WO2017073780A1

WO2017073780A1 - 情報コードを読み取る装置及び情報コードを生成する方法

Info

Publication number: WO2017073780A1
Application number: PCT/JP2016/082237
Authority: WO
Inventors: 藤本　浩章; 原　昌宏
Original assignee: Toshiba Corp; Denso Wave Inc
Current assignee: Toshiba Corp; Denso Wave Inc
Priority date: 2015-10-30
Filing date: 2016-10-31
Publication date: 2017-05-04
Anticipated expiration: 2018-04-30

Abstract

コードリーダ（１）は、取得部と、コード読取部と、パターン検出部と、出力部とを構成するプロセッサ（１１）を備える。取得部は、撮像画像を取得する。コード読取部は、撮像画像から情報コード（２１）を読み取る。パターン検出部は、撮像画像から情報コードの存在を示す位置検出パターンを検出する。出力部は、コード読取部が情報コードを読み取る場合には情報コードに対応するコードデータを出力する。一方、出力部は、コード読取部が情報コードを読み取らずパターン検出部が位置検出パターンを検出する場合には、その旨を示す読取異常情報を出力する。このような読取異常は、情報コードが記録対象となる一般情報と、一般情報に固有に設定された固有情報と、を含む場合、それら一般情報と固有情報の読取成功及び読取失敗に基づいて処置することもできる。

Description

情報コードを読み取る装置及び情報コードを生成する方法

発明の英文名称

　APPARATUS　FOR　READING　INFORMATION　CODE　AND　METHOD　OF　GENERATING　INFORMATION　CODE

　本発明は、ＱＲコード（登録商標）など、予め所望の情報が情報単位の集合としてインプリメントされている情報コードを読み取る装置及びそれを生成する方法に関し、とくに、その情報の読取の失敗に対する措置を講ずることができる装置及び方法に関する。

　近年、バーコードやＱＲコード（登録商標）等の情報コードを読み取り、その読取結果を出力することができる情報コード読取装置（又は単にコードリーダとも呼ばれる）が随所で使用されている。
最近、この情報コード読取装置を、例えば駅や空港、イベント会場等において入場者を管理するための改札機に組み込むことが提案されている（例えば特許文献１を参照）。例えば乗車券や入場券等の情報コードが表示された券紙等をユーザが情報コード読取装置に翳すと、情報コード読取装置は、券紙等に表示された情報コードを読み取る。そして、情報コード読取装置は、読み取った情報コードからデータを取得し、その取得したデータを情報コード読取装置の外部装置、例えば改札機の制御装置へ通知する。

　しかし、券紙を持つユーザの指等によって情報コードの一部が隠されてしまった場合や、情報コード読取装置の読み取り視野に情報コードの一部しか入らなかった場合、情報コード読取装置は、翳された券紙等から情報コードを正常に読み取ることが出来ないことがある。この場合、情報コード読取装置は、券紙等が翳されたにもかかわらず情報コードを読み取ることが出来なかった場合には、無応答となる。

　つまり、従来の情報コード読取装置は、情報コードの読み取り待機中は無応答になるが、情報コードの読み取りに失敗した場合にも、同様に無応答になるという課題がある。
さらに、情報コード読取装置は、例えば改札機の制御装置やユーザに対して情報コードの読み取り異常を通知することが出来なくなる。その結果、改札機の動作が一時的に停止したり、ユーザが情報コードの読み取りが正常に実行されたか否かについて判断することが困難になったりする。

　このような従来構成においては、例えば複数のユーザが連続して改札機を通過する際に次のような問題が生じ得る。すなわち、先のユーザが翳した券紙等に対する情報コードの読み取りが失敗すると、情報コード読取装置が無応答になって改札機の動作が一時的に停止する。この場合、情報コードの読み取りが失敗したことに先のユーザが気付かないと、先のユーザは、改札機が一時停止している間に更に進んでしまう。そして、先のユーザに続いて後から来たユーザが、復帰した情報コード読取装置に対して券紙等を翳すと、情報コード読取装置は、後のユーザが翳した券紙等の情報コードを読み取ってしまう。この場合、情報コード読取装置は、読み取った情報コードが先のユーザが翳した券紙のものか後のユーザが翳した券紙のものかを区別することなく、その読み取り結果を出力する。すると、改札機は、後のユーザが翳した券紙等が有する情報コードによって、先のユーザを通過させてしまう。そして、この場合、既に先のユーザが改札機を通過しているため、後から来たユーザが改札機を通過出来ない、という事態が生じ得る。
一方で、特許文献１に記載の装置は、情報コードの誤り訂正機能から、どの程度コードを間違って読み取ったかでコードの印紙状態又はコードリーダの劣化を判断するものである。しかしながら、この特許文献１は、情報コードの読み取りに際して、検出しやすい位置検出パターン（位置検出パターン）を検出することで、媒体がコードリーダに翳されたが読取できなかったのか、媒体が翳されていないために読取ができなかったのかを判断することができない。

特開２０１３－１９１０１８号公報

　そこで、上記課題の一つを解決するため、コードの読み取り失敗に対応して情報を出力する情報コード読取装置（コードリーダ）を提供する。
また、情報コードの読み取りに失敗した後に、その読み取りに失敗した情報コードと異なる情報コードを読み取ってしまうことを抑制することができる情報コード読取装置及び情報コード生成方法を提供する。

　本開示の第１の態様に係る典型例によれば、コードリーダは、取得部と、コード読取部と、パターン検出部と、第１の出力部と、を備える。取得部は、撮像（撮影）画像を取得する。コード読取部は、前記撮像画像から情報コードを読み取る。パターン検出部は、前記撮像画像から前記情報コードの存在を示す位置検出パターンを検出する。第１の出力部と、前記コード読取部が前記情報コードを読み取る場合には前記情報コードに対応するコードデータを出力し、前記コード読取部が前記情報コードを読み取らず前記パターン検出部が前記位置検出パターンを検出する場合には第１の所定情報を出力する。

　また、別の第２の態様に係る典型例によれば、別の情報コード読取装置が提供される。この装置は、媒体に表示された情報コードを撮像可能な撮像部と、前記撮像部によって撮像された前記情報コードを読み取ることが可能なコード読取部と、前記コード読取部で読み取った前記情報コードの読取結果を出力可能な出力部と、前記撮像部、前記コード読取部、及び前記出力部を制御する制御部と、を備える。前記情報コードは、記録対象となる一般情報と、前記一般情報に固有に設定された固有情報と、を含む。前記制御部は、前記コード読取部が前記固有情報の読み取りに成功しかつ前記一般情報の読み取りに失敗した場合に、読み取りに成功した前記固有情報と異なる前記固有情報を有する前記情報コードについては前記一般情報を読み取らないように前記コード読取部を制御する。
更に、本開示の第３の態様は、情報コード生成方法の典型例に関する。この方法は、所定のコード領域の内部に予め設定された形状の機能パターンと符号化した一般情報とを配置するとともに、前記コード領域の内部又は周囲に前記一般情報に固有に設定された符号化した固有情報を配置して情報コードを生成する。

図１は、第１の実施形態に係るコードリーダの構成例を示すブロック図である。図２は、第１の実施形態に係る券紙の表面の構成例を示す図である。図３は、第１の実施形態に係る券紙の表面の他の構成例を示す図である。図４は、第１の実施形態に係る券紙の裏面の構成例を示す図である。図５は、第１の実施形態に係る券紙の裏面の他の構成例を示す図である。図６は、第１の実施形態に係るコードリーダの動作例を説明するためのフローチャートである。図７は、第１の実施形態に係るコードリーダの動作例を説明するためのフローチャートである。第２実施形態による情報コードシステムの一例について構成を概念的に示すブロック図第２実施形態について、情報コードの内容を概念的に示す図第２実施形態について、固有情報の構成の一例を概念的に示す図（その１）第２実施形態について、固有情報の構成の一例を概念的に示す図（その２）第２実施形態について、符号化された情報コードの一例を示す図第２実施形態について、情報コード読取装置の制御部で行われる情報コード読取処理の内容を示すフローチャート（その１）第２実施形態について、情報コード読取装置の制御部で行われる情報コード読取処理の内容を示すフローチャート（その２）第２実施形態について、情報コード読取装置の制御部における制御状態と出力部から出力されるデータとの関係を示す図（その１）第３実施形態について、情報コード読取装置の制御部で行われる情報コード読取処理の内容を示すフローチャート（その１）第３実施形態について、情報コード読取装置の制御部で行われる情報コード読取処理の内容を示すフローチャート（その２）第４実施形態について、情報コード読取装置の制御部で行われる情報コード読取処理の内容のうち、主に図１３又は図１６と異なる部分を示すフローチャート第４実施形態について、情報コード読取装置の制御部で行われる情報コード読取処理の内容のうち、主に図１４又は図１７と異なる部分を示すフローチャート第４実施形態について、情報コード読取装置の制御部における制御状態と出力部から出力されるデータとの関係を示す図（その１）第４実施形態について、情報コード読取装置の制御部における制御状態と出力部から出力されるデータとの関係を示す図（その２）第４実施形態について、情報コード読取装置の制御部における制御状態と出力部から出力されるデータとの関係を示す図（その３）第５実施形態について、符号化された情報コードの一例を示す図

　以下の図面を参照しながら実施形態について説明する。

　第１の実施形態に係る情報コード読取装置（コードリーダとも呼ばれる。以下、単に、コードリーダと呼ぶ）は、シート（たとえば、券紙など）に記録されたコード又は画面（スマートフォンなどの液晶画面）などに表示されるコードを読み取る。ここでは、コードリーダが読み取るコードは、２次元コードである。コードリーダが読み取るコードは、たとえば、スタック型又はマトリックス型の２次元コードである。コードリーダが読み取るコードは、たとえば、ＱＲコード（登録商標）である。コードリーダが読み取るコードは、特定の２次元コードに限定されるものではない。

　なお、コードリーダは、コードとしてバーコードなどの１次元コードを読み取るものであってもよい。また、コードリーダが読み取るコードは、特定の構成に限定されるものではない。読み取る対象がバーコードの場合には、図示しないが、位置検出パターンは、読み始め及び読み終わりを指示する左右のレフトガードバー及びライトガードバーである。

　たとえば、コードリーダは、読み取ったコードをデコードして、コードデータを取得し、コードデータを外部装置へ送信する。

　次に、コードリーダの構成例について説明する。
図１は、コードリーダ１の構成例を示すブロック図である。

　図１が示すように、コードリーダ１は、プロセッサ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、第１のタイマ１４ａ、第２のタイマ１４ｂ、カメラ１５及び通信部１６などを備える。

　プロセッサ１１は、ＣＰＵを備え、コードリーダ１全体の動作を制御する機能を有する。プロセッサ１１は、内部キャッシュおよび各種のインターフェースなどを備えても良い。プロセッサ１１は、内部メモリ、ＲＯＭ１２（non-transitory　computer　readable　recording　medium　として機能する）などに予め記憶したプログラムを実行することにより種々の処理を実現する。

　なお、プロセッサ１１がプログラムを実行することにより実現する各種の機能のうちの一部は、ハードウエア回路により実現されるものであっても良い。この場合、プロセッサ１１は、ハードウエア回路により実行される機能を制御する。

　ＲＯＭ１２は、予め制御用のプログラム及び制御データなどが記憶された不揮発性のメモリである。ＲＯＭ１２に記憶される制御プログラム及び制御データは、予めコードリーダ１の仕様に応じて組み込まれる。ＲＯＭ１２は、たとえば、コードリーダ１の回路基板を制御するプログラムなどを格納している。

　ＲＡＭ１３は、揮発性のメモリである。ＲＡＭ１３は、プロセッサ１１の処理中のデータなどを一時的に格納する。ＲＡＭ１３は、プロセッサ１１からの命令に基づき種々のデータを格納する。また、ＲＡＭ１３は、プログラムの実行に必要なデータ及びプログラムの実行結果などを格納してもよい。

　第１のタイマ１４ａは、プロセッサ１１が位置検出パターン（コードの存在を示すマークとも言える）を検出した時点からの時間を計時する。たとえば、第１のタイマ１４ａは、プロセッサ１１からの信号に基づいて計時を開始し、計時された時間をプロセッサ１１に通知する。また、第１のタイマ１４ａは、所定の時問を計時すると、所定の信号をプロセッサ１１へ送信してもよい。なお、第１のタイマ１４ａは、プロセッサ１１の機能として実現されてもよい。

　第２のタイマ１４ｂは、プロセッサ１１が読取異常信号又は検出情報を送信した時点からの時間を計時する。第２のタイマ１４ｂは、第１のタイマ１４ａと同様の構成である。
なお、第１のタイマ１４ａ及び第２のタイマ１４ｂは、１つのタイマであってもよい。

　カメラ１５は、シートに記録されたコード又は画面などが表示するコードを含む画像を取得する。たとえば、カメラ１５は、カメラ１５に内蔵される又はコードリーダ１が備える照明などが照射する光の反射光を取得することで画像を取得する。また、カメラ１５は、画面などが発する光を取得することで画像を取得する。カメラ１５は、可視光を用いて画像を取得してもよい。また、カメラ１５は、不可視光を用いて画像を取得することができる。即ち、カメラ１５は、不可視光である所定の専用光を用いて画像を取得する。たとえば、カメラ１５は、ＣＣＤなどである。

　たとえば、カメラ１５は、カメラ１５に翳されたシート又は画面などからコードを撮影する。
　また、カメラ１５は、ハンディタイプであってもよい。たとえば、カメラ１５は、オペレータなどによってシート又は画面などに翳されることで、コードを撮影してもよい。

　ここでは、カメラ１５は、シートとして券紙２に記録されたコードを撮影するものとする。

　通信部１６は、外部装置とデータを送受信するためのインターフェースである。通信部１６は、無線又は有線で外部装置と接続する。通信部１６は、たとえば、ＵＳＢ接続をサポートするインターフェースである。

　プロセッサ１１は、コードの読み取りに成功した場合（つまりコードデータの取得に成功した場合）、通信部１６を通じて外部装置に取得されたコードデータ（デコード結果）を送信する。また、プロセッサ１１は、コードの読み取りに失敗し（つまりコードデータの取得に失敗し）位置検出パターンの検出に成功した場合、通信部１６を通じて外部装置にコードの読み取りに失敗したことを示す読取異常信号（第１の所定情報）、又は位置検出パターンの検出を示すパターン検出情報（第１の所定情報）を送信する。例えば、読取異常信号は、コードの読み取りに失敗したことを示す情報である。つまり、プロセッサ１１は、コードデータの取得に成功した場合と、コードデータの取得に失敗したが位置検出パターンの検出には成功した場合とで異なる情報を後続の処理装置に送信する。

　なお、コードリーダ１は、適宜必要な要素をさらに備え、又は不要な要素を削除してもよい。たとえば、コードリーダ１は、データを書き換え可能な不揮発性メモリ、画像を表示する表示部、又は、音を出力するスピーカ部などを備えてもよい。

　次に、券紙２について説明する。
券紙２は、たとえば、矩形の感熱媒体である。券紙２は、外部から熱を加えられると、加えられた部分が所定の色に変化する。たとえば、券紙２は、熱により黒色に変化する。たとえば、券紙２は、紙、プラスチック、又は、ビニールなどである。

　図２は、カメラ１５が撮影する券紙２の表面の構成例を示す。
図２が示すように、券紙２の表面は、情報コード（セルデータが配置されたコードであり、データコードとも言う）２１などを備える。

　情報コード２１は、所定のデータをエンコードして作成されるコードである。情報コード２１は、券紙２を発行する発行機などによって券紙２上に印刷される。たとえば、発行機は、券紙２を加熱することで、情報コード２１を券紙２上に印刷する。ここでは、情報コード２１は、２次元コードである。たとえば、情報コード２１は、ＱＲコードである。

　たとえば、情報コード２１は、乗車券情報を含むものであってもよい。即ち、情報コード２１は、乗車券情報をエンコードして作成されるものであってもよい。情報コード２１が示す情報は、特定の構成に限定されるものではない。

　情報コード２１は、情報コードの存在、即ち、その位置を検出するための位置検出パターン２２ａ乃至２２ｃを有する。たとえば、位置検出パターン２２ａ乃至２２ｃは、位置検出パターン２２ａ乃至２２ｃの基準位置から所定の範囲内に情報コード２１があることを示す。
　位置検出パターン２２ａ乃至２２ｃは、情報コード２１内に形成される。即ち、位置検出パターン２２ａ乃至２２ｃは、情報コード２１の一部として形成される。位置検出パターン２２ａ乃至２２ｃは、情報コード２１の位置及び／又は方向を示してもよい。たとえば、プロセッサ１１は、位置検出パターン２２ａ乃至２２ｃの位置から情報コード２１の位置及び／又は方向を認識してもよい。例えば、情報コード２１が、ＱＲコード（登録商標）の場合、位置検出パターン２２ａ乃至２２ｃは、ファインダパターンとも呼ばれる。情報コード２１は、そのコード領域に、タイミングパターン等、上述した位置検出パターン以外の種々の位置検出パターン（機能パターン）を備える。

　位置検出パターン２２ａ乃至２２ｃは、それぞれ情報コード２１の角に形成される。図２が示す例では、位置検出パターン２２ａ乃至２２ｃは、それぞれ情報コード２１の左上、右上、及び、左下に形成される。なお、位置検出パターン２２は、情報コード２１の中心部に形成されてもよいし、その他の箇所に形成されてもよい。情報コード２１が備える位置検出パターン２２の位置及び個数は、特定の構成に限定されるものではない。

　なお、券紙２は、情報コード２１が形成される領域（コード領域）以外の領域に文字列などを備えてもよい。たとえば、券紙２は、当該領域に情報コード２１に関連する文字列を備えてもよい。

　次に、券紙２の表面の他の構成例について説明する。
図３は、券紙２の表面の他の構成例を示す。
図３が示すように、券紙２の表面は、情報コード２１に加えて、コード領域外に位置検出パターン２２を少なくとも１つ有する。図３が示す例では、券紙２の表面は、位置検出パターン２２ｄ乃至２２ｇを備える。

　位置検出パターン２２ｄ乃至２２ｇは、位置検出パターン２２ａ乃至２２ｃと同様の構成である。
　位置検出パターン２２ｄ乃至２２ｇは、それぞれ券紙２の表面の左上、左下、右上、及び、右下に形成される。なお、位置検出パターンは、コード領域以外のその他の箇所に形成されてもよい。コード領域以外に形成される位置検出パターン２２の位置及び個数は、特定の構成に限定されるものではない。

　次に、券紙２の裏面について説明する。
図４は、券紙２の裏面の構成例を示す。
図４が示すように、券紙２の裏面は、位置検出パターン２２ｈ乃至２２ｋなどを備える。位置検出パターン２２ｈ乃至２２ｋは、位置検出パターン２２ａ乃至２２ｃと同様の構成である。

　図４が示す例では、位置検出パターン２２ｈ乃至２２ｋは、それぞれ券紙２の裏面の左上、左下、右上、及び、右下に形成される。なお、券紙２の裏面は、他の位置に位置検出パターン２２を備えてもよい。券紙２の裏面が備える位置検出パターン２２の個数及び位置は、特定の構成に限定されるものではない。

　次に、券紙２の裏面の他の構成例について説明する。
図５は、券紙２の裏面の他の構成例を示す。
図５が示すように、券紙２の裏面は、隠蔽層２３及び検出用コード２４などを備える。

　隠蔽層２３は、所定の専用光を用いて情報（コード）が読み取られる層である（専用光により情報が読み取り可能となる記録領域である）。隠蔽層２３は、所定の専用光を透過し、可視光を透過しない。カメラ１５は、所定の専用光を照射して、隠蔽層２３の下にあるコード等からの反射光を得ることができる。

　専用光は、カメラ１５が読み取ることができる不可視光である。専用光は、たとえば、紫外線又は赤外線などである。
なお、隠蔽層２３は、券紙２の裏面の全体に形成されてもよい。

　検出用コード２４は、所定の情報をエンコードして作成されるコードである。たとえば、検出用コード２４は、いずれの券紙２であっても同様の情報を示すものであってもよい。たとえば、検出用コード２４は、自身が裏面に形成されていることを示すものであってもよい。また、検出用コード２４は、テスト用のコードであってもよい。たとえば、検出用コード２４は、ＱＲコード（登録商標）である。

　検出用コード２４は、隠蔽層２３の下に形成される。そのため、検出用コード２４は、所定の専用光で読み取られる。即ち、検出用コード２４は、不可視光で読取可能である。

　次に、プロセッサ１１が実現する機能について説明する。
プロセッサ１１は、カメラ１５が撮像（又は撮影）した撮像画像を取得する機能を有する（取得部）。たとえば、プロセッサ１１は、画像を撮影させる信号をカメラ１５へ送信する。プロセッサ１１は、カメラ１５から送信される画像を撮像画像として取得する。

　また、プロセッサ１１は、カメラ１５に媒体（たとえば、券紙２）が翳されたことを検知する機能を有する。たとえば、プロセッサ１１は、カメラ１５が撮像した撮像画像の明暗などから媒体が翳されたことを検知する。また、プロセッサ１１は、近接センサなどの他のセンサなどを用いて、媒体が翳されたことを検知してもよい。

　プロセッサ１１は、撮像画像をスキャンして、情報コード２１又は検出用コード２４を読み取る機能を有する（コード読取部）。たとえば、プロセッサ１１は、撮像画像をラスタスキャンして情報コード２１又は検出用コード２４を検出する。また、プロセッサ１１は、情報コード２１又は検出用コード２４の暗モジュール及び明モジュールのパターンを検出する。プロセッサ１１は、検出されたパターンから情報コード２１又は検出用コード２４をデコードして、情報コード２１又は検出用コード２４から所定のデータを取得する。なお、プロセッサ１１が情報コード２１又は検出用コード２４を読み取る方法、及び情報コード２１又は検出用コード２４からデータを取得する方法は、特定の方法に限定されるものではない。

　また、プロセッサ１１は、撮像画像をスキャンして、位置検出パターン２２を検出する機能を有する（パターン検出部）。たとえば、プロセッサ１１は、撮像画像をラスタスキャンして位置検出パターン２２を検出する。なお、プロセッサ１１が位置検出パターン２２を検出する方法は、特定の方法に限定されるものではない。

　なお、プロセッサ１１は、情報コード２１又は検出用コード２４を読み取る機能と位置検出パターン２２検出する機能とを同時並行して実行してもよい。たとえば、プロセッサ１１は、撮像画像に対してスキャンを実行し、情報コード２１又は検出用コード２４を読み取る機能と位置検出パターン２２を検出する機能とを同時に実行する。

　また、プロセッサ１１は、検出用コード２４を読み取った場合に、券紙２の裏面が翳されたことを示す裏面通知（第２の所定情報）、又は、検出用コードの検出を示す検出用コード検出情報（第２の所定情報）を出力する機能を有する（第２の出力部）。

　また、プロセッサ１１は、位置検出パターン２２を検出した後に所定時間（第１の所定時間）内に情報コード２１を読み取ることができない場合（つまり情報コード２１からコードデータを取得できない場合）、又は、券紙２がカメラ１５に翳されなくなった場合に、情報コード２１の読み取りに失敗したことを示す読取異常通知、又は位置検出パターンの検出を示すパターン検出情報を出力する機能を有する（第１の出力部）。

　たとえば、プロセッサ１１は、位置検出パターン２２を検出すると、第１のタイマ１４ａをスタートする。たとえば、プロセッサ１１は、第１のタイマ１４ａに計時を開始させる信号を送信する。プロセッサ１１は、第１のタイマ１４ａが第１の所定時間（たとえば、０．１秒から１秒の間で任意に設定された時間）を計時するまで、撮像画像から情報コード２１を読み取る動作を継続する。

　また、プロセッサ１１は、位置検出パターン２２を検出すると、券紙２がカメラ１５に翳されなくなったかを判定する。プロセッサ１１は、券紙２がカメラ１５に翳されなくなったと判定するまで、撮像画像から情報コード２１を読み取る動作を継続する。

　たとえば、プロセッサ１１は、検出された位置検出パターン２２に基づいて情報コード２１を読み取ってもよい。たとえば、プロセッサ１１は、位置検出パターン２２の位置などに基づいて情報コード２１の位置及び方向などを推定する。プロセッサ１１は、推定された情報コード２１の位置及び方向などに基づいて情報コード２１を読み取ってもよい。

　また、プロセッサ１１は、第１のタイマ１４ａが第１の所定時間を計時すると情報コード２１の読み取り動作を終了する。プロセッサ１１は、情報コード２１の読み取り動作を終了すると、たとえば、通信部１６を通じて、情報コード２１の読み取りに失敗したことを示す読取異常通知、又は位置検出パターンの検出を示すパターン検出情報を外部装置へ送信する。

　また、プロセッサ１１は、読取異常通知又はパターン検出情報を外部装置へ送信してから所定時間（第２の所定時間〉内である場合、位置検出パターン２２を検出しても読取異常通知又はパターン検出情報を外部装置へ送信しない。

　たとえば、プロセッサ１１は、読取異常通知又はパターン検出情報を外部装置へ送信すると、第２のタイマ１４ｂをスタートする。たとえば、プロセッサ１１は、第２のタイマ１４ｂに計時を開始させる信号を送信する。プロセッサ１１は、第２のタイマ１４ｂが第２の所定時間（たとえば、数秒）を計時するまで、位置検出パターン２２を検出しても読取異常通知又はパターン検出情報を外部装置へ送信しない。

　また、プロセッサ１１は、読取異常通知又はパターン検出情報を外部装置へ送信してから券紙２の再翳しがない場合、位置検出パターン２２を検出しても読取異常通知又はパターン検出情報を外部装置へ送信しない。

　たとえば、プロセッサ１１は、読取異常通知又はパターン検出情報を外部装置へ送信すると、券紙２が翳されなくなり、かつ、再度券紙２が翳されたか判定する。プロセッサ１１は、券紙２の再翳しが行われるまで、位置検出パターン２２を検出しても読取異常通知又はパターン検出情報を外部装置へ送信しない。

　読取異常通知又はパターン検出情報を送信してからも位置検出パターンを検出する度に読取異常通知又はパターン検出情報を出力した場合、プロセッサ１１は、媒体が翳される続ける限り、何度も読取異常通知又はパターン検出情報を外部装置に送信することがある。その場合、外部装置は、何回媒体が翳されたかを判断できない。そのため、プロセッサ１１は、読取異常通知又はパターン検出情報を送信してから第２の所定時間以上、位置検出パターン２２の未検出が続かなければ位置検出パターン２２を検出しても読取異常通知又はパターン検出情報を送信しない。これによって、プロセッサ１１は、外部装置が複雑な処理を行わなくとも、外部装置の動作と利用者が媒体を翳す動作とを同期させることができる。

　ここでは、プロセッサ１１は、次の位置検出パターン２２を検出した後に、前の位置検出パターン２２に関する読取異常通知又はパターン検出情報を外部装置へ送信してから第２の所定時間が経過するか、又は、券紙２の再翳しが行われた場合には、再度位置検出パターン２２を検出すると、読取異常通知又はパターン検出情報を外部装置へ送信するものとする。

　次に、プロセッサ１１の動作例について説明する。
　図６及び図７は、プロセッサ１１の動作例について説明するためのフローチャートである。
ここでは、オペレータは、券紙２をカメラ１５に翳すものとする。また、第２のタイマ１４ｂは、初期状態において第２の所定時間を計時した状態で停止しているものとする。これにより、プロセッサ１１は、最初に位置検出パターン２２を検出した後のＳ１６において、ＹＥＳと判定し、第１のタイマ１４ａを開始することができる。

　まず、プロセッサ１１は、カメラ１５が撮影した撮像画像を取得する（Ｓ１１）。撮像画像を取得すると、プロセッサ１１は、撮像画像をスキャンする（Ｓ１２）。

　撮像画像をスキャンすると、プロセッサ１１は、撮像画像から情報コード２１を読み取ったか判定する（Ｓ１３）。プロセッサ１１は、撮像画像から情報コード２１を読み取り、情報コード２１からコードデータのデコードを試行し、コードデータを取得する。例えば、情報コード２１は、エラー訂正コードを含み、仮にコードの一部分が欠落していても（コードの一部分が読み取られなくても）、プロセッサ１１は、エラー訂正コードによりコードデータをデコードすることができる。このようにして、プロセッサ１１は、コードデータのデコードを試行し、情報コード２１からコードデータの取得に成功したか判定する。撮像画像から情報コード２１を読み取っていないと判定すると（Ｓ１３、ＮＯ）、つまり、コードデータを取得していないと判定すると、プロセッサ１１は、検出用コード２４を読み取ったか判定する（Ｓ１４）。プロセッサ１１は、情報コード２１の読み取りと同様に検出用コード２４の取得に成功したか判定する。

　検出用コード２４を読み取っていないと判定すると（Ｓ１４、ＮＯ）、プロセッサ１１は、位置検出パターン２２を検出したか判定する（Ｓ１５）。

　位置検出パターン２２を検出していないと判定すると（Ｓ１５、ＮＯ）、プロセッサ１１は、Ｓ１１に戻る。

　位置検出パターン２２を検出したと判定すると（Ｓ１５、ＹＥＳ）、プロセッサ１１は、第２のタイマ１４ｂが第２の所定時間を計時したか、又は、券紙２の再翳しが行われたかを判定する（Ｓ１６）。第２のタイマ１４ｂが第２の所定時間を計時した、又は、券紙２の再翳しが行われたと判定すると（Ｓ１６、ＹＥＳ）、プロセッサ１１は、第１のタイマ１４ａをスタートさせる（Ｓ１７）。第１のタイマ１４ａをスタートすると、プロセッサ１１は、カメラ１５が撮影した撮像画像を取得する（Ｓ１８）。撮像画像を取得すると、プロセッサ１１は、撮像画像をスキャンする（Ｓ１９）。

　撮像画像をスキャンすると、プロセッサ１１は、撮像画像から情報コード２１を読み取ったか判定する（Ｓ２０）。撮像画像から情報コード２１を読み取っていないと判定すると（Ｓ２０、ＮＯ）、プロセッサ１１は、第１のタイマ１４ａが第１の所定時間を計時したか又は券紙２が翳されなくなったか判定する（Ｓ２１）。

　第１のタイマ１４ａが第１の所定時間を計時していないかつ券紙２が翳されていると判定すると（Ｓ２１、ＮＯ）、プロセッサ１１は、Ｓ１８に戻る。第１のタイマ１４ａが第１の所定時間を計時した又は券紙２が翳されなくなったと判定すると（Ｓ２１、ＹＥＳ）、プロセッサ１１は、通信部１６を通じて、情報コード２１の読み取りに失敗したことを示す読取異常通知、又は位置検出パターンの検出を示すパターン検出情報を外部装置へ送信する（Ｓ２２）。

　読取異常通知又はパターン検出情報を送信すると、プロセッサ１１は、第２のタイマ１４ｂをスタートさせる（Ｓ２３）。たとえば、プロセッサ１１は、第２のタイマ１４ｂをリセットして、計時をスタートさせる。

　第２のタイマ１４ｂをスタートさせた場合（Ｓ２３）、又は、第２のタイマ１４ｂが第２の所定時間を計時していないかつ券紙２の再翳しが行われていないと判定した場合（Ｓ１６、ＮＯ）、プロセッサ１１は、Ｓ１１に戻る。

　撮像画像から情報コード２１を読み取ったと判定した場合（Ｓ１３、ＹＥＳ）、又は、撮像画像から情報コード２１を読み取ったと判定した場合（Ｓ２０、ＹＥＳ）、プロセッサ１１は、通信部１６を通じて、情報コード２１をデコードしたコードデータを外部装置へ送信する（Ｓ２４）。

　検出用コード２４を読み取ったと判定すると（Ｓ１４、ＹＥＳ）、プロセッサ１１は、通信部１６を通じて、券紙２の裏面が翳されたことを示す裏面通知、又は、検出用コードの検出を示す検出用コード検出情報を外部層へ送信する（Ｓ２５）。

　読取異常通知又はパターン検出情報を送信した場合（Ｓ２４）、又は、裏面通知又は検出用コード検出情報を送信した場合（Ｓ２５）、プロセッサ１１は、動作を終了する。

　なお、コードリーダ１は、図示しないが、画像を表示する表示部を備えてもよい。たとえば、プロセッサ１１は、読み取りに失敗したことを示すメッセージなどを読取異常通知として表示部に表示してもよい。また、プロセッサ１１は、コードデータを表示部に表示してもよい。

　また、コードリーダ１は、音を出力するスピーカを備えてもよい。たとえば、プロセッサ１１は、スピーカを通じて読み取りに失敗したことを示す警告音又は警告音声を読取異常通知として出力してもよい。

　たとえば、プロセッサ１１は、位置検出パターン２２を再度検出すると、第１のタイマ１４ａをリセットしてもよい（第１のタイマ１４ａを初期値に戻してもよい）。また、プロセッサ１１は、位置検出パターン２２を再度検出すると、情報コード２１を読み取る時間を延長してもよい。

　以上のように構成されたコードリーダは、位置検出パターンを検知した後に一定時間内にコードを読み取ることができないと（コードデータを取得できないと）、読み取りに失敗したことを示す読取異常通知を外部装置へ送信する。位置検出パターンはコードの存在を示すため、位置検出パターンを検出した場合は、コードリーダは、コードが記録されたシート又はコードが表示された画面が翳されたことを認識することができる。

　そのため、コードリーダは、位置検出パターンを検出したにもかかわらずコードを読み取ることができない場合には、読み取りに異常が生じたものと判定することができる。したがって、コードリーダは、以上の動作によって、コードの読み取り失敗に対応しで清報を出力することができ、例えば、読取異常通知又はパターン検出情報を通知することができる。

　また、２次元コードからデータを読み取る場合、コードリーダは、格子状に配置されたセルの座標と白黒識別とを正確に検出する必要がある。それに対して、コードリーダは、位置検出パターンを検出するために、概略の形状を検出すればよい。そのため、コードリーダは、カメラと２次元コードとの距離による光学ぼけ又は手ぶれが生じた場合でも、位置検出パターンを容易に読み取ることができる。従って、コードリーダは、媒体が翳されたがデータの読取に失敗したことを判定することができる。

　また、コードの存在を示す位置検出パターンを検出する度に読取異常通知などを出力した場合、コードリーダは、１回の翳し動作で複数の読取異常通知などを出力することがある。この場合、外部装置は、利用者が媒体を何回翳したのかを判断できない。そのため、コードリーダは、位置検出パターンを検出した後に、所定の時間にデータを読み取らない場合に、読取異常通知などを送信することで、外部装置の動作と利用者が媒体を翳す動作とを同期させることができる。

　また、コードリーダは、検出用位置検出パターンを検出した揚合、裏面が翳されたことを示す裏面通知を送信する。そのため、コードリーダは、利用者が誤って券紙の裏面を翳したことを外部装置へ通知することができる。また、コードリーダは、不可視光で検出用位置検出パターンを読み取ることができる。そのため、利用者は、裏面にあるコードを認識できず、誤って裏面を翳すことが防止される。

　なお、上記各機能及び各処理を実現するための手順は全てソフトウェアによって実行することが可能である。このため、上記各機能及び各処理を実現するための手順を実行するプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体を通じてこのプログラムをコードリーダ１にインストールして実行することで、上記各機能及び各処理を実現することができる。

　例えば、プロセッサ１１は、通信部１６を介して、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体から上記プログラムを読み取り、読み取ったプログラムを記憶し、プログラムのインストールを完了することができる。或いは、プロセッサ１１は、通信部１６を介して、上記プログラムをサーバからダウンロードし、ダウンロードしたプログラムを記憶し、プログラムのインストールを完了することができる。これにより、コードリーダ１のプロセッサ１１は、インストールされた上記プログラムに基づき、上記処理を実現することができる。

　さらに、第２の実施形態以降の複数の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、第２の実施形態及びそれ以降の各実施形態において実質的に同一の要素には同一の符号を付し、説明を省略する。

　（第２実施形態）
　まず、第２実施形態について、図８～図１５を参照して説明する。
　本実施形態の情報コードシステム１１０は、情報コード生成装置１２０、情報コード読取装置（以下、単に、コードリーダと呼ぶ）１３０、及び外部装置１４０を含んで構成されている。情報コードシステム１１０は、例えば駅や空港、イベント会場等において入場者を管理するための発券及び改札システム等に用いることができる。この場合、例えば外部装置１４０は改札機であり、情報コード生成装置１２０は発券機である。また、コードリーダ１３０は、例えば改札機つまり外部装置４０に組み込まれたコードリーダである。
　なお、情報コードシステム１１０は、発券及び改札システムに限られず、他の用途にも適用することができる。また、コードリーダ３０は、外部装置４０に組み込まれている必要はない。

　［情報コード生成装置］
　以下では、図８～図１２を参照して情報コード生成装置１２０について説明する。情報コード生成装置１２０は、図８又は図１２に示す情報コード１５０を生成し、その情報コード１５０を情報コード表示媒体１６０に表示させる。情報コード１５０は、例えばスタック型又はマトリックス型の２次元コードを含むものである。例えば情報コード生成装置１２０は、２次元コード及び１次元コードを生成する機能を有する。本実施形態の場合、情報コード生成装置１２０は、ＱＲコード及びバーコードを生成する機能を有する。なお、情報コード生成装置１２０が生成する情報コード１５０は、ＱＲコード及びバーコードに限られない。

　情報コード１５０が表示される情報コード表示媒体１６０は、例えば紙又は樹脂製のシート状の媒体や、液晶画面等の表示画面を備える電子機器例えばスマートフォン等である。この場合、「情報コード１５０を情報コード表示媒体１６０に表示させる」とは、情報コード１５０を情報コード表示媒体１６０に対して外観から認識できるように表示することを意味する。すなわち、「情報コード１５０を表示させる」とは、例えば情報コード表示媒体１６０が紙媒体である場合にはその紙媒体に情報コード１５０を印刷することを意味し、情報コード表示媒体１６０がスマートフォン等の電子機器である場合にはその電子機器の画面に情報コード１５０を表示させることを意味する。本実施形態の場合、情報コード生成装置１２０は、情報コード生成装置１２０で生成した情報コードを媒体に印刷する機能を有している。したがって、情報コード生成装置２０は、情報コード生成装置１２０で生成した情報コードを媒体に印刷するための印刷装置を兼ねている。

　情報コード生成装置１２０は、制御部１２１、一般情報取得部１２２、固有情報生成部１２３、符号化部１２４、及び印刷部１２５を備えている。制御部１２１は、例えばＣＰＵ２１１や、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及び書き換え可能なフラッシュメモリ等の記憶領域２１２、及び図示しないタイマー等を有するマイクロコンピュータを主体に構成されており、情報コード生成装置１２０の全体を制御する。記憶領域２１２は、non-transitory　computer　readable　recording　mediumとして機能する記録媒体であり、情報コード生成プログラムを記憶している。制御部１２１は、ＣＰＵ２１１において情報コード生成プログラムを実行することにより、一般情報取得部１２２、固有情報生成部１２３、及び符号化部１２４等を、ソフトウェアによって仮想的に実現する。なお、これら一般情報取得部１２２、固有情報生成部１２３、及び符号化部１２４は、例えば制御部１２１と一体の集積回路としてハードウェア的に実現してもよい。

　情報コード生成装置１２０によって生成される情報コード１５０には、図９に示すように、一般情報１５６及び固有情報１５７が含まれている。一般情報１５６とは、符号化の対象となる情報つまり記録の目的となる情報である。例えば情報コードシステム１１０が駅の改札システムに用いられる場合、一般情報１５６は、列車番号や座席番号、乗車地、降車地、発券日時及び料金等の情報である。固有情報１５７とは、一般情報１５６に固有的に付随する情報であって、一般情報１５６に固有の情報である。つまり、固有情報１５７は、一般情報１５６に紐付されており、情報コード１５０が複数個存在する場合であっても、各情報コード１５０について一般情報１５６と固有情報１５７とは、原則として１対１の関係になっている。

　情報コード生成装置１２０は、例えば図示しない通信回線を介して、この情報コード生成装置１２０よりも上位のホストコンピュータに接続されている。一般情報取得部１２２は、この図示しないホストコンピュータから一般情報５６を取得する機能を有する。

　固有情報生成部１２３は、図９に示すように、一般情報取得部１２２で取得した一般情報１５６に固有の固有情報１５７を生成する。固有情報生成部１２３は、例えば符号１１ビット及び誤り訂正１ビットを有するＢＣＨ符号による固有情報１５７を生成する。この場合、固有情報生成部１２３は、２^１１＝２０４８通りの固有情報１５７を生成することができる。そして、同一の固有情報５７が生成される確率は、１／（２０４８）＾２となる。したがって、同一の固有情報１５７が生成される確率は、極めて低いといえる。

　固有情報生成部１２３は、図１０に示すように、例えば乱数を用いて固有情報１５７を生成する機能を有する。つまり、この場合、固有情報１５７は、乱数５７１によって構成されている。例えば情報コードシステム１１０が複数台の情報コード生成装置１２０を備えている場合、各情報コード生成装置１２０は、それぞれ異なる乱数表を有している。

　また、固有情報生成部１２３は、例えば図１１に示すように、固有情報１５７を、１１ビットのうち３ビットを装置識別子５７２として設定し、残りの８ビットを印刷装置つまり情報コード生成装置１２０によって印刷された順番を示す連番号５７３として設定する。つまり、この場合、固有情報は、装置識別子５７２及び連番号５７３によって構成されている。

　例えば情報コードシステム１１０が８台の情報コード生成装置１２０を備えている場合、各情報コード生成装置１２０には、それぞれ０～７の装置識別子５７２が割り当てられる。そして、固有情報生成部１２３は、その装置識別子５７２に連番号５７３を付加して、固有情報１５７を生成する。この場合、連番号５７３は、情報コード生成装置１２０が使用開始してから現在までに生成した固有情報１５7の数を意味する。なお、固有情報生成部１２３が生成する固有情報１５７は、上述したものに限られない。例えば固有情報１５７のビット数は１１ビットよりも多くてもよいし、少なくてもよい。また、固有情報１５７は、乱数５６１や、装置識別子５７２及び連番号５７３から構成されるものに限られず、他の要素を含んでいてもよい。

　図８に示す符号化部１２４は、一般情報取得部１２２で取得した一般情報１５６及び固有情報生成部１２３で生成した固有情報１５７を符号化つまりエンコードして２次元コードを生成する機能を有する。本実施形態の場合、符号化部１２４は、一般情報取得部１２２で取得した一般情報及び固有情報生成部１２３で生成した固有情報を符号化して、図１２に示すようなＱＲコード１５０を生成する。

　図８に示す印刷部１２５は、符号化部１２４によって符号化された情報コード１５０つまり一般情報１５６及び固有情報１５７を、券紙等の情報コード表示媒体１６０に印刷する。なお、印刷部１２５は、情報コード生成装置１２０に内蔵されたものでもよいし、情報コード生成装置１２０の外部に設けられていてもよい。また、情報コード生成装置１２０は、情報コード生成装置１２０で生成した情報コード１５０をスマートフォン等の電子機器に表示させるために、印刷部１２５に換えて電子機器と通信可能な通信部を備えていてもよい。

　［情報コード］
　以下では、図１２を参照して情報コード１５０の詳細について説明する。情報コード１５０は、所定のコード領域１５１の内部を格子状に区分けして形成された複数のセル５１１を有している。各セル５１１は、コード領域１５１内において２次元的つまり平面的に配列されている。コード領域１５１は、情報コード１５０を構成する各セル５１１を全て含む領域であって、例えば矩形状の領域である。本実施形態の場合、コード領域１５１は、２１×２１個のセル５１１を含む正方形状の領域である。なお、コード領域１５１のサイズつまり情報コード１５０のサイズは、上述したものに限定されず、一般情報１５６の容量等によって適宜変更することができる。各セル５１１は、例えば白色の明色又は例えば黒色の暗色で表示される。

　情報コード１５０は、例えばＱＲコード（登録商標）であり、ＪＩＳＸ０５１０に即した構成である。この場合、情報コード１５０は、位置検出パターン５２１～５２３、タイミングパターン１５３、分離パターン５４１～５４３、及び符号化領域５５を有している。位置検出パターン５２１～５２３及びタイミングパターン１５３は、予め設定された形状の機能パターンである。すなわち、位置検出パターン５２１～５２３及びタイミングパターン１５３は、一般情報１５６及び固有情報１５７の内容に関わらず、一定形状に設定されている。

　本実施形態の場合、正方形のコード領域１５１の３つの頂点を含む角部に、それぞれ３つの位置検出パターン５２１～５２３が配置されている。この場合、３つの位置検出パターン５２１～５２３のうち、コード領域１５１の矩形状における対角線上に配置された２つの位置検出パターン５２１、５２２を、それぞれ第１位置検出パターン５２１、第２位置検出パターン５２２と称し、残りの位置検出パターン５２３を第３位置検出パターン５２３と称する。タイミングパターン１５３は、符号化領域１５５内に配置されている。

　分離パターン５４１～５４３は、位置検出パターン５２１～５２３と符号化領域１５５とを分離するためのパターンであり、全て明色つまり白色で構成されている。この場合、第１位置検出パターン５２１と符号化領域１５５とを分離するための分離パターン５４１を第１分離パターン５４１と称する。また、第２位置検出パターン５２２と符号化領域１５５とを分離するための分離パターン５４２を第２分離パターン５４２と称する。そして、第３位置検出パターン５２３と符号化領域１５５とを分離するための分離パターン５４３を第３分離パターン５４３と称する。

　符号化領域１５５には、符号化された一般情報１５６及び固有情報１５７が配置される。なお、図１２では、説明の都合上、符号化された一般情報１５６及び固有情報１５７は表示されていない。しかし、実際には、符号化領域１５５内の各セル５１１は、符号化された一般情報１５６及び固有情報１５７に応じて明色又は暗色で表示される。固有情報１５７は、符号化領域１５５内において、分離パターン５４１に隣接して配置される。情報コード１５０は、固有情報１５７が１か所のみに配置されていてもよいが、同一内容の固有情報１５７が少なくとも２か所に分散して配置されていることが好ましい。したがって、同一内容の固有情報１５７を３か所以上に分散して配置しても良い。

　本実施形態の場合、同一内容の固有情報１５７が２か所に分散して配置されている。具体的には、符号化領域１５５は、第１固有情報領域５５１及び第２固有情報領域５５２を有している。この場合、図１２では、符号化領域１５５内の各セル５１１のうち、右下がりの斜線で示した部分が第１固有情報領域５５１のセル５１１であり、左下がりの斜線で示した部分が第２固有情報領域５５２のセル５１１である。第１固有情報領域５５１及び第２固有情報領域５５２には、同一内容の固有情報１５７が配置される。

　この場合、第１固有情報領域５５１は、２つに分離して設けられている。第１固有情報領域５５１の一部分は、第１分離パターン５４１のうち第３位置検出パターン５２３と対向しない部分に隣接して設けられている。また、第１固有情報領域５５１の残りの部分は、第２分離パターン５４２のうち第３位置検出パターン５２３と対向しない部分に隣接して設けられている。第２固有情報領域５５２は、第３分離パターン５４３の全体に亘って隣接して設けられている。また、符号化された一般情報１５６は、符号化領域５５のうち固有情報領域５５１、５４２以外の領域に配置される。

　［コードリーダ（情報コード読取装置）］
　以下では、図８を参照してコードリーダ１３０について説明する。コードリーダ１３０は、情報コード表示媒体１６０に表示された情報コード１５０を読み取り、その読み取った情報コード１５０を復号つまり、デコードする。コードリーダ１３０は、その読取結果つまり復号したコードデータを外部装置１４０へ送信する。この場合、コードリーダ１３０は、２次元コード及び１次元コードを読み取る機能を有する。本実施形態の場合、コードリーダ１３０は、ＱＲコード及びバーコードを読み取る機能を有する。なお、コードリーダ１３０が読み取る情報コード１５０は、ＱＲコード及びバーコードに限られない。

　コードリーダ１３０は、制御部１３１、撮像部１３２、通信部１３３、コード読取部１３４、出力部１３５、及び受信部１３６を備えている。制御部１３１は、例えばＣＰＵ３１１や、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及び書き換え可能なフラッシュメモリ等の記憶領域３１２（non-transitory　computer　readable　recording　mediumとして機能）、及び図示しないタイマー等を有するマイクロコンピュータを主体に構成されており、コードリーダ１３０の全体を制御する。記憶領域３１２は、情報コード読取プログラムを記憶している。制御部１３１は、ＣＰＵ３１１において情報コード読取プログラムを実行することにより、コード読取部１３４、出力部１３５、及び受信部１３６等を、ソフトウェアによって仮想的に実現する。なお、これらコード読取部３４、出力部１３５、及び受信部１３６は、例えば制御部３１と一体の集積回路としてハードウェア的に実現してもよい。

　撮像部１３２は、例えばＣＣＤカメラ等であり、情報コード表示媒体１６０に表示された情報コード１５０を撮像する機能を有する。制御部１３１は、情報コード表示媒体１６０から反射した可視光又は不可視光を撮像部１３２によって取得することで、情報コード表示媒体１６０に表示された情報コード１５０を取得することができる。また、制御部１３１は、撮像部１３２による撮像画像の明暗等から、情報コード表示媒体１６０が撮像部１３２に翳されたことを検知する機能を有する。なお、制御部１３１は、近接センサ等の他のセンサを用いて、情報コード表示媒体１６０が翳されたことを検知してもよい。ユーザが情報コード表示媒体１６０を撮像部１３２に翳すと、制御部１３１は、撮像部１３２による撮像画像から、情報コード表示媒体１６０に表示された情報コード５０を取得する。

　通信部１３３は、外部装置１４０とデータを送受信するためのインターフェースである。通信部１１６は、無線又は有線で外部装置１４０と接続される。コード読取部１３４は、撮像部１３２で撮像した画像をスキャンして、情報コード１５０を復号して情報コード１５０の内容を読み取る機能を有する。例えばコード読取部１３４は、図１２に示す位置検出パターン５２１～５２３を検出すると、符号化領域１５５内の一般情報１５６及び固有情報１５７の復号を行う。出力部１３５は、コード読取部１３４で読み取った情報コード１５０の内容、つまりコードデータ等を、通信部１３３を介して外部装置１４０へ出力する機能を有する。受信部１３６は、通信部１３３を介して外部装置１４０からの指令を受信する機能を有する。

　［情報コード読取処理］
　以下では、図１３及び図１４を参照して、コードリーダ１３０の制御部１３１で行われる情報コード読取処理について説明する。なお、以下の説明において、括弧内の語句は、その括弧の直前の語句に対応するフローチャートの内容を示している。また、図１３のステップＳ１１４に表記されている「ＦＰ」は、ファインダパターンの略であり、位置検出パターン５２１～５２３を意味する。以下の処理では、１つの固定値Ｔｏと、３つの変数Ｔ、ＩＤ０、ＩＤｘが設定される。変数Ｔは、タイマーを作動させてからの時間を示す変数である。制御部１３１は、情報コード読取処理を開始（図１３のスタート）してから初めて固有情報１５７の読み取りに成功した場合に、タイマーによる計時を開始する。

　固定値Ｔｏは、変数Ｔの上限を定めるもので、予め設定された値である。変数ＩＤ０は、情報コード読取処理の実行開始（図１３のスタート）後に初めて読み取った固有情報１５７の値を示すためのものである。そして、変数ＩＤｘは、情報コード読取処理の実行開始（図１３のスタート）後に読み取った固有情報１５７のうち最新の固有情報１５７の値を示すためのものである。以下の説明では、変数Ｔをカウント時間Ｔと称し、固定値Ｔｏをタイムアウト時間Ｔｏと称し、変数ＩＤ０を初期値ＩＤ０と称し、変数ＩＤｘを現在値ＩＤｘと称する。

　本実施形態において、制御部１３１は、コード読取部１３４が固有情報１５７の読み取りに成功しかつ一般情報１５６の読み取りに失敗した場合に、読み取りに成功した固有情報１５７と異なる固有情報１５７を有する情報コード１５０については一般情報１５６を読み取らないようにコード読取部１３４を制御する。

　具体的には、制御部１３１は、情報コード読取処理を開始すると（図１３のスタート）、ステップＳ１１１において初期設定を行う。制御部１３１は、初期設定を実行すると、カウント時間Ｔ、初期値ＩＤ０、及び現在値ＩＤｘをそれぞれ０に設定する。次に、制御部１３１は、ステップＳ１１２において、カウント時間Ｔがタイムアウト時間Ｔｏに達しているか否かを判断する。カウント時間Ｔがタイムアウト時間Ｔｏ以上である場合（ステップＳ１１２でＮＯ）、制御部１３１は、情報コード読取処理を終了する（図１４のエンド）。一方、カウント時間Ｔがタイムアウト時間Ｔｏ未満であれば（ステップＳ１１２でＹＥＳ）、制御部１３１は、ステップＳ１１３へ処理を移行する。

　ステップＳ１１３において、制御部１３１は、撮像部１３２及びコード読取部１３４により情報コード１５０の画像取得及びスキャンを行う。ステップＳ１１３の処理の結果、位置検出パターン５２１～５２３が検出されなかった場合（ステップＳ１１４でＮＯ）、制御部１３１は、ステップＳ１１２へ処理を移行する。一方、位置検出パターン５２１～５２３が検出された場合（ステップＳ１１４でＹＥＳ）、制御部１３１は、ステップＳ１１５へ処理を移行し、情報コード１５０から固有情報１５７の読み取りを試みる。

　固有情報１５7の読み取りが失敗した場合（ステップＳ１１６でＮＯ）、制御部１３１は、ステップＳ１１２へ処理を移行する。一方、固有情報１５７の読み取りが成功した場合（ステップＳ１１６でＹＥＳ）、制御部１３１は、ステップＳ１１７へ処理を移行する。そして、制御部１３１は、現在値ＩＤｘを、ステップＳ１１５で読み取った固有情報１５７の値に設定する。その後、制御部１３１は、図１４のステップＳ１１８へ処理を移行する。

　制御部１３１は、図１４のステップＳ１１８において、タイマーが作動中であるか否かを判断する。タイマーが停止しているということは、図１３のステップＳ１１５で読み取った固有情報１５７が、情報コード読取処理を開始（図１３のスタート）してから初めて読み取った固有情報１５７そのものであることを意味する。そのため、タイマーが停止中であれば（ステップＳ１１８でＮＯ）、制御部１３１は、ステップＳ１１９へ処理を移行し、タイマーを始動させる。そして、制御部１３１は、ステップＳ１２０へ処理を移行し、初期値ＩＤ０を現在値ＩＤｘに設定する。その後、制御部１３１は、ステップＳ１２２へ処理を移行する。

　これに対し、ステップＳ１１８においてタイマーが作動しているということは、既にステップＳ１１９、１２０を実行したということを意味する。すなわち、ステップＳ１１８においてタイマーが作動しているということは、図１３のステップＳ１１５で読み取った固有情報１５７が、情報コード読取処理を開始（図１３のスタート）してから初めて読み取った固有情報１５７そのものでないことつまり２回目以降に読み取った固有情報１５７であることを意味する。そのため、タイマーが作動中である場合（ステップＳ１１８でＹＥＳ）、制御部１３１は、ステップＳ１２１へ処理を移行し、現在値ＩＤｘが初期値ＩＤ０と等しいか否かを判断する。

　ステップＳ１２１において現在値ＩＤｘが初期値ＩＤ０に一致していないということは、２回目以降に検出した固有情報１５７が最初に検出した固有情報１５７と異なっていること、すなわち、最初に取得した情報コード１５０と、現在取得している情報コード１５０とが異なっていることを意味する。換言すれば、撮像部１３２に現在翳されている情報コード表示媒体６１０が、最初に翳された情報コード表示媒体１６０と異なっていることを意味する。そのため、現在値ＩＤｘと初期値ＩＤ０とが不一致である場合（ステップＳ１２１でＮＯ）、制御部１３１は、最初に翳された情報コード表示媒体１６０と異なる情報コード表示媒体１６０が翳されたと判断する。そして、制御部１３１は、ステップＳ１２２において一般情報１５６を読み取ることなく図１３のステップＳ１１２へ処理を移行する。

　一方、ステップＳ１２１において現在値ＩＤｘが初期値ＩＤ０に一致しているということは、２回目以降に検出した固有情報１５７と最初に検出した固有情報１５７とが同一であること、すなわち、最初に取得した情報コード１５０と現在取得している情報コード１５０とが同一であることを意味する。換言すれば、撮像部１３２に現在翳されている情報コード表示媒体１６０が、最初に翳された情報コード表示媒体１６０と同一のものであることを意味する。そのため、現在値ＩＤｘと初期値ＩＤ０とが一致している場合（ステップＳ１２１でＹＥＳ）、制御部１３１は、最初に翳された情報コード表示媒体１６０と同一の情報コード表示媒体１６０が再度翳されたと判断し、ステップＳ１２２へ処理を移行する。

　そして、制御部１３１は、ステップＳ１２２において、コード読取部１３４により、符号化領域１５５内に配置された一般情報１５６を読み取る。次に、制御部１３１は、ステップＳ１２３において、ステップＳ１２２で一般情報１５６の読み取りが成功したか否かを判断する。一般情報１５６の読み取りが失敗した場合（ステップＳ１２３でＮＯ）、制御部１３１は、図１３のステップＳ１１２へ処理を移行し、再度、ステップＳ１１２～Ｓ１２３の処理を繰り返す。

　一方、一般情報１５６の読み取りが成功した場合（ステップＳ１２３でＹＥＳ）、制御部１３１は、ステップＳ１２４へ処理を移行する。そして、制御部１３１は、ステップＳ１２４において、出力部１３５により読取結果を出力するとともに、通信部１３７を介してその読取結果を外部装置１４０へ送信する。この場合、制御部１３１は、図１５に示すように、コード読取部１３４による一般情報の読み取りが成功した（図１４のステップＳ１２３でＹＥＳ）直後に、読取結果として一般情報１５６及び固有情報１５７を出力する（図１４のステップＳ１２４）。なお、図１５の「読取状態」の矢印上部に付した番号は、図１３及び図１４のステップ番号を意味している。そして、制御部１３１は、情報コード読取処理を終了する（図１４のエンド）。コードリーダ１３０から読取結果を受信した外部装置１４０は、その読取結果に応じた処理を行う。

　以上説明した実施形態によれば、コードリーダ１３０は、撮像部１３２、コード読取部１３４、出力部１３５、及び制御部１３１を備えている。撮像部１３２は、情報コード表示媒体１６０に表示された情報コード１５０を撮像することが出来る。コード読取部１３４は、撮像部１３２によって撮像された情報コード１５０を読み取ることが出来る。出力部１３５は、コード読取部１３４で読み取った情報コード１５０の読取結果を出力することが出来る。制御部１３１は、これら撮像部１３２、コード読取部１３４、及び出力部１３５を制御する。情報コード１５０は、記録対象となる一般情報１５６と、一般情報１５６に固有に設定された固有情報１５７と、を含んでいる。

　そして、制御部１３１は、コード読取部１３４が位置検出パターン５２１～５２３を検出した後（ステップＳ１１４でＹＥＳ）、コード読取部１３４が固有情報１５７の読み取りに成功し（図１３のステップＳ１１６でＹＥＳ）かつ一般情報１５６の読み取りに成功した場合（図１４のステップＳ１２３でＹＥＳ）、その読取結果を出力する（ステップＳ１２４）。一方、制御部１３１は、コード読取部１３４が位置検出パターン５２１～５２３を検出した後（ステップＳ１１４でＹＥＳ）、コード読取部１３４が固有情報１５７の読み取りに成功し（図１３のステップＳ１１６でＹＥＳ）かつ一般情報１５６の読み取りに失敗した場合（図１４のステップＳ１２３でＮＯ）、読み取りに成功した固有情報１５７と異なる固有情報１５７を有する情報コード１５０については一般情報１５６を読み取らないようにコード読取部１３４を制御する（図１４のステップＳ１２１でＮＯ）。

　これによれば、最初に翳された情報コード１５０について一般情報１５６の読み取りに失敗し（図１４のステップＳ１２３）、その後、最初の情報コード１５０の一般情報１５６を読み取ることなく更に別の情報コード表示媒体１６０が翳された場合（図１４のステップＳ１２１でＹＥＳ）に、次のような作用効果を奏する。
すなわち、情報コード１５０は一般情報１５６に固有の固有情報１５７を有している。そのため、この場合、後に翳された情報コード１５０が有する固有情報１５７と、最初に翳された情報コード１５０が有する固有情報１５７とは一致しない。したがって、制御部１３１は、後に翳された情報コード１５０の一般情報１５６を読み取らないようにコード読取部１３４を制御する。これにより、情報コード１５０について一般情報１５６の読み取りに失敗した後に、その読み取りに失敗した情報コード１５０と異なる情報コード１５０の一般情報１５６を読み取ってしまうことを防ぐことができる。その結果、例えばコードリーダ１３０を改札機に組み込んだものにおいて、複数のユーザが連続して改札機を通過した場合であっても、改札機は、後のユーザが翳した情報コード１５０によって先のユーザを通過させてしまう、といった事態を抑制することができる。

　制御部１３１は、コード読取部１３４が固有情報１５７の読み取りに成功し（図１３のステップＳ１１６でＹＥＳ）かつ一般情報１５６の読み取りに失敗した場合（図１４のステップＳ１２３でＮＯ）に、所定期間Ｔ０が経過するまでは（図１３のステップＳ１１２でＹＥＳ）、読み取りに成功した固有情報１５７と異なる固有情報１５７を有する情報コード１５０については一般情報１５６を読み取らないようにコード読取部１３４を制御する。これによれば、コードリーダ１３０が一般情報１５６の読み取りに失敗した場合であっても、コードリーダ１３０単体によって読取処理を継続することができる。したがって、外部装置１４０による処理の増大を抑制することができ、その結果、外部装置１４０の負荷を抑制することができる。

　また、上記実施形態による情報コード生成方法は、図１２に示すように、所定のコード領域１５１の内部に予め設定された形状の機能パターン５２１～５２３、１５３と符号化した一般情報１５６とを配置するとともに、コード領域１５１の内部に符号化した固有情報１５７を配置して情報コード１５０を生成する。これによれば、例えば従来のＱＲコードの構成を大きく変えることなく、固有情報１５７を有した情報コード１５０を容易に生成することができる。

　ここで、例えば固有情報１５７が乱数によって設定される場合、極めて希ではあるものの、異なる一般情報１５６に対して偶然にも同一の固有情報１５７が発番される可能性が存在する。したがって、この場合、同一の固有情報１５７が生成される可能性を許容するか、又は、固有情報１５７を生成する情報コード生成装置１２０が過去に生成された固有情報１５７と新たに生成した固有情報１５７とを照合し、一致する場合には固有情報１５７を生成し直す等の処理が必要になる。そして、後者の処理を行う場合、情報コード生成装置１２０が印刷装置であって、その印刷装置が複数台存在すると、過去に生成された固有情報１５７を相互の印刷装置で共有する必要がある。その結果、複数の情報コード生成装置１２０の相互間で通信が必要となってシステム全体が複雑化する。

　そこで、上記実施形態による情報コード生成方法において、固有情報１５７は、装置識別子５７２及び連番号５７３を含んでいても良い。装置識別子５７２は、情報コード１５０を情報コード表示媒体１６０に印刷する印刷装置１２０の場合，情報コード生成装置１２０を識別するための識別子である。連番号５７３は、印刷装置１２０によって印刷された順番を示す番号である。これによれば、印刷装置つまり情報コード生成装置１２０が複数台存在する場合であっても、各情報コード生成装置１２０間で少なくとも装置識別子５７２が異なるため、各情報コード生成装置１２０間で同一の固有情報１５７が生成されることがない。そのため、各情報コード生成装置１２０間で通信等を行うことなく、情報コード生成装置１２０単体で固有情報１５７の生成を管理でき、その結果、システム全体が複雑化することを抑制できる。

　上記実施形態による情報コード生成方法は、機能パターン５２１～５２３と一般情報１５６と固有情報１５７とを２次元コードで構成する。これによれば、固有情報１５７を例えば従来のＱＲコードに含めることができるため、固有情報１５７を含む情報コード１５０の生成が容易になる。

　この場合、情報コード１５０を構成する２次元コードはＱＲコードである。そして、情報コード生成方法は、固有情報１５７を、符号化領域１５５内において符号化領域１５５と位置検出パターン５２１～５２３とを分離する分離パターン５４１～５４３に隣接して配置する。つまり、固有情報１５７は、位置検出パターン５２１～５２３の近傍に配置されている。これによれば、情報コード１５０の一部がユーザの指等によって隠されていた場合であっても、位置検出パターン５２１～５２３が検出されれば、位置検出パターン５２１～５２３の近傍に配置された固有情報１５７も同時に検出され易くなる。したがって、情報コード１５０のうち少なくとも固有情報１５７が正常に読み取られる確率を向上させることができる。

　また、上記実施形態による情報コード生成方法は、同一内容の固有情報１５７を少なくとも２か所に配置する。すなわち、上記実施形態では、同一内容の固有情報１５７が、符号化領域１５５内において第１固有情報領域５５１と第２固有情報領域５５２との２か所に分散して配置されている。これによれば、コードリーダ１３０は、一方の固有情報１５７がユーザの指等によって隠されていた場合であっても、他方の固有情報１５７を読み取ることができる。したがって、情報コード１５０のうち少なくとも固有情報１５７が正常に読み取られる確率を更に向上させることができる。

　（第３実施形態）
　次に、第３実施形態について図１６及び図１７を参照して説明する。
　第３実施形態において、制御部１３１は、図１６及び図１７に示す情報コード読取処理を実行する。図１６及び図１７に示す情報コード読取処理は、図１３のステップＳ１１２、及び図１４のステップＳ１１８、１１９に換えて、図１６に示すステップＳ１３１、Ｓ１３２、及び図１７に示すステップＳ１３３を有している。

　すなわち、制御部１３１は、情報コード読取処理の実行を開始し（図１６のスタート）、初期設定を行うと（ステップＳ１１１）、ステップＳ１３１において初期値ＩＤ０が０であるか否かを判断する。初期値ＩＤ０が０であることは、情報コード読取処理が開始されてから現在に至るまでに未だ図１７のステップＳ１２０が実行されていないこと、即ち固有情報１５７が読み取られていないことを意味する。逆を言えば、初期値ＩＤ０が０と異なる値であることは、既にステップＳ１２０～ステップＳ１２３が実行されていることを意味する。つまり、初期値ＩＤ０が０と異なる値であることは、情報コード読取処理が開始されてから現在に至るまでに既に固有情報１５７の読み取りが成功し（図１６のステップＳ１１６でＹＥＳ）、かつ、一般情報１５６の読み取りが失敗している（図１７のステップＳ１２３でＮＯ）ことを意味する。

　図１６のステップＳ１３１において初期値ＩＤ０が０と異なる値である場合（ステップＳ１３１でＮＯ）、制御部１３１は、第２実施形態と同様にステップＳ１１３～ステップＳ１１７を実行した後、図１７のステップＳ１３３へ処理を移行する。そして、制御部１３１は、ステップＳ１３３において、初期値ＩＤ０が０であるか否かを判断する。初期値ＩＤ０が０である場合（ステップＳ１３３でＹＥＳ）、制御部１３１は、ステップＳ１２０において初期値ＩＤ０を現在値ＩＤｘに設定する。その後、制御部１３１は、ステップＳ１２１へ処理を移行する。一方、初期値ＩＤ０が０でない場合（ステップＳ１３３でＮＯ）、制御部１３１は、ステップＳ１２０を実行することなく、つまり初期値Ｉ０を維持した状態で、ステップＳ１２１へ処理を移行する。

　制御部１３１は、第２実施形態と同様にステップＳ１２１～ステップＳ１２３を実行する。この場合、現在値ＩＤｘが初期値ＩＤ０と異なる場合（ステップＳ１２１でＮＯ）、又は一般情報１５６の読み取りが失敗した場合（ステップＳ１２３でＮＯ）、制御部１３１は、図１６のステップＳ１３１へ処理を移行し、再度、ステップＳ１３１以降の処理を繰り返す。また、現在値ＩＤｘが初期値ＩＤ０と同一であり（図１７のステップＳ１２１でＹＥＳ）、かつ、一般情報１５６の読み取りが成功した場合（ステップＳ１２３でＹＥＳ）、制御部１３１は、ステップＳ１２４へ処理を移行する。そして、制御部１３１は、ステップＳ１２４において、出力部１３５により読取結果を出力するとともに、通信部１３７を介してその読取結果を外部装置１４０へ送信する。そして、制御部１３１は、処理を終了する（エンド）。

　これに対し、図１６のステップＳ１３１において、初期値ＩＤ０が０と異なる値である場合（ステップＳ１３１でＮＯ）、制御部１３１は、ステップＳ１３２へ処理を移行する。そして、制御部１３１は、受信部１３６が外部装置１４０から初期値ＩＤ０のクリア指令を受信したか否かを判断する。受信部１３６が初期値ＩＤ０のクリア指令を受信していない場合（ステップＳ１３２でＮＯ）、制御部１３１は、上述したように、ステップＳ１１３以降を実行する。一方、受信部１３６が初期値ＩＤ０のクリア指令を受信した場合（ステップＳ１３２でＹＥＳ）、制御部１３１は、情報コード読取処理を終了する（図１７のエンド）。

　このように、本実施形態において、制御部１３１は、コード読取部１３４が固有情報１５７の読み取りに成功し（ステップＳ１１６でＹＥＳ）かつ一般情報１５６の読み取りに失敗した場合（図１７のステップＳ１２３でＮＯ）に、受信部１３６が外部装置１４０からの指令を受けるまで（図１６のステップＳ１３２でＹＥＳ）は、読み取りに成功した固有情報１５７と異なる固有情報１５７を有する情報コード１５０については一般情報１５６を読み取らないようにコード読取部１３４を制御する（ステップＳ１２１でＮＯ）。
　これによれば、上記第２実施形態と同様の作用効果が得られる。

　（第４実施形態）
　次に、第４実施形態について図１８～図２２を参照して説明する。なお、図２０～図２２の「読取状態」の矢印上部に付した番号は、図１８及び図１９のステップ番号を意味している。
　本実施形態において、制御部１３１は、図２０～図２２に示すように、出力部１３５から出力される出力内容に、読取結果に含まれる情報の種類を識別する情報識別子５８１、５８２を付加する。制御部１３１は、例えば図２０に示すように、固有情報１５７及び一般情報１５６の読み取りに成功した場合に、固有情報１５７及び一般情報１５６に第１情報識別子５８１を付加して出力する。この場合、第１情報識別子５８１は、固有情報１５７及び一般情報１５６の読み取りに成功したことを示すものである。つまり、第１情報識別子５８１は、出力部１３５から出力された内容に、固有情報１５７及び一般情報１５６が含まれていることを示すものである。

　また、制御部１３１は、例えば図２１及び図２２に示すように、固有情報１５７の読み取りには成功したが一般情報１５６の読み取りに失敗した場合に、固有情報１５７に第２情報識別子５８２を付加して出力する。この場合、第２情報識別子５８２は、一般情報１５６の読み取りに失敗したことを示すものである。つまり、第２情報識別子５８２は、出力部１３５から出力された内容に、一般情報１５６が含まれていないことを示すものである。

　また、制御部１３１は、図２１及び図２２に示すように、コード読取部１３４が固有情報１５７を読み取ってから第１期間Ｔ１が経過しても一般情報１５６を読み取れなかった場合には出力部１３５から固有情報１５７を出力する。そして、制御部１３１は、出力部１３５から固有情報１５７を出力した後は、位置検出パターン５２１～５２３が未検出状態になることなく位置検出パターン５２１～５２３の検出有り状態が継続している間は、出力部１３５から固有情報１５７を出力しない。また、制御部１３１は、出力部１３５から固有情報１５７を出力した後は、位置検出パターン５２１～５２３の未検出状態が第２期間Ｔ２以上継続した後に更に固有情報１５７の読み取りが成功し、その後、第１期間Ｔ１が経過しても一般情報１５６を読み取れなかった場合に、出力部１３５から固有情報１５７を再度出力する。

　この場合、第２期間Ｔ２は、第１期間Ｔ１よりも長い期間である。例えば第２期間Ｔ２は、情報コード表示媒体１６０をコードリーダ１３０に翳したユーザが、その情報コード表示媒体１６０をコードリーダ１３０から一度離してから再度翳すまでの期間として想定される期間であり、例えば１秒程度である。第１期間Ｔ１は、第２期間Ｔ２よりも短い期間であり、例えば０．５秒程度である。

　本実施形態において、制御部１３１は、図１８及び図１９に示す情報コード読取処理を実行する。図１８に示す処理内容は、図１３又は図１６の処理内容に加えて、ステップＳ１４１、Ｓ１４２を有している。なお、図１８では、ステップＳ１１３以降の処理を示している。この場合、図１８の処理内容において、ステップＳ１１３以前の処理内容は、図１３に示すもの、つまりステップＳ１１１～Ｓ１１３であっても良いし、図１６に示すものつまりステップＳ１１１、Ｓ１３１、Ｓ１３２であっても良い。

　また、図１９に示す処理内容は、図１４又は図１７に示す処理内容に加えて、ステップＳ１４３～Ｓ１４７を有している。なお、図１９では、ステップＳ１２２以降の処理を示している。この場合、図１９の処理内容において、ステップＳ１２２以前の処理内容は、図１４に示すものつまりステップＳ１１８～Ｓ１２１であっても良いし、図１７に示すものつまりステップＳ１３３、Ｓ１２０、Ｓ１２１であっても良い。また、図１９に示す処理内容では、図１４又は図１７のステップＳ１２４に換えて、ステップＳ１４３、Ｓ１４７を有している。

　具体的には、制御部１３１は、図１３のステップＳ１１１、Ｓ１１２、又は図１６のステップＳ１１１、Ｓ１３１、Ｓ１３２を実行し、更に図１８に示すステップＳ１１３、Ｓ１１４を実行する。この場合、制御部１３１は、ステップＳ１１１の初期設定において変数Ｆを０に設定する。変数Ｆは、出力部１３５から固有情報１５７の出力を許可するか否かを決定するものである。変数Ｆが０である場合、制御部１３１は、出力部１３５から固有情報１５７の出力を許可する。一方、変数Ｆが０と異なる値である場合、制御部１３１は、出力部１３５から固有情報１５７の出力を許可しない。

　図１８のステップＳ１１３の処理の結果、位置検出パターン５２１～５２３が検出されなかった場合（ステップＳ１１４でＮＯ）、制御部１３１は、ステップＳ１４１へ処理を移行する。制御部１３１は、ステップＳ１４１において、位置検出パターン５２１～５２３の未検出状態が第２所定期間Ｔ２以上継続しているか否かを判断する。位置検出パターン５２１～５２３の未検出状態が第２所定期間Ｔ２以上継続している場合（ステップＳ１４１でＹＥＳ）、制御部１３１は、ステップＳ１４２において変数Ｆを０に設定する。その後、制御部１３１は、図１３のステップＳ１１２又は図９のステップＳ１３１へ処理を移行する。

　一方、位置検出パターン５２１～５２３の未検出状態が第２所定期間Ｔ２以上継続していない場合（図１８のステップＳ１４１でＮＯ）、制御部１３１は、ステップＳ１４２を実行することなく、図１３のステップＳ１１２又は図１６のステップＳ１３１へ処理を移行する。つまり、位置検出パターン５２１～５２３の未検出状態となっていない場合、又は位置検出パターン５２１～５２３の未検出状態が第２所定期間Ｔ２未満で終了した場合には、制御部１３１は、ステップＳ１４２を実行しない。

　また、図１９のステップＳ１２３において、制御部１３１は、ステップＳ１２２で行った一般情報１５６の読み取りが成功したか否かを判断する。一般情報１５６の読み取りが成功した場合（ステップＳ１２３でＹＥＳ）、制御部１３１は、ステップＳ１４３へ処理を移行する。そして、ステップＳ１４３において、制御部１３１は、図２０に示すように、一般情報１５６及び固有情報１５７に加えて第１情報識別子５８１を、出力部３５から出力する。

　一方、一般情報１５６の読み取りが失敗した場合（ステップＳ１２３でＮＯ）、制御部１３１は、ステップＳ４４へ処理を移行する。そして、ステップＳ４４において、制御部１３１は、最初に一般情報１５６の読み取りを失敗してから第１期間Ｔ１が経過したか否かを判断する。ここで、「最初に一般情報５６の読み取りを失敗」とは、情報コード読取処理を開始（スタート）してから初めて位置検出パターン５２１～５２３を検出し（図１８のステップＳ１１４でＹＥＳ）、その後初めて一般情報１５６の読み取りに失敗した場合（図１９のステップＳ１２３でＮＯ）を意味する。

　最初に一般情報１５６の読み取りを失敗してから第１期間Ｔ１が経過していない場合（ステップＳ１４４でＮＯ）、制御部１３１は、ステップＳ１４５～Ｓ１４７を実行することなく、図１３のステップＳ１１２又は図１６のステップＳ１３１へ処理を移行する。つまり、最初に一般情報１５６の読み取りを失敗してから（ステップＳ１２３でＮＯ）、第１期間Ｔ１が経過することなく（ステップＳ１４４でＮＯ）、再度、一般情報１５６の読み取りに失敗した場合（ステップＳ１２３でＮＯ）、制御部１３１は、ステップＳ１４５～Ｓ１４７を実行することなく、図１３のステップＳ１１２又は図９のステップＳ１３１へ処理を移行する。

　一方、最初に一般情報１５６の読み取りを失敗してから第１期間Ｔ１が経過した場合（ステップＳ１４４でＹＥＳ）、制御部１３１は、ステップＳ１４５へ処理を移行する。ステップＳ１４５において、制御部１３１は、変数Ｆが０であるか否かを判断する。変数Ｆが０であることは、未だステップＳ１４６、Ｓ１４７を実行しておらず固有情報１５７が出力されていないか、又はステップＳ１４６、Ｓ１４７を実行して固有情報１５７が出力されたが、その後、位置検出パターン５２１～５２３の未検出状態が第２期間Ｔ２以上継続されて（図１８のステップＳ１４１でＹＥＳ）、変数Ｆが０にリセットされた（ステップＳ１４２）ことを意味する。そのため、変数Ｆが０である場合（ステップＳ１４５でＹＥＳ）、制御部１３１は、ステップＳ１４６において、図２１又は図２２に示すように、固有情報１５７に加えて第２情報識別子５８２を、出力部３５から出力する。

　また、変数Ｆが０と異なる値であることは、既にステップＳ１４６、１４７が実行されて固有情報１５７が出力されておりかつ位置検出パターン５２１～５２３の未検出状態となっていないこと、又は既にステップＳ１４６、１４７が実行されて固有情報１５７が出力されておりかつ位置検出パターン５２１～５２３の未検出状態となっても第２期間Ｔ２以上継続していないことを意味する。そのため、変数Ｆが０でない場合（図１９でステップＳ１４５でＮＯ）、制御部１３１は、ステップＳ１４６、Ｓ１４７を実行することなく、つまり固有情報１５７を出力することなく、図１３のステップＳ１１２又は図１６のステップＳ１３１へ処理を移行する。

　つまり、既にステップＳ１４６、１４７が実行されて固有情報１５７が出力されておりかつ位置検出パターン５２１～５２３の未検出状態となっていない場合、又は既にステップＳ１４６、１４７が実行されて固有情報１５７が出力されておりかつ位置検出パターン５２１～５２３の未検出状態となっても第２期間Ｔ２以上継続していない場合には、制御部１３１は、出力部１３５から第２識別情報５８２及び固有情報５７を出力しない。

　このように、本実施形態において制御部１３１は、出力部１３５から出力される出力内容に、読取結果に含まれる情報の種類を識別する情報識別子５８１、５８２を付加する。これによれば、コードリーダ１３０から読取結果を受信した外部装置１４０は、その読取結果に付加された情報識別子５８１、５８２を見ることで、その読取結果に含まれる情報の種類を判別でき、便利である。

　ここで、例えばユーザの指等によって符号化領域１５５の一部が隠された状態で、ユーザが情報コード表示媒体１６０をコードリーダ１３０に翳したままにすると、次のような問題が生じる。すなわち、この場合、コードリーダ１３０は、ユーザが情報コード表示媒体１６０を翳している間中、固有情報１５７及び一般情報１５６の読み取りを行うことになる。そして、一般情報１５６の読み取りを失敗する度に、固有情報１５７を出力する構成にすると、出力部１３５は、一般情報１５６の読み取りが成功するまでの間、固有情報１５７を出力し続けることになる。すると、外部装置１４０が受信する情報量が増えて外部装置１４０の処理が複雑化する。

　そこで、本実施形態において、制御部１３１は、固有情報１５７の読み取りが成功し（図１８のステップＳ１１６でＹＥＳ）、その後、第１期間Ｔ１が経過しても一般情報５６を読み取れなかった場合に（図１９のステップＳ１２３でＮＯ、かつ、ステップＳ１４４でＹＥＳ）、出力部１３５から固有情報１５７を出力する。したがって、制御部１３１は、一般情報１５６の読み取りを失敗する度に、固有情報１５７を出力することがない。つまり、制御部１３１は、一旦固有情報１５７を出力してしまえば、一般情報１５６の読み取りが成功するまでの間、固有情報１５７を出力し続ける、といったことがない。したがって、外部装置１４０が受信する情報量の増加を抑制することができ、その結果、外部装置１４０の処理の複雑化を防止し処理の負荷を低減させることができる。

　また、コードリーダ１３０に対して情報コード表示媒体１６０が翳された回数は、コードリーダ１３０や外部装置１４０の制御を行ううえで有用な情報である。ここで、位置検出パターン５２１～５２３が未検出状態になることなく位置検出パターン５２１～５２３の検出有り状態が継続しているということは、一度翳された情報コード１５０がコードリーダ１３０から離されていないこと、つまり翳し動作が一度しか行われていないことを意味する。そこで、制御部１３１は、出力部１３５から固有情報１５７を出力した後は、位置検出パターン５２１～５２３が未検出状態になることなく位置検出パターン５２１～５２３の検出有り状態が継続している間は、出力部１３５から固有情報１５７を出力しない。

　また、位置検出パターン５２１～５２３が未検出状態になった後に再度位置検出パターン５２１～５２３の検出有り状態になるということは、情報コード表示媒体１６０が翳し直された可能性がある。そこで、制御部１３１は、出力部１３５から固有情報１５７を出力した後は、位置検出パターン５２１～５２３の未検出状態が第２期間Ｔ２以上継続した後に更に固有情報１５７の読み取りが成功し、その後、第１期間Ｔ１が経過しても一般情報１５６を読み取れなかった場合に、出力部１３５から固有情報１５７を再度出力する。

　この場合、位置検出パターン５２１～５２３が未検出状態になった後に再度位置検出パターン５２１～５２３の検出有り状態になったというだけでは、単なる読取不良なのか、又は翳し動作が行われたかを判断することができない。そのため、制御部１３１は、第２期間Ｔ２を、翳し動作をやり直すために必要な時間、例えば１秒程度に設定している。そして、制御部１３１は、未検出状態が第２期間Ｔ２以上継続したことを、固有情報１５７を再度出力の条件の１つとしている。

　これによれば、固有情報１５７が出力された回数を、情報コード表示媒体１６０が翳された回数と擬制することができる。したがって、外部装置１４０は、コードリーダ１３０から受信した固有情報１５７の回数を計測することで、ユーザが情報コード表示媒体１６０を翳した回数を疑似的に把握することができる。

　（第５実施形態）
　次に、第５実施形態について図２３を参照して説明する。
　第５実施形態では、情報コード１５０に配置した固有情報１５７の構成が、上記各実施形態のものと異なる。本実施形態において、情報コード生成装置１２０は、符号化した固有情報１５７としてバーコード５９１、５９２を生成する。この場合、２つのバーコード５９１、５９２の一方を第１バーコード５９１と称し、他方を第２バーコード５９２と称する。第１バーコード５９１及び第２バーコード５９２は、いずれも同一内容の固有情報１５７を示すものである。

　本実施形態において、情報コード１５０を構成する２次元コードは、例えばＱＲコードである。そして、情報コード生成装置１２０は、２つのバーコード５９１、５９２を、それぞれ符号化領域１５５外において符号化領域１５５に隣接する位置であって、２つの位置検出パターン間に配置する。つまり、情報コード生成装置１２０は、バーコード５９１、５９２を、ＱＲコードのコード領域５１外において、ＱＲコードのコード領域１５１に接する位置に配置する。この場合、第１バーコード５９１は、第１位置検出パターン５２１と第３位置検出パターン５２３との間に配置される。また、第２バーコード５９２は、第２位置検出パターン５２２と第３位置検出パターン５２３との間に配置される。

　これによれば、固有情報１５７は、バーコード５９１、５９２として符号化領域１５５外に配置されている。したがって、符号化領域１５５内に固有情報１５７を配置することによる一般情報１５６の情報量の低下を抑制することができる。つまり、本実施形態によれば、一般情報１５６に対する情報コード１５０のサイズを小さくすることができる。

　また、バーコード５９１、５９２は、それぞれ２つの位置検出パターン間、つまり第１位置検出パターン５２１と第３位置検出パターン５２３との間及び第２位置検出パターン５２２と第３位置検出パターン５２３との間に配置されている。つまり、バーコード５９１、５９２は、各位置検出パターン５２１～５２３のいずれにも隣接していない。

　ここで、位置検出パターン５２１～５２３に隣接してバーコード５９１、５９２を配置するためには、バーコード５９１、５９２と位置検出パターン５２１～５２３との間に一定幅のクワイエットゾーンつまり余白を設ける必要がある。一方、図２３に示すように、バーコード５９１、５９２を、ＱＲコードのコード領域１５１外でかつ符号化領域１５５外に配置する場合であれば、バーコード５９１、５９２と符号化領域１５５との間にクワイエットゾーンを設ける必要がない。そして、バーコード５９１、５９２を、ＱＲコードのコード領域１５１外でかつ位置検出パターン５２１～５２３間に設けることで、バーコード５９１、５９２と位置検出パターン５２１～５２３との距離を極力近づけることができる。つまり、バーコード５９１、５９２をコード領域１５１外に配置したことによるバーコード５９１、５９２の読み取り性能の低下を極力避けることができる。

　本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１…コードリーダ、２…券紙、１１…プロセッサ（機能的に取得部、コード読取部、パターン検出部、第１の出力部、第２の出力部を構成する）、１４ａ…第１のタイマ、１４ｂ…第２のタイマ、１５…カメラ、１６…通信部、２１…情報コード、２２ａ乃至２２ｃ…位置検出パターン、２３…隠蔽層、２４…検出用コード、１１０…情報コードシステム、１２０…情報コード生成装置（印刷装置）、１３０…コードリーダ（情報コード読取装置）、１３１…制御部、１３２…撮像部、１３４…コード読取部、１３５…出力部、１３６…受信部、１４０…外部装置、１５０…情報コード（２次元コード、ＱＲコード）、１５１…コード領域、１６０…情報コード表示媒体、５２１…第１位置検出パターン（位置検出パターン、機能パターン）、５２２…第２位置検出パターン（位置検出パターン、機能パターン）、５２３…第３位置検出パターン（位置検出パターン、機能パターン）、５４１…第１分離パターン（分離パターン）、５４２…第２分離パターン（分離パターン）、５４３…第３分離パターン（分離パターン）、１５５…符号化領域、１５６…一般情報、１５７…固有情報、５７２…装置識別子、５７３…連番号、５８１…第１情報識別子（情報識別子）、５８２…第２情報識別子（情報識別子）、５９１…第１バーコード（バーコード）、５９２は…第２バーコード（バーコード）

Claims

　撮像画像を取得する取得部と、
　前記撮像画像から情報コードを読み取るコード読取部と、
　前記撮像画像から前記情報コードの存在を示す位置検出パターンを検出するパターン検出部と、
　前記コード読取部が前記情報コードを読み取る場合には前記情報コードに対応するコードデータを出力し、前記コード読取部が前記情報コードを読み取らず前記パターン検出部が前記位置検出パターンを検出する場合には第１の所定情報を出力する第１の出力部と、
　を備える情報コードを読み取る装置。
　前記第１の所定情報は、前記情報コードの読み取りに失敗したことを示す情報、又は前記位置検出パターンを検出したことを示す情報である、
　前記請求項１に記載の装置。
　前記第１の出力部は、前記パターン検出部が前記位置検出パターンを検出してから第１の所定時間内に前記コード読取部が前記情報コードを読み取らない場合に、前記第１の所定情報を出力する、
　前記請求項１又は２に記載の装置。
　前記第１の出力部は、前記第１の所定情報を出力してから、前記パターン検出部が第２の所定時間以上、前記位置検出パターンを未検出でなければ、前記第１の所定情報を出力しない、
　前記請求項１乃至３の何れか１項に記載の装置。
　前記撮像画像は、前記装置に翳された、前記情報コードを備える媒体の画像であり、
前記第１の出力部は、前記第１の所定情報を出力してから、前記媒体の再翳しが行われるまでは、前記第１の所定情報を出力しない、
　前記請求項１乃至３の何れか１項に記載の装置。
　前記コード読取部は、検出用コードを読み取り、
　前記コード読取部が検出用コードを読み取る場合には、第２の所定情報を出力する第２の出力部を備える、
　前記請求項１乃至５の何れか１項に記載の装置。
　前記第２の所定情報は、前記情報コードを備える媒体の裏面が翳されたことを示す通知、又は、前記検出用コードの検出を示す検出用コード検出情報である、
　前記請求項６に記載の装置。
　前記検出用コードは、不可視光で読取可能である、前記請求項６又は７に記載の装置。
　前記位置検出パターンは、前記情報コード内に形成される、
　前記請求項１乃至８の何れか１項に記載の装置。
　前記情報コードは、２次元コードである、
　前記請求項１乃至９の何れか１項に記載の装置。
　前記情報コードは、ＱＲコード（登録商標）であり、
　前記位置検出パターンは、ファインダパターンである、
　前記請求項１０に記載の装置。
　画像を撮影するカメラを備え、
　前記取得部は、前記カメラが撮影した画像を前記撮像画像として取得する、
　前記請求項１乃至１１の何れか１項に記載の装置。
　外部装置とデータを送受信する通信部を備え、
　前記第１の出力部は、前記通信部を通じて、前記外部装置へ前記コードデータ又は前記第１の所定情報を送信する、
　前記請求項１乃至１２の何れか１項に記載の装置。
　前記情報コードは、媒体に形成され、
　前記媒体は、前記情報コードが形成される領域以外の領域に少なくとも１つの前記位置検出パターンを備える、
　前記請求項１に記載の装置。
　撮像画像から情報コードを読み取り、
　前記撮像画像から前記情報コードの存在を示す位置検出パターンを検出し、
　コード読取部が前記情報コードを読み取る場合には前記情報コードに対応するコードデータを出力し、
　前記コード読取部が前記情報コードを読み取らないときに、前記位置検出パターンが検出される場合には第１の所定情報を出力する、
　情報コードを読み取る方法。
　媒体に表示された情報コードを撮像可能な撮像部と、
　前記撮像部によって撮像された前記情報コードを読み取ることが可能なコード読取部と、
　前記コード読取部で読み取った前記情報コードの読取結果を出力可能な出力部と、
　前記撮像部、前記コード読取部、及び前記出力部を制御する制御部と、を備え、
　前記情報コードは、記録対象となる一般情報と、前記一般情報に固有に設定された固有情報と、を含み、
　前記制御部は、前記コード読取部が前記固有情報の読み取りに成功しかつ前記一般情報の読み取りに失敗した場合に、読み取りに成功した前記固有情報と異なる前記固有情報を有する前記情報コードについては前記一般情報を読み取らないように前記コード読取部を制御する、情報コードを読み取る装置。
　前記制御部は、前記コード読取部が前記固有情報の読み取りに成功しかつ前記一般情報の読み取りに失敗した場合に、予め設定された所定期間が経過するまでは、読み取りに成功した前記固有情報と異なる固有情報を有する前記情報コードについては前記一般情報を読み取らないように前記コード読取部を制御する、
　請求項１６に記載の装置。
　外部装置からの指令を受信可能な受信部を更に備え、
　前記制御部は、前記コード読取部が前記固有情報の読み取りに成功しかつ前記一般情報の読み取りに失敗した場合に、前記受信部が前記外部装置からの指令を受けるまでは、読み取りに成功した前記固有情報と異なる固有情報を有する前記情報コードについては前記一般情報を読み取らないように前記コード読取部を制御する、
　請求項１６に記載の装置。
　前記制御部は、前記出力部から出力される出力内容に、前記読取結果に含まれる情報の種類を識別する情報識別子を付加する、
　請求項１６から１８のいずれか一項に記載の装置。
　前記制御部は、前記コード読取部が前記固有情報を読み取ってから第１期間が経過しても前記一般情報を読み取れなかった場合には前記出力部から前記固有情報を出力する、
　請求項１６から１９のいずれか一項に記載の装置。
　前記制御部は、前記出力部から前記固有情報を出力した後は、前記情報コードの存在位置を示す位置検出パターンが未検出状態になることなく前記位置検出パターンの検出有り状態が継続している間は、前記出力部から前記固有情報を出力せず、
　前記位置検出パターンの未検出状態が第２期間以上継続した後に更に前記固有情報の読み取りが成功し、その後、前記第１期間が経過しても前記一般情報を読み取れなかった場合に、前記出力部から前記固有情報を再度出力する、
　請求項２０に記載の装置。
　所定のコード領域の内部に予め設定された形状の機能パターンと符号化した一般情報とを配置するとともに、前記コード領域の内部又は周囲に前記一般情報に固有に設定された符号化した固有情報を配置して情報コードを生成する、方法。
　前記固有情報は、前記情報コードを媒体に印刷する印刷装置を識別するための装置識別子及び前記印刷装置によって印刷された順番を示す連番号を含んでいる、請求項２２に記載の方法。
　前記機能パターンと前記一般情報と前記固有情報とを２次元コードで構成する、請求項２２又は２３に記載の方法。
　前記固有情報を、前記コード領域の符号化領域の内部において、当該符号化領域と位置検出パターンとを分離する分離パターンに隣接して配置する、請求項２４に記載の方法。
　前記機能パターンと前記一般情報とを２次元コードで構成し、前記固有情報をバーコードで構成する、請求項２２又は２３に記載の方法。
　前記固有情報を、前記コード領域の符号化領域の外において、２つの位置検出パターン間であって当該符号化領域に隣接する位置に配置する、請求項２６に記載の方法。
　同一内容の前記固有情報を少なくとも２か所に配置する、請求項２２から２７のいずれか一項に記載の方法。
　媒体に表示された情報コードを撮像し
　前記撮像された情報コードを読み取り、
　前記読み取った情報コードの読取結果を出力する、情報コードの読取方法であって、
　前記情報コードは、記録対象となる一般情報と、前記一般情報に固有に設定された固有情報と、を含み、
　前記固有情報の読み取りに成功しかつ前記一般情報の読み取りに失敗した所定状態か否かを判定し、
　前記所定状態が判断された場合、読み取りに成功した前記固有情報と異なる前記固有情報を有する前記情報コードについては前記一般情報を読み取らないように指令する、情報コードを読み取る方法。
　請求項２２から２８のいずれか一項に記載の情報コード生成方法によって生成された情報コードが表示された情報コード表示媒体。