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WO2021240917A1 - 分離膜複合体、分離膜複合体の製造方法および分離方法 - Google Patents

分離膜複合体、分離膜複合体の製造方法および分離方法 Download PDF

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WO2021240917A1
WO2021240917A1 PCT/JP2021/006394 JP2021006394W WO2021240917A1 WO 2021240917 A1 WO2021240917 A1 WO 2021240917A1 JP 2021006394 W JP2021006394 W JP 2021006394W WO 2021240917 A1 WO2021240917 A1 WO 2021240917A1
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WO
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separation membrane
separation
support
zeolite
zeolite membrane
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PCT/JP2021/006394
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English (en)
French (fr)
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克哉 清水
航 小林
憲一 野田
真紀子 市川
直人 木下
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NGK Insulators Ltd
Original Assignee
NGK Insulators Ltd
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Priority to JP2022527516A priority patent/JP7374320B2/ja
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    • Y02C20/40Capture or disposal of greenhouse gases of CO2

Definitions

  • the present invention relates to a separation membrane complex, a method for producing a separation membrane complex, and a separation method using the separation membrane complex.
  • a separation process in which a mixed gas (for example, a mixed gas of CO 2 and CH 4 ) is supplied to a zeolite membrane composite, and a highly permeable substance (for example, CO 2 ) is permeated to separate the mixed gas from the mixed gas. ing.
  • the low permeable substance for example, CH 4
  • the separation ratio that is, the permeation rate of the highly permeable substance is permeated by the low permeable substance. (Value divided by speed) may decrease. Therefore, International Publication No. 2014/157701 (Reference 1) and International Publication No. 2011/105511 (Reference 2) propose a method for producing a zeolite membrane having few defects.
  • the defects are simply reduced in the zeolite membrane, even if a high separation ratio is obtained in the separation of the mixed gas under the low differential pressure condition where the difference between the supply side pressure and the permeation side pressure is small, the supply side pressure Under high differential pressure conditions where the difference from the permeation side pressure is large, it may be difficult to suppress the decrease in the separation ratio. Further, if an attempt is made to increase the separation ratio by reducing the defects of the zeolite membrane, the zeolite membrane must be thickened, and the permeation rate of the highly permeable substance in the zeolite membrane may decrease.
  • the present invention is directed to a separation membrane complex, and an object of the present invention is to realize a high separation ratio not only under low differential pressure conditions but also under high differential pressure conditions.
  • the separation membrane complex includes a porous support and a separation membrane formed on the support.
  • the separation membrane contains small voids.
  • the large void index I p is less than 100 ⁇ 10 -22.
  • the small void index I k is the 20x10 -15 or more.
  • the permeation rate of CH 4 when a mixed gas containing 50% by volume CO 2 and 50% by volume CH 4 is supplied at 25 ° C. is 8.0 MPaG on the supply side pressure and 0.0 MPaG on the permeation side.
  • the permeation rate is less than 1.9 times the permeation rate when the supply side pressure is 0.3 MPaG and the permeation side pressure is 0.0 MPaG.
  • the separation membrane is a zeolite membrane.
  • the maximum number of membered rings of the zeolite constituting the zeolite membrane is 8 or less.
  • the present invention is also directed to a method for producing a separation membrane complex.
  • the method for producing a separation membrane composite according to a preferred embodiment of the present invention is a) a step of preparing a porous support formed by firing, and b) a step of heating the support at a pretreatment temperature. And c) a step of washing the support with a fluid after the b) step, d) a step of adhering a seed crystal on the support after the c) step, and e) the seed.
  • the present invention comprises a step of immersing the support to which crystals are attached in a raw material solution, growing zeolite from the seed crystals by hydrothermal synthesis, and forming a separation membrane on the support.
  • the pretreatment temperature is 400 ° C. or higher, and is less than 80% of the firing temperature of the support in the step a). This makes it possible to achieve a high separation ratio.
  • the present invention is also directed to a separation method.
  • the separation method comprises a) the step of preparing the above-mentioned separation membrane complex and b) supplying a mixed substance containing a plurality of types of gases or liquids to the separation membrane complex.
  • the present invention comprises a step of separating a highly permeable substance in a mixed substance from other substances by permeating the separation membrane complex. This makes it possible to achieve a high separation ratio.
  • the mixture is hydrogen, helium, nitrogen, oxygen, water, steam, carbon monoxide, carbon dioxide, nitrogen oxides, ammonia, sulfur oxides, hydrogen sulfide, sulfur fluoride, mercury, alcine, hydrogen cyanide, It contains one or more substances among carbonyl sulfide, hydrogen sulfides of C1 to C8, organic acids, alcohols, mercaptans, esters, ethers, ketones and aldehydes.
  • FIG. 1 is a cross-sectional view of the separation membrane complex 1 according to the embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is an enlarged cross-sectional view showing a part of the separation membrane complex 1.
  • the separation membrane complex 1 includes a porous support 11 and a zeolite membrane 12 which is a separation membrane formed on the support 11.
  • the zeolite membrane 12 does not include, at least, a membrane in which zeolite is formed on the surface of the support 11 and in which zeolite particles are simply dispersed in an organic membrane.
  • the zeolite membrane 12 may contain two or more types of zeolite having different structures and compositions.
  • the zeolite membrane 12 is drawn with a thick line.
  • parallel diagonal lines are attached to the zeolite membrane 12.
  • the thickness of the zeolite membrane 12 is drawn thicker than it actually is.
  • the separation membrane complex 1 may be provided with a separation membrane other than the zeolite membrane 12.
  • the support 11 is a porous member that can permeate gas and liquid.
  • the support 11 is a monolith type in which a series of columnar bodies integrally molded and provided with a plurality of through holes 111 extending in the longitudinal direction (that is, the left-right direction in FIG. 1). It is a support.
  • the support 11 is substantially columnar.
  • the cross section perpendicular to the longitudinal direction of each through hole 111 ie, cell
  • the diameter of the through hole 111 is larger than the actual diameter, and the number of the through hole 111 is smaller than the actual number.
  • the zeolite membrane 12 is formed on the inner surface of the through hole 111 and covers the inner surface of the through hole 111 over substantially the entire surface.
  • the length of the support 11 (that is, the length in the left-right direction in FIG. 1) is, for example, 10 cm to 200 cm.
  • the outer diameter of the support 11 is, for example, 0.5 cm to 30 cm.
  • the distance between the central axes of the adjacent through holes 111 is, for example, 0.3 mm to 10 mm.
  • the surface roughness (Ra) of the support 11 is, for example, 0.1 ⁇ m to 5.0 ⁇ m, preferably 0.2 ⁇ m to 2.0 ⁇ m.
  • the shape of the support 11 may be, for example, a honeycomb shape, a flat plate shape, a tubular shape, a cylindrical shape, a columnar shape, a polygonal columnar shape, or the like. When the shape of the support 11 is tubular or cylindrical, the thickness of the support 11 is, for example, 0.1 mm to 10 mm.
  • the support 11 is formed of a ceramic sintered body.
  • the ceramic sintered body selected as the material of the support 11 include alumina, silica, mullite, zirconia, titania, yttria, silicon nitride, silicon carbide and the like.
  • the support 11 contains at least one of alumina, silica and mullite.
  • the support 11 may contain an inorganic binder.
  • the inorganic binder at least one of titania, mullite, easily sinterable alumina, silica, glass frit, clay mineral, and easily sinterable cordierite can be used.
  • the average pore diameter of the support 11 is, for example, 0.01 ⁇ m to 70 ⁇ m, preferably 0.05 ⁇ m to 25 ⁇ m.
  • the average pore diameter of the support 11 in the vicinity of the surface on which the zeolite membrane 12 is formed is 0.01 ⁇ m to 1 ⁇ m, preferably 0.05 ⁇ m to 0.5 ⁇ m.
  • the average pore size can be measured by, for example, a mercury porosimeter, a palm porosimeter or a nanopalm porosimeter.
  • D5 is, for example, 0.01 ⁇ m to 50 ⁇ m
  • D50 is, for example, 0.05 ⁇ m to 70 ⁇ m
  • D95 is, for example, 0.1 ⁇ m to 2000 ⁇ m. ..
  • the porosity of the support 11 in the vicinity of the surface on which the zeolite membrane 12 is formed is, for example, 20% to 60%.
  • the support 11 has, for example, a multilayer structure in which a plurality of layers having different average pore diameters are laminated in the thickness direction.
  • the average pore diameter and sintered particle size in the surface layer including the surface on which the zeolite membrane 12 is formed are smaller than the average pore diameter and sintered particle size in the layers other than the surface layer.
  • the average pore diameter of the surface layer of the support 11 is, for example, 0.01 ⁇ m to 1 ⁇ m, preferably 0.05 ⁇ m to 0.5 ⁇ m.
  • the above-mentioned materials can be used as the material for each layer.
  • the materials of the plurality of layers forming the multilayer structure may be the same or different.
  • the zeolite membrane 12 is a porous membrane having fine pores.
  • the zeolite membrane 12 can be used as a separation membrane that separates a specific substance from a mixed substance in which a plurality of types of substances are mixed by utilizing a molecular sieving action.
  • other substances are less likely to permeate than the specific substance.
  • the permeation amount of the other substance in the zeolite membrane 12 is smaller than the permeation amount of the specific substance.
  • the thickness of the zeolite membrane 12 is, for example, 0.05 ⁇ m to 30 ⁇ m, preferably 0.1 ⁇ m to 20 ⁇ m, and more preferably 0.5 ⁇ m to 10 ⁇ m. Thickening the zeolite membrane 12 improves the separation performance. Thinning the zeolite membrane 12 increases the permeation rate.
  • the surface roughness (Ra) of the zeolite membrane 12 is, for example, 5 ⁇ m or less, preferably 2 ⁇ m or less, more preferably 1 ⁇ m or less, and further preferably 0.5 ⁇ m or less.
  • the pore diameter of the zeolite crystal contained in the zeolite membrane 12 (hereinafter, also simply referred to as “pore diameter of the zeolite membrane 12”) is 0.2 nm or more and 0.8 nm or less, more preferably 0.3 nm or more and It is 0.7 nm or less, more preferably 0.3 nm or more and 0.45 nm or less. If the pore diameter of the zeolite membrane 12 is less than 0.2 nm, the amount of the substance that permeates the zeolite membrane may be small, and if the pore diameter of the zeolite membrane 12 is larger than 0.8 nm, the selection of the substance by the zeolite membrane Sex may be inadequate.
  • the pore diameter of the zeolite membrane 12 is the diameter of the pores in a direction substantially perpendicular to the maximum diameter of the pores of the zeolite crystals constituting the zeolite membrane 12 (that is, the major diameter which is the maximum value of the oxygen atom distance) (that is, the diameter of the pores). Short diameter).
  • the pore diameter of the zeolite membrane 12 is smaller than the average pore diameter on the surface of the support 11 on which the zeolite membrane 12 is arranged.
  • the minor axis of the n-membered ring pores is defined as the pore diameter of the zeolite membrane 12.
  • the minor axis of the n-membered ring pore having the largest minor axis is defined as the pore diameter of the zeolite membrane 12.
  • the n-membered ring is a portion in which the number of oxygen atoms constituting the skeleton forming the pores is n, and each oxygen atom is bonded to a T atom described later to form a cyclic structure.
  • the n-membered ring refers to a ring having a through hole (channel), and does not include a ring having no through hole.
  • the n-membered ring pores are pores formed by the n-membered ring.
  • the maximum number of membered rings of the zeolite contained in the above-mentioned zeolite membrane 12 is preferably 8 or less (for example, 6 or 8).
  • the pore diameter of the zeolite membrane is uniquely determined by the skeletal structure of the zeolite, and is described in "Database of Zeolite Structures" [online] of the International Zeolite Society, Internet ⁇ URL: http: // www. iza-structure. It can be obtained from the values disclosed in org / databases />.
  • the type of zeolite constituting the zeolite membrane 12 is not particularly limited, but for example, AEI type, AEN type, AFN type, AFV type, AFX type, BEA type, CHA type, DDR type, ERI type, ETL type, FAU type ( X-type, Y-type), GIS-type, IHW-type, LEV-type, LTA-type, LTJ-type, MEL-type, MFI-type, MOR-type, PAU-type, RHO-type, SOD-type, SAT-type, etc. ..
  • the zeolite is an 8-membered ring zeolite
  • AEI type AEI type, AFN type, AFV type, AFX type, CHA type, DDR type, ERI type, ETL type, GIS type, IHW type, LEV type, LTA type, LTJ Zeolites of type, RHO type, SAT type and the like
  • the type of zeolite constituting the zeolite membrane 12 is a DDR type zeolite.
  • the zeolite constituting the zeolite membrane 12 contains, for example, aluminum (Al) as a T atom (that is, an atom located at the center of the oxygen tetrahedron (TO 4) constituting the zeolite).
  • Al aluminum
  • the T atom is only silicon (Si) or a zeolite composed of Si and Al
  • the T atom is an AlPO type zeolite composed of Al and phosphorus (P)
  • the T atom is Si.
  • SAPO-type zeolite consisting of Al and P
  • MAPSO-type zeolite consisting of magnesium (Mg), Si, Al and P
  • ZnASPO of T atom consisting of zinc (Zn), Si, Al and P.
  • a type of zeolite or the like can be used. A part of the T atom may be replaced with another element.
  • Zeolite membrane 12 contains, for example, Si.
  • the zeolite membrane 12 may contain, for example, any two or more of Si, Al and P.
  • the zeolite membrane 12 may contain an alkali metal.
  • the alkali metal is, for example, sodium (Na) or potassium (K).
  • the Si / Al ratio in the zeolite membrane 12 is, for example, 1 or more and 100,000 or less.
  • the Si / Al ratio is the molar ratio of the Si element to the Al element contained in the zeolite membrane 12.
  • the Si / Al ratio is preferably 5 or more, more preferably 20 or more, still more preferably 100 or more, and the higher the ratio, the more preferable.
  • the Si / Al ratio in the zeolite membrane 12 can be adjusted by adjusting the mixing ratio of the Si source and the Al source in the raw material solution described later.
  • FIG. 3 is a diagram showing the separation device 2.
  • FIG. 4 is a diagram showing the flow of separation of the mixed substance by the separation device 2.
  • a mixed substance containing a plurality of types of fluids that is, gas or liquid
  • a highly permeable substance in the mixed substance is permeated through the separation membrane complex 1.
  • the separation in the separation device 2 may be performed for the purpose of extracting a highly permeable substance (hereinafter, also referred to as “highly permeable substance”) from the mixed substance, and the substance having low permeability (hereinafter, “highly permeable substance”) may be extracted. It may be carried out for the purpose of concentrating (also referred to as "lowly permeable substance”).
  • the mixed substance (that is, a mixed fluid) may be a mixed gas containing a plurality of types of gases, a mixed liquid containing a plurality of types of liquids, and a gas-liquid two-phase containing both a gas and a liquid. It may be a fluid.
  • the mixed substances include, for example, hydrogen (H 2 ), helium (He), nitrogen (N 2 ), oxygen (O 2 ), water (H 2 O), water vapor (H 2 O), carbon monoxide (CO), and the like.
  • Carbon dioxide (CO 2 ) nitrogen oxides, ammonia (NH 3 ), sulfur oxides, hydrogen sulfide (H 2 S), sulfur fluoride, mercury (Hg), arsine (AsH 3 ), hydrogen cyanide (HCN), sulfide
  • High permeability material mentioned above is, for example, one or more substances of H 2, N 2, O 2 , H 2 O, CO 2 and H 2 S.
  • Nitrogen oxides are compounds of nitrogen and oxygen.
  • the above-mentioned nitrogen oxides include, for example, nitric oxide (NO), nitrogen dioxide (NO 2 ), nitrous oxide (also referred to as dinitrogen monoxide) (N 2 O), and dinitrogen trioxide (N 2 O 3). ), Nitric oxide (N 2 O 4 ), Nitric oxide (N 2 O 5 ) and other gases called NO X.
  • Sulfur oxides are compounds of sulfur and oxygen.
  • the above-mentioned sulfur oxide is, for example, a gas called SO X (sox) such as sulfur dioxide (SO 2 ) and sulfur trioxide (SO 3).
  • Sulfur fluoride is a compound of fluorine and sulfur.
  • the hydrocarbons of C1 to C8 are hydrocarbons having 1 or more carbon atoms and 8 or less carbon atoms.
  • the hydrocarbons C3 to C8 may be any of a linear compound, a side chain compound and a cyclic compound.
  • the hydrocarbons of C2 to C8 are saturated hydrocarbons (that is, those in which double bonds and triple bonds are not present in the molecule) and unsaturated hydrocarbons (that is, double bonds and / or triple bonds are molecules). It may be either of those present in it).
  • Hydrocarbons of C1 to C4 are, for example, methane (CH 4 ), ethane (C 2 H 6 ), ethylene (C 2 H 4 ), propane (C 3 H 8 ), propylene (C 3 H 6 ), normal butane.
  • the above-mentioned organic acid is a carboxylic acid, a sulfonic acid or the like.
  • Carboxylic acids include, for example, formic acid (CH 2 O 2 ), acetic acid (C 2 H 4 O 2 ), oxalic acid (C 2 H 2 O 4 ), acrylic acid (C 3 H 4 O 2 ) or benzoic acid (C 3 H 4 O 2). 6 H 5 COOH) and the like.
  • the sulfonic acid is, for example, ethane sulfonic acid (C 2 H 6 O 3 S) or the like.
  • the organic acid may be a chain compound or a cyclic compound.
  • the above-mentioned alcohols include, for example, methanol (CH 3 OH), ethanol (C 2 H 5 OH), isopropanol (2-propanol) (CH 3 CH (OH) CH 3 ), ethylene glycol (CH 2 (OH) CH 2). (OH)) or butanol (C 4 H 9 OH) or the like.
  • Mercaptans are organic compounds having hydrogenated sulfur (SH) at the end, and are substances also called thiols or thioalcohols.
  • the above-mentioned mercaptans are, for example, methyl mercaptan (CH 3 SH), ethyl mercaptan (C 2 H 5 SH), 1-propanethiol (C 3 H 7 SH) and the like.
  • ester is, for example, formate ester or acetic acid ester.
  • ether is, for example, dimethyl ether ((CH 3 ) 2 O), methyl ethyl ether (C 2 H 5 OCH 3 ) or diethyl ether ((C 2 H 5 ) 2 O).
  • ketone is, for example, acetone ((CH 3 ) 2 CO), methyl ethyl ketone (C 2 H 5 COCH 3 ) or diethyl ketone ((C 2 H 5 ) 2 CO).
  • aldehydes are, for example, acetaldehyde (CH 3 CHO), propionaldehyde (C 2 H 5 CHO) or butyraldehyde (butyraldehyde) (C 3 H 7 CHO) and the like.
  • the mixed substance separated by the separating device 2 will be described as being a mixed gas containing a plurality of types of gases.
  • the separation device 2 includes a separation membrane complex 1, a sealing unit 21, an outer cylinder 22, two sealing members 23, a supply unit 26, a first collection unit 27, and a second collection unit 28. ..
  • the separation membrane composite 1, the sealing portion 21, and the sealing member 23 are housed in the outer cylinder 22.
  • the supply unit 26, the first collection unit 27, and the second collection unit 28 are arranged outside the outer cylinder 22 and connected to the outer cylinder 22.
  • the sealing portions 21 are attached to both ends of the support 11 in the longitudinal direction (that is, the left-right direction in FIG. 3), and cover both end faces in the longitudinal direction of the support 11 and outer surfaces in the vicinity of the end faces. It is a member to be sealed.
  • the sealing portion 21 prevents the inflow and outflow of gas and liquid from the both end faces of the support 11.
  • the sealing portion 21 is, for example, a plate-shaped or film-shaped member made of glass or resin. The material and shape of the sealing portion 21 may be changed as appropriate. Since the sealing portion 21 is provided with a plurality of openings overlapping the plurality of through holes 111 of the support 11, both ends of each through hole 111 of the support 11 in the longitudinal direction are covered with the sealing portion 21. It has not been. Therefore, gas and liquid can flow in and out of the through hole 111 from both ends.
  • the shape of the outer cylinder 22 is not particularly limited, but is, for example, a substantially cylindrical tubular member.
  • the outer cylinder 22 is made of, for example, stainless steel or carbon steel.
  • the longitudinal direction of the outer cylinder 22 is substantially parallel to the longitudinal direction of the separation membrane complex 1.
  • a supply port 221 is provided at one end of the outer cylinder 22 in the longitudinal direction (that is, the left end in FIG. 3), and a first discharge port 222 is provided at the other end.
  • a second discharge port 223 is provided on the side surface of the outer cylinder 22.
  • a supply unit 26 is connected to the supply port 221.
  • the first collection unit 27 is connected to the first discharge port 222.
  • the second collection unit 28 is connected to the second discharge port 223.
  • the internal space of the outer cylinder 22 is a closed space isolated from the space around the outer cylinder 22.
  • the two sealing members 23 are arranged over the entire circumference between the outer surface of the separation membrane complex 1 and the inner surface of the outer cylinder 22 in the vicinity of both ends in the longitudinal direction of the separation membrane complex 1.
  • Each sealing member 23 is a substantially annular member made of a material that is impermeable to gas and liquid.
  • the seal member 23 is, for example, an O-ring made of a flexible resin.
  • the sealing member 23 is in close contact with the outer surface of the separation membrane complex 1 and the inner surface of the outer cylinder 22 over the entire circumference. In the example shown in FIG. 3, the sealing member 23 is in close contact with the outer surface of the sealing portion 21 and indirectly adheres to the outer surface of the separation membrane composite 1 via the sealing portion 21.
  • the space between the sealing member 23 and the outer surface of the separation membrane complex 1 and the space between the sealing member 23 and the inner surface of the outer cylinder 22 are sealed, and the passage of gas and liquid is almost or completely impossible. Is.
  • the supply unit 26 supplies the mixed gas to the internal space of the outer cylinder 22 via the supply port 221.
  • the supply unit 26 includes, for example, a pressure feeding mechanism such as a blower or a pump that pumps the mixed gas toward the outer cylinder 22.
  • the pressure feeding mechanism includes, for example, a temperature control unit and a pressure control unit that adjust the temperature and pressure of the mixed gas supplied to the outer cylinder 22, respectively.
  • the first recovery unit 27 and the second recovery unit 28 include, for example, a storage container for storing the gas derived from the outer cylinder 22, or a blower or a pump for transferring the gas.
  • the separation membrane complex 1 is prepared (FIG. 4: step S11). Specifically, the separation membrane complex 1 is attached to the inside of the outer cylinder 22. Subsequently, the supply unit 26 supplies a mixed gas containing a plurality of types of gases having different permeability to the zeolite membrane 12 to the inside of the outer cylinder 22 as shown by an arrow 251.
  • the main components of the mixed gas are CO 2 and CH 4 .
  • the mixed gas may contain a gas other than CO 2 and CH 4.
  • the pressure of the mixed gas supplied from the supply unit 26 to the inside of the outer cylinder 22 (that is, the pressure on the supply side) is, for example, 0.1 MPaG to 20.0 MPaG.
  • the temperature of the mixed gas supplied from the supply unit 26 is, for example, 10 ° C to 250 ° C.
  • the mixed gas supplied from the supply unit 26 to the outer cylinder 22 is introduced into each through hole 111 of the support 11 from the left end in the drawing of the separation membrane complex 1.
  • the highly permeable substance which is a highly permeable gas in the mixed gas, permeates through the zeolite membrane 12 provided on the inner side surface of each through hole 111 and the support 11, and is derived from the outer surface of the support 11. Will be done.
  • the highly permeable substance for example, CO 2
  • CH 4 low permeable substance which is a gas having low permeability in the mixed gas
  • the gas derived from the outer surface of the support 11 (hereinafter referred to as “permeate”) is guided to the second recovery unit 28 via the second discharge port 223 as shown by the arrow 253. It is collected by the second collection unit 28.
  • the pressure of the gas recovered by the second recovery unit 28 (that is, the pressure on the permeation side) is, for example, 0.0 MPaG.
  • the permeable substance may contain a low permeable substance that has penetrated the zeolite membrane 12 in addition to the above-mentioned highly permeable substance.
  • the gas excluding the substance that has permeated through the zeolite membrane 12 and the support 11 has each through hole 111 of the support 11 from the left side to the right side in the drawing.
  • the gas is collected by the first collection unit 27 via the first discharge port 222.
  • the pressure of the gas recovered by the first recovery unit 27 is, for example, substantially the same as the introduction pressure.
  • the impermeable substance may include a highly permeable substance that has not penetrated the zeolite membrane 12 in addition to the above-mentioned low permeable substance.
  • the impermeable substance recovered by the first recovery unit 27 may be circulated to the supply unit 26 and supplied again into the outer cylinder 22, for example.
  • the zeolite membrane 12 has voids (also called defects) through which a low-permeability substance that is difficult to permeate the pores of zeolite can permeate. Therefore, in the separation of the mixed gas, the low-permeability substance that has permeated the voids is mixed with the permeation substance that has permeated the zeolite membrane 12. In other words, the voids reduce the separation ratio of the zeolite membrane 12 (ie, the permeation rate of the highly permeable material divided by the permeation rate of the low permeation material). Such a decrease in the separation ratio is remarkable under high differential pressure conditions in which the difference between the supply side pressure and the permeation side pressure is relatively large.
  • the inventor of the present application has found that the above-mentioned voids of the zeolite membrane 12 can be classified into two types of voids having different degrees of influence on the decrease in the separation ratio.
  • the voids of the zeolite membrane 12 are under the above-mentioned high differential pressure condition even under a low differential pressure condition (for example, a differential pressure of 0.3 MPa) in which the difference between the supply side pressure and the permeation side pressure is relatively small. Even at (for example, differential pressure 8.0 MPa), the permeation rate under the high differential pressure condition is significantly higher than the permeation rate under the low differential pressure condition with the first void where the permeation rate of the low differential pressure substance is substantially the same.
  • a low differential pressure condition for example, a differential pressure of 0.3 MPa
  • the permeation rate under the high differential pressure condition is significantly higher than the permeation rate under the low differential pressure condition with the first void where the permeation rate of the low differential pressure substance is substantially the same.
  • the low differential pressure condition means the case where the differential pressure (that is, the value obtained by subtracting the permeation side pressure from the supply side pressure) is less than 1 MPa
  • the high differential pressure condition means the case. This means that the differential pressure is 1 MPa or more.
  • FIG. 5 is a diagram conceptually showing a part of the surface of the zeolite membrane 12.
  • parallel diagonal lines are drawn on the surface of the zeolite membrane 12.
  • the zeolite membrane 12 has a plurality of small voids 121 and a plurality of large voids 122.
  • the gas diffusion mechanism becomes a Knudsen flow, and the gas permeation velocity F k (mol / (m 2 ⁇ Pa ⁇ sec)) is represented by the following equation 1.
  • the gas diffusion mechanism becomes a Poiseuille flow
  • the gas permeation rate F p (mol / (m 2 ⁇ Pa ⁇ sec)) is represented by the following equation 2.
  • the gas permeation speeds F k and F p are the permeation flow rates of the gas per unit area and unit differential pressure.
  • r k is the radius of one small air gap 121 (m)
  • L is representative length of the small air gap 121 (i.e., the thickness of the zeolite membrane 12) (m)
  • M is the molar mass (kg gas / Mol)
  • R is the gas constant (J / (K ⁇ mol))
  • T is the absolute temperature (K).
  • the radius r k of the small void 121 is the radius when the surface of the zeolite membrane 12 is viewed from the direction perpendicular to the surface, and the small void 121 is approximated to a circle.
  • Equation 2 r p is the radius (m) of one large void 122, L is the representative length of the large void 122 (that is, the film thickness of the zeolite membrane 12) (m), and ⁇ is the viscosity of the gas (Pa. sec), R is gas constant (J / (K ⁇ mol) ), T is the absolute temperature (K), P h is the supply side pressure (PaA), P l is the permeate side pressure (PaA).
  • the radius r p of the large void 122 is the radius when the surface of the zeolite membrane 12 is viewed from the direction perpendicular to the surface, and the large void 122 is approximated to a circle.
  • the representative length L of the small voids 121 and the representative length L of the large voids 122 are the film thicknesses of the zeolite membrane 12, but the actual lengths of the small voids 121 and the large voids 122 are It is not always equal to the film thickness of the zeolite membrane 12.
  • the permeation rate F k and the flux j k small air gap 121 is not affected by the supply-side pressure and the permeate side pressure.
  • the permeation rate F p and the flux j p of the large gap 122 is increased with increasing supply pressure and permeate side pressures.
  • the inventor of the present application also found that the areas of the large voids 122 and the small voids 121 in the zeolite membrane 12 affect the separation ratio in the separation membrane composite 1 and the permeation rate of the highly permeable substance. Obtained. Specifically, when the total area of the large voids 122 in the zeolite membrane 12 increases, the separation ratio between the highly permeable substance and the low permeable substance in the separation membrane composite 1 decreases. Further, when trying to reduce the area of the small voids 121 in the zeolite membrane 12, the zeolite membrane 12 becomes thicker and the permeation rate of the highly permeable substance in the separation membrane composite 1 decreases.
  • the present inventor has large void index I p indicating the existence ratio of the large voids 122 in the zeolite membrane 12, and focused on a small void index I k indicating the existence ratio of small voids 121 in the zeolite membrane 12.
  • the surface area of the zeolite membrane 12 is S m (m 2 )
  • the area of each small void 121 is Sk (m 2 ). It is shown by the number 5 of.
  • the surface area of the zeolite membrane 12 is S m (m 2 ), and the area of each large void 122 (that is, the area per large void 122) is Sp (m 2 ). , It is shown by the following number 6.
  • Surface area S m of the zeolite membrane 12 is the area of the entire exposed surface of the zeolite membrane 12 exposed to the through hole 111 in FIG. 2.
  • the surface area Sm of the zeolite membrane 12 is the area of the entire region where the zeolite membrane 12 is formed.
  • the surface area of the zeolite membrane 12 is the area of the entire rectangular region in the figure, and is a value including the areas of the plurality of large voids 122 and the plurality of small voids 121.
  • a large void index I p is less than 200 ⁇ 10 -22.
  • a large void index I p is less than 100 ⁇ 10 -22. This improves the separation ratio.
  • small void index I k is the 10x10 -15 or more.
  • the small void index I k is a 20x10 -15 or more.
  • the upper limit of the small void index I k is not particularly limited, it is possible that a small void index I k is excessively large leads to a decrease in the separation ratio.
  • small void index I k is preferably 5000x10 -15 or less.
  • a porous support 11 is formed and prepared (step S21).
  • step S21 for example, a raw material containing an aggregate material for the support 11, a pore-forming agent, a binder, and the like is prepared and mixed.
  • water is added to the raw material and kneaded by a kneader to prepare a clay.
  • the clay is molded by an extrusion molding machine or the like, and a molded body having a plurality of through holes 111 (see FIG. 1) is obtained.
  • the molded product may be molded by a molding method other than extrusion molding.
  • the molded product is baked after drying and degreasing. As a result, the above-mentioned support 11 is formed.
  • the temperature (that is, the firing temperature) of the outermost layer of the molded product during the firing process is, for example, 1200 ° C to 1300 ° C, and 1250 ° C in this embodiment.
  • the firing time is, for example, 6 hours to 10 hours.
  • the conditions for the firing process of the molded product may be changed as appropriate.
  • step S21 the support 11 is heated at the pretreatment temperature (step S22). Thereby, impurities such as organic substances adhering to the support 11 can be burned and / or decomposed and removed.
  • the heat treatment in step S22 is performed in the atmosphere, for example.
  • the pretreatment temperature is preferably 400 ° C. or higher, and is less than 80% of the firing temperature of the support 11 in step S21.
  • the ratio (%) of the pretreatment temperature to the firing temperature is the ratio in degrees Celsius. If the pretreatment temperature is less than 400 ° C., there is a risk that combustion and decomposition of organic substances and the like will be insufficient.
  • the pretreatment temperature is 80% or more of the firing temperature of the support 11, the firing of the support 11 proceeds, and there is a possibility that an adverse effect will occur when the zeolite membrane 12 is formed in step S26.
  • the heating time in step S22 is, for example, 2 hours to 36 hours.
  • step S22 the support 11 is washed with the fluid (step S23).
  • the fluid may be, for example, a liquid such as water or alcohol, or a gas such as air.
  • the support 11 may be washed with both a liquid and a gas. For example, 100 mL (milliliter) of ethanol is flowed on the surface of the support 11 to perform the first cleaning treatment, and then air is flowed on the surface of the support 11 for 1 minute with a dryer or the like to perform the second cleaning treatment. ..
  • step S24 seed crystals used for forming the zeolite membrane 12 are generated and prepared (step S24).
  • a raw material solution for seed crystals is prepared by dissolving or dispersing a raw material such as a Si source and a structure-defining agent (Structure-Directing Agent, hereinafter also referred to as “SDA”) in a solvent. ..
  • SDA Structure-Directing Agent
  • hydrothermal synthesis of the raw material solution is performed, and the obtained crystals are washed and dried to obtain a zeolite (for example, DDR type zeolite) powder.
  • the zeolite powder may be used as a seed crystal as it is, or a seed crystal may be obtained by processing the powder by pulverization or the like. Note that step S24 may be performed in parallel with steps S21 to S23, or may be performed before steps S21 to S23.
  • the seed crystal is attached onto the inner surface of the through hole 111 of the support 11 (step S25).
  • the adhesion of the seed crystal to the support 11 is performed, for example, by immersing the porous support 11 in a dispersion liquid in which the seed crystal is dispersed in a solvent (for example, water or an alcohol such as ethanol). .. Immersion of the support 11 in the dispersion liquid may be repeated a plurality of times. Further, the seed crystal may be attached to the support 11 by another method different from the above.
  • the support 11 to which the seed crystal is attached is immersed in the raw material solution.
  • the raw material solution is prepared, for example, by dissolving a Si source, SDA, or the like in a solvent.
  • the composition of the raw material solution is, for example, 1.0SiO 2 : 0.015SDA: 0.12 (CH 2 ) 2 (NH 2 ) 2 .
  • Alcohol such as water or ethanol may be used as the solvent of the raw material solution.
  • the molar ratio of SDA to the water contained in the raw material solution is preferably 0.01 or less.
  • the molar ratio of SDA to water contained in the raw material solution is preferably 0.00001 or more.
  • the SDA contained in the raw material solution is, for example, an organic substance.
  • As the SDA for example, 1-adamantanamine can be used.
  • the DDR-type zeolite membrane 12 is formed on the support 11 by growing the DDR-type zeolite around the above-mentioned seed crystal by hydrothermal synthesis (step S26).
  • the temperature during hydrothermal synthesis is preferably 120 to 200 ° C, for example 160 ° C.
  • the hydrothermal synthesis time is preferably 5 to 100 hours, for example, 30 hours.
  • the support 11 and the zeolite membrane 12 are washed with pure water. After washing, the support 11 and the zeolite membrane 12 are dried at, for example, 80 ° C. After the support 11 and the zeolite membrane 12 are dried, the zeolite membrane 12 is heat-treated to substantially completely burn off the SDA in the zeolite membrane 12 and penetrate the fine pores in the zeolite membrane 12 (step S27). ). As a result, the above-mentioned separation membrane complex 1 is obtained.
  • step S25 the seed crystal is placed on the surface of the support 11. It can be adhered uniformly and precisely. Therefore, at the time of forming the zeolite membrane 12 in step S26, the formation of the large void 122 due to the inhibition of the adhesion of the seed crystal by organic substances, residues and the like is suppressed.
  • the total area of the small voids 121 may or may not be performed in steps S22 to S23. Does not change significantly.
  • the large void index I p and the small void index I k of the separation membrane complex 1 were determined by the following methods. First, CF 4 is supplied to the separation membrane complex 1 using the separation device 2 described above, and the permeation flow rate per unit differential pressure of CF 4 permeating through the zeolite membrane 12 and the support 11 (mol / (Pa ⁇ sec)). ) Is measured. Then, the pressure on the supply side of the separation device 2 is changed a predetermined number of times, and the measurement of the permeation flow rate per unit differential pressure of the CF 4 is repeated.
  • the permeation flow rate per unit differential pressure of CF 4 was measured in the state where the supply side pressure was 0.2 MPaA, 0.4 MPaA, 0.6 MPaA and 0.8 MPaA.
  • the temperature of the supplied CF 4 was 25 ° C., and the permeation side pressure was 0.1 MPaA.
  • the horizontal axis represents the supply pressure and the total pressure of the permeate side pressure (P h + P l) ( PaA), the vertical axis permeation flow rate per unit pressure difference CF 4 above ( The measurement results were plotted as mol / (Pa ⁇ sec)), and the slope and intercept of the approximate straight line 91 by the least squares method were obtained.
  • Equation 7 the permeation flow rate J per unit differential pressure of CF 4 described above is shown by Equation 7.
  • the slope of the approximate straight line 91 is the coefficient of the first term on the right side of the equation 7, and the intercept of the approximate straight line 91 is the second term on the right side of the equation 7. Therefore, the small void index Ik and the large void index Ip shown in the above equations 5 and 6 can be obtained from the intercept and the slope of the approximate straight line 91.
  • the film thickness of the zeolite membrane 12 was used as described above.
  • the film thickness of the zeolite membrane 12 was an arithmetic mean of the film thickness obtained by observing SEM (scanning electron microscope) images at three locations on the cross section of the separation membrane composite 1.
  • the viscosity ⁇ of CF 4 was determined by the formula of Chapman-Enskog. The parameters used to calculate the viscosity ⁇ are those described in Revised 7th Edition Chemical Engineering Handbook p69-p71.
  • the non-void portion of the zeolite membrane 12 does not permeate, and the gas that can permeate the large void 122 and the small void 121. May be used.
  • the permeation side pressure may be changed, and the supply side pressure and the permeation side pressure may be changed.
  • the CH 4 permeation rate ratio in Table 1 is a mixture gas containing 50% by volume CO 2 and 50% by volume CH 4 at 25 ° C., and the supply side pressure is changed in the separation device 2 to form the separation membrane composite 1. It was determined using the permeation flow rate (mol / sec) of CH 4 supplied and measured. Specifically, first, transmission rate (mol / sec), the value obtained by subtracting the partial pressure of the permeate side of CH 4 from the partial pressure of the supply side CH 4 of the measured CH 4 (i.e., min CH 4 By dividing by the pressure differential pressure) (Pa), the permeation flow rate (mol / (Pa ⁇ sec)) per unit differential pressure of CH 4 was obtained.
  • the permeation flow rate per unit pressure difference CH 4 when the supply side pressure is 8.0MPaG the supply-side pressure is divided by the flux per unit pressure difference CH 4 when it is 0.3MPaG value was defined as the CH 4 transmission rate ratio.
  • the permeation side pressure was 0.0 MPaG.
  • the permeation rate of CH 4 (that is, the permeation flow rate of gas per unit area and unit differential pressure) (mol / (m 2 ⁇ Pa ⁇ sec)) is the permeation flow rate per unit differential pressure of CH 4 described above. , It is obtained by dividing by the surface area of the zeolite membrane 12.
  • CH 4 permeation rate ratio the transmission rate of CH 4 in the high differential pressure condition (differential pressure 8.0 MPa), at a permeation rate of CH 4 in the low differential pressure conditions (differential pressure 0.3 MPa) It is divided.
  • the relative permeation rate of CO 2 in Table 1 is 0.3 MPaG on the supply side and 0.0 MPaG on the permeation side, and a mixed gas at 25 ° C. containing 50% by volume CO 2 and 50% by volume CH 4 is separated.
  • the permeation flow rate per unit differential pressure of CO 2 measured when supplied to the membrane composite 1 was obtained by dividing by the permeation flow rate of Example 1.
  • the separation membrane complex 1 of Examples 1 to 5 was produced by the production method shown in steps S21 to S27 described above.
  • the pretreatment temperature in step S22 was 500 ° C., and the heating time was 24 hours.
  • the pretreatment temperature in step S22 was 450 ° C., and the heating time was 18 hours.
  • the pretreatment temperature in step S22 was 420 ° C. and the heating time was 12 hours.
  • the pretreatment temperature in step S22 was 400 ° C., and the heating time was 4 hours.
  • the pretreatment temperature and heating time in Step S22 are the same as in Example 2, and the large void index Ip is about the same as in Example 1. Hydrothermal synthesis of the zeolite membrane 12 in Step S26.
  • a large void index I p 3.74x10 -22 ⁇ 169x10 -22 i.e., 200 ⁇ 10 than -22
  • small void index I k is 14.7x10 -15 ⁇ 59.7x10 -15 (i.e., 10x10 -15 or more).
  • the CH 4 permeation rate ratio is as low as 0.80 to 1.2 (that is, less than 1.9), and leakage of CH 4 is suppressed even under high differential pressure conditions. Therefore, a high separation ratio is realized in the separation membrane complex 1.
  • the relative permeation rate of CO 2 was as high as 0.6 to 1.0. Therefore, a high separation processing capacity is realized in the separation membrane complex 1.
  • the separation membrane complex 1 includes a porous support 11 and a separation membrane (zeolite membrane 12 in the above example) formed on the support 11.
  • the separation membrane contains a small void 121.
  • the separation membrane complex 1 By reducing the total area of the large voids 122 in the separation membrane in this way, a high separation ratio can be realized in the separation membrane complex 1.
  • the separation membrane complex 1 as can be seen from CH 4 permeation rate ratio of Examples 1-5, it is possible to realize a high separation ratio even at high differential pressure conditions.
  • a high separation processing capacity can be realized in the separation membrane complex 1 as can be seen from the CO 2 relative permeation rates of Examples 1 to 5. Can be done.
  • a large void index I p is preferably less than 100 ⁇ 10 -22.
  • the small void index I k is preferably at 20x10 -15 or more. As a result, as can be seen from the CO 2 relative permeation rates of Examples 1 to 4, even higher separation processing capacity can be realized in the separation membrane complex 1.
  • the permeation rate of CH 4 when a mixed gas containing 50% by volume CO 2 and 50% by volume CH 4 is supplied at 25 ° C. is such that the supply side pressure is 8.0 MPaG and the permeation side pressure is 0.
  • the permeation rate when the pressure is 0.0 MPaG is preferably less than 1.9 times the permeation rate when the pressure on the supply side is 0.3 MPaG and the pressure on the permeation side is 0.0 MPaG.
  • CH 4 permeation rate ratio described above is preferably less than 1.9. This makes it possible to provide a separation membrane complex 1 in which leakage of CH 4 (that is, a low-permeability substance) is suppressed under high differential pressure conditions.
  • the thickness of the separation membrane is preferably 2.5 times or more and 7.5 times or less the average pore diameter of the surface layer portion (in the above example, the surface layer 33) of the support 11.
  • the separation membrane it is possible to suppress the separation membrane from becoming excessively thick or excessively thin, and to reduce the total area of the large voids 122 while maintaining the total area of the small voids 121 to a certain size or more. ..
  • a separation ratio in a suitable range and a permeation rate of a highly permeable substance can be realized.
  • the surface layer 33 and the intermediate layer 32 may be omitted.
  • the separation membrane is preferably a zeolite membrane 12.
  • the separation membrane is preferably a zeolite membrane 12.
  • the maximum number of membered rings of the zeolite constituting the zeolite membrane 12 is 8 or less.
  • the method for producing the separation membrane composite 1 described above includes a step of preparing the porous support 11 formed by firing (step S21) and a step of heating the support 11 at the pretreatment temperature (step S22). After step S22, the step of washing the support 11 with a fluid (step S23), and after step S23, the step of adhering the seed crystal on the support 11 (step S25), the seed crystal adhered.
  • the support 11 is immersed in a raw material solution, and a step (step S26) of growing zeolite from the seed crystal by hydrothermal synthesis to form a separation membrane (that is, a zeolite membrane 12) on the support 11 is provided.
  • the pretreatment temperature is 400 ° C.
  • the separation membrane complex 1 in which the total area of the large voids 122 in the zeolite membrane 12 is reduced. As described above, the separation membrane complex 1 can realize a high separation ratio.
  • the step of preparing the separation membrane complex 1 (step S11) and a mixed substance containing a plurality of types of gases or liquids are supplied to the separation membrane complex 1, and the permeability in the mixed substance is high.
  • a step (step S12) of separating a substance (that is, a highly permeable substance) from another substance by permeating the separation membrane complex 1 is provided. Thereby, as described above, a high separation ratio can be realized in the separation of the mixed substance.
  • the mixed substances are hydrogen, helium, nitrogen, oxygen, water, steam, carbon monoxide, carbon dioxide, nitrogen oxides, ammonia, sulfur oxides, hydrogen sulfide, sulfur fluoride, mercury, alcine, and hydrogen cyanide.
  • the small voids 121 of the zeolite membrane 12 are not limited to those naturally generated in the process of forming the zeolite membrane 12, and may be intentionally formed in the production of the separation membrane composite 1.
  • the large void 122 does not necessarily have to exist, and the large void index Ip may be 0.
  • the small void index I k of the zeolite membrane 12 may be less than 10x10 -15.
  • the thickness of the zeolite membrane 12 may be less than 2.5 times the average pore diameter of the surface layer portion of the support 11, or may be thicker than 7.5 times.
  • the materials of the base material 31, the intermediate layer 32, and the surface layer 33 of the support 11, the average pore diameter, the average particle size of the aggregate particles, and the like are not limited to the above, and may be variously changed.
  • a plurality of intermediate layers 32 having different average pore diameters and the like may be laminated between the base material 31 and the surface layer 33.
  • the surface layer 33 or the intermediate layer 32 may be omitted.
  • the surface layer 33 and the intermediate layer 32 may be omitted.
  • the maximum number of membered rings of the zeolite forming the zeolite membrane 12 may be larger than 8.
  • the zeolite membrane 12 may be formed of various types of zeolites.
  • CH 4 permeation rate ratio in the separation membrane complex 1 may be 1.9 or more.
  • the method for producing the separation membrane complex 1 is not limited to the above example, and may be changed in various ways.
  • the separation membrane complex 1 may further include a functional membrane or a protective membrane laminated on the zeolite membrane 12 in addition to the support 11 and the zeolite membrane 12.
  • a functional film or a protective film may be an inorganic film such as a zeolite film, a silica film or a carbon film, or an organic film such as a polyimide film or a silicone film.
  • a separation membrane other than the zeolite membrane 12 (for example, the above-mentioned inorganic membrane or organic membrane) may be formed on the support 11.
  • the separation membrane composite of the present invention can be used, for example, as a gas separation membrane, and further can be used in various fields as a separation membrane other than gas, an adsorption membrane for various substances, and the like.

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Abstract

分離膜複合体は、多孔質の支持体と、支持体上に形成された分離膜と、を備える。当該分離膜は、小空隙(121)を含む。分離膜の表面積をSm、小空隙(121)の1つ当たりの面積をSk、大空隙(122)の1つ当たりの面積をSpと表すとき、小空隙(121)の存在率を表す小空隙指数Ik=(Σ(Sk 1.5))/(Sm 1.5)が、10x10-15以上であり、大空隙(122)の存在率を表す大空隙指数Ip=(Σ(Sp 2))/(Sm 2)が、200x10-22未満である。これにより、分離膜複合体において高い分離比を実現することができる。

Description

分離膜複合体、分離膜複合体の製造方法および分離方法
 本発明は、分離膜複合体、分離膜複合体の製造方法、および、当該分離膜複合体を利用した分離方法に関する。
[関連出願の参照]
 本願は、2020年5月25日に出願された日本国特許出願JP2020-090315からの優先権の利益を主張し、当該出願の全ての開示は、本願に組み込まれる。
 現在、多孔質支持体上にゼオライト膜を形成してゼオライト膜複合体とすることにより、ゼオライトの分子篩作用を利用した特定の分子の分離や分子の吸着等の用途について、様々な研究や開発が行われている。
 例えば、ゼオライト膜複合体に混合ガス(例えば、COとCHとの混合ガス)を供給し、高透過性物質(例えば、CO)を透過させて混合ガスから分離させる分離処理が知られている。このとき、ゼオライト膜に存在する欠陥から低透過性物質(例えば、CH)が高透過性物質と共に漏出することにより、分離比(すなわち、高透過性物質の透過速度を低透過性物質の透過速度で除算した値)が低下することがある。そこで、国際公開第2014/157701号公報(文献1)および国際公開第2011/105511号公報(文献2)では、欠陥の少ないゼオライト膜を製造する方法が提案されている。
 ところが、ゼオライト膜において単純に欠陥を少なくした場合、供給側圧力と透過側圧力との差が小さい低差圧条件下における混合ガスの分離においては高い分離比が得られても、供給側圧力と透過側圧力との差が大きい高差圧条件下において、分離比低下の抑制が困難な場合がある。また、ゼオライト膜の欠陥を少なくして分離比を増大させようとすると、ゼオライト膜を厚くせざるを得ず、ゼオライト膜における高透過性物質の透過速度が低下するおそれがある。
 本発明は、分離膜複合体に向けられており、低差圧条件下だけでなく、高差圧条件下においても高い分離比を実現することを目的としている。
 本発明の好ましい一の形態に係る分離膜複合体は、多孔質の支持体と、前記支持体上に形成された分離膜と、を備える。前記分離膜は、小空隙を含む。前記分離膜の表面積をS、小空隙の1つ当たりの面積をS、大空隙の1つ当たりの面積をSと表すとき、前記小空隙の存在率を表す小空隙指数I=(Σ(S 1.5))/(S 1.5)が、10x10-15以上であり、前記大空隙の存在率を表す大空隙指数I=(Σ(S ))/(S )が、200x10-22未満である。
 これにより、高い分離比を実現することができる。
 好ましくは、前記大空隙指数Iが、100x10-22未満である。
 好ましくは、前記小空隙指数Iが、20x10-15以上である。
 好ましくは、50体積%のCOおよび50体積%のCHを含む25℃の混合ガスを供給した場合のCHの透過速度について、供給側圧力が8.0MPaG、透過側圧力が0.0MPaGである場合の前記透過速度は、前記供給側圧力が0.3MPaG、前記透過側圧力が0.0MPaGである場合の前記透過速度の1.9倍未満である。
 好ましくは、前記分離膜はゼオライト膜である。
 好ましくは、前記ゼオライト膜を構成するゼオライトの最大員環数は8以下である。
 本発明は、分離膜複合体の製造方法にも向けられている。本発明の好ましい一の形態に係る分離膜複合体の製造方法は、a)焼成により形成された多孔質の支持体を準備する工程と、b)前記支持体を前処理温度にて加熱する工程と、c)前記b)工程よりも後に、前記支持体を流体で洗浄する工程と、d)前記c)工程よりも後に、前記支持体上に種結晶を付着させる工程と、e)前記種結晶が付着した前記支持体を原料溶液に浸漬し、水熱合成により前記種結晶からゼオライトを成長させて前記支持体上に分離膜を形成する工程と、を備える。前記前処理温度は、400℃以上、かつ、前記a)工程における前記支持体の焼成温度の80%未満である。これにより、高い分離比を実現することができる。
 本発明は、分離方法にも向けられている。本発明の好ましい一の形態に係る分離方法は、a)上述の分離膜複合体を準備する工程と、b)複数種類のガスまたは液体を含む混合物質を前記分離膜複合体に供給し、前記混合物質中の透過性が高い物質を、前記分離膜複合体を透過させることにより他の物質から分離する工程と、を備える。これにより、高い分離比を実現することができる。
 好ましくは、前記混合物質は、水素、ヘリウム、窒素、酸素、水、水蒸気、一酸化炭素、二酸化炭素、窒素酸化物、アンモニア、硫黄酸化物、硫化水素、フッ化硫黄、水銀、アルシン、シアン化水素、硫化カルボニル、C1~C8の炭化水素、有機酸、アルコール、メルカプタン類、エステル、エーテル、ケトンおよびアルデヒドのうち、1種類以上の物質を含む。
 上述の目的および他の目的、特徴、態様および利点は、添付した図面を参照して以下に行うこの発明の詳細な説明により明らかにされる。
一の実施の形態に係るゼオライト膜複合体の断面図である。 ゼオライト膜複合体の一部を拡大して示す断面図である。 分離装置を示す図である。 混合物質の分離の流れを示す図である。 ゼオライト膜の表面の一部を示す概念図である。 分離膜複合体の製造の流れを示す図である。 供給側圧力と透過側圧力との合計圧力と透過速度との関係を示す図である。
 図1は、本発明の一の実施の形態に係る分離膜複合体1の断面図である。図2は、分離膜複合体1の一部を拡大して示す断面図である。分離膜複合体1は、多孔質の支持体11と、支持体11上に形成された分離膜であるゼオライト膜12とを備える。ゼオライト膜12とは、少なくとも、支持体11の表面にゼオライトが膜状に形成されたものであって、有機膜中にゼオライト粒子を分散させただけのものは含まない。また、ゼオライト膜12は、構造や組成が異なる2種類以上のゼオライトを含んでいてもよい。図1では、ゼオライト膜12を太線にて描いている。図2では、ゼオライト膜12に平行斜線を付す。また、図2では、ゼオライト膜12の厚さを実際よりも厚く描いている。なお、分離膜複合体1では、ゼオライト膜12以外の分離膜が設けられてもよい。
 支持体11はガスおよび液体を透過可能な多孔質部材である。図1に示す例では、支持体11は、一体成形された一繋がりの柱状の本体に、長手方向(すなわち、図1中の左右方向)にそれぞれ延びる複数の貫通孔111が設けられたモノリス型支持体である。図1に示す例では、支持体11は略円柱状である。各貫通孔111(すなわち、セル)の長手方向に垂直な断面は、例えば略円形である。図1では、貫通孔111の径を実際よりも大きく、貫通孔111の数を実際よりも少なく描いている。ゼオライト膜12は、貫通孔111の内側面上に形成され、貫通孔111の内側面を略全面に亘って被覆する。
 支持体11の長さ(すなわち、図1中の左右方向の長さ)は、例えば10cm~200cmである。支持体11の外径は、例えば0.5cm~30cmである。隣接する貫通孔111の中心軸間の距離は、例えば0.3mm~10mmである。支持体11の表面粗さ(Ra)は、例えば0.1μm~5.0μmであり、好ましくは0.2μm~2.0μmである。なお、支持体11の形状は、例えば、ハニカム状、平板状、管状、円筒状、円柱状または多角柱状等であってもよい。支持体11の形状が管状または円筒状である場合、支持体11の厚さは、例えば0.1mm~10mmである。
 支持体11の材料は、表面にゼオライト膜12を形成する工程において化学的安定性を有するのであれば、様々な物質(例えば、セラミックまたは金属)が採用可能である。本実施の形態では、支持体11はセラミック焼結体により形成される。支持体11の材料として選択されるセラミック焼結体としては、例えば、アルミナ、シリカ、ムライト、ジルコニア、チタニア、イットリア、窒化ケイ素、炭化ケイ素等が挙げられる。本実施の形態では、支持体11は、アルミナ、シリカおよびムライトのうち、少なくとも1種類を含む。
 支持体11は、無機結合材を含んでいてもよい。無機結合材としては、チタニア、ムライト、易焼結性アルミナ、シリカ、ガラスフリット、粘土鉱物、易焼結性コージェライトのうち少なくとも1つを用いることができる。
 支持体11の平均細孔径は、例えば0.01μm~70μmであり、好ましくは0.05μm~25μmである。ゼオライト膜12が形成される表面近傍における支持体11の平均細孔径は0.01μm~1μmであり、好ましくは0.05μm~0.5μmである。平均細孔径は、例えば、水銀ポロシメータ、パームポロシメータまたはナノパームポロシメータにより測定することができる。支持体11の表面および内部を含めた全体における細孔径の分布について、D5は例えば0.01μm~50μmであり、D50は例えば0.05μm~70μmであり、D95は例えば0.1μm~2000μmである。ゼオライト膜12が形成される表面近傍における支持体11の気孔率は、例えば20%~60%である。
 支持体11は、例えば、平均細孔径が異なる複数の層が厚さ方向に積層された多層構造を有する。ゼオライト膜12が形成される表面を含む表面層における平均細孔径および焼結粒径は、表面層以外の層における平均細孔径および焼結粒径よりも小さい。支持体11の表面層の平均細孔径は、例えば0.01μm~1μmであり、好ましくは0.05μm~0.5μmである。支持体11が多層構造を有する場合、各層の材料は上記のものを用いることができる。多層構造を形成する複数の層の材料は、同じであってもよく、異なっていてもよい。
 ゼオライト膜12は、微細孔を有する多孔膜である。ゼオライト膜12は、複数種類の物質が混合した混合物質から、分子篩作用を利用して特定の物質を分離する分離膜として利用可能である。ゼオライト膜12では、当該特定の物質に比べて他の物質が透過しにくい。換言すれば、ゼオライト膜12の当該他の物質の透過量は、上記特定の物質の透過量に比べて小さい。
 ゼオライト膜12の厚さは、例えば0.05μm~30μmであり、好ましくは0.1μm~20μmであり、さらに好ましくは0.5μm~10μmである。ゼオライト膜12を厚くすると分離性能が向上する。ゼオライト膜12を薄くすると透過速度が増大する。ゼオライト膜12の表面粗さ(Ra)は、例えば5μm以下であり、好ましくは2μm以下であり、より好ましくは1μm以下であり、さらに好ましくは0.5μm以下である。
 ゼオライト膜12に含まれるゼオライト結晶の細孔径(以下、単に「ゼオライト膜12の細孔径」とも呼ぶ。)は、0.2nm以上かつ0.8nm以下であり、より好ましくは、0.3nm以上かつ0.7nm以下であり、さらに好ましくは、0.3nm以上かつ0.45nm以下である。ゼオライト膜12の細孔径が0.2nm未満の場合、ゼオライト膜を透過する物質の量が少なくなる場合があり、ゼオライト膜12の細孔径が0.8nmよりも大きい場合、ゼオライト膜による物質の選択性が不十分となる場合がある。ゼオライト膜12の細孔径とは、ゼオライト膜12を構成するゼオライト結晶の細孔の最大直径(すなわち、酸素原子間距離の最大値である長径)と略垂直な方向における細孔の直径(すなわち、短径)である。ゼオライト膜12の細孔径は、ゼオライト膜12が配設される支持体11の表面における平均細孔径よりも小さい。
 ゼオライト膜12を構成するゼオライトの最大員環数がnの場合、n員環細孔の短径をゼオライト膜12の細孔径とする。また、ゼオライトが、nが等しい複数種のn員環細孔を有する場合には、最も大きい短径を有するn員環細孔の短径をゼオライト膜12の細孔径とする。なお、n員環とは、細孔を形成する骨格を構成する酸素原子の数がn個であって、各酸素原子が後述のT原子と結合して環状構造をなす部分のことである。また、n員環とは、貫通孔(チャンネル)を形成しているものをいい、貫通孔を形成していないものは含まない。n員環細孔とは、n員環により形成される細孔である。選択性能向上の観点から、上述のゼオライト膜12に含まれるゼオライトの最大員環数は、8以下(例えば、6または8)であることが好ましい。
 ゼオライト膜の細孔径は当該ゼオライトの骨格構造によって一義的に決定され、国際ゼオライト学会の“Database of Zeolite Structures”[online]、インターネット<URL:http://www.iza-structure.org/databases/>に開示されている値から求めることができる。
 ゼオライト膜12を構成するゼオライトの種類は特に限定されないが、例えば、AEI型、AEN型、AFN型、AFV型、AFX型、BEA型、CHA型、DDR型、ERI型、ETL型、FAU型(X型、Y型)、GIS型、IHW型、LEV型、LTA型、LTJ型、MEL型、MFI型、MOR型、PAU型、RHO型、SOD型、SAT型等のゼオライトであってもよい。当該ゼオライトが8員環ゼオライトである場合、例えば、AEI型、AFN型、AFV型、AFX型、CHA型、DDR型、ERI型、ETL型、GIS型、IHW型、LEV型、LTA型、LTJ型、RHO型、SAT型等のゼオライトであってもよい。本実施の形態では、ゼオライト膜12を構成するゼオライトの種類は、DDR型のゼオライトである。
 ゼオライト膜12を構成するゼオライトは、T原子(すなわち、ゼオライトを構成する酸素四面体(TO)の中心に位置する原子)として、例えばアルミニウム(Al)を含む。ゼオライト膜12を構成するゼオライトとしては、T原子がケイ素(Si)のみ、もしくは、SiとAlとからなるゼオライト、T原子がAlとリン(P)とからなるAlPO型のゼオライト、T原子がSiとAlとPとからなるSAPO型のゼオライト、T原子がマグネシウム(Mg)とSiとAlとPとからなるMAPSO型のゼオライト、T原子が亜鉛(Zn)とSiとAlとPとからなるZnAPSO型のゼオライト等を用いることができる。T原子の一部は、他の元素に置換されていてもよい。
 ゼオライト膜12は、例えば、Siを含む。ゼオライト膜12は、例えば、Si、AlおよびPのうちいずれか2つ以上を含んでいてもよい。ゼオライト膜12は、アルカリ金属を含んでいてもよい。当該アルカリ金属は、例えば、ナトリウム(Na)またはカリウム(K)である。ゼオライト膜12がSi原子およびAl原子を含む場合、ゼオライト膜12におけるSi/Al比は、例えば1以上かつ10万以下である。Si/Al比は、ゼオライト膜12に含有されるAl元素に対するSi元素のモル比率である。当該Si/Al比は、好ましくは5以上、より好ましくは20以上、さらに好ましくは100以上であり、高ければ高いほど好ましい。後述する原料溶液中のSi源とAl源との配合割合等を調整することにより、ゼオライト膜12におけるSi/Al比を調整することができる。
 次に、図3および図4を参照しつつ、分離膜複合体1を利用した混合物質の分離について説明する。図3は、分離装置2を示す図である。図4は、分離装置2による混合物質の分離の流れを示す図である。
 分離装置2では、複数種類の流体(すなわち、ガスまたは液体)を含む混合物質を分離膜複合体1に供給し、混合物質中の透過性が高い物質を、分離膜複合体1を透過させることにより混合物質から分離させる。分離装置2における分離は、例えば、透過性が高い物質(以下、「高透過性物質」とも呼ぶ。)を混合物質から抽出する目的で行われてもよく、透過性が低い物質(以下、「低透過性物質」とも呼ぶ。)を濃縮する目的で行われてもよい。
 当該混合物質(すなわち、混合流体)は、複数種類のガスを含む混合ガスであってもよく、複数種類の液体を含む混合液であってもよく、ガスおよび液体の双方を含む気液二相流体であってもよい。
 混合物質は、例えば、水素(H)、ヘリウム(He)、窒素(N)、酸素(O)、水(HO)、水蒸気(HO)、一酸化炭素(CO)、二酸化炭素(CO)、窒素酸化物、アンモニア(NH)、硫黄酸化物、硫化水素(HS)、フッ化硫黄、水銀(Hg)、アルシン(AsH)、シアン化水素(HCN)、硫化カルボニル(COS)、C1~C8の炭化水素、有機酸、アルコール、メルカプタン類、エステル、エーテル、ケトンおよびアルデヒドのうち、1種類以上の物質を含む。上述の高透過性物質は、例えば、H、N、O、HO、COおよびHSのうち1種類以上の物質である。
 窒素酸化物とは、窒素と酸素の化合物である。上述の窒素酸化物は、例えば、一酸化窒素(NO)、二酸化窒素(NO)、亜酸化窒素(一酸化二窒素ともいう。)(NO)、三酸化二窒素(N)、四酸化二窒素(N)、五酸化二窒素(N)等のNO(ノックス)と呼ばれるガスである。
 硫黄酸化物とは、硫黄と酸素の化合物である。上述の硫黄酸化物は、例えば、二酸化硫黄(SO)、三酸化硫黄(SO)等のSO(ソックス)と呼ばれるガスである。
 フッ化硫黄とは、フッ素と硫黄の化合物である。上述のフッ化硫黄は、例えば、二フッ化二硫黄(F-S-S-F,S=SF)、二フッ化硫黄(SF)、四フッ化硫黄(SF)、六フッ化硫黄(SF)または十フッ化二硫黄(S10)等である。
 C1~C8の炭化水素とは、炭素が1個以上かつ8個以下の炭化水素である。C3~C8の炭化水素は、直鎖化合物、側鎖化合物および環式化合物のうちいずれであってもよい。また、C2~C8の炭化水素は、飽和炭化水素(すなわち、2重結合および3重結合が分子中に存在しないもの)、不飽和炭化水素(すなわち、2重結合および/または3重結合が分子中に存在するもの)のどちらであってもよい。C1~C4の炭化水素は、例えば、メタン(CH)、エタン(C)、エチレン(C)、プロパン(C)、プロピレン(C)、ノルマルブタン(CH(CHCH)、イソブタン(CH(CH)、1-ブテン(CH=CHCHCH)、2-ブテン(CHCH=CHCH)またはイソブテン(CH=C(CH)である。
 上述の有機酸は、カルボン酸またはスルホン酸等である。カルボン酸は、例えば、ギ酸(CH)、酢酸(C)、シュウ酸(C)、アクリル酸(C)または安息香酸(CCOOH)等である。スルホン酸は、例えばエタンスルホン酸(CS)等である。当該有機酸は、鎖式化合物であってもよく、環式化合物であってもよい。
 上述のアルコールは、例えば、メタノール(CHOH)、エタノール(COH)、イソプロパノール(2-プロパノール)(CHCH(OH)CH)、エチレングリコール(CH(OH)CH(OH))またはブタノール(COH)等である。
 メルカプタン類とは、水素化された硫黄(SH)を末端に持つ有機化合物であり、チオール、または、チオアルコールとも呼ばれる物質である。上述のメルカプタン類は、例えば、メチルメルカプタン(CHSH)、エチルメルカプタン(CSH)または1-プロパンチオール(CSH)等である。
 上述のエステルは、例えば、ギ酸エステルまたは酢酸エステル等である。
 上述のエーテルは、例えば、ジメチルエーテル((CHO)、メチルエチルエーテル(COCH)またはジエチルエーテル((CO)等である。
 上述のケトンは、例えば、アセトン((CHCO)、メチルエチルケトン(CCOCH)またはジエチルケトン((CCO)等である。
 上述のアルデヒドは、例えば、アセトアルデヒド(CHCHO)、プロピオンアルデヒド(CCHO)またはブタナール(ブチルアルデヒド)(CCHO)等である。
 以下の説明では、分離装置2により分離される混合物質は、複数種類のガスを含む混合ガスであるものとして説明する。
 分離装置2は、分離膜複合体1と、封止部21と、外筒22と、2つのシール部材23と、供給部26と、第1回収部27と、第2回収部28とを備える。分離膜複合体1、封止部21およびシール部材23は、外筒22内に収容される。供給部26、第1回収部27および第2回収部28は、外筒22の外部に配置されて外筒22に接続される。
 封止部21は、支持体11の長手方向(すなわち、図3中の左右方向)の両端部に取り付けられ、支持体11の長手方向両端面、および、当該両端面近傍の外側面を被覆して封止する部材である。封止部21は、支持体11の当該両端面からのガスおよび液体の流入および流出を防止する。封止部21は、例えば、ガラスまたは樹脂により形成された板状または膜状の部材である。封止部21の材料および形状は、適宜変更されてよい。なお、封止部21には、支持体11の複数の貫通孔111と重なる複数の開口が設けられているため、支持体11の各貫通孔111の長手方向両端は、封止部21により被覆されていない。したがって、当該両端から貫通孔111へのガスおよび液体の流入および流出は可能である。
 外筒22の形状は特に限定されないが、例えば、略円筒状の筒状部材である。外筒22は、例えばステンレス鋼または炭素鋼により形成される。外筒22の長手方向は、分離膜複合体1の長手方向に略平行である。外筒22の長手方向の一方の端部(すなわち、図3中の左側の端部)には供給ポート221が設けられ、他方の端部には第1排出ポート222が設けられる。外筒22の側面には、第2排出ポート223が設けられる。供給ポート221には、供給部26が接続される。第1排出ポート222には、第1回収部27が接続される。第2排出ポート223には、第2回収部28が接続される。外筒22の内部空間は、外筒22の周囲の空間から隔離された密閉空間である。
 2つのシール部材23は、分離膜複合体1の長手方向両端部近傍において、分離膜複合体1の外側面と外筒22の内側面との間に、全周に亘って配置される。各シール部材23は、ガスおよび液体が透過不能な材料により形成された略円環状の部材である。シール部材23は、例えば、可撓性を有する樹脂により形成されたOリングである。シール部材23は、分離膜複合体1の外側面および外筒22の内側面に全周に亘って密着する。図3に示す例では、シール部材23は、封止部21の外側面に密着し、封止部21を介して分離膜複合体1の外側面に間接的に密着する。シール部材23と分離膜複合体1の外側面との間、および、シール部材23と外筒22の内側面との間は、シールされており、ガスおよび液体の通過はほとんど、または、全く不能である。
 供給部26は、混合ガスを、供給ポート221を介して外筒22の内部空間に供給する。供給部26は、例えば、外筒22に向けて混合ガスを圧送するブロワまたはポンプ等の圧送機構を備える。当該圧送機構は、例えば、外筒22に供給する混合ガスの温度および圧力をそれぞれ調節する温度調節部および圧力調節部を備える。第1回収部27および第2回収部28は、例えば、外筒22から導出されたガスを貯留する貯留容器、または、当該ガスを移送するブロワまたはポンプを備える。
 混合ガスの分離が行われる際には、まず、分離膜複合体1が準備される(図4:ステップS11)。具体的には、分離膜複合体1が外筒22の内部に取り付けられる。続いて、供給部26により、ゼオライト膜12に対する透過性が異なる複数種類のガスを含む混合ガスが、矢印251にて示すように、外筒22の内部に供給される。例えば、混合ガスの主成分は、COおよびCHである。混合ガスには、COおよびCH以外のガスが含まれていてもよい。供給部26から外筒22の内部に供給される混合ガスの圧力(すなわち、供給側圧力)は、例えば、0.1MPaG~20.0MPaGである。供給部26から供給される混合ガスの温度は、例えば、10℃~250℃である。
 供給部26から外筒22に供給された混合ガスは、分離膜複合体1の図中の左端から、支持体11の各貫通孔111内に導入される。混合ガス中の透過性が高いガスである高透過性物質は、各貫通孔111の内側面上に設けられたゼオライト膜12、および、支持体11を透過して支持体11の外側面から導出される。これにより、高透過性物質(例えば、CO)が、混合ガス中の透過性が低いガスである低透過性物質(例えば、CH)から分離される(ステップS12)。
 支持体11の外側面から導出されたガス(以下、「透過物質」と呼ぶ。)は、矢印253にて示すように、第2排出ポート223を介して第2回収部28へと導かれ、第2回収部28により回収される。第2回収部28により回収されるガスの圧力(すなわち、透過側圧力)は、例えば、0.0MPaGである。透過物質には、上述の高透過性物質以外に、ゼオライト膜12を透過した低透過性物質が含まれていてもよい。
 また、混合ガスのうち、ゼオライト膜12および支持体11を透過した物質を除くガス(以下、「不透過物質」と呼ぶ。)は、支持体11の各貫通孔111を図中の左側から右側へと通過し、矢印252にて示すように、第1排出ポート222を介して第1回収部27により回収される。第1回収部27により回収されるガスの圧力は、例えば、導入圧と略同じ圧力である。不透過物質には、上述の低透過性物質以外に、ゼオライト膜12を透過しなかった高透過性物質が含まれていてもよい。第1回収部27により回収された不透過物質は、例えば、供給部26に循環されて、外筒22内へと再度供給されてもよい。
 上述のように、従来、ゼオライト膜12には、ゼオライトの細孔を透過しにくい低透過性物質が透過可能な空隙(欠陥とも呼ばれる。)が存在する。このため、混合ガスの分離において、ゼオライト膜12を透過した透過物質に、当該空隙を透過した低透過性物質が混入する。換言すれば、当該空隙により、ゼオライト膜12の分離比(すなわち、高透過性物質の透過速度を低透過性物質の透過速度で除算した値)が低下する。このような分離比の低下は、供給側圧力と透過側圧力との差が比較的大きい高差圧条件下において顕著である。
 本願発明者は、鋭意検討の結果、上述のゼオライト膜12の空隙は、分離比の低下に対する影響度が異なる2種類の空隙に分類し得る、という知見を得た。具体的には、ゼオライト膜12の空隙は、供給側圧力と透過側圧力との差が比較的小さい低差圧条件下(例えば、差圧0.3MPa)においても、上述の高差圧条件下(例えば、差圧8.0MPa)においても、低透過性物質の透過速度が略同じである第1の空隙と、高差圧条件下における透過速度が低差圧条件下における透過速度よりも有意に大きい第2の空隙と、に分類可能である。以下、第1の空隙を「小空隙」と呼び、第2の空隙を「大空隙」と呼ぶ。また、本願では、低差圧条件下とは、上記差圧(すなわち、供給側圧力から透過側圧力を減算した値)が1MPa未満である場合を意味し、高差圧条件下とは、当該差圧が1MPa以上である場合を意味する。
 図5は、ゼオライト膜12の表面の一部を概念的に示す図である。図5では、ゼオライト膜12の表面に平行斜線を付す。図5に示す例では、ゼオライト膜12には、複数の小空隙121と、複数の大空隙122とが存在する。小空隙121では、ガス拡散機構がクヌッセン(Knudsen)流れとなり、ガスの透過速度F(mol/(m・Pa・sec))は以下の数1にて表される。一方、大空隙122では、ガス拡散機構がポワズイユ(Poiseuille)流れとなり、ガスの透過速度F(mol/(m・Pa・sec))は以下の数2にて表される。ガスの透過速度F,Fは、単位面積および単位差圧当たりのガスの透過流量である。
Figure JPOXMLDOC01-appb-M000001
Figure JPOXMLDOC01-appb-M000002
 数1中では、rは1つの小空隙121の半径(m)、Lは小空隙121の代表長さ(すなわち、ゼオライト膜12の膜厚)(m)、Mはガスのモル質量(kg/mol)、Rは気体定数(J/(K・mol))、Tは絶対温度(K)である。小空隙121の半径rは、ゼオライト膜12の表面を、当該表面に垂直な方向から見た状態において、小空隙121を円に近似した場合の半径である。数2中では、rは1つの大空隙122の半径(m)、Lは大空隙122の代表長さ(すなわち、ゼオライト膜12の膜厚)(m)、μはガスの粘度(Pa・sec)、Rは気体定数(J/(K・mol))、Tは絶対温度(K)、Pは供給側圧力(PaA)、Pは透過側圧力(PaA)である。大空隙122の半径rは、ゼオライト膜12の表面を、当該表面に垂直な方向から見た状態において、大空隙122を円に近似した場合の半径である。なお、数1および数2では、小空隙121の代表長さLおよび大空隙122の代表長さLをゼオライト膜12の膜厚としているが、小空隙121および大空隙122の実際の長さがゼオライト膜12の膜厚に等しいというわけでは必ずしもない。
 1つの小空隙121を透過するガスの単位差圧当たりの透過流量の絶対値j(mol/(Pa・sec))は、以下の数3に示すように、透過速度Fに当該小空隙121の面積S(=π・r )を乗算して求められる。1つの大空隙122を透過するガスの単位差圧当たりの透過流量の絶対値j(mol/(Pa・sec))は、以下の数4に示すように、透過速度Fに当該小空隙121の面積S(=π・r )を乗算して求められる。以下、単位差圧当たりの透過流量の絶対値j,jは、単に「透過流量j,j」とも呼ぶ。
Figure JPOXMLDOC01-appb-M000003
Figure JPOXMLDOC01-appb-M000004
 数1および数3に示すように、小空隙121の透過速度Fおよび透過流量jは、供給側圧力および透過側圧力による影響は受けない。一方、数2および数4に示すように、大空隙122の透過速度Fおよび透過流量jは、供給側圧力および透過側圧力の増大に伴って大きくなる。
 本願発明者は、また、ゼオライト膜12における大空隙122および小空隙121のそれぞれの面積が、分離膜複合体1における分離比、および、高透過性物質の透過速度に影響を及ぼす、という知見を得た。具体的には、ゼオライト膜12において大空隙122の合計面積が増大すると、分離膜複合体1における高透過性物質と低透過性物質との分離比が低下する。また、ゼオライト膜12において小空隙121の面積を減少させようとすると、ゼオライト膜12が厚くなり、分離膜複合体1における高透過性物質の透過速度が減少する。
 そこで、本願発明者は、ゼオライト膜12における大空隙122の存在率を示す大空隙指数I、および、ゼオライト膜12における小空隙121の存在率を示す小空隙指数Iに着目した。小空隙指数Iは、ゼオライト膜12の表面積をS(m)とし、各小空隙121の面積(すなわち、小空隙121の1つ当たりの面積)をS(m)として、以下の数5にて示される。また、大空隙指数Iは、ゼオライト膜12の表面積をS(m)とし、各大空隙122の面積(すなわち、大空隙122の1つ当たりの面積)をS(m)として、以下の数6にて示される。
Figure JPOXMLDOC01-appb-M000005
Figure JPOXMLDOC01-appb-M000006
 ゼオライト膜12の表面積Sは、図2において貫通孔111に露出するゼオライト膜12の露出面全体の面積である。換言すれば、ゼオライト膜12の表面積Sは、ゼオライト膜12が形成されている領域全体の面積である。図5に示す例では、ゼオライト膜12の表面積は、図中の矩形領域全体の面積であり、複数の大空隙122および複数の小空隙121の面積も含む値である。
 分離膜複合体1では、大空隙指数Iが200x10-22未満とされる。このように、ゼオライト膜12の大空隙122を減少させることにより、分離膜複合体1の高い分離比が実現される。好ましくは、大空隙指数Iは、100x10-22未満とされる。これにより、分離比が向上される。また、分離膜複合体1では、小空隙指数Iが10x10-15以上とされる。このように、ゼオライト膜12の小空隙121をある程度以上多くすることにより、分離膜複合体1において、高透過性物質の透過速度の低下が抑制される。好ましくは、小空隙指数Iは、20x10-15以上とされる。これにより、高透過性物質の透過速度の低下がさらに抑制される。小空隙指数Iの上限は特に限定されないが、小空隙指数Iが過剰に大きいと上記分離比の低下につながる可能性がある。当該分離比の低下を抑制するという観点からは、小空隙指数Iは、5000x10-15以下であることが好ましい。
 次に、図6を参照しつつ、分離膜複合体1の製造の流れの一例について説明する。分離膜複合体1が製造される際には、まず、多孔質の支持体11が形成されて準備される(ステップS21)。ステップS21では、例えば、支持体11の骨材の材料、造孔剤およびバインダ等を含む原料が調製および混合される。続いて、当該原料に水が投入され、ニーダーにより混練されて坏土が調製される。次に、押出成形機等により坏土が成形され、複数の貫通孔111(図1参照)を有する成形体が得られる。なお、押出成形以外の成形方法により成形体が成形されてもよい。当該成形体は、乾燥および脱脂後、焼成される。これにより、上述の支持体11が形成される。成形体最表層の焼成処理時の温度(すなわち、焼成温度)は、例えば1200℃~1300℃であり、本実施の形態では1250℃である。焼成時間は、例えば、6時間~10時間である。成形体の焼成処理の条件は、適宜変更されてよい。
 ステップS21が終了すると、支持体11が前処理温度にて加熱される(ステップS22)。これにより、支持体11に付着している有機物等の不純物を燃焼および/または分解して除去することができる。ステップS22の加熱処理は、例えば、大気中で行われる。前処理温度は、好ましくは、400℃以上であり、ステップS21における支持体11の上記焼成温度の80%未満である。なお、当該焼成温度に対する前処理温度の割合(%)は、摂氏における割合である。前処理温度が400℃未満であると、有機物等の燃焼、分解が不足するおそれがある。また、前処理温度が支持体11の焼成温度の80%以上であると、支持体11の焼成が進行し、ステップS26におけるゼオライト膜12の生成の際に悪影響が生じる可能性がある。ステップS22における加熱時間は、例えば2時間~36時間である。
 ステップS22が終了すると、支持体11が流体により洗浄される(ステップS23)。これにより、ステップS22において燃焼、分解された有機物等の残渣等が、支持体11から洗い流される。当該流体は、例えば、水やアルコール等の液体であってもよく、あるいは、空気等の気体であってもよい。また、液体および気体の双方により支持体11の洗浄が行われてもよい。例えば、支持体11の表面にエタノールを100mL(ミリリットル)流して第1の洗浄処理を行い、続いて、ドライヤー等で支持体11の表面に空気を1分間流して第2の洗浄処理が行われる。
 ステップS23が終了すると、ゼオライト膜12の形成に利用される種結晶が生成されて準備される(ステップS24)。種結晶の生成では、Si源等の原料および構造規定剤(Structure-Directing Agent、以下「SDA」とも呼ぶ。)等を、溶媒に溶解または分散させることにより、種結晶の原料溶液が作製される。続いて、当該原料溶液の水熱合成が行われ、得られた結晶を洗浄および乾燥させることにより、ゼオライト(例えば、DDR型ゼオライト)の粉末が得られる。当該ゼオライトの粉末はそのまま種結晶として用いられてもよく、当該粉末を粉砕等によって加工することにより種結晶が得られてもよい。なお、ステップS24は、ステップS21~S23と並行して行われてもよく、ステップS21~S23よりも前に行われてもよい。
 続いて、種結晶を支持体11の貫通孔111の内側面上に付着させる(ステップS25)。支持体11への種結晶の付着は、例えば、種結晶を溶媒(例えば、水、または、エタノール等のアルコール)に分散させた分散液に、多孔質の支持体11を浸漬することにより行われる。支持体11の分散液への浸漬は、複数回繰り返されてもよい。また、種結晶は、上記とは異なる他の手法により支持体11に付着されてもよい。
 種結晶が付着された支持体11は、原料溶液に浸漬される。原料溶液は、例えば、Si源およびSDA等を、溶媒に溶解させることにより作製する。原料溶液の組成は、例えば、1.0SiO:0.015SDA:0.12(CH(NHである。原料溶液の溶媒には、水やエタノール等のアルコールを用いてもよい。原料溶液の溶媒に水が用いられる場合、原料溶液に含まれる水に対するSDAのモル比率は、好ましくは0.01以下である。また、原料溶液に含まれる水に対するSDAのモル比率は、好ましくは0.00001以上である。原料溶液に含まれるSDAは、例えば有機物である。SDAとして、例えば、1-アダマンタンアミンを用いることができる。
 そして、水熱合成により上述の種結晶を核としてDDR型のゼオライトを成長させることにより、支持体11上にDDR型のゼオライト膜12が形成される(ステップS26)。水熱合成時の温度は、好ましくは120~200℃であり、例えば160℃である。水熱合成時間は、好ましくは5~100時間であり、例えば30時間である。
 水熱合成が終了すると、支持体11およびゼオライト膜12を純水で洗浄する。洗浄後の支持体11およびゼオライト膜12は、例えば80℃にて乾燥される。支持体11およびゼオライト膜12を乾燥した後に、ゼオライト膜12を加熱処理することによって、ゼオライト膜12中のSDAをおよそ完全に燃焼除去して、ゼオライト膜12内の微細孔を貫通させる(ステップS27)。これにより、上述の分離膜複合体1が得られる。
 上述のように、分離膜複合体1の製造では、ステップS22~S23により、支持体11の表面から有機物や残渣等が除去されているため、ステップS25では、種結晶を支持体11の表面に均一かつ緻密に付着させることができる。したがって、ステップS26のゼオライト膜12の形成時に、有機物や残渣等により種結晶の付着が阻害されることに起因する大空隙122の形成が抑制される。一方、小空隙121の形成は、ステップS26における水熱合成時間や水熱合成時の温度等に依存するため、ステップS22~S23が行われても行われなくても、小空隙121の合計面積は大きく変化しない。
 次に、表1を参照しつつ、実施例1~5の分離膜複合体1における大空隙指数Iおよび小空隙指数Iと透過性能との関係について説明する。比較例1~2についても同様である。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000007
 分離膜複合体1の大空隙指数Iおよび小空隙指数Iは、以下の方法により求めた。まず、上述の分離装置2を用いて分離膜複合体1にCFを供給し、ゼオライト膜12および支持体11を透過するCFの単位差圧当たりの透過流量(mol/(Pa・sec))を測定する。そして、分離装置2の供給側圧力を所定回数変更し、CFの単位差圧当たりの透過流量の測定を繰り返す。具体的には、供給側圧力が0.2MPaA、0.4MPaA、0.6MPaAおよび0.8MPaAの状態においてCFの単位差圧当たりの透過流量を測定した。供給されるCFの温度は25℃であり、透過側圧力は0.1MPaAとした。
 その後、図7に示すように、横軸を供給側圧力と透過側圧力との合計圧力(P+P)(PaA)とし、縦軸を上述のCFの単位差圧当たりの透過流量(mol/(Pa・sec))として、測定結果をプロットし、最小二乗法による近似直線91の傾きと切片とを求めた。
 CFは、ゼオライト膜12を構成するDDR型ゼオライトの細孔は透過しにくいため、ゼオライト膜12の大空隙122および小空隙121を透過していると考えられる。このため、上述のCFの単位差圧当たりの透過流量Jは、数7にて示すものとなる。
Figure JPOXMLDOC01-appb-M000008
 上述の近似直線91の傾きは、数7の右辺第1項の係数であり、近似直線91の切片は、数7の右辺第2項である。したがって、近似直線91の切片および傾きから、上記数5および数6に示す小空隙指数Iおよび大空隙指数Iが求められる。数7中の代表長さLとして、上述のようにゼオライト膜12の膜厚を用いた。ゼオライト膜12の膜厚は、分離膜複合体1の断面の3箇所のSEM(走査型電子顕微鏡)画像を観察して求めた膜厚の算術平均とした。CFの粘度μは、Chapman-Enskogの式により求めた。粘度μの算出に使用したパラメータは、改訂7版 化学工学便覧p69~p71に記載のものである。
 なお、大空隙指数Iおよび小空隙指数Iを求める際には、CFに代えて、ゼオライト膜12の空隙の無い部分は透過せず、大空隙122および小空隙121を透過可能なガスが用いられてもよい。また、供給側圧力の変更に代えて、透過側圧力が変更されてもよく、供給側圧力および透過側圧力が変更されてもよい。
 表1中のCH透過速度比は、50体積%のCOおよび50体積%のCHを含む25℃の混合ガスを、分離装置2において供給側圧力を変更して分離膜複合体1に供給し、測定されたCHの透過流量(mol/sec)を用いて求めた。具体的には、まず、測定されたCHの透過流量(mol/sec)を、供給側のCHの分圧から透過側のCHの分圧を減算した値(すなわち、CHの分圧の差圧)(Pa)により除算することによって、CHの単位差圧当たりの透過流量(mol/(Pa・sec))を求めた。そして、供給側圧力が8.0MPaGである場合のCHの単位差圧当たりの透過流量を、供給側圧力が0.3MPaGである場合のCHの単位差圧当たりの透過流量で除算した値を、CH透過速度比とした。透過側圧力は0.0MPaGとした。なお、CHの透過速度(すなわち、単位面積および単位差圧当たりのガスの透過流量)(mol/(m・Pa・sec))は、上述のCHの単位差圧当たりの透過流量を、ゼオライト膜12の表面積で除算することにより求められる。換言すれば、CH透過速度比は、高差圧条件下(差圧8.0MPa)におけるCHの透過速度を、低差圧条件下(差圧0.3MPa)におけるCHの透過速度で除算したものである。
 表1中のCO相対透過速度は、供給側圧力を0.3MPaG、透過側圧力を0.0MPaGとして、50体積%のCOおよび50体積%のCHを含む25℃の混合ガスを分離膜複合体1に供給した場合に測定されたCOの単位差圧当たりの透過流量を、実施例1の当該透過流量で除算して求めた。
 実施例1~5の分離膜複合体1は、上述のステップS21~S27に示す製造方法により製造した。実施例1では、ステップS22における前処理温度は500℃であり、加熱時間は24時間であった。実施例2では、ステップS22における前処理温度は450℃であり、加熱時間は18時間であった。実施例3では、ステップS22における前処理温度は420℃であり、加熱時間は12時間であった。実施例4では、ステップS22における前処理温度は400℃であり、加熱時間は4時間であった。実施例5では、ステップS22における前処理温度および加熱時間を実施例2と同じにして、大空隙指数Iが実施例1と同程度となるように、ステップS26におけるゼオライト膜12の水熱合成時間を長くした。比較例1~2では、ステップS22の加熱処理、および、ステップS23の洗浄処理を省略した点を除き、実施例1~5と略同様の製造方法により分離膜複合体1を製造した。比較例2では、ステップS26におけるゼオライト膜12の水熱合成時間を長くし、大空隙指数Iが実施例1と同程度になるようにした。
 実施例1~5では、大空隙指数Iは3.74x10-22~169x10-22(すなわち、200x10-22未満)であり、小空隙指数Iは14.7x10-15~59.7x10-15(すなわち、10x10-15以上)である。CH透過速度比は、0.80~1.2(すなわち、1.9未満)と低く、高差圧条件下であってもCHの漏出が抑制されている。したがって、分離膜複合体1において高い分離比が実現されている。また、CO相対透過速度は、0.6~1.0と高かった。したがって、分離膜複合体1において、高い分離処理能力が実現されている。
 実施例1~3,5では、大空隙指数Iは3.74x10-22~62.8x10-22(すなわち、100x10-22未満)であり、実施例4の大空隙指数I=169x10-22よりも小さい。実施例1~3,5のCH透過速度比は0.80~1.1であり、実施例4のCH透過速度比=1.2よりも低い。すなわち、実施例1~3,5では、高差圧条件下におけるCHの漏出がさらに抑制されている。
 実施例1~4では、小空隙指数Iは28.0x10-15~59.7x10-15(すなわち、20x10-15以上)であり、実施例5の小空隙指数I=14.7x10-15よりも大きい。実施例1~4のCO相対透過速度は0.7~1.0であり、実施例5のCO相対透過速度=0.6よりも高い。すなわち、実施例1~4では、分離膜複合体1において、さらに高い分離処理能力が実現されている。
 一方、比較例1では、ステップS22~S23を省略したことにより、大空隙指数Iは404x10-22(すなわち、200x10-22以上)と大きくなった。その結果、CH透過速度比は、2.6(すなわち、1.9以上)と高くなり、高差圧条件下においてCHの漏出が増大した。すなわち、分離膜複合体の分離比が低下した。
 また、比較例2では、ステップS22~S23を省略した上で、大空隙指数Iを実施例1と同程度(6.73x10-22)としたため、ゼオライト膜12が厚くなり、小空隙指数Iは3.60x10-15(すなわち、10x10-15未満)と小さくなった。その結果、CO相対透過速度は、0.3と低くなった。すなわち、分離膜複合体の分離処理能力が低下した。
 以上に説明したように、分離膜複合体1は、多孔質の支持体11と、支持体11上に形成された分離膜(上記例では、ゼオライト膜12)と、を備える。当該分離膜は、小空隙121を含む。分離膜の表面積をS、小空隙121の1つ当たりの面積をS、大空隙122の1つ当たりの面積をSと表すとき、当該小空隙121の存在率を表す小空隙指数I=(Σ(S 1.5))/(S 1.5)が、10x10-15以上であり、当該大空隙121の存在率を表す大空隙指数I=(Σ(S ))/(S )は、200x10-22未満である。
 このように、分離膜における大空隙122の合計面積を小さくすることにより、分離膜複合体1において高い分離比を実現することができる。特に、分離膜複合体1では、実施例1~5のCH透過速度比から分かるように、高差圧条件下においても高い分離比を実現することができる。また、分離膜における小空隙121の合計面積をある程度以上大きく維持することにより、実施例1~5のCO相対透過速度から分かるように、分離膜複合体1において高い分離処理能力を実現することができる。
 上述のように、大空隙指数Iは100x10-22未満であることが好ましい。これにより、実施例1~3,5のCH透過速度比から分かるように、高差圧条件下において、さらに高い分離比を実現することができる。
 上述のように、小空隙指数Iは20x10-15以上であることが好ましい。これにより、実施例1~4のCO相対透過速度から分かるように、分離膜複合体1において、さらに高い分離処理能力を実現することができる。
 上述のように、50体積%のCOおよび50体積%のCHを含む25℃の混合ガスを供給した場合のCHの透過速度について、供給側圧力が8.0MPaG、透過側圧力が0.0MPaGである場合の当該透過速度は、供給側圧力が0.3MPaG、透過側圧力が0.0MPaGである場合の当該透過速度の1.9倍未満であることが好ましい。換言すれば、上述のCH透過速度比は、1.9未満であることが好ましい。これにより、高差圧条件下におけるCH(すなわち、低透過性物質)の漏出が抑制される分離膜複合体1を提供することができる。
 上述のように、分離膜の厚さは、支持体11の表層部(上記例では、表面層33)の平均細孔径の2.5倍以上かつ7.5倍以下であることが好ましい。これにより、分離膜が過剰に厚く、または、過剰に薄くなることを抑制し、小空隙121の合計面積をある程度以上の大きさに維持しつつ、大空隙122の合計面積を低減することができる。その結果、好適な範囲の分離比および高透過性物質の透過速度を実現することができる。
 なお、支持体11では、表面層33および中間層32が省略されてもよい。
 上記分離膜は、ゼオライト膜12であることが好ましい。このように、細孔径が比較的小さいゼオライト結晶により分離膜を構成することにより、分子径が小さい透過対象物質の選択的透過を好適に実現することができ、当該透過対象物質を混合物質から効率良く分離することができる。
 より好ましくは、ゼオライト膜12を構成するゼオライトの最大員環数は8以下である。これにより、分子径が小さいH、CO等の透過対象物質の選択的透過を好適に実現し、当該透過対象物質を混合物質から効率良く分離することができる。
 上述の分離膜複合体1の製造方法は、焼成により形成された多孔質の支持体11を準備する工程(ステップS21)と、支持体11を前処理温度にて加熱する工程(ステップS22)と、ステップS22よりも後に、支持体11を流体で洗浄する工程(ステップS23)と、ステップS23よりも後に、支持体11上に種結晶を付着させる工程(ステップS25)と、種結晶が付着した支持体11を原料溶液に浸漬し、水熱合成により当該種結晶からゼオライトを成長させて支持体11上に分離膜(すなわち、ゼオライト膜12)を形成する工程(ステップS26)と、を備える。そして、前処理温度は、400℃以上、かつ、ステップS21における支持体11の焼成温度の80%未満である。これにより、ゼオライト膜12における大空隙122の合計面積が低減された分離膜複合体1を提供することができる。当該分離膜複合体1では、上述のように、高い分離比を実現することができる。
 上述の分離方法は、分離膜複合体1を準備する工程(ステップS11)と、複数種類のガスまたは液体を含む混合物質を分離膜複合体1に供給し、当該混合物質中の透過性が高い物質(すなわち、高透過性物質)を、分離膜複合体1を透過させることにより他の物質から分離する工程(ステップS12)と、を備える。これにより、上述のように、混合物質の分離において高い分離比を実現することができる。
 当該分離方法は、混合物質が、水素、ヘリウム、窒素、酸素、水、水蒸気、一酸化炭素、二酸化炭素、窒素酸化物、アンモニア、硫黄酸化物、硫化水素、フッ化硫黄、水銀、アルシン、シアン化水素、硫化カルボニル、C1~C8の炭化水素、有機酸、アルコール、メルカプタン類、エステル、エーテル、ケトンおよびアルデヒドのうち、1種類以上の物質を含む場合に特に適している。
 上述の分離膜複合体1、分離膜複合体1の製造方法、および、分離方法では、様々な変更が可能である。
 例えば、ゼオライト膜12の小空隙121は、ゼオライト膜12の形成過程で自然に生じるものには限定されず、分離膜複合体1の製造において意図的に形成されてもよい。
 ゼオライト膜12では、必ずしも大空隙122は存在する必要はなく、大空隙指数Iは0であってもよい。また、ゼオライト膜12の小空隙指数Iは、10x10-15未満であってもよい。
 ゼオライト膜12の厚さは、支持体11の表層部の平均細孔径の2.5倍未満であってもよく、7.5倍よりも厚くてもよい。
 支持体11の基材31、中間層32および表面層33の材料、平均細孔径および骨材粒子の平均粒径等は、上記には限定されず、様々に変更されてよい。支持体11では、平均細孔径等が互いに異なる複数の中間層32が、基材31と表面層33との間にて積層されてもよい。また、支持体11では、表面層33または中間層32が省略されてもよい。あるいは、上述のように、表面層33および中間層32が省略されもよい。
 ゼオライト膜12を形成するゼオライトの最大員環数は8よりも大きくてもよい。分離膜複合体1では、上述のように、様々な種類のゼオライトによりゼオライト膜12が形成されてよい。
 分離膜複合体1におけるCH透過速度比は、1.9以上であってもよい。
 分離膜複合体1の製造方法は、上記例には限定されず、様々に変更されてよい。
 分離膜複合体1は、支持体11およびゼオライト膜12に加えて、ゼオライト膜12上に積層された機能膜や保護膜をさらに備えていてもよい。このような機能膜や保護膜は、ゼオライト膜、シリカ膜または炭素膜等の無機膜であってもよく、ポリイミド膜またはシリコーン膜等の有機膜であってもよい。
 分離膜複合体1では、ゼオライト膜12に代えて、ゼオライト膜12以外の分離膜(例えば、上述の無機膜または有機膜)が支持体11上に形成されてもよい。
 上述の分離装置2および分離方法では、上記説明にて例示した物質以外の物質が、混合物質から分離されてもよい。
 上記実施の形態および各変形例における構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わされてよい。
 発明を詳細に描写して説明したが、既述の説明は例示的であって限定的なものではない。したがって、本発明の範囲を逸脱しない限り、多数の変形や態様が可能であるといえる。
 本発明の分離膜複合体は、例えば、ガス分離膜として利用可能であり、さらには、ガス以外の分離膜や様々な物質の吸着膜等として様々な分野で利用可能である。
 1  分離膜複合体
 11  支持体
 12  ゼオライト膜
 33  表面層
 121  小空隙
 122  大空隙
 S11~S12,S21~S27  ステップ

Claims (9)

  1.  分離膜複合体であって、
     多孔質の支持体と、
     前記支持体上に形成された分離膜と、
    を備え、
     前記分離膜は、小空隙を含み、
     前記分離膜の表面積をS、小空隙の1つ当たりの面積をS、大空隙の1つ当たりの面積をSと表すとき、
     前記小空隙の存在率を表す小空隙指数I=(Σ(S 1.5))/(S 1.5)が、10x10-15以上であり、
     前記大空隙の存在率を表す大空隙指数I=(Σ(S ))/(S )が、200x10-22未満である。
  2.  請求項1に記載の分離膜複合体であって、
     前記大空隙指数Iが、100x10-22未満である。
  3.  請求項1または2に記載の分離膜複合体であって、
     前記小空隙指数Iが、20x10-15以上である。
  4.  請求項1ないし3のいずれか1つに記載の分離膜複合体であって、
     50体積%のCOおよび50体積%のCHを含む25℃の混合ガスを供給した場合のCHの透過速度について、供給側圧力が8.0MPaG、透過側圧力が0.0MPaGである場合の前記透過速度は、前記供給側圧力が0.3MPaG、前記透過側圧力が0.0MPaGである場合の前記透過速度の1.9倍未満である。
  5.  請求項1ないし4のいずれか1つに記載の分離膜複合体であって、
     前記分離膜はゼオライト膜である。
  6.  請求項5に記載の分離膜複合体であって、
     前記ゼオライト膜を構成するゼオライトの最大員環数は8以下である。
  7.  分離膜複合体の製造方法であって、
     a)焼成により形成された多孔質の支持体を準備する工程と、
     b)前記支持体を前処理温度にて加熱する工程と、
     c)前記b)工程よりも後に、前記支持体を流体で洗浄する工程と、
     d)前記c)工程よりも後に、前記支持体上に種結晶を付着させる工程と、
     e)前記種結晶が付着した前記支持体を原料溶液に浸漬し、水熱合成により前記種結晶からゼオライトを成長させて前記支持体上に分離膜を形成する工程と、
    を備え、
     前記前処理温度は、400℃以上、かつ、前記a)工程における前記支持体の焼成温度の80%未満である。
  8.  分離方法であって、
     a)請求項1ないし6のいずれか1つに記載の分離膜複合体を準備する工程と、
     b)複数種類のガスまたは液体を含む混合物質を前記分離膜複合体に供給し、前記混合物質中の透過性が高い物質を、前記分離膜複合体を透過させることにより他の物質から分離する工程と、
    を備える。
  9.  請求項8に記載の分離方法であって、
     前記混合物質は、水素、ヘリウム、窒素、酸素、水、水蒸気、一酸化炭素、二酸化炭素、窒素酸化物、アンモニア、硫黄酸化物、硫化水素、フッ化硫黄、水銀、アルシン、シアン化水素、硫化カルボニル、C1~C8の炭化水素、有機酸、アルコール、メルカプタン類、エステル、エーテル、ケトンおよびアルデヒドのうち、1種類以上の物質を含む。
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