WO2020184068A1

WO2020184068A1 - 蓄電装置

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Publication number: WO2020184068A1
Application number: PCT/JP2020/005942
Authority: WO
Inventors: 貴瑛石川
Original assignee: GS Yuasa International Ltd
Current assignee: GS Yuasa International Ltd
Priority date: 2019-03-14
Filing date: 2020-02-17
Publication date: 2020-09-17
Anticipated expiration: 2021-09-14

Abstract

蓄電装置（１）は、蓄電素子ユニット（２５）と外装体（１０）とを備える。蓄電素子ユニット（２５）は、第一方向に並んで配置された複数の蓄電素子（２０）と、複数の蓄電素子（２０）の第一方向の両端のそれぞれに配置されたエンド部材（５１）と、２つのエンド部材（５１）を接続する１以上の接続部材（５３）とを有する。１以上の接続部材（５３）のそれぞれは、複数の蓄電素子（２０）の、第二方向の側方であって、かつ、それぞれが、第三方向の所定の位置において、２つのエンド部材（５１）を接続することで、２つのエンド部材（５１）の第一方向の移動を拘束する。外装体（１０）は、蓄電素子ユニット（２５）の第一方向の端面（５２）に当接する当接部（１６）を有する。当接部（１６）は、２つのエンド部材（５１）の第一方向の移動が拘束されていない位置に対応する、端面（５２）の端部（５２ａ）に当接する。

Description

蓄電装置

　本発明は、複数の蓄電素子を備える蓄電装置に関する。

　従来、複数の蓄電素子を備える蓄電装置が知られている。特許文献１には、複数の電池セルが並べられることで構成された電池モジュールと、電池モジュールを収容する外装体とを備える蓄電装置が開示されている。この蓄電装置では、電池モジュールの外周を取り囲む枠体である補強部材が配置されている。補強部材は、第１補強材及び２種の第２補強材を備えている。第１補強材は、電池セルの配列方向の両端に配置されている。１つの第２補強材は、電池セルの配列方向に交差する横方向の両端に配置されている。他の第２補強材は、電池セルの配列方向に交差する上下方向の両端に配置されている。

特開２０１８－０２９０１４号公報

　電池モジュールの両端の部材（エンド部材）を接続する連結部材の数を増やすことは、蓄電装置の製造コストの増加等を招く。そのため、これらの観点からは連結部材の数は少ない方がよい。従って、一対のエンド部材による、電池モジュールに対する拘束力は、蓄電素子の並び方向に直交するいずれかの方向で不均一となり、電池モジュールに対する拘束が適切に行われない可能性がある。

　本発明は、本願発明者が上記課題に新たに着目することによってなされたものであり、複数の蓄電素子を備える蓄電装置であって、簡易な構成で複数の蓄電素子の膨れを適切に抑制できる蓄電装置を提供することを目的とする。

　本発明の一態様に係る蓄電装置は、蓄電素子ユニットと、前記蓄電素子ユニットを収容する外装体とを備える蓄電装置であって、前記蓄電素子ユニットは、第一方向に並んで配置された複数の蓄電素子と、前記複数の蓄電素子の前記第一方向の両端のそれぞれに配置されたエンド部材と、前記複数の蓄電素子の、前記第一方向と交差する第二方向の側方であって、かつ、それぞれが、前記第一方向及び前記第二方向に交差する第三方向の所定の位置において、２つの前記エンド部材を接続することで、２つの前記エンド部材の前記第一方向の移動を拘束する１以上の接続部材とを有し、前記外装体は、前記蓄電素子ユニットの前記第一方向の端面に当接する当接部を有し、前記当接部は、前記端面における前記第三方向の端部であって、２つの前記エンド部材の前記第一方向の移動が前記１以上の接続部材のいずれによっても拘束されていない位置に対応する前記端部に当接する。

　本発明によれば、簡易な構成で複数の蓄電素子の膨れを抑制できる蓄電装置を提供できる。

図１は、実施の形態に係る蓄電装置の外観を示す斜視図である。図２は、実施の形態に係る蓄電装置を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。図３は、実施の形態に係る蓄電素子ユニットの構成を示す分解斜視図である。図４は、実施の形態に係る蓄電素子ユニットと外装体との構造上の関係を示す部分断面図である。図５は、実施の形態の変形例１に係る蓄電素子ユニット及び外装体の構成を示す図である。図６は、実施の形態の変形例１に係る蓄電素子ユニットが本体部に収容された状態を示す図である。図７は、実施の形態の変形例２に係る蓄電素子ユニットが本体部に収容された状態を示す図である。

　本願発明者らは、従来の蓄電装置に関し、以下の問題が生じることを見出した。特許文献１に記載の従来の蓄電装置では、電池モジュールにおける複数の蓄電素子の並び方向の両端に配置した第１補強材を、電池モジュールの上下左右に配置した４つの第２補強材で接続し、これにより、電池モジュールを、当該並び方向で拘束する構造が採用されている。これにより、電池モジュールが有する少なくとも１つの蓄電素子が膨張した場合における外装体の変形または損傷が抑制される。

　しかしながら、電池モジュールの両端の部材（エンド部材）を接続する連結部材の数を増やすことは、蓄電装置の製造コストの増加、製造効率の低下、または、重量の増加を招く。そのため、これらの観点からは連結部材の数は少ない方がよい。蓄電装置に求められる仕様（外装体のサイズ、形状、または蓄電装置の重量）に基づく制限により、電池モジュールの両端の部材（エンド部材）を連結する連結部材を、電池モジュールの上下左右のそれぞれに配置できない場合もある。例えばエンド部材の上下の幅が、電池モジュールの端面の上下方向の幅よりも小さく形成される場合もある。このような場合、一対のエンド部材による、電池モジュールに対する拘束力は、蓄電素子の並び方向に直交するいずれかの方向で不均一となり、電池モジュールに対する拘束が適切に行われない可能性がある。

　この構成によれば、外装体の形状もしくはサイズによる制限等のために、両端のエンド部材を接続する接続部材が、蓄電素子ユニットにおける第三方向（例えば高さ方向）の端部に配置されない場合であっても、蓄電素子ユニットを適切に拘束できる。具体的には、接続部材が配置されていない高さ位置では、両端のエンド部材による拘束力は複数の蓄電素子には作用し難い。しかしながら、本態様に係る蓄電装置では、外装体の当接部が、蓄電素子ユニットの端面における、接続部材が配置されていない高さ方向の端部に当接する。これにより、接続部材が配置されていない高さ位置における拘束力を外装体で補助できる。この拘束力の補助のために、別部材を用いる必要はなく、蓄電素子ユニットを収容し保護する役割を有する外装体に、この拘束力の補助機能を持たせることができる。このように、本態様に係る蓄電装置は、簡易な構成で複数の蓄電素子の膨れを抑制できる蓄電装置である。

　前記当接部は、２つの前記エンド部材の一方に当接する、としてもよい。

　この構成によれば、外装体の当接部は、エンド部材に当接するため、当接部による押圧力をエンド部材で分散して複数の蓄電素子からなる蓄電素子列に与えることができる。これにより、蓄電素子列を安定して拘束できる。

　前記第三方向を上下方向とした場合において、前記外装体は、上端に、前記蓄電素子ユニットを収容するための開口部が形成された箱状の本体部を有し、前記１以上の接続部材のそれぞれは、前記複数の蓄電素子における下端部とは異なる位置において２つの前記エンド部材を接続し、前記当接部は、前記蓄電素子ユニットにおける前記端面の下端部に当接する、としてもよい。

　この構成によれば、箱状の外装体において強度の高い部分である底壁部に近い位置において、当接部が蓄電素子ユニットに当接する。従って、１以上の蓄電素子が膨張する場合において、当接部は、比較的に大きな拘束力を蓄電素子ユニットに与えることができる。これにより、１以上の蓄電素子の膨張をより確実に抑制できる。

　前記当接部は、前記蓄電素子ユニットの前記端面の全域に当接する大きさに形成されている、としてもよい。

　この構成によれば、１以上の蓄電素子が膨張する場合において、蓄電素子モジュールから当接部に局所的に大きな力が与えられた場合であっても、その力は比較的に大きな当接部によって分散して受け止められる。比較的に大きな当接部によって局所的な大きな力に抗することができる。その結果、蓄電素子モジュールは、より安定的に拘束される。

　前記外装体は、前記蓄電素子ユニットの前記第一方向の両側の前記端面のそれぞれに当接する２つの前記当接部によって、前記蓄電素子ユニットを挟持する、としてもよい。

　この構成によれば、蓄電素子ユニットを、同じ大きさ及び形状の当接部によって、互いに対向する方向から挟持できる。これにより、蓄電素子モジュールは、より安定的に拘束される。

　本発明の一態様に係る蓄電装置は、蓄電素子ユニットと、前記蓄電素子ユニットを収容する外装体とを備える蓄電装置であって、前記蓄電素子ユニットは、複数の蓄電素子と、前記複数の蓄電素子の並び方向の両端のそれぞれに配置されたエンド部材と、それぞれが、前記並び方向に交差する高さ方向の一方の端部以外の位置において、２つの前記エンド部材を接続する接続部材とを有し、前記外装体は、前記高さ方向の他方の端部に前記蓄電素子ユニットを収容するための開口部が形成された本体部を有し、前記本体部は、前記蓄電素子ユニットの前記並び方向の端面における、前記高さ方向の前記一方の端部に当接する当接部を有する、としてもよい。

　この構成によれば、両端のエンド部材を接続する接続部材が、蓄電素子ユニットの高さ方向のいずれか端部に配置されない場合であっても、蓄電素子ユニットを適切に拘束できる。具体的には、外装体の当接部が、蓄電素子ユニットの端面における、接続部材が配置されていない高さ方向の端部に当接する。これにより、接続部材が配置されていない高さ位置における拘束力を外装体で補助できる。この拘束力の補助のために、別部材を用いる必要はなく、蓄電素子ユニットを収容し保護する役割を有する外装体に、この拘束力の補助機能を持たせることができる。さらに、箱状の外装体において強度の高い部分である底壁部に近い位置において、当接部が蓄電素子ユニットに当接する。従って、１以上の蓄電素子が膨張する場合において、当接部は、比較的に大きな拘束力を蓄電素子ユニットに与えることができる。このように、本態様に係る蓄電装置は、簡易な構成で複数の蓄電素子の膨れを抑制できる蓄電装置である。

　以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態（その変形例を含む）に係る蓄電装置について説明する。以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的または具体的な例を示している。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。以下の実施の形態における構成要素のうち、独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。各図において、寸法等は厳密に図示していない場合がある。

　以下の説明及び図面中において、複数の蓄電素子の並び方向、蓄電素子の容器の長側面の対向方向、または、当該容器の厚さ方向をＸ軸方向と定義する。１つの蓄電素子における電極端子の並び方向、または、蓄電素子の容器の短側面の対向方向をＹ軸方向と定義する。蓄電装置の外装体における本体部と蓋体との並び方向、蓄電素子とバスバーとの並び方向、または、上下方向をＺ軸方向と定義する。これらＸ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向は、互いに交差（以下実施の形態及びその変形例では、直交）する方向である。使用態様によってはＺ軸方向が上下方向にならない場合も考えられるが、以下では説明の便宜のため、Ｚ軸方向を上下方向として説明する。

　以下の実施の形態及び請求の範囲において、平行及び直交などの、相対的な方向または姿勢を示す表現が用いられる場合があるが、これらの表現は、厳密には、その方向または姿勢ではない場合も含む。例えば、２つの方向が直交する、とは、当該２つの方向がなす角が９０°であることを意味するだけでなく、実質的に直交すること、すなわち、例えば数％程度の差異を含むことも意味する。

　以下の説明において、例えば、Ｘ軸方向プラス側とは、Ｘ軸の矢印方向側を示し、Ｘ軸方向マイナス側とは、Ｘ軸方向プラス側とは反対側を示す。Ｙ軸方向及びＺ軸方向についても同様である。

　（実施の形態）
　［１．蓄電装置の全般的な説明］
　まず、図１及び図２を用いて、実施の形態に係る蓄電装置１の全般的な説明を行う。図１は、実施の形態に係る蓄電装置１の外観を示す斜視図である。図２は、実施の形態に係る蓄電装置１を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。

　蓄電装置１は、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電できる装置である。具体的には、蓄電装置１は、自動車、自動二輪車、ウォータークラフト、スノーモービル、農業機械、建設機械、または、電気鉄道用の鉄道車両等の移動体の駆動用若しくはエンジン始動用のバッテリ等として用いられる。上記の自動車としては、電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）、プラグインハイブリッド電気自動車（ＰＨＥＶ）及びガソリン自動車が例示される。上記の電気鉄道用の鉄道車両としては、電車、モノレール、及びリニアモーターカーが例示される。蓄電装置１は、家庭用または発電機用に使用される定置用のバッテリ等として用いられる。

　図１及び図２に示すように、蓄電装置１は、複数の蓄電素子２０と、複数の蓄電素子２０を収容する外装体１０とを備える。本実施の形態では、外装体１０には８個の蓄電素子２０が収容されている。蓄電装置１が備える蓄電素子２０の数は８には限定されない。蓄電装置１は、複数の蓄電素子２０を備えればよい。本実施の形態では、Ｘ軸方向に並べられた複数の蓄電素子２０は、拘束部材５０によってＸ軸方向に拘束されることで、１つの蓄電素子ユニット２５が構成されている。Ｘ軸方向は第一方向の一例である。拘束部材５０については、図３～図６を用いて後述する。

　外装体１０は、蓄電素子ユニット２５を収容する本体部１２と、蓄電素子ユニット２５の上方に配置されるバスバープレート１７と、バスバープレート１７の上方を覆うように配置される蓋体１１とを有している。バスバープレート１７には複数のバスバー３３が保持されており、複数のバスバー３３はバスバーカバー６０及び７０に覆われている。バスバープレート１７と蓋体１１との間には、制御回路等を含む接続ユニット８０が配置されている。

　外装体１０は、蓄電装置１の外殻を構成する矩形状（箱状）の容器（モジュールケース）である。つまり、外装体１０は、蓄電素子ユニット２５及びバスバープレート１７等を所定の位置に固定し、これらを衝撃などから保護する部材である。外装体１０は、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）、ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ（変性ＰＰＥを含む））、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル（ＰＦＡ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、ＡＢＳ樹脂、または、それらの複合材料等の絶縁部材等により形成されている。

　外装体１０が有する蓋体１１は、本体部１２の開口部１５を閉塞する矩形状の部材であり、正極側の外部端子９１及び負極側の外部端子９２を有している。外部端子９１及び９２は、接続ユニット８０及びバスバー３３を介して複数の蓄電素子２０と電気的に接続されており、蓄電装置１は、この外部端子９１及び９２を介して、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電する。外部端子９１及び９２は、アルミニウム、アルミニウム合金等の金属製の導電部材で形成されている。

　本体部１２は、蓄電素子ユニット２５を収容するための開口部１５が形成された有底矩形筒状のハウジング（筐体）である。本実施の形態では、本体部１２は、図１及び図２に示すように、本体部１２の下端部に、蓄電装置１を、自動車の車体等の他の部材に固定するためのボルト孔１９ａが設けられている。さらに、本体部１２の下部におけるＹ軸方向における両端部には、内側に凹んだ凹部１９が形成されている。この凹部１９は、ボルト孔１９ａにボルトを挿入して他の部材と締結する作業を行うための空間を形成する部分である。つまり、本体部１２における凹部１９は、蓄電装置１の固定のために必要な部位であり、凹部１９の裏側には、図２に示すように、内方に向けて突出した突出部１９ｂが形成されている。ここで「他の部材」とは、例えば、自動車における車体、または、蓄電装置１をエンジンルーム内に配置する場合は、エンジンルーム内の蓄電装置１以外の部材を想定できる。

　蓄電素子２０は、電気を充電し、電気を放電することのできる二次電池（単電池）であり、より具体的には、リチウムイオン二次電池などの非水電解質二次電池である。蓄電素子２０は、扁平な直方体形状（角形）の形状を有しており、本実施の形態では、上述のように、８個の蓄電素子２０がＸ軸方向に配列されており、８個の蓄電素子２０は、拘束部材５０によって一括して拘束されている。

　蓄電素子２０は、非水電解質二次電池には限定されず、非水電解質二次電池以外の二次電池であってもよいし、キャパシタであってもよい。蓄電素子２０は、使用者が充電をしなくても蓄えられている電気を使用できる一次電池であってもよい。蓄電素子２０は、固体電解質を用いた電池であってもよい。

　具体的には、蓄電素子２０は、金属製の容器２１を備え、容器２１の蓋部分には、金属製の電極端子２２（正極端子及び負極端子）が設けられている。電極端子２２（正極端子及び負極端子）は、容器２１の蓋部分から、バスバープレート１７側に向けて（上方、つまりＺ軸方向プラス側に向けて）突出して配置されている。容器２１の内方には、電極体（蓄電要素または発電要素ともいう）及び集電体（正極集電体及び負極集電体）等が配置され、電解液（非水電解質）などが封入されているが、詳細な説明は省略する。

　バスバー３３は、バスバープレート１７に保持された状態で、少なくとも２つの蓄電素子２０上に配置され、当該少なくとも２つの蓄電素子２０の電極端子２２同士を電気的に接続する矩形状の板状部材である。バスバー３３は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の金属製の導電部材で形成されている。本実施の形態では、５つのバスバー３３を用いて、蓄電素子２０を２個ずつ並列に接続して４セットの蓄電素子群を構成し、かつ、当該４セットの蓄電素子群を直列に接続している。８個の蓄電素子２０の電気的な接続の態様に特に限定はなく、８個の蓄電素子２０の全てが、７個のバスバーによって直列に接続されてもよい。

　接続ユニット８０は、複数のバスバー及び制御基板等を有するユニットであり、８個の蓄電素子２０と、外部端子９１及び９２とを電気的に接続する。接続ユニット８０が有する制御基板は複数の電気部品を有し、これら複数の電気部品により、各蓄電素子２０の状態を検出する検出回路、及び、充電及び放電を制御する制御回路等が形成されている。本実施の形態では、接続ユニット８０は、バスバープレート１７に固定されている。

　バスバープレート１７は、バスバー３３を保持する樹脂製の部材である。より詳細には、バスバープレート１７は、複数のバスバー３３、接続ユニット８０、及び、その他配線類等（図示せず）を保持し、これら部材の位置規制等を行うことができる部材である。バスバープレート１７には、複数のバスバー３３のそれぞれを保持し、かつ、複数のバスバー３３それぞれの一部を複数の蓄電素子２０の側に露出させるバスバー用開口部１７ａが複数設けられている。

　バスバープレート１７は、複数の蓄電素子２０の電極端子２２が配置されている面に接着によって固定されている。バスバープレート１７のＹ軸方向の中央には、複数の蓄電素子２０のガス排出弁の配列に沿って、Ｘ軸方向に延びる排気経路が設けられている。接着剤は、この排気経路とバスバー用開口部１７ａを除く領域に配置できる。つまり、複数の蓄電素子２０は、ガス排出弁及び電極端子２２が配置されていない位置において、バスバープレート１７と接着剤を介して接合できる。バスバープレート１７と複数の蓄電素子２０との固定は、接着だけに限らず、凹凸形状による嵌合構造、及び、スナップフィット形状による係止構造等を採用可能である。

　さらに、バスバープレート１７は、外装体１０の本体部１２に固定されている。具体的に、バスバープレート１７は、Ｙ軸方向の一方側と他方側に配置されているバスバー用開口部１７ａよりも、Ｙ軸方向の一方側と他方側のそれぞれの端部において、Ｘ軸方向に沿って複数のプレート側固定部を有している。外装体１０の本体部１２は、Ｙ軸方向に対向する一対の側壁部１３が複数のプレート側固定部に対応する位置に複数の外装側固定部を有しており、複数のプレート側固定部と複数の外装側固定部とが固定される。バスバープレート１７と本体部１２とは、ともに樹脂材料で形成されているため、接着、嵌合、係止に加えて、熱溶着による接合も可能である。固定部の一方をピン形状、他方を孔形状とした熱かしめによる接合も可能である。本実施の形態では、Ｙ軸方向の一方側と他方側にＸ軸方向に沿ってバスバープレート１７と本体部１２との固定部が配置されるが、Ｘ軸方向の一方側と他方側にＹ軸方向に沿ってバスバープレート１７と本体部１２との固定部があっても構わない。

　バスバーカバー６０及び７０のそれぞれは、複数のバスバー３３を上方から覆う樹脂製の部材であり、複数のバスバー３３と接続ユニット８０とを電気的に絶縁する役割を担っている。

　［２．蓄電素子ユニットの構成］
　次に、以上のように構成された蓄電装置１における、蓄電素子ユニット２５の構成について図３を用いて説明する。図３は、実施の形態に係る蓄電素子ユニット２５の構成を示す分解斜視図である。

　図３に示すように、本実施の形態に係る蓄電素子ユニット２５は、Ｘ軸方向に並べられた複数の蓄電素子２０からなる蓄電素子列２４と、蓄電素子列２４に対し配列方向（Ｘ軸方向）の拘束力を与える拘束部材５０とを有する。より具体的には、複数の蓄電素子２０のそれぞれが有する角形の容器２１は、一対の長側面２１ａと一対の短側面２１ｂとを有している。複数の蓄電素子２０のそれぞれは、長側面２１ａがＸ軸方向を向く姿勢（短側面２１ｂがＸ軸方向と平行になる姿勢）でＸ軸方向に並べられている。本実施の形態では、各蓄電素子２０のＸ軸方向の両側にはスペーサ４２が配置されており、かつ、蓄電素子列２４のＸ軸方向の両端にはエンドスペーサ４１が配置されている。つまり、本実施の形態では、８個の蓄電素子２０に対して９枚のスペーサ４２と２枚のエンドスペーサ４１とが配置されている。以下では、これらＸ軸方向に並べられる８個の蓄電素子２０、９枚のスペーサ４２及び２枚のエンドスペーサ４１を一括して「蓄電素子列２４」という。複数の蓄電素子２０のそれぞれは、容器２１の容器本体の外面に沿って配置される絶縁フィルム（図示せず）を有してもよい。

　このように構成された蓄電素子列２４に対し、蓄電素子列２４をＸ軸方向及びＹ軸方向から囲む環状の拘束部材５０が配置される。拘束部材５０は、複数の蓄電素子２０の並び方向である第一方向（Ｘ軸方向）の両端のそれぞれに配置されたエンド部材５１と、２つのエンド部材５１を接続する１以上の接続部材５３とを有する。本実施の形態では、蓄電素子列２４の第二方向（Ｙ軸方向）の両側にエンド部材５１が配置されている。接続部材５３は、第三方向（Ｚ軸方向、高さ方向）の所定の位置において２つのエンド部材５１を接続している。

　本実施の形態に係る接続部材５３は、図３に示すように、Ｚ軸方向に並べられた、Ｘ軸方向に長尺状の３つの板状部分を有しており、これら３枚の板状部分が連結された構造を有している。そのため、１つの接続部材５３を「３つの接続部材」と表現することもできる。しかし、本実施の形態では、２つのエンド部材５１のＹ軸方向の一方の端部同士を接続する１つの部材を、１つの接続部材５３として説明する。つまり、本実施の形態では、２つのエンド部材５１は、Ｙ軸方向の両側の接続部材５３（つまり２つの接続部材５３）によって接続されている。これにより、２つのエンド部材５１は、Ｘ軸方向の移動が拘束される。従って、２つのエンド部材５１の間に配置される蓄電素子列２４は、拘束部材５０から、Ｘ軸方向の拘束力を受ける。その結果、蓄電素子列２４に含まれる複数の蓄電素子２０のそれぞれの膨張が抑制される。このように構成された蓄電素子ユニット２５では、蓄電素子ユニット２５のＸ軸方向の端面５２は、２つのエンド部材５１の外側面によって形成されている。

　拘束部材５０は、例えば、鉄またはアルミニウム合金などの強度が高い素材で形成される。上記のように蓄電素子列２４にＸ軸方向の拘束力を与える拘束部材５０は、２つのエンド部材５１で蓄電素子列２４をＸ軸方向の両側から挟んで圧迫した状態で、２つの接続部材５３のそれぞれをエンド部材５１と接続することで形成される。この接続には、例えばレーザ溶接が用いられる。エンド部材５１と１以上の接続部材５３とが一体に設けられていてもよい。つまりエンド部材５１と接続部材５３とを溶接等によって接続することは必須ではない。エンド部材５１と接続部材５３とが一体の構造である場合、蓄電素子ユニット２５の端面５２に平行な部分と「エンド部材５１」として扱い、エンド部材５１と直交する方向に延設された部分を「接続部材５３」として扱うこともできる。

　ここで、本実施の形態では、上述のように、本体部１２の内部における下端部のＹ軸方向の両側には、内方に向けて突出した突出部１９ｂが形成されている（図２参照）。そこで、本体部１２の内部空間を複数の蓄電素子ユニット２５の収容空間として効率よく使用するために、接続部材５３は、突出部１９ｂと干渉しない位置に配置されている。つまり、２つの接続部材５３のそれぞれは、図２及び図３に示すように、２つのエンド部材５１の下端部（Ｚ軸方向マイナス側の端部）以外の位置で、２つのエンド部材５１を接続している。これにより、本体部１２の内部において対向する突出部１９ｂの間の空間のほぼ全域を、複数の蓄電素子２０を収容する空間として使用できる。しかしながらこの場合、２つのエンド部材５１における下端部は、２つの接続部材５３のいずれによってもＸ軸方向の移動が拘束されない。つまり、蓄電素子列２４及び拘束部材５０を有する蓄電素子ユニット２５において、拘束部材５０による拘束力が、蓄電素子列２４の下端部には作用し難い。

　そこで、本実施の形態では、蓄電素子ユニット２５の端面５２における、Ｘ軸方向の拘束力が作用し難いＺ軸方向（高さ方向）の端部に対し、外装体１０による拘束力を作用させる構造が採用されている。以下、蓄電素子ユニット２５及び外装体１０の構造上の関係について説明する。

　［３．蓄電素子ユニットと外装体との構造上の関係］
　図４は、蓄電素子ユニット２５及び外装体１０の構造上の関係を示す部分断面図である。具体的には、外装体１０の本体部１２のＸ軸方向の２つの側壁部１３と、蓄電素子ユニット２５との位置関係を示すために、蓄電素子ユニット２５は、Ｙ軸方向から見た場合の側面図で示され、本体部１２は、ＸＺ平面に平行な断面で示されている。本体部１２の断面におけるＸ軸方向の両端に存在する凹凸形状の図示は省略されている。

　図４に示すように、外装体１０のＸ軸方向の内面は、蓄電素子ユニット２５のＸ軸方向の端面５２と当接しており、これにより当接部１６として機能する。具体的には、蓄電素子ユニット２５のＸ軸方向の端面５２における下端部（端部５２ａ）は、外装体１０が有する当接部１６に当接しており、これにより、外装体１０は、蓄電素子ユニット２５の下端部に、Ｘ軸方向の拘束力を与えることができる。

　すなわち、本実施の形態に係る蓄電装置１は、蓄電素子ユニット２５と、蓄電素子ユニット２５を収容する外装体１０とを備える。蓄電素子ユニット２５は、第一方向（Ｘ軸方向）に並んで配置された複数の蓄電素子２０と、複数の蓄電素子２０の第一方向（Ｘ軸方向）の両端のそれぞれに配置されたエンド部材５１と、２つのエンド部材５１を接続する１以上（本実施の形態では２つ（図３参照））の接続部材５３とを有する。１以上の接続部材５３のそれぞれは、複数の蓄電素子２０の、第一方向（Ｘ軸方向）と交差する第二方向（Ｙ軸方向）の側方であって、かつ、それぞれが、第一方向（Ｘ軸方向）及び第二方向（Ｙ軸方向）に交差する第三方向（Ｚ軸方向）の所定の位置において、２つのエンド部材５１を接続することで、２つのエンド部材５１の第一方向（Ｘ軸方向）の移動を拘束する。外装体１０は、蓄電素子ユニット２５の第一方向（Ｘ軸方向）の端面５２に当接する当接部１６を有する。当接部１６は、端面５２における第三方向（Ｚ軸方向）の端部５２ａであって、２つのエンド部材５１の第一方向（Ｘ軸方向）の移動が当該１以上の接続部材５３のいずれによっても拘束されていない位置に対応する端部５２ａに当接する。

　本実施の形態では、上述のように、外装体１０の本体部１２の内部に突出部１９ｂ（図２参照）が形成されている。そのため、蓄電素子ユニット２５の両端のエンド部材５１を接続する接続部材５３は、蓄電素子ユニット２５におけるＺ軸方向（高さ方向）の下端部に配置されない。この場合、接続部材５３が配置されていない高さ位置では、両端のエンド部材５１による拘束力は複数の蓄電素子２０には作用し難い。しかしながら、本実施の形態に係る蓄電装置１では、外装体１０の当接部１６が、蓄電素子ユニット２５の端面５２における、接続部材５３が配置されていない高さ方向の端部５２ａに当接する。これにより、接続部材５３が配置されていない高さ位置における拘束力を外装体１０で補助できる。この拘束力の補助のために別部材を用いる必要はなく、蓄電素子ユニット２５を収容し保護する役割を有する外装体１０に、この拘束力の補助機能を持たせることができる。その結果、複数の蓄電素子２０のそれぞれは、膨れやすい長側面２１ａの幅広い領域で、拘束部材５０及び外装体１０からの拘束力を受ける状態となる。従って、複数の蓄電素子２０のそれぞれの膨れは効率よく抑制される。このように、本実施の形態に係る蓄電装置１は、簡易な構成で複数の蓄電素子２０の膨れを抑制できる。

　複数の蓄電素子２０のそれぞれを、本体部１２の底壁部１４により形成される内底面１８（図４参照）に固定することもできる。例えば、接着剤により複数の蓄電素子２０の容器２１の底面（Ｚ軸方向マイナス側の面）が内底面１８に接着される。この場合、蓄電素子１において、蓄電素子２０のＸ軸方向の膨張は、拘束部材５０及び当接部１６によって抑制され、さらに、蓄電素子２０のＺ軸方向の移動（特にＺ軸方向プラス側への移動）は、内底面１８（底壁部１４）によって抑制される。つまり、複数の蓄電素子２０それぞれの様々な方向への変形または変位を、外装体１０及び拘束部材５０の組み合わせにより効果的に抑制できる。

　蓄電素子ユニット２５の底面が、本体部１２の内底面１８に固定された状態となるため、蓄電素子１の全体としての強度、耐振動性、または耐衝撃性などが向上する。この効果は、蓄電素子ユニット２５の底面以外の面（蓄電素子ユニット２５のＹ軸方向の両側面、または／及びＸ軸方向の両側面など）を、本体部１２に接着等で固定することでも得られる。蓄電素子ユニット２５と外装体１０の内面との間に接着剤を介在させる場合、拘束部材５０に接着剤が接しても問題はない。つまり、拘束部材５０が外装体１２の内面に、接着剤等で固定されてもよい。これにより、拘束部材５０及び外装体１２のそれぞれは、一方が他方の強度を向上させる補強部材として機能できる。

　蓄電素子ユニット２５を外装体１０に固定する手法は、接着剤による接着には限定されない。外装体１０の内面と電素子ユニット２５のいずれかの部位とが熱溶着されることで蓄電素子ユニット２５が外装体１０の内面に固定されてもよい。外装体１０の内面に、蓄電素子ユニット２５のいずれかの部位と嵌合する穴または突起等を設けることで、蓄電素子ユニット２５が、外装体１０の内面に機械的に固定されてもよい。

　本実施の形態では、当接部１６は、２つのエンド部材５１の一方に当接する。つまり、外装体１０の当接部１６は、複数の蓄電素子２０からなる蓄電素子列２４に直接的に当接するのではなく、蓄電素子列２４の端部に配置されたエンド部材５１に当接する。そのため、当接部１６による押圧力をエンド部材５１で分散して蓄電素子列２４に与えることができる。これにより、蓄電素子列２４を安定して拘束できる。

　本実施の形態では、第三方向（Ｚ軸方向）を上下方向とした場合において、外装体１０は、上端に、蓄電素子ユニット２５を収容するための開口部１５が形成された箱状の本体部１２を有する。１以上の接続部材５３のそれぞれは、複数の蓄電素子２０における下端部とは異なる位置において２つのエンド部材５１を接続している。当接部１６は、蓄電素子ユニット２５における端面５２の下端部（端部５２ａ）に当接する。

　このように、本実施の形態では、箱状の外装体１０において強度の高い部分である底壁部１４（図４参照）に近い位置において、当接部１６が蓄電素子ユニット２５に当接する。従って、１以上の蓄電素子２０が膨張する場合において、当接部１６は、比較的に大きな拘束力を蓄電素子ユニット２５に与えることができる。これにより、１以上の蓄電素子２０の膨張をより確実に抑制できる。開口部１５を有する箱状の外装体１０を樹脂成形で作製する場合、金型の取り外しのために、開口部１５の反対側の底壁部１４に近づくほど、対向する側壁部１３の内面の間隔が狭く形成される。つまり、側壁部１３は、底壁部１４から離れるにしたがって内面が僅かに外側に傾く形状に形成される。従って、対向する一対の側壁部１３の内面の間隔が狭くなっている部分を、蓄電素子ユニット２５に拘束力を与える当接部１６として利用することも可能である。

　本実施の形態では、図４に示されるように、当接部１６は、蓄電素子ユニット２５の端面５２の全域に当接する大きさに形成されている。

　具体的には、本実施の形態では、本体部１２の側壁部１３の内面のほぼ全域を、当接部１６として機能させることができる。これにより、１以上の蓄電素子２０が膨張する場合において、蓄電素子ユニット２５から当接部１６に局所的に大きな力が与えられた場合であっても、その力は比較的に大きな当接部１６によって分散して受け止められる。比較的に大きな当接部１６によって、局所的な大きな力に抗することができる。その結果、蓄電素子ユニット２５は、より安定的に拘束される。

　本実施の形態では、図４に示されるように、外装体１０は、蓄電素子ユニット２５の第一方向（Ｘ軸方向）の両側の端面５２のそれぞれに当接する２つの当接部１６によって、蓄電素子ユニット２５を挟持する。

　このように、本実施の形態では、蓄電素子ユニット２５は、同じ大きさ及び形状の当接部１６によって、互いに対向する方向から挟持される。これにより、蓄電素子ユニット２５は、より安定的に拘束される。

　本実施の形態に係る蓄電装置１は、以下のように説明することもできる。すなわち、蓄電装置１は、蓄電素子ユニット２５と、蓄電素子ユニット２５を収容する外装体１０とを備える。蓄電素子ユニット２５は、複数の蓄電素子２０と、複数の蓄電素子２０の並び方向（Ｘ軸方向）の両端のそれぞれに配置されたエンド部材５１と、１以上の接続部材５３とを有する。１以上の接続部材５３のそれぞれは、当該並び方向に交差する高さ方向の一方の端部（Ｚ軸方向マイナス側の端部）以外の位置において、２つのエンド部材５１を接続する。外装体１０は、高さ方向の他方の端部（Ｚ軸方向プラス側の端部）に蓄電素子ユニット２５を収容するための開口部１５が形成された本体部１２を有する。本体部１２は、蓄電素子ユニット２５の当該並び方向の端面５２における、当該高さ方向の当該一方の端部（Ｚ軸方向マイナス側の端部）に当接する当接部１６を有する。

　この構成によれば、上述のように、接続部材５３が配置されていない高さ位置における拘束力を外装体１０で補助できる。この拘束力の補助のために、別部材を用いる必要はなく、蓄電素子ユニット２５を収容し保護する役割を有する外装体１０に、この拘束力の補助機能を持たせることができる。さらに、箱状の外装体１０において強度の高い部分である底壁部１４に近い位置において、当接部１６が蓄電素子ユニット２５に当接するため、当接部１６は、比較的に大きな拘束力を蓄電素子ユニット２５に与えることができる。外装体１０を樹脂成形で作製することで生じる、一対の側壁部１３の内面の間隔が狭くなっている部分を、当接部１６として利用することも可能である。このように、本実施の形態に係る蓄電装置１は、簡易な構成で複数の蓄電素子２０の膨れを抑制できる。

　ここで、本実施の形態では、蓄電素子２０の容器２１は、一対の長側面２１ａ、一対の短側面２１ｂ、及び底面の全域が連続した一体構造の容器であり、容器２１の底面を形成する底面部は、外装体１０の底壁部と同じ向き（Ｚ軸方向マイナス側）に向けて配置されている。すなわち、本実施の形態では、蓄電素子列２４のＺ軸方向マイナス側の端部は、拘束部材５０によって拘束されていない状態になっている。しかし、当該端部には、複数の蓄電素子２０それぞれの容器２１の底面部が配置されており、上述のように、容器２１において底面部側は強度が大きい部分である。つまり、本実施の形態に係る蓄電装置１では、蓄電素子列２４において拘束部材５０に拘束されない範囲を、各容器２１の底面部側としている。これにより、各容器２１の強度の大きい部分を利用して、拘束部材５０を含む蓄電素子ユニット２５の全体としての強度を向上させることができる。

　以上、実施の形態に係る蓄電装置１について説明したが、蓄電装置１が備える蓄電素子ユニット２５及び外装体１０の構成は、図１～図４に示す構成と異なっていてもよい。そこで、以下に、蓄電装置１が備える蓄電素子ユニット２５及び外装体１０に関する変形例を、上記実施の形態との差分を中心に説明する。

　（変形例１）
　図５は、実施の形態の変形例１に係る蓄電素子ユニット２５ａ及び外装体１０ａの構成を示す図である。図６は、実施の形態の変形例１に係る蓄電素子ユニット２５ａが本体部１２ａに収容された状態を示す図である。図５及び図６において、蓄電素子ユニット２５ａは、Ｙ軸方向から見た場合の側面図で示され、外装体１０ａの本体部１２ａは、ＸＺ平面に平行な断面で示されている。本変形例に係る蓄電装置１ａは、蓋体１１及びバスバー３３等の他の部材も備えているが、図５及び図６では、これら他の部材の図示は省略されている。図５及び図６についての補足事項は、後述する図７にも適用される。

　図５及び図６に示すように、本変形例に係る蓄電装置１ａでは、蓄電素子ユニット２５ａは、実施の形態と同じく、Ｘ軸方向に並べられた８個の蓄電素子２０を有しており、８個の蓄電素子２０は拘束部材１５０によってＸ軸方向に拘束されている。拘束部材１５０は、２つのエンド部材１５１と、２つのエンド部材１５１を接続する１以上の接続部材１５３とを有する。このように構成された蓄電素子ユニット２５ａは、外装体１０ａの本体部１２ａの開口部１５ａから、本体部１２ａの内部に収容される。本変形例では、図５及び図６に図示されている接続部材１５３に加え、８個の蓄電素子２０のＹ軸方向プラス側にも接続部材１５３が配置されている。これらの構成は、実施の形態に係る蓄電素子ユニット２５と共通する。

　しかし、本変形例では、エンド部材１５１は、Ｘ軸方向の端部の蓄電素子２０の長側面２１ａの下端部を露出させる大きさ（形状）に形成されており、この点で実施の形態に係る蓄電素子ユニット２５とは異なる。つまり、本変形例では、蓄電素子ユニット２５ａのＸ軸方向の端面１５２の下端部（端部１５２ａ）は、エンド部材１５１ではなく、蓄電素子２０の長側面２１ａによって形成されている。

　このように構成された蓄電素子ユニット２５ａに対し、本変形例に係る外装体１０ａの本体部１２ａは、Ｘ軸方向の側壁部１３ａから内方に突出した当接部１６ａを有している。これにより、当接部１６ａは、蓄電素子ユニット２５ａの端面１５２における第三方向（Ｚ軸方向）の端部１５２ａであって、２つのエンド部材１５１の第一方向（Ｘ軸方向）の移動が１以上の接続部材１５３のいずれによっても拘束されていない位置に対応する端部１５２ａに当接する。

　このように、本変形例では、複数の蓄電素子２０の両端のエンド部材１５１による拘束力は複数の蓄電素子２０には作用しない。しかしながら、本変形例に係る蓄電装置１ａでは、外装体１０ａの当接部１６ａが、蓄電素子ユニット２５ａの端面１５２における、接続部材１５３が配置されていない高さ方向の端部１５２ａに当接する。これにより、接続部材１５３が配置されていない高さ位置における拘束力を外装体１０ａで補助できる。この拘束力の補助のために、別部材を用いる必要はなく、蓄電素子ユニット２５ａを収容し保護する役割を有する外装体１０ａに、この拘束力の補助機能を持たせることができる。その結果、複数の蓄電素子２０のそれぞれは、膨れやすい長側面２１ａの幅広い領域で、拘束部材１５０及び外装体１０ａからの拘束力を受ける状態となる。従って、複数の蓄電素子２０のそれぞれの膨れは効率よく抑制される。このように、本変形例に係る蓄電装置１ａは、簡易な構成で複数の蓄電素子２０の膨れを抑制できる。

　当接部１６ａは、箱状の外装体１０ａにおいて強度の高い部分である底壁部１４ａに近い位置に配置される。そのため、当接部１６ａは、比較的に大きな拘束力を蓄電素子ユニット２５ａに与えることができる。

　本変形例では、図６に示すように、側壁部１３ａの内面は、当接部１６ａ以外の位置において、蓄電素子ユニット２５ａの端面１５２に当接していないが、側壁部１３ａの内面は、当接部１６ａ以外の位置において端面１５２に当接してもよい。これにより、外装体１０ａは、蓄電素子ユニット２５ａに対して更なる拘束力を与えることができる。蓄電装置１ａの小型化が図られる。

　実施の形態と同様に、複数の蓄電素子２０のそれぞれを、本体部１２ａの底壁部１４ａにより形成される内底面１８ａに、接着等によって固定することもできる。これにより、実施の形態で説明したように、複数の蓄電素子２０それぞれの様々な方向への変形または変位を、外装体１０ａ及び拘束部材１５０の組み合わせにより効果的に抑制できる。蓄電素子１ａの全体としての強度、耐振動性、または耐衝撃性などが向上する。この効果は、蓄電素子ユニット２５ａの底面以外の面（蓄電素子ユニット２５ａのＹ軸方向の両側面、または／及びＸ軸方向の両側面など）を、本体部１２ａに接着等で固定することでも得られる。拘束部材１５０が外装体１２ａの内面に接着剤等で固定されてもよい。これにより、拘束部材１５０及び外装体１２のａそれぞれは、一方が他方の強度を向上させる補強部材として機能できる。蓄電素子ユニット２５ａを外装体１０ａに固定する手法が、接着剤による接着には限定されない点についても実施の形態と同様である。

　図５及び図６では図示されていないが、蓄電装置１ａは、エンド部材１５１の内側に配置されたエンドスペーサ４１を備えてもよい。この場合、当接部１６ａが直接的に当接する相手はエンドスペーサ４１である。つまり、蓄電素子ユニット２５ａのＸ軸方向の端面１５２の端部１５２ａは、エンドスペーサ４１によって形成されてもよい。

　（変形例２）
　図７は、実施の形態の変形例２に係る蓄電素子ユニット２５が外装体１０ｂの本体部１２に収容された状態を示す図である。図７に示すように、本変形例に係る蓄電装置１ｂでは、蓄電素子ユニット２５は、実施の形態と同じく、Ｘ軸方向に並べられた８個の蓄電素子２０を有しており、８個の蓄電素子２０は拘束部材５０によってＸ軸方向に拘束されている。しかし、本変形例において、蓄電素子ユニット２５のＸ軸方向の端面５２（エンド部材５１の外側面）は、外装体１０ｂが備える、本体部１２とは別部材の当接部１６ｂに当接している点で、上記実施の形態とは異なる。

　本変形例に係る当接部１６ｂは、外装体１０ｂの側壁部１３とエンド部材５１との間に介在する介在部材であって、本体部１２とは別体の部材である。当接部１６ｂは、金属または樹脂等で形成された板状の部材である。当接部１６ｂは、少なくとも、エンド部材５１の第一方向（Ｘ軸方向）の移動が当該１以上の接続部材５３のいずれによっても拘束されていない位置に対応する端部５２ａに当接している。これにより、接続部材５３が配置されていない高さ位置における拘束力を、外装体１０ｂ（当接部１６ｂを含む）で補助できる。当接部１６ｂは単純な板状の部材で実現可能であり、従って、簡易な構成で複数の蓄電素子２０の膨れを抑制できる。さらに、エンド部材５１の外側面に、例えばボルトまたはナット等により形成された凸部が存在する場合において、当接部１６ｂは、凸部による側壁部１３の損傷を抑制する部材として機能できる。つまり、当接部１６ｂは、側壁部１３を保護する部材として機能できる。側壁部１３の外方から外力が加えられた場合、当接部１６ｂは、蓄電素子ユニット２５を保護する部材として機能できる。

　当接部１６ｂの厚みは、エンド部材５１の厚みより厚くてもよく、薄くてもよく、エンド部材５１の厚みと同じでもよい。当接部１６ｂのＸ軸方向から見た場合の大きさは、蓄電素子２０と同程度でもよく、蓄電素子２０よりも大きくてもよい。当接部１６ｂのＺ軸方向における配置範囲は、エンド部材５１の端部５２ａに当接する範囲であればよい。当接部１６ｂのＺ軸方向のサイズは、エンド部材５１の端部５２ａに当接し、かつ、エンド部材５１の上端（Ｚ軸方向プラス側の端）に至るサイズでもよく、エンド部材５１の上端に至らないサイズでもよい。

　（他の実施の形態）
　以上、本発明に係る蓄電装置について、実施の形態（変形例を含む）に基づいて説明した。しかしながら、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を上記実施の形態に施したものも、あるいは、上記説明された複数の構成要素を組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。

　例えば、実施の形態において、２つのエンド部材５１は、上端部（Ｚ軸方向プラス側の端部）を除く位置で接続部材５３によって接続されていてもよい。この場合であっても、２つのエンド部材５１の上端部は、外装体１０の当接部１６に当接する。これにより、蓄電素子ユニット２５は、接続部材５３で接続されていない高さ位置において、当接部１６から拘束力を受けることができる。この場合、当接部１６は、主として、開口部１５に近い位置、つまり、変位（変形）しやすい位置で蓄電素子ユニット２５に拘束力を与えることになる。しかし、開口部１５には、蓋体１１が固定されるため、蓋体１１を、当接部１６の変位を抑制する部材、すなわち、蓄電素子ユニット２５に、当接部１６を介して拘束力を与える部材として機能させることができる。

　外装体１０は、側壁部１３等の壁部の内面に上下方向（Ｚ軸方向）に延設された複数のリブを有してもよい。これにより、外装体１０の重量の増加を抑制しつつ、外装体１０の強度の向上を図ることができる。蓄電素子ユニット２５の端面５２に当接する当接部が、１以上のリブの先端部によって構成されてもよい。これにより、当接部は、外装体１０における当接部の周辺部分とともに、蓄電素子ユニット２５の端面５２により大きな拘束力を与えることができる。

　接続部材５３の形状は、図２～図４に示される形状には限られない。丸棒または角棒などの棒状の部材が、２つのエンド部材５１を接続する接続部材として採用されてもよい。接続部材５３とエンド部材５１との接続の手法は溶接には限定されない。ボルト及びナットによる締結、または、リベットを用いたかしめ等の各種の手法を、接続部材５３とエンド部材５１との接続の手法として採用することもできる。

　蓄電素子ユニット２５は、複数のスペーサ４２及びエンドスペーサ４１を備えなくてもよい。各蓄電素子２０が、外周を覆う絶縁フィルムを有する場合、互いに隣り合う蓄電素子２０の容器２１間は、絶縁フィルムによって絶縁される。そのため、互いに隣り合う蓄電素子２０の間に、絶縁のためのスペーサ４２を配置しなくてもよい。

　上記実施の形態に含まれる構成要素を任意に組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。

　本発明は、リチウムイオン二次電池などの蓄電素子を備えた蓄電装置に適用できる。

　１、１ａ、１ｂ　蓄電装置
　１０、１０ａ、１０ｂ　外装体
　１２、１２ａ　本体部
　１３、１３ａ　側壁部
　１４、１４ａ　底壁部
　１５　開口部
　１６、１６ａ、１６ｂ　当接部
　２０　蓄電素子
　２５、２５ａ　蓄電素子ユニット
　５０、１５０　拘束部材
　５１、１５１　エンド部材
　５２、１５２　端面
　５２ａ、１５２ａ　端部
　５３、１５３　接続部材

Claims

　蓄電素子ユニットと、前記蓄電素子ユニットを収容する外装体とを備える蓄電装置であって、
　前記蓄電素子ユニットは、
　第一方向に並んで配置された複数の蓄電素子と、
　前記複数の蓄電素子の前記第一方向の両端のそれぞれに配置されたエンド部材と、
　前記複数の蓄電素子の、前記第一方向と交差する第二方向の側方であって、かつ、それぞれが、前記第一方向及び前記第二方向に交差する第三方向の所定の位置において、２つの前記エンド部材を接続することで、２つの前記エンド部材の前記第一方向の移動を拘束する１以上の接続部材とを有し、
　前記外装体は、前記蓄電素子ユニットの前記第一方向の端面に当接する当接部を有し、
　前記当接部は、前記端面における前記第三方向の端部であって、２つの前記エンド部材の前記第一方向の移動が前記１以上の接続部材のいずれによっても拘束されていない位置に対応する前記端部に当接する、
　蓄電装置。
　前記当接部は、２つの前記エンド部材の一方に当接する、
　請求項１記載の蓄電装置。
　前記第三方向を上下方向とした場合において、
　前記外装体は、上端に、前記蓄電素子ユニットを収容するための開口部が形成された箱状の本体部を有し、
　前記１以上の接続部材のそれぞれは、前記複数の蓄電素子における下端部とは異なる位置において２つの前記エンド部材を接続し、
　前記当接部は、前記蓄電素子ユニットにおける前記端面の下端部に当接する、
　請求項１または２記載の蓄電装置。
　前記当接部は、前記蓄電素子ユニットの前記端面の全域に当接する大きさに形成されている、
　請求項１～３のいずれか一項に記載の蓄電装置。
　前記外装体は、前記蓄電素子ユニットの前記第一方向の両側の前記端面のそれぞれに当接する２つの前記当接部によって、前記蓄電素子ユニットを挟持する、
　請求項１～４のいずれか一項に記載の蓄電装置。
　蓄電素子ユニットと、前記蓄電素子ユニットを収容する外装体とを備える蓄電装置であって、
　前記蓄電素子ユニットは、
　複数の蓄電素子と、
　前記複数の蓄電素子の並び方向の両端のそれぞれに配置されたエンド部材と、
　それぞれが、前記並び方向に交差する高さ方向の一方の端部以外の位置において、２つの前記エンド部材を接続する１以上の接続部材とを有し、
　前記外装体は、
　前記高さ方向の他方の端部に前記蓄電素子ユニットを収容するための開口部が形成された本体部を有し、
　前記本体部は、前記蓄電素子ユニットの前記並び方向の端面における、前記高さ方向の前記一方の端部に当接する当接部を有する、
　蓄電装置。