第４級アンモニウム基を交換基として有する強塩基性アニオン交換樹脂としては、特に限定されないが、例えば、スチレン系強塩基性アニオン交換樹脂などが好ましく用いられる。スチレン系強塩基性アニオン交換樹脂は、スチレンとジビニルベンゼンの共重合体を母体として、交換基に第４級アンモニウム（Ｉ型あるいはＩＩ型）を有する強塩基性アニオン交換樹脂であり、例えば、次式で模式的に示される。

　式中、Ｘはアニオンを示し、通常、Ｘとしては、Ｆ^－、Ｃｌ^－、Ｂｒ^－、Ｉ^－、ＨＣＯ_３ ^－、ＣＯ_３ ^２－、ＣＨ_３ＣＯ_２ ^－、ＨＣＯ_２ ^－、ＩＯ_３ ^－、ＢｒＯ_３ ^－、ＣｌＯ₃ ^－の中から選ばれた少なくとも１種のアニオンが使用され、好ましくはＣｌ^－、Ｂｒ^－、ＨＣＯ_３ ^－、ＣＯ_３ ^２－の中から選ばれた少なくとも１種のアニオンが使用される。また、樹脂母体の構造としては、ゲル型、マクロレティキュラー型（ＭＲ型）いずれも使用できるが、耐有機溶媒性が高い点からＭＲ型が特に好ましい。

　第４級アンモニウム基を交換基として有するセルロース強塩基性アニオン交換体としては、特に限定されないが、例えば、セルロースの－ＯＨ基の一部又は全部をトリアルキルアミノエチル化して得られる、－ＯＣＨ_２ＣＨ_２ＮＲ_３Ｘなる交換基を有するセルロースが挙げられる。ただし、Ｒはアルキル基を示し、通常、メチル、エチル、プロピル、ブチルなどが用いられ、好ましくはメチル、エチルが使用される。また、Ｘは前述のとおりのアニオンを示す。

　第４級アンモニウム基を交換基として有する無機質担体担持型強塩基性アニオン交換体とは、無機質担体の表面水酸基－ＯＨの一部又は全部を修飾することにより、４級アンモニウム基－Ｏ（ＣＨ_２）nＮＲ_３Ｘを導入したものを意味する。ただし、Ｒ、Ｘは前述のとおりである。ｎは通常１～６の整数であり、好ましくはｎ＝２である。無機質担体としては、特に限定されないが、例えば、シリカ、アルミナ、シリカアルミナ、チタニア、ゼオライトなどを使用することができ、好ましくはシリカ、アルミナ、シリカアルミナが用いられ、特に好ましくはシリカが使用される。無機質担体の表面水酸基の修飾方法としては、任意の方法を用いることができる。

　第４級アンモニウム基を交換基として有する固体強塩基性アニオン交換体は、市販のものを使用することもできる。その場合には、前処理として予め所望のアニオン種でイオン交換を行なった後に、エステル交換触媒として使用することもできる。

　また、少なくとも１個の窒素原子を含む複素環基が結合している巨大網状及びゲルタイプの有機ポリマー、又は少くとも１個の窒素原子を含む複素環基が結合している無機質担体から成る固体触媒もエステル交換触媒として好ましく用いられる。また、さらにはこれらの含窒素複素環基の一部又は全部が４級塩化された固体触媒も同様に用いられる。なお、イオン交換体などの固体触媒は、充填物としての機能も果たすことができる。

　工程（Ｉ）で用いられる触媒の量は、使用する触媒の種類によっても異なるが、反応条件下で反応液に溶解するような均一系触媒を連続的に供給する場合には、供給原料である環状カーボネートと脂肪族１価アルコールの合計質量に対する割合で表わして、通常０．０００１～５０質量％、好ましくは０．００５～２０質量％、さらに好ましくは０．０１～１０質量％で使用される。また、固体触媒を該蒸留塔内に設置して使用する場合には、該蒸留塔の空塔容積に対して、０．０１～７５容積％、好ましくは０．０５～６０容積％、さらに好ましくは０．１～６０容積％の触媒量が好ましく用いられる。

　工程（Ｉ）において反応蒸留塔である連続多段蒸留塔Ｔ_０に、原料である環状カーボネート及び脂肪族１価アルコールを連続的に供給する方法については、特別な限定はなく、例えば、それらが該蒸留塔の少なくとも５段以上、好ましくは７段以上、より好ましくは１０段以上の領域において触媒と接触させることができるような供給方法であれば如何なる方法であってもよい。すなわち、該環状カーボネートと該脂肪族１価アルコールは、連続多段蒸留塔の上記の条件を満たす段に必要な数の導入口から連続的に供給することができる。また、該環状カーボネートと該脂肪族１価アルコールは該蒸留塔の同じ段に導入されてもよいし、それぞれ別の段に導入してもよい。

　原料である環状カーボネート及び脂肪族１価アルコールは液状、ガス状又は液とガスとの混合物として該連続多段蒸留塔Ｔ_０に連続的に供給される。このようにして原料を該蒸留塔に供給する以外に、付加的にガス状の原料を該蒸留塔の下部から断続的又は連続的に供給することも好ましい方法である。また、環状カーボネートを触媒の存在する段よりも上部の段に液状又は気液混合状態で該蒸留塔に連続的に供給し、該蒸留塔の下部に該脂肪族１価アルコールをガス状及び／又は液状で連続的に供給する方法も好ましい方法である。この場合、環状カーボネート中に、脂肪族１価アルコールが含まれていても、もちろん構わない。

　工程（Ｉ）において、供給原料中に、生成物であるジアルキルカーボネート及び／又はジオール類が含まれていてもよい。その含有量は、ジアルキルカーボネートが、脂肪族１価アルコール／ジアルキルカーボネート混合物中のジアルキルカーボネートの質量％で表わして、通常、０～４０質量％、好ましくは０～３０質量％、さらに好ましくは０～２０質量％であり、ジオール類が環状カーボネート／ジオール混合物中の質量％で表わして、通常、０～１０質量％、好ましくは０～７質量％、さらに好ましくは０～５質量％である。

　工程（Ｉ）の反応を工業的に実施する場合、新規に反応系に導入される環状カーボネート及び／又は脂肪族１価アルコールに加え、この工程及び／又は他の工程で回収された、環状カーボネート及び／又は脂肪族１価アルコールを主成分とする物質が、これらの原料として使用できることは好ましいことである。他の工程とは、例えば、ジアルキルカーボネートとフェノールとからジフェニルカーボネートを製造する工程（ＩＩ）があり、この工程（ＩＩ）では、脂肪族１価アルコールが副生し、回収される。この回収副生脂肪族１価アルコールには、通常ジアルキルカーボネート、フェノール、アルキルアリールエーテルなどが含まれる場合が多く、さらには少量のアルキルアリールカーボネート、ジフェニルカーボネートなどが含まれる場合がある。副生脂肪族１価アルコールはそのままで工程（Ｉ）の原料とすることもできるし、蒸留等により該脂肪族１価アルコールよりも沸点の高い含有物質量を減少させた後に工程（Ｉ）の原料とすることもできる。

　また、工程（Ｉ）で用いられる好ましい環状カーボネートは、例えば、エチレンオキシド、プロピレンオキシド、スチレンオキシドなどのアルキレンオキシドと二酸化炭素との反応によって製造されたものであるので、これらの化合物などを少量含む環状カーボネートを、工程（Ｉ）の原料として用いることもできる。

　工程（Ｉ）において、反応蒸留塔に供給する環状カーボネートと脂肪族１価アルコール類との量比は、エステル交換触媒の種類や量及び反応条件によっても異なるが、通常、供給される環状カーボネートに対して、脂肪族１価アルコール類はモル比で０．０１～１０００倍の範囲で供給することができる。環状カーボネートの反応率を上げるためには脂肪族１価アルコール類を２倍モル以上の過剰量供給することが好ましいが、あまり大過剰に用いると装置を大きくする必要がある。このような意味において、環状カーボネートに対する脂肪族１価アルコール類のモル比は、２～２０が好ましく、さらに好ましくは３～１５、さらにより好ましくは５～１２である。なお、未反応環状カーボネートが多く残存していると、生成物であるジオール類と反応して２量体、３量体などの多量体を副生するので、工業的に実施する場合、未反応環状カーボネートの残存量をできるだけ減少させることが好ましい。

　工程（Ｉ）においては、例えば、１時間あたり約０．４トン以上のジアルキルカーボネートを連続的に製造する場合、連続的に供給される環状カーボネートの最低量は、製造すべきジアルキルカーボネートの量（Ｐトン／ｈｒ）に対して、通常０．４４Ｐトン／ｈｒ、好ましくは、０．４２Ｐトン／ｈｒ、より好ましくは０．４Ｐトン／ｈｒである。さらに好ましい場合は、０．３９Ｐトン／ｈｒよりも少なくできる。

　工程（Ｉ）において用いられる連続多段蒸留塔Ｔ_０は、特に限定されないが、例えば、図１に示すとおり、長さＬ_０（ｃｍ）、内径Ｄ_０（ｃｍ）の円筒形の胴部を有し、内部に段数ｎ_０をもつインターナルを有する構造をしており、塔頂部又はそれに近い塔の上部に内径ｄ_０１（ｃｍ）のガス抜出し口、塔底部又はそれに近い塔の下部に内径ｄ_０２（ｃｍ）の液抜出し口、該ガス抜出し口より下部であって塔の上部及び／又は中間部に１つ以上の第１の導入口、該液抜出し口より上部であって塔の中間部及び／又は下部に１つ以上の第２の導入口を有するものであって、Ｌ_０、Ｄ_０、Ｌ_０／Ｄ_０、ｎ_０、Ｄ_０／ｄ_０１、Ｄ_０／ｄ_０２　が、それぞれ式（１）～（６）を満足する連続多段蒸留塔が挙げられる。
　　　　　２１００　≦　Ｌ_０　≦　８０００　　　　　　　　　式（１）
　　　　　　１８０　≦　Ｄ_０　≦　　２０００　　　　　　　　式（２）
　　　　　　　　４　≦　Ｌ_０／Ｄ_０　≦　４０　　　　　　　　式（３）
　　　　　　　１０　≦　ｎ_０　≦　　１２０　　　　　　　　　式（４）
　　　　　　　　３　≦　Ｄ_０／ｄ_０１　≦　２０　　　　　　　　式（５）
　　　　　　　　５　≦　Ｄ_０／ｄ_０２　≦　３０　　　　　　　　式（６）。

　なお、本実施形態で用いる用語「塔頂部又はそれに近い塔の上部」とは、塔頂部から下方に約０．２５Ｌ_０までの部分を意味し、用語「塔底部又はそれに近い塔の下部」とは、塔底部から上方に約０．２５Ｌ_０までの部分を意味する。（第１及び第２連続多段蒸留塔においては、それぞれ０．２５Ｌ_１及び０．２５Ｌ_２であり、高沸点物質分離塔Ａ及びジフェニルカーボネート精製塔Ｂにおいては、それぞれ０．２５Ｌ_Ａ及び０．２５Ｌ_Ｂである。）

　式（１）、（２）、（３）、（４）、（５）及び（６）を同時に満足する連続多段蒸留塔Ｔ_０を用いることによって、環状カーボネートと脂肪族１価アルコール類とから、ジアルキルカーボネートを１時間あたり好ましくは０．４トン以上、及び／又はジオール類を１時間あたり好ましくは０．２６トン以上の工業的規模で、高反応率・高選択率・高生産性で、例えば１０００時間以上、好ましくは３０００時間以上、さらに好ましくは５０００時間以上の長期間、安定的に製造できる。工程（Ｉ）を実施することによって、このような優れた効果を有する工業的規模でのジアルキルカーボネートとジオール類の製造が可能になる理由は明らかではないが、式（１）～（６）の条件が組み合わさった時にもたらされる複合効果のためであると推定される。なお、各々の要因の好ましい範囲は下記に示される。

　Ｌ_０（ｃｍ）が２１００以上であると、反応率が良好となり所望の生産量を達成できる。また、所望の生産量を達成できる反応率を確保しつつ設備費を低下させるには、Ｌ_０を８０００以下にすることが好ましい。より好ましいＬ_０（ｃｍ）の範囲は、２３００≦Ｌ_０≦６０００　であり、さらに好ましくは、２５００≦Ｌ_０≦５０００　である。

　Ｄ_０（ｃｍ）が１８０以上であると、所望の生産量を達成できる。また、所望の生産量を達成しつつ設備費を低下させるには、Ｄ_０を２０００以下にすることが好ましい。より好ましいＤ_０（ｃｍ）の範囲は、２００≦Ｄ_０≦１０００　であり、さらに好ましくは、２１０≦Ｄ_０≦８００　である。

　Ｌ_０／Ｄ_０が４以上であるときや４０以下である時は安定運転が容易となり、特にＬ_０／Ｄ_０が４０以下であると塔の上下における圧力差が大きくなりすぎることを抑制できるため、長期安定運転が容易となるだけでなく、塔下部での温度を低くすることができ、副反応を抑制でき、選択率が向上する傾向にある。より好ましいＬ_０／Ｄ_０の範囲は、５≦Ｌ_０／Ｄ_０≦３０　であり、さらに好ましくは、７≦Ｌ_０／Ｄ_０≦２０　である。

　ｎ_０が１０以上であると反応率が向上するため所望の生産量を達成できる。所望の生産量を達成できる反応率を確保しつつ設備費を低下させるには、ｎ_０を１２０以下にすることが好ましい。さらに、ｎ_０が１２０以下であると塔の上下における圧力差が大きくなりすぎることを抑制できるため、長期安定運転が容易となるだけでなく、塔下部での温度を低くすることができ、副反応を抑制でき、選択率が向上する傾向にある。より好ましいｎ_０の範囲は、３０≦ｎ_０≦１００　であり、さらに好ましくは、４０≦ｎ_０≦９０　である。

　Ｄ_０／ｄ_０１が３以上であると設備費を抑えることができるだけでなくガス成分が系外に出ることを抑制でき、安定運転が容易になり、２０以下であるとガス成分の抜出し量が相対的に大きくなり、安定運転が容易になるだけでなく、反応率が向上する傾向にある。より好ましいＤ_０／ｄ_０１の範囲は、４≦Ｄ_０／ｄ_０１≦１５　であり、さらに好ましくは、５≦Ｄ_０／ｄ_０１≦１３　である。

　Ｄ_０／ｄ_０２が５以上であると設備費を抑えることができるだけでなく液抜出し量が相対的に少なくなり、安定運転が容易になり、３０以下であると液抜出し口や配管での流速が急激に速くなることを抑制でき、エロージョンを起こし難くなり装置の腐食を抑制できる。より好ましいＤ_０／ｄ_０２の範囲は、７≦Ｄ_０／ｄ_０２≦２５　であり、さらに好ましくは、９≦Ｄ_０／ｄ_０２≦２０　である。

　さらに、工程（Ｉ）で用いられる連続多段蒸留塔Ｔ_０の該ｄ_０１と該ｄ_０２とが式（２８）を満足する場合、さらに好ましい。
　　　　　　１　≦　ｄ_０１／ｄ_０２　≦　５　　　　　　　　　　式（２８）。

　工程（Ｉ）でいう長期安定運転とは、１０００時間以上、好ましくは３０００時間以上、さらに好ましくは５０００時間以上、フラッディングや、配管のつまりやエロージョンがなく、運転条件に基づいた定常状態で運転が継続でき、高反応率・高選択率・高生産性を維持しながら、所定量のジアルキルカーボネートとジオール類が製造されていることを意味する。

　工程（Ｉ）でいうジアルキルカーボネート及びジオール類の選択率とは、反応した環状カーボネートに対するものであって、本実施形態では通常９５％以上の高選択率であり、好ましくは９７％以上、さらに好ましくは９９％以上の高選択率を達成することができる。また、工程（Ｉ）でいう反応率とは、通常、環状カーボネートの反応率を表し、本実施形態では環状カーボネートの反応率を９５％以上、好ましくは９７％以上、より好ましくは９９％以上、さらに好ましくは９９．５以上、さらにより好ましくは９９．９％以上にすることが可能である。このように高選択率を維持しながら、高反応率を達成できることも工程（Ｉ）の優れた特徴のひとつである。

　工程（Ｉ）で用いられる連続多段蒸留塔Ｔ_０は、インターナルとしてトレイ及び／又は充填物を有する蒸留塔であることが好ましい。なお、本実施形態でいうインターナルとは、蒸留塔において実際に気液の接触を行わせる部分のことを意味する。このようなトレイとしては、特に限定されないが、例えば、泡鍾トレイ、多孔板トレイ、バルブトレイ、向流トレイ、スーパーフラックトレイ、マックスフラックトレイ等が好ましく、充填物としては、ラシヒリング、レッシングリング、ポールリング、ベルルサドル、インタロックスサドル、ディクソンパッキング、マクマホンパッキング、ヘリパック等の不規則充填物やメラパック、ジェムパック、テクノパック、フレキシパック、スルザーパッキング、グッドロールパッキング、グリッチグリッド等の規則充填物が好ましい。トレイ部と充填物の充填された部分とを合わせ持つ多段蒸留塔も用いることができる。また、本実施形態でいう用語「インターナルの段数」とは、トレイの場合は、トレイの数を意味し、充填物の場合は、理論段数を意味する。したがって、トレイ部と充填物の充填された部分とを合わせて持つ多段蒸留塔の場合、段数はトレイの数と理論段数の合計である。

　環状カーボネートと脂肪族１価アルコール類とを反応させる工程（Ｉ）において、インターナルが所定の段数を有するトレイ及び／又は充填物からなる棚段式連続多段蒸留塔及び／又は充填塔式連続多段蒸留塔のいずれを用いても、高反応率・高選択率・高生産性を達成することができる傾向にある。インターナルがトレイである棚段式蒸留塔がより好ましい。さらに、該トレイが多孔板部とダウンカマー部を有する多孔板トレイが機能と設備費との関係で特に優れている。そして、該多孔板トレイが該多孔板部の面積１ｍ^２あたり１００～１０００個の孔を有していることが好ましい。より好ましい孔数は該面積１ｍ^２あたり１２０～９００個であり、さらに好ましくは、１５０～８００個である。また、該多孔板トレイの孔１個あたりの断面積が０．５～５ｃｍ^２であることが好ましい。より好ましい孔１個あたりの断面積は、０．７～４ｃｍ^２であり、さらに好ましくは０．９～３ｃｍ^２である。さらには、該多孔板トレイが該多孔板部の面積１ｍ^２あたり１００～１０００個の孔を有しており、かつ、孔１個あたりの断面積が０．５～５ｃｍ^２である場合、特に好ましい。

　さらに、該多孔板トレイの開口率が１．５～１５％であることが好ましい。より好ましい該開口率は、１．７～１３％であり、さらに好ましくは１．９～１１％である。ここで、多孔板トレイの開口率とは、該多孔板部の面積（全孔断面積を含む）に対する該多孔板に存在する孔全部の断面積（全孔断面積）の割合を表す。各多孔板トレイにおいて、多孔板部の面積及び／又は全孔断面積が異なる場合があるが、この場合においても各多孔板トレイの開口率が上記の範囲であることが好ましい。なお、該多孔板部の孔数は、全ての多孔板において同じであってもよいし、異なるものであってもよい。

　工程（Ｉ）を実施する場合、例えば、原料である環状カーボネートと脂肪族１価アルコール類とを触媒が存在する連続多段蒸留塔内に連続的に供給し、該塔内で反応と蒸留を同時に行い、生成するジアルキルカーボネートを含む低沸点反応混合物を塔上部よりガス状で連続的に抜出し、ジオール類を含む高沸点反応混合物を塔下部より液状で連続的に抜出すことによりジアルキルカーボネートとジオール類が連続的に製造される。

　また、工程（Ｉ）において、原料である環状カーボネートと脂肪族１価アルコール類を連続多段蒸留塔Ｔ_０内に連続的に供給するには、蒸留塔の上部のガス抜出し口よりも下部であるが塔の上部又は中間部に設置された１箇所又は数箇所の導入口から、原料混合物として、又はそれぞれ別々に、液状及び／又はガス状で供給してもよいし、環状カーボネート又はそれを多く含む原料を蒸留塔の上部又は中間部の導入口から液状で供給し、脂肪族１価アルコール類又はそれを多く含む原料を蒸留塔の下部の液抜出し口よりも上部であって塔の中間部又は下部に設置された導入口からガス状で供給することも好ましい方法である。

　工程（Ｉ）で行われるエステル交換反応の反応時間は連続多段蒸留塔Ｔ_０内での反応液の平均滞留時間に相当すると考えられるが、これは蒸留塔のインターナルの形状や段数、原料供給量、触媒の種類や量、反応条件などによって異なるが、通常０．１～２０時間、好ましくは０．５～１５時間、より好ましくは１～１０時間である。

　工程（Ｉ）の反応温度は、用いる原料化合物の種類や触媒の種類や量によって異なるが、通常、３０～３００℃である。反応速度を高めるためには反応温度を高くすることが好ましいが、反応温度が高いと副反応も起こりやすくなる。好ましい反応温度は４０～２５０℃、より好ましくは５０～２００℃、さらに好ましくは、６０～１５０℃の範囲である。本実施形態においては、塔底温度として１５０℃以下、好ましくは１３０℃以下、より好ましくは１１０℃以下、さらにより好ましくは１００℃以下にして反応蒸留を実施することが可能である。このような低い塔底温度であっても高反応率・高選択率・高生産性を達成できることは、工程（Ｉ）の優れた特徴のひとつである。また、反応圧力は、用いる原料化合物の種類や組成、反応温度などにより異なるが、減圧、常圧、加圧のいずれであってもよく、通常１Ｐａ～２×１０^７Ｐａ、好ましくは、１０^３Ｐａ～１０^７Ｐａ、より好ましくは１０^４Ｐａ～５×１０^６Ｐａの範囲で行われる。

　また、工程（Ｉ）の連続多段蒸留塔Ｔ_０の還流比は、通常０～１０が用いられ、好ましくは０．０１～５が、さらに好ましくは０．０５～３が用いられる。

　工程（Ｉ）で用いられる連続多段蒸留塔Ｔ_０を構成する材料は、主に炭素鋼、ステンレススチールなどの金属材料であるが、製造するジアルキルカーボネートとジオール類の品質の面からは、ステンレススチールが好ましい。

　本実施形態の製造方法は、ジアルキルカーボネートとフェノールとを触媒が存在する第１連続多段蒸留塔内に連続的に供給し、該第１連続多段蒸留塔内で反応と蒸留とを同時に行い、生成するアルコール類を含む第１塔低沸点反応混合物を該第１連続多段蒸留塔上部よりガス状で連続的に抜出し、生成するアルキルフェニルカーボネートを含む第１塔高沸点反応混合物を該第１連続多段蒸留塔下部より液状で連続的に抜出し、アルキルフェニルカーボネートを連続的に製造し、該第１塔高沸点反応混合物を触媒が存在する第２連続多段蒸留塔内に連続的に供給し、該第２連続多段蒸留塔内で反応と蒸留とを同時に行い、生成するジアルキルカーボネート類を含む第２塔低沸点反応混合物を該第２連続多段蒸留塔上部よりガス状で連続的に抜出し、生成するジフェニルカーボネートを含む第２塔高沸点反応混合物を該第２連続多段蒸留塔下部より液状で連続的に抜出し、ジフェニルカーボネートを連続的に製造する工程（以下「工程（ＩＩ）」とも記す）を含む。
　工程（ＩＩ）で用いられるジアルキルカーボネートとしては、特に限定されないが、例えば、上記の化１に記載の下式で表されるものが挙げられる。

　ここで、Ｒ^２は前記のとおりである。

　このようなＲ^２を有するジアルキルカーボネートとしては、特に限定されないが、例えば、ジメチルカーボネート、ジエチルカーボネート、ジプロピルカーボネート（各異性体）、ジアリルカーボネート、ジブテニルカーボネート（各異性体）、ジブチルカーボネート（各異性体）、ジペンチルカーボネート（各異性体）、ジヘキシルカーボネート（各異性体）、ジヘプチルカーボネート（各異性体）、ジオクチルカーボネート（各異性体）、ジノニルカーボネート（各異性体）、ジデシルカーボネート（各異性体）、ジシクロペンチルカーボネート、ジシクロヘキシルカーボネート、ジシクロヘプチルカーボネート、ジベンジルカーボネート、ジフェネチルカーボネート（各異性体）、ジ（フェニルプロピル）カーボネート（各異性体）、ジ（フェニルブチル）カーボネート（各異性体）ジ（クロロベンジル）カーボネート（各異性体）、ジ（メトキシベンジル）カーボネート（各異性体）、ジ（メトキシメチル）カーボネート、ジ（メトキシエチル）カーボネート（各異性体）、ジ（クロロエチル）カーボネート（各異性体）、ジ（シアノエチル）カーボネート（各異性体）等が挙げられる。

　これらの中で、本実施形態において好ましく用いられるのは、Ｒ^２がハロゲンを含まない炭素数４以下のアルキル基からなるジアルキルカーボネートであり、特に好ましいのはジメチルカーボネートである。また、好ましいジアルキルカーボネートのなかで、さらに好ましいのは、ハロゲンを実質的に含まない状態で製造されたジアルキルカーボネートであって、例えばハロゲンを実質的に含まないアルキレンカーボネートとハロゲンを実質的に含まないアルコールから製造されたものである。

　工程（ＩＩ）で用いられるフェノールとは、下記一般式で表されるものであり、フェニル基（Ｐｈ）に直接ヒドロキシル基が結合している化合物であるが、場合によっては、フェニル基が低級アルキル基又は低級アルコキシ基で置換された置換フェノールを用いることもできる：
　　　　　　　　　　　　　　ＰｈＯＨ

　本実施形態において好ましく用いられるのは、ハロゲンを実質的に含まないフェノールである。したがって、本実施形態でいうジフェニルカーボネートとは、下記一般式で表されるものである：
　　　　　　　　　　　　ＰｈＯＣＯＯＰｈ

　工程（ＩＩ）で原料として用いられるジアルキルカーボネートのフェノールに対するモル比は、０．１～１０であることが好ましい。この範囲内であると、所望のジフェニルカーボネートの所定生産量に対して、残存する未反応の原料が少なくなり、効率的であり、またそれらを回収するためのエネルギーを抑制できる。この意味で、このモル比は、０．５～５がより好ましく、より好ましくは０．８～３であり、さらに好ましくは、１～２である。

　本実施形態においては、１時間あたり１トン以上の高純度ジフェニルカーボネートを連続的に製造することが好ましい。

　したがって、工程（ＩＩ）において、連続的に供給されるフェノールの最低量は、製造すべき高純度ジフェニルカーボネートの量（Ｑトン／ｈｒ）に対して、通常１５Ｑトン／ｈｒであり、好ましくは、１３Ｑトン／ｈｒ、より好ましくは１０Ｑトン／ｈｒである。さらに好ましい場合は、８Ｑトン／ｈｒよりも少なくできる。

　なお、工程（ＩＩ）において原料として用いられるジアルキルカーボネートとフェノールとはそれぞれ純度の高いものであってもいいが、他の化合物を含むものであってもよく、例えば、第１連続多段蒸留塔及び／又は第２連続多段蒸留塔で生成する化合物や反応副生物を含むものであってもよい。工業的に実施する場合、これらの原料として、新規に反応系に導入されるジアルキルカーボネートとフェノールとに加え、第１連続多段蒸留塔及び／又は第２連続多段蒸留塔から回収されたものをも使用することが好ましい。本実施形態の方法では、第２連続多段蒸留塔での第２塔低沸点反応混合物である塔頂成分が第１連続多段蒸留塔内に連続的に供給する第１循環工程が行われる。この場合、第２塔低沸点反応混合物はそのままで第１連続多段蒸留塔に供給してもよいし、成分の一部を分離した後に供給してもよい。

　第２塔低沸点反応混合物中のアルキルアリールカーボネートの濃度が１質量％以下であることが好ましい。第２塔低沸点反応混合物中のアルキルアリールカーボネートの濃度が１質量％以下であると、第１連続多段蒸留塔のジメチルカーボネートの転化率は向上する傾向にあり、結果として第２連続多段蒸留塔の低沸点混合物を第１連続多段蒸留塔内に連続供給する循環量が低減するため、第１連続多段蒸留塔及び第２連続多段蒸留塔の蒸気使用量も低減できる傾向ある。同様の観点から、第２塔低沸点反応混合物中のアルキルアリールカーボネートの濃度は０．０１～０．５質量％であることが好ましく、０．０１～０．３質量％であることがより好ましい。
　なお、本実施形態において、第２塔低沸点反応混合物中のアルキルアリールカーボネートの濃度は、後述の実施例に記載の方法により測定することができる。

　工業的に実施する本実施形態においては、第１連続多段蒸留塔に供給される原料中には、アルコール類、アルキルフェニルカーボネート、ジフェニルカーボネート、アルキルフェニルエーテルなどが含まれているものが好ましく、さらには生成物であるフェニルカーボネートやジフェニルカーボネートのフリース転移生成物やその誘導体などの高沸点副生物を少量含むものであっても好ましく用いられる。本実施形態において、例えば、ジアルキルカーボネートとしてジメチルカーボネートを、フェノールとして非置換フェノールを原料にして、メチルフェニルカーボネート及びジフェニルカーボネートを製造する場合、その原料中に反応生成物であるメチルアルコールや、メチルフェニルカーボネート及びジフェニルカーボネートを含んでいることが好ましく、さらには反応副生物であるアニソールやサリチル酸フェニル、サリチル酸メチルやこれらから誘導される高沸点副生物を少量含んでいてもよい。

　なお、本実施形態の製造方法で得られるジフェニルカーボネートは、芳香族ジヒドロキシ化合物との重合反応によって芳香族ポリカーボネートを製造するのに好ましく使用されるが、この重合工程ではフェノールが大量に副生し回収される。この副生フェノールは、本実施形態の工程（ＩＩ）の原料として用いることは好ましい方法である。

　工程（ＩＩ）において製造されるジフェニルカーボネートは、ジアルキルカーボネートとフェノールとのエステル交換反応によって得られるが、このエステル交換反応には、ジアルキルカーボネートの１つ又は２つのアルコキシ基がフェノールのフェノキシ基と交換されアルコール類を離脱する反応と、生成したアルキルフェニルカーボネート２分子間のエステル交換反応である不均化反応によってジフェニルカーボネートとジアルキルカーボネートとに変換される反応が含まれている。工程（ＩＩ）の第１連続多段蒸留塔においては主としてアルキルフェニルカーボネートが得られ、第２連続多段蒸留塔においては主としてこのアルキルフェニルカーボネートの不均化反応よって、ジフェニルカーボネートとジアルキルカーボネートとが得られる。工程（ＩＩ）で得られたジフェニルカーボネートは、ハロゲンを全く含まないことが好ましい。このようなジフェニルカーボネートは、例えば、芳香族ポリカーボネートを工業的に製造するときの原料として有用である。なぜならば、重合原料中にハロゲンがたとえば１ｐｐｍよりも少ない量であっても存在しておれば、重合反応を阻害するし、芳香族ポリカーボネートの安定製造を阻害するし、しかも生成した芳香族ポリカーボネートの物性低下や、着色の原因となるからである。

　工程（ＩＩ）の第１連続多段蒸留塔及び／又は第２連続多段蒸留塔で使用される触媒としては、特に限定されないが、例えば下記の化合物から選択される：
＜鉛化合物＞
　ＰｂＯ、ＰｂＯ₂、Ｐｂ₃Ｏ₄等の酸化鉛類；
　ＰｂＳ、Ｐｂ₂Ｓ等の硫化鉛類；
　Ｐｂ（ＯＨ）₂、Ｐｂ₂Ｏ₂（ＯＨ）₂等の水酸化鉛類；
　Ｎａ₂ＰｂＯ₂、Ｋ₂ＰｂＯ₂、ＮａＨＰｂＯ₂、ＫＨＰｂＯ₂等の亜ナマリ酸塩類；
　Ｎａ₂ＰｂＯ₃、Ｎａ₂Ｈ₂ＰｂＯ₄、Ｋ₂ＰｂＯ₃、Ｋ₂［Ｐｂ（ＯＨ）₆］、Ｋ₄ＰｂＯ₄、Ｃａ₂ＰｂＯ₄、ＣａＰｂＯ₃等の鉛酸塩類；
　ＰｂＣＯ₃、２ＰｂＣＯ₃・Ｐｂ（ＯＨ）₂等の鉛の炭酸塩及びその塩基性塩類；
　Ｐｂ（ＯＣＯＣＨ₃）₂、Ｐｂ（ＯＣＯＣＨ₃）₄、Ｐｂ（ＯＣＯＣＨ₃）₂・ＰｂＯ・３Ｈ₂Ｏ等の有機酸の鉛塩及びその炭酸塩や塩基性塩類；
　Ｂｕ₄Ｐｂ、Ｐｈ₄Ｐｂ、Ｂｕ₃ＰｂＣｌ、Ｐｈ₃ＰｂＢｒ、Ｐｈ₃Ｐｂ（又はＰｈ₆Ｐｂ₂）、Ｂｕ₃ＰｂＯＨ、Ｐｈ₃ＰｂＯ等の有機鉛化合物類（Ｂｕはブチル基、Ｐｈはフェニル基を示す。）；
　Ｐｂ（ＯＣＨ₃）₂、（ＣＨ₃Ｏ）Ｐｂ（ＯＰｈ）、Ｐｂ（ＯＰｈ）₂等のアルコキシ鉛類、アリールオキシ鉛類；
　Ｐｂ－Ｎａ、Ｐｂ－Ｃａ、Ｐｂ－Ｂａ、Ｐｂ－Ｓｎ、Ｐｂ－Ｓｂ等の鉛の合金類；
　ホウエン鉱、センアエン鉱等の鉛鉱物類、及びこれらの鉛化合物の水和物；
＜銅族金属の化合物＞
　ＣｕＣｌ、ＣｕＣｌ₂、ＣｕＢｒ、ＣｕＢｒ₂、ＣｕＩ、ＣｕＩ₂、Ｃｕ（ＯＡｃ）₂、Ｃｕ（ａｃａｃ）₂、オレイン酸銅、Ｂｕ₂Ｃｕ、（ＣＨ₃Ｏ）₂Ｃｕ、ＡｇＮＯ₃、ＡｇＢｒ、ピクリン酸銀、ＡｇＣ₆Ｈ₆ＣｌＯ₄、［ＡｕＣ≡Ｃ－Ｃ（ＣＨ₃）₃］n、［Ｃｕ（Ｃ₇Ｈ₈）Ｃｌ］₄等の銅族金属の塩及び錯体（ａｃａｃはアセチルアセトンキレート配位子を表す。）；
＜アルカリ金属の錯体＞
　Ｌｉ（ａｃａｃ）、ＬｉＮ（Ｃ₄Ｈ₉）₂等のアルカリ金属の錯体；
＜亜鉛の錯体＞
　Ｚｎ（ａｃａｃ）₂等の亜鉛の錯体；
＜カドミウムの錯体＞
　Ｃｄ（ａｃａｃ）₂等のカドミウムの錯体；
＜鉄族金属の化合物＞
　Ｆｅ（Ｃ₁₀Ｈ₈）（ＣＯ）₅、Ｆｅ（ＣＯ）₅、Ｆｅ（Ｃ₄Ｈ₆）（ＣＯ）₃、Ｃｏ（メシチレン）₂（ＰＥｔ₂Ｐｈ）₂、ＣｏＣ₅Ｆ₅（ＣＯ）₇、Ｎｉ－π－Ｃ₅Ｈ₅ＮＯ、フェロセン等の鉄族金属の錯体；
＜ジルコニウム錯体＞
　Ｚｒ（ａｃａｃ）₄，ジルコノセン等のジルコニウムの錯体；
＜ルイス酸類化合物＞
　ＡｌＸ₃、ＴｉＸ₃，ＴｉＸ₄、ＶＯＸ₃、ＶＸ₅、ＺｎＸ₂、ＦｅＸ₃、ＳｎＸ₄（ここで、Ｘはハロゲン、アセトキシ基、アルコキシ基、アリールオキシ基である。）等のルイス酸及びルイス酸を発生する遷移金属化合物；
＜有機スズ化合物＞
　（ＣＨ₃）₃ＳｎＯＣＯＣＨ₃、（Ｃ₂Ｈ₅）₃ＳｎＯＣＯＣ₆Ｈ₅、Ｂｕ₃ＳｎＯＣＯＣＨ₃、Ｐｈ₃ＳｎＯＣＯＣＨ₃、Ｂｕ₂Ｓｎ（ＯＣＯＣＨ₃）₂、Ｂｕ₂Ｓｎ（ＯＣＯＣ₁₁Ｈ₂₃）₂、Ｐｈ₃ＳｎＯＣＨ₃、（Ｃ₂Ｈ₅）₃ＳｎＯＰｈ、Ｂｕ₂Ｓｎ（ＯＣＨ₃）₂、Ｂｕ₂Ｓｎ（ＯＣ₂Ｈ₅）₂、Ｂｕ₂Ｓｎ（ＯＰｈ）₂、Ｐｈ₂Ｓｎ（ＯＣＨ₃）₂、（Ｃ₂Ｈ₅）₃ＳｎＯＨ、Ｐｈ₃ＳｎＯＨ、Ｂｕ₂ＳｎＯ、（Ｃ₈Ｈ₁₇）₂ＳｎＯ、Ｂｕ₂ＳｎＣｌ₂、ＢｕＳｎＯ（ＯＨ）等の有機スズ化合物；
等の金属含有化合物が触媒として用いられる。

　本実施形態において用いられる触媒は、Ｐｂ、Ｃｕ、Ｚｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ａｌ、Ｔｉ、Ｖ、Ｓｎ等の金属を含有するものが好ましく、反応系に溶解する均一系触媒である。したがって、これらの金属成分が有機基と結合した触媒種が好ましく用いられる。もちろん、これらの触媒成分が反応系中に存在する有機化合物、例えば、脂肪族アルコール類、フェノール類、アルキルフェニルカーボネート類、ジフェニルカーボネート類、ジアルキルカーボネート類等と反応したものであってもよいし、反応に先立って原料や生成物で加熱処理されたものであってもよい。本実施形態で用いられる触媒は、反応条件において反応液への溶解度の高いものであることが好ましい。この意味で好ましい触媒としては、例えば、ＰｂＯ、Ｐｂ（ＯＨ）₂、Ｐｂ（ＯＰｈ）₂；ＴｉＣｌ₄、Ｔｉ（ＯＭｅ）_４、（ＭｅＯ）Ｔｉ（ＯＰｈ）_３、（ＭｅＯ）_２Ｔｉ（ＯＰｈ）_２、（ＭｅＯ）_３Ｔｉ（ＯＰｈ）、Ｔｉ（ＯＰｈ）₄；ＳｎＣｌ₄、Ｓｎ（ＯＰｈ）₄、Ｂｕ₂ＳｎＯ、Ｂｕ₂Ｓｎ（ＯＰｈ）₂；ＦｅＣｌ₃、Ｆｅ（ＯＨ）₃、Ｆｅ（ＯＰｈ）₃等、又はこれらをフェノール又は反応液等で処理したもの等が挙げられる。第１連続多段蒸留塔で用いられる触媒と第２連続多段蒸留塔で用いられる触媒は同じ種類であっても、異なる種類のものであってもよい。

　本実施形態では、ハロゲンを含まない原料と触媒を使用することが特に好ましく、この場合、製造されるジフェニルカーボネートは、ハロゲンを全く含まないため、エステル交換法でポリカーボネートを工業的に製造するときの原料として有用である。なぜならば、重合原料中にハロゲンがたとえば１ｐｐｍよりも少ない量であっても存在しておれば、重合反応を阻害したり、生成したポリカーボネートの物性を低下させたり着色の原因となるからである。

　工程（ＩＩ）において用いられる該第１連続多段蒸留塔は、例えば、図２に示すとおり、長さＬ_１（ｃｍ）、内径Ｄ_１（ｃｍ）の円筒形の胴部を有し、内部に段数ｎ_１をもつインターナルを有する構造をしており、塔頂部又はそれに近い塔の上部に内径ｄ_１１（ｃｍ）のガス抜出し口、塔底部又はそれに近い塔の下部に内径ｄ_１２（ｃｍ）の液抜出し口、該ガス抜出し口より下部であって塔の上部及び／又は中間部に１つ以上の第３の導入口、該液抜出し口より上部であって塔の中間部及び／又は下部に１つ以上の第４の導入口を有する連続多段蒸留であり、Ｌ_１、Ｄ_１、Ｌ_１／Ｄ_１、ｎ_１、Ｄ_１／ｄ_１１、Ｄ_１／ｄ_１２が、それぞれ下記式（７）～（１２）を満足する連続多段蒸留塔であることが好ましい。
　　　　　１５００　≦　Ｌ_１　≦　８０００　　　　　　　　　式（７）
　　　　　　１００　≦　Ｄ_１　≦　２０００　　　　　　　　　式（８）
　　　　　　　　２　≦　Ｌ_１／Ｄ_１　≦　４０　　　　　　　　式（９）
　　　　　　　２０　≦　ｎ_１　≦　　１２０　　　　　　　　　式（１０）
　　　　　　　　５　≦　Ｄ_１／ｄ_１１　≦　３０　　　　　　　　式（１１）
　　　　　　　　３　≦　Ｄ_１／ｄ_１２　≦　２０　　　　　　　　式（１２）

　また、工程（ＩＩ）において用いられる第２連続多段蒸留塔は、例えば、図３に示すとおり、長さＬ_２（ｃｍ）、内径Ｄ_２（ｃｍ）の円筒形の胴部を有し、内部に段数ｎ_２をもつインターナルを有する構造をしており、塔頂部又はそれに近い塔の上部に内径ｄ_２１（ｃｍ）のガス抜出し口、塔底部又はそれに近い塔の下部に内径ｄ_２２（ｃｍ）の液抜出し口、該ガス抜出し口より下部であって塔の上部及び／又は中間部に１つ以上の第５の導入口、該液抜出し口より上部であって塔の中間部及び／又は下部に１つ以上の第６の導入口を有する連続多段蒸留であり、Ｌ_２、Ｄ_２、Ｌ_２／Ｄ_２、ｎ_２、Ｄ_２／ｄ_２１、Ｄ_２／ｄ_２２が、それぞれ下記式（１３）～（１８）を満足する連続多段蒸留塔であることが好ましい。
　　　　　１５００　≦　Ｌ_２　≦　８０００　　　　　　　　　式（１３）
　　　　　　１００　≦　Ｄ_２　≦　２０００　　　　　　　　　式（１４）
　　　　　　　　２　≦　Ｌ_２／Ｄ_２　≦　４０　　　　　　　　式（１５）
　　　　　　　１０　≦　ｎ_２　≦　８０　　　　　　　　　　　式（１６）
　　　　　　　　２　≦　Ｄ_２／ｄ_２１　≦　１５　　　　　　　　式（１７）
　　　　　　　　５　≦　Ｄ_２／ｄ_２２　≦　３０　　　　　　　　式（１８）

　式（７）～（１８）の全てを同時に満足する第１連続多段蒸留塔及び第２連続多段蒸留塔を用いることによって、ジアルキルカーボネートとフェノールとから、ジフェニルカーボネートを１時間あたり約０．８５トン以上、好ましくは１トン以上の工業的規模で、高選択率・高生産性で、例えば２０００時間以上、好ましくは３０００時間以上、さらに好ましくは５０００時間以上の長期間、安定的に製造できる。本実施形態の方法を実施することによって、このような優れた効果を有する工業的規模での芳香族カーボネートの製造が可能になる理由は明らかではないが、式（７）～（１８）の条件が組み合わさった時にもたらされる複合効果のためであると推定される。なお、工程（ＩＩ）で用いる連続多段蒸留塔を構成する各々の要因の好ましい範囲は下記に示される。

　Ｌ_１（ｃｍ）及びＬ_２（ｃｍ）がそれぞれ１５００以上であると、反応率が向上するため所望の生産量を達成できる。また、所望の生産量を達成できる反応率を確保しつつ設備費を低下させるには、Ｌ_１及びＬ_２をそれぞれ８０００以下にすることが好ましい。より好ましいＬ_１（ｃｍ）及びＬ_２（ｃｍ）の範囲は、それぞれ、２０００≦Ｌ_１　≦６０００　及び２０００≦Ｌ_２≦６０００　であり、さらに好ましくは、２５００≦Ｌ_１≦５０００　及び２５００≦Ｌ_２≦５０００　である。

　Ｄ_１（ｃｍ）及びＤ_２（ｃｍ）が、それぞれ１００以上であると、所望の生産量を達成できる。また、所望の生産量を達成しつつ設備費を低下させるには、Ｄ_１及びＤ_２をそれぞれ２０００以下にすることが好ましい。より好ましいＤ_１（ｃｍ）及びＤ_２（ｃｍ）の範囲は、それぞれ１５０≦Ｄ_１≦１０００　及び１５０≦Ｄ_２≦１０００　であり、さらに好ましくは、それぞれ２００≦Ｄ_１≦８００　及び２００≦Ｄ_２≦８００である。

　なお、第１連続多段蒸留塔及び第２連続多段蒸留塔において、Ｄ_１及びＤ_２が上記の範囲にある限り、塔の上部から下部までそれぞれ同じ内径であってもよいし、部分的に内径が異なっていてもよい。例えば、これらの連続多段蒸留塔において、塔上部の内径が塔下部の内径よりも小さくてもよいし、大きくてもよい。

　Ｌ_１／Ｄ_１及びＬ_２／Ｄ_２がそれぞれ２以上であるときや４０以下であるときは安定運転が容易となり、特に４０以下であると塔の上下における圧力差が大きくなりすぎることを抑制できるため、長期安定運転が容易となるだけでなく、塔下部での温度を低くできるので、副反応が抑制でき、選択率が向上する傾向にある。より好ましいＬ_１／Ｄ_１及びＬ_２／Ｄ_２の範囲は、それぞれ、３≦Ｌ_１／Ｄ_１≦３０　及び３≦Ｌ_２／Ｄ_２≦３０　であり、さらに好ましくは、５≦Ｌ_１／Ｄ_１≦１５　及び５≦Ｌ_２／Ｄ_２≦１５である。

　ｎ_１が２０以上であると反応率が向上するため第１連続多段蒸留塔での所望の生産量を達成できる。また、所望の生産量を達成できる反応率を確保しつつ設備費を低下させるには、ｎ_１を１２０以下にすることが好ましい。さらにｎ_１が１２０以下であると塔の上下における圧力差が大きくなりすぎることを抑制できるため、第１連続多段蒸留塔の長期安定運転が容易となるだけでなく、塔下部での温度を低くすることができるので、副反応が抑制でき、選択率が向上する傾向にある。より好ましいｎ_１の範囲は、３０≦ｎ_１≦１００　であり、さらに好ましくは、４０≦ｎ_１≦９０　である。

　また、ｎ_２が１０以上であると反応率が向上するため第２連続多段蒸留塔での所望の生産量を達成できる。また、所望の生産量を達成できる反応率を確保しつつ設備費を低下させるには、ｎ_２を８０以下にすることが好ましい。さらにｎ_２が８０以下であると塔の上下における圧力差が大きくなりすぎることを抑制できるため、第２連続多段蒸留塔の長期安定運転が容易となるだけでなく、塔下部での温度を低くできるので、副反応が抑制され選択率が向上する傾向にある。より好ましいｎ_２の範囲は、１５≦ｎ_２≦６０　であり、さらに好ましくは、２０≦ｎ_２≦５０　である。

　Ｄ_１／ｄ_１１が５以上であると第１連続多段蒸留塔の設備費を抑えることができ、ガス成分が系外に出ることを抑制できるため、第１連続多段蒸留塔の安定運転が容易になり、３０以下であるとガス成分の抜出し量が相対的に大きくなり、安定運転が容易になるだけでなく、反応率が向上する傾向にある。より好ましい　Ｄ_１／ｄ_１１の範囲は、８≦Ｄ_１／ｄ_１１≦２５　であり、さらに好ましくは、１０≦Ｄ_１／ｄ_１１≦２０　である。また、Ｄ_２／ｄ_２１が２以上であると第２連続多段蒸留塔の設備費を抑えることができ、ガス成分が系外に出ることを抑制できるため、第２連続多段蒸留塔の安定運転が容易になり、１５以下であるとガス成分の抜出し量が相対的に大きくなり、安定運転が容易になるだけでなく、反応率が向上する傾向にある。より好ましい　Ｄ_２／ｄ_２１の範囲は、５≦Ｄ_２／ｄ_２１≦１２　であり、さらに好ましくは、３≦Ｄ_２／ｄ_２１≦１０　である。

　Ｄ_１／ｄ_１２が３以上であると第１連続多段蒸留塔の設備費を抑えることができ、液抜出し量が相対的に少なくなり、第１連続多段蒸留塔の安定運転が容易になり、２０以下であると液抜出し口や配管での流速が急激に速くなることを抑制でき、エロ－ジョンを起こし難くなり装置の腐食を抑制できる。より好ましいＤ_１／ｄ_１２の範囲は、５≦Ｄ_１／ｄ_１２≦１８　であり、さらに好ましくは、７≦Ｄ_１／ｄ_１２≦１５　である。また、Ｄ_２／ｄ_２２が５以上であると第２連続多段蒸留塔の設備費を抑えることができ、液抜出し量が相対的に少なくなり、第２連続多段蒸留塔の安定運転が容易になり、３０以下であると液抜出し口や配管での流速が急激に速くなることを抑制でき、エロ－ジョンを起こし難くなり装置の腐食を抑制できる。より好ましいＤ_２／ｄ_２２の範囲は、７≦Ｄ_２／ｄ_２２≦２５　であり、さらに好ましくは、９≦Ｄ_２／ｄ_２２≦２０　である。

　さらに、工程（ＩＩ）では、該ｄ_１１と該ｄ_１２とが式（２９）を満足し、且つ該ｄ_２１と該ｄ_２２が式（３０）を満足する場合、さらに好ましい。
　　　　　　　　　１≦ｄ_１２／ｄ_１１≦５　　　　　　　　　　式（２９）
　　　　　　　　　１≦ｄ_２１／ｄ_２２≦６　　　　　　　　　　式（３０）

　工程（ＩＩ）でいう長期安定運転とは、１０００時間以上、好ましくは３０００時間以上、さらに好ましくは５０００時間以上、フラッディングやウィーピングや、配管のつまりやエロージョンなどがなく、運転条件に基づいた定常状態で運転が継続でき、高選択率を維持しながら、所定量のジフェニルカーボネートが製造されていることを意味する。

　工程（ＩＩ）では、１時間あたり好ましくは１トン以上の高生産性でジフェニルカーボネートを高選択率で長期間安定的に生産することであるが、より好ましくは１時間あたり２トン以上、さらに好ましくは１時間あたり３トン以上のジフェニルカーボネートを生産することである。また、工程（ＩＩ）では、第１連続多段蒸留塔のＬ_１、Ｄ_１、Ｌ_１／Ｄ_１、ｎ_１、Ｄ_１／ｄ_１１、Ｄ_１／ｄ_１２　がそれぞれ、２０００≦Ｌ_１≦６０００、　１５０≦Ｄ_１≦１０００、　３≦Ｌ_１／Ｄ_１≦３０、　３０≦ｎ_１≦１００、　８≦Ｄ_１／ｄ_１１≦２５、　５≦Ｄ_１／ｄ_１２≦１８であって、第２連続多段蒸留塔のＬ_２、Ｄ_２、Ｌ_２／Ｄ_２、ｎ_２、Ｄ_２／ｄ_２１、Ｄ_２／ｄ_２２　がそれぞれ、２０００≦Ｌ_２≦６０００、　１５０≦Ｄ_２≦１０００、　３≦Ｌ_２／Ｄ_２≦３０、　１５≦ｎ_２≦６０、　２．５≦Ｄ_２／ｄ_２１≦１２、　７≦Ｄ_２／ｄ_２２≦２５の場合は、１時間あたり２トン以上、好ましくは１時間あたり２．５トン以上、さらに好ましくは１時間あたり３トン以上のジフェニルカーボネートを製造することである。

　さらに、工程（ＩＩ）では、第１連続多段蒸留塔のＬ_１、Ｄ_１、Ｌ_１／Ｄ_１、ｎ_１、Ｄ_１／ｄ_１１、Ｄ_１／ｄ_１２　がそれぞれ、２５００≦Ｌ_１≦５０００、　２００≦Ｄ_１≦８００、　５≦Ｌ_１／Ｄ_１≦１５、　４０≦ｎ_１≦９０、　１０≦Ｄ_１／ｄ_１１≦２５、　７≦Ｄ_１／ｄ_１２≦１５であって、第２連続多段蒸留塔のＬ_２、Ｄ_２、Ｌ_２／Ｄ_２、ｎ_２、Ｄ_２／ｄ_２１、Ｄ_２／ｄ_２２　がそれぞれ、２５００≦Ｌ_２≦５０００、　２００≦Ｄ_２≦８００、　５≦Ｌ_２／Ｄ_２≦１０、　２０≦ｎ_２≦５０、　３≦Ｄ_２／ｄ_２１≦１０、　９≦Ｄ_２／ｄ_２２≦２０の場合は、１時間あたり３トン以上、好ましくは１時間あたり３．５トン以上、さらに好ましくは１時間あたり４トン以上のジフェニルカーボネートを製造することである。

　工程（ＩＩ）でいうジフェニルカーボネートの選択率とは、反応したフェノールに対するものであって、工程（ＩＩ）では通常９５％以上の高選択率であり、好ましくは９７％以上、さらに好ましくは９８％以上の高選択率を達成することができる。

　工程（ＩＩ）で用いられる第１連続多段蒸留塔及び第２連続多段蒸留塔は、インターナルとしてトレイ及び／又は充填物を有する蒸留塔であることが好ましい。本実施形態でいうインターナルとは、蒸留塔において実際に気液の接触を行わせる部分のことを意味する。このようなトレイとしては、工程（Ｉ）の項に記載のものが好ましい。また、「インターナルの段数」とは、前記のとおりである。

　工程（ＩＩ）の第１連続多段蒸留塔においては、主としてジアルキルカーボネートとフェノールとからアルキルフェニルカーボネートを生成させる反応が行われる。この反応は平衡定数が極端に小さく、しかも反応速度が遅いので、反応蒸留に用いる第１連続多段蒸留塔としては、インターナルがトレイである棚段式蒸留塔がより好ましい。また、第２連続多段蒸留塔においては主として、該アルキルフェニルカーボネートを不均化させる反応が行われる。この反応も平衡定数が小さく、しかも反応速度が遅い。しかしながら、反応蒸留に用いる第２連続多段蒸留塔としては、インターナルが充填物及びトレイの両方を有する蒸留塔がより好ましい。さらに第２連続多段蒸留塔としては、上部に充填物、下部にトレイを設置したものが好ましい。第２連続多段蒸留塔の該充填物は規則充填物が好ましく、規則充填物のなかでもメラパックが特に好ましい。

　さらに、第１連続多段蒸留塔及び第２連続多段蒸留塔にそれぞれ設置される該トレイが多孔板部とダウンカマー部とを有する多孔板トレイが機能と設備費との関係で特に優れている。そして、該多孔板トレイが該多孔板部の面積１ｍ^２あたり１００～１０００個の孔を有していることが好ましい。より好ましい孔数は該面積１ｍ^２あたり１２０～９００個であり、さらに好ましくは、１５０～８００個である。

　また、該多孔板トレイの孔１個あたりの断面積が０．５～５ｃｍ^２であることが好ましい。より好ましい孔１個あたりの断面積は、０．７～４ｃｍ^２であり、さらに好ましくは０．９～３ｃｍ^２である。さらには、該多孔板トレイが該多孔板部の面積１ｍ^２あたり１００～１０００個の孔を有しており、且つ、孔１個あたりの断面積が０．５～５ｃｍ^２である場合、特に好ましい。

　工程（ＩＩ）を実施する場合、原料であるジアルキルカーボネートとフェノールとを触媒が存在する第１連続多段蒸留塔内に連続的に供給し、該第１連続多段蒸留塔内で反応と蒸留とを同時に行い、生成するアルコール類を含む第１塔低沸点反応混合物を該第１連続多段蒸留塔上部よりガス状で連続的に抜出し、生成するアルキルフェニルカーボネートを含む第１塔高沸点反応混合物を該第１連続多段蒸留塔下部より液状で連続的に抜出し、該第１塔高沸点反応混合物を触媒が存在する第２連続多段蒸留塔内に連続的に供給し、該第２連続多段蒸留塔内で反応と蒸留とを同時に行い、生成するジアルキルカーボネート類を含む第２塔低沸点反応混合物を該第２連続多段蒸留塔上部よりガス状で連続的に抜出し、生成するジフェニルカーボネートを含む第２塔高沸点反応混合物を該第２連続多段蒸留塔下部より液状で連続的に抜出し、ジフェニルカーボネートが連続的に製造される。

　この原料中には、反応生成物であるアルコール類、アルキルフェニルカーボネート、ジフェニルカーボネートやアルキルフェニルエーテルや高沸点化合物などの反応副生物が含まれていてもいいことは前述のとおりである。他の工程での分離・精製にかかる設備、費用のことを考慮すれば、実際に工業的に実施する本実施形態の場合は、これらの化合物を少量含んでいることが好ましい。

　工程（ＩＩ）の第１連続多段蒸留塔の塔頂成分は、反応で生成するアルコール類に加え、通常、ジアルキルカーボネート、フェノール、アルキルアリールエーテルなどが含まれる場合が多く、さらには少量のアルキルアリールカーボネート、ジフェニルカーボネートなどが含まれる場合がある。この第１連続多段蒸留塔の塔頂成分は、そのままで工程（Ｉ）の脂肪族１価アルコールとして使用することもできるが、蒸留等により生成したアルコールよりも沸点の高い含有物質量を減少させた後に工程（Ｉ）の原料とすることが好ましい。該アルコールとジアルキルカーボネートの混合物が、工程（Ｉ）の脂肪族１価アルコールとして使用されることが特に好ましい。

　工程（ＩＩ）において、原料であるジアルキルカーボネートとフェノールとを第１連続多段蒸留塔内に連続的に供給するには、該第１蒸留塔の上部のガス抜出し口よりも下部であるが塔の上部又は中間部に設置された１箇所又は数箇所の導入口から、液状及び／又はガス状で供給してもよいし、フェノールを多く含む原料を該第１蒸留塔の上部の導入口から液状で供給し、ジアルキルカーボネートを多く含む原料を該第１蒸留塔の下部の液抜出し口よりも上部であって塔の下部に設置された導入口からガス状で供給することも好ましい方法である。

　また、工程（ＩＩ）においては、第１連続多段蒸留塔下部より連続的に抜き出されるアルキルフェニルカーボネートを含む第１塔高沸点反応混合物が第２連続多段蒸留塔に連続的に供給されるが、その供給位置は第２連続多段蒸留塔の上部のガス抜出し口よりも下部であるが塔の上部又は中間部に設置された１箇所又は数箇所の導入口から、液状及び／又はガス状で供給することが好ましい。また、本実施形態の好ましい実施態様である上部に充填物部、下部にトレイ部を有する蒸留塔を第２連続多段蒸留塔として用いる場合、導入口の少なくとも１箇所は充填物部とトレイ部との間に設置されることが好ましい。また、充填物が２基以上の複数の規則充填物からなっている場合は、これらの複数の規則充填物を構成する間隔に導入口を設置することも好ましい方法である。

　また、工程（ＩＩ）において第１連続多段蒸留塔及び第２連続多段蒸留塔の塔頂ガス抜き出し成分をそれぞれ凝縮した後、その一部をそれぞれの蒸留塔上部にもどす還流操作を実施することも好ましい方法である。この場合、第１連続多段蒸留塔の還流比は０～１０、であり、第２連続多段蒸留塔の還流比は０．０１～１０の範囲、好ましくは０．０８～５、さらに好ましくは、０．１から２の範囲である。第１連続多段蒸留塔では還流操作をしない還流比０も好ましい実施態様である。

　工程（ＩＩ）において、第１連続多段蒸留塔内に均一系触媒を存在させる方法はどのようなものであってもよいが、該第１連続多段蒸留塔の中間部より上部の位置から蒸留塔内に供給することが好ましい。また、該第１連続多段蒸留塔の少なくとも７段以上、好ましくは１０段以上、より好ましくは１５段以上の領域において反応液が触媒と接触するように触媒を供給することが好ましい。この場合、原料又は反応液に溶解させた触媒液を原料と一緒に導入してもよいし、原料とは別の導入口からこの触媒液を導入してもよい。本実施形態において、第１連続多段蒸留塔で用いる触媒の量は、使用する触媒の種類、原料の種類やその量比、反応温度並びに反応圧力などの反応条件の違いによっても異なるが、原料の合計質量に対する割合で表して、通常０．０００１～３０質量％、好ましくは０．０００５～１０質量％、より好ましくは０．００１～１質量％で使用される。

　また、工程（ＩＩ）において、第２連続多段蒸留塔内に均一系触媒を存在させる方法はどのようなものであってもよいが、該第２連続多段蒸留塔の中間部より上部の位置から蒸留塔内に供給することが好ましい。この場合、原料又は反応液に溶解させた触媒液を原料と一緒に導入してもよいし、原料とは別の導入口からこの触媒液を導入してもよい。本実施形態において、第２連続多段蒸留塔で用いる触媒の量は、使用する触媒の種類、原料の種類やその量比、反応温度並びに反応圧力などの反応条件の違いによっても異なるが、原料の合計質量に対する割合で表して、通常０．０００１～３０質量％、好ましくは０．０００５～１０質量％、より好ましくは０．００１～１質量％で使用される。

　工程（ＩＩ）においては、第１連続多段蒸留塔で用いる触媒と第２連続多段蒸留塔で用いる触媒とは、同じ種類のものであってもよいし、異なる種類のものであってもよいが、好ましくは、同じ種類の触媒を用いることである。さらに好ましいのは、同じ種類であって、両方の反応液に溶解することのできる触媒である。この場合、触媒は通常第１連続多段蒸留塔の高沸点反応混合物中に溶解した状態で、アルキルフェニルカーボネート等とともに該第１蒸留塔の下部から抜き出され、そのまま第２連続多段蒸留塔に供給されるので、好ましい実施態様である。なお、必要に応じて第２連続多段蒸留塔に新たに触媒を追加することも可能である。

　工程（ＩＩ）で行われるエステル交換反応の反応時間は第１連続多段蒸留塔内及び第２連続多段蒸留塔内でのそれぞれの反応液の平均滞留時間に相当すると考えられる。この反応時間はそれぞれの該蒸留塔のインターナルの形状や段数、原料供給量、触媒の種類や量、反応条件などによって異なるが、第１連続多段蒸留塔内及び第２連続多段蒸留塔内のそれぞれにおいて、通常０．０１～１０時間、好ましくは０．０５～５時間、より好ましくは０．１～３時間である。

　第１連続多段蒸留塔の反応温度は、用いる原料化合物の種類や触媒の種類や量によって異なるが、通常１００～３５０℃の範囲である。反応速度を高めるためには反応温度を高くすることが好ましいが、反応温度が高いと副反応も起こりやすくなり、例えば、アルキルフェニルエーテルなどの副生が増えるので好ましくない。このような意味で、第１連続多段蒸留塔での好ましい反応温度は１３０～２８０℃、より好ましくは１５０～２６０℃、さらに好ましくは、１８０～２５０℃の範囲である。

　第２連続多段蒸留塔の反応温度は、用いる原料化合物の種類や触媒の種類や量によって異なるが、通常１００～３５０℃の範囲である。反応速度を高めるためには反応温度を高くすることが好ましいが、反応温度が高いと副反応も起こりやすくなり、例えば、アルキルフェニルエーテルや、原料や生成物であるアルキルフェニルカーボネートやジフェニルカーボネートのフリース転移反応生成物やその誘導体などの副生が増えるので好ましくない。このような意味で、第２連続多段蒸留塔での好ましい反応温度は１３０～２８０℃、より好ましくは１５０～２６０℃、さらに好ましくは、１８０～２５０℃の範囲である。

　また、第１連続多段蒸留塔の反応圧力は、用いる原料化合物の種類や組成、反応温度などにより異なるが、第１連続多段蒸留塔では減圧、常圧、加圧のいずれであってもよい。通常塔頂圧力は、０．１Ｐａ～２×１０^７Ｐａ、好ましくは、１０^５Ｐａ～１０^７Ｐａ、より好ましくは２×１０^５Ｐａ～５×１０^６Ｐａの範囲である。

　第２連続多段蒸留塔の反応圧力は、用いる原料化合物の種類や組成、反応温度などにより異なるが、減圧、常圧、加圧のいずれであってもよい。通常塔頂圧力は、０．１Ｐａ～２×１０^７Ｐａ、好ましくは、１０^３Ｐａ～１０^６Ｐａ、より好ましくは５×１０^３Ｐａ～１０^５Ｐａの範囲である。

　なお、工程（ＩＩ）における第１連続多段蒸留塔として、２基以上の蒸留塔を用いることもできる。この場合、２基以上の蒸留塔を直列に連結することも、並列に連結することも、さらに直列と並列を組み合わせて連結することも可能である。また、工程（ＩＩ）における第２連続多段蒸留塔として、２基以上の蒸留塔を用いることもできる。この場合、２基以上の蒸留塔を直列に連結することも、並列に連結することも、さらに直列と並列を組み合わせて連結することも可能である。

　工程（ＩＩ）で用いられる第１連続多段蒸留塔及び第２連続多段蒸留塔を構成する材料は、主に炭素鋼、ステンレススチールなどの金属材料であるが、製造する芳香族カーボネートの品質の面からは、ステンレススチールが好ましい。
　また、第２連続多段蒸留塔の下部の接液部に、Ｆｅを主成分とし、Ｍｏを２質量％以上、Ｃｒを１８質量％以下含む材質が使用されることが好ましい。第２連続多段蒸留塔の下部の接液部にこのような材質を使用すると、第２連続多段蒸留塔の下部における成分中の高沸点物質濃度を上げても、蒸留塔の腐食を抑制できる傾向にある。第２連続多段蒸留塔の下部の接液部における材質の組成としては、Ｆｅが６０～７２質量％、Ｍｏが２～３質量％、Ｃｒが１６～１８質量％であることがより好ましい。
　なお、本実施形態において、主成分とは、４０質量％以上であることを意味し、５０質量％以上であることが好ましく、６０質量％であることがより好ましい。

　本実施形態の製造方法において、ジフェニルカーボネートを含む第２塔高沸点反応混合物を高沸点物質分離塔Ａに連続的に導入し、ジフェニルカーボネートを含む塔頂成分（Ａ_Ｔ）と、触媒を含む塔底成分（Ａ_Ｂ）と、に連続的に蒸留分離する第１の精製工程と、該塔頂成分（Ａ_Ｔ）を、サイドカット抜き出し口を有するジフェニルカーボネート精製塔Ｂに連続的に導入し、塔頂成分（Ｂ_Ｔ）、サイドカット成分（Ｂ_Ｓ）及び塔底成分（Ｂ_Ｂ）の３つの成分に連続的に蒸留分離することによって、サイドカット成分（Ｂ_Ｓ）としてジフェニルカーボネートを得る第２の精製工程（以下、第１及び第２の精製工程をあわせて「工程（ＩＩＩ）」とも記す）。と、を含む。

　工程（ＩＩ）の第２連続多段蒸留塔の塔下部より液状で連続的に抜出された第２塔高沸点反応混合物は、ジフェニルカーボネートが主成分であるが、通常、未反応アルキルフェニルカーボネート、少量の未反応原料、少量の高沸点副生物及び触媒成分も含まれている。したがって、第２塔高沸点反応混合物から、高純度ジフェニルカーボネートを取得する観点から精製工程（ＩＩＩ）を実施する。工程（ＩＩＩ）では、２基の蒸留塔（高沸点物質分離塔Ａ、サイドカット抜き出し口を有するジフェニルカーボネート精製塔Ｂ）を用い、該高沸点物質分離塔Ａにおいて、未反応アルキルフェニルカーボネート、少量の未反応原料、ジフェニルカーボネートを主成分とする塔頂成分（Ａ_Ｔ）と、少量の高沸点副生物等及び／又は触媒成分を主成分とする塔底成分（Ａ_Ｂ）とに連続的に分離するとともに、該高沸点物質分離塔の塔頂成分（Ａ_Ｔ）をジフェニルカーボネート精製塔Ｂに連続的に供給し、該ジフェニルカーボネート精製塔Ｂにおいて、塔頂成分（Ｂ_Ｔ）、サイドカット成分（Ｂ_Ｓ）、及び塔底成分（Ｂ_Ｂ）の３つの成分に連続的に分離し、サイドカット成分（Ｂ_Ｓ）として高純度のジフェニルカーボネートを取得することができる。

　工程（ＩＩＩ）において、該高沸点物質分離塔Ａは、例えば、長さＬ_Ａ（ｃｍ）、内径Ｄ_Ａ（ｃｍ）の円筒形の胴部を有し、内部に段数ｎ_Ａのインターナルを有する連続多段蒸留塔であり、Ｌ_Ａ、Ｄ_Ａ、ｎ_Ａが、それぞれ下記式（１９）～（２１）を満足する連続多段蒸留塔であることが好ましい。
　　　　　　８００　≦　Ｌ_Ａ　≦　３０００　　　　　　　　　式（１９）
　　　　　　１００　≦　Ｄ_Ａ　≦　１０００　　　　　　　　　式（２０）
　　　　　　　２０　≦　ｎ_Ａ　≦　　１００　　　　　　　　　式（２１）

　該ジフェニルカーボネート精製塔Ｂは、例えば、長さＬ_Ｂ（ｃｍ）、内径Ｄ_Ｂ（ｃｍ）の円筒形の胴部を有し、内部にインターナルを有する構造をしており、塔の中間部に導入口Ｂ_１、該導入口Ｂ_１と塔底との間にサイドカット抜き出し口Ｂ_２を有し、導入口Ｂ_１から上部におけるインターナルの段数がｎ_Ｂ１、導入口Ｂ_１とサイドカット抜き出し口Ｂ_２との間におけるインターナルの段数がｎ_Ｂ２、サイドカット抜き出し口Ｂ_２から下部におけるインターナルの段数がｎ_Ｂ３であり、各段数の合計（ｎ_Ｂ１＋ｎ_Ｂ２＋ｎ_Ｂ３）がｎ_Ｂである連続多段蒸留塔であり、Ｌ_Ｂ、Ｄ_Ｂ、ｎ_Ｂ１、ｎ_Ｂ２、ｎ_Ｂ３、ｎ_Ｂが、それぞれ下記式（２２）～（２７）を満足するする連続多段蒸留塔であることが好ましい。
　　　　　１０００　≦　Ｌ_Ｂ　≦　５０００　　　　　　　　　式（２２）
　　　　　　１００　≦　Ｄ_Ｂ　≦　１０００　　　　　　　　　式（２３）
　　　　　　　　５　≦　ｎ_Ｂ１　≦　　２０　　　　　　　　　式（２４）
　　　　　　　１２　≦　ｎ_Ｂ２　≦　　４０　　　　　　　　　式（２５）
　　　　　　　　３　≦　ｎ_Ｂ３　≦　　１５　　　　　　　　　式（２６）
　　　　　　　２０　≦　ｎ_Ｂ　≦　　　７０　　　　　　　　　式（２７）

　これらの条件の全てを同時に満足させることによって、工程（ＩＩ）で得られたジフェニルカーボネートを含む第２塔高沸点反応混合物から高純度ジフェニルカーボネートを、１時間あたり１トン以上の工業的規模で、例えば２０００時間以上、好ましくは３０００時間以上、さらに好ましくは５０００時間以上の長期間、安定的に製造できる傾向にある。本実施形態の方法を実施することによって、このような優れた効果を有する工業的規模での高純度ジフェニルカーボネートの製造が可能になった理由は明らかではないが、式（１９）～（２７）の条件を満足する高沸点物質分離塔Ａと該ジフェニルカーボネート精製塔Ｂとが組み合わさった時にもたらされる効果であると推定される。なお、各々の要因の好ましい範囲は下記に示される。

　Ｌ_Ａ（ｃｍ）が８００以上であると、高沸点物質分離塔Ａの内部に設置できるインターナルの高さに余裕ができるため分離効率が向上する傾向にある。また、所望の分離効率を達成しつつ設備費を低下させるには、Ｌ_Ａを３０００以下にすることが好ましい。より好ましいＬ_Ａ（ｃｍ）の範囲は、１０００≦Ｌ_Ａ≦２５００　であり、さらに好ましくは、１２００≦Ｌ_Ａ≦２０００　である。

　Ｄ_Ａ（ｃｍ）が１００以上であると、所望の生産量を達成できる。また、所望の生産量を達成しつつ設備費を低下させるには、Ｄ_Ａを１０００以下にすることが好ましい。より好ましいＤ_Ａ（ｃｍ）の範囲は、２００≦Ｄ_Ａ≦６００　であり、さらに好ましくは、２５０≦Ｄ_Ａ≦４５０　である。

　ｎ_Ａが２０以上であると分離効率が向上するため所望の高純度を達成できる。また、所望の分離効率を達成しつつ設備費を低下させるには、ｎ_Ａを１００以下にすることが好ましい。さらに、ｎ_Ａが１００以下であると塔の上下における圧力差が大きくなりすぎることを抑制できるため、高沸点物質分離塔Ａの長期安定運転が容易となるだけでなく、塔下部での温度を低くできるので、副反応が抑制される傾向にある。より好ましいｎ_Ａの範囲は、３０≦ｎ_Ａ≦７０　であり、さらに好ましくは、３５≦ｎ_Ａ≦６０　である。

　Ｌ_Ｂ（ｃｍ）が１０００以上であると、ジフェニルカーボネート精製塔Ｂの内部に設置できるインターナルの高さに余裕ができるため分離効率が向上する傾向にある。また、所望の分離効率を達成しつつ設備費を低下させるには、Ｌ_Ｂを５０００以下にすることが好ましい。より好ましいＬ_Ｂ（ｃｍ）の範囲は、１５００≦Ｌ_Ｂ≦３０００　であり、さらに好ましくは、１７００≦Ｌ_Ｂ≦２５００　である。

　Ｄ_Ｂ（ｃｍ）が１００以上であると、所望の生産量を達成できる。また、所望の生産量を達成しつつ設備費を低下させるには、Ｄ_Ｂを１０００以下にすることが好ましい。より好ましいＤ_Ｂ（ｃｍ）の範囲は、１５０≦Ｄ_Ｂ≦５００　であり、さらに好ましくは、２００≦Ｄ_Ｂ≦４００　である。

　ｎ_Ｂが２０以上であると塔全体としての分離効率が向上するため所望の高純度を達成できる。また、所望の分離効率を達成しつつ設備費を低下させるには、ｎ_Ｂを７０以下にすることが好ましい。さらにｎ_Ｂが７０以下であると塔の上下における圧力差が大きくなることを抑制でき、ジフェニルカーボネート精製塔Ｂの長期安定運転が容易となるだけでなく、塔下部での温度を低くできるので、副反応が抑制される傾向にある。より好ましいｎ_Ｂの範囲は、２５≦ｎ_Ｂ≦５５　であり、さらに好ましくは、３０≦ｎ_Ｂ≦５０　である。さらに、所望の高純度のジフェニルカーボネートを長時間安定的に得るためには、ｎ_Ｂ1、ｎ_Ｂ２、ｎ_Ｂ３がそれぞれ、５≦ｎ_Ｂ１≦２０、　１２≦ｎ_Ｂ２≦４０、　３≦ｎ_Ｂ３≦１５　の範囲にあることが好ましい。より好ましい範囲は、　７≦ｎ_Ｂ１≦１５、　１２≦ｎ_Ｂ２≦３０、　３≦ｎ_Ｂ３≦１０　である。

　なお、本実施形態を実施する際、該高沸点物質分離塔Ａが、塔底温度（Ｔ_Ａ）１８５～２８０℃、塔頂圧力（Ｐ_Ａ）１０００～２００００Ｐａで操作され、該ジフェニルカーボネート精製塔Ｂが、塔底温度（Ｔ_Ｂ）１８５～２８０℃、塔頂圧力（Ｐ_Ｂ）１０００～２００００Ｐａで操作されることが好ましい。

　Ｔ_Ａが１８５℃以上であると塔頂圧力をより低くする必要がないため高真空を保持する設備にする必要もないし、また設備を小さくすることができる。Ｔ_Ａが２８０℃以下であると蒸留時に高沸点副生物が生成するのを抑制できる傾向にある。より好ましいＴ_Ａは１９０～２４０℃、であり、さらに好ましくは１９５～２３０℃の範囲である。

　Ｐ_Ａが１０００Ｐａ以上であると高真空を保持するための大きな設備とする必要もなく、Ｐ_Ａが２００００Ｐａ以下であると蒸留温度が低くなり副生成物を抑制できる傾向にある。より好ましいＰ_Ａは２０００～１５０００Ｐａであり、さらに好ましくは３０００～１３０００Ｐａの範囲である。

　Ｔ_Ｂが１８５℃以上であると塔頂圧力をより低くする必要がないため高真空を保持する設備にする必要もないし、また設備が小さくすることができる。Ｔ_Ｂが２８０℃以下であると蒸留時に高沸点副生物が生成するのを抑制できる傾向にある。より好ましいＴ_Ｂは１９０～２４０℃、であり、さらに好ましくは１９５～２３０℃の範囲である。

　Ｐ_Ｂが１０００Ｐａ以上であると高真空を保持するための大きな設備とする必要もなく、Ｐ_Ｂが２００００Ｐａ以下であると蒸留温度が低くなり副生成物を抑制できる傾向にある。より好ましいＰ_Ｂは２０００～１５０００Ｐａであり、さらに好ましくは３０００～１３０００Ｐａの範囲である。

　なお、高沸点物質分離塔Ａ及びジフェニルカーボネート精製塔Ｂにおいて、Ｄ_Ａ及びＤ_Ｂが上記の範囲にある限り、塔の上部から下部までそれぞれ同じ内径であってもよいし、部分的に内径が異なっていてもよい。例えば、これらの連続多段蒸留塔において、塔上部の内径が塔下部の内径よりも小さくてもよいし、大きくてもよい。

　工程（ＩＩＩ）で用いる高沸点物質分離塔Ａ及びジフェニルカーボネート精製塔Ｂは、それぞれインターナルとしてトレイ及び／又は充填物を有する蒸留塔であることが好ましい。本実施形態でいうインターナルとは、蒸留塔において実際に気液の接触を行わせる部分のことを意味する。このようなトレイとしては、工程（Ｉ）の項に記載のものが好ましい。また、「インターナルの段数」とは、前記のとおりである。

　工程（ＩＩＩ）の高沸点物質分離塔Ａはインターナルとして充填物を有するものが好ましく、さらに充填物として規則充填物が好ましい。また、ジフェニルカーボネート精製塔Ｂはインターナルとして充填物であることが好ましく、さらに１基又は２基以上の規則充填物が好ましい。

　工程（ＩＩ）の第２連続多段蒸留塔の塔底から連続的に抜出される高沸点反応混合物には、通常、ジアルキルカーボネートが、０．０５～２質量％、フェノールが１～２０質量％、アルキルフェニルエーテルが０．０５～２質量％、アルキルフェニルカーボネートが１０～４５質量％、ジフェニルカーボネートが５０～８０質量％、高沸点副生物が０．１～５質量％、触媒が０．００１～５質量％含まれているので、この連続的に抜出された塔底液を、そのまま工程（ＩＩＩ）の高沸点分離塔Ａに連続的に供給することが好ましい。

　該反応混合物の組成は、ジアルキルカーボネートとフェノールとのエステル交換反応の条件、触媒の種類と量等によって変化するが、一定の条件下でエステル交換反応が行われる限り、ほぼ一定の組成の反応混合物が製造できるので、高沸点物質分離塔Ａに供給される反応混合物の組成はほぼ一定である。しかしながら、工程（ＩＩＩ）においては、反応混合物の組成が上記の範囲内であれば、それが変動しても、ほぼ同様の分離効率で分離できる。このことは本実施形態に用いる工程（ＩＩＩ）の特徴の１つである。

　工程（ＩＩＩ）において、工程（ＩＩ）の第２連続多段蒸留塔の塔底液を高沸点物質分離塔Ａ内に連続的に供給するには、該分離塔Ａの中間部より下部に設置された１箇所又は数箇所の導入口から、液状で供給してもよいし、該分離塔Ａのリボイラーの下部に設けた配管からリボイラーを経て塔内に供給することも好ましい方法である。高沸点物質分離塔Ａに供給される第２連続多段蒸留塔の塔底液の量は、製造すべき高純度ジフェニルカーボネートの生産量、該反応混合物中のジフェニルカーボネートの濃度、該分離塔Ａの分離条件等によって変化するが、通常約２トン／ｈｒ以上、好ましくは約６トン／ｈｒ以上、さらに好ましくは約１０トン／ｈｒ以上である。

　高沸点物質分離塔Ａに連続的に供給された第２連続多段蒸留塔の高沸点反応混合物は、ジフェニルカーボネートの大部分と未反応原料、アルキルフェニルエーテル、アルキルフェニルカーボネート等のジフェニルカーボネートよりも沸点の低い化合物の大部分からなる塔頂成分（Ａ_Ｔ）と、少量のジフェニルカーボネートと触媒と高沸点副生物とを含む塔底成分（Ａ_Ｂ）に分離される。塔底成分（Ａ_Ｂ）中には少量のアルキルフェニルカーボネートが含まれていてもよい。塔底成分中のこれらの有機物は触媒成分を溶解させ液状に保つのに役立っている。この塔底成分（Ａ_Ｂ）の、全量又は一部はエステル交換反応の触媒成分として、通常そのままで工程（ＩＩ）の第１連続多段蒸留塔内及び／又は第２連続多段蒸留塔内に連続的に供給し、循環再使用されるが、場合によっては触媒回収工程で有機物と分離した後、触媒として再生され、循環再使用される。

　工程（ＩＩＩ）においては、サリチル酸フェニル、キサントン、メトキシ安息香酸フェニル、１－フェノキシカルボニル－２－フェノキシカルボキシ－フェニレン等のジフェニルカーボネートより高沸点の副生成物及び触媒成分は、この高沸点物質分離塔Ａで、ほぼ完全に塔底成分（Ａ_Ｂ）として分離され、塔頂成分（Ａ_Ｔ）中の含有量を通常２００ｐｐｍ以下、好ましくは１００ｐｐｍ以下、より好ましくは５０ｐｐｍ以下にすることが容易にできるのが工程（ＩＩＩ）の特徴の１つである。塔頂成分（Ａ_Ｔ）中にこれらの高沸点副生物を殆ど含ませないで、しかも、導入された反応混合物中のジフェニルカーボネートの大部分を塔頂から抜き出すことができることも工程（ＩＩＩ）の特徴の１つである。工程（ＩＩＩ）においては、高沸点物質分離塔Ａに連続的に供給された反応混合物中のジフェニルカーボネートの９５％以上、好ましくは９６％以上、さらに好ましくは９８％以上を塔頂から抜出すことができる。また、工程（ＩＩＩ）においては、該分離塔Ａに供給される第２連続多段蒸留塔の高沸点反応混合物の組成に依存することではあるが、連続的に供給された液の通常、９０～９７質量％が塔頂成分（Ａ_Ｔ）として塔頂から連続的に抜出され、１０～３質量％が塔底成分（Ａ_Ｂ）として塔底から連続的に抜出される。塔頂成分（Ａ_Ｔ）の組成は、通常、ジアルキルカーボネートが、０．０５～１質量％、フェノールが１～１０質量％、アルキルフェニルエーテルが０．０５～０．５質量％、アルキルフェニルカーボネートが２０～４０質量％、ジフェニルカーボネートが５０～８０質量％であり、高沸点副生物の含有量は通常２００ｐｐｍ以下、好ましくは１００ｐｐｍ以下、より好ましくは５０ｐｐｍである。

　工程（ＩＩＩ）においては、高沸点物質分離塔Ａの還流比は０．０１～１０の範囲であり、好ましくは０．０８～５、さらに好ましくは、０．１から３の範囲である。

　高沸点物質分離塔Ａの塔頂から連続的に抜出される塔頂成分（Ａ_Ｔ）の量は、前記のとおり該分離塔Ａに供給された第２連続多段蒸留塔の高沸点反応混合物の通常約９０～９７％であるが、これがそのままジフェニルカーボネート精製塔Ｂの中間部に設けられた導入口Ｂ１から該精製塔Ｂに連続的に供給され、塔頂成分（Ｂ_Ｔ）、サイドカット成分（Ｂ_Ｓ）、塔底成分（Ｂ_Ｂ）の３成分に連続的に分離される。該精製塔Ｂに供給された該分離塔Ａの塔頂成分（Ａ_Ｔ）に含まれていたジフェニルカーボネートよりも低沸点の成分は全て塔頂成分（Ｂ_Ｔ）として塔頂から連続的に抜出され、塔底からは、少量の液体が連続的に抜出される。塔頂成分（Ｂ_Ｔ）中には、少量のジフェニルカーボネートが含まれ、その量は供給されたジフェニルカーボネートに対して、通常、１～９％、好ましくは３～８％である。この塔頂成分（Ｂ_Ｔ）中のジフェニルカーボネートは、塔頂成分（Ｂ_Ｔ）を分離する別の蒸留塔で分離され、回収されるが、この別の蒸留塔の塔底成分として分離し、それを高沸点物質分離塔Ａ及び／又はジフェニルカーボネート精製塔Ｂに戻すことによって回収することも好ましい方法である。

　塔底成分（Ｂ_Ｂ）はジフェニルカーボネートと、数％程度に濃縮された少量の高沸点副生物からなっている。塔底から抜出される塔底成分（Ｂ_Ｂ）の中のジフェニルカーボネートの量が非常に少なくてすむことも本実施形態の特徴の１つであり、その量は供給されたジフェニルカーボネートに対して、通常、０．０５～０．５％である。

　サイドカット抜き出し口Ｂ２からは、高純度ジフェニルカーボネートが通常通常１トン／ｈｒ以上、好ましくは３トン／ｈｒ以上、さらに好ましくは５トン／以上の流量で連続的に抜出され、この量は該精製塔Ｂに供給されたジフェニルカーボネートの通常、約９０～９６％に相当する。

　工程（ＩＩＩ）でサイドカット成分（Ｂ_Ｓ）として得られるジフェニルカーボネートの純度は、通常９９．９％以上であり、好ましくは９９．９９％以上で、より好ましくは９９．９９９％以上である。なお、本実施形態において、高純度とは、９９．９％以上であることを意味し、好ましくは９９．９９％以上であり、より好ましくは９９．９９９％以上である。ジメチルカーボネートとフェノールを原料として工程（ＩＩ）及び工程（ＩＩＩ）を実施した時に得られる高純度ジフェニルカーボネート中の高沸点不純物の含有量は、サリチル酸フェニルが、３０ｐｐｍ以下、好ましくは１０ｐｐｍ以下、さらに好ましくは１ｐｐｍ以下であり、キサントンが３０ｐｐｍ以下、好ましくは１０ｐｐｍ以下、さらに好ましくは１ｐｐｍ以下であり、メトキシ安息香酸フェニルが３０ｐｐｍ以下、好ましくは１０ｐｐｍ以下、さらに好ましくは１ｐｐｍ以下であり、１－フェノキシカルボニル－２－フェノキシカルボキシ－フェニレンが３０ｐｐｍ以下、好ましくは１０ｐｐｍ以下、さらに好ましくは５ｐｐｍ以下である。そして、これら高沸点副生物の合計含有量は１００ｐｐｍ以下、好ましくは５０ｐｐｍ以下、さらに好ましくは１０ｐｐｍ以下である。
　なお、本実施形態において、ジフェニルカーボネートの純度や不純物含有量は、後述の実施例に記載の方法により測定することができる。

　また、本実施形態では通常ハロゲンを含まない原料と触媒を使用するので、得られるジフェニルカーボネートのハロゲン含有量は０．１ｐｐｍ以下であり、好ましくは１０ｐｐｂ以下であり、さらに好ましくは１ｐｐｂ以下（イオンクロマトグラフ法での検出限界外）である。

　工程（ＩＩＩ）においては、ジフェニルカーボネート精製塔Ｂの還流比は０．０１～１０の範囲であり、好ましくは０．１～８、さらに好ましくは、０．５から５の範囲である。

　本実施形態で用いられる高沸点物質分離塔Ａとジフェニルカーボネート精製塔Ｂ及び接液部とを構成する材料は、主に炭素鋼、ステンレススチールなどの金属材料であるが、製造するジフェニルカーボネートの品質の面からは、ステンレススチールが好ましい。

　本実施形態の方法を実施することによって、環状カーボネートとフェノールとから、高品質・高性能の芳香族ポリカーボネートを製造するために必要な高純度ジフェニルカーボネートが、好ましくは１時間当り１トン以上、より好ましくは２トン以上、さらに好ましくは３トン以上の工業的規模で製造できる。なお、本実施形態において、工業的規模とは、１時間当り１トン以上であることを意味し、好ましくは２トン以上であり、より好ましくは３トン以上である。しかも本実施形態の方法を実施することによって得られるジフェニルカーボネートにおいて、ハロゲン含有量が好ましくは０．１ｐｐｍ以下であり、より好ましくは１０ｐｐｂ以下であり、さらに好ましくは１ｐｐｂ以下であり、またジフェニルカーボネートより高沸点の不純物が好ましくは１００ｐｐｍ以下であり、より好ましくは５０ｐｐｍ以下であり、さらに好ましくは１０ｐｐｍ以下である。
　本実施形態の方法を実施することによって、このような高純度ジフェニルカーボーネートが、長期間、例えば好ましくは２０００時間以上、より好ましくは３０００時間以上、さらに好ましくは５０００時間以上、安定的に製造できる。したがって、本実施形態は高純度ジフェニルカーボネートの工業的製造方法として極めて優れた効果のある方法である。

　以下、実施例により本発明をさらに具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。

〔分析方法〕
　塔底成分（Ａ_Ｂ）におけるジフェニルカーボネート（ＤＰＣ）、高沸点物質（ＨＢ）及び触媒の濃度、第２塔低沸点反応混合物中のアルキルアリールカーボネートの濃度、並びにジフェニルカーボネートの純度や不純物成分含有量等、各組成の分析は、ガスクロマトグラフィーにより行った。ガスクロマトグラフィーでの分析は、内部標準法で行い、内部標準物質はトルエンを用いた。
装置：Ａｇｉｌｅｎｔ社製７８９０Ａ
カラム：Ａｇｉｌｅｎｔ　Ｊ＆Ｗ社製　ＤＢ－１　（Ｌｅｎｇｔｈ　３０ｍ×Ｉ．Ｄ．０．２５ｍｍ×Ｆｉｌｍ　０．２５μｍ）
キャリアーガス：Ｈｅ　流速２．０ｍＬ／分
注入口温度：２５０℃
注入量：１．０μＬ
オーブン温度：５０℃で２分間保持した後、昇温速度１０℃／分で３００℃に昇温し８分間保持
注入方法：スプリット法、スプリット比２０
検出器：ＦＩＤ　温度３００℃
サンプリングした塔底成分（Ａ_Ｂ）を０．１ｇ計量し、０．０４ｇ（いずれも０．１ｍｇ精度で秤量）５ｍＬのアセトニトリルを加えてガスクロマトグラフィー用試料溶液を調製した。調製液は、０．４５～０．５０μｍのポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）メンブレンフィルターでろ過した。ＤＰＣと内部標準（トルエン）とのピーク面積比と濃度比との関係は、あらかじめ濃度が既知のＤＰＣとトルエンをそれぞれ測定して求め、塔底成分のガスクロマトグラフィー測定値を補正した。１００［質量％］から、ガスクロマトグラフィー測定で得られたＤＰＣ濃度［重量％］を引いた残りの量［質量％］が、高沸点物質（ＨＢ）と触媒との量である。
　触媒濃度の測定は、塔底成分（ＡＢ）の有機物をマイクロ波で分解した後、ＩＣＰ発光分光分析装置（ＩＣＰ）で触媒の金属濃度［質量％］を測定し、触媒の分子量から触媒量［質量％］を計算して求めた。
　また、ジフェニルカーボネート精製塔Ｂのサイドカット成分中のハロゲンの含有量はイオンクロマト法で測定された。

＜実施例１＞
＜第１連続多段蒸留塔１０１＞
　第１連続多段蒸留塔として、図２に示されるようなＬ_１＝３３００ｃｍ、Ｄ_１＝５００ｃｍ、Ｌ_１／Ｄ_１＝６．６、ｎ_１＝８０、Ｄ_１／ｄ_１１＝１７、Ｄ_１／ｄ_１２＝９　である連続多段蒸留塔を用いた。なお、この実施例では、インターナルとして、孔１個あたりの断面積＝約１．５ｃｍ^２、孔数＝約２５０個／ｍ^２を有する多孔板トレイを用いた。
＜第２連続多段蒸留塔２０１＞
　第２連続多段蒸留塔として、図３に示されるようなＬ_２＝３１００ｃｍ、Ｄ_２＝５００ｃｍ、Ｌ_２／Ｄ_２＝６．２、ｎ_２＝３０、Ｄ_２／ｄ_２１＝３．８５、Ｄ_２／ｄ２_２＝１１．１　である連続多段蒸留塔を用いた。なお、この実施例では、インターナルとして、上部にメラパック２基（合計理論段数１１段）を設置し、下部に孔１個あたりの断面積＝約１．３ｃｍ^２、孔数＝約２５０個／ｍ^２を有する多孔板トレイを用いた。下部の接液部には、Ｍo成分を２．５質量％、Ｃr成分を１７質量％含む材質を使用した。また、下部の接液部に、テストピースとして、Ｍo成分を含まず、Ｃr成分を１９質量％含むテストピース１、Ｍo成分を０．１５質量％、Ｃr成分を０．４質量％含むテストピース２を入れた。
＜高沸点物質分離塔Ａ＞
　高沸点物質分離塔Ａとして、図５に示されるようなＬ_Ａ＝１７００ｃｍ、Ｄ_Ａ＝３４０ｃｍで、インターナルとして、ｎ_Ａ＝３０のメラパックを設置した連続多段蒸留塔を用いた。
＜ジフェニルカーボネート精製塔Ｂ＞
　ジフェニルカーボネート精製塔Ｂとして、図５に示されるようなＬ_Ｂ＝２２００ｃｍ、Ｄ_Ｂ＝２８０ｃｍ、インターナルとして、ｎ_Ｂ１＝１２、ｎ_Ｂ２＝１８、ｎ_Ｂ３＝５である３基のメラパックを設置した連続多段蒸留塔を用いた。
＜ジフェニルカーボネートの製造＞
　図４に示されるような第１連続多段蒸留塔１０１及び第２連続多段蒸留塔２０１が接続された装置、並びに図５に示される高沸点物質分離塔Ａ及びジフェニルカーボネート精製塔Ｂからなる装置を用いて、ジフェニルカーボネートを製造した。
　フェノール／ジメチルカーボネート＝１．９（質量比）からなる原料１を第１連続多段蒸留塔１０１の上部導入口１１から液状で５７トン／ｈｒの流量で連続的に導入した。一方、ジメチルカーボネート／フェノール＝３．６（質量比）からなる原料２を第１連続多段蒸留塔１０１の下部導入口１２からガス状で５８トン／ｈｒの流量で連続的に導入した。第１連続多段蒸留塔１０１に導入された原料のモル比は、ジメチルカーボネート／フェノール＝１．３５であった。触媒はＰｂ（ＯＰｈ）_２として、第１連続多段蒸留塔１０１の液中に約１００ｐｐｍとなるように、高沸点物質分離塔Ａの底部１１から　１８８ｋｇ／ｈｒの流量で連続的に第１連続多段蒸留塔１０１の上部導入口１１に導入された。第１連続多段１０１では塔底部の温度が２２５℃で、塔頂部の圧力が７×１０^５Ｐａ、還流比が０の条件下で連続的に反応蒸留が行われた。メチルアルコール、ジメチルカーボネート、フェノール等を含む第１連続多段蒸留塔１０１の第１塔低沸点反応混合物を塔頂部１３よりガス状で連続的に抜き出し、熱交換器１４を経て、抜出し口１６から３９トン／ｈｒの流量で抜出した。一方、メチルフェニルカーボネート、ジメチルカーボネート、フェノール、ジフェニルカーボネート、触媒等を含む第１連続多段蒸留塔１０１の第１塔高沸点反応混合物を塔底部１７を経て導入口２１より液状で連続的に抜き出した。
　２４時間後には安定した定常状態に達したので、第１連続多段蒸留塔１０１の塔底部１７からの第１塔高沸点反応混合物をそのまま第２連続多段蒸留塔２０１のメラパックと多孔板トレイとの間に設置されている原料導入口２１から７５トン／ｈｒの流量で連続的に供給した。第２連続多段蒸留塔２０１では、触媒としてＰｂ（ＯＰｈ）_２を存在させて、塔底部の温度が２１０℃で、塔頂部の圧力が３×１０^４Ｐａ、還流比が０．３の条件下で連続的に反応蒸留が行われた。２４時間後には安定的な定常運転が達成できた。第２連続多段蒸留塔２０１の塔頂部２３からジメチルカーボネート３５質量％、フェノール５６質量％、メチルフェニルカーボネート０．５質量％を含む第２塔低沸点反応混合物が連続的に抜き出され、抜出し口２６での流量は６２トン／ｈｒで、塔底部２７からはメチルフェニルカーボネート３８質量％、ジフェニルカーボネート５６質量％を含む第２塔高沸点反応混合物が連続的に抜出された。第２連続多段蒸留塔２０１の第２塔低沸点反応混合物は、導入口１１から第１連続多段蒸留塔１０１に連続的に供給された（第１循環工程）。この際、新規に供給されるジメチルカーボネート及びフェノールの量は、第２塔低沸点反応混合物の組成、量を勘案した上で、上記原料１及び原料２の組成、量を維持するように調整した。
　２４時間後には安定した定常状態に達したので、第２連続多段蒸留塔２０１の塔底部２７からの第２塔高沸点反応混合物をそのまま高沸点物質分離塔Ａの導入口Ａ１に１３．１トン／ｈｒで連続的に導入した。高沸点物質分離塔Ａにおいて塔底部の温度（Ｔ_Ａ）を２０６℃、塔頂部の圧力（Ｐ_Ａ）を１７００Ｐａとし、還流比０．６で連続的に蒸留を行った。このとき、高沸点物質分離塔Ａの塔底部の組成は、ジフェニルカーボネート３３質量％、高沸点物質６３質量％、触媒４質量％とした。つまり、高沸点物質分離塔Ａの塔底成分（Ａ_Ｂ）において、ジフェニルカーボネート（ＤＰＣ）と高沸点物質（ＨＢ）との質量濃度比（ＤＰＣ／ＨＢ）が０．５で、ジフェニルカーボネート（ＤＰＣ）と触媒との質量濃度比（ＤＰＣ／触媒）が８．３であった。
　高沸点物質分離塔Ａの塔頂部１３からは、導管１６を通して塔頂成分（Ａ_Ｔ）を１２．９トン／ｈｒで連続的に抜き出した。塔頂成分（Ａ_Ｔ）は、そのまま導入口Ｂ１からジフェニルカーボネート精製塔Ｂに連続的に導入された。高沸点物質分離塔Ａの塔底部からは導管１１を通して塔底成分（Ａ_Ｂ）を２００ｋｇ／ｈｒで連続的に抜き出した。その内、１２ｋｇ／ｈｒは生成した高沸点物質の濃度を６３質量％に維持するため系外に排出した。残りの１８８ｋｇ／ｈｒは第１連続多段蒸留塔１０１の上部導入口１１に導入された（第２循環工程）。
　ジフェニルカーボネート精製塔Ｂにおいて塔底部の温度（Ｔ_Ｂ）を２１３℃、塔頂部の圧力（Ｐ_Ｂ）を５０００Ｐａとし、還流比１．５で連続的に蒸留を行い、導管２６を通して塔頂成分（Ｂ_Ｔ）を５．７トン／ｈｒで連続的に抜き出し、導管３１を通して塔底成分（Ｂ_Ｂ）を３０ｋｇ／ｈｒで連続的に抜き出し、導管３３を通してサイドカット成分（Ｂ_Ｓ）を７．２トン／ｈｒで連続的に抜き出した。
　系が完全に安定した２４時間後の各成分の組成は次のとおりであった。第１連続多段蒸留塔１０１の塔底成分：メチルフェニルカーボネート１８．２質量％、ジフェニルカーボネート２．４質量％。高沸点物質分離塔Ａの塔頂成分：メチルフェニルカーボネートより低沸点物質８質量％、メチルフェニルカーボネート３４質量％、ジフェニルカーボネート５８質量％。ジフェニルカーボネート精製塔Ｂの塔頂成分：メチルフェニルカーボネートより低沸点物質１８質量％、メチルフェニルカーボネート７８質量％、ジフェニルカーボネート４質量％。ジフェニルカーボネート精製塔Ｂの塔底成分：ジフェニルカーボネート９５質量％、高沸点物質５質量％。ジフェニルカーボネート精製塔Ｂのサイドカット成分中のサリチル酸フェニル、キサントン、メトキシ安息香酸フェニルの含有量はいずれも１ｐｐｍ以下であり、１－フェノキシカルボニル－２－フェノキシカルボキシ－フェニレンは４ｐｐｍであった。また、ジフェニルカーボネート精製塔Ｂのサイドカット成分中のハロゲンの含有量は１ｐｐｂ以下であった。このことから、ジフェニルカーボネート精製塔Ｂのサイドカットから得られたジフェニルカーボネートの純度は９９．９９９％以上であることがわかった。また、この高純度のジフェニルカーボネート（ＤＰＣ）の生産量は、１時間あたり７．２トンであった。このとき、第１連続多段蒸留塔１０１のジメチルカーボネート（ＤＭＣ）の転化率及び第２連続多段蒸留塔２０１のメチルフェニルカーボネート（ＭＰＣ）の転化率はそれぞれ順に１０％及び７４％となり、第１連続多段蒸留塔１０１及び第２連続多段蒸留塔２０１の蒸気使用量はそれぞれ順に１５．１トン／ｈｒ及び１２．４トン／ｈｒとなった。また、高沸点物質分離塔Ａの塔底部から系外に排出された触媒を補給量するためのメイクアップ触媒補給量は２ｋｇ／ｈｒとなった。
　この条件で長期間の連続運転を行った。５００時間後、２０００時間後、４０００時間後、５０００時間後、６０００時間後のジフェニルカーボネートの生産量及び純度、また第１連続多段蒸留塔１０１及び第２連続多段蒸留塔２０１の蒸気使用量、並びにメイクアップ触媒補給量は実質的に全く変わっていなかった。さらに、第２連続多段蒸留塔２０１の下部の接液部に腐食は全く見られなかった。一方、テストピース１、テストピース２には腐食が見られ、特にテストピース２には激しい腐食が見られた。

＜実施例２＞
　実施例１と同じ装置を用いて、ジフェニルカーボネートを製造した。
　このとき、第２連続多段蒸留塔２０１の塔頂部の第２塔低沸点反応混合物中のメチルフェニルカーボネートの濃度を２．０質量％とした。
　その結果、第１連続多段蒸留塔１０１の塔底部でメチルフェニルカーボネートの濃度は１８．２質量％だったが、ジフェニルカーボネートの濃度が２．２質量％になった。このことにより、ジフェニルカーボネートの生産量を１時間あたり７．２トンにするためには、フェノール／ジメチルカーボネート＝１．９（質量比）からなる原料１を第１連続多段蒸留塔１０１の上部導入口１１から液状で５８トン／ｈｒの流量で、ジメチルカーボネート／フェノール＝３．６（質量比）からなる原料２を第１連続多段蒸留塔１０１の下部導入口１２からガス状で６０トン／ｈｒの流量で連続的に導入することが必要になった。
　その結果、第１連続多段蒸留塔１０１のジメチルカーボネート（ＤＭＣ）の転化率及び第２連続多段蒸留塔２０１のメチルフェニルカーボネート（ＭＰＣ）の転化率はそれぞれ順に９．８％及び７２％であり、第１連続多段蒸留塔１０１及び第２連続多段蒸留塔２０１の蒸気使用量はそれぞれ順に１５．４トン／ｈｒ及び１２．７トン／ｈｒであった。

＜比較例１＞
　実施例１と同じ装置を用いて、ジフェニルカーボネートを製造した。
　このとき、高沸点物質分離塔Ａの塔底部の組成を、ジフェニルカーボネート５８質量％、高沸点物質３８質量％、触媒成分４質量％とした。つまり、高沸点物質分離塔Ａの塔底成分（Ａ_Ｂ）において、ジフェニルカーボネート（ＤＰＣ）と高沸点物質（ＨＢ）との質量濃度比（ＤＰＣ／ＨＢ）が１．５で、ジフェニルカーボネート（ＤＰＣ）と触媒との質量濃度比（ＤＰＣ／触媒）が１４．５であった。
　その結果、第１連続多段蒸留塔１０１の塔底部でメチルフェニルカーボネートの濃度は１８．２質量％だったが、ジフェニルカーボネートの濃度が０．８質量％になった。このことにより、ジフェニルカーボネートの生産量を１時間あたり７．２トンにするためには、フェノール／ジメチルカーボネート＝１．９（質量比）からなる原料１を第１連続多段蒸留塔１０１の上部導入口１１から液状で６３トン／ｈｒの流量で、ジメチルカーボネート／フェノール＝３．６（質量比）からなる原料２を第１連続多段蒸留塔１０１の下部導入口１２からガス状で６４トン／ｈｒの流量で連続的に導入することが必要になった。また、高沸点物質分離塔Ａの塔底部からは高沸点物質の濃度を３８質量％に維持するため系外に、２０ｋｇ／ｈｒの流量で排出することが必要になった。
　その結果、第１連続多段蒸留塔１０１のジメチルカーボネート（ＤＭＣ）の転化率及び第２連続多段蒸留塔２０１のメチルフェニルカーボネート（ＭＰＣ）の転化率は実施例１の場合に比べていずれも１０％悪化し、第１連続多段蒸留塔１０１及び第２連続多段蒸留塔２０１の蒸気使用量も実施例１の場合に比べてそれぞれ順に９％及び１０％増加することとなった。また、高沸点物質分離塔Ａの塔底部から系外に排出された触媒を補給量するためのメイクアップ触媒補給量も実施例１の場合に比べて１．５倍になった。

＜比較例２＞
　実施例１と同じ装置を用いて、ジフェニルカーボネートを製造した。
　このとき、高沸点物質分離塔Ａの塔底部の組成を、ジフェニルカーボネート５６質量％、高沸点物質３７質量％、触媒成分７質量％とした。つまり、高沸点物質分離塔Ａの塔底成分（Ａ_Ｂ）において、ジフェニルカーボネート（ＤＰＣ）と高沸点物質（ＨＢ）との質量濃度比（ＤＰＣ／ＨＢ）が１．５で、ジフェニルカーボネート（ＤＰＣ）と触媒との質量濃度比（ＤＰＣ／触媒）が８．３であった。
　その結果、高沸点物質分離塔Ａの塔底部からは高沸点物質の濃度を３７質量％に維持するため系外に、塔底成分（Ａ_Ｂ）を２０ｋｇ／ｈｒの流量で排出することが必要になった。その結果、高沸点物質分離塔Ａの塔底部から系外に排出された触媒を補給量するためのメイクアップ触媒補給量が実施例１の場合に比べて３．５倍になった。

＜比較例３＞
　実施例１と同じ装置を用いて、ジフェニルカーボネートを製造した。
　このとき、高沸点物質分離塔Ａの塔底部の組成を、ジフェニルカーボネート３５質量％、高沸点物質６３質量％、触媒成分２質量％とした。つまり、高沸点物質分離塔Ａの塔底成分（Ａ_Ｂ）において、ジフェニルカーボネート（ＤＰＣ）と高沸点物質（ＨＢ）との質量濃度比（ＤＰＣ／ＨＢ）が０．５で、ジフェニルカーボネート（ＤＰＣ）と触媒との質量濃度比（ＤＰＣ／触媒）が１４．５であった。
　その結果、第１連続多段蒸留塔１０１の塔底部でメチルフェニルカーボネートの濃度は１８．２質量％だったが、ジフェニルカーボネートの濃度が０．８質量％になった。このことにより、ジフェニルカーボネートの生産量を１時間あたり７．２トンにするためには、フェノール／ジメチルカーボネート＝１．９（質量比）からなる原料１を第１連続多段蒸留塔１０１の上部導入口１１から液状で６３トン／ｈｒの流量で、ジメチルカーボネート／フェノール＝３．６（質量比）からなる原料２を第１連続多段蒸留塔１０１の下部導入口１２からガス状で６４トン／ｈｒの流量で連続的に導入することが必要になった。
　その結果、第１連続多段蒸留塔１０１のジメチルカーボネート（ＤＭＣ）の転化率及び第２連続多段蒸留塔２０１のメチルフェニルカーボネート（ＭＰＣ）の転化率は実施例１の場合に比べていずれも１０％悪化し、第１連続多段蒸留塔１０１及び第２連続多段蒸留塔２０１の蒸気使用量も実施例１の場合に比べてそれぞれ順に９％及び１０％増加することとなった。

＜実施例３＞
　触媒を国際公開第２０１１／１０５４４２号公報の実施例１記載の触媒に換えた以外は、実施例１と同様の装置及び製造方法でジフェニルカーボネートを製造した。
（チタン含有組成物の調製）
　攪拌機、ヒーターおよび蒸留塔を具備した容積６０Ｌのバッチ型反応器に、テトラブトキシチタン（ＤｕＰｏｎｔ社製、製品名：Ｔｙｚｏｒ　ＴｎＢＴ）を窒素雰囲気下で７ｋｇ仕込み、次いで予め蒸留精製したフェノールを１４ｋｇ仕込んだ。
　次に、常圧において、前記バッチ型反応器中の混合物をヒーターによって１８０℃に加熱し、反応させた。当該反応によって発生したｎ－ブタノールを蒸留塔の塔頂から回収した。さらに前記バッチ型反応器を約５３ｋＰａに減圧し、ｎ－ブタノールを回収した。
　その後、前記バッチ型反応器を常圧に戻し、ジフェニルカーボネートを約１８ｋｇ仕込み、該反応器中の混合物を約１９０℃に加熱した。次に前記バッチ型反応器を約１．３ｋＰａに減圧し、低沸点成分を含むジフェニルカーボネートを留去して、チタン含有組成物を得た。得られたチタン含有組成物のチタン濃度が５質量％になるようにジフェニルカーボネートを加えた。該チタン含有組成物を２００℃、約４８ｈｒ加熱しジフェニルカーボネートの製造に反応触媒とした。
　チタン含有組成物触媒は、第１連続多段蒸留塔１０１の液中に約１００ｐｐｍとなるように、高沸点物質分離塔Ａの底部１１から　１８８ｋｇ／ｈｒの流量で連続的に第１連続多段蒸留塔１０１の上部導入口１１に導入された。

＜実施例４＞
　触媒を実施例３と同じ触媒に換えた以外は実施例２と同様の装置及び製造方法でジフェニルカーボネートを製造した。

　実施例１～４及び比較例１～３の各条件及び結果を表１に示す。

　本出願は、２０２１年１０月２１日出願の日本特許出願（特願２０２１－１７２６５８号）に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。

　本発明の方法を実施することによって、例えば、高品質・高性能の芳香族ポリカーボネートを製造するために必要な高純度ジフェニルカーボネートが、熱使用量を削減し、且つ、触媒の補充量を抑制できる状態で、１時間当り１トン以上、好ましくは２トン以上、さらに好ましくは３トン以上の工業的規模で製造できる。しかもハロゲン含有量が０．１ｐｐｍ以下であり、好ましくは１０ｐｐｂ以下であり、さらに好ましくは１ｐｐｂ以下であり、またジフェニルカーボネートより高沸点の不純物が１００ｐｐｍ以下であり、好ましくは５０ｐｐｍ以下であり、より好ましくは１０ｐｐｍ以下である高純度ジフェニルカーボーネートが、長期間、例えば２０００時間以上、好ましくは３０００時間以上、さらに好ましくは５０００時間以上、安定的に製造できる。したがって、本発明は高純度ジフェニルカーボネートの工業的製造方法として極めて優れた効果のある方法である。

（図１）１：ガス抜出し口、２：液抜出し口、３－ａから３－ｅ：導入口、４－ａから４－ｂ：導入口、５：鏡板部、６：インターナル、７：胴体部分、１０：連続多段蒸留塔、Ｌ_０：胴部長さ（ｃｍ）、Ｄ_０：胴部内径（ｃｍ）、ｄ_０１：ガス抜出し口の内径（ｃｍ）、ｄ_０２：液抜出し口の内径（ｃｍ）
（図２、図３及び図４）１：ガス抜出し口、２：液抜出し口、３：導入口、４：導入口、５：鏡板部、Ｌ_１及びＬ_２：胴部長さ（ｃｍ）、Ｄ_１及びＤ_１：胴部内径（ｃｍ）、ｄ_１１及びｄ_２１：ガス抜出し口内径（ｃｍ）、ｄ_１２及びｄ_２２：液抜出し口内径（ｃｍ）、１０１：第１連続多段蒸留塔、２０１：第２連続多段蒸留塔、１１、１２、２１：導入口、１３、２３：塔頂ガス抜出し口、１４、２４、１８，２８：熱交換器、１７、２７：塔底液抜出し口、１６、２６：塔頂成分抜出し口、３１：第２連続多段蒸留塔塔底成分抜出し口
（図５）Ａ１、Ｂ１：導入口、Ｂ２：抜出し口、１１：高沸点物質分離塔Ａの塔底成分抜出し口、１３、２３：塔頂ガス抜出し口、１４、２４、１８、２８、：熱交換器、１５、２５：還流液導入口、１６：高沸点物質分離塔Ａの塔頂成分抜出し口、１７、２７：塔底液抜出し口、２６：ジフェニルカーボネート精製塔Ｂの塔頂成分抜出し口、３１：ジフェニルカーボネート精製塔Ｂの塔底成分抜出し口、３３：ジフェニルカーボネート精製塔Ｂのサイドカット成分抜出し口

Claims

　ジフェニルカーボネートを連続的に製造する方法であって、
　ジアルキルカーボネートとフェノールとを触媒が存在する第１連続多段蒸留塔内に連続的に供給し、該第１連続多段蒸留塔内で反応と蒸留とを同時に行い、生成するアルコール類を含む第１塔低沸点反応混合物を該第１連続多段蒸留塔上部よりガス状で連続的に抜出し、生成するアルキルフェニルカーボネートを含む第１塔高沸点反応混合物を該第１連続多段蒸留塔下部より液状で連続的に抜出し、アルキルフェニルカーボネートを連続的に製造する工程と、
　該第１塔高沸点反応混合物を触媒が存在する第２連続多段蒸留塔内に連続的に供給し、該第２連続多段蒸留塔内で反応と蒸留とを同時に行い、生成するジアルキルカーボネート類を含む第２塔低沸点反応混合物を該第２連続多段蒸留塔上部よりガス状で連続的に抜出し、生成するジフェニルカーボネートを含む第２塔高沸点反応混合物を該第２連続多段蒸留塔下部より液状で連続的に抜出し、ジフェニルカーボネートを連続的に製造する工程と、
　該ジフェニルカーボネートを含む第２塔高沸点反応混合物を高沸点物質分離塔Ａに連続的に導入し、ジフェニルカーボネートを含む塔頂成分（Ａ_Ｔ）と、触媒を含む塔底成分（Ａ_Ｂ）と、に連続的に蒸留分離する第１の精製工程と、
　該塔頂成分（Ａ_Ｔ）を、サイドカット抜き出し口を有するジフェニルカーボネート精製塔Ｂに連続的に導入し、塔頂成分（Ｂ_Ｔ）、サイドカット成分（Ｂ_Ｓ）及び塔底成分（Ｂ_Ｂ）の３つの成分に連続的に蒸留分離することによって、サイドカット成分（Ｂ_Ｓ）としてジフェニルカーボネートを得る第２の精製工程と、
　前記第２塔低沸点反応混合物を第１連続多段蒸留塔内に連続的に供給する第１循環工程と、
　前記塔底成分（Ａ_Ｂ）の一部を前記第１連続多段蒸留塔内及び／又は第２連続多段蒸留塔内に連続的に供給する第２循環工程と、
を含み、
　前記高沸点物質分離塔Ａの塔底成分（Ａ_Ｂ）がジフェニルカーボネート（ＤＰＣ）及び高沸点物質（ＨＢ）を含み、該塔底成分（Ａ_Ｂ）におけるジフェニルカーボネートと高沸点物質との質量濃度比（ＤＰＣ／ＨＢ）が０．１～１．０であり、かつジフェニルカーボネートと触媒との質量濃度比（ＤＰＣ／触媒）が１．０～１０．０である、ジフェニルカーボネートの製造方法。
　前記塔底成分（Ａ_Ｂ）におけるジフェニルカーボネートの濃度が９～３８質量％である、請求項１に記載の製造方法。
　前記第２連続多段蒸留塔の下部の接液部に、Ｆｅを主成分とし、Ｍｏを２質量％以上、Ｃｒを１８質量％以下含む材質が使用される、請求項１又は２に記載の製造方法。
　前記第２塔低沸点反応混合物中のアルキルアリールカーボネートの濃度が１質量％以下である、請求項１又は２に記載の製造方法。
　（ａ）該第１連続多段蒸留塔が、長さＬ_１（ｃｍ）、内径Ｄ_１（ｃｍ）の円筒形の胴部を有し、内部に段数ｎ_１をもつインターナルを有する構造をしており、塔頂部又はそれに近い塔の上部に内径ｄ_１１（ｃｍ）のガス抜出し口、塔底部又はそれに近い塔の下部に内径ｄ_１２（ｃｍ）の液抜出し口、該ガス抜出し口より下部であって塔の上部及び／又は中間部に１つ以上の第３の導入口、該液抜出し口より上部であって塔の中間部及び／又は下部に１つ以上の第４の導入口を有する連続多段蒸留であり、Ｌ_１、Ｄ_１、Ｌ_１／Ｄ_１、ｎ_１、Ｄ_１／ｄ_１１、Ｄ_１／ｄ_１２が、それぞれ下記式（７）～（１２）を満足し、
　　　　　１５００　≦　Ｌ_１　≦　８０００　　　　　式（７）
　　　　　　１００　≦　Ｄ_１　≦　２０００　　　　  式（８）
　　　　　　　　２　≦　Ｌ_１／Ｄ_１　≦　４０　　　   式（９）
　　　　　　　２０　≦　ｎ_１　≦　　１２０　　　　式（１０）
　　　　　　　　５　≦　Ｄ_１／ｄ_１１　≦　３０　　　式（１１）
　　　　　　　　３　≦　Ｄ_１／ｄ_１２　≦　２０　　　式（１２）
　（ｂ）該第２連続多段蒸留塔が、長さＬ_２（ｃｍ）、内径Ｄ_２（ｃｍ）の円筒形の胴部を有し、内部に段数ｎ_２をもつインターナルを有する構造をしており、塔頂部又はそれに近い塔の上部に内径ｄ_２１（ｃｍ）のガス抜出し口、塔底部又はそれに近い塔の下部に内径ｄ_２２（ｃｍ）の液抜出し口、該ガス抜出し口より下部であって塔の上部及び／又は中間部に１つ以上の第５の導入口、該液抜出し口より上部であって塔の中間部及び／又は下部に１つ以上の第６の導入口を有する連続多段蒸留であり、Ｌ_２、Ｄ_２、Ｌ_２／Ｄ_２、ｎ_２、Ｄ_２／ｄ_２１、Ｄ_２／ｄ_２２が、それぞれ下記式（１３）～（１８）を満足し、
　　　　　１５００　≦　Ｌ_２　≦　８０００　　　　  式（１３）
　　　　　　１００　≦　Ｄ_２　≦　２０００　　　　  式（１４）
　　　　　　　　２　≦　Ｌ_２／Ｄ_２　≦　４０　　　   式（１５）
　　　　　　　１０　≦　ｎ_２　≦　８０　　　　　　  式（１６）
　　　　　　　　２　≦　Ｄ_２／ｄ_２１　≦　１５　　　式（１７）
　　　　　　　　５　≦　Ｄ_２／ｄ_２２　≦　３０　　　式（１８）
　（ｃ）該高沸点物質分離塔Ａが、長さＬ_Ａ（ｃｍ）、内径Ｄ_Ａ（ｃｍ）の円筒形の胴部を有し、内部に段数ｎ_Ａのインターナルを有する連続多段蒸留塔であり、Ｌ_Ａ、Ｄ_Ａ、ｎ_Ａが、それぞれ下記式（１９）～（２１）を満足し、
　　　　　　８００　≦　Ｌ_Ａ　≦　３０００　　　　　式（１９）
　　　　　　１００　≦　Ｄ_Ａ　≦　１０００　　　　　式（２０）
　　　　　　　２０　≦　ｎ_Ａ　≦　　１００　　　　　式（２１）
　（ｄ）該ジフェニルカーボネート精製塔Ｂが、長さＬ_Ｂ（ｃｍ）、内径Ｄ_Ｂ（ｃｍ）の円筒形の胴部を有し、内部にインターナルを有する構造をしており、塔の中間部に導入口Ｂ_１、該導入口Ｂ_１と塔底との間にサイドカット抜き出し口Ｂ_２を有し、導入口Ｂ_１から上部におけるインターナルの段数がｎ_Ｂ１、導入口Ｂ_１とサイドカット抜き出し口Ｂ_２との間におけるインターナルの段数がｎ_Ｂ２、サイドカット抜き出し口Ｂ_２から下部におけるインターナルの段数がｎ_Ｂ３であり、各段数の合計（ｎ_Ｂ１＋ｎ_Ｂ２＋ｎ_Ｂ３）がｎ_Ｂである連続多段蒸留塔であり、Ｌ_Ｂ、Ｄ_Ｂ、ｎ_Ｂ１、ｎ_Ｂ２、ｎ_Ｂ３、ｎ_Ｂが、それぞれ下記式（２２）～（２７）を満足する、請求項１又は２に記載の製造方法。
　　　　　１０００　≦　Ｌ_Ｂ　≦　５０００　　　　式（２２）
　　　　　　１００　≦　Ｄ_Ｂ　≦　１０００　　　　式（２３）
　　　　　　　　５　≦　ｎ_Ｂ１　≦　　２０　　　　  式（２４）
　　　　　　　１２　≦　ｎ_Ｂ２　≦　　４０　　　　　式（２５）
　　　　　　　　３　≦　ｎ_Ｂ３　≦　　１５　　　　　式（２６）
　　　　　　　２０　≦　ｎ_Ｂ　≦　　　７０　　　　　式（２７）