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WO2015107960A1 - 外部共振器型発光装置 - Google Patents

外部共振器型発光装置 Download PDF

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WO2015107960A1
WO2015107960A1 PCT/JP2015/050279 JP2015050279W WO2015107960A1 WO 2015107960 A1 WO2015107960 A1 WO 2015107960A1 JP 2015050279 W JP2015050279 W JP 2015050279W WO 2015107960 A1 WO2015107960 A1 WO 2015107960A1
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WO
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grating
optical waveguide
bragg grating
wavelength
width
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Ceased
Application number
PCT/JP2015/050279
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English (en)
French (fr)
Inventor
近藤 順悟
山口 省一郎
隆史 吉野
武内 幸久
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NGK Insulators Ltd
Original Assignee
NGK Insulators Ltd
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Publication date
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Priority to JP2015557801A priority patent/JPWO2015107960A1/ja
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    • H01S5/14External cavity lasers
    • H01S5/146External cavity lasers using a fiber as external cavity

Definitions

  • the present invention relates to an external resonator type light emitting device using a grating element.
  • a Fabry-Perot (FP) type is generally used in which an optical resonator is sandwiched between mirrors formed on both end faces of an active layer.
  • FP Fabry-Perot
  • Examples of DBR lasers and DFB lasers that have a monolithic grating in the semiconductor laser and external cavity lasers that have a fiber grating (FBG) attached outside the laser are examples of the realization of wavelength-stable semiconductor lasers. it can. These are the principles of realizing wavelength stable operation by feeding back part of the laser light to the laser by a wavelength selective mirror using Bragg reflection.
  • FBG fiber grating
  • the DBR laser realizes a resonator by forming irregularities on the waveguide surface on the extension of the waveguide of the active layer to form a mirror by Bragg reflection (Patent Document 1 (Japanese Patent Laid-Open No. 49-128689): Patent) Document 2 (Japanese Patent Laid-Open No. 56-148880). Since this laser is provided with diffraction gratings at both ends of the optical waveguide layer, the light emitted from the active layer propagates through the optical waveguide layer, a part of which is reflected by this diffraction grating, returns to the current injection part, and is amplified. Is done. Since only the light of a specific wavelength reflects in the direction determined from the diffraction grating, the wavelength of the laser light is constant.
  • an external resonator type semiconductor laser in which a diffraction grating is a component different from a semiconductor and a resonator is formed externally.
  • This type of laser is a laser with good wavelength stability, temperature stability, and controllability.
  • the external resonator includes a fiber Bragg grating (FBG) (Non-patent Document 1) and a volume hologram grating (VHG) (Non-patent Document 2). Since the diffraction grating is composed of a separate member from the semiconductor laser, it has the feature that the reflectance and resonator length can be individually designed, and it is not affected by the temperature rise due to heat generation due to current injection. Can be better. Further, since the temperature change of the refractive index of the semiconductor is different, the temperature stability can be improved by designing it together with the resonator length.
  • Patent Document 6 Japanese Patent Laid-Open No. 2002-134833 discloses an external resonator type laser using a grating formed in a quartz glass waveguide. This is to provide a frequency stabilized laser that can be used in an environment where the room temperature changes greatly (for example, 30 ° C. or more) without a temperature controller. Further, it is described that a temperature-independent laser in which mode hopping is suppressed and the oscillation frequency is not temperature-dependent is provided.
  • Patent Document 8 Japanese Unexamined Patent Application Publication No. 2010-171252 discloses an optical waveguide having SiO 2 , SiO 1-x N x (x is 0.55 to 0.65), or Si and SiN as a core layer, and the optical waveguide. Discloses an external cavity laser in which a grating is formed. This is an external cavity laser that keeps the oscillation wavelength constant without precise temperature control. For this purpose, it is a precondition that the temperature change rate of the reflection wavelength of the diffraction grating (temperature coefficient of the Bragg reflection wavelength) is reduced. In addition, it is described that the power stability can be realized by setting the laser oscillation to the longitudinal mode multimode.
  • Patent Document 9 discloses a laser as an external resonator using a grating formed in an optical waveguide made of quartz, InP, GaAs, LiNbO 3 , LiTaO 3 , and polyimide resin. This is because the reflectivity at the light exit surface of the semiconductor laser as the light source is the effective reflectivity Re (substantially 0.1 to 38.4%), and the laser oscillation is set to the longitudinal mode multimode. It is described that power stability can be realized.
  • Non-Patent Document 1 mentions a mode hop mechanism that impairs the wavelength stability associated with a temperature rise, and an improvement measure thereof.
  • Each temperature change ⁇ T a and ⁇ T f is expressed by the following equation from the standing wave condition.
  • ⁇ 0 represents the grating reflection wavelength in the initial state.
  • ⁇ G in the grating reflection wavelength is expressed by the following equation.
  • the longitudinal mode interval ⁇ is approximately expressed by the following equation.
  • Mathematical formula 5 is established from mathematical formulas 3 and 4.
  • Mode hop is a phenomenon in which the oscillation mode (longitudinal mode) in the resonator changes from one mode to another.
  • the gain and resonator conditions change, the laser oscillation wavelength changes, and the problem arises that optical power fluctuates, which is called kink. Therefore, in the case of an FP type GaAs semiconductor laser, the wavelength usually changes with a temperature coefficient of 0.3 nm / ° C., but when a mode hop occurs, a larger fluctuation occurs. At the same time, the output fluctuates by 5% or more.
  • Patent Document 6 in order to make the temperature independent, the conventional resonator structure is left as it is, and stress is applied to the optical waveguide layer to compensate for the temperature coefficient due to thermal expansion, thereby realizing temperature independence. is doing. For this reason, a metal plate is attached to the element, and a layer for adjusting the temperature coefficient is added to the waveguide. For this reason, there exists a problem that a resonator structure becomes still larger.
  • the present inventor has disclosed an external resonator type laser structure using an optical waveguide grating element in Patent Document 7.
  • Patent Document 7 when the full width at half maximum ⁇ G of the reflection characteristic of the grating element satisfies a specific formula, laser oscillation with high wavelength stability and no power fluctuation is possible without temperature control.
  • An object of the present invention is to suppress excitation of a higher-order mode between a Bragg grating and an emission surface when thermal stress is applied to the grating element in an external resonator type laser using a grating element. is there.
  • the present invention is a semiconductor laser light source, and an external resonator type light emitting device comprising a grating element that constitutes the semiconductor laser light source and an external resonator
  • the semiconductor laser light source includes an active layer that oscillates semiconductor laser light
  • the grating element has a ridge-type optical waveguide having an incident surface on which the semiconductor laser light is incident and an output surface that emits outgoing light of a desired wavelength, a Bragg grating made of irregularities formed in the ridge-type optical waveguide, and An emission-side propagation portion provided between the Bragg grating and the exit surface, which oscillates in a reflection wavelength region of the Bragg grating, and has a width of the optical waveguide in the Bragg grating and the light on the exit surface.
  • the width of the waveguide is different.
  • the present inventor examined the reason why a higher-order mode is excited between the Bragg grating and the exit surface when thermal stress is applied to the grating element. As a result, the near-field pattern of the laser is greatly deformed in the vicinity of the emission surface of the device, and this has been found to cause high-order mode excitation and a reduction in the coupling efficiency of the emitted light.
  • the width of the optical waveguide in the Bragg grating is set to be equal to the near-field pattern of the laser in order to increase the coupling efficiency with the semiconductor laser element.
  • the horizontal size of the near field of the semiconductor laser may be 2 ⁇ m to 7 ⁇ m, for example.
  • the width of the optical waveguide of the grating element is set to 2 ⁇ m to 7 ⁇ m.
  • the substrate thickness is as thin as 0.5 ⁇ m to 3 ⁇ m, for example, a multimode waveguide is formed, and the size of the near field pattern is in the horizontal and vertical directions.
  • the problem of flattening occurs.
  • the propagation constant is different between the fundamental mode and the higher order mode, so Bragg reflection occurs at different wavelengths.
  • laser oscillation can be selectively performed in the reflection wavelength band in the fundamental mode or the reflection wavelength band in the higher-order mode. That is, laser oscillation in the fundamental mode is possible by matching the gain curve to the reflection wavelength band of the fundamental mode.
  • the inventor suppresses deformation of the near-field pattern on the exit surface by changing the width of the optical waveguide on the exit surface relative to the width of the optical waveguide on the Bragg grating, thereby increasing the higher order.
  • the inventors arrived at the present invention by conceiving suppression of mode excitation.
  • FIG. 1 is a schematic diagram of an external resonator type light emitting device.
  • 1 is a plan view schematically showing an external resonator type light emitting device 1.
  • FIG. It is a cross-sectional view of a grating element. It is a perspective view which shows a grating element typically. It is a cross-sectional view of another grating element.
  • It is a schematic diagram of the external resonator type light-emitting device which concerns on other embodiment. It is a figure explaining the form of the mode hop by a prior art example. It is a figure explaining the form of the mode hop by a prior art example. 4 illustrates an example discrete phase condition in a preferred embodiment.
  • Example 1 the spectrum of the light quantity of a light source and the spectrum of the apparatus obtained by adding a grating element to this light source are shown. It is a figure explaining laser oscillation conditions. It is a cross-sectional view of still another grating element.
  • An external resonator type light emitting device 1 schematically shown in FIG. 1 includes a light source 2 that oscillates a semiconductor laser beam and a grating element 9.
  • the light source 2 and the grating element 9 are mounted on the common substrate 3.
  • the light source 2 includes an active layer 5 that oscillates semiconductor laser light.
  • the active layer 5 is provided on the substrate 4.
  • a reflective film 6 is provided on the outer end face of the substrate 4, and a non-reflective layer 7 A is formed on the end face of the active layer 5 on the grating element side.
  • the light source 2 may be a light source capable of laser oscillation independently. This means that the light source 2 oscillates by itself even without a grating element.
  • the light source 2 preferably has a single mode oscillation in the longitudinal mode when laser oscillation is performed independently.
  • the reflection characteristics can be wavelength-dependent. Therefore, by controlling the shape of the wavelength characteristics, the light source 2 is independent and the longitudinal mode is multimode. Even if it oscillates, it can oscillate in a single mode as an external resonator type laser. Therefore, in a preferred embodiment, the external resonator type light emitting device of the present invention oscillates in a single mode in the longitudinal mode.
  • the grating element 9 is provided with an optical material layer 11 having an incident surface 11 a on which the semiconductor laser light A is incident and an emission surface 11 b that emits the emitted light B having a desired wavelength. . C is reflected light.
  • a Bragg grating 12 is formed in the optical material layer 11. Between the incident surface 11a of the optical waveguide 18 and the Bragg grating 12, there is provided an incident-side propagation part 13 having no diffraction grating, and the incident-side propagation part 13 faces the active layer 5 with a gap 14 therebetween. Yes.
  • the optical waveguide 18 is a ridge type optical waveguide and is provided in the optical material layer 11.
  • the optical waveguide 18 may be formed on the same surface as the Bragg grating 12 or may be formed on an opposite surface.
  • the reflectance of the non-reflective layers 7A, 7B, and 7C may be a value smaller than the grating reflectance, and is preferably 0.1% or less. However, as long as the reflectance at the end face is smaller than the grating reflectance, the non-reflective layer may be omitted and a reflective film may be used.
  • the optical material layer 11 is formed on the substrate 10 via the adhesive layer 15 and the lower buffer layer 16, and the upper buffer layer 17 is formed on the optical material layer 11. ing.
  • a pair of ridge grooves 19 are formed in the optical material layer 11, and a ridge-type optical waveguide 18 is formed between the ridge grooves.
  • the Bragg grating may be formed on the flat surface 11a or may be formed on the 11b surface. From the viewpoint of reducing the shape variation of the Bragg grating and the ridge groove, it is preferable that the Bragg grating and the ridge groove 19 are provided on the opposite side of the substrate by forming the Bragg grating on the surface 11a.
  • the optical material layer 11 is formed on the substrate 10 via the adhesive layer 15 and the lower buffer layer 16, and the upper buffer layer 17 is formed on the optical material layer 11. Yes.
  • a pair of ridge grooves 19 are formed on the substrate 10 side of the optical material layer 11, and a ridge-type optical waveguide 18 is formed between the ridge grooves 19.
  • the Bragg grating may be formed on the flat surface 11a side, or may be formed on the surface 11b having the ridge groove.
  • the Bragg grating and the ridge groove 19 are provided on the opposite side of the substrate by forming the Bragg grating on the flat surface 11a surface side.
  • the upper buffer layer 17 may be omitted, and in this case, the air layer can directly contact the grating.
  • the difference in refractive index can be increased without the presence of a grating groove, and the reflectance can be increased with a short grating length.
  • FIG. 6 shows an apparatus 1A according to another embodiment. Most of the apparatus 1A is the same as the apparatus 1 of FIG.
  • the light source 2 includes an active layer 5 that oscillates laser light.
  • the antireflection layer 7A is not provided on the end surface of the active layer 5 on the grating element 9 side, and a reflective film 25 is formed instead. This is a form of a normal semiconductor laser.
  • the oscillation wavelength of the laser light is determined by the wavelength reflected by the grating. If the reflected light from the grating and the reflected light from the end face of the active layer 5 on the grating element side exceed the laser gain threshold, the oscillation condition is satisfied. Thereby, a laser beam with high wavelength stability can be obtained.
  • the feedback amount from the grating may be increased.
  • the reflectance of the grating is preferably larger than the reflectance at the end face of the active layer 5.
  • the gain obtained by the resonator using the grating becomes larger than the gain obtained by the resonator of the original semiconductor laser, and stable laser oscillation can be performed by the resonator using the grating.
  • the incident side propagation part 13 is provided between the incident surface 11a and the Bragg grating 12, and between the Bragg grating 12 and the output surface 11b.
  • the emission side propagation part 20 is provided.
  • the output-side propagation unit 20 includes a connecting part 20a continuous from the end of the Bragg grating 12, an output part 20c continuous to the output surface 11b of the optical waveguide, and a taper provided between the connecting part and the output part. A portion 20b is provided.
  • the width W out of the optical waveguide at the exit surface 11 b is smaller than the width W m of the optical waveguide at the Bragg grating 12.
  • the width W t of the optical waveguide comprises a small tapered portion 20b toward to the exit surface side from the Bragg grating side.
  • the width W m of the optical waveguide in the connecting portion 20a is constant, and the width W out of the optical waveguide in the emitting portion is also constant.
  • W t becomes the maximum value W m at the boundary with the connecting portion 20a, and becomes the minimum value W out at the boundary with the emitting portion 20c. As shown in FIG.
  • the width W m of the optical waveguide is the width of the narrowest portion of the width in the cross section of the optical waveguide in the cross sectional view obtained by cutting the ridge portion constituting the optical waveguide in the cross section. Width.
  • the width W m of the optical waveguide is the interval between the edges at both ends of the upper surface of the ridge portion.
  • the width W m of the optical waveguide in the Bragg grating is set to be equal to the near-field pattern of the laser in order to increase the coupling efficiency with the semiconductor laser element 2.
  • the horizontal size of the near field of the semiconductor laser may be 2 ⁇ m to 7 ⁇ m, for example.
  • the width W m of the optical waveguide is set from 2 ⁇ m to 7 [mu] m.
  • the propagation constant is different between the fundamental mode and the higher order mode, so Bragg reflection occurs at different wavelengths.
  • the gain curve with the reflection wavelength band of the fundamental mode, laser oscillation in the fundamental mode is possible.
  • a higher-order mode is excited in the outgoing side propagation part between the Bragg grating 12 and the outgoing face 11b. .
  • This phenomenon becomes more conspicuous as the ratio of the horizontal size of the near field to the vertical direction (flatness) increases.
  • the width W out of the optical waveguide on the exit surface smaller than W m , it is possible to suppress flattening of the near field pattern on the exit surface, thereby exciting higher-order modes. Can be suppressed.
  • a laser with a highly reliable GaAs-based or InP-based material is suitable.
  • a GaAs laser that oscillates near a wavelength of 1064 nm is used. Since GaAs-based and InP-based lasers have high reliability, a light source such as a one-dimensionally arranged laser array can be realized.
  • the laser oscillation wavelength is particularly preferably 990 nm or less.
  • the oscillation wavelength of the laser is more than 780nm are particularly preferred.
  • the material and wavelength of the active layer can be selected as appropriate.
  • the light source may be a super luminescence diode or a semiconductor optical amplifier (SOA).
  • SOA semiconductor optical amplifier
  • the material and wavelength of the active layer can be selected as appropriate. Note that a method for stabilizing power by a combination of a semiconductor laser and a grating element is disclosed below. (Non-Patent Document 3: Furukawa Electric Times, January 2000, No. 105, p24-29)
  • a ridge-type optical waveguide is obtained by, for example, physical processing and molding by cutting with an outer peripheral blade or laser ablation processing.
  • the Bragg grating can be formed by physical or chemical etching as follows.
  • a metal film such as Ni or Ti is formed on a high refractive index substrate, and windows are periodically formed by photolithography to form an etching mask. Thereafter, periodic grating grooves are formed by a dry etching apparatus such as reactive ion etching. Finally, it can be formed by removing the metal mask.
  • one or more metal elements selected from the group consisting of magnesium (Mg), zinc (Zn), scandium (Sc), and indium (In) are provided in order to further improve the optical damage resistance of the optical waveguide.
  • magnesium is particularly preferable.
  • the crystal can contain a rare earth element as a doping component.
  • the rare earth element Nd, Er, Tm, Ho, Dy, and Pr are particularly preferable.
  • the material of the adhesive layer may be an inorganic adhesive, an organic adhesive, or a combination of an inorganic adhesive and an organic adhesive.
  • the optical material layer 11 may be formed by forming a film on a supporting substrate by a thin film forming method.
  • a thin film forming method include sputtering, vapor deposition, and CVD.
  • the optical material layer 11 is directly formed on the support substrate, and the above-described adhesive layer does not exist.
  • the lower buffer layer 16 is directly formed on the support base 10 by the thin film formation method without providing the adhesive layer, and then the optical material layer 11 is formed by the thin film formation method. It may be formed.
  • the specific material of the support substrate is not particularly limited, and examples thereof include glass such as lithium niobate, lithium tantalate, and quartz glass, quartz, and Si.
  • the reflectance of the non-reflective layer needs to be less than or equal to the grating reflectivity, and the film material to be formed on the non-reflective layer is laminated with an oxide such as silicon dioxide, tantalum pentoxide, magnesium fluoride, calcium fluoride, etc. Films and metals can also be used.
  • each end face of the light source element and the grating element may be cut obliquely in order to suppress the end face reflection.
  • the grating element and the support substrate are bonded and fixed in the example of FIG. 3, but may be directly bonded.
  • the width W out of the optical waveguide on the exit surface is preferably 4 ⁇ m or less, and from the viewpoint of suppressing flattening of the near field pattern, The width W out of the waveguide is more preferably 3 ⁇ m or less, and most preferably 2 ⁇ m or less.
  • the width W out of the optical waveguide at the exit surface is preferably 0.1 ⁇ m or more, and more preferably 0.5 ⁇ m or more.
  • the width W m of the optical waveguide in the Bragg grating is preferably at least 2 [mu] m, further preferably not less than 2.5 [mu] m.
  • the width W m of the optical waveguide in the Bragg grating is preferably 7 ⁇ m or less, and more preferably 6.5 ⁇ m or less.
  • the ratio W out / W m between W out and W m is preferably 1/50 or more, and more preferably 1/10 or more. Moreover, 2/3 or less is preferable and 1/2 or less is more preferable.
  • the emission side propagation part 20 is provided with the tapered part 20b, the constant width connecting part 20a, and the constant width emission part 20c.
  • the output side propagation part 20 may be composed of a combination of a tapered part 20b and a constant width connecting part 20a. In this case, the output surface is located at the output side end of the tapered part 20b.
  • the output-side propagation unit 20 may include a tapered part 20b and a fixed-width output part 20c. In this case, the output-side end of the Bragg grating 12 and the incident-side end of the tapered part 20b are continuous. .
  • grating element generally, when a fiber grating is used, quartz has a small temperature coefficient of refractive index, so d ⁇ G / dT is small and
  • DELTA temperature range
  • a material having a refractive index of 1.8 or more is used for the waveguide substrate on which the grating is formed.
  • the temperature coefficient of the refractive index can be increased and d ⁇ G / dT can be increased. Therefore,
  • the full width at half maximum ⁇ G at the peak of the Bragg reflectivity is set to be large, contrary to the common sense of those skilled in the art.
  • the wavelength interval (longitudinal mode interval) that satisfies the phase condition. Therefore, it is necessary to shorten the cavity length, the length L b of the Bragg grating has been shortened to 300 ⁇ m or less.
  • ⁇ G can be made 0.8 nm or more and 6 nm or less.
  • the number of longitudinal modes can be adjusted to 2-5. That is, the wavelengths satisfying the phase condition are discrete, and when the number of longitudinal modes in ⁇ G is 2 or more and 5 or less, mode hops are repeated in ⁇ G , and It will not come off. For this reason, since a large mode hop does not occur, wavelength stability can be increased and fluctuations in optical power can be suppressed.
  • the oscillation condition of the semiconductor laser is determined by gain condition ⁇ phase condition as shown in the following equation.
  • ⁇ a , ⁇ g , ⁇ wg , ⁇ gr are the active layer, the gap between the semiconductor laser and the waveguide, the unprocessed waveguide portion on the input side, and the loss factor of the grating portion, respectively
  • L a , L g , L wg , and L gr are the length of the active layer, the gap between the semiconductor laser and the waveguide, the unprocessed waveguide portion on the input side, and the grating portion, respectively
  • r 1 and r 2 are mirrors Reflectivity (r 2 is the reflectivity of the grating)
  • C out is the coupling loss between the grating element and the light source
  • ⁇ t g t is the gain threshold of the laser medium
  • ⁇ 1 is the laser side reflection
  • the phase change amount by the mirror, and ⁇ 2 is the phase change amount in the grating section.
  • the gain condition is determined by the grating. For this reason, in the comparison table, the gain condition can be considered only by the grating.
  • phase condition is expressed by the following equation from the equation (2-1). However, ⁇ 1 is zero.
  • the external resonator type laser a product using a quartz glass waveguide or FBG as an external resonator has been commercialized.
  • the length of the grating portion is 1 mm.
  • the phase condition, the wavelength which satisfies become discrete, in ⁇ lambda G, are designed to be (2-3) equation points 2-3. For this reason, the thing with a long active layer length of a laser medium is needed, and the thing of 1 mm or more is used.
  • the external cavity laser has a feature of high wavelength stability.
  • ⁇ G TM is a wavelength interval (longitudinal mode interval) that satisfies the phase condition of the external cavity laser.
  • Tmh is about 5 ° C. For this reason, mode hops are likely to occur. Therefore, when a mode hop occurs, the power fluctuates based on the reflection characteristics of the grating and fluctuates by 5% or more.
  • the conventional external cavity laser using the glass waveguide or FBG performs temperature control using the Peltier element.
  • a grating element having a small denominator of the equation (2-4) is used as a precondition.
  • the denominator of the formula (2-4) is preferably 0.03 nm / ° C. or less, and specific optical material layers include gallium arsenide (GaAs), lithium niobate (LN), lithium tantalate (LT), Tantalum oxide (Ta 2 O 5 ), zinc oxide (ZnO), and alumina oxide (Al 2 O 3 ) are preferable.
  • the buffer layer a material having a refractive index smaller than that of the optical material layer, transparent at the wavelength used and low loss is preferable.
  • the composition may be changed in the same material system as the optical material, it is preferable to increase the refractive index difference from the optical material layer. From this viewpoint, oxides such as silicon oxide (SiO 2) and alumina oxide (Al 2 O 3 ) are preferable, but organic materials may also be used.
  • ⁇ lambda grating length in order to increase the G L b is a 100 ⁇ m example
  • ⁇ G TM to be increased L a is a 250 ⁇ m example.
  • FIG. 6 The present application presupposes that the temperature coefficient of the grating wavelength and the temperature coefficient of the gain curve of the semiconductor are close to each other. For this reason, a material having a refractive index of 1.8 or more is used. Further grating groove depth t d of 20nm or more, and 250nm or more, the reflectance of 3% or more, 60% or less, and 0.8nm over the full width at half maximum ⁇ lambda G, is set to 250nm or less. As a result, the resonator structure can be made compact and temperature-independence can be realized without any additional components.
  • each parameter is described as follows, and each is in the category of the prior art.
  • L b 3mm
  • the refractive index n b of the material of the Bragg grating is 1.8 or more.
  • a material having a lower refractive index such as quartz, has been generally used.
  • the refractive index of the material constituting the Bragg grating is increased. This is because a material with a large refractive index has a large temperature change in the refractive index, so that T mh in equation (2-4) can be increased, and the temperature coefficient d ⁇ G / dT of the grating as described above. It is because it can enlarge. From this viewpoint, nb is more preferably 1.9 or more.
  • n b is not particularly preferably 4 or less since the formed grating pitch becomes too small it is difficult.
  • the refractive index n b of the material constituting the Bragg grating is preferably 3.6 or less.
  • the equivalent refractive index of the optical waveguide is preferably 3.3 or less.
  • the full width at half maximum ⁇ G at the peak of the Bragg reflectivity is set to 0.8 nm or more (Formula 1).
  • ⁇ G is the Bragg wavelength. That is, as shown in FIGS. 7 and 8, when the reflection wavelength by the Bragg grating is taken on the horizontal axis and the reflectance is taken on the vertical axis, the wavelength at which the reflectance becomes maximum is the Bragg wavelength. In the peak centered on the Bragg wavelength, the difference between the two wavelengths at which the reflectance is half of the peak is defined as the full width at half maximum ⁇ G.
  • the full width at half maximum ⁇ G at the peak of the Bragg reflectance is set to 0.8 nm or more (formula (1)). This is to make the reflectance peak broad. From this viewpoint, the full width at half maximum ⁇ G is preferably set to 1.2 nm or more, and more preferably set to 1.5 nm or more. The full width at half maximum ⁇ G is 6 nm or less, more preferably 3 nm or less, and preferably 2 nm or less.
  • the length L b of the Bragg grating to 300 ⁇ m or less (equation 2).
  • the length L b of the Bragg grating is a grating length in the direction of the optical axis of the light propagating through the optical waveguide. Be shorter than the Bragg grating length L b below the conventional 300 ⁇ m is a premise of the design concept of the present embodiment. That is, it is necessary to increase the wavelength interval (longitudinal mode interval) that satisfies the phase condition in order to make mode hopping difficult. For this purpose, it is necessary to shorten the resonator length, and to shorten the length of the grating element. From this viewpoint, it is more preferable that the Bragg grating length L b and 200 ⁇ m or less.
  • Reducing the length of the grating element reduces the loss and can reduce the laser oscillation threshold. As a result, driving with low current, low heat generation, and low energy is possible.
  • the length L b of the grating, in order to obtain a reflectance of 3% or more is preferably at least 5 [mu] m, in order to obtain a reflectance of 5% or more, more preferably more than 10 [mu] m.
  • t d is the depth of the irregularities constituting the Bragg grating.
  • ⁇ G can be set to 0.8 nm or more and 250 nm or less, and the number of longitudinal modes can be adjusted to 2 or more and 5 or less in ⁇ G. .
  • t d is more preferably not less than 30 nm, also more preferably 200nm or less. In order to set the full width at half maximum to 3 nm or less, 150 nm or less is preferable.
  • the reflectance of the grating element is preferably set to 3% or more and 40% or less in order to promote laser oscillation. This reflectivity is more preferably 5% or more in order to further stabilize the output power, and more preferably 25% or less in order to increase the output power.
  • the laser oscillation condition is established from a gain condition and a phase condition. Wavelengths that satisfy the phase condition are discrete and are shown, for example, in FIG. That is, in this structure, the oscillation wavelength can be fixed within ⁇ G by bringing the temperature coefficient of the gain curve (0.3 nm / ° C. in the case of GaAs) close to the temperature coefficient d ⁇ G / dT of the grating.
  • ⁇ lambda G number of longitudinal modes are two or more in, when present 5 or less, the oscillation wavelength repeats mode hopping in the ⁇ lambda G, large because it can reduce the probability of laser oscillation outside the ⁇ lambda G There is no mode hop, the wavelength is stable, and the output power can operate stably.
  • length L a of the active layer also to 500 ⁇ m or less length L a of the active layer. From this viewpoint, it is more preferable to set the length L a of the active layer and 300 ⁇ m or less.
  • the length L a of the active layer with a view to increasing the output of the laser it is preferable that the 150 ⁇ m or more.
  • d ⁇ G / dT is the temperature coefficient of the Bragg wavelength.
  • D ⁇ TM / dT is a temperature coefficient of the wavelength that satisfies the phase condition of the external cavity laser.
  • ⁇ TM is a wavelength that satisfies the phase condition of the external cavity laser, that is, a wavelength that satisfies the above-described phase condition of (Equation 2.3). This is called “vertical mode” in this specification.
  • 2 ⁇ n eff / ⁇ , where n eff is the effective refractive index of the portion, and ⁇ satisfying this is ⁇ TM .
  • ⁇ 2 is the phase change of the Bragg grating.
  • ⁇ G TM is a wavelength interval (longitudinal mode interval) that satisfies the phase condition of the external cavity laser.
  • lambda TM Since the plurality of, means the difference of a plurality of lambda TM. Previously used ⁇ lambda equals ⁇ G TM, ⁇ s is equal to lambda TM.
  • the numerical value of the formula (6) is more preferably 0.025 or less.
  • the length L WG grating element also to 600 ⁇ m or less.
  • LWG is preferably 400 ⁇ m or less, and more preferably 300 ⁇ m or less. Further, LWG is preferably 50 ⁇ m or more.
  • Distance L g between the exit surface and entrance surface of the optical waveguide of the light source in the viewpoint of improving the coupling efficiency between the semiconductor laser and the grating element, preferably closer to zero.
  • the distance L g between the light exit surface of the light source and the light entrance surface of the optical waveguide is 1 ⁇ m.
  • the thickness is 10 ⁇ m or less.
  • Example 1 Devices as shown in FIGS. 2, 5, and 6 were produced. Specifically, Ti was deposited on a z-plate MgO-doped lithium niobate crystal substrate, and a grating pattern was produced in the y-axis direction by photolithography. Then, by reactive ion etching of the fluorine-based and the Ti pattern as a mask, to form the grating grooves of pitch Ramuda222nm, the length L b 100 [mu] m. The groove depth of the grating was 40 nm. Further, in order to form an optical waveguide for y-axis propagation, dry etching was performed with a reactive ion etching apparatus (RIE) to form a ridge groove.
  • RIE reactive ion etching apparatus
  • a constant width connecting portion 20a, a tapered portion 20b, and a constant width emitting portion 20c are provided. The dimensions in each part were as follows.
  • Optical waveguide width W m at the connecting portion 20a 3 ⁇ m
  • Optical waveguide height T r at the connecting portion 20a 0.5 ⁇ m
  • Optical waveguide width W out at the emitting portion 20c 1 ⁇ m
  • Optical waveguide height T r at the emitting portion 20c 0.5 ⁇ m
  • Optical waveguide width W t at the taper portion 20b 1 to 3 ⁇ m
  • Optical waveguide height T r at the taper portion 20b 0.5 ⁇ m
  • a buffer layer 16 made of SiO 2 was formed on the groove forming surface by a sputtering apparatus to a thickness of 0.5 ⁇ m, and the grating forming surface was adhered using a black LN substrate as a supporting substrate.
  • the black LN substrate side was attached to a polishing surface plate, and the back surface of the LN substrate on which the grating was formed was precisely polished to a thickness (T s ) of 1.2 ⁇ m. Thereafter, the surface plate was removed, and the buffer layer 17 made of SiO 2 was deposited to a thickness of 0.5 ⁇ m by sputtering.
  • both ends were optically polished, both ends were formed with a 0.1% AR coat, and finally the chip was cut to produce a grating element.
  • the element size was 1 mm wide and L wg 500 ⁇ m long.
  • the optical characteristics of the grating element are obtained by using a super luminescence diode (SLD), which is a broadband wavelength light source, to input light into the grating element and analyzing the output light with an optical spectrum analyzer.
  • SLD super luminescence diode
  • the reflection characteristics were evaluated.
  • a center wavelength of 975 nm, a maximum reflectance of 20%, and a full width at half maximum ⁇ G of 2 nm were obtained.
  • the light source element was a normal GaAs laser, and the exit end face was not coated with AR.
  • Light source element specifications Center wavelength: 977nm Output: 40mW Half width: 0.1nm Laser element length 250 ⁇ m Mounting specifications: L g : 1 ⁇ m L m : 20 ⁇ m
  • the shape of the near field pattern on the emission side end face of the grating element was 1 ⁇ m in the horizontal direction and 1 ⁇ m in the vertical direction, and was almost a perfect circle. The single mode was maintained even when the temperature was changed from 20 ° C to 70 ° C.
  • Example 1 In Example 1, over the entire length of the optical waveguide 18, the width of the optical waveguide was made constant at 3 ⁇ m, and the height Tr was made constant at 0.5 ⁇ m. Thereafter, a grating element was produced by the same method.
  • the optical characteristics of the grating element are obtained by using a super luminescence diode (SLD), which is a broadband wavelength light source, to input light into the grating element and analyzing the output light with an optical spectrum analyzer.
  • SLD super luminescence diode
  • the reflection characteristics were evaluated.
  • a center wavelength of 975 nm, a maximum reflectance of 20%, and a full width at half maximum ⁇ G of 2 nm were obtained.
  • a laser module was mounted as shown in FIG.
  • the light source element was a normal GaAs laser, and the exit end face was not coated with AR.
  • Light source element specifications Center wavelength: 977nm Output: 40mW Half width: 0.1nm Laser element length 250 ⁇ m Mounting specifications: L g : 1 ⁇ m L m : 20 ⁇ m
  • the shape of the near field pattern on the output side end face of the grating element was a flat waveguide having an aspect ratio of 3 with a horizontal direction of 3 ⁇ m and a vertical direction of 1 ⁇ m. Further, when the temperature was changed from 20 ° C. to 70 ° C., multimode was excited at around 70 ° C.

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Abstract

半導体レーザ光源2が、半導体レーザ光を発振する活性層5を備える。グレーティング素子が、半導体レーザ光が入射する入射面11aと所望波長の出射光を出射する出射面11bを有するリッジ型光導波路18、リッジ型光導波路18内に形成された凹凸からなるブラッググレーティング12、およびブラッググレーティング12と出射面11bとの間に設けられた出射側伝搬部20を備える。ブラッググレーティングによる反射波長域でレーザ発振する。ブラッググレーティング12における光導波路の幅Wと出射面における光導波路の幅Woutとが異なる。

Description

外部共振器型発光装置
 本発明は、グレーティング素子を用いた外部共振器型発光装置に関するものである。
 半導体レーザは、一般的に、活性層の両端面に形成したミラーで挟まれた光共振器を構成した、ファブリ-ペロー(FP)型が利用されている。しかしながら、このFP型レーザは、定在波条件が成立する波長で発振するために、縦モードが多モードになりやすく、とくに電流や温度が変化すると発振波長が変化し、それにより光強度が変化する。
 このため、光通信やガスセンシングなどの目的では、波長安定性の高い単一モード発振のレーザが必要である。このため、分布帰還型(DFB)レーザや分布反射型(DBR)レーザが開発された。これらのレーザは、半導体中に回折格子を設け、その波長依存性を利用して特定の波長のみを発振させるものである。
 波長安定性のある半導体レーザを実現するために、グレーティングを半導体レーザの中にモノリシックに形成したDBRレーザやDFBレーザ、またファイバーグレーティング(FBG)をレーザの外部に取り付けた外部共振器型レーザが例示できる。これらは、ブラッグ反射を利用した波長選択性のあるミラーによりレーザ光の一部をレーザに帰還して波長安定動作を実現する原理である。
 DBRレーザは、活性層の導波路の延長上の導波路面に凹凸を形成しブラッグ反射によるミラーを構成し、共振器を実現している(特許文献1(特開昭49-128689):特許文献2(特開昭56-148880))。このレーザは、光導波層の両端に回折格子が設けられているので、活性層で発光した光は光導波層を伝搬し、この回折格子で一部が反射され、電流注入部に戻り、増幅される。回折格子から決められた方向に反射するのは、特定の波長の光だけであるので、レーザ光の波長は一定になる。
 また、この応用として、回折格子を、半導体とは異なる部品とし、外部で共振器を形成する、外部共振器型半導体レーザが開発されている。このタイプのレーザは、波長安定性、温度安定性、制御性がよいレーザとなる。外部共振器は、ファイバ・ブラッグ・グレーティング(FBG)(非特許文献1)や、ボリューム・ホログラム・グレーティング(VHG)(非特許文献2)がある。回折格子を、半導体レーザとは別部材で構成するので、反射率、共振器長を個別に設計できるという特徴があり、電流注入による発熱による温度上昇の影響を受けないので、波長安定性をさらに良くすることができる。また、半導体の屈折率の温度変化が異なるので、共振器長と合わせて設計することにより、温度安定性を高めることができる。
 特許文献6(特開2002-134833)には、石英ガラス導波路に形成したグレーティングを利用した外部共振器型レーザが開示されている。これは温度コントローラなしで室温が大きく(例えば30℃以上)変化する環境で使える、周波数安定化レーザを提供しようとするものである。また、モードホッピングが抑圧され、かつ発振周波数の温度依存性がない温度無依存レーザを提供することが記載されている。
 特許文献8(特開2010-171252)には、SiO、SiO1-x(xは0.55乃至0.65)、あるいはSiとSiNをコア層とする光導波路、およびこの光導波路にグレーティングを形成した外部共振器型レーザが開示されている。これは精密な温度制御なしで発振波長を一定に保つ外部共振器レーザで、このために回折格子の反射波長の温度変化率(ブラッグ反射波長の温度係数)を小さくすることを前提条件としている。その上でレーザ発振を縦モードマルチモードとすることでパワー安定性を実現できることが記載されている。
 特許文献9(特許第3667209)には、石英、InP、GaAs、LiNbO、LiTaO、ポリイミド樹脂からなる光導波路に形成したグレーティングを利用した外部共振器がレーザが開示されている。これは、光源である半導体レーザの光射出面における反射率が実効反射率Re(実質的に0.1~38.4%)であり、その上でレーザ発振を縦モードマルチモードとすることでパワー安定性を実現できることが記載されている。
特開昭49-128689 特開昭56-148880 WO2013/034813 特開2000-082864 特開2006-222399 特開2002-134833 特願2013-120999 特開2010-171252 特許第3667209
電子情報通信学会論文誌 C‐II Vol.J81, No.7 pp.664-665, 1998年7月 電子情報通信学会技術研究報告 LQE, 2005年 105巻 52号 pp.17-20 古河電工時報 平成12年1月 第105号 p24-29
 非特許文献1には、温度上昇に伴う波長安定性を損なうモードホップのメカニズムと、その改善策について言及している。温度による外部共振器レーザの波長変化量δλは、半導体の活性層領域の屈折率変化△na、活性層の長さLa、FBG領域の屈折率変化△nf、長さLf、それぞれの温度変化δTa、δTfに対して、定在波条件より下式により表される。
Figure JPOXMLDOC01-appb-M000002
 
 ここで、λ0は初期状態でのグレーティング反射波長を表す。
 また、グレーティング反射波長の変化δλGは、下式で表される。
Figure JPOXMLDOC01-appb-M000003
 
 モードホップは、外部共振器の縦モード間隔△λが波長変化量δλsとグレーティング反射波長の変化量δλGの差に等しくなったときに発生するので、次式が成立する。
Figure JPOXMLDOC01-appb-M000004
 
 縦モード間隔△λは、近似的に下式となる。
Figure JPOXMLDOC01-appb-M000005
 
 数式3と数式4より、数式5が成立する。
Figure JPOXMLDOC01-appb-M000006
 
 モードホップを抑制するためには、△Tall以下の温度内で使用する必要があり、ペルチェ素子にて温度制御している。数式5では、活性層とグレーティング層の屈折率変化が同じ場合(△n/n=△n/n)、分母が零になり、モードホップが生じる温度が無限大になり、モードホップがなくなることを示している。しかしながら、モノリシックDBRレーザでは、レーザ発振させるために、活性層は電流注入がなされるために、活性層とグレーティング層の屈折率変化は一致させることができないので、モードホップが生じてしまう。
 モードホップは、共振器内の発振モード(縦モード)が、あるモードから違うモードに移る現象である。温度や注入電流が変化すると、ゲインや共振器の条件が異なり、レーザ発振波長が変化し、キンクといわれる、光パワーが変動するという問題を生じる。したがって、FP型のGaAs半導体レーザの場合、通常、波長が0.3nm/℃の温度係数で変化するが、モードホップが生じると、これよりも大きな変動が起こる。それと同時に、出力が5%以上変動する。
 このため、モードホップを抑制するために、ペルチェ素子を用いて温度制御している。しかし、このために部品点数が増え、モジュールが大きくなり、コストが高くなる。
 特許文献6では、温度無依存にするために、従来の共振器構造はそのままで光導波路層に応力を与えることで、熱膨張に起因する温度係数を補償することにより、温度無依存性を実現している。このため、素子に金属板を貼りつけ、さらに導波路中に温度係数を調整する層を付加させている。このため共振器構造が、さらに大きくなるという問題がある。
 本発明者は、光導波路型グレーティング素子を用いた外部共振器型のレーザ構造を、特許文献7において開示した。この出願では、グレーティング素子の反射特性の半値全幅△λGが特定の式を満足する場合に、温度コントロールなしで波長安定性が高くパワー変動のないレーザ発振が可能としている。
 しかし、本発明者が更に検討を進めたところ、以下の問題点が生ずることが判明してきた。すなわち、環境温度が変化してグレーティング素子に熱応力が加わったときに、ブラッググレーティングから出射面の間で高次モードが励振されてしまうことがあった。
 本発明の課題は、グレーティング素子による外部共振器型のレーザにおいて、グレーティング素子に熱応力が加わったときに、ブラッググレーティングと出射面との間で高次モードが励振されるのを抑制することである。
 本発明は、半導体レーザ光源、およびこの半導体レーザ光源と外部共振器を構成するグレーティング素子を備える外部共振器型発光装置であって、
 前記半導体レーザ光源が、半導体レーザ光を発振する活性層を備えており、
 前記グレーティング素子が、前記半導体レーザ光が入射する入射面と所望波長の出射光を出射する出射面を有するリッジ型光導波路、このリッジ型光導波路内に形成された凹凸からなるブラッググレーティング、および前記ブラッググレーティングと前記出射面との間に設けられた出射側伝搬部を備えており、前記ブラッググレーティングによる反射波長域でレーザ発振し、前記ブラッググレーティングにおける前記光導波路の幅と前記出射面における前記光導波路の幅とが異なることを特徴とする。
 本発明者は、グレーティング素子に熱応力が加わったときに、ブラッググレーティングと出射面との間で高次モードが励振される理由を検討した。この結果、素子の出射面付近において、レーザのニアフィールドパターンの変形が大きくなっており、これが高次モードの励振や出射光の結合効率の低下をもたらしていることを見いだした。
 すなわち、ブラッググレーティングにおける光導波路の幅は、半導体レーザ素子との結合効率を高めるために、レーザのニアフィールドパターンと同等になるように設定する。半導体レーザのニアフィールドの水平方向の大きさは、例えば2μmから7μmになっていることがある。この場合、グレーティング素子の光導波路の幅は2μmから7μmに設定している。
 しかし、例えば図3に示すようなリッジ型の光導波路構造では、基板厚みが例えば0.5μmから3μmと薄い場合に、マルチモード導波路化し、さらにニアフィールドパターンの大きさが水平方向と垂直方向で異なり、扁平化する問題が生じる。
 ブラッググレーティングにおける光導波路がマルチモード化している場合、基本モードと高次モードでは伝搬定数が異なるため、異なる波長でブラッグ反射が起こることになる。しかし、レーザのゲイン特性とグレーティングの反射特性を合わせることにより、基本モードにおける反射波長帯あるいは高次モードにおける反射波長帯で、選択的にレーザ発振が可能となる。つまり、基本モードの反射波長帯にゲインカーブを合わせることにより、基本モードでのレーザ発振が可能となる。
 しかし、この場合には、環境温度が変化してグレーティング素子に熱応力が加わると、ブラッググレーティングと出射面の間で高次モードが励振されてしまうことがわかった。
グレーティング部では凹凸によって光電界分布(横モード形状)が乱される。通常、出射部がマルチモードであっても、基本モードが励振される。しかし、環境温度変化により導波路部に収縮や曲げ応力が加わると、高次モードが励振されて、マルチモード化する。また端面からの反射がある場合にも、このような現象がおこる。この現象はニアフィールドパターンの水平方向と垂直方向の大きさの比(扁平率)が大きいほど顕著である。
 本発明者は、こうした発見に基づき、出射面における光導波路の幅を、ブラッググレーティングにおける光導波路の幅に対して変更することによって、出射面におけるニアフィールドパターンの変形を抑制し、これによって高次モードの励振を抑制することを想到し、本発明に到達した。
図1は、外部共振器型発光装置の模式図である。 外部共振器型発光装置1を模式的に示す平面図である。 グレーティング素子の横断面図である。 グレーティング素子を模式的に示す斜視図である。 他のグレーティング素子の横断面図である。 他の実施形態に係る外部共振器型発光装置の模式図である。 従来例によるモードホップの形態を説明する図である。 従来例によるモードホップの形態を説明する図である。 好適な実施形態における、離散的な位相条件例を示す。 実施例1において、光源の光量のスペクトルおよびこの光源にグレーティング素子を付加して得た装置のスペクトルを示す。 レーザ発振条件を説明する図である。 更に他のグレーティング素子の横断面図である。
 図1に模式的に示す外部共振器型発光装置1は、半導体レーザ光を発振する光源2と、グレーティング素子9とを備えている。光源2とグレーティング素子9とは、共通基板3上にマウントされている。
 光源2は、半導体レーザ光を発振する活性層5を備えている。本実施形態では、活性層5は基体4に設けられている。基体4の外側端面には反射膜6が設けられており、活性層5のグレーティング素子側の端面には無反射層7Aが形成されている。
 しかしながら、光源2は、単独でレーザ発振可能な光源であってよい。これは、光源2が、グレーティング素子がなくても、それ自体でレーザ発振することを意味する。
 光源2は、単独でレーザ発振したときに、縦モードがシングルモード発振するものが好ましい。しかし、グレーティング素子を使用した外部共振器型レーザの場合、反射特性に波長依存性を持たせることができるので、その波長特性の形状を制御することにより、光源2が単独で縦モードがマルチモード発振していても、外部共振器型レーザとしてはシングルモード発振させることが可能である。 このことから好適な実施形態においては、本発明の外部共振器型発光装置が縦モードで単一(シングル)モード発振する。
 図1、図4に示すように、グレーティング素子9には、半導体レーザ光Aが入射する入射面11aと所望波長の出射光Bを出射する出射面11bを有する光学材料層11が設けられている。Cは反射光である。光学材料層11内には、ブラッググレーティング12が形成されている。光導波路18の入射面11aとブラッググレーティング12との間には、回折格子のない入射側伝搬部13が設けられており、入射側伝搬部13が活性層5と間隙14を介して対向している。7Bは、光導波路18の入射面側に設けられた無反射膜であり、7Cは、光導波路18の出射面側に設けられた無反射膜である。光導波路18はリッジ型光導波路であり、光学材料層11に設けられている。光導波路18は、ブラッググレーティング12と同一面に形成されていてもよく、相対する面に形成されていてもよい。
 無反射層7A、7B、7Cの反射率は、グレーティング反射率よりも小さい値であればよく、さらに0.1%以下が好ましい。しかし、端面における反射率がグレーティング反射率よりも小さい値であれば、無反射層はなくてもよく、反射膜であってもよい。
 図3に示すように、本例では、基板10上に接着層15、下側バッファ層16を介して光学材料層11が形成されており、光学材料層11上に上側バッファ層17が形成されている。光学材料層11には例えば一対のリッジ溝19が形成されており、リッジ溝の間にリッジ型の光導波路18が形成されている。この場合、ブラッググレーティングは平坦面11a面に形成していてもよく、11b面に形成していてもよい。ブラッググレーティング、およびリッジ溝の形状ばらつきを低減するという観点では、ブラッググレーティングを11a面上に形成することによって、ブラッググレーティングとリッジ溝19とを基板の反対側に設けることが好ましい。
 また、図5に示す素子9Aでは、基板10上に接着層15、下側バッファ層16を介して光学材料層11が形成されており、光学材料層11上に上側バッファ層17が形成されている。光学材料層11の基板10側には、例えば一対のリッジ溝19が形成されており、リッジ溝19の間にリッジ型の光導波路18が形成されている。この場合、ブラッググレーティングは平坦面11a側に形成していてもよく、リッジ溝のある面11bに形成していてもよい。ブラッググレーティング、およびリッジ溝の形状ばらつきを低減するという観点では、ブラッググレーティングを平坦面11a面側に形成することによって、ブラッググレーティングとリッジ溝19とを基板の反対側に設けることが好ましい。また、上側バッファ層17はなくてもよく、この場合、空気層が直接グレーティングに接することができる。これによりグレーティング溝が有る無しで屈折率差を大きくすることができ、短いグレーティング長で反射率を大きくすることができる。
 図6は、他の実施形態に係る装置1Aを示す。本装置1Aの大部分は図1の装置1と同様のものである。光源2は、レーザ光を発振する活性層5を備えているが、活性層5のグレーティング素子9側の端面に無反射層7Aを設けず、その代わりに反射膜25が形成されている。これは通常の半導体レーザの形態である。
 レーザ光の発振波長は、グレーティングにより反射される波長で決定される。グレーティングによる反射光と活性層5のグレーティング素子側の端面からの反射光がレーザのゲイン閾値を上回れば、発振条件を満足する。これにより波長安定性の高いレーザ光を得ることができる。
 波長安定性をより高くするには、グレーティングからの帰還量を大きくすればよく、この観点からグレーティングの反射率は活性層5の端面における反射率よりも大きくする方が好ましい。これによりもともとの半導体レーザの共振器で得られるゲインよりもグレーティングによる共振器で得られるゲインの方が大きくなり、グレーティングによる共振器で安定なレーザ発振が可能となる。
 ここで、本実施形態においては、図2に示すように、入射面11aとブラッググレーティング12との間に入射側伝搬部13が設けられており、また、ブラッググレーティング12と出射面11bとの間に出射側伝搬部20が設けられている。本例では、出射側伝搬部20は、ブラッググレーティング12の末端から連続する連結部20a、光導波路の出射面11bに連続する出射部20c、および連結部と出射部との間に設けられたテーパ部20bを備えている。
 本例では、出射面11bにおける光導波路の幅Woutがブラッググレーティング12における光導波路の幅Wよりも小さくなっている。また、出射側伝搬部20が、光導波路の幅Wがブラッググレーティング側から出射面側へと向かって小さくなるテーパ部20bを含む。なお、本例では、連結部20aにおける光導波路の幅Wが一定であり、出射部における光導波路の幅Woutも一定である。また、Wは、連結部20aとの境界で最大値Wとなり、出射部20cとの境界で最小値Woutとなる。
 なお、光導波路の幅Wは、図3に示すように、光導波路を構成するリッジ部を横断面で切って得られる横断面図において、光導波路の横断面における幅のうち最も狭い部分の幅とする。図3の例では、光導波路の幅Wは、リッジ部の上面の両端にある各エッジの間隔とする。
 ブラッググレーティングにおける光導波路の幅Wは、半導体レーザ素子2との結合効率を高めるために、レーザのニアフィールドパターンと同等になるように設定する。半導体レーザのニアフィールドの水平方向の大きさは、例えば2μmから7μmになっていることがある。この場合、光導波路の幅Wは2μmから7μmに設定している。
 ブラッググレーティングにおける光導波路がマルチモード化している場合、基本モードと高次モードでは伝搬定数が異なるため、異なる波長でブラッグ反射が起こることになる。しかし、基本モードの反射波長帯にゲインカーブを合わせることにより、基本モードでのレーザ発振が可能となる。しかし、この場合には、環境温度が変化してグレーティング素子9に熱応力が加わると、ブラッググレーティング12と出射面11bの間の出射側伝搬部内で高次モードが励振されてしまうことがわかった。この現象はニアフィールドの水平方向と垂直方向の大きさの比(扁平率)が大きいほど顕著である。
 ここで、本実施形態では、出射面における光導波路の幅WoutをWよりも小さくすることで、出射面におけるニアフィールドパターンの偏平化を抑制することができ、これによって高次モードの励振を抑制できる。
 光源としては、高い信頼性を有するGaAs系やInP系材料によるレーザが好適である。本願構造の応用として、例えば、非線形光学素子を利用して第2高調波である緑色レーザを発振させる場合は、波長1064nm付近で発振するGaAs系のレーザを用いることになる。GaAs系やInP系のレーザは信頼性が高いため、一次元状に配列したレーザアレイ等の光源も実現可能である。
 光源からのレーザの波長が長くなると、ブラッグ波長の温度変化が大きくなることから、波長安定性を高めるには、レーザの発振波長は990nm以下が特に好ましい。一方、光源からのレーザの波長が短くなると、半導体の屈折率変化△nが大きくなりすぎるため、波長安定性を高めるためには、レーザの発振波長は780nm以上が特に好ましい。
 また、活性層の材質や波長も適宜選択できる。更に、光源は、スーパールミネッセンスダイオードや半導体光アンプ(SOA)であってもよい。また、活性層の材質や波長も適宜選択できる。
 なお、半導体レーザとグレーティング素子との組み合わせでパワー安定化を行う方法は、下記に開示されている。
(非特許文献3: 古河電工時報 平成12年1月 第105号 p24-29)
 リッジ型の光導波路は、例えば外周刃による切削加工やレーザアブレーション加工することによって物理的に加工し、成形することによって得られる。
 ブラッググレーティングは以下のようにして物理的、あるいは化学的なエッチングにより形成することができる。
 具体例として、Ni、Tiなどの金属膜を高屈折率基板に成膜し、フォトリソグラフィーにより周期的に窓を形成しエッチング用マスクを形成する。その後、反応性イオンエッチングなどのドライエッチング装置で周期的なグレーティング溝を形成する。最後に金属マスクを除去することにより形成できる。
 光導波路中には、光導波路の耐光損傷性を更に向上させるために、マグネシウム(Mg)、亜鉛(Zn)、スカンジウム(Sc)及びインジウム(In)からなる群より選ばれる1種以上の金属元素を含有させてもよく、この場合、マグネシウムが特に好ましい。ま
た結晶中には、ドープ成分として、希土類元素を含有させることができる。希土類元素としては、特にNd、Er、Tm、Ho、Dy、Prが好ましい。
 接着層の材質は、無機接着剤であってよく、有機接着剤であってよく、無機接着剤と有機接着剤との組み合わせであってよい。
 また、光学材料層11は、支持基体上に薄膜形成法によって成膜して形成してもよい。
 こうした薄膜形成法としては、スパッタ、蒸着、CVDを例示できる。この場合には、光学材料層11は支持基体に直接形成されており、上述した接着層は存在しない。
 この場合、図12に示す素子9Bのように、支持基体10に薄膜形成法により、接着層を設けることなしに直接下側バッファ層16を形成し、その後、薄膜形成法により光学材料層11を形成してもよい。
 支持基体の具体的材質は特に限定されず,ニオブ酸リチウム、タンタル酸リチウム、石英ガラスなどのガラスや水晶、Siなどを例示することができる。
 無反射層の反射率は、グレーティング反射率以下である必要があり、無反射層に成膜する膜材としては、二酸化珪素、五酸化タンタル、フッ化マグネシウム、フッ化カルシウムなどの酸化物で積層した膜や、金属類も使用可能である。
 また、光源素子、グレーティング素子の各端面は、それぞれ、端面反射を抑制するために斜めカットしていてもよい。また、グレーティング素子と支持基板の接合は、図3の例では接着固定だが、直接接合でもよい。
 出射側の伝播光をシングルモード化するという観点からは、出射面における光導波路の幅Woutは、4μm以下が好ましく、更にニアフィールドパターンの扁平化を抑制するという観点からは、出射面における光導波路の幅Woutは、3μm以下が更に好ましく、2μm以下が最も好ましい。
 一方、出射側伝搬部における光の伝播損失の低下を抑制するという観点からは、出射面における光導波路の幅Woutは、0.1μm以上が好ましく、0.5μm以上が更に好ましい。
 また、半導体レーザとの結合の観点からは、ブラッググレーティングにおける光導波路の幅Wは、2μm以上が好ましく、2.5μm以上が更に好ましい。また、同様の理由から、ブラッググレーティングにおける光導波路の幅Wは、7μm以下が好ましく、6.5μm以下が更に好ましい。
 本発明の効果の観点からは、WoutとWとの比Wout/Wは、1/50以上が好ましく、さらに1/10以上が好ましい。また、2/3以下が好ましく、さらに1/2以下が好ましい。
 また、上述の実施形態では、出射側伝搬部20に、テーパ部20b、幅一定の連結部20aおよび幅一定の出射部20cを設けた。しかし、出射側伝搬部20は、テーパ部20bおよび幅一定の連結部20aの組み合わせからなっていてよく、この場合にはテーパ部20bの出射側末端に出射面が位置する。あるいは、出射側伝搬部20は、テーパ部20bおよび幅一定の出射部20cからなっていてよく、この場合にはブラッググレーティング12の出射側末端とテーパ部20bの入射側末端とが連続している。
 以下、本発明装置の好適な実施形態について更に述べる。
 グレーティング素子に関して、一般的に、ファイバグレーティングを使用する場合に、石英は屈折率の温度係数が小さいのでdλG/dTが小さく、|dλG/dT―dλTM/dT|が大きくなる。このためモードホップがおこる温度域△Tが小さくなってしまう傾向がある。
 このため、好適な実施形態においては、グレーティングが形成される導波路基板の屈折率が1.8以上の材料を使用する。これにより屈折率の温度係数を大きくでき、dλG/dTが大きくできるので、|dλG/dT―dλTM/dT|を小さくでき、モードホップがおこる温
度域△Tを大きくできる。
 そして、好適な実施形態においては、これを前提として、当業者の常識に反して、ブラッグ反射率のピークにおける半値全幅△λGを大きめに設定する。その上で、モードホップが起こりにくいようにするために、位相条件を満足する波長間隔(縦モード間隔)を大きくする必要がある。このため、共振器長を短くする必要があるので、ブラッググレーティングの長さLを300μm以下と短くした。
 その上で、ブラッググレーティングを構成する凹凸の深さtを20nm以上、250nm以下の範囲内で調節することによって、△λGを0.8nm以上、6nm以下にする
ことができ、この△λGの範囲内に縦モードの数を2~5に調節できる。すなわち、位相条件を満足する波長は離散的であり、△λGの中に縦モードの数が2以上、5以下存在しているときには、△λGの中でモードホップを繰り返し、この外にはずれることはない。このため大きなモードホップが起きないので、波長安定性を高くし、光パワー変動を抑制できる。
 以下、図11に示すような構成において、本実施形態の条件の意味について更に述べる。
 ただし、数式は抽象的で理解しにくいので、最初に、従来技術の典型的な形態と本実施形態とを端的に比較し、本実施形態の特徴を述べる。次いで、本実施形態の各条件について述べていくこととする。
 まず、半導体レーザの発振条件は、下式のようにゲイン条件×位相条件で決まる。
Figure JPOXMLDOC01-appb-M000007
 
 ゲイン条件は、(2-1)式より下式となる。
Figure JPOXMLDOC01-appb-M000008
 
 ただし、αa、αg、αwg、αgrは、それぞれ、活性層、半導体レーザと導波路間のギャップ、入力側のグレーティング未加工導波路部、グレーティング部の損失係数であり、La、Lg、Lwg 、Lgrは、それぞれ、活性層、半導体レーザと導波路間のギャップ、入力側のグレーティング未加工導波路部、グレーティング部の長さであり、r1、r2は、ミラー反射率(r2はグレーティングの反射率)であり、Coutは、グレーティング素子と光源との結合損失であり、ζtgtは、レーザ媒体のゲイン閾値であり、φ1は、レーザ側反射ミラーによる位相変化量であり、φ2は、グレーティング部での位相変化量である。
 (2-2)式より、レーザ媒体のゲインζtgth(ゲイン閾値)が損失を上回れば、レーザ発振することを表す。レーザ媒体のゲインカーブ(波長依存性)は、半値全幅は50nm以上あり、ブロードな特性をもっている。また、損失部(右辺)は、グレーティングの反射率以外はほとんど波長依存性がないので、ゲイン条件はグレーティングにより決まる。このため、比較表では、ゲイン条件はグレーティングのみで考えることができる。
 一方、位相条件は(2-1)式から、下式のようになる。ただし、φ1については零となる。
Figure JPOXMLDOC01-appb-M000009
 
 ただし、光源2がレーザ発振している場合は、複合共振器になるために上記の(2-1)式、(2-2)式、(2-3)式は複雑な数式になり、レーザ発振の目安として考えることができる。
 外部共振器型レーザは、外部共振器として、石英系ガラス導波路、FBGを用いたものが製品化されている。従来の設計コンセプトは、図7と図8に示すように、グレーティングの反射特性は△λG=0.2nm程度、反射率10%となっている。このことから、グレーティング部の長さは1mmとなっている。一方、位相条件については、満足する波長は離散的になり、△λG内に、(2-3)式が2~3点あるように設計されている。このため、レーザ媒体の活性層長さが長いものが必要になり、1mm以上のものが使用されている。
 ガラス導波路やFBGの場合、λgの温度依存性は非常に小さく、dλG/dT=0.01nm/℃程度となる。このことから、外部共振器型レーザは、波長安定性が高いという特徴をもつ。
 しかし、位相条件を満足する波長の温度依存性は、これに比してdλs/dT=dλTM/dT =0.05nm/℃と大きく、その差は0.04nm/℃となる。
 一般的に、モードホップが起こる温度Tmhは、非特許文献1より下式のように考えることができる(Ta=Tfとして考える)。
 ΔGTMは、外部共振器レーザの位相条件を満足する波長間隔(縦モード間隔)である。
Figure JPOXMLDOC01-appb-M000010
 
 これより従来の場合、Tmhは5℃程度となる。このためモードホップが起こりやすい。したがって、モードホップが起こってしまうと、グレーティングの反射特性に基づきパワーが変動し、5%以上変動することになる。
 以上から、実動作において、従来のガラス導波路やFBGを利用した外部共振器型レーザは、ペルチェ素子を利用して温度制御を行っていた。
 これに対し、本実施形態では、前提条件として(2-4)式の分母が小さくなるグレーティング素子を使用するものである。(2-4)式の分母は、0.03nm/℃以下にすることが好ましく、具体的な光学材料層としては、ガリウム砒素(GaAs)、ニオブ酸リチウム(LN)、タンタル酸リチウム(LT)、酸化タンタル(Ta2O5)、酸化亜鉛(ZnO)、酸化アルミナ(Al2O3)が好ましい。
 また、バッファ層としては、光学材料層よりも屈折率が小さく、使用波長において透明で低損失な材料が好ましい。光学材料と同じ材料系で組成を変えたものでもよいが、光学材料層との屈折率差を大きくした方が好ましい。この観点から、酸化ケイ素(SiO2)、酸化アルミナ(Al2O3)、等の酸化物が好ましいが、有機系の材料でもよい。
 位相条件を満足する波長は、△λG内に5点以下存在していれば、モードホップが起こったとしても、安定なレーザ発振条件で動作が可能であることがわかった。
 すなわち、本実施形態では、例えば、ニオブ酸リチウムのz軸の偏光を使用する場合に温度変化に対して、発振波長はグレーティングの温度特性に基づき0.1nm/℃で変化するが、モードホップは起こしてもパワー変動が起こりにくくすることが可能である。本願構造は、△λGを大きくするためにグレーティング長Lbは例えば100μmとし、△GTMを大きくするためにLaは例えば250μmとしている。
 なお、特許文献6との相違についても補足する。
 本願は、グレーティング波長の温度係数と半導体のゲインカーブの温度係数を近づけることを前提としている。このことから屈折率が1.8以上の材料を使用することとしている。さらにグレーティングの溝深さtを20nm以上、250nm以上とし、反射率を3%以上、60%以下で、かつその半値全幅△λGを0.8nm以上、250nm以下としている。これらにより共振器構造をコンパクトにでき、かつ付加するものをなくして温度無依存性が実現できる。特許文献6では、各パラメータは以下のように記載されており、いずれも従来技術の範疇となっている。
 △λG=0.4nm
 縦モード間隔△GTM=0.2nm
 グレーティング長Lb=3mm
 LD活性層長さLa=600μm
 伝搬部の長さ=1.5mm
 以下各条件について更に具体的に述べる。
 0.8nm≦△λG≦6.0nm・・・(1)
 10μm≦L≦300μm  ・・・(2)
 20nm≦t≦250nm  ・・・(3)
 n≧1.8         ・・・(4)
 式(4)において、ブラッググレーティングを構成する材質の屈折率nは1.8以上とする。
 従来は石英などの、より屈折率の低い材料が一般的であったが、本発明の思想では、ブラッググレーティングを構成する材質の屈折率を高くする。この理由は、屈折率が大きい材料は屈折率の温度変化が大きいからであり、(2-4)式のTmhを大きくすることができ、さらに前述のようにグレーティングの温度係数dλG/dTを大きくできるからである。この観点からは、nは1.9以上であることが更に好ましい。また、nの上限は特にないが、グレーティングピッチが小さくなりすぎて形成が困難になることから4以下が好ましい。さらにブラッググレーティングを構成する材質の屈折率nは、3.6以下であることが好ましい。また、同じ観点で光導波路の等価屈折率は3.3以下になることが好ましい。
 ブラッグ反射率のピークにおける半値全幅△λGを0.8nm以上とする(式1)。λはブラッグ波長である。すなわち、図7、図8に示すように、横軸にブラッググレーティングによる反射波長をとり、縦軸に反射率をとったとき、反射率が最大となる波長をブラッグ波長とする。またブラッグ波長を中心とするピークにおいて、反射率がピークの半分になる二つの波長の差を半値全幅△λGとする。
 ブラッグ反射率のピークにおける半値全幅△λGを0.8nm以上とする(式(1))。これは、反射率ピークをブロードにするためである。この観点からは、半値全幅△λGを1.2nm以上とすることが好ましく、1.5nm以上とすることが更に好ましい。また、半値全幅△λGを6nm以下とするが、3nm以下とすることが更に好ましく、2nm以下とすることが好ましい。
 ブラッググレーティングの長さLは300μm以下とする(式2)。ブラッググレーティングの長さLは、光導波路を伝搬する光の光軸の方向におけるグレーティング長である。ブラッググレーティングの長さLを300μm以下と従来に比べて短くすることは、本実施形態における設計思想の前提となる。すなわち、モードホップをしにくくするために位相条件を満足する波長間隔(縦モード間隔)を大きくする必要がある。このためには、共振器長を短くする必要がありグレーティング素子の長さを短くする。この観点からは、ブラッググレーティングの長さLを200μm以下とすることがいっそう好ましい。
 グレーティング素子の長さを短くすることは、損失を小さくすることになりレーザ発振の閾値を低減できる。この結果、低電流、低発熱、低エネルギーで駆動が可能となる。
 また、グレーティングの長さLは、3%以上の反射率を得るためには、5μm以上が好ましく、5%以上の反射率を得るためには、10μm以上が更に好ましい。
 式(3)において、tは、前記ブラッググレーティングを構成する凹凸の深さである。20nm≦t≦250nmとすることで、△λGを0.8nm以上、250nm以下とすることができ、縦モードの数を△λGの中に2以上、5以下に調整することができる。こうした観点からは、tは、30nm以上が更に好ましく、また、200nm以下が更に好ましい。半値全幅を3nm以下とするには150nm以下が好ましい。
 好適な実施形態においては、レーザ発振を促進するために、グレーティング素子の反射率は3%以上、40%以下に設定することが好ましい。この反射率は、より出力パワーを安定させるために5%以上が更に好ましく、また、出力パワーを大きくするためには25%以下が更に好ましい。
 レーザ発振条件は、図11に示すように、ゲイン条件と位相条件から成立する。位相条件を満足する波長は離散的であり、たとえば図9に示される。すなわち、本構造ではゲインカーブの温度係数(GaAsの場合0.3nm/℃)とグレーティングの温度係数dλG/dTを近づけることにより、発振波長を△λGの中に固定することができる。さらに△λGの中に縦モードの数が2以上、5以下存在するときには、発振波長は△λGの中でモードホップを繰り返し、△λGの外でレーザ発振する確率を低減できることから大きなモードホップが起こることがなく、さらに波長が安定で、出力パワーが安定に動作できる。
 好適な実施形態においては、活性層の長さLも500μm以下とする。この観点からは、活性層の長さLを300μm以下とすることが更に好ましい。また、レーザの出力を大きくするという観点では活性層の長さLは、150μm以上とすることが好ましい。
Figure JPOXMLDOC01-appb-M000011
 
 式(6)において、dλG/dTは、ブラッグ波長の温度係数である。
 また、dλTM/dTは、外部共振器レーザの位相条件を満足する波長の温度係数である。
 ここで、λTMは、外部共振器レーザの位相条件を満足する波長であり、つまり前述した(2.3式)の位相条件を満足する波長である。これを本明細書では「縦モード」と呼ぶ。
 以下、縦モードについて補足する。
 (2.3)式の中のβ=2πneff/λであり、neffはその部の実効屈折率であり、これを満足するλがλTMとなる。φ2は、ブラッググレーティングの位相変化である。
 △GTMは、外部共振器レーザの位相条件を満足する波長間隔(縦モード間隔)である。
λTMは、複数存在するので、複数のλTMの差を意味する。先に用いた△λは△GTMに等しく、λはλTMに等しい。
 したがって、式(6)を満足することで、モードホップが起こる温度を高くし、事実上モードホップを抑制することができる。式(6)の数値は、0.025以下とすることが更に好ましい。
 好適な実施形態においては、グレーティング素子の長さLWGも600μm以下とする。LWGは400μm以下が好ましく、300μm以下が更に好ましい。また、LWGは50μm以上が好ましい。
 光源の出射面と光導波路の入射面との距離Lは、半導体レーザとグレーティング素子の結合効率をよくするという観点では、零に近い方が好ましい。しかし、広い温度領域で使用するという観点では、熱膨張による機械的な干渉を防ぐ必要があり、好適な実施形態においては、光源の出射面と光導波路の入射面との距離Lは、1μm以上、10μm以下とする。これによって安定した発振が可能となる。ただし、入射側伝搬部は設けなくとも良い。
(実施例1)
 図2、図5、図6に示すような装置を作製した。
 具体的には、z板MgOドープのニオブ酸リチウム結晶基板にTiを成膜して、フォトリソグラフィー技術によりy軸方向にグレーティングパターンを作製した。その後、Tiパターンをマスクにしてフッ素系の反応性イオンエッチングにより、ピッチ間隔Λ222nm、長さLb 100μmのグレーティング溝を形成した。グレーティングの溝深さは40nmであった。また、y軸伝搬の光導波路を形成するために、反応性イオンエッチング装置(RIE)にて、ドライエッチング加工を実施し、リッジ溝を形成した。
 ここで、ブラッググレーティング12における光導波路幅Wを3μmとし、高さTを0.5μmとした。これと共に、図2に示すように、幅一定の連結部20a、テーパ部20bおよび幅一定の出射部20cを設けた。各部分における寸法は以下のとおりとした。
 連結部20aにおける光導波路幅W:    3μm
 連結部20aにおける光導波路高さT: 0.5μm
 出射部20cにおける光導波路幅Wout:    1μm
 出射部20cにおける光導波路高さT: 0.5μm
 テーパ部20bにおける光導波路幅W: 1~3μm
 テーパ部20bにおける光導波路高さT: 0.5μm
 さらに、溝形成面にSiO2からなるバッファ層16をスパッタ装置で0.5μm成膜し、支持基板としてブラックLN基板を使用してグレーティング形成面を接着した。
 次に、ブラックLN基板側を研磨定盤に貼り付け、グレーティングを形成したLN基板の裏面を精密研磨して1.2μmの厚み(T)とした。その後、定盤からはずし研磨面をスパッタにてSiO2からなるバッファ層17を0.5μm成膜した。
 その後、ダイシング装置にてバー状に切断し、両端面を光学研磨し、両端面を0.1%のARコートを形成し、最後にチップ切断を行いグレーティング素子を作製した。素子サイズは幅1mm、長さLwg 500μmとした。
 次にグレーティング素子の光学特性は、広帯域波長光源であるスーパ・ルミネッセンス・ダイオード(SLD)を使用して、グレーティング素子に光を入力して出力光を光スペクトルアナライザで分析することにより、その透過特性から反射特性を評価した。その結果、TEモードに対して中心波長975nm、最大反射率は20%で、半値全幅△λGは2nmの特性を得た。
 次に、図6に示すようにレーザモジュールを実装した。光源素子は通常のGaAs系レーザで出射端面にはARコートなしとした。
光源素子仕様:
 中心波長:   977nm
 出力:     40mW
 半値幅:    0.1nm
 レーザ素子長  250μm
実装仕様:
 Lg:      1μm
 Lm:     20μm
 モジュール実装後、ペルチェ素子を使用することなく、モニター用フォトダイオードを使用することなく、電流制御(ACC)で半導体レーザーを駆動したところ、グレーティングの反射波長に対応した中心波長975nmで発振し、出力はグレーティング素子がない場合よりも小さくなるが、30mWのレーザ特性であった。
 グレーティング素子の出射側端面のニアフィールドパターンの形状は、水平方向が1μm、垂直方向が1μmとなり、ほぼ真円状であった。また温度を20℃から70℃に変化してもシングルモードを維持した。
(比較例)
 実施例1において、光導波路18の全長にわたって、光導波路幅を3μmと一定とし、高さTを0.5μmで一定とした。その後、同様な方法でグレーティング素子を作製した。
 次にグレーティング素子の光学特性は、広帯域波長光源であるスーパ・ルミネッセンス・ダイオード(SLD)を使用して、グレーティング素子に光を入力して出力光を光スペクトルアナライザで分析することにより、その透過特性から反射特性を評価した。その結果、TEモードに対して中心波長975nm、最大反射率は20%で、半値全幅△λGは2nmの特性を得た。
 次に、図6に示すようにレーザモジュールを実装した。光源素子は通常のGaAs系レーザで出射端面にはARコートなしとした。
光源素子仕様:
 中心波長:   977nm
 出力:     40mW
 半値幅:    0.1nm
 レーザ素子長  250μm
実装仕様:
 Lg:      1μm
 Lm:     20μm
 モジュール実装後、ペルチェ素子を使用することなく、モニター用フォトダイオードを使用することなく、電流制御(ACC)で半導体レーザーを駆動したところ、グレーティングの反射波長に対応した中心波長975nmで発振し、出力はグレーティング素子がない場合よりも小さくなるが30mWのレーザ特性であった。
 グレーティング素子の出射側端面のニアフィールドパターンの形状は、水平方向が3μm、垂直方向が1μmとなり、アスペクト比3の扁平導波路であった。また温度を20℃から70℃に変化した場合に70℃付近でマルチモードが励振された。

 

Claims (10)

  1.  半導体レーザ光源、およびこの半導体レーザ光源と外部共振器を構成するグレーティング素子を備える外部共振器型発光装置であって、
     前記半導体レーザ光源が、半導体レーザ光を発振する活性層を備えており、
     前記グレーティング素子が、前記半導体レーザ光が入射する入射面と所望波長の出射光を出射する出射面を有するリッジ型光導波路、このリッジ型光導波路内に形成された凹凸からなるブラッググレーティング、および前記ブラッググレーティングと前記出射面との間に設けられた出射側伝搬部を備えており、前記ブラッググレーティングによる反射波長域でレーザ発振し、前記ブラッググレーティングにおける前記光導波路の幅と前記出射面における前記光導波路の幅とが異なることを特徴とする、外部共振器型発光装置。
  2.  前記出射面における前記光導波路の幅が前記ブラッググレーティングにおける前記光導波路の幅よりも小さいことを特徴とする、請求項1記載の装置。
  3.  前記出射側伝搬部が、前記光導波路の幅が前記ブラッググレーティング側から前記出射面側へと向かって小さくなるテーパ部を備えていることを特徴とする、請求項1または2記載の装置。
  4.  前記グレーティング素子が、
     支持基板、および
     前記支持基板上に設けられ、厚さ0.5μm以上、3.0μm以下の光学材料層を備えていることを特徴とする、請求項1~3のいずれか一つの請求項に記載の装置。
  5.  前記ブラッググレーティングを構成する材質が、ガリウム砒素、ニオブ酸リチウム、酸化タンタル、酸化亜鉛および酸化アルミナ、タンタル酸リチウムからなる群より選択されることを特徴とする、請求項1~4のいずれか一つの請求項に記載の装置。
  6.  下記式(1)および式(2)の関係が満足されることを特徴とする、請求項1~5のいずれか一つの請求項に記載の装置。
     
     10μm≦L≦300μm  ・・・(1)
     20nm≦t≦250nm  ・・・(2)
     
     (式(1)において、Lは、前記ブラッググレーティングの長さである。
     式(2)において、tは、前記ブラッググレーティングを構成する凹凸の深さである。)
  7.  下記式(3)および式(4)の関係が満足されることを特徴とする、請求項1~6のいずれか一つの請求項に記載の装置。
     
     0.8nm≦△λG≦6.0nm・・・(3)
     n≧1.8         ・・・(4)
     
    (式(3)において、△λGは、ブラッグ反射率のピークにおける半値全幅である。
     式(4)において、nは、前記ブラッググレーティングを構成する材質の屈折率である。)
  8.  下記式(5)の関係が満足されることを特徴とする、請求項1~7のいずれか一つの請求項に記載の装置。
     
     LWG ≦500μm    ・・・(5)
     
    (式(5)において、LWGは、前記グレーティング素子の長さである。)
  9.  前記半値全幅△λGの中に、レーザ発振の位相条件が満足可能な波長が2以上、5以下存在することを特徴とする、請求項7または8記載の装置。
  10.  下記式(6)の関係が満足されることを特徴とする、請求項1~9のいずれか一つの請求項に記載の装置。
    Figure JPOXMLDOC01-appb-M000001
     
    (式(6)において、dλG/dTは、ブラッグ波長の温度係数である。
     dλTM/dTは、外部共振器レーザの位相条件を満足する波長の温度係数である。)

     
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