WO2006016726A1 - 供給装置のカウンタ機構及びカウンタ機構を備えた供給装置 - Google Patents

Abstract

貯蔵室に貯蔵された貯蔵物を、１回の回転操作につき、単回供給分づつ外部へ供給する供給装置に用いるカウンタ機構において、簡単な構造で、貯蔵物の供給回数をカウントすることにより目視不可能な装置内部の貯蔵物の残量を把握することが可能とする。本発明のカウンタ機構は、供給装置本体に固定され、且つ円周方向の所定位置にカム部を有する固定部材（１０）と、外部から見ることができるカウント数表示を具備する歯車（２０）と、単回供給分の貯蔵物の供給を許容する回転方向の位置と貯蔵物の供給を阻止する位置をとるように回転規制されている回転部材（４０）と、回転部材に連動して回転可能で且つ円周方向の所定位置に、爪を有する弾性変形可能なカム・フォロア部を有するリング部材（３０）とを具備する。回転部材が１回の供給操作分の回転をする間に、カム部とカム・フォロア部間のカム作用により、爪を歯車に係合させて歯車をカウント数表示の１表示分のみ回転させる。

Description

供給装置のカウン夕機構及びカウン夕機構を備えた供給装置

技術分野

本発明は、 粉末或いは液体等を供給する供給装置のカウン夕機構 、 及びこのようなカウン夕機構を備えた供給装置に関する。

明 背景技術

従来、 一定量の粉末薬剤を複数回投書与することができる粉末薬剤 多回定量供給装置が知られている （例えば、 特許文献 1 ) 。 この装 置は次のような構造を有する。 即ち、 多回投与操作分の粉末薬剤を 貯蔵可能な薬剤貯蔵室の底面の下部に単回投与操作分の粉末薬剤を 収容可能な薬剤収容室を設ける。 薬剤導出部は薬剤貯蔵室の底面と の間で接触を保ちつつ充填位置と投与位置との間を移動可能で、 充 填位置にて薬剤収容室を薬剤貯蔵室に開口させ、 投与位置にて薬剤 収容室を薬剤貯蔵室に対して閉鎖すると共に管を介して前記薬剤収 容室を装置の外部へ連通させる。 薬剤導出部が充填位置にあるとき 薬剤貯蔵室内の粉末薬剤が薬剤収容室内に充填され、 充填位置から 投与位置へ移動される際、 薬剤収容室内の粉末薬剤が単回投与操作 分に摩り切り計量され、 投与位置にて、 ポンプ部を操作することに より フィルターを介して薬剤収容室に空気を送り込み、 薬剤収容室 内の粉末薬剤を空気と共に管を介して装置外部へ噴射されるように 構成してある。

特許文献 1 、 2 に開示されている装置は、 回転操作とポンプの操 作のみで、 一定の分量の粉末薬剤を正確に噴霧 · 吸入投与可能であ るため、 使用時の操作が簡便で、 携帯に便利で、 且つ比較的安価に 製造することができる、 という利点がある。

しかしながら、 この装置には、 粉末薬剤の投与回数を表示する力 ゥン夕機構を具備していないために、 内部に貯蔵されている粉末薬 剤の量を把握するのが困難な場合がある。

また、 粉末薬剤の吸入器等のカウン夕リ ング手段が知られている

(例えば、 特許文献 3 ~ 5 ) 。 特許文献 3 に開示されているカウン 夕リ ング手段は、 ばねにより爪を、 軸が同じ 2つの歯車に係合させ 、 該 2つの歯車の歯の深さを変えることで、 回転運動とともに該 2 つの歯車が異なるイ ンターバルで動く ことを特徴とし、 部品点数が 多く、 また構造が複雑である。 特許文献 4 に開示されているカウン 夕リ ング手段は、 噴霧のための吸入器の回転操作を、 軸が異なる 2 つの歯車を介してカウン ト数表示を具備する 2つの歯車に連動させ るもので、 これも部品点数が多く、 また構造が複雑である。 特許文 献 5 に開示されているカウンタリ ング手段は、 プロペラ型のァクチ ユエ一夕の上下動をこのプロペラと機械的に係合している歯車を介 してカウン夕の回転運動に変えることを特徴とし、 部品点数が少な く、 また構造も複雑でないが、 特許文献 1 に開示されている薬剤充 填操作が回転操作であるような装置には適していない。

特許文献 1 ： W O 0 0 / 4 1 7 5 5明細書

特許文献 2 ： W O 0 1 / 9 5 9 6 2明細書

特許文献 3 ： 特許 2 9 2 4 9 2 4号公報

特許文献 4 ： W O 0 5 / 0 0 2 6 5 4明細書

特許文献 5 ： W O 0 2 / 0 9 1 2 9 3 明細書 発明の開示

そこで、 本発明の目的は、 簡単な構造で、 貯蔵物の供給回数を力 ゥン トすることにより 目視不可能な装置内部の貯蔵物の残量を把握 することが可能な供給装置のカウンタ機構、 及びこのようなカウン 夕機構を備えた定量供給装置を提供することを課題とする。

上記の課題を達成するために、 本発明によれば、 貯蔵室に貯蔵さ れた貯蔵物を、 1 回の回転操作につき、 単回供給分づっ外部へ供給 する供給装置のカウン夕機構において、 前記カウン夕機構は、 供給 装置本体に固定され、 且つ円周方向の所定位置に第 1接触部を有す る固定部材と、 外部から見ることができるカウン ト数表示を具備す る歯車と、 単回供給分の貯蔵物の供給を許容する回転方向の位置と 貯蔵物の供給を阻止する位置をとるように回転規制されている回転 部材と、 該回転部材に連動して回転可能で且つ円周方向の所定位置 に第 2接触部を有するリ ング部材と、 を具備し、 前記第 1 接触部及 び第 2接触部のいずれか一方は、 爪を有する弾性変形可能なカム · フォロア部からなり、 他方は該カム · フォロア部に係合可能なカム 部 （例えば、 カム山） からなり、 前記回転部材が 1 回の供給操作分 の回転をする間に、 前記カム部とカム · フォロア部間の作用により 、 前記爪を前記歯車に係合させて該歯車を前記カウン ト数表示の 1 表示分のみ回転させるように、 前記歯車を回転制御する、 ことを特 徴とする供給装置のカウン夕機構が提供される。

上記の供給装置のカウン夕機構において、 （回転部材を正方向に のみ回転させる形式のものにあっては） 、 前記回転部材は、 正方向 にのみ回転可能に取付けられ、 正方向回転操作中に、 単回供給分の 貯蔵物の供給を許容する回転方向の第 1位置と貯蔵物の供給を阻止 する第 2位置をとるように回転規制され、 該第 1位置から第.2位置 間を経て再度第 1位置に到達するまでの間に、 前記歯車のカウン ト 数表示の 1表示分のみ回転させることを特徴とする。

或いは、 （回転部材を正方向及び逆方向に往復回転させる形式の ものにあっては） 、 前記回転部材は、 単回供給分の貯蔵物の供給を 許容する第 1位置と、 貯蔵物の供給を阻止する第 2位置との間の所 定角度の範囲内で回転可能であり、 該第 1位置及び第 2位置間を 1 ス トローク分の往復回転移動をする間に、 前記歯車のカウン ト数表 示の 1表示分のみ回転させることを特徴とする。

回転部材を一方向にのみ回転させる形式のもの、 或いは正方向及 び逆方向に往復回転させる形式のもののいずれにおいても、 次のよ うな構成が可能である。

a ) 前記固定部材の第 1接触部をカム · フォロア部とし、 前記リ ング部材の第 2接触部をカム部としたもの。

b ) 逆に、 前記固定部材の第 1接触部をカム部とし、 前記リ ング 部材の第 2接触部をカム · フォロア部と したもの。

更に、 上記の a ) 及び b ) のいずれにおいても、

C ) 刖 pci U ング部材に、 前記歯車に係合する突起を設け、 該歯車 を力ゥン 卜数表示の変更時以外は前記リ ング部材に対して動かない ように該歯車の空転が阻止される構成とすること。 の構成によれ ば、 常時は 歯車は回転部材及びリ ノグ部材と共に回転することと なる。

d ) 逆に、 前記固定部材に、 前記歯車に係合する突起を設け、 該 歯車をカウン ト数表示の変更時以外は前記固定部材に対して動かな いように該歯車の空転が阻止される構成とすること。 この構成によ れば、 常時は、 歯車は固定部材と共に静止されている状態となる。

また、 上記のいずれの場合においても、 前記歯車は、 リ ング状で あって、 外面に歯面を有する円筒部と該円筒部に一体的に形成され たフランジ部とからなり、 該フランジ部に前記カウン ト数表示が設 けられ、 前記回転部材は、 供給装置のノズル部と、 該ノズル部より 径の大きく且つ供給装置の回転操作をするに適した円筒部と、 該ノ ズル部と円筒部とを連結する円板部とがー体形成されたものであり 、 且つ外部から前記カウン ト数表示を見ることのできる窓を有する ことを特徴とする。

この場合において、 前記カウン ト数表示は、 前記フランジ部の前 記円筒部とは反対側の面に設けられ、 前記窓は、 前記回転部材の円 板部に設けられていることを特徴とする。 この場合において、 前記 回転部材と前記歯車のフランジ部との間に、 前記カウン ト数表示を 見るための小孔を有する薄板を備えることもできる。

或いは、 前記カウン ト数表示は、 前記フランジ部の外周側壁面に 設けられ、 前記窓は、 前記回転部材の円筒部に設けられていること を特徴とする。

また、 本発明においては、 上記のようなカウン夕機構を具備する 供給装置であって、 多回供給操作分の貯蔵物を貯蔵可能な貯蔵室と 、 該貯蔵室の壁面の一部に設けた単回供給操作分の貯蔵物を収容可 能な収容室と、 前記回転部材が充填位置にあるとき、 単回供給操作 分の貯蔵物の前記貯蔵室から前記収容室への充填を許容し、 前記回 転部材が供給位置にあるとき、 前記収容室内の単回供給操作分の貯 蔵物の外部への吐出を許容する貯蔵物導出部と、 前記収容室の前記 貯蔵室とは反対側にフィル夕を介して連通可能に取り付けられたポ ンプ部と、 から成ることを特徴とする供給装置が提供される。

この供給装置において、 前記収容室は、 前記貯蔵室の底面の下部 に設けられ、 前記貯蔵物導出部は、 前記貯蔵室の底面との間で接触 を保ちつつ充填位置と供給位置との間を移動可能となるように、 前 記回転部材と連動して回転可能であり、 充填位置にて該貯蔵物導出 部に設けた開口手段により前記収容室を前記貯蔵室に対して開口す ることにより、 前記貯蔵室から前記収容室への充填を許容し、 供給 位置にて前記収容室を前記貯蔵室に対して閉鎖すると共に、 該貯蔵 物導出部に設けた導出経路を通して前記回転部材に設けたノズルに 連通させ、 前記ポンプ部を操作することにより、 前記収容室内の単 回供給操作分の貯蔵物を前記導出経路及びノズルを介して外部に吐 出可能としたことを特徴とする。

更に、 前記貯蔵室の底面に、 前記ポンプ部に連通する穴が設けら れ、 充填位置にて該穴は該前記ポンプ部を、 前記貯蔵物導出部の導 出経路及び前記回転部材のノズルを介して外部に連通させ、 供給位 置にて該穴は前記貯蔵物導出部により閉じられることを特徴とする

。 これによれば、 前述の WO 0 1 / 9 5 9 6 2 (特許文献 2 ) に記 載されているような、 貯蔵室の底面に圧力抜きの孔を設けたものに ついて、 本発明の力ゥン夕機構を好適に m用する とができる 本発明の力ゥン夕機構は、 回転動作により力ゥン 卜機能を発揮す ることが可能であり、 前記回転動作が、 正転のみの場 α あるいは

It.転と逆転の双方向を組合せた場合でも 力ゥン 卜機能を発揮する ことができる

前記回転動作は、 多回供給分の貯蔵物を貯蔵した供給装置におい て、 単回供給分の貯蔵物を計量する際に発生するものであり、 かか る貯蔵物の計量時に発生する回転動作に連動するカウン夕機構によ り、 貯蔵物の供給回数をカウン トすることが可能である。

このようにして単回供給分の貯蔵物を計量し、 供給することがで きる供給装置としては、 WO 0 0 / 4 1 7 5 5号明細書 （特許文献 1 ) WO 0 1 / 9 5 9 6 2号明細書 （特許文献 2 ) 、 特開 2 0 0 3 — 1 7 5 1 0 3号公報、 または特開 2 0 0 3 — 1 7 5 0 9 3号公 報に記載された装置を挙げることができる。 なお、 W〇 0 0ノ 4 1 7 5 5明細書 （特許文献 2 ) に記載されている供給装置のように、 貯蔵室の底面に圧力抜きの孔を有していないものについても、 本発 明のカウンタ機構を適用可能であることは勿論である。

また本発明の貯蔵物は、 多回供給分を貯蔵し、 それを単回供給分 ずつ計量して供給するものであればその性質 · 形態を問わない。 か かる、 貯蔵物としては、 食品、 健康食品、 または医薬品などをあげ ることができる。 またこの様な貯蔵物の形態として、 粉末、 顆粒、 細粒等の固体、 半固体あるいは液体を挙げることができる。 空気圧 により貯蔵物を吐出する場合は粉末を、 装置を傾けたり、 逆さにす ることにより貯蔵物を吐出する場合は液体を、 それぞれ好ましいも のとして挙げることができる。

前記食品としては、 調味料、 香辛料など、 その種類は問わない。 また、 必要に応じて従来公知の安定剤、 酸化防止剤、 等の添加物を 適宜加えることもできる。

前記健康食品としては、 ビタミ ン剤やその他栄養剤に代表される サプリ メン トを挙げる事ができる。 また、 必要に応じて従来公知の 安定剤、 酸化防止剤、 等の添加物を適宜加えることもできる。

前記医薬品は、 例えば薬物、 乳糖、 デンプン、 セルロース類、 ポ リ ビニルポリマー等従来公知の賦形剤とから構成することもできる し、 或いは、 薬物単独で構成することもできる。 また、 必要に応じ て従来公知の安定剤、 酸化防止剤、 等の添加物を適宜加えることも できる。 通常製剤化に用いられる担体ゃ賦形剤、 その他の添加剤と しては、 例えば乳糖、 ステアリ ン酸マグネシウム、 スターチ、 タル ク、 ゼラチン、 寒天、 ぺクチン、 アラビアゴム、 オリ一ブ油、 ゴマ 油、 カカオバター、 エチレングリ コール等、 その他常用のものが挙 げられる。

このような医薬品は、 たとえば経口投与、 経鼻投与、 点眼、 吸入 、 直腸投与、 経膣投与などを挙げる事ができる。

本発明で使用する薬物としては、 幅広く種々の薬物について利用 可能である。 その具体例としては、 消炎ステロイ ドまたは非ステロ イ ド系消炎薬、 解熱鎮痛薬、 鎮静剤、 鬱病治療薬、 鎮咳去痰薬、 抗 ヒスタミン薬、 抗アレルギー薬、 制吐薬、 催眠薬、 ビタミ ン剤、 性 ステロイ ドホルモン薬、 抗腫瘍薬、 抗不整脈薬、 高血圧薬、 抗不安 薬、 向精神薬、 抗潰瘍薬、 強心薬、 鎮痛薬、 気管支拡張薬、 肥満治 療薬、 血小板凝集阻害薬、 糖尿病薬、 筋弛緩薬、 片頭痛薬、 抗リ ウ マチ薬、 抗生物質薬、 血管収縮薬等の非ペプチ ド · 蛋白質性薬物を 挙げることができる。 さ らには、 ホルモン類、 サイ ト力イン類、 抗 体類、 ワクチン類などのペプチ ド · 蛋白質性薬物や、 アンチセンス や遺伝子などの核酸類などもその具体例として挙げることができる

図面の簡単な説明

図 1 は本発明のカウン夕機構を有する供給装置の断面図である。 図 2 は本発明の第 1実施形態に係るカウンタ機構の分解斜視図で ある。

図 3 は蓋部の正面図である。

図 4は固定台の斜視図である。

図 5 は歯車の斜視図 （ a ) 及びフランジ側から見た平面図 （ b ) である。

図 6 はリ ング部材の斜視図 （ a ) 、 平面図 （ b ) 及び断面図 （ c ) である。

図 7 は回転部材の正面図である。

図 8 は本発明の第 2実施形態に係るカウン夕機構の分解斜視図で ある。

図 9 は本発明の第 3実施形態に係る力ゥンタ機構の分解斜視図で ある。

図 1 0は第 3実施形態に係る リ ング部材の斜視図である。

図 1 1 は第 3実施形態に係る固定台の斜視図である。 図 1 2 は第 3実施形態のカウン夕表示動作を説明する図である。 図 1 3 はブライ ン ドプレー トを含んだ第一実施形態の斜視図であ る。

図 1 4はブライ ン ドプレー トを含んだ第一実施形態の断面図であ る。

図 1 5は文字盤が上面から見えている図である。

図 1 6 は文字盤が側面から見えている図である。 発明を実施するための最良の形態

以下、 添付図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説 明する。

図 1 は本発明のカウン夕機構を \備えた薬剤供給装置を示す。 図 2 はこの供給装置の一部、 主として第 1実施形態に係るカウン夕機構 の分解斜視図であって、 このカウンタ機構を構成する各部品を示す まず、 第 1実施形態に係るカウン夕機構について説明する。 図 3 は装置本体の蓋部、 図 4〜図 7 はカウン夕機構の構成部品をそれぞ れ示し、 図 4は固定台、 図 5 は歯車、 図 6 はリ ング部材、 図 7 は回 転部材を示す。

図 3 に示す蓋部 4は、 後述する薬剤貯蔵室 5 aの蓋を構成する。 蓋部 4の上面には約 1 8 0 ° 対向する位置に上方に突き出た 1 対の 突起 4 aが設けられている。 なお、 突起 4 aの数は、 後述のように 固定台 1 0が蓋部 4に不動の状態に保持できれば、 1個でも複数個 でも良い。

図 4に示すリ ング状の固定台 1 0 は、 フランジ部 1 1 と円筒部 1 2 とが適当な樹脂等で一体的に形成されたもので、 フランジ部 1 1 の底面には約 1 8 0 ° 対向する位置に 1対の孔 1 3が設けてある。 固定台 1 0 は 1対の孔 1 3が蓋部 4の 1対の突起 4 aに嵌合される ことにより蓋部 4上に回転不能に固定される。 孔 1 3 は、 固定台 1 0が蓋部 4に不動の状態に保持できれば、 1個でも複数個でも良い 。 なお、 適当な樹脂の例としては、 ポリエチレン、 ポリプロピレン 、 ポリエチレンテレフ夕レー ト、 ポリスチレン、 ポリ塩化ビニール 、 環状ポリオレフイ ン等が挙げられる。 以下、 「樹脂」 といえば、 同様のものが例として挙げられる。

固定台 1 0 のフランジ部 1 1 には、 後述する歯車 2 0の空転を防 止するための 1対の突起 1 4が約 1 8 0 ° 対向する位置に設けられ 、 円筒部 1 2 と略平行に延びて、 これらの突起先端部は半径方向内 側に向いている。 また、 固定台 1 0 のフランジ部 1 1 には、 後述の リ ング部材 3 0の弾性部 3 2 と協働してカム機構を構成する 1対の カム山 1 5が約 1 8 0 ° 対向する位置に設けてある。 更に、 後述す る回転部材 4 0のスリ ツ ト 4 5 に嵌合する 1 つの突起 1 6が固定台 1 0 のフランジ部 1 1 の外周に外側へ突出するように設けてある。 カム溝 1 7 は、 1対のカム山 1 5 に対向してその半径方向の内側に 設けられており、 後述するように、 リ ング部材 3 0の爪部 3 2が力 ム山 1 5 に接触した際に、 このカム溝 1 7 に沿って、 半径方向の内 側へ移動して、 歯車 2 0の歯面に係合することができる。

図 5 に示すリ ング状の歯車 2 0 は、 適当な樹脂等で一体的に形成 されたもので、 フランジ部 2 1 、 内筒部 2 2、 外歯 2 3からなり、 内筒部 2 2が固定台 1 0の円筒部 1 2の外周に回転可能に嵌合して いる。 しかしながら、 歯車 2 0が固定台 1 0 に嵌合されている間、 固定台 1 0の 1対の突起 1 4が外歯 2 3 に軽く接触ないし嵌合して おり、 歯車 2 0が固定台に対して空転するのを阻止している。 フラ ンジ部 2 1 の外歯 2 3 とは反対側の面には、 円周方向に薬剤の投与 回数をあらわす目盛り 2 4が刻まれている。 図 6 に示すリ ング部材 3 0 は、 適当な樹脂等で一体成形された略 リ ング状のもので、 リ ングの内周側に少し突き出して所定の距離だ け周方向に延びた約 1 8 0 ° の間隔で 1対の弾性部 3 1 を有し、 各 弾性部 3 1 の先端に内側に突き出た爪部 3 2 を有する。 更に、 これ らの爪部 3 2 の下側にやや突き出したカム · フォロア部の突起 3 3 を有する。 これらの 1対の弾性部 3 1 はリ ング部材 3 0 に対して弾 性変形可能であり、 カム · フォロア部の突起 3 3 は固定台 1 0の 1 対のカム山 1 5 と協働してカム機構を構成するものである。

リ ング部材 3 0 はまたその外周部には外側に突き出た、 複数の例 えば図示のように円周方向に等間隔に形成された 3個の突起 3 4 を 有する。 これらの突起 3 4は、 後述の回転部材の孔 4 4 に嵌合して 、 リ ング部材 3 0 を回転部材 4 0 と一緒に回転させるものである。 なお、 突起 3 4の数は、 リ ング部材 3 0 と回転部材 4 0 を一緒に回 転させることができれば、 限定されない。 例えば、 1個又は 2個で もよい。

図 7 に示した回転部材 4 0 は、 貯蔵物を吐出するノズル部 4 1 、 円板部 4 2、 円筒部 4 3が樹脂等で一体的に形成されたもので、 円 筒部 4 3 には、 リ ング部材 3 0 の突起 3 4に嵌合する、 例えば円周 方向に等間隔に形成された 3個の孔 4 4 を有すると共に、 固定台 1 0の突起 1 6 に係合する円周方向に所定角度延びたスリ ツ ト 4 5が 形成される。

したがって、 回転部材 4 0 はスリ ッ ト 4 5で規定される所定角度 の範囲内で、 固定台 1 0 に対して回転することができ、 後述するよ うに、 単回供給分の貯蔵物を計量する第 1位置 （充填位置） と、 計 量した貯蔵物の吐出を許容する第 2位置 （吐出位置） との間の所定 角度の範囲内で回転可能となる。 なお、 回転部材 4 0 の回転範囲を 規制するためのスリ ッ ト 4 5は、 この実施形態では、 図 7 に示すよ うに、 回転部材 4 0の円筒部 4 3 に設けられているが、 このスリ ツ ト 4 5 を回転部材 4 0の円板部 4 2 に設け、 一方、 固定台 1 0 の突 起 1 6 をこのスリ ッ トに嵌合する位置に設け、 同様の機能を果たさ せることもできる。

なお、 突起の位置は、 スリ ッ トと回転規制ができるように設けら れていればよい。 例えば、 図 1 3及び 1 4に示すように、 歯車の 2 0のフランジ部と回転部材 4 0の円板部との間に小孔 5 1 を有する リ ング状の薄板 5 0 を介在させ、 この薄板 5 0の上面に回転部材 4 0の円板部 4 .2 に設けたスリ ツ 卜と嵌合するように突起 5 2 を設け ることもできる。 この場合は、 薄板 5 0 と固定台 1 0がー緒に動く ように両者を固定した構造 （例えば薄板 5 0 の下面に円筒部 5 3 を 設け、 この円筒部 5 3 と固定台 1 0 の円筒部 1 2 とを固定させる。 ) を採用することができる。 なお、 薄板 5 0の小孔 5 1 と歯車 2 0 の吐出位置での目盛部とを一致させておく ことができる。 このよう にすれば、 目盛は吐出位置でのみ目視でき、 その他の位置では見え なくなるので、 吐出位置と充填位置が判り易くなる。 なお、 薄板 5 0の構造として、 図 1 3及び図 1 4に示すものを挙げることができ る。

これらの蓋部 4、 固定台 1 0、 歯車 2 0、 リ ング部材 3 0及び回 転部材 4 0 は同心円上に組み付けられ、 その組み付け状態を図 1 の 上部にて示す。 蓋部 4は、 薬剤貯蔵部 5の周囲に嵌合 ， 固定され、 回転部材 4 0の内周突起 4 0 aが薬剤貯蔵部 5の周溝 5 dに回転可 能に嵌合して、 固定台 1 0、 歯車 2 0、 リ ング部材 3 0 は、 蓋部 4 と回転部材 4 0 との間に配置され、 各部品が軸方向には移動しない ように固定される。

組み付け状態では、 前述のように、 回転部材 4 0のスリ ッ ト 4 5 が固定台 1 0 の突起 1 6 に嵌合し、 固定台 1 0が蓋部に固定され、 蓋部が薬剤貯蔵部 5 に固定されていることにより、 回転部材 4 0 は 固定台 1 0 に対して、 即ち薬剤貯蔵部 5 に対して、 スリ ッ ト 4 5で 規制された所定の角度で回転可能になる。

そして、 リ ング部材 3 0 はその周囲の 3個の突起 3 4が回転部材 4 0の 3個の対応する孔 4 4に嵌合しているので、 回転部材 4 0 と 一体的に回転する。

したがって、 回転部材 4 0が単回供給分の貯蔵物の吐出を許容す る第 1位置 （充填位置） と、 貯蔵物の供給を阻止する第 2位置 （吐 出位置） との間の所定角度の範囲内で回転する際に、 リ ング部材 3 0 も同様に同一の角度範囲内で、 固定台 1 0 に対して回転移動する こととなる。

次にリ ング部材 3 0が第 1位置から第 2位置へ移動し、 また第 2 位置から第 1位置へ戻る間に、 歯車 2 0 を目盛り 1 コマのみ回転さ せて、 カウン ト表示を行う動作について説明する。

例えば、 リ ング部材 3 0が第 1位置から第 2位置へ回転移動する 際、 弾性部 3 1 の先端のカム · フォロア部 3 3が固定台 1 0のカム 山 1 5 に当接し、 弾性部 3 1 の先端の爪部 3 2は半径方向内側に押 される。 その際、 爪部 3 2は固定台 1 0 のカム溝 1 7 の内側で、 歯 車 2 0の外歯 2 3 に係合する。 そして、 歯車 2 0 は突起 1 4による 抵抗に杭して、 爪部 3 2 により回転させられる。 歯車 2 0が 1歯分 ないし 1 目盛り分回転すると、 弾性部 3 1 の先端のカム · フォロア 部 3 3が固定台 1 0のカム山 1 5の反対傾斜面にて、 爪部 3 2 は半 径方向外側へ戻され、 爪部 3 2 は歯車 2 0 の外歯 2 3から外れる。 歯車 2 0は固定台 1 0の突起 1 4により空転が阻止されているので 、 1歯分ないし 1 目盛り分だけしか回転しない。

次に、 リ ング部材 3 0が第 2位置から第 1位置へ戻る際は、 同様 に、 弾性部 3 1 の先端のカム · フォロア部 3 3が固定台 1 0のカム 山 1 5に到達するが、 この時は、 カム山 1 5の反対面に接触するも のの、 カム山 1 5を乗り越える動作のみとなる。 即ち、 弾性部 3 1 の先端の爪部 3 2はリ ング部材 3 0の軸方向には多少変位されるが 、 半径方向には移動されないので、 爪部 3 2が歯車 2 0の外歯 2 3 に係合することはなく、 したがって、 歯車 2 0は固定台 1 0の突起 1 4により空転が阻止されたままの状態となる。

このように、 リ ング部材 3 0が第 1位置から第 2位置へ移動する 時のみ、 歯車 2 0の目盛り 1 コマのみ回転される。 もっとも、 逆に 、 リ ング部材 3 0が第 2位置から第 1位置へ戻る時のみ、 歯車 2 0 の目盛り を回転させ、 第 1位置から第 2位置へ回転移動する際には 、 歯車 2 0の回転を停止させたままとしておく ことも可能である。

このように、 リ ング部材 3 0を第 1位置から第 2位置へ移動させ て、 単回操作分の貯蔵物を吐出した後、 リ ング部材 3 0が第 2位置 から第 1位置へ戻すことで 1 回の操作が完了する毎に、 歯車 2 0の 目盛り 1 コマのみ回転され、 例えば歯車 2 0のフランジ部 2 1の外 歯 2 3側とは反対側のリ ング状の面に、 図 5 ( b ) に示すような目 盛り 2 4等の表示を設けておく ことで、 例えば回転部材 4 0の円板 部 4 2の窓 （図示せず） を介して目盛り を外部から見ることができ 、 装置の容器内の薬剤の使用回数を知ることができる （図 1 5 ) 。

また、 図 1 6のように、 歯車 2 0のフランジ部 2 1の側面に目盛 り 2 4を設け、 回転部材 4 0の側面から目盛り を見るようにするこ ともできる。

次に、 供給装置について図 1 を参照して説明する。 基本的には、 前述のように、 WO 0 0 Z 4 1 7 5 5号明細書、 WO 0 1 Z 9 5 9 6 2号明細書、 特開 2 0 0 3 — 1 7 5 1 0 3号公報、 又は特開 2 0 0 3 — 1 7 5 0 9 3号公報に記載されている粉末薬剤多回投与器に おいて採用されている定量供給装置を採用することができる。 供給装置の実施形態として、 薬剤供給装置について図 1 を参照し て説明する。

本体 1 は、 蓋部 4 と薬剤貯蔵部 5 とから構成される。 薬剤貯蔵部 5は、 円筒状の側壁と底壁とが樹脂等で一体的に構成されたもので 、 上面が開放されており、 内部に多回投与操作可能な量の粉末薬剤 を貯蔵可能な薬剤貯蔵室 5 aを規定すると共に、 この薬剤貯蔵室 5 aの底壁には単回投与操作分の粉末薬剤の容量をもった穴が薬剤収 容室 5 b として規定されている。 この薬剤収容室 5 bの底面側には 空気を流通させるが粉末薬剤は流通させないフィルター 6が装着さ れている。

蓋部 4はその中央に、 後述する薬剤導出部 2 を通過させるための 穴 4 bを有する。 蓋部 4は薬剤貯蔵部 5の上面を閉鎖することによ り、 蓋部 4、 薬剤貯蔵部 5及びこの薬剤導出部 2 により薬剤貯蔵室 5 a内の密閉性を可能にする。

薬剤導出部 2 は、 本体 1 の薬剤貯蔵室 5 aの中心を上下方向に延 び、 内部に粉末薬剤或いは空気を流通させる空気通路 2 dを規定す る棒状の部分と、 薬剤貯蔵部 5の内径以下の径を有し、 底面 2 eが 薬剤貯蔵室 5の底面に接触する円盤状の部分とがー体的に樹脂等で 構成されたものである。 薬剤貯蔵室 5 aの底面に中心位置には上方 に突出した凸部があり、 一方、 薬剤導出部 2の底部円盤状部分の中 心位置には凹部があり、 これらが嵌合されることにより、 薬剤導出 部 2が薬剤貯蔵室 5 aの内部に回転可能に設置される。

薬剤導出部 2の底部円盤状の部分には、 薬剤貯蔵室 5 a と薬剤収 容室 5 b とをつなげるための、 薬剤収容室 5 bより も口径の大きい 穴 2 f を有し、 薬剤導出部 2の底面 2 eが薬剤貯蔵室 5 aの底面に 接触しながら回転することにより、 薬剤貯蔵室 5 aの粉末薬剤が薬 剤収容室 5 b に流入するのを許容し、 また、 薬剤貯蔵室 5 a と薬剤 収容室 5 bを仕切る機能を有する。

また、 薬剤導出部 2の底部円盤状部分の一部には、 薬剤収容室 5 b と本体 1 の薬剤収容室 5 bを通じポンプ部 3から送り込まれる粉 末薬剤と空気の空気通路 2 d とをつなげる為の管 2 gを有している 。 この管 2 gは薬剤導出部 2 の中心を上下に延びている空気通路 2 dに連通し、 図 1 に示す位置 （薬剤の充填位置） では、 薬剤貯蔵部 5の底壁に設けられている孔 5 c に整合している。

弾性変形可能な袋状のポンプ部 3 は、 本体 1 を構成している薬剤 貯蔵部 5の底部に下部に接合される。 ポンプ部 3 を押圧 · 弛緩する ことにより、 後述のように、 粉末薬剤を吐出したり、 空気を送り込 んだりすることができる。

回転部材 4 0は、 図 7 に示したように、 粉末薬剤を吐出するノズ ル部 4 1 、 円板部 4 2、 円筒部 4 3が樹脂等で一体的に形成された もので、 ノズル部 4 1 の内部には、 粉末薬剤或いは空気を搬送する 空気通路 4 8 を有し、 先端には噴霧口 2 hを有する。 円筒部 4 3 に は、 前述のように、 リ ング部材 3 0の突起 3 3 に嵌合する、 例えば 円周方向に等間隔に形成された 3個の孔 4 4 を有すると共に、 固定 台 1 0の突起 1 6 に係合する円周方向に所定角度延びたスリ ツ ト 4 5が形成される。 円筒部 4 3の内面に形成されている突起 4 0 aが 、 本体を構成する薬剤収容部 5の周囲に形成された溝 5 dに嵌合す ることにより、 回転部材 4 0 は本体に対してスリ ッ ト 4 5で規制さ れた範囲内で回転可能となる。

一方、 この回転部材 4 0のノズル部 4 1 下端の角孔 1 3 cが薬剤 導出部 2の上端の角軸部 2 kに嵌合しており、 回転部材 4 0 と薬剤 導出部 2 とは連動して回転するように接続される。

したがって、 本体 1 に対して回転部材 4 0 を外部から回転させる ことにより、 薬剤導出部 2 は回転部材 4 0 と共に、 薬剤貯蔵部 5 を 含む本体 1 に対して回転移動して、 単回供給分の粉末を充填 ' 計量 する第 1位置 （充填位置） と、 計量した粉末のノズル部 1 から外部 への吐出を許容する第 2位置 （吐出位置） との間で回転可能となる 図 1 に示す第 1位置 （充填位置） では、 薬剤導出部 2の底面 2 e の穴 2 f を本体 1 の薬剤収容室 5 bに整合している。 このように、 薬剤貯蔵室 5 a と薬剤収容室 5 bを連通させることにより、 薬剤貯 蔵室 5 a内の粉末薬剤が、 薬剤導出部 2の孔 2 f を通じて下方に流 入し、 薬剤収容室 5 bに充填される。 その際、 薬剤貯蔵室 5 aの底 面の穴 5 c は、 薬剤導出部底面の管 2 g と整合する位置にある。 次に薬剤導出部 2 を回転部材 4 0 に連動して回転させることによ り、 薬剤導出部 2 の底面 2 eが薬剤収容室 5 b上の薬剤粉末を擦り 切ることによって薬剤収容室 5 b内の粉末薬剤が一定量となり、 さ らに薬剤導出部 2 を回転部材 4 0 に連動して回転させることにより 、 薬剤収容室 5 bが、 管 2 g、 空気通路 2 d、 および噴霧口 2 hと がつながった、 第 2の位置 （吐出位置） となる。 この状態で、 ボン プ部 3 を押圧して空気を送り込むことによって一定量に秤量された 薬剤粉末が、 薬剤収容室 5 から、 薬剤導出部 2の管 2 g及び空気 通路 2 dを通過し、 回転部材 4 0の噴霧口 2 hより外部へ噴霧され る。

粉末薬剤の噴霧後、 ポンプ部 3 はその弾性復帰力により もとの状 態に復帰する際は、 外部から回転部材 4 0の噴霧口 2 h、 薬剤導出 部 2 の空気通路 2 d及び管 2 g、 薬剤収容部 5の穴 5 c を経て、 空 気がポンプ部 3 に流入する。

次いで、 回転部材 4 0 を初期位置ないし、 前述の充填位置へ回転 させる。 なお、 回転部材 4 0 と一緒に薬剤導出部 2が回転すること により、 薬剤導出部 2 に設けられた羽根 2 1 が薬剤貯蔵部 5 a内の 粉末薬剤を攪拌する。

本発明の定量供給装置は、 例えば次のように組み立てることがで きる。

まず、 フィルター 6 を本体 1 の底部外側に設置された薬剤収容室 5 bに外側から押し込んで設定位置に設置する。 設定位置は本体 1 成型時に薬剤収容室 5 bに段差を設けることによって規定される。 ついで、 薬剤導出部 2 をとり、 例えば該薬剤収容室 5 b と薬剤導出 部 2 にある該薬剤収容室より も口径の大きい穴 2 f とが一致するよ うな位置で薬剤貯蔵部 5内へ挿入し、 薬剤導出部 2 の底面 2 eの中 心の穴 2 i を本体内部底面の中心にある突起 5 dに挿入して固定す る。 ここで粉末薬剤の必要量を本体 1 内薬剤貯蔵室 5 aに装填する 。 ついで、 蓋部 4 をと り 中心の穴 4 bに薬剤導出部 2 を通して本体 1 に密着させて固定する。 ついで、 前述のカウン夕機構を構成する 固定台 1 0、 歯車 2 0、 リ ング部材 3 0 を介在させて、 回転部材 4 0 を組み込む。 その際、 薬剤導出部 2の先端の断面が非円形の軸部 2 hを回転部材 4 0の非円形穴 1 3 c に嵌合させることで本体 1 に 装着する。 軸部 2 k及び非円形穴 1 3 c の断面形状は互いの回転位 置を一義的に決めるために、 例えば平行な 2辺と、 これと直角な 1 辺と、 その反対側の 2辺から成るホームベース形の五角形であるこ とが好ましい。 次にポンプ部 3 をと り本体 1 下部に接続して固定し て本供給装置を完成する。

尚、 薬剤貯蔵室 5 aの底面の穴 5 c にも、 フィル夕一を取り付け ることも可能である。

本発明のポンプ部 3 は、 粉末薬剤を （噴霧ないし吸入） 投与する のに必要な空気を押圧するための要素であるが、 かかるポンプとし ては可撓性材料又は壁部の少なく とも一部が可撓性材料から形成さ れるものが好ましい。 ここで、 少なく とも一部が可撓性材料からな るとは、 可撓性材料からなる部分を押圧 · 弛緩することによって、 薬剤収容室 5 bに収容された粉末薬剤を噴霧、 吸入可能なら しめる 機能を有することを意味する。 該ポンプ部 3の全体をかかる可撓性 材料で構成する場合や、 あるいは例えば該ポンプ部 3のうち該本体 1 との接合部付近をのぞく部分を可撓性材料で構成し、 それ以外は 非可撓性材料で構成する場合も含まれる。

本発明の供給装置は、 薬剤貯蔵室 5 a内の薬剤を、 回転部材 4 0 に連動して薬剤導出部 2 を回転させることにより薬剤収容室 5 bに 収納し、 さ らに該薬剤導出部 2 を逆方向に回転させることにより擦 り切って単回投与分の薬剤を該薬剤収容室 5 b内に分離することに より、 スク レーパーなどの特殊な装置を使用せずに、 また保存中に 起こ り得る粉末薬剤のかさ密度の変化や偏り に対しては空気を流通 させて密度変化を防ぐなどの手段なしに、 薬剤貯蔵室 5 a内に貯え られた複数回投与分の粉末薬剤から単回投与分の薬剤を簡単にかつ 正確に分離 · 定量することができる。

本実施形態の供給装置において、 部品数を少なく したことは装置 全体の最小化に寄与していることはいうまでもないが、 この他例え ば空気通路 2 dが薬剤導出部 2の軸の中心に設置されていることな どが装置全体の寸法 （高さ） の最小化に寄与しており、 携帯にも適 する大きさとなっている。

充填位置では、 薬剤導出部 2 の底面 2 e の穴 2 f と該本体 1 の薬 剤収容室 5 bが重なって薬剤収容室 5 bに粉末薬剤が充填され、 さ らに薬剤貯蔵部 5の底面の穴 5 c と薬剤導出部 2 の管 2 gが合わさ ることにより、 ポンプ部 3の内部が投与器の外部と連通した状態と なるので、 ポンプ部 3 を圧縮した場合には、 ポンプ部 3からの薬剤 収容室 5 bへの空気圧が軽減され薬剤貯蔵室 5 a内の粉末薬剤は適 度に攪拌されて、 薬剤収容室 5 bへの充填精度が高まる。 回転部材 4 0及び薬剤導出部 2が回転して、 吐出位置へ来ると、 薬剤導出部 2 の管 2 g と、 薬剤収容室 5 bが連接して該薬剤収容室 5 b内の粉 末薬剤が噴霧可能な状態になる。

本実施形態の供給装置は、 前述のとおり、 薬剤貯蔵部 5 に薬剤導 出部 2および蓋部 4 を組み合わせることにより薬剤貯蔵室 5 a内は 密閉に近い状態とすることができるが、 薬剤を充填する際にはこの 密閉状態のために、 薬剤貯蔵室 5 a、 ポンプ部 3、 および投与器の 外部との間で空気圧に差が生じる場合がある。

しかし、 本発明の供給装置は、 薬剤貯蔵室 5 aの底面に穴 5 c を 設けてあり、 薬剤を充填する際に該穴 5 c と薬剤導出部底面に開口 する管 2 g とが合わさることによって、 薬剤貯蔵室 5 a、 ポンプ部 3、 および投与器の外部の空気圧を均一とすることが可能であり、 したがって、 定量の薬剤を計量することが可能である。

図 8 は本発明の供給装置のカウン夕機構の第 2実施形態を示す分 解斜視図である。 前述の実施形態は、 貯蔵物の 1 回の吐出操作につ き、 回転部材 4 0 を、 単回供給分の貯蔵物の計量する第 1位置 （充 填位置） と、 計量した貯蔵物の供給を許容する第 2位置 （吐出位置 ) との間の所定角度の範囲内で回転可能とした構造であるが、 この 第 2実施形態においては、 回転部材 4 0 を所定の方向の回転 （正回 転） のみ可能とした。

即ち、 リ ング部材 3 0 は回転部材 4 0 と一体的に回転する点、 並 びに歯車 2 0が固定台 1 0 の突起 1 4により空転するのが阻止され る点は前述の第 1実施形態と同様であるが、 リ ング部材 3 0 の内周 部には第 1位置と第 2位置とで回転規制する部材として、 1 ケ所設 けられた弾性部 3 1 の先端の爪 3 2 と、 これらの爪 3 2 に対応して 、 固定台 1 0 に 1 8 0 ° 対向して 2 ケ所設けられた変形可能なリブ 1 9がある。 したがって、 リ ング部材 3 0の突起 3 2が正回転時に 、 リブ 1 9の凹部 1 9 aに入り込み、 回転規制される。 そして、 さ らに回転規制力を上回る力で正回転させると突起 3 2 と凹部 1 9 a の嵌合が解除され回転可能となり、 1 8 0 ° 回転後再び回転規制さ れる。 すなわち本実施形態では、 1 8 0 ° 毎に充填 · 吐出がく り返 されることになる。

したがって、 この第 2実施形態では、 第 1実施形態の固定台 1 0 における前述の突起 1 6 (図 4 ) 及び回転部材 4 0のスリツ ト 4 5 (図 7 ) は設けられていない。

そして、 第 1位置 （充填位置） 及び第 2位置 （吐出位置） へ正回 転し、 更にこの第 2位置から第 1位置へ正回転する 1 回の供給操作 の間に、 リ ング部材 3 0の弾性部 3 1 の爪 3 2が歯車 2 0に係合し て歯車 2 0の目盛り 1 コマのみ回転される。 そして、 前記第 1実施 形態と同様、 その歯車 2 0の回数表示を、 例えば回転部材 4 0の窓 4 7から見ることができる。 なお、 この第 2実施形態では、 回転部 材 4 0及びリング部材 3 0が 3 6 0 ° 回転して、 歯車 2 0が 1 目盛 り分回転するので、 固定台 1 0のカム山 1 5は 1個のみ設けられて いる。

図 9は本発明の供給装置のカウン夕機構の第 3実施形態を示す分 解斜視図、 図 1 0はリング部材の斜視図、 図 1 1 は固定台の斜視図 である。 前述の第 1及び第 2実施形態ではいずれも、 静止している 固定台 1 0側にカムベース （カム山） を設け、 回転されるリ ング部 材 3 0側にカム · フォロア （弾性部 3 1 ) を設けた構造であつたが 、 この第 3実施形態では、 逆に、 静止している固定台 1 0側にカム • フォロア （弾性部） を設け、 回転されるリング部材 3 0側にカム ベース （カム山） を設けた構造とした。

蓋部 4はその上面には上方に突き出た 1個又は複数個の突起 4 a が設けられている。 一方、 リ ング状の固定台 1 0は、 フランジ部 1 1 と内円筒部 1 2 a と外円筒部 1 2 bが適当な樹脂等で一体的に形 成されたもので、 フランジ部 1 1 の底面には蓋部 4の突起 4 a に嵌 合される孔 1 3 を有し、 リ ング状の固定台 1 0が蓋部 4上に回転不 能に固定される。

固定台 1 0の内円筒部 1 2 aには、 後述する回転部材 4 0の円板 部 4 2 に設けられた円弧状のスリ ツ ト 4 5 に嵌合する 1 つの突起 1 6がフランジ部 1 1 とは反対側の先端に突出するように設けてある 。 また、 固定台 1 0の外円筒部 1 2 bには、 内周側に少し突き出し て所定の距離だけ周方向に延びた約 1 8 0 ° の間隔で 1対の弾性部 3 1 を有し、 各弾性部 3 1 の先端に内径側に突き出た爪部 3 2 を有 する。 更に、 これらの爪部 3 2の上側にやや突き出したカム * フォ ロア部 3 3 を有する。 これらの 1対の弾性部 3 1 は固定台 1 0 に対 して弾性変形可能であり、 カム · フォロア部 3 3 は後述するリ ング 部材 3 0の 1対のカム山 1 5 と協働してカム機構を構成するもので ある。

リ ング部材 3 0 は、 適当な樹脂等で一体成形された略リ ング状の もので、 その外周部には外側に突き出た 1個又は図示のように 1 8 0 ° 間隔に配置された 2個の突起 3 4を有する。 これらの突起 3 4 は、 回転部材 4 0の孔 4 4に嵌合して、 リ ング部材 3 0 を回転部材 4 0 と一緒に回転させるものである。 また、 このリ ング部材 3 0 に は、 円周方向にカム溝 1 7が形成され、 このカム溝 1 7 に沿って 1 対のカム山 1 5力 カム溝 1 7の半径方向の外側に設けられており 、 後述するよう に、 固定台 1 0の弾性部 3 1 を案内し、 固定台 1 0 の爪部 3 2がカム山 1 5 に接触した際に、 このカム溝 1 7 によって 、 爪部 3 2 を半径方向の内側へ移動して、 歯車 2 0の外歯 2 3 に係 合することができる。 なお、 突起 3 4の数は、 リ ング部材 3 0 と回 転部材 4 0 を一緒に回転させることができれば限定されず、 2個よ り多くてもよい。

リ ング部材 3 0 には、 後述する歯車 2 0の空転を防止するための 1個又は図示のよう に約 1 8 0 ° 対向する位置に 1対の突起 1 4が 設けられ、 歯車 2 0の円筒部と略平行に延びて、 これらの突起先端 部は半径方向内側に向っていて、 歯車 2 0の外歯 2 3 に接触してい る。

、 /- 歯車 2 0 は 、 刖述の実施形態と同様の構造を有し、 内筒部 2 2が 固定台 1 0 の円筒部 1 2 aの外周に回転可能に嵌合している。 しか しながら、 歯車 2 0が固定台 1 0 に嵌合されている間、 リ ング部材

3 0の 1対の突起 1 4が外歯 2 3 に軽く接触 · 嵌合しており、 歯車

2 0 はリ ング部材 3 0 に対して空転するのが阻止される。 フランジ 部 2 1 の外歯 2 3 とは反対側の面には、 円周方向に薬剤の投与回数 をあらわす目盛りが刻まれている。

回転部材 4 0 は 、 前述のように、 その円筒部 4 3 にリ ング部材 3

0の突起 3 4に嵌合する 1個又は複数個の孔 4 4を有すると共に、 固定台 1 0の突起 1 6 に係合する円板部 4 2 の円周方向に所定角度 延びたスリ ッ 卜 4 5が形成される。

したがつて 、 回転部材 4 0 はスリ ツ 卜 4 5で規定される所定角度 の範囲内で、 固定台 1 0 に対して回転することができ、 単回供給分 の貯蔵物を計量する第 1位置 （充填位置） と、 計量した貯蔵物の吐 出を許容する第 2位置 （吐出位置） との間の所定角度の範囲内で回 転可能となる。

この第 3実施形態においても、 蓋部 4、 固定台 1 0、 歯車 2 0 、 リ ング部材 3 0及び回転部材 4 0 は同心円上に組み付けられ、 リ ン グ部材 3 0 は回転部材 4 0 と一体的に回転するように構成され、 回 転部材 4 0が単回供給分の貯蔵物の吐出を許容する第 1位置 （充填 位置） と、 貯蔵物の供給を阻止する第 2位置 （吐出位置） との間の 所定角度の範囲内で回転する際に、 リング部材 3 0 も同様に同一の 角度範囲内で、 固定台 1 0に対して回転移動することとなる。

図 1 2は、 第 3実施形態において、 リング部材 3 0が第 1位置か ら第 2位置へ移動し、 また第 2位置から第 1位置へ戻る間に、 歯車 2 0 を目盛り 1 コマのみ回転させて、 カウント表示を行う動作を示 す図である。

図 1 2 ( a ) は初期 （第 1 ) 位置であり、 例えば、 粉末薬剤を供 給する供給位置とする。 図 1 2 ( b ) は回転部材を矢印方向に回転 させて、 カムの作用が開始する時点、 図 1 2 ( c ) はカムの作用が 完了した時点、 図 1 2 ( d ) は回転部材が矢印方向に所定の角度 （ 例えば 1 2 0度） 回転されて、 例えば粉末薬剤を充填する充填位置 (第 2位置） に達した時点、 図 1 2 ( e ) は回転部材を反対方向に 回転させて、 カムがその作用を行われずに通過する時点をそれぞれ 示す。

図 1 2 ( a ) 〜 （ e ) において、 外側から回転部材 4 0、 固定台 1 0、 リ ング部材 3 0 (突起 1 4 ) 、 及び歯車 2 0の基準位置をそ れぞれ丸印 P、 Q、 R、 Sで示す。 図 1 2 ( a ) の初期位置では、 各部材の基準位置 P、 Q、 R、 Sは回転方向の同一の位置として示 す。 固定台 1 0は、 回転部材 4 0、 リ ング部材 3 0及び歯車 2 0の 動作に関係なく、 回転しないから、 その基準位置 Qは各段階を通じ て変化しない。

回転部材 4 0及びリ ング部材 3 0は連動して回転するので、 それ らの基準位置 p及び Rは常に回転方向に同一位置にある。 また、 歯 車 2 0は、 前述のように、 リ ング部材 3 0に対して空転するのを阻 止されているので、 カムの作用によってカウント目盛りが 1 目盛り 分進まない限り、 即ち、 図 1 2 ( b ) のカム作用の開始時点までは 、 リング部材 3 0 と同じ動きをし、 その基準位置 Sは P及び Rと回 転方向の同一位置である。

しかしながら、 リ ング部材 3 0のカム山 1 5が固定台 1 0 の弾性 部 3 1 の先端に設けたカム · フォロア部の突起 3 3 に到達すると、 両者が当接し、 弾性部 3 1 の先端の爪部 3 2 は半径方向内側に押さ れる。 その際、 爪部 3 2 はリ ング部材 3 0のカム溝 1 7の内側で、 歯車 2 0の外歯 2 3 に係合する。 そして、 歯車 2 0 は突起 1 4によ る空転阻止の力より も強い力で爪部 3 2 により リ ング部材 3 0 に対 して回転させられる。 歯車 2 0が 1歯分ないし 1 目盛り分回転する と、 弾性部 3 1 の先端のカム · フォロア部の突起 3 3がリ ング部材 3 0 のカム山 1 5の反対傾斜面にて、 爪部 3 2 は半径方向外側へ戻 され、 爪部 3 2 は歯車 2 0の外歯 2 3から外れる。 歯車 2 0 はリ ン グ部材 3 0の突起 1 4 により空転が阻止されているので、 リ ング部 材 3 0 に対して 1歯分ないし 1 目盛り分だけしか回転しない。 即ち 、 この状態を図 1 2 ( c ) に示すように、 歯車 2 0の基準位置 Sは P及び から 1 目盛り分だけずれた位置となる。

次に、 図 1 2 ( d ) に示す充填位置に達した時点から、 図 1 2 ( e ) に示すように、 回転部材 4 0 を反対方向に回転させて、 固定台 1 0 の弾性部 3 1 の先端のカム ， フォロア部 3 3がリ ング部材 3 0 のカム山 1 5 に到達する力 S、 この時は、 カム山 1 5の反対面に接触 するものの、 カム山 1 5 を乗り越える動作のみとなる。 即ち、 弾性 部 3 1 の先端の爪部 3 2 はリ ング部材 3 0 の軸方向には多少変位さ れるが、 半径方向には移動されないので、 爪部 3 2が歯車 2 0の外 歯 2 3 に係合することはなく、 したがって、 歯車 2 0 はリ ング部材 3 0 の突起 1 4 により空転が阻止されたままの状態となる。

この第 3実施形態におけるその他の構成及び作用は、 第 1実施形 態の場合と同様であるので、 詳細な説明は省略する。 なお、 第 1実 施形態、 第 2実施形態においても、 各形態の作用に合った、 同じ原 理のカム作用を採用することができる。

以上添付図面を参照して本発明の供給装置におけるカウン夕機構 及びカウン夕機構を有する供給装置の実施形態について説明したが 、 本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、 本発明の精 神ないし範囲内において種々の形態、 変形、 修正等が可能である。 産業上の利用可能性

かく して本発明は、 簡単な構造で、 貯蔵物の供給回数をカウン ト することにより 目視不可能な装置内部の貯蔵物の残量を把握するこ とが可能な供給装置のカウン夕機構、 及びこのようなカウン夕機構 を備えた定量供給装置を提供できるという優れた効果を奏するもの である。

本発明は、 特に一回の使用量が微量の粉末の複数回分の量を容器 内に収容した定量供給装置として適しており、 かかる装置において 既に使用した回数、 即ち、 粉末の残量を容易に把握することが出来 、 安全でかつ確実な粉末等の供給を行なう ことができる。

Claims

請 求 の 範 囲

1 . 貯蔵室に貯蔵された貯蔵物を、 1 回の回転操作につき、 単回 供給分づっ外部へ供給する供給装置のカウン夕機構において、

前記力ゥン夕機構は、

供給装置本体に固定され、 且つ円周方向の所定位置に第 1接触部 を有する固定部材と、

外部から見ることができるカウン ト数表示を具備する歯車と、 単回供給分の貯蔵物の供給を許容する回転方向の位置と貯蔵物の 供給を阻止する位置をとるように回転規制されている回転部材と、 該回転部材に連動して回転可能で且つ円周方向の所定位置に第 2 接触部を有する リ ング部材と、 を具備し、

前記第 1接触部及び第 2接触部のいずれか一方は、 爪を有する弹 性変形可能なカム · フォロア部からなり、 他方は該カム · フォロア 部に係合可能なカム部からなり、 前記回転部材が 1 回の供給操作分 の回転をする間に、 前記カム部とカム ♦ フォロア部間の作用により 、 前記爪を前記歯車に係合させて該歯車を前記カウン ト数表示の 1 表示分のみ回転させるように、 前記歯車を回転制御する、 ことを特 徴とする供給装置のカウン夕機構。

2 . 前記回転部材は、 正方向にのみ回転可能に取付けられ、 正方 向回転操作中に、 単回供給分の貯蔵物の供給を許容する回転方向の 第 1位置と貯蔵物の供給を阻止する第 2位置をとるように回転規制 され、 該第 1位置から第 2位置間を経て再度第 1位置に到達するま での間に、 前記歯車のカウン ト数表示の 1表示分のみ回転させるこ とを特徴とする請求項 1 に記載のカウン夕機構。

3 . 前記回転部材は、 単回供給分の貯蔵物の供給を許容する第 1 位置と、 貯蔵物の供給を阻止する第 2位置との間の所定角度の範囲 内で回転可能であり、 該第 1位置及び第 2位置間を 1 ス トローク分 の往復回転移動をする間に、 前記歯車のカウン ト数表示の 1表示分 のみ回転させることを特徴とする請求項 1 に記載のカウン夕機構。

4 . 前記固定部材の第 1接触部をカム ' フォロア部とし、 前記リ ング部材の第 2接触部をカム部としたことを特徴とする請求項 1 〜 3のいずれか 1項に記載のカウン夕機構。

5 . 前記リ ング部材に、 前記歯車に係合する突起を設け、 該歯車 をカウン 卜数表示の変更時以外は前記リ ング部材に対して動かない ように該歯車の空転が阻止されることを特徴とする請求項 4に記載 の力ゥン夕機構。

6 . 前記固定部材の第 1接触部をカム部とし、 前記リ ング部材の 第 2接触部をカム · フォロア部としたことを特徴とする請求項 1 〜 3のいずれか 1項に記載のカウン夕機構。

7 . 前記固定部材に、 前記歯車に係合する突起を設け、 該歯車を カウン ト数表示の変更時以外は前記固定部材に対して動かないよう に該歯車の空転が阻止されることを特徴とする請求項 1 〜 3 のいず れか 1項に記載の供給装置のカウン夕機構。

8 . 前記歯車は、 リ ング状であって、 外面に歯面を有する円筒部 と該円筒部に一体的に形成されたフランジ部とからなり、 該フラン ジ部に前記カウン ト数表示が設けられ、

前記回転部材は、 供給装置のノズル部と、 該ノズル部より径の大 きく且つ供給装置の回転操作をするに適した円筒部と、 該ノズル部 と円筒部とを連結する円板部とがー体形成されたものであり、 且つ 外部から前記カウン ト数表示を見ることのできる窓を有することを 特徴とする請求項 1 に記載のカウン夕機構。

9 . 前記カウン ト数表示は、 前記フランジ部の前記円筒部とは反 対側の面に設けられ、 前記窓は、 前記回転部材の円板部に設けられ ていることを特徴とする請求項 8 に記載のカウン夕機構。

1 0 . 前記回転部材と前記歯車のフランジ部との間に、 前記カウ ン ト数表示を見るための小孔を有する薄板を備えていることを特徴 とする請求項 1〜 9のいずれか 1項に記載の供給装置のカウン夕機 構。

1 1 . 前記カウン ト数表示は、 前記フランジ部の外周側壁面に設 けられ、 前記窓は、 前記回転部材の円筒部に設けられていることを 特徴とする請求項 8 に記載のカウンタ機構。

1 2 . 請求項 1 〜 1 1 のいずれか 1項に記載のカウン夕機構を具 備する供給装置であって、

多回供給操作分の貯蔵物を貯蔵可能な貯蔵室と、

該貯蔵室の壁面の一部に設けた単回供給操作分の貯蔵物を収容可 能な収容室と、

前記回転部材が充填位置にあるとき、 単回供給操作分の貯蔵物の 前記貯蔵室から前記収容室への充填を許容し、 前記回転部材が供給 位置にあるとき、 前記収容室内の単回供給操作分の貯蔵物の外部へ の吐出を許容する貯蔵物導出部と、

前記収容室の前記貯蔵室とは反対側にフィル夕を介して連通可能 に取り付けられたポンプ部と、

から成ることを特徴とする供給装置。

1 3 . 前記収容室は、 前記貯蔵室の底面の下部に設けられ、 前記貯蔵物導出部は、 前記貯蔵室の底面との間で接触を保ちつつ 充填位置と供給位置との間を移動可能となるように、 前記回転部材 と連動して回転可能であり、

充填位置にて該貯蔵物導出部に設けた開口手段により前記収容室 を前記貯蔵室に対して開口することにより、 前記貯蔵室から前記収 容室への充填を許容し、 供給位置にて前記収容室を前記貯蔵室に対して閉鎖すると共に、 該貯蔵物導出部に設けた導出経路を通して前記回転部材に設けたノ ズルに連通させ、 前記ポンプ部を操作することにより、 前記収容室 内の単回供給操作分の貯蔵物を前記導出経路及びノズルを介して外 部に吐出可能としたことを特徴とする請求項 1 2 に記載の供給装置

1 4 . 前記貯蔵室の底面に、 前記ポンプ部に連通する穴が設けら れ、 充填位置にて該穴は該前記ポンプ部を、 前記貯蔵物導出部の導 出経路及び前記回転部材のノズルを介して外部に連通させ、 供給位 置にて該穴は前記貯蔵物導出部により閉じられることを特徴とする 請求項 1 3 に記載の供給装置。