WO2019243736A1 - Method using electron beams for sterilizing a container having an inwardly curved bottom made of thermoplastic material - Google Patents
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- WO2019243736A1 WO2019243736A1 PCT/FR2019/051492 FR2019051492W WO2019243736A1 WO 2019243736 A1 WO2019243736 A1 WO 2019243736A1 FR 2019051492 W FR2019051492 W FR 2019051492W WO 2019243736 A1 WO2019243736 A1 WO 2019243736A1
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- A61L—METHODS OR APPARATUS FOR STERILISING MATERIALS OR OBJECTS IN GENERAL; DISINFECTION, STERILISATION OR DEODORISATION OF AIR; CHEMICAL ASPECTS OF BANDAGES, DRESSINGS, ABSORBENT PADS OR SURGICAL ARTICLES; MATERIALS FOR BANDAGES, DRESSINGS, ABSORBENT PADS OR SURGICAL ARTICLES
- A61L2/00—Methods or apparatus for disinfecting or sterilising materials or objects other than foodstuffs or contact lenses; Accessories therefor
- A61L2/02—Methods or apparatus for disinfecting or sterilising materials or objects other than foodstuffs or contact lenses; Accessories therefor using physical phenomena
- A61L2/08—Radiation
- A61L2/087—Particle radiation, e.g. electron-beam, alpha or beta radiation
-
- A61L2103/23—
Definitions
- the object of the invention is to obtain sterile containers, such as bottles, which are obtained by blowing or stretching-blowing preforms of thermoplastic material (for example P.E.T.). It applies to obtaining sterile containers during their manufacture or in the event of re-use.
- sterile containers such as bottles, which are obtained by blowing or stretching-blowing preforms of thermoplastic material (for example P.E.T.). It applies to obtaining sterile containers during their manufacture or in the event of re-use.
- the manufacture of a container of thermoplastic material is obtained from a hot preform, generally previously conditioned thermally in an oven of an installation for the manufacture of containers before being introduced into a mold to be transformed there by blowing by means at least one pressurized fluid, with or without drawing.
- I t is known various ways of obtaining sterile containers.
- This method was applicable during the manufacturing process, for example by implementing it after removing the containers from their manufacturing mold and before a subsequent filling operation; it was still applicable with a view to reusing the containers, after they have been returned to a cleaning unit for reuse.
- this method was very consumed matrix of sterilizing product, even if it could be considered to recycle at least a part of it, and it was long to implement, because the filling had to be followed by a contact time and action of the product, then emptying the container followed by drying (or even rinsing then drying).
- Such a sequence of operations notably at the end of the manufacturing process, was not compatible with the very high speeds of the manufacturing machines.
- One such method consists in applying the energy of one or more electron beams (with radiation characteristics chosen taking account of the plastic material constituting the containers) on the outer wall of the containers to be sterilized.
- thermoplastic material such as P ET (Polyethylene Terephthalate)
- P ET Polyethylene Terephthalate
- the containers made of thermoplastic material are delimited as a whole by a wall and comprise a delimited neck radially opening an opening and extending by a body closed axially by a bottom.
- the arrangement of an emitter of the electron beam outside the container makes it possible to overcome this limited accessibility problem, the electrons of the beam emitted by the emitter pass through, from the outside towards the inside, radially the wall of the body and the neck of said container to irradiate the interior of the container to be sterilized.
- the energy can be applied by scanning, in the case of a beam, or of several superposed beams, on the external wall of the containers to be treated.
- the application can be in pulsed or continuous form, while the containers are in relative rotation with respect to the beams.
- the electrons penetrate the wall and sterilize the interior wall of the containers.
- the superimposition of beams is a priori easier to control than scanning and, above all, it allows faster processing.
- the lower energy level of the electrons in the continuous beam results in insufficient decontamination from the moment when the beam must pass through several thicknesses through the container.
- This is the case at the bottom of the container when the latter is not provided with a flat bottom, but is provided with a bottom having a peripheral seating area and a central area in the general shape of a vault whose the concavity is directed towards the outside of the container, as, for example, with containers having a bottom called "champagne bottom" such as those described in the patents granted under the numbers US 6,634.31 7 B2 and US 6,769,561 B2 or, more generally with receptacles, the bottom of which, without being a champagne bottom, has a peripheral seating area surrounding a central, arched, arched concavity area directed towards the outside (cf. for example international application WO 201 6/20721 3 A1 , in the name of the present Applicant).
- the desired degree of decontamination at the bottom location can be obtained by increasing the irradiation time to compensate for the low penetration of the low-energy continuous electron beam, but the times required for treatment of a container are then incompatible with the production rates.
- thermoplastic material In addition, problems of interactions between the continuous electron beam and the thermoplastic material remain and the deterioration of the thermoplastic material is all the more important as the duration of irradiation is long.
- this method requires an implementation in a controlled gaseous medium (it may be a vacuum in the container), because it is this that allows this scattering of primary electrons. It is therefore complex to implement: in addition to the need to carry it out in a gaseous medium and therefore of generating the appropriate medium, two types of electron sources must be considered.
- a first object of the invention is to propose a reliable and simple process, which allows easy decontamination of a container, which in the use position, is provided with a bottom having a peripheral seating area surrounding a central zone in the general shape of a vault whose concavity is directed towards the outside of the container.
- a process for obtaining a container made of decontaminated plastic comprising in configuration of use:
- a bottom which is crossed by the longitudinal axis, is disposed at a first end of the body and has a peripheral seating area surrounding a central area in the general shape of a vault whose concavity is directed towards the outside of the container,
- the process includes:
- the barding is carried out on an intermediate container provided with a vault having a concavity directed towards the interior of the container, and in that the applied energy is such that the electrons can penetrate the portion most wall close to the source and strike an opposite wall portion in order to decontaminate it.
- the intermediate container is rotated about the longitudinal axis
- the intermediate container is obtained during a step of manufacturing a container, which consists in forming the body and the opening of a final container and a bottom having a peripheral zone constituting a primer of the seat zone of the final container and a vault shaped so as to have a concavity directed towards the interior of the container;
- the intermediate container is obtained by first realizing a container with a bottom provided with a zone constituting the primer of the seat zone of a final container and a vault shaped so as to present a directed concavity towards the outside of the container, then by causing the curvature of the vault to be inverted so that the initially concavity di rigée outward of the container is di rigée inward;
- the vault is inverted in order to position it with its concavity directed towards the outside of the container; the inversion of the vault in order to position it with its concavity directed towards the outside of the container is carried out before filling the container;
- the invention is applicable to any container which has a bottom with a peripheral seating area surrounding a central area in the general shape of a vault whose concavity is directed towards the outside of the container, and makes it possible to obtain decontaminated containers. at the end of their manufacture or to decontaminate and allow the reuse of containers that have already been used.
- the FI G .1 is a schematic view making it possible to grasp what is happening in terms of electron transmissions with a process of the prior art.
- This view comprises a medallion with an enlarged detail of the bottom zone of a container treated according to this prior art.
- the FI G .2 is a schematic view illustrating the interaction between a lower part of the container having its bottom and a source of bombardment according to the method of the invention.
- FI G .3 schematically illustrates an arrangement for returning the container to the position of use.
- the FI G .4 schematically illustrates a direct embodiment of an intermediate container.
- the FI G .5 schematically illustrates a pre-stage for the formation of an intermediate container
- FI G .1 On the FI G .1 is shown schematically a container 1 opposite a source of electron bombardment 2, in a configuration according to which the bottom 3 of the container 1 has a zone 1 0 seating device surrounding a zone central in general shape of vault 4, which vault 4 has a concavity directed towards the outside.
- the container 1 is a bottle which, in addition to its bottom 3, comprises a body 5 extended by a shoulder 6 itself surmounted by a neck 7 having an opening 8 - also called a drink -, which allows fill or empty the container.
- the body 5 of the glossy container consists of a wall 9 closed on itself and li mitée, below, by the bottom 3 and above, towards the opening 8 by the shoulder 6.
- the wall 9 can be cylindrical, as in the example, and in this case the container has a longitudinal axis X-X, of vertical orientation when the container is placed on its bottom.
- the wall can have a different, even variable and / or hybrid section along its height (polygonal, such as square with rounded corners, or even triangular, ovoid, rectangular, provided grooves, etc.).
- the container is considered to have a vertical axis.
- the container 1 is in the configuration of use, that is to say that in which an end user takes possession of it.
- the concavity of the vault 4 of the container which i is surrounded by a zone 1 0 of peripheral seat intended to hold the container 1 in a standing position during storage on a support surface (not shown), is directed outwards, so as to be opposite said support surface.
- Such a container 1 is generally obtained by heating then stretching / blowing a preform of thermoplastic material (such as polyethylene terephthalate - P ET -) in a forming mold.
- thermoplastic material such as polyethylene terephthalate - P ET -
- the latter When it comes to decontaminating the interior and exterior of the container 1, the latter is positioned opposite the source 2. The latter is arranged to emit a plurality of beams 20, 21, ... 25, 26 superimposed (continuous or pulsed) in the direction of axis XX. During the emission, the container is rotated around its axis, as it is shiny by the arrow surrounding the axis, so that during rotation, the entire periphery of the container 1 is at least once facing a beam.
- the energy of each beam is such that it allows it to pass through the thickness of the portion 27 of the wall closest to the source 2 and comes to strike the portion 28 of the wall opposite, without however cross it.
- the beams such as those illustrated by the references 20 to 25 in FIG. 1, which emit in the direction of the body 5 manage to pass through the part 27 of the wall closest to the source 2 and strike the portion 28 of diametrically opposite wall.
- the beams such as those illustrated by the reference 26 in FIG. 1, which emit in the direction of the bottom 3 manage to pass through the portion 29 of the bottom wall closest to the source 2 and strike the portion 30 of the vault 4 that i find on their way.
- the FI GS. 2 and 3 illustrate the way in which the method of the invention is implemented on an intermediate container.
- the method is applied not on a container 1 in configuration of use, that is to say comprising a bottom 3 with a zone 1 0 of the seat surrounding a central zone in the general shape of an arch 4 having a concavity oriented towards the exterior of the container, but on an intermediate container 32, including a bottom 33 with an arch 34 inverted with respect to the configuration of use of the final container.
- the vault 34 of the intermediate container 32 has a concavity oriented towards the interior of the container 32.
- the vault is surrounded by a peripheral zone 35, which constitutes the initiation of the seat zone 1 0 of the final container in its configuration of use (see FIG. 1).
- the rest of the intermediate container 32 is in every way comparable to the container 1 of FIG. 1, that is to say that it comprises a body 5, which is oriented along a longitudinal axis XX and is extended by u shoulder 6, itself surmounted by a neck 7 having an opening 8, which allows to fill r or empty the container.
- the elements of the intermediate container 32 which are found on the final container, that is to say the container 1 of the FI G .1 bear the same references.
- the intermediate container 32 is placed opposite a source 2 of electronic bombardment, making it possible to generate beams 200, 21 0, 220, 230, 240, 250, 260 of superimposed electrons.
- the application of the electrons can be in pulsed or continuous form, while the intermediate container 32 is in rotation around its axis X-X, as shown diagrammatically by the arrow surrounding this axis X-X.
- the source 2 may be identical to that used in the prior art (FIG. 1), insofar as the difference with the process of the invention lies in the shape of the container treated and not in the source.
- each of the beams including those 260 directed towards the bottom 33 of the intermediate container 32 only “meet" each time that two portions 27A, 27B of wall opposite with respect to the axis (the portion 27A close to the source and the opposite portion 27B), that is to say the two wall portions of the body 5, the two wall portions of the neck, and finally two portions of the wall li molding the arch 34.
- the intermediate container 32 all of the walls, both external and internal, of the neck 7, of the body 5 and of the roof 34 undergo the same bombardment and are decontaminated in the same way.
- the intermediate container 32 is not perfectly cylindrical of revolution, but can be considered as oriented around a longitudinal axis, the same phenomena occur there.
- the intermediate container 32 is subjected to an operation of inverting the vault 34, so that the latter arrives in the retracted configuration (that is to say with a concavity directed towards the outside of the container), which makes it possible to obtain a final container, if milary to the one glossed in FIG. 1.
- the intermediate container 32 is positioned in a tool lage having a member 36, such as a finger, making it possible to push back the arch 34 and put it in its final shape.
- the member 36 On this FI G .3, the member 36 is illustrated in a position where the vault 34 is partially pushed back and begins to present a concavity di rigée towards the outside of the container.
- the arch 34 is therefore in an intermediate position between that which it occupies on the FI G. 2 and that of a final container (such as the glossy container on the FI G .1).
- the intermediate container 32 which is exposed to the bombardment source 2 can be obtained in various ways.
- the intermediate container 32 is directly obtained, by implementing a blowing or stretch-blowing process of a preform thermally conditioned at temperature softening of its constituent plastic, in a forming mold arranged to obtain an intermediate container 32 whose bottom 33 comprises a vault 34 with concavity turned towards the interior of the container.
- the mold firstly comprises a bottom 37 of the mold provided with a hollow imprint 38 making it possible to obtain said bottom 33 having a zone 35 constituting the initiation of the zone 1 0 of seat of a final container 1 and a vault 34 shaped so as to have a concavity directed towards the interior of the intermediate container 32.
- the mold in addition to the mold bottom 37, the mold comprises, in a manner known per se, two half molds 39A, 39B (partially visible on the FI G .4) which make it possible to form the rest of the container, namely its body 5 and the shoulder 6 which i overcomes the body, and a rod 40 for stretching is provided.
- the preform (the latter not being shown).
- this is extracted from the mold and then positioned opposite the source 2 using appropriate means allowing it to be rotated on itself during the bombardment (cf. FI G2).
- the intermediate container 32 is subjected to the operation of inverting the vault 34, as described above in connection with the FI G .3.
- the first implementation described above may not give full satisfaction, in the sense that it is sometimes difficult to reverse the arch 34 after decontamination, since the constituent material is hardened.
- the intermediate container 32 is obtained by first producing by blowing or stretch-blowing a container 41 with a bottom provided with a zone 35 constituting the initiation of zone 1 0 seat of a final container 1 and a vault 42 shaped so as to have a concavity directed towards the outside of the container 41 (cf. FI G .5).
- the shape of the container 41 corresponds substantially to that of a final container.
- the arch 42 is pushed back from the inside to the outside, for example using a pusher 43 introduced into the container through its opening 8 (cf. the opening 8 in FIG .1), so that at the end of this step, the intermediate container 32 such as that visible on the FI G .2 is obtained.
- Obtaining a container 41 with a bottom provided with a zone 35 constituting the initiation of the zone 1 0 of the seat of a definitive container 1 and a vault 42 shaped so as to have a concavity directed towards the the exterior of the intermediate container 41 can be obtained by such a simple blowing or stretch-blowing in a mold whose imprint corresponds to that of this container 41.
- boxing that is to say a process in which the mold base is movable vertically relative to the half-molds and we begin by realizing an overstretch of the preform, then the bottom is pushed towards the inside of the container obtained (see for example WO 201 0/058098 in the name of the Applicant).
- boxing lies in the fact that the slight su r-stretching and the initial pushing back make the two successive inversion steps easier, to know that which makes it possible to pass from a vault 42 shaped so as to present a concavity di rigée outwardly to the vault to a conformed so as to present a concavity directed inward and cel which allows to return to a concavity di rigée outward (final container).
- the inversion of the vault in order to position it with its concavity directed towards the outside of the container is carried out before filling the container.
- this inversion is carried out after filling the container.
- this inversion is carried out after filling and capping the container.
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Abstract
Description
Procédé de décontamination à l'aide de faisceaux d'électrons d'un récipient à fond rentrant en matière thermoplastique. Decontamination process using electron beams from a container with a re-entrant bottom made of thermoplastic material.
DOMAI N E D E L' I NVENTION I NVENTION AREA
L’invention a pour objet l’obtention de récipients stéri les, tels que des bouteilles, qui sont obtenus par soufflage ou étirage- soufflage de préformes en matériau thermoplastique (par exemple du P . E.T.) . Elle s'applique à l'obtention de récipients stéri les lors de leur fabrication ou encore en cas de réutilisation . The object of the invention is to obtain sterile containers, such as bottles, which are obtained by blowing or stretching-blowing preforms of thermoplastic material (for example P.E.T.). It applies to obtaining sterile containers during their manufacture or in the event of re-use.
ART ANTERI E U R BACKGROUND ART
A titre de remarque préalable, il est indiqué que dans la suite de la présente description et dans les revendications, par souci de si mpl ification , sauf indication contraire, lorsque les termes "haut", "bas", "vertical", "horizontal", "dessus", "dessous", "supérieur", "inférieur" et tout terme comparable seront employés, ils seront à interpréter en considérant que le récipient est debout, c'est-à-dire porté sur un plan horizontal par son assise. La di rection ou l'axe "longitudinal" du récipient est une di rection ou un axe, traversant le récipient de bas, du fond du récipient à son ouverture (buvant ou goulot) de celu i-ci . As a preliminary remark, it is indicated that in the rest of this description and in the claims, for the sake of si mpl ification, unless otherwise indicated, when the terms "top", "bottom", "vertical", "horizontal "," above "," below "," upper "," lower "and any comparable term will be used, they will be interpreted by considering that the container is upright, that is to say carried on a horizontal plane by its seated. The direction or the "longitudinal" axis of the container is a direction or an axis, crossing the bottom container, from the bottom of the container to its opening (drinking or neck) thereof.
La fabrication d’un récipient en matière thermoplastique est obtenue à partir d’une préforme chaude, généralement préalablement conditionnée thermiquement dans un four d'une installation de fabrication de récipients avant d’être introduite dans un moule pour y être transformée par soufflage au moyen d'au moins un fluide sous pression, avec ou sans étirage. The manufacture of a container of thermoplastic material is obtained from a hot preform, generally previously conditioned thermally in an oven of an installation for the manufacture of containers before being introduced into a mold to be transformed there by blowing by means at least one pressurized fluid, with or without drawing.
On fabrique ainsi différents types de récipients (bouteilles, flacons, pots, etc.) formant des corps creux qui sont notamment, mais non exclusivement, destinés à être utilisés pour le conditionnement de produits dans l'industrie agro-alimentaire. Dans le domaine de la fabrication de récipients pou r l'industrie agro-alimentaire, on recherche par tous moyens à réduire les risques de contaminations microbiologiques des récipients par des agents pathogènes, soit des micro-organismes. Various types of containers are thus manufactured (bottles, flasks, pots, etc.) forming hollow bodies which are in particular, but not exclusively, intended to be used for packaging products in the food industry. In the field of the manufacture of containers for the food industry, efforts are made to reduce the risk of microbiological contamination of the containers by pathogenic agents, namely micro-organisms.
C'est la raison pour laquelle, la Demanderesse a déjà proposé de mettre en oeuvre différentes actions pour éli miner des agents pathogènes, tels que les germes (bactéries, moisissures, etc.), qui sont susceptibles d'affecter le produit contenu dans de tels récipients. This is the reason why the Applicant has already proposed to implement various actions to eliminate pathogenic agents, such as germs (bacteria, molds, etc.), which are capable of affecting the product contained in such containers.
I l est connu diverses façons d'obtenir des récipients stériles. Ainsi , il a été envisagé par le passé de stériliser les récipients après leur fabrication en les rempl issant avec un produit stérilisant. Cette méthode était applicable lors du processus de fabrication , par exemple en la mettant en oeuvre après la sortie des réci pients de leur moule de fabrication et avant une opération ultérieu re de remplissage ; elle était encore applicable dans l'optique de réutilisation des récipients, après que ceux-ci aient été retournés dans une unité de nettoyage en vue de leu r réuti lisation . Toutefois, cette méthode était très consom matrice de produit stéri lisant, quand bien même il pouvait être envisagé d'en recycler au moins une partie, et elle était longue à mettre en oeuvre, car le remplissage devait être suivi d'un temps de contact et d'action du produit, puis d'un vidage du récipient suivi d'un séchage (voire d'un rinçage puis d'un séchage) . Une tel le séquence d'opérations, notam ment à l'issue de la fabrication n'était pas compatible avec les cadences très élevées des machines de fabrication . I t is known various ways of obtaining sterile containers. Thus, it has been envisaged in the past to sterilize the containers after their manufacture by filling them with a sterilizing product. This method was applicable during the manufacturing process, for example by implementing it after removing the containers from their manufacturing mold and before a subsequent filling operation; it was still applicable with a view to reusing the containers, after they have been returned to a cleaning unit for reuse. However, this method was very consumed matrix of sterilizing product, even if it could be considered to recycle at least a part of it, and it was long to implement, because the filling had to be followed by a contact time and action of the product, then emptying the container followed by drying (or even rinsing then drying). Such a sequence of operations, notably at the end of the manufacturing process, was not compatible with the very high speeds of the manufacturing machines.
On a alors i maginé des procédés plus rapides, compatibles avec les cadences de fabrication des récipients. Ainsi , le procédé décrit et revendiqué dans le brevet américain US 6562281 B 1 au nom de Sidel S. A. , ancien nom de la présente demanderesse, permet que les récipients sortant de leurs moules de soufflage (ou d'étirage- soufflage) soient stéri les. A cet effet, un produit stérilisant est injecté dans les préformes de récipients, puis le produit est activé à l'aide de la chaleur régnant dans le four de chauffage des préformes et les récipients sont ensuite soufflés. We then imagined faster processes, compatible with the production rates of the containers. Thus, the process described and claimed in American patent US 6562281 B 1 in the name of Sidel SA, former name of the present applicant, allows the containers leaving their blow molding (or stretch-blow molding) molds to be sterile. To this end, a sterilizing product is injected into the container preforms, then the product is activated using the heat prevailing in the preform heating oven and the containers are then blown.
D'excellents résultats sur le plan de l'asepsie sont obtenus avec ce procédé, dit par « voie chimique » , puisqu'il permet d'obtenir des degrés de décontamination de l'ordre de 6Log. Excellent results in terms of asepsis are obtained with this process, known as “chemical”, since it allows degrees of decontamination of the order of 6Log to be obtained.
Toutefois, ce procédé n'est pas applicable pour la décontamination de récipients destinés à être réuti lisés, puisqu'il est mis en oeuvre durant la fabrication et suppose une étape préalable en présence des préformes. However, this process is not applicable for the decontamination of containers intended to be reused, since it is implemented during manufacture and requires a prior step in the presence of the preforms.
Par ailleurs, bien qu'il nécessite moins de produit stéri lisant que les solutions antérieures, il va néan moins à l'encontre des solutions alternatives actuellement en cours d'investigation permettant de ne pas utiliser d’agent stérilisant, comme le peroxyde d’hydrogène (H2O2), et ce soit afin d'être respectueux de l’environnement, sans toutefois sacrifier pour autant au résultat obtenu pour la décontamination , soit afin d'éviter d'obtenir un résiduel en produit stérilisant trop important, qui est une contrainte légale. Furthermore, although it requires less sterilizing product than the previous solutions, it nevertheless goes against the alternative solutions currently being investigated, making it possible not to use a sterilizing agent, such as peroxide. hydrogen (H2O2), either in order to be respectful of the environment, without sacrificing the result obtained for decontamination, or in order to avoid obtaining a residual in too much sterilizing product, which is a constraint legal.
Afin de remédier aux inconvénients des divers procédés précédem ment mentionnés, il a alors été envisagé d'effectuer un traitement de stéri lisation de récipients déjà fabriqués en leu r appliquant l'énergie de faisceaux d'électrons (le terme scientifique couram ment utilisé pour un (des) faisceau (x) d'électrons est l'acronyme anglais " E-beam (s)") . In order to remedy the drawbacks of the various processes previously mentioned, it was then envisaged to carry out a sterilization treatment of receptacles already manufactured in leu r applying the energy of electron beams (the scientific term commonly used for a (des) electron beam (x) is the acronym "E-beam (s)").
Un tel procédé consiste à appliquer l'énergie d'un ou plusieu rs faisceaux d'électrons (avec des caractéristiques de rayonnement choisies en tenant compte du matériau plastique constitutif des récipients) su r la paroi extérieure des récipients à stéri liser. One such method consists in applying the energy of one or more electron beams (with radiation characteristics chosen taking account of the plastic material constituting the containers) on the outer wall of the containers to be sterilized.
L'application s'effectue su r la paroi extérieure en raison de contraintes techn iques : les récipients en matière thermoplastique, telle que le P ET (Polyéthylène Terephtalate), dont il est question ici sont notam ment mais non exclusivement des bouteilles. Or, de tels récipient creux sont délimités dans leur ensemble par une paroi et comportent un col déli mitant radialement une ouverture et se prolongeant par un corps fermé axialement par un fond. Pour la décontamination de l’intérieur de ce type de récipients en matière thermoplastique, l’un des problèmes rencontrés demeure l’accessibilité limitée à la surface intérieure du récipient qu’offre l’ouverture du col qui présente généralement un diamètre réduit. The application is carried out on the outer wall due to technical constraints: the containers made of thermoplastic material, such as P ET (Polyethylene Terephthalate), which are discussed here are notably but not exclusively bottles. Now, such hollow container are delimited as a whole by a wall and comprise a delimited neck radially opening an opening and extending by a body closed axially by a bottom. For the decontamination of the interior of this type of container made of thermoplastic material, one of the problems encountered remains the limited accessibility to the interior surface of the container offered by the opening of the neck which generally has a reduced diameter.
L’agencement d’un émetteur du faisceau d’électrons à l’extérieur du récipient permet de s’affranchir de ce problème d’accessibilité li mitée, les électrons du faisceau émis par l’émetteur traversent, de l’extérieur vers l’intérieur, radialement la paroi du corps et du col dudit récipient pour irradier l’intérieur du récipient à stériliser. The arrangement of an emitter of the electron beam outside the container makes it possible to overcome this limited accessibility problem, the electrons of the beam emitted by the emitter pass through, from the outside towards the inside, radially the wall of the body and the neck of said container to irradiate the interior of the container to be sterilized.
L'énergie peut être appliquée par balayage, dans le cas d'un faisceau , ou de plusieurs faisceaux superposés, sur la paroi extérieure des récipients à traiter. L'application peut être sous forme pulsée ou continue, alors que les réci pients sont en rotation relative par rapport aux faisceaux. Les électrons pénètrent la paroi et viennent stériliser la paroi intérieure des récipients. La superposition de faisceaux s'avère a priori plus facile à maîtriser que le balayage et, surtout, el le autorise une plus grande rapidité de traitement. The energy can be applied by scanning, in the case of a beam, or of several superposed beams, on the external wall of the containers to be treated. The application can be in pulsed or continuous form, while the containers are in relative rotation with respect to the beams. The electrons penetrate the wall and sterilize the interior wall of the containers. The superimposition of beams is a priori easier to control than scanning and, above all, it allows faster processing.
Toutefois, lorsque le faisceau d’électrons de type continu (en anglais « continuous e-beam ») utilisé est émis par un émetteur dit à « haute énergie » , c’est à dire généralement avec une énergie supérieure à 500 KeV et par exemple de l’ordre du MeV, on constate alors que les électrons d’un tel faisceau continu provoquent des modifications de la matière thermoplastique avec laquelle lesdits électrons interagissent en traversant la paroi du récipient. However, when the continuous type of electron beam (in English “continuous e-beam”) used is emitted by a so-called “high energy” emitter, that is to say generally with an energy greater than 500 KeV and for example of the order of MeV, it can then be seen that the electrons of such a continuous beam cause modifications to the thermoplastic material with which said electrons interact by passing through the wall of the container.
Or de telles modifications altèrent les propriétés de la matière thermoplastique du récipient et sont de nature à en compromettre l’utilisation ultérieure com me emballage. Afin de li miter les interactions entre le faisceau d’électrons continu et la matière thermoplastique, l’utilisation d'émetteur à énergie moindre, notamment des émetteurs à basse énergie (inférieure à 500 KeV) a été envisagée. However, such modifications alter the properties of the thermoplastic material of the container and are such as to compromise its subsequent use as a packaging. In order to limit the interactions between the continuous electron beam and the thermoplastic material, the use of lower energy emitters, in particular low energy emitters (less than 500 KeV) has been envisaged.
Cependant, le moindre niveau d’énergie des électrons du faisceau continu se traduit par une décontamination insuffisante à partir du moment où le faisceau doit traverser plusieurs épaisseurs au travers du récipient. C'est le cas au niveau du fond du récipient lorsque celui-ci n'est pas pourvu d'un fond plat, mais est pourvu d'un fond possédant une zone périphérique d'assise et une zone centrale en forme générale de voûte dont la concavité est dirigée vers l'extérieur du récipient, comme, par exemple, avec les récipients possédant un fond appelé "fond champagne" tels que ceux décrits dans les brevets accordés sous les numéros US 6,634,31 7 B2 et US 6,769,561 B2 ou , plus généralement avec les récipients dont le fond, sans être un fond champagne, possède une zone périphérique d'assise entourant une zone centrale entrante voûtée à concavité dirigée vers l'extérieur (cf. par exemple la demande internationale WO 201 6/20721 3 A1 , au nom de la présente Demanderesse). However, the lower energy level of the electrons in the continuous beam results in insufficient decontamination from the moment when the beam must pass through several thicknesses through the container. This is the case at the bottom of the container when the latter is not provided with a flat bottom, but is provided with a bottom having a peripheral seating area and a central area in the general shape of a vault whose the concavity is directed towards the outside of the container, as, for example, with containers having a bottom called "champagne bottom" such as those described in the patents granted under the numbers US 6,634.31 7 B2 and US 6,769,561 B2 or, more generally with receptacles, the bottom of which, without being a champagne bottom, has a peripheral seating area surrounding a central, arched, arched concavity area directed towards the outside (cf. for example international application WO 201 6/20721 3 A1 , in the name of the present Applicant).
Avec ce type de récipient, le degré de décontamination souhaité à l'emplacement du fond peut être obtenu en augmentant la durée d’irradiation pour compenser la faible pénétration du faisceau d’électrons continu à basse énergie, mais les durées nécessaires au traitement d’un récipient sont alors incompatibles avec les cadences de fabrication . With this type of container, the desired degree of decontamination at the bottom location can be obtained by increasing the irradiation time to compensate for the low penetration of the low-energy continuous electron beam, but the times required for treatment of a container are then incompatible with the production rates.
De plus, des problèmes d’interactions entre le faisceau d’électrons continu et la matière thermoplastique demeurent et l’altération de la matière thermoplastique est d’autant plus importante que la durée d’irradiation est longue. In addition, problems of interactions between the continuous electron beam and the thermoplastic material remain and the deterioration of the thermoplastic material is all the more important as the duration of irradiation is long.
Une solution possible pour stéril iser des récipients possédant un fond du type précité est décrite dans la demande i nternationale WO 201 6/1 20544 au nom de la Demanderesse. Elle consiste à util iser un dispositif mettant en oeuvre un émetteur extérieur et un réflecteur, sous la forme d'une tige introduite axialement dans le récipient. Les électrons émis de l'extérieur sont réfléchis par le réflecteur en tous points de la paroi interne. Cette solution est toutefois compliquée à mettre en pratique. Le réflecteur doit être adapté en fonction de la forme (notam ment des reliefs) des récipients et sa mise en place dans le récipient nécessite une chaîne cinématique complexe. A possible solution for sterilizing containers having a bottom of the aforementioned type is described in the international application WO 201 6/1 20544 in the name of the Applicant. It consists of using a device using an external transmitter and a reflector, in the form of a rod inserted axially into the container. Electrons emitted from the outside are reflected by the reflector at all points of the internal wall. This solution is however complicated to put into practice. The reflector must be adapted as a function of the shape (in particular of the reliefs) of the containers and its positioning in the container requires a complex kinematic chain.
Une autre solution pour la décontamination de récipients tels que des boutei lles est décrite dans le brevet US 7, 1 45, 1 55 B2, qu i décrit un procédé mettant en oeuvre des faisceaux électroniques superposés émis de l'extérieu r. Selon ce procédé, i l est réal isé, préalablement à u ne phase de décontamination d'un ensemble de récipients du même type, une cartographie longitudi nale du récipient, mettant en évidence les zones moins épaisses (zones où seulement deux portions de parois sont en vis-à-vis) et les zones plus épaisses (typiquement celles où se trouvent plusieurs portions de paroi en regard l 'une de l'autre, au fond) . Lors de la décontamination , des électrons pri mai res sont injectés au travers de la paroi extérieure avec une énergie i nsuffisante pour pénétrer la totalité du récipient à l'emplacement des zones plus épaisses, mais suffisante pour traverser une paroi et veni r atteindre la paroi en vis-à-vis, et l 'énergie d'électrons secondaires vient compléter cel le des électrons pri mai res à l'emplacement des zones plus épaisses, de façon à pénétrer la totalité de l'épaisseur. Le procédé est décrit com me provoquant un phénomène d'éparpil lement des électrons pri mai res dans les zones plus épaisses grâce aux électrons secondaires. Another solution for the decontamination of containers such as bottles is described in US patent 7, 1 45, 1 55 B2, which describes a process using superimposed electronic beams emitted from the outside. According to this process, it is real ized, prior to a decontamination phase of a set of containers of the same type, a longitudinal mapping of the container, highlighting the thinner zones (zones where only two portions of walls are in vis-à-vis) and thicker areas (typically those where there are several wall portions facing each other, at the bottom). During decontamination, primary electrons are injected through the outer wall with energy that is insufficient to penetrate the entire container at the location of the thicker zones, but sufficient to pass through a wall and come to reach the wall. vis-à-vis, and the energy of secondary electrons completes that of the primary electrons at the location of the thicker zones, so as to penetrate the entire thickness. The process is described as causing a phenomenon of scattering of primary electrons in thicker areas thanks to secondary electrons.
Toutefois, ce procédé nécessite une mise en oeuvre dans un milieu gazeux contrôlé (il peut s'agi r d'un vide dans le récipient), car c'est lui qu i permet cet éparpil lement des électrons pri maires. I l est donc complexe à mettre en oeuvre : outre la nécessité de le réal iser dans un mil ieu gazeux et donc de générer le mi lieu approprié, deux types de sou rces d'électrons doivent être envisagées. However, this method requires an implementation in a controlled gaseous medium (it may be a vacuum in the container), because it is this that allows this scattering of primary electrons. It is therefore complex to implement: in addition to the need to carry it out in a gaseous medium and therefore of generating the appropriate medium, two types of electron sources must be considered.
RESU M E D E L'I NVENTION RESU M E D E I NVENTION
Un premier objet de l’invention est de proposer un procédé fiable et si mple, qui permette une décontamination aisée d’un récipient, qu i en position d’util isation , est pourvu d’un fond possédant une zone périphérique d’assise entourant une zone centrale en forme générale de voûte dont la concavité est dirigée vers l’extérieur du récipient. A first object of the invention is to propose a reliable and simple process, which allows easy decontamination of a container, which in the use position, is provided with a bottom having a peripheral seating area surrounding a central zone in the general shape of a vault whose concavity is directed towards the outside of the container.
Selon l’invention , un procédé pou r obteni r un réci pient en matière plastique décontaminé, le récipient comprenant en configuration d’uti lisation : According to the invention, a process for obtaining a container made of decontaminated plastic, the container comprising in configuration of use:
- un corps constitué par une paroi périphérique refermée sur el le- même autour d’un axe longitudinal , - a body consisting of a peripheral wall closed on the same around a longitudinal axis,
- un fond, qui est traversé par l’axe longitudinal , est disposé à une première extrémité du corps et possède une zone périphérique d’assise entourant une zone centrale en forme générale de voûte dont la concavité est dirigée vers l’extérieur du récipient, - a bottom, which is crossed by the longitudinal axis, is disposed at a first end of the body and has a peripheral seating area surrounding a central area in the general shape of a vault whose concavity is directed towards the outside of the container,
- une ouverture disposée, relativement au corps, à l’opposé du fond, à proxi mité d’une seconde extrémité du corps, - an opening arranged, relative to the body, opposite the bottom, near a second end of the body,
le procédé comprend : the process includes:
- une opération d’exposition du récipient face à une source de bombardement électronique, la paroi du récipient étant tournée vers cette sou rce ; - an operation of exposing the container facing a source of electronic bombardment, the wall of the container being turned towards this sou rce;
- une opération de bombardement électronique de la paroi du récipient, lors de son exposition devant la sou rce ; - an electronic bombardment operation of the wall of the container, when it is exposed to the source;
et est caractérisé en ce que le bom bardement est effectué sur un récipient intermédiaire pourvu d’une voûte présentant u ne concavité dirigée vers l’intérieur du récipient, et en ce que l’énergie appliquée est tel le que les électrons peuvent pénétrer la portion de paroi la plus proche de la source et venir percuter une portion de paroi opposée afin de la décontaminer. and is characterized in that the barding is carried out on an intermediate container provided with a vault having a concavity directed towards the interior of the container, and in that the applied energy is such that the electrons can penetrate the portion most wall close to the source and strike an opposite wall portion in order to decontaminate it.
Ainsi , du fait que le bombardement est effectué alors que la voûte présente une concavité di rigée vers l 'intérieur du récipient, aucune zone du récipient, vue de l'extérieur, ne présente plus de deux portions de paroi en vis-à-vis et il n'est donc pas nécessai re de moduler ou compenser l'énergie qu'il convient d'appliquer pour teni r compte d'éventuel les variations d'épaisseurs. Le paramétrage du bombardement en est donc facil ité. Thus, owing to the fact that the bombardment is carried out while the vault has a concavity di rigée towards the interior of the container, no zone of the container, seen from the outside, has more than two portions of facing wall and there is therefore no need to modulate or compensate for the energy which should be applied to take account of possible variations in thickness. The bombardment configuration is therefore easier.
Selon d'autres caractéristiques, prises seu les ou en combinaison : According to other characteristics, taken alone or in combination:
- pendant le bombardement électronique, le récipient intermédiaire est m is en rotation autour de l'axe longitudinal ; - during electronic bombardment, the intermediate container is rotated about the longitudinal axis;
- le récipient intermédiaire est obtenu lors d'une étape de fabrication d'un récipient, qui consiste à former le corps et l'ouverture d'un récipient définitif et un fond présentant une zone périphérique constituant une amorce de la zone d'assise du récipient définitif et une voûte conformée de façon à présenter une concavité dirigée vers l'intérieur du récipient ; - The intermediate container is obtained during a step of manufacturing a container, which consists in forming the body and the opening of a final container and a bottom having a peripheral zone constituting a primer of the seat zone of the final container and a vault shaped so as to have a concavity directed towards the interior of the container;
- le récipient intermédiai re est obtenu en réal isant tout d'abord un récipient avec un fond pourvu d'une zone constituant l'amorce de la zone d'assise d'un récipient définitif et une voûte conformée de façon à présenter une concavité dirigée vers l'extérieur du récipient, puis en provoquant une inversion de la courbure de la voûte de façon à ce que la concavité in itialement di rigée vers l'extérieu r du récipient se trouve di rigée vers l'intérieur ; - The intermediate container is obtained by first realizing a container with a bottom provided with a zone constituting the primer of the seat zone of a final container and a vault shaped so as to present a directed concavity towards the outside of the container, then by causing the curvature of the vault to be inverted so that the initially concavity di rigée outward of the container is di rigée inward;
- après décontamination , la voûte est inversée afin de la positionner avec sa concavité dirigée vers l'extérieur du récipient ; - l'inversion de la voûte afin de la positionner avec sa concavité dirigée vers l 'extérieur du récipient est réalisée avant de rempli r le récipient ; - after decontamination, the vault is inverted in order to position it with its concavity directed towards the outside of the container; the inversion of the vault in order to position it with its concavity directed towards the outside of the container is carried out before filling the container;
- l'inversion de la voûte afin de la positionner avec sa concavité dirigée vers l'extérieur du récipient est réal isée après remplissage du récipient ; - the inversion of the vault in order to position it with its concavity directed towards the outside of the container is made after filling the container;
- l'inversion de la voûte afin de la positionner avec sa concavité dirigée vers l'extérieur du récipient est réal isée après remplissage et bouchage du récipient. - the inversion of the vault in order to position it with its concavity directed towards the outside of the container is made after filling and capping the container.
Ainsi , l'invention est applicable à tout récipient qui possède un fond avec une zone périphérique d'assise entourant une zone centrale en forme générale de voûte dont la concavité est dirigée vers l'extérieur du récipient, et permet d'obtenir des récipients décontaminés à l'issue de leur fabrication ou encore de décontaminer et de permettre la réutilisation de récipients ayant déjà servi . Thus, the invention is applicable to any container which has a bottom with a peripheral seating area surrounding a central area in the general shape of a vault whose concavity is directed towards the outside of the container, and makes it possible to obtain decontaminated containers. at the end of their manufacture or to decontaminate and allow the reuse of containers that have already been used.
I NTROD UCTION D ES FI G U RES I NTROD UCTION OF ES FI G U RES
D'autres caractéristiques et avantages de l 'invention apparaîtront à la lectu re de la description qui va suivre faite en lien avec les dessins annexés, sur lesquels : Other characteristics and advantages of the invention will appear on reading the description which follows, made in connection with the appended drawings, in which:
La FI G .1 est une vue schématique permettant d'appréhender ce qui se passe en termes de transmissions d'électrons avec un procédé de l'art antérieur. Cette vue comporte un médaillon avec un détail élargi de la zone de fond d'un récipient traité selon cet art antérieu r. The FI G .1 is a schematic view making it possible to grasp what is happening in terms of electron transmissions with a process of the prior art. This view comprises a medallion with an enlarged detail of the bottom zone of a container treated according to this prior art.
La FI G .2 est une vue schématique i llustrant l'interaction entre une partie inférieure de récipient comportant son fond et une source de bombardement selon le procédé de l'invention . The FI G .2 is a schematic view illustrating the interaction between a lower part of the container having its bottom and a source of bombardment according to the method of the invention.
La FI G .3 illustre schématiquement un agencement pour la remise en position d'utilisation du récipient. FI G .3 schematically illustrates an arrangement for returning the container to the position of use.
La FI G .4 il lustre schématiquement un mode de réal isation directe d'un récipient intermédiaire. La FI G .5 il lustre schématiquement une pré-étape de formation d'un récipient intermédiaire The FI G .4 schematically illustrates a direct embodiment of an intermediate container. The FI G .5 schematically illustrates a pre-stage for the formation of an intermediate container
D ESCRI PTION D ETAI LLEE DETAILED DESCRIPTION
Sur la FI G .1 est représenté schématiquement un réci pient 1 en regard d'une sou rce 2 de bombardement électron ique, dans une configuration selon laquelle le fond 3 du récipient 1 présente une zone 1 0 périphérique d'assise entou rant une zone centrale en forme générale de voûte 4, laquelle voûte 4 présente une concavité dirigée vers l'extérieur. On the FI G .1 is shown schematically a container 1 opposite a source of electron bombardment 2, in a configuration according to which the bottom 3 of the container 1 has a zone 1 0 seating device surrounding a zone central in general shape of vault 4, which vault 4 has a concavity directed towards the outside.
Dans l 'exemple il lustré, le récipient 1 est une bouteil le qui , outre son fond 3, comprend un corps 5 prolongé par une épaule 6 elle- même surmontée par un col 7 présentant une ouverture 8 - encore appelée buvant -, qui permet de rempli r ou de vider le récipient. In the glossy example, the container 1 is a bottle which, in addition to its bottom 3, comprises a body 5 extended by a shoulder 6 itself surmounted by a neck 7 having an opening 8 - also called a drink -, which allows fill or empty the container.
Le corps 5 du récipient il lustré est constitué d'une paroi 9 refermée sur elle-même et li mitée, au-dessous, par le fond 3 et au- dessus, en direction de l'ouverture 8 par l'épaule 6. The body 5 of the glossy container consists of a wall 9 closed on itself and li mitée, below, by the bottom 3 and above, towards the opening 8 by the shoulder 6.
La paroi 9 peut être cylindrique, com me dans l'exem ple, et dans ce cas le récipient présente un axe X-X longitudinal , d'orientation verticale lorsque le récipient est posé su r son fond. Au l ieu d'être cylindrique, la paroi peut avoi r une section différente, voire variable et/ou hybride le long de sa hauteu r (polygonale, telle que carrée avec des coins arrondis, ou encore triangulaire, ovoïde, rectangulai re, pourvue de rainures, etc.). Néan moins, même lorsque la paroi n'est pas réellement cylindrique, on considère que le récipient présente un axe vertical . The wall 9 can be cylindrical, as in the example, and in this case the container has a longitudinal axis X-X, of vertical orientation when the container is placed on its bottom. Instead of being cylindrical, the wall can have a different, even variable and / or hybrid section along its height (polygonal, such as square with rounded corners, or even triangular, ovoid, rectangular, provided grooves, etc.). However, even when the wall is not actually cylindrical, the container is considered to have a vertical axis.
Sur la F I G .1 , le récipient 1 est en configuration d'utilisation , c'est-à-dire celle dans laquelle un util isateur final en prend possession . La concavité de la voûte 4 du récipient, qu i est entourée par une zone 1 0 d'assise périphérique destinée à tenir le récipient 1 en position debout lors du stockage sur une su rface d'appui (non représentée), est dirigée vers l'extérieur, de façon à se trouver en regard de ladite su rface d'appui . In FIG .1, the container 1 is in the configuration of use, that is to say that in which an end user takes possession of it. The concavity of the vault 4 of the container, which i is surrounded by a zone 1 0 of peripheral seat intended to hold the container 1 in a standing position during storage on a support surface (not shown), is directed outwards, so as to be opposite said support surface.
Un tel récipient 1 est généralement obtenu par chauffage puis étirage/soufflage d'une préforme en matériau thermoplastique (tel que du polyéthylène téréphtalate - P ET -) dans un moule de formage. Such a container 1 is generally obtained by heating then stretching / blowing a preform of thermoplastic material (such as polyethylene terephthalate - P ET -) in a forming mold.
Cette technologie, encore appelée bi-orientation , est bien connue de l'hom me du métier, sans qu'il soit nécessai re de la détail ler davantage. On se référera par exemple au brevet US4355968A au nom de la société Pont à Mousson SA, dont est issue la présente demanderesse, et qui est l 'un des premiers brevets sur un équipement de bi-orientation . This technology, also called bi-orientation, is well known to those skilled in the art, without the need for further detail. Reference will be made, for example, to patent US4355968A in the name of the company Pont à Mousson SA, from which the present applicant is based, and which is one of the first patents on bi-orientation equipment.
Quand il s'agit de décontaminer l'intérieur et l'extérieu r du récipient 1 , ce dernier est positionné en regard de la source 2. Celle- ci est agencée pour émettre une pluralité de faisceaux 20, 21 , ... 25, 26 superposés (continus ou pulsés) en direction de l'axe X-X. Pendant l'émission , le récipient est mis en rotation autour de son axe, com me il lustré par la flèche entourant l'axe, de sorte que pendant la rotation , l'ensemble de la périphérie du récipient 1 se trouve au moins une fois face à un faisceau . When it comes to decontaminating the interior and exterior of the container 1, the latter is positioned opposite the source 2. The latter is arranged to emit a plurality of beams 20, 21, ... 25, 26 superimposed (continuous or pulsed) in the direction of axis XX. During the emission, the container is rotated around its axis, as it is shiny by the arrow surrounding the axis, so that during rotation, the entire periphery of the container 1 is at least once facing a beam.
L'énergie de chaque faisceau est telle qu'elle lui permet de traverser l 'épaisseur de la portion 27 de la paroi la plus proche de la source 2 et ven ir percuter la portion 28 de paroi en vis-à-vis, sans toutefois la traverser. The energy of each beam is such that it allows it to pass through the thickness of the portion 27 of the wall closest to the source 2 and comes to strike the portion 28 of the wall opposite, without however cross it.
On conçoit donc ainsi que les faisceaux, tels que ceux i llustrés par les références 20 à 25 sur la F I G .1 , qui émettent en direction du corps 5 parviennent à traverser la partie 27 de paroi la plus proche de la source 2 et viennent percuter la partie 28 de paroi diamétralement opposée. Ainsi , pendant la rotation du récipient 1 sur lui-même, l'ensemble des parois, extérieures com me intérieu res, du col 7 et du corps 5 subissent le même bombardement et sont décontaminées de la même manière. Par contre, les faisceaux, tels que ceux i llustrés par la référence 26 sur la F I G .1 , qui émettent en direction du fond 3 parviennent à traverser la portion 29 de paroi du fond la plus proche de la source 2 et viennent percuter la portion 30 de la voûte 4 qu i se trouve sur leur trajet. I ls sont donc stoppés par la présence de la voûte 4 et, en conséquence, i ls ne parviennent pas à bombarder la partie 31 de paroi du fond la plus éloignée de la source 2, et ce d'autant plus que les zones de fond sont très épaisses, ce qu i ajoute à la difficulté du passage des électrons. On comprend qu'au cours d'une rotation complète du récipient 1 sur lui-même, les parties 29, 30 de paroi de fond qui sont en regard de la voûte 4, de même que la voûte 4 elle- même subissent un bombardement sensiblement deux fois moins i mportant que les parties 27, 28 de paroi du corps 5 et du col 5, dans la mesure où l'énergie émise les faisceaux de la source 2 est la même de l'un à l'autre. It can therefore be seen that the beams, such as those illustrated by the references 20 to 25 in FIG. 1, which emit in the direction of the body 5 manage to pass through the part 27 of the wall closest to the source 2 and strike the portion 28 of diametrically opposite wall. Thus, during the rotation of the container 1 on itself, all of the walls, exterior as interior, of the neck 7 and of the body 5 undergo the same bombardment and are decontaminated in the same way. On the other hand, the beams, such as those illustrated by the reference 26 in FIG. 1, which emit in the direction of the bottom 3 manage to pass through the portion 29 of the bottom wall closest to the source 2 and strike the portion 30 of the vault 4 that i find on their way. They are therefore stopped by the presence of the arch 4 and, consequently, they fail to bombard the portion 31 of the bottom wall furthest from the source 2, and this all the more so as the bottom zones are very thick, which adds to the difficulty of the passage of electrons. It is understood that during a complete rotation of the container 1 on itself, the parts 29, 30 of the bottom wall which are opposite the arch 4, as well as the arch 4 itself undergo a bombardment substantially two times less important than the wall portions 27, 28 of the body 5 and of the neck 5, insofar as the energy emitted by the beams from the source 2 is the same from one to the other.
Les FI GS. 2 et 3, illustrent la manière dont le procédé de l'invention est mis en oeuvre sur un récipient intermédiai re. The FI GS. 2 and 3 illustrate the way in which the method of the invention is implemented on an intermediate container.
Conformément à l'invention , tel qu'illustré su r la FI G .2, le procédé est appl iqué non pas su r un récipient 1 en configuration d'utilisation , c'est-à-dire comportant un fond 3 avec une zone 1 0 d'assise entourant une zone centrale en forme générale de voûte 4 présentant une concavité orientée vers l 'extérieu r du récipient, mais sur un récipient 32 intermédiai re, co mportant un fond 33 avec une voûte 34 inversée par rapport à la configuration d'util isation du récipient final . En d'autres termes, la voûte 34 du récipient 32 intermédiaire possède une concavité orientée vers l'intérieur du récipient 32. La voûte est entourée d'une zone 35 périphérique, qui constitue l'amorce de la zone 1 0 d'assise du récipient final dans sa configuration d'uti lisation (cf . F I G .1 ) . According to the invention, as illustrated on the FI G .2, the method is applied not on a container 1 in configuration of use, that is to say comprising a bottom 3 with a zone 1 0 of the seat surrounding a central zone in the general shape of an arch 4 having a concavity oriented towards the exterior of the container, but on an intermediate container 32, including a bottom 33 with an arch 34 inverted with respect to the configuration of use of the final container. In other words, the vault 34 of the intermediate container 32 has a concavity oriented towards the interior of the container 32. The vault is surrounded by a peripheral zone 35, which constitutes the initiation of the seat zone 1 0 of the final container in its configuration of use (see FIG. 1).
A part cette différence dans la structure du fond, le reste du récipient 32 intermédiai re est en tout point comparable au récipient 1 de la F I G .1 , c'est-à-dire qu'il comporte un corps 5, qui est orienté selon un axe X-X longitudinal et est prolongé par u ne épaule 6, elle- même surmontée par un col 7 présentant une ouverture 8, qui permet de rempli r ou de vider le récipient. Ainsi , les éléments du récipient 32 intermédiaire qui se retrouvent sur le récipient définitif , c'est-à-dire le récipient 1 de la FI G .1 portent les mêmes références. Apart from this difference in the structure of the bottom, the rest of the intermediate container 32 is in every way comparable to the container 1 of FIG. 1, that is to say that it comprises a body 5, which is oriented along a longitudinal axis XX and is extended by u shoulder 6, itself surmounted by a neck 7 having an opening 8, which allows to fill r or empty the container. Thus, the elements of the intermediate container 32 which are found on the final container, that is to say the container 1 of the FI G .1 bear the same references.
Afin d'effectuer la décontamination , le récipient 32 intermédiaire est placé en regard d'une source 2 de bombardement électronique, permettant de générer des faisceaux 200, 21 0, 220, 230, 240, 250, 260 superposés d'électrons. L'application des électrons peut être sous forme pulsée ou continue, alors que le récipient 32 intermédiaire est en rotation autour de son axe X-X, ainsi que schématisé par la flèche entourant cet axe X-X. A ce stade, il convient de noter que la source 2 peut être identique à celle util isée dans l'art antérieur ( F I G .1 ) , dans la mesure où la différence avec le procédé de l'invention réside dans la forme du réci pient traité et non pas dans la source. In order to carry out the decontamination, the intermediate container 32 is placed opposite a source 2 of electronic bombardment, making it possible to generate beams 200, 21 0, 220, 230, 240, 250, 260 of superimposed electrons. The application of the electrons can be in pulsed or continuous form, while the intermediate container 32 is in rotation around its axis X-X, as shown diagrammatically by the arrow surrounding this axis X-X. At this stage, it should be noted that the source 2 may be identical to that used in the prior art (FIG. 1), insofar as the difference with the process of the invention lies in the shape of the container treated and not in the source.
I l est aisé de constater que chacun des faisceaux, y compris ceux 260 dirigés vers le fond 33 du récipient 32 intermédiai re ne "rencontrent" à chaque fois que deux portions 27A, 27B de paroi opposées par rapport à l'axe (la portion 27A proche de la source et la portion 27B opposée) , c'est-à-dire les deux portions de paroi du corps 5, les deux portions de paroi du col , et enfin deux portions de la paroi li mitant la voûte 34. En conséquence, pendant la rotation du récipient 32 intermédiaire sur lui-même, l'ensemble des parois, extérieures com me intérieures, du col 7, du corps 5 et de la voûte 34 subissent le même bombardement et sont décontaminées de la même manière. I t is easy to note that each of the beams, including those 260 directed towards the bottom 33 of the intermediate container 32 only "meet" each time that two portions 27A, 27B of wall opposite with respect to the axis (the portion 27A close to the source and the opposite portion 27B), that is to say the two wall portions of the body 5, the two wall portions of the neck, and finally two portions of the wall li molding the arch 34. In Consequently, during the rotation of the intermediate container 32 on itself, all of the walls, both external and internal, of the neck 7, of the body 5 and of the roof 34 undergo the same bombardment and are decontaminated in the same way.
On conçoit aisément que, si le récipient 32 intermédiaire n'est pas parfaitement cylindrique de révol ution , mais peut être considéré com me orienté autour d'un axe longitudinal , les mêmes phénomènes s'y produisent. Suite à l'opération de bombardement, le récipient 32 intermédiaire est sou mis à une opération d'inversion de la voûte 34, afin que celle-ci parvienne en configuration rentrée (c'est-à-dire avec une concavité dirigée vers l'extérieu r du récipient), ce qui permet d'obtenir un récipient final , si milaire à celui il lustré sur la F I G .1 . Pour cela, com me illustré som mairement sur la FI G .3, le récipient 32 intermédiaire est positionné dans un outil lage possédant un organe 36, tel qu'un doigt, permettant de repousser la voûte 34 et la mettre à sa forme définitive. Sur cette FI G .3, l'organe 36 est illustré dans une position où la voûte 34 est partiellement repoussée et com mence à présenter une concavité di rigée vers l'extérieur du récipient. La voûte 34 est donc dans une position intermédiai re entre celle qu'elle occupe sur la FI G . 2 et celle d'un récipient définitif (tel le récipient il lustré sur la FI G .1 ) . It is easily understood that, if the intermediate container 32 is not perfectly cylindrical of revolution, but can be considered as oriented around a longitudinal axis, the same phenomena occur there. Following the bombardment operation, the intermediate container 32 is subjected to an operation of inverting the vault 34, so that the latter arrives in the retracted configuration (that is to say with a concavity directed towards the outside of the container), which makes it possible to obtain a final container, if milary to the one glossed in FIG. 1. For this, as illustrated briefly on the FI G .3, the intermediate container 32 is positioned in a tool lage having a member 36, such as a finger, making it possible to push back the arch 34 and put it in its final shape. On this FI G .3, the member 36 is illustrated in a position where the vault 34 is partially pushed back and begins to present a concavity di rigée towards the outside of the container. The arch 34 is therefore in an intermediate position between that which it occupies on the FI G. 2 and that of a final container (such as the glossy container on the FI G .1).
Le récipient 32 intermédiaire qui est exposé à la sou rce 2 de bombardement peut être obtenu de diverses manières. The intermediate container 32 which is exposed to the bombardment source 2 can be obtained in various ways.
Selon une première mise en oeuvre, illustrée schématiquement sur la FI G .4, le récipient 32 intermédiaire est di rectement obtenu , en mettant en oeuvre un procédé de soufflage ou d'éti rage-soufflage d'une préforme conditionnée therm iquement à la température de ramollissement de sa matière plastique constitutive, dans un moule de formage agencé pour obteni r un récipient 32 intermédiaire dont le fond 33 comporte une voûte 34 à concavité tournée vers l 'intérieu r du récipient. According to a first implementation, illustrated schematically on the FI G .4, the intermediate container 32 is directly obtained, by implementing a blowing or stretch-blowing process of a preform thermally conditioned at temperature softening of its constituent plastic, in a forming mold arranged to obtain an intermediate container 32 whose bottom 33 comprises a vault 34 with concavity turned towards the interior of the container.
A cet effet, le moule comprend tout d'abord un fond 37 de moule pourvu d'une empreinte 38 en creux permettant d'obtenir ledit fond 33 présentant une zone 35 constituant l 'amorce de la zone 1 0 d'assise d'un récipient 1 définitif et une voûte 34 conformée de façon à présenter une concavité dirigée vers l'intérieur du récipient 32 intermédiaire. To this end, the mold firstly comprises a bottom 37 of the mold provided with a hollow imprint 38 making it possible to obtain said bottom 33 having a zone 35 constituting the initiation of the zone 1 0 of seat of a final container 1 and a vault 34 shaped so as to have a concavity directed towards the interior of the intermediate container 32.
Ensuite, selon cette première mise en oeuvre, outre le fond 37 de moule, le moule comporte, de façon connue en soi , deux demi- moules 39A, 39B (partiellement visibles sur la FI G .4) qui permettent de former le reste du récipient, à savoir son corps 5 et l'épaule 6 qu i surmonte le corps, et il est prévu une tige 40 d'étirage de la préforme (cette dernière n'étant pas représentée). Then, according to this first implementation, in addition to the mold bottom 37, the mold comprises, in a manner known per se, two half molds 39A, 39B (partially visible on the FI G .4) which make it possible to form the rest of the container, namely its body 5 and the shoulder 6 which i overcomes the body, and a rod 40 for stretching is provided. the preform (the latter not being shown).
Suite au moulage du récipient 32 intermédiaire, cel ui-ci est extrait du moule puis positionné en regard de la source 2 à l'aide de moyens appropriés lui permettant d'être mis en rotation sur lui-même pendant le bombardement (cf. FI G2). Following the molding of the intermediate container 32, this is extracted from the mold and then positioned opposite the source 2 using appropriate means allowing it to be rotated on itself during the bombardment (cf. FI G2).
Après bombardement, le récipient 32 intermédiaire est sou mis à l'opération d'inversion de la voûte 34, telle que décrite ci-avant en lien avec la FI G .3. After bombardment, the intermediate container 32 is subjected to the operation of inverting the vault 34, as described above in connection with the FI G .3.
Toutefois, on a constaté à l'occasion d'essais que, dans certains cas, la première mise en oeuvre ci-dessus exposée peut ne pas donner pleine satisfaction , en ce sens qu'i l est parfois difficile d'inverser la voûte 34 après décontamination , puisque la matière constitutive est durcie. However, it has been observed during tests that, in certain cases, the first implementation described above may not give full satisfaction, in the sense that it is sometimes difficult to reverse the arch 34 after decontamination, since the constituent material is hardened.
C'est pourquoi , dans une seconde mise en oeuvre, le récipient 32 intermédiaire est obtenu en réalisant tout d'abord par soufflage ou étirage-soufflage un récipient 41 avec un fond pourvu d'une zone 35 constituant l'amorce de la zone 1 0 d'assise d'un récipient 1 définitif et une voûte 42 conformée de façon à présenter u ne concavité dirigée vers l'extérieur du récipient 41 (cf. FI G .5). En d'autres termes, la forme du récipient 41 correspond sensiblement à celle d'un récipient définitif. Suite à cela, la voûte 42 est repoussée de l'intérieur vers l'extérieur par exemple à l'aide d'un pousseur 43 introduit dans le récipient par son ouverture 8 (cf . l'ouverture 8 de la F I G .1 ) , de sorte qu'à l'issue de cette étape, le récipient 32 intermédiaire tel que celui visible su r la FI G .2 est obtenu . This is why, in a second implementation, the intermediate container 32 is obtained by first producing by blowing or stretch-blowing a container 41 with a bottom provided with a zone 35 constituting the initiation of zone 1 0 seat of a final container 1 and a vault 42 shaped so as to have a concavity directed towards the outside of the container 41 (cf. FI G .5). In other words, the shape of the container 41 corresponds substantially to that of a final container. Following this, the arch 42 is pushed back from the inside to the outside, for example using a pusher 43 introduced into the container through its opening 8 (cf. the opening 8 in FIG .1), so that at the end of this step, the intermediate container 32 such as that visible on the FI G .2 is obtained.
Le fait que la voûte ait subi une première inversion rend plus aisée l 'inversion finale après le bombardement. L'obtention d'un récipient 41 avec un fond pourvu d'une zone 35 constituant l'amorce de la zone 1 0 d'assise d'un récipient 1 définitif et une voûte 42 conformée de façon à présenter u ne concavité dirigée vers l'extérieur du récipient 41 intermédiaire peut être obtenue par un si mple soufflage ou étirage-soufflage dans un moule dont l'empreinte correspond à celle de ce récipient 41 . The fact that the vault underwent a first inversion makes easier the final inversion after the bombardment. Obtaining a container 41 with a bottom provided with a zone 35 constituting the initiation of the zone 1 0 of the seat of a definitive container 1 and a vault 42 shaped so as to have a concavity directed towards the the exterior of the intermediate container 41 can be obtained by such a simple blowing or stretch-blowing in a mold whose imprint corresponds to that of this container 41.
De façon alternative, el le peut faire appel à un procédé dit de "boxage", c'est-à-dire un procédé dans lequel le fond de moule est mobile verticalement relativement aux demi-moules et on com mence par réal iser un surétirage de la préforme, puis on vient repousser le fond vers l 'intérieur du récipient obtenu (cf . par exemple WO 201 0/058098 au nom de la Demanderesse) . L'intérêt du boxage réside dans le fait que le léger su r-étirage et le repoussage initiaux du fond rendent plus aisées les deux étapes d'inversion successives, à savoi r celle qui permet de passer d'une voûte 42 conformée de façon à présenter une concavité di rigée vers l'extérieur à la voûte à une conformée de façon à présenter une concavité dirigée vers l'intérieur et cel le qui permet de retourner à une concavité di rigée vers l'extérieur (récipient final) . Alternatively, it can use a so-called "boxing" process, that is to say a process in which the mold base is movable vertically relative to the half-molds and we begin by realizing an overstretch of the preform, then the bottom is pushed towards the inside of the container obtained (see for example WO 201 0/058098 in the name of the Applicant). The advantage of boxing lies in the fact that the slight su r-stretching and the initial pushing back make the two successive inversion steps easier, to know that which makes it possible to pass from a vault 42 shaped so as to present a concavity di rigée outwardly to the vault to a conformed so as to present a concavity directed inward and cel which allows to return to a concavity di rigée outward (final container).
Dans une m ise en oeuvre, l'inversion de la voûte afin de la positionner avec sa concavité dirigée vers l'extérieur du récipient, c'est-à-dire afin d'obtenir le récipient final est réalisée avant de remplir le récipient. In one implementation, the inversion of the vault in order to position it with its concavity directed towards the outside of the container, that is to say in order to obtain the final container, is carried out before filling the container.
Dans une variante, cette inversion est réalisée après remplissage du récipient. In a variant, this inversion is carried out after filling the container.
Dans une autre variante, cette inversion est réalisée après remplissage et bouchage du récipient. In another variant, this inversion is carried out after filling and capping the container.
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