WO2019186665A1

WO2019186665A1 - バックル

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Publication number: WO2019186665A1
Application number: PCT/JP2018/012238
Authority: WO
Inventors: 直幸伊藤; 金子　仁
Original assignee: YKK Corp
Current assignee: YKK Corp
Priority date: 2018-03-26
Filing date: 2018-03-26
Publication date: 2019-10-03
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Abstract

着脱操作の自由度を高めたバックルを提供する。突起部を有する雄部材及び該雄部材に係合可能な窪み部を有する雌部材を備え、前記雌部材は、第二板状基部の表面及び窪み部を連結し、前記突起部を窪み部へと誘導するための傾斜面を有し、前記突起部は爪部を有し、前記窪み部は、前記爪部に係合可能な爪受部を有し、前記雌部材を表面側から観察したときに視認される爪受部の輪郭は、第二ベルト装着部とは反対側に向かって凸となる多角線状又は湾曲線状であり、前記突起部及び前記窪み部の一方には磁石が埋設されており、他方には前記磁石に引き付けられるように磁極を向けた磁石又は前記磁石に引き付けられる金属が埋設されている、バックル。

Description

バックル

　本発明は、磁石を利用したバックルに関する。

　従来、ベルトの他、鞄、リュックサック、衣服、靴、ヘルメット、スポーツ用品及び包装具など様々な物品に付属するベルトの端部同士を連結するために、雄部材と雌部材とを着脱自在に係合させるバックルが用いられている。このようなバックルでは、着脱のための操作が簡単であり、一方で意図しないときに不用意に外れないことが要求される。従来、このような要求特性を満たすため、種々のバックル構造が提案されている。

　実開昭６２－１１９８１５号公報（特許文献１）には、第１連結部材及びこれに係脱可能な第２連結部材とからなり、かつ、それらの後端にベルトの取付部を備えるバックルにおいて、前記第１及び第２連結部材は互いに重合する対向面を有し、該対向面は磁力で吸着するように形成し、しかも該対向面には前記第１及び第２連結部材が前記ベルトの引張りにより互いに離れる方向へ摺動するのを阻止するための係合手段を設けてあることを特徴とするバックルが記載されている。該文献には、係合手段として前記対向面の一方に形成した係止孔とこれに挿入する係止突起が記載されている。

　上記のバックル構造と類似するバックル構造が、米国特許第７，５０６，４１９号明細書（特許文献２）、中国実用新案第２０５７９５０６１号明細書（特許文献３）及び中国実用新案第２０５２１４３９５号明細書（特許文献４）にも記載されている。

実開昭６２－１１９８１５号公報米国特許第７，５０６，４１９号明細書中国実用新案第２０５７９５０６１号明細書中国実用新案第２０５２１４３９５号明細書

　しかしながら、従来のバックル構造では、雄部材と雌部材を係合及び脱離させるための操作に自由度がなく、予め定められた一通りの方法で相対的に両者を動かす必要があった。このため、バックルの着脱操作には正確性が要求されており、ユーザはバックルの着脱操作に神経を使う必要があった。バックルには用途に応じて種々のニーズがあると考えられるが、着脱操作の容易化に重点を置いたバックルは従来なかった。

　本発明は上記事情に鑑みて創作されたものであり、着脱操作の自由度を高めたバックルを提供することを課題の一つとする。

　本発明者は上記課題を解決するために鋭意検討した結果、磁石の特性を上手く利用した、以下に例示される本発明を創作した。

［１］
　雄部材及び該雄部材に係合可能な雌部材を備えたバックルであって、
　前記雄部材は、表面及び裏面を有する第一板状基部と、第一板状基部の裏面に凸設された突起部と、第一板状基部の一端から延設され、ベルト幅方向に延びた少なくとも一つの開口を有する第一ベルト装着部とを有し、
　前記雌部材は、表面及び裏面を有する第二板状基部と、第二板状基部の表面に凹設され、前記突起部に係合可能な窪み部と、第二板状基部の一端から延設され、ベルト幅方向に延びた少なくとも一つの開口を有する第二ベルト装着部と、第二板状基部の表面及び窪み部を連結し、前記突起部を窪み部へと誘導するための傾斜面とを有し、
　前記突起部は、少なくとも第一ベルト装着部側に突出した爪部を有し、
　前記窪み部は、前記爪部に係合可能な爪受部を有し、
　前記雌部材を表面側から観察したときに視認される爪受部の輪郭は、第二ベルト装着部とは反対側に向かって凸となる多角線状又は湾曲線状であり、
　前記突起部及び前記窪み部の一方には磁石が埋設されており、他方には前記磁石に引き付けられるように磁極を向けた磁石又は前記磁石に引き付けられる金属が埋設されている、
　バックル。
［２］
　前記雌部材を表面側から観察したときに視認される前記爪受部の輪郭は、第二ベルト装着部側が開いた略コの字状又は略Ｕ字状である［１］に記載のバックル。
［３］
　前記爪部と前記爪受部の係合状態を維持したまま、前記突起部を回動軸として前記雄部材が回動可能である［１］又は［２］に記載のバックル。
［４］
　第一ベルト装着部と第二ベルト装着部が互いに反対側に位置するように雄部材と雌部材が係合する状態を中央位置とすると、雄部材は、爪部と爪受部の係合状態を維持したまま、突起部の突出方向を回転軸として、当該中央位置から両方向に９０°以下の制限された角度範囲内で回動可能である［３］に記載のバックル。
［５］
　前記雌部材を表面側から観察したときに視認される前記窪み部のベルト幅方向の長さは、第二ベルト装着部に近づくにつれて漸次長くなるか、又は、第二ベルト装着部に向かって途中まで一定であり、更に第二ベルト装着部に近づくと漸次長くなる［１］～［４］の何れか一項に記載のバックル。
［６］
　前記雌部材を表面側から観察したときに視認される前記窪み部のベルト幅方向の最大長さは、前記雄部材を裏面側から観察したときに視認される前記突起部のベルト幅方向の最大長さに比べて２ｍｍ以上長い［１］～［５］の何れか一項に記載のバックル。
［７］
　前記窪み部は、第二ベルト装着部側に開放された溝状端部を有する［１］～［６］の何れか一項に記載のバックル。
［８］
　前記窪み部は、前記雌部材を表面側から観察したときに視認される爪受部の多角線状又は湾曲線状の輪郭と、当該多角線又は湾曲線の両端を結ぶ直線とで形成される領域の内側に配設された第一底面と、第一底面に連結し、第二ベルト装着部に向かって上昇するスロープとを有する［１］～［７］の何れか一項に記載のバックル。
［９］
　前記窪み部は、前記スロープの第二ベルト装着部側の端部から前記溝状端部まで延設された第二底面を有する［７］に従属する［８］に記載のバックル。
［１０］
　前記突起部は、頂面と、当該頂面に連結し、第一ベルト装着部とは反対側に向かって下降するスロープとを有する［１］～［９］の何れか一項に記載のバックル。
［１１］
　前記傾斜面が、前記雌部材を表面側から観察したときに視認される前記爪受部の輪郭に沿って形成されている［１］～［１０］の何れか一項に記載のバックル。
［１２］
　傾斜面の長さが０．５ｍｍ以上である［１］～［１１］の何れか一項に記載のバックル。
［１３］
　前記突起部は、第一ベルト装着部側にのみ突出した爪部を有する［１］～［１２］の何れか一項に記載のバックル。
［１４］
　［１］～［１３］の何れか一項に記載のバックルを備えた物品。

　本発明に係るバックルの一実施形態によれば、雌部材（１５０）において、第二板状基部（１６０）の表面（１６１）及び窪み部（１７０）を連結し、前記突起部（１２０）を窪み部（１７０）へと誘導するための傾斜面（１８０）が存在し、しかも、突起部（１２０）及び窪み部（１７０）には互いに引き付けられるように磁石が埋設されている。このため、精度の高い位置合わせを要することなく、ユーザが突起部（１２０）と窪み部（１７０）を近づけると、自動的に適切な位置で雄部材（１００）と雌部材（１５０）が係合されやすい。このため、ユーザはバックルの係合操作に多くの神経を使う必要がなくなる。

　本発明に係るバックルの一実施形態によれば、突起部（１２０）は、少なくとも第一ベルト装着部（１３０）側に突出した爪部（１２６）を有し、雌部材（１５０）を表面（１６１）側から観察したときに視認される爪受部（１７６）の輪郭は、第二ベルト装着部（１９０）とは反対側に向かって凸となる多角線状又は湾曲線状である。このため、雄部材（１００）と雌部材（１５０）が係合している状態から、爪受部（１７６）を支点として、第一板状基部（１１０）の裏面が第二板状基部（１６０）の表面から離れる方向に雄部材（１００）を相対的に回動させることで、雄部材（１００）をめくるように脱係合するという操作が可能である。逆に、雄部材（１００）と雌部材（１５０）が離れた状態から、雄部材（１００）を雌部材（１５０）に対して傾けながら爪部（１２６）と爪受部（１７６）を接触させ、爪受部（１７６）を支点として、雄部材（１００）の第一板状基部（１１０）の裏面を雌部材（１５０）の第二板状基部（１６０）の表面に近づける方向に雄部材（１００）を回動させることで、雄部材（１００）と雌部材（１５０）を係合するという操作も可能になる。

　本発明に係るバックルの一実施形態によれば、雄部材の爪部と雌部材の爪受部の係合状態を維持したまま、雄部材が雌部材に対して回動可能である。従来のバックル構造では一度係合したら可動しないため、バックルに物が衝突すると割れたりするおそれがある。しかしながら、係合状態で回転可能であることにより、アウトドアのような過酷な環境において、物が衝突しても力を逃がすことが出来るため、壊れにくくなるという格別の効果が得られる。

　このように、本発明に係るバックルの一実施形態によれば、雄部材と雌部材を係合及び分離するのに必要な、両者の相対的な動かし方に自由度が生まれるため、バックルの着脱操作がより簡単になる。従って、バックル操作に多くの神経を割く必要がないため、歩行中や自転車を運転中などの他の動作を行っている最中においても、ユーザはバックルの着脱操作を気楽に行うことができる。

　また、本発明に係るバックルの一実施形態によれば、磁力によって雄部材及び雌部材が互いに所定の係合位置に誘導されると共に、不用意に脱係合し難くいという効果が得られる。従って、本発明に係るバックルの一実施形態によれば、例えば、不用意に雄部材及び雌部材が脱係合しないというバックル基本性能を磁力によって担保しつつ、簡単にバックルの着脱操作を行うことが可能となる。

本発明の第一実施形態に係るバックルの雄部材を表面側から観察したときの斜視図である。本発明の第一実施形態に係るバックルの雄部材を裏面側から観察したときの斜視図である。本発明の第一実施形態に係るバックルの雌部材を表面側から観察したときの斜視図である。本発明の第一実施形態に係るバックルの雌部材を裏面側から観察したときの斜視図である。本発明の第一実施形態に係るバックルの雄部材と雌部材を係合させたときの斜視図である。本発明の第一実施形態に係るバックルの雄部材と雌部材を係合させる途中状態の一例を示す、側面図（ａ）及びその内部構造を示す断面図（ｂ）である。本発明の第一実施形態に係るバックルの雄部材と雌部材を係合させる途中状態の別の一例を示す、側面図（ａ）及びその内部構造を示す断面図（ｂ）である。本発明の第二実施形態に係るバックルの雄部材（１００）を裏面側から観察したときの斜視図である。本発明の第二実施形態に係るバックルの雌部材（１５０）を表面側から観察したときの斜視図である。本発明の第三実施形態に係るバックルの雌部材を表面側から観察したときの斜視図である。

　以下に本発明の実施形態について、図面を参照しつつ詳しく説明する。但し、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。

＜１．第一実施形態＞
　図１－１には、本発明の第一実施形態に係るバックル（１０）の雄部材（１００）を表面（１１１）側から観察したときの斜視図が示されている。図１－２には、本発明の第一実施形態に係るバックル（１０）の雄部材（１００）を裏面（１１２）側から観察したときの斜視図が示されている。図２－１には、本発明の第一実施形態に係るバックル（１０）の雌部材（１５０）を表面（１６１）側から観察したときの斜視図が示されている。図２－２には、本発明の第一実施形態に係るバックル（１０）の雌部材（１５０）を裏面（１６２）側から観察したときの斜視図が示されている。図３には、本発明の第一実施形態に係るバックル（１０）の雄部材（１００）と雌部材（１５０）を係合させたときの斜視図が示されている。

（１－１．全体構成）
　本実施形態に係るバックル（１０）の雄部材（１００）は、表面（１１１）及び裏面（１１２）を有する第一板状基部（１１０）と、第一板状基部（１１０）の裏面（１１２）に凸設された突起部（１２０）と、第一板状基部（１１０）の一端から延設され、ベルト幅方向に延びた少なくとも一つの開口（１３１）を有する第一ベルト装着部（１３０）とを有する。

　本実施形態に係るバックル（１０）の雌部材（１５０）は、表面（１６１）及び裏面（１６２）を有する第二板状基部（１６０）と、第二板状基部（１６０）の表面（１６１）に凹設され、前記突起部（１２０）に係合可能な窪み部（１７０）と、第二板状基部（１６０）の一端から延設され、ベルト幅方向に延びた少なくとも一つの開口（１９１）を有する第二ベルト装着部（１９０）と、第二板状基部（１６０）の表面（１６１）及び窪み部（１７０）を連結し、突起部（１２０）を窪み部（１７０）へと誘導するための傾斜面（１８０）とを有する。

　本実施形態に係るバックル（１０）の雌部材（１５０）においては、突起部（１２０）及び窪み部（１７０）の一方には磁石（１２８）が埋設されており、他方には前記磁石に引き付けられるように磁極を向けた磁石又は前記磁石に引き付けられる金属（１２８）が埋設されている。本実施形態に係るバックル（１０）によれば、雄部材（１００）に埋設された磁石又は前記磁石に引き付けられる金属（１２８）と、雌部材（１５０）に埋設された磁石又は前記磁石に引き付けられる金属（１２８）とは、雌部材（１５０）の窪み部（１７０）の第一底面（１７２）を挟んで吸着し合うことができる。

　雄部材（１００）及び雌部材（１５０）の材質は、特に制限はないが、例えば、金属の他、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ナイロン及びポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）等の合成樹脂とすることができる。雄部材（１００）及び雌部材（１５０）はそれぞれ射出成形、ダイカスト法等の方法で製造可能である。

　本実施形態において、雄部材（１００）の突起部（１２０）は、少なくとも第一ベルト装着部（１３０）側に突出した爪部（１２６）を有する。雄部材（１００）の動きの自由度を高める観点からは、爪部（１２６）は第一ベルト装着部（１３０）側にのみ突出しているのが好ましい。一方、突起部（１２０）の第一ベルト装着部（１３０）とは反対側の側部には、頂面（１２２）から裏面（１１２）に向かって垂直に降下する直立壁（１２９）が形成されている。

　雌部材（１５０）の窪み部（１７０）は、爪部（１２６）に係合可能な爪受部（１７６）を有する。雌部材（１５０）を表面（１６１）側から観察したときに視認される爪受部（１７６）の輪郭は、第二ベルト装着部（１９０）とは反対側に向かって凸となる多角線状又は湾曲線状とすることができる。本実施形態においては、爪受部（１７６）の輪郭は多角線状であり、三本の線分と二箇所の角部で形成される略コの字状となっている。爪受部（１７６）の輪郭は、本実施形態よりも多くの角部及び線分で形成される多角線状でもよい。

　第一ベルト装着部（１３０）は、ベルト幅方向に延びた少なくとも一つの開口（１３１）、好ましくは二つの開口（１３１）を有する。当該開口にベルトを挿入して、ベルト（図示せず）を第一ベルト装着部（１３０）に巻き付けることにより、ベルトの長さ調節が可能となっている。第二ベルト装着部（１９０）も、ベルト幅方向に延びた少なくとも一つの開口（１９１）、好ましくは二つの開口（１９１）を有する。当該開口にベルトを挿入して、ベルト（図示せず）を第二ベルト装着部（１９０）に巻き付けることにより、ベルトの長さ調節が可能となっている。

（１－２．傾斜面）
　本実施形態に係るバックル（１０）の雌部材（１５０）は、第二板状基部（１６０）の表面（１６１）及び窪み部（１７０）を連結し、突起部（１２０）を窪み部（１７０）へと誘導するための傾斜面（１８０）を有する。突起部（１２０）を窪み部（１７０）を近づけて両者を係合しようとする際、突起部（１２０）の位置が窪み部（１７０）の位置から多少ずれていたとしても、傾斜面（１８０）が存在することで、突起部（１２０）が窪み部（１７０）へと誘導される。このため、突起部（１２０）と窪み部（１７０）を係合する操作の自由度が高まる。

　例えば、図４－１に示すように、雄部材（１００）の突起部（１２０）の位置が少しずれて、爪部（１２６）が雌部材（１５０）の傾斜面（１８０）に接触したとしても、雄部材（１００）は、傾斜面（１８０）をスライドしながら窪み部（１７０）へと誘導されることが理解できる。

　好ましくは、傾斜面（１８０）は、雌部材（１５０）を表面（１６１）側から観察したときに視認される爪受部（１７６）の輪郭に沿って形成されている。より好ましくは、傾斜面（１８０）は、雌部材（１５０）を表面（１６１）側から観察したときに視認される爪受部（１７６）の輪郭全体に沿って形成されている。これによって、突起部（１２０）を窪み部（１７０）へ誘導する領域が大きくなるので、突起部（１２０）と窪み部（１７０）を係合する操作の自由度が更に高まる。

　本発明において規定する傾斜面は、突起部を窪み部へと誘導する機能を有する点で、面取りとは異なる。従来、面取りは肌触り等の改善のために形成されることがあったが、突起部の誘導を目的とするものではなく、突起部を窪み部へと誘導する機能は有するものではない。

　傾斜面（１８０）の長さは、長い方が雄部材（１００）を滑らかに誘導しやすい。従って、傾斜面（１８０）の長さは、０．５ｍｍ以上であることが好ましく、１ｍｍ以上であることがより好ましく、１．５ｍｍ以上であることが更に好ましい。但し、傾斜面（１８０）が過度に長くなると、傾斜角が小さくなりやすいため、突起部（１２０）の誘導効果が弱まる。このため、傾斜面（１８０）の長さは、１０ｍｍ以下であることが好ましく、９ｍｍ以下であることがより好ましく、８ｍｍ以下であることが更に好ましい。

　本明細書において、傾斜面（１８０）の長さは、雌部材（１５０）の第二板状基部（１６０）の表面（１６１）と傾斜面（１８０）との境界線の接線に対する法線方向の長さに測定する。傾斜面（１８０）の始点は、第二板状基部（１６０）の表面（１６１）に対して窪み部（１７０）に向かって傾斜が始まる地点である。傾斜面（１８０）の終点は、傾斜面（１８０）の傾斜角が第二板状基部（１６０）の表面（１６１）に対して９０°になる地点である。傾斜面（１８０）の傾斜角が第二板状基部（１６０）の表面（１６１）に対して９０°になる前に、傾斜面（１８０）が窪み部（１７０）の底面（１７２、１７３）又はスロープ（１７４）に到達するときは、傾斜面（１８０）の終点は底面又はスロープに到達する地点である。傾斜面（１８０）の傾斜角度が第二板状基部（１６０）の表面（１６１）に対して９０°になる前に、傾斜面（１８０）が爪受部（１７６）に到達するときは、傾斜面（１８０）の終点は爪受部（１７６）に到達する地点である。

　第二板状基部（１６０）の表面（１６１）に対する傾斜面（１８０）の平均傾斜角は、雄部材（１００）の突起部（１２０）を窪み部（１７０）へ誘導しやすくするために、１０°～８０°であることが好ましく、２０°～７０°であることがより好ましく、３０°～６０°であることが更により好ましい。傾斜面（１８０）の平均傾斜角は、傾斜面（１８０）の始点と、傾斜面（１８０）の終点を結ぶ直線が、第二板状基部（１６０）の表面（１６１）となす角度を指す。

（１－３．着脱操作）
　本実施形態に係るバックル（１０）の着脱操作について説明する。
　第一に、突起部（１２０）をその突出方向に移動させて窪み部（１７０）に差し込み、突起部（１２０）の爪部（１２６）と窪み部（１７０）の爪受部（１７６）を係合させるという操作が可能である。この操作を逆に行うことで、脱係合するという操作が可能である。

　第二に、本実施形態に係るバックル（１０）によれば、雌部材（１５０）を表面（１６１）側から観察したとき、爪受部（１７６）が第二ベルト装着部（１９０）とは反対側に向かって凸となる多角線状（湾曲線状でも同様の効果が得られる。）に広がっているので、第二ベルト装着部（１９０）側には爪受部（１７６）は存在しない。このため、雄部材（１００）と雌部材（１５０）が係合している状態から、爪受部（１７６）を支点として、第一板状基部（１１０）の裏面が第二板状基部（１６０）の表面から離れる方向に雄部材（１００）を相対的に回動させることで、雄部材（１００）をめくるように脱係合するという操作が容易に可能である。また、雄部材（１００）を雌部材（１５０）に対して傾けた状態で、爪部（１２６）と爪受部（１７６）を接触させ、爪受部（１７６）を支点として、雄部材（１００）の第一板状基部（１１０）の裏面を雌部材（１５０）の第二板状基部（１６０）の表面に近づける方向に雄部材（１００）を相対的に回動させることで、雄部材（１００）と雌部材（１５０）を係合するという操作も可能になる。

　雄部材（１００）をめくる操作を手で行う際に、第一板状基部（１１０）の第一ベルト装着部（１３０）側とは反対側の端部の裏面（１１２）側に指が入りやすいように、当該端部には雄部材（１００）の表面（１１１）側に向かって凸となる湾曲部（１１４）が設けられていることが好ましい。

　更に、本実施形態においては、窪み部（１７０）は、第二ベルト装着部（１９０）側に開放された溝状端部（１７８）を有する。これにより、窪み部（１７０）と係合している突起部（１２０）を、第二ベルト装着部（１９０）の方向にスライドさせることで、窪み部（１７０）から脱係合させ、溝状端部（１７８）を通って、突起部（１２０）を窪み部（１７０）から出すという操作が可能になる。また、突起部（１２０）を溝状端部（１７８）から、第二ベルト装着部（１９０）とは反対方向にスライドさせて窪み部（１７０）内へと移動させ、窪み部（１７０）と係合させるという操作も可能になる。

（１－４．係合状態での可動性）
　本実施形態に係るバックル（１０）においては、爪部（１２６）と爪受部（１７６）の係合状態を維持したまま、突起部（１２０）を回動軸として制限された角度範囲内で雄部材（１００）が回動可能である。具体的には、本実施形態に係るバックル（１０）によれば、爪部（１２６）は第一ベルト装着部（１３０）側に突出している一方で、爪受部（１７６）は第二ベルト装着部（１９０）とは反対側に向かって凸となる多角線状に広がっている。これにより、第一ベルト装着部（１３０）と第二ベルト装着部（１９０）が互いに最も遠く、換言すれば両者が互いに反対側に位置するように雄部材（１００）と雌部材（１５０）が係合する状態を中央位置とすると、雄部材（１００）は、爪部（１２６）と爪受部（１７６）の係合状態を維持したまま、突起部（１２０）の突出方向を回転軸として、爪受部（１７６）の延びる範囲で両方向に回動可能となっている。

　雄部材（１００）が回動可能な角度は当該中央位置から両方向に３０°以上であることが好ましく、４５°以上であることがより好ましく、６０°以上であることが更により好ましい。また、雄部材（１００）が回動可能な角度は当該中央位置から両方向に９０°以下であることが好ましい。この観点から、雌部材（１５０）を表面（１６１）側から観察したときに視認される爪受部（１７６）の輪郭は、第二ベルト装着部（１９０）側が開いた略コの字状又は略Ｕ字状であることが好ましい。これにより、爪部（１２６）の回動可能な角度範囲が大きくなり、中央位置から両方向に９０°近く回動可能となる。

（１－５．操作性）
　本実施形態に係るバックル（１０）において、雌部材（１５０）を表面（１６１）側から観察したときに視認される窪み部（１７０）のベルト幅方向の長さは、第二ベルト装着部（１９０）に向かって途中まで一定であり、更に第二ベルト装着部（１９０）に近づくと漸次長くなる。換言すれば、窪み部（１７０）のベルト幅方向の長さは第二ベルト装着部から離れるにつれて短くなり、途中からは一定となる。これにより、突起部（１２０）を窪み部（１７０）に差し込みやすくなる。そして、突起部（１２０）が窪み部（１７０）に差し込まれた後は、雄部材（１００）及び雌部材（１５０）を互いに引き離す方向に動かすことで、突起部（１２０）を窪み部（１７０）の適切な係合位置に容易に誘導することができる。

　好ましい実施形態において、雌部材（１５０）を表面（１６１）側から観察したときに視認される窪み部（１７０）のベルト幅方向の最大長さは、雄部材（１００）を裏面（１１２）側から観察したときに視認される突起部（１２０）のベルト幅方向の最大長さに比べて２ｍｍ以上長い。窪み部（１７０）のベルト幅方向の最大長さと、突起部（１２０）のベルト幅方向の最大長さの差は、大きい方が突起部（１２０）を窪み部（１７０）に差し込みやすくなる。但し、当該長さの差が過度に大きくなると突起部（１２０）が窪み部（１７０）から脱係合しやすくなる。当該長さの差の最適な値は、バックルの大きさに応じて変動するが、一般的な大きさのバックル（ベルト幅方向の長さが２００～５００ｍｍ程度）の場合には２～３００ｍｍとするのが好ましく、１０～２００ｍｍとするのがより好ましい。

　本実施形態に係るバックル（１０）において、窪み部（１７０）は、雌部材（１５０）を表面（１６１）側から観察したときに視認される爪受部（１７６）の多角線状（湾曲線状でも同様の効果が得られる。）の輪郭と、当該多角線の両端を結ぶ直線とで形成される領域の内側に配設された第一底面（１７２）と、第一底面（１７２）に連結し、第二ベルト装着部（１９０）に向かって上昇するスロープ（１７４）とを有する。図４－２に示すように、雄部材（１００）の突起部（１２０）をスロープ（１７４）に接触させると、雄部材（１００）は、スロープ（１７４）をスライドしながら窪み部（１７０）へと誘導される。従って、当該構成は、突起部（１２０）の爪部（１２６）を、第二ベルト装着部（１９０）とは反対方向にスライドさせながら、窪み部（１７０）の爪受部（１７６）の方へ円滑に移動させることに寄与する。

　スロープ（１７４）の第一底面（１７２）に対する傾斜角は、小さい方が雄部材と雌部材の相対的なスライド操作を円滑に行うことができるため、７０°以下であることが好ましく、６０°以下であることがより好ましい。但し、スロープ（１７４）の第一底面（１７２）に対する傾斜角は、小さすぎると雄部材と雌部材が不用意に脱係合しやすくなることから、２０°以上であることが好ましく、３０°以上であることがより好ましい。

　本実施形態に係るバックル（１０）において、窪み部（１７０）は、スロープ（１７４）の第二ベルト装着部（１９０）側の端部から溝状端部（１７８）まで延設された第二底面（１７３）を有する。第二底面（１７３）が存在することにより、突起部（１２０）を溝状端部（１７８）を経由してスライドさせ、窪み部（１７０）と係合又は脱係合する操作を円滑に行うことが可能となる。

（１－６．磁石）
　本実施形態に係るバックル（１０）において、突起部（１２０）及び窪み部（１７０）の一方には磁石（１２８）が埋設されており、他方には当該磁石に引き付けられるように磁極を向けた磁石又は磁石に引き付けられる金属（１２８）が埋設されている。図中、磁石又は前記磁石に引き付けられる金属（１２８）は、点線で示している。当該構成により、雄部材（１００）と雌部材（１５０）がある互いに近づいてきた場合、位置関係が多少ずれていたとしても、磁力によって適切な係合位置へ両者を自動的に誘導することができる。また、磁力が雄部材（１００）と雌部材（１５０）を引き付けるため、不用意に脱係合し難くなるという効果が得られる。

　このように、本実施形態に係るバックル（１０）は、バックルの着脱操作に自由度があり、また、その操作に高度な正確性を要求しない。しかも、磁石を利用したことで、不用意に雄部材及び雌部材が脱係合し難くなり、また、雄部材及び雌部材が自動的に適切な係合位置に誘導される。

　雄部材（１００）の突起部（１２０）に、磁石又は磁石に引き付けられる金属（１２８）（以下、簡単のため、両者をまとめて「磁石等」と呼ぶ。）を埋設する方法には、特に制限はない。図１－１を参照すると、本実施形態においては、磁石等を埋め込む前、突起部（１２０）の頂面（１２２）から突起部（１２０）の根元方向に延びる円筒状の有底穴が形成されている。また、磁石等を埋め込む前、突起部（１２０）の側部には有底穴と連通する開口（１２３）が形成されている。この有底穴に円筒状の磁石等を配置した状態で、突起部（１２０）の頂面（１２２）側から溶出した樹脂を有底穴に流し込むと、当該樹脂によって磁石等と有底穴の隙間が埋まる。また、突起部（１２０）の側部に開口（１２３）があることで、樹脂が開口（１２３）に到達する。この状態で樹脂が固化すると、樹脂が開口（１２３）に掛け金のように引っかかるので、固化した樹脂から突起部（１２０）が外れにくくなり、ひいては磁石（１２８）が抜けにくくなるという効果が得られる。

　雌部材（１５０）の窪み部（１７０）に磁石等を埋設する方法にも、特に制限はない。図２－２を参照すると、本実施形態において、雌部材（１５０）の裏面（１６２）には、窪み部（１７０）の第一底面（１７２）に対応する位置に膨出部（１６４）が形成されている。磁石等を埋め込む前、膨出部（１６４）の頂面（１６５）には有底穴が形成されている。磁石等を埋め込む前、膨出部（１６４）の側部には有底穴と連通する開口（１６３）が形成されている。この有底穴に円筒状の磁石等を配置した状態で、膨出部（１６４）の頂面（１６５）側から溶出した樹脂を有底穴に流し込むと、当該樹脂によって磁石等と有底穴の隙間が埋まる。また、膨出部（１６４）の側部に開口（１６３）があることで、樹脂が開口（１６３）に到達する。この状態で樹脂を固化すると、樹脂が開口（１６３）に掛け金のように引っかかるので、固化した樹脂が膨出部（１６４）から外れにくくなり、ひいては磁石（１２８）が抜けにくくなるという効果が得られる。

　磁石等の埋設に適した樹脂としては、例えば、エポキシ樹脂、ポリ酢酸ビニル樹脂、酢酸ビニル樹脂、アクリル樹脂等が挙げられる。

＜２．第二実施形態＞
　図５には、本発明の第二実施形態に係るバックルの雄部材（１００）を裏面側から観察したときの斜視図が示されている。図６には、本発明の第二実施形態に係るバックルの雌部材（１５０）を表面側から観察したときの斜視図が示されている。図５及び図６中、第一実施形態と同一符号で表された構成要素は、第一実施形態と同一の構成要素を表しており、詳細な説明を省略する。以下、第二実施形態が第一実施形態と異なる点について述べる。

　本実施形態に係るバックル（１０）において、突起部（１２０）は、頂面（１２２）と、当該頂面（１２２）に連結し、第一ベルト装着部（１３０）とは反対側に向かって下降するスロープ（１２４）とを有する。第一実施形態で説明した窪み部（１７０）のスロープ（１７４）と同様に、当該スロープ（１２４）も、突起部（１２０）の爪部（１２６）を、第二ベルト装着部（１９０）とは反対方向にスライドさせながら、窪み部（１７０）の爪受部（１７６）の方へ円滑に移動させることに寄与する。また、窪み部（１７０）と係合している突起部（１２０）を、第二ベルト装着部（１９０）の方向にスライドさせて脱係合するという操作の円滑化に寄与する。

　スロープ（１２４）の頂面（１２２）に対する傾斜角は、小さい方が雄部材と雌部材の相対的なスライド操作を円滑に行うことができるため、７０°以下であることが好ましく、６０°以下であることがより好ましい。但し、スロープ（１２４）の頂面（１２２）に対する傾斜角は、小さすぎると雄部材と雌部材が不用意に脱係合しやすくなることから、２０°以上であることが好ましく、３０°以上であることがより好ましい。

　上記スロープは突起部（１２０）及び窪み部（１７０）の何れか一方のみに形成してもよいが、突起部（１２０）と窪み部（１７０）の両方に形成することが好ましい。

　本実施形態に係るバックル（１０）において、雌部材（１５０）を表面（１６１）側から観察したときに視認される爪受部（１７６）の輪郭は、第二ベルト装着部（１９０）とは反対側に向かって凸となる湾曲線状である。湾曲線状としては、例えば略Ｕ字状が挙げられる。

　本実施形態に係るバックル（１０）においても、爪部（１２６）と爪受部（１７６）の係合状態を維持したまま、突起部（１２０）を回動軸として制限された角度範囲内で雄部材（１００）が回動可能である。爪受部（１７６）の輪郭が湾曲線状であるため、雄部材（１００）はより滑らかに回動することができる。

　本実施形態に係るバックル（１０）において、雌部材（１５０）を表面（１６１）側から観察したときに視認される窪み部（１７０）のベルト幅方向の長さは、第二ベルト装着部（１９０）に近づくと漸次長くなる。換言すれば、窪み部（１７０）のベルト幅方向の長さは第二ベルト装着部から離れるにつれて短くなる。当該構成によっても、第一実施形態と同様に、突起部（１２０）を窪み部（１７０）に差し込みやすくなる。そして、突起部（１２０）が窪み部（１７０）に差し込まれた後は、雄部材（１００）及び雌部材（１５０）を互いに引き離す方向に動かすことで、突起部（１２０）を窪み部（１７０）の適切な係合位置に容易に誘導することができる。

＜３．第三実施形態＞
　図７には、本発明の第三実施形態に係るバックルの雌部材（１５０）を表面側から観察したときの斜視図が示されている。図７中、第一実施形態と同一符号で表された構成要素は、第一実施形態と同一の構成要素を表しており、詳細な説明を省略する。また、第三実施形態に係るバックルの雄部材（１００）は第一実施形態と同じであるので説明を省略する。

　第三実施形態の雌部材（１５０）は、第二実施形態の雌部材とは、スロープ（１２４、１７４）が存在しない点で異なり、他の構成は第二実施形態の雌部材と同様である。第三実施形態に係るバックルの雌部材（１５０）においては、第一底面（１７２）の第二ベルト装着部（１９０）側の端部に、スロープ（１７４）に代えて、第一底面（１７２）に対して垂直に起立する直立壁（１７５）が連結している。直立壁（１７５）の上端は第二底面（１７３）に連結している。

　本実施形態に係るバックルによれば、雄部材（１００）と雌部材（１５０）を近づける方向に相対移動させようとしても、雄部材（１００）の突起部（１２０）に形成された直立壁（１２９）及び雌部材（１５０）の窪み部（１７０）に形成された直立壁（１７５）が当接してその動きが妨げられる。本実施形態に係るバックルにおいて、窪み部（１７０）と係合している突起部（１２０）を、第二ベルト装着部（１９０）の方向にスライドさせて脱係合するという操作を行うためには、雄部材（１００）の突起部（１２０）の頂面（１２２）が、雌部材（１５０）の直立壁（１７５）を乗り越える必要がある。このように、本実施形態においては、雄部材（１００）と雌部材（１５０）を近づける方向にスライドさせにくく、両者が不用意に脱係合するのを防止する効果が高い。

　本発明に係るバックルは、ベルトの端部同士を結合したり分離したりする操作を必要とする種々の物品に適用可能である。例えば、鞄、リュックサック、キーホルダー、包装具、腰ベルト、肩ベルト、コンバットベルト（ウォーリアーベルト）といったベルト製品の他、衣服、ＰＦＤ（ライフジャケット）、ヘルメット、スポーツ用品、靴などの様々な物品のベルト部分に適用可能である。

１０　バックル
１００　雄部材
１１０　第一板状基部
１１１　第一板状基部の表面
１１２　第一板状基部の裏面
１１４　湾曲部
１２０　突起部
１２２　頂面
１２３　開口
１２４　スロープ
１２６　爪部
１２８　磁石又は磁石に引き付けられる金属
１２９　直立壁
１３０　第一ベルト装着部
１３１　開口
１５０　雌部材
１６０　第二板状基部
１６１　第二板状基部の表面
１６２　第二板状基部の裏面
１６３　開口
１６４　膨出部
１６５　頂面
１７０　窪み部
１７２　第一底面
１７３　第二底面
１７４　スロープ
１７５　直立壁
１７６　爪受部
１７８　溝状端部
１８０　傾斜面
１９０　第二ベルト装着部
１９１　開口

Claims

　雄部材（１００）及び該雄部材に係合可能な雌部材（１５０）を備えたバックルであって、
　前記雄部材（１００）は、表面（１１１）及び裏面（１１２）を有する第一板状基部（１１０）と、第一板状基部（１１０）の裏面（１１２）に凸設された突起部（１２０）と、第一板状基部（１１０）の一端から延設され、ベルト幅方向に延びた少なくとも一つの開口（１３１）を有する第一ベルト装着部（１３０）とを有し、
　前記雌部材（１５０）は、表面（１６１）及び裏面（１６２）を有する第二板状基部（１６０）と、第二板状基部（１６０）の表面（１６１）に凹設され、前記突起部（１２０）に係合可能な窪み部（１７０）と、第二板状基部（１６０）の一端から延設され、ベルト幅方向に延びた少なくとも一つの開口（１９１）を有する第二ベルト装着部（１９０）と、第二板状基部（１６０）の表面（１６１）及び窪み部（１７０）を連結し、前記突起部（１２０）を窪み部（１７０）へと誘導するための傾斜面（１８０）とを有し、
　前記突起部（１２０）は、少なくとも第一ベルト装着部（１３０）側に突出した爪部（１２６）を有し、
　前記窪み部（１７０）は、前記爪部（１２６）に係合可能な爪受部（１７６）を有し、
　前記雌部材（１５０）を表面（１６１）側から観察したときに視認される爪受部（１７６）の輪郭は、第二ベルト装着部（１９０）とは反対側に向かって凸となる多角線状又は湾曲線状であり、
　前記突起部（１２０）及び前記窪み部（１７０）の一方には磁石（１２８）が埋設されており、他方には前記磁石に引き付けられるように磁極を向けた磁石又は前記磁石に引き付けられる金属（１２８）が埋設されている、
　バックル。
　前記雌部材（１５０）を表面（１６１）側から観察したときに視認される前記爪受部（１７６）の輪郭は、第二ベルト装着部（１９０）側が開いた略コの字状又は略Ｕ字状である請求項１に記載のバックル。
　前記爪部（１２６）と前記爪受部（１７６）の係合状態を維持したまま、前記突起部（１２０）を回動軸として前記雄部材（１００）が回動可能である請求項１又は２に記載のバックル。
　第一ベルト装着部（１３０）と第二ベルト装着部（１９０）が互いに反対側に位置するように雄部材（１００）と雌部材（１５０）が係合する状態を中央位置とすると、雄部材（１００）は、爪部（１２６）と爪受部（１７６）の係合状態を維持したまま、突起部（１２０）の突出方向を回転軸として、当該中央位置から両方向に９０°以下の制限された角度範囲内で回動可能である請求項３に記載のバックル。
　前記雌部材（１５０）を表面（１６１）側から観察したときに視認される前記窪み部（１７０）のベルト幅方向の長さは、第二ベルト装着部（１９０）に近づくにつれて漸次長くなるか、又は、第二ベルト装着部（１９０）に向かって途中まで一定であり、更に第二ベルト装着部（１９０）に近づくと漸次長くなる請求項１～４の何れか一項に記載のバックル。
　前記雌部材（１５０）を表面（１６１）側から観察したときに視認される前記窪み部（１７０）のベルト幅方向の最大長さは、前記雄部材（１００）を裏面（１１２）側から観察したときに視認される前記突起部（１２０）のベルト幅方向の最大長さに比べて２ｍｍ以上長い請求項１～５の何れか一項に記載のバックル。
　前記窪み部（１７０）は、第二ベルト装着部（１９０）側に開放された溝状端部（１７８）を有する請求項１～６の何れか一項に記載のバックル。
　前記窪み部（１７０）は、前記雌部材（１５０）を表面（１６１）側から観察したときに視認される爪受部（１７６）の多角線状又は湾曲線状の輪郭と、当該多角線又は湾曲線の両端を結ぶ直線とで形成される領域の内側に配設された第一底面（１７２）と、第一底面（１７２）に連結し、第二ベルト装着部（１９０）に向かって上昇するスロープ（１７４）とを有する請求項１～７の何れか一項に記載のバックル。
　前記窪み部（１７０）は、前記スロープ（１７４）の第二ベルト装着部（１９０）側の端部から前記溝状端部（１７８）まで延設された第二底面（１７３）を有する請求項７に従属する請求項８に記載のバックル。
　前記突起部（１２０）は、頂面（１２２）と、当該頂面（１２２）に連結し、第一ベルト装着部（１３０）とは反対側に向かって下降するスロープ（１２４）とを有する請求項１～９の何れか一項に記載のバックル。
　前記傾斜面（１８０）が、前記雌部材（１５０）を表面（１６１）側から観察したときに視認される前記爪受部（１７６）の輪郭に沿って形成されている請求項１～１０の何れか一項に記載のバックル。
　傾斜面（１８０）の長さが０．５ｍｍ以上である請求項１～１１の何れか一項に記載のバックル。
　前記突起部（１２０）は、第一ベルト装着部（１３０）側にのみ突出した爪部（１２６）を有する請求項１～１２の何れか一項に記載のバックル。
　請求項１～１３の何れか一項に記載のバックルを備えた物品。