WO2001069472A1

WO2001069472A1 - Purchasing terminal, recording medium, purchasing method, sales server and selling method

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Publication number: WO2001069472A1
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Inventors: Kenichi Ohmae
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Publication date: 2001-09-20
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Description

明細書購買端末、記録媒体、購買方法、販売サーバ及び販売方法技術分野

本発明は、通信による購買端末、購買方法、記録媒体、販売サーバ及び販売方法に関し、特に三次元画面の仮想ショッビングモールを利用した購買端末等に関するものである。背景技術

従来から、現実に店に出かけて商品を購入するといつた手間のかからない買い物や販売の方法としては、宅配や通信販売、あるいはインターネットを利用した買物の方法があった。

以上のような従来の購買や販売の方法によれば、宅配や通信販売を利用するときは、消費者が注文を決定してからそれが小売業者に伝わるまでにタイムラグが発生していた。また、消費者は、注文する物を紙に書き出したり、金額を計算したりする必要があつたし、注文する時点で品切れ等の情報がなく、せっかく注文しても長い時間待たされた上に、結局商品が入手できないという問題があった。インターネットを利用する場合でも、買物システムへのアクセスに膨大な時間を要して、消費者に時間的および金銭的負担がかかっていたし、コンピュータに慣れていない消費者は、目的の売場や商品に到達するのが容易ではなく、長い時間がかかっていた。また、店にでかける手間はかからないにしても、買い手は単に商品を平面的に開示され、それを指定して受け取るだけであり、実際に店に行つて商品を見たり手にとって吟味するという楽しみに欠けていた。

そこで本発明は、手間がかからないだけでなく、買い手がリアルで迅速なショッビングを容易に楽しめる、購買端末、購買方法、記録媒体、販売サーバ及び販売方法を提供することを目的としている。発明の開示本発明の目的は、例えば図 2に示すように、三次元画面の仮想ショッピングモールを形成する仮想ショッビングモールプログラムを作動させる制御部 2 0 3 と；制御部 2 0 3に接続され、前記仮想ショッビングモールプログラムを保存するシステム記憶部 2 0 6と；制御部 2 0 3に接続され、前記仮想ショッピングモ —ルプログラムで使用されるデータを保存するデータベース記憶部 2 0 7と；商品の購買者が、制御部 2 0 3に購買情報を入力する入力部 2 0 1と；前記入力された購買情報に応じた商品情報を、制御部 2 0 3から三次元画面として出力する出力部 2 0 2と；制御部 2 0 3に接続され、外部のサーバ 1 2との間で、前記仮想ショッピングモールプログラムを作動するのに必要な情報を送受信する通信ィンターフュース 2 0 9とを備える購買端末を提供することである。

購買端末は典型的にはパソコンを初めとするコンピュータである。

このように構成すると、三次元画面の仮想ショッピングモ一ルを形成する仮想ショッビングモールプログラムを作動させる制御部 2 0 3を備えるので、三次元の仮想ショッビングモールを形成でき、購買者はリアルな仮想ショッビングを楽しむことができる。

また、前記仮想ショッピングモールプログラムは、購買者の指定により所定の画面を拡大表示するルックアツプ機能を備えるようにしてもよい。購買者は典型的には前記入力部を介して画面の拡大表示を指定する。所定の画面は、例えば実際に購入したい商品を表示する画面であり、指定は、ルックアップ機能を指定してもよいし、単にバ一チャル（仮想）の商品にバーチャルの手を伸ばす動作を、その指定としてもよレ、。

このように構成すると、拡大表示（ズームアップ）することにより、購買者が実際に商品を手にとって見る感覚で、各商品の詳細情報を得ることができる。さらに、前記購買端末 1 0では、前記仮想ショッピングモールプログラムは、二次元画面を形成することが可能にしてもよい。典型的には、購買者が三次元（ 3 D ) 画面と二次元（2 D ) 画面との間を自由に行き来できるように構成する。このように構成すると、仮想ショッビングモールを 3 Dと 2 Dとの組合せで表現することもできるので、例えば表、図、写真を含むカタログ形式の情報を 2 D で表現し、売場は 3 Dで表現すれば、メモリー容量が少なくて済み、又むしろ平面的に表示した方が見易い情報を扱う 2 Dと、メモリーは多く要するがリアルで楽しい画面を購買者に提供できる 3 Dとを使い分けることができる。

また、前記購買端末では、購買者は、前記入力部 2 0 1で所定の情報を入力すると、該所定の情報に応じて、前記仮想ショッビングモール内の 1の場所から他の場所に瞬時に移動することができるように構成するとよい。所定の情報とは、例えば購入したい商品名、売場名である。この機能をワープ機能と呼ぶ。

また、前記購買端末 1 0では、データベース記憶部 2 0 7に保存されるデータは、前記仮想ショッピングモールプログラムを立ち上げた際に外部のサーバ 1 2 からまずダウンロードされ、次回以降に前記仮想ショッビングモールプログラムを立ち上げたときには、前回のダウンロード以降に更新されたデータのみを外部のサーバ 1 2からダウンロードするように構成してもよい。

ここで、データだけでなく、システム記憶部 2 0 6に保存された仮想ショッピングモールプログラムも、これが更新されたときは、プログラムを立ち上げる際に、その更新されたプログラム部分だけがダウンロードされるようにしてもよレ、。さらに、前記購買端末 1 0では、購買端末 1 0と外部サーバ 1 2との間で前記必要な情報を送受信する間に、購買端末 1 0内に既に保存されているデータを用いて形成される三次元画面を前記出力部に表示するように構成してもよい。典型的には、前記仮想ショッビングモールプログラムに上記機能を組み込む。

このように構成すると、例えば、購買者がシステムを使用中に、サーバにァクセスするような待ち時間中に、既に購買端末 1 0の記憶装置に保存してあるデータを利用して三次元画面のバーチャルショッビングモールを表示すれば、購買者はそのモール内を散策できるので、購買者を飽きさせることがない。

また以上の購買端末 1 0では、購買者の買い物履歴のような購買データを例えばデータベース記憶部に保存できるよう構成してもよレ、。このように構成すれば、買い物履歴を、例えば様々なパラメータで分析し、購買者の今後の買い物の参考になる資料を提供することもできる。この分析は、例えば、一定期間毎の購入品の分類、購入金額集計、栄養分析、カロリー計算等である。

また仮想ショッピングモールプログラムには、家計簿管理機能を備えて、購買データを、購買者の家計簿用のデータに自動的に変換して、家計簿管理機能に自動入力するように構成してもよレ、。

また、外部サーバ 1 2で検知した商品の品切れ情報を、出力部 2 0 2にリアルタイムで表示するように構成してもよいし、購買者は、商品の処理方法とその処理方法に対応した商品の仕様をあらかじめ登録することができ、その処理方法を前記入力部から入力すると、前記登録された商品の仕様に応じて、購入すべき商品が選択されるように構成してもよレ、。

本発明の別の目的は、前記購買端末にインストールする、前記仮想ショッピングモールプログラムを格納する端末読み取り可能な記録媒体を提供することである。端末は典型的にはコンピュータであり、記録媒体は、例えばこれに格納されたプログラムをコンピュータで読み取ることのできる C D— R OM、 MO、 D V D、 F D、磁気テープ等である。

本発明のさらに別の目的は、外部サーバ 1 2から、購買端末 1 0内に三次元画面の仮想ショッビングモールを形成する仮想ショッビングモールプログラムを、購買端末 1 0に受信する工程と；前記受信した仮想ショッビングモールプロダラムを、購買端末 1 0内に保存する工程と；前記仮想ショッビングモールプロダラムで使用されるデータを、購買端末 1 0内に保存する工程と；購買端末 1 0内で、前記仮想ショッピングモールプログラムを作動させる工程と；購買端末 1 0に購買情報を入力する工程と；前記入力された購買情報に応じた商品情報を、三次元画面として出力する工程と；外部のサーバ 1 2との問で、前記仮想ショッビングモールプログラムを作動するのに必要な情報を送受信する工程とを備える購買方法を提供することである。

上記購買方法では、所定の画面を拡大表示する工程を備えてもよいし、二次元画面を形成する工程を備えてもよい。さらに、所定の情報を入力して、該所定の情報に応じて、前記仮想ショッビングモール内の 1の場所から他の場所に瞬時に移動する工程を備えるようにしてもよレ、。

また、購買端末 1 0内に保存する仮想ショッビングモールプログラムで使用されるデータを、前記仮想ショッピングモールプログラムを立ち上げた際に、外部のサーバ 1 2からまずダウンロードする工程と；前記ダウンロードした後、前記仮想ショッピングモールプログラムを閉じて、再び立ち上げた際に、前回のダウンロード以降に更新されたデータのみを外部のサーバ 1 2からダウンロードする工程とを備えるようにしてもよレ、。

また、前記送受信する工程で情報を送受信している間に、前記購買端末内に既に保存されているデータを用いて形成される三次元画面を前記出力部に表示する工程を備えるようにしてもよいし、さらに購買データを保存する工程を備えるようにしてもよいし、外部サーバ 1 2で検知した商品の品切れ情報を、購買端末 1 0にリアルタイムで表示する工程を備えるようにしてもよレ、。

さらには、商品の処理方法とその処理方法に対応した商品の仕様をあらかじめ登録する工程と；前記登録された商品の仕様に応じて、購入すべき商品が選択されるようにするために、前記処理方法を前記購買端末に入力する工程とを備えるようにしてもよレ、。

本発明のさらに別の目的は、例えば図 3に示すように、前記購買端末 1 0との間で、前記ショッビングモールプログラムを作動するのに必要な情報を送受信する通信インターフェース 3 0 8を備える販売サーバ 1 2を提供することである。本発明のさらに別の目的は、例えば図 3に示すように、商品の購買者が利用する購買端末 1 0内に、三次元画面の仮想ショッビングモールを形成する仮想ショッビングモールプログラムを作動させる、購買者サーバ制御部 3 0 4と；前記仮想ショッビングモールプログラムで使用されるデータを保存する、サーバシステム記憶部 3 0 6と；制御部 3 0 4に接続され、前記購買端末 1 0との間で、前記仮想ショッビングモールプログラムを作動するのに必要な情報を送受信する通信インタ一フェース 3 0 8とを備え；前記購買端末 1 0で入力された購買情報に応じた商品情報をサーバ制御部 3 0 4から三次元画面として、前記購買端末 1 0に出力させるように構成される販売サーバ 1 2を提供することである。

ここで、サーバ制御部 3 0 3で作動するプログラムは、購買端末 1 0からァクセスされる他、必要に応じて購買端末 1 0にダウンロードされるようにしてもよレ、。このように、プログラムの主要部分を購買端末 1 0にダウンロードしておけば、購買者のサーバ 1 2へのアクセス時間を短縮できる。

さらに前記販売サーバ 1 2では、前記商品を提供する管理者用の仮想ショツビングモールを形成する管理者仮想ショッピングモールプログラムを作動させる、管理者サーバ制御部 3 0 5を備えるようにしてもよレ、。

前記仮想ショッビングモールプログラムは、購買者の指定により所定の画面を拡大表示するルックアップ機能を備えていてもよい。また、前記仮想ショッピングモールプログラムは、二次元画面を形成することが可能なように構成してもよい。このとき、購買者が三次元（3 D ) 画面と二次元（2 D) 画面との間を自由に行き来できるように構成するとよい。また、購買者が、前記入力部で所定の情報を入力すると、該所定の情報に応じて、前記仮想ショッピングモール内の 1の場所から他の場所に瞬時に移動することができるように構成してもよい。

さらに、前記データベース記憶部 2 0 7に保存されるデータは、購買端末 1 0 で前記仮想ショッビングモールプログラムを立ち上げた際に前記購買者サーバ制御部 3 0 4からまず購買端末にダウンロードされ、次回以降に購買端末 1 0で前記仮想ショッビングモールプログラムを立ち上げたときには、前回のダウン口一ド以降に更新されたデータのみを前記購買者サーバ制御部 3 0 4からダウン口一ドするように構成するとよい。また、商品の品切れ情報を、前記購買端末 1 0に送信するように構成するとよい。

本発明のさらに別の目的は、商品の購買者が利用する購買端末 1 0内に、三次元画面の仮想ショッビングモールを形成する仮想ショッビングモールプログラムを作動させる工程と；前記仮想ショッピングモールプログラムで使用されるデータを保存する工程と；購買端末 1 0 との間で、前記仮想ショッビングモールプログラムを作動するのに必要な情報を送受信する工程と；購買端末 1 0で入力された購買情報に応じた商品情報を三次元画面として、購買端末 1 0に出力させるェ程とを備える販売方法を提供することである。

また、前記販売方法では、前記商品を提供する管理者用の仮想ショッピングモールを形成する管理者仮想ショッビングモールプログラムを作動させる工程を備えるようにしてもよレヽ。

さらに、前記販売方法では、購買端末 1 0で前記仮想ショッピングモールプログラムを立ち上げた際に、前記保存する工程で保存されるデータを、まず購買端末 1 0にダウンロードする工程と；前記まず購買端末 1 0にダウンロードするェ程の後の、次回以降に購買端末 1 0で前記仮想ショッビングモールプログラムを立ち上げたときには、前回のダウンロード以降に更新されたデータのみを、前記購買端末 1 0にダウンロードする工程とを備えるようにするとよい。さらに、商品の品切れ情報を、前記購買端末 1 0に送信する工程を備えるようにしてもよレ、。

この出願は、日本国で 2 0 0 0年 3月 1 3日に出願された特願 2 0 0 0— 0 6 9 1 0 6号に基づいており、その内容は本出願の内容として、その一部を形成する。また、本発明は以下の詳細な説明によりさらに完全に理解できるであろう。本発明のさらなる応用範囲は、以下の詳細な説明により明らかとなろう。しかしながら、詳細な説明及び特定の実例は、本発明の望ましい実施の形態であり、説明の目的のためにのみ記載されているものである。この詳細な説明から、種々の変更、改変が、本発明の精神と範囲内で、当業者にとって明らかであるからである。出願人は、記載された実施の形態のいずれをも公衆に献上する意図はなく、開示された改変、代替案のうち、特許請求の範囲内に文言上含まれないかもしれないものも、均等論下での発明の一部とする。

図面の簡単な説明

図 1は、本発明の実施の形態であるバーチャルショッビングモールシステムの概要を示すプロック図である。

図 2は、本発明の実施の形態で購買者が使用する購買端末の構成例を示すプロック図である。

図 3は、本発明の実施の形態で使用されるサーバの構成例を示すプロック図である。

図 4は、本発明の実施の形態で、購買者が初めてバーチャルショッピングモールシステムを起動する場合の処理の一例を示すフローチヤ一トである。

図 5は、本発明の実施の形態で、購買者が 2回目以降にバーチャルショッピングモールシステムを起動する場合の処理の一例を示すフローチヤ一トである。図 6は、本発明の実施の形態で、購買者自身がダウンロード時間を設定する場合の処理の一例を示すフローチヤ一トである。

図 7は、図 6の続きのフローを示すフローチャートである。

図 8は、本発明の実施の形態で、購買者がバーチャルショッピングモールシステムを使って買い物をする場合の処理を画面の例を用いて示す図である。

図 9は、ワープ機能の処理の一例を示すフローチヤ一トである。

図 1 0は、本発明の実施の形態で、購買者が作りたい料理名を入力することで購入すべき商品が選択される場合の処理の一例を示すフローチヤ一トである。図 1 1は、本発明の実施の形態で、購買者が購入したい商品を選択した時点でその商品の品切れ情報を表示させる場合の処理の一例を示すフローチヤ一トである。

図 1 2は、本発明の実施の形態で、売場のレイアウトを変更した場合の処理を画面の例を用いて示す図である。

図 1 3は、本発明の実施の形態で、購買データが家計簿用のデータに変換され、電子家計簿システムに入力される処理の一例を示すフローチヤ一トである。発明を実施するための最良の形態

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、各図において互いに同一あるいは相当する部材には同一符号を付し、重複した説明は省略する。

図 1は、本発明による実施の形態である三次元（以下適宜 3 Dという）仮想（以下適宜バーチャルという）ショッビングモールシステムの概略ブロック図である。バーチャルショッビングモールシステムで買い物をしようとする各利用者（購買者あるいは消費者と言ってもよい）は、購買端末 1 0を操作する。購買端末 1 0 は、ネットワーク 1 1を介して、サーバ側に装備されたバーチャルショッビングモールシステム 1 2に接続されている。ここで、購買端末 1 0は典型的にはコンピュータであるが、パソコンの他、 I C (集積回路、 L S I も含む）を組み込んだ W e b T V、 I Cを組み込んだ情報家電、 I Cを組み込んだ携帯電話等を広く含む。利用者は、この購買端末 1 0を用いて、購買端末 1 0から見れば外部に設置されたサーバ 1 2のバーチヤノレショッピングモ一ノレシステムにネットワーク 1 1 を介して接続し、画面を見たり買物をしたりする。購買端末 1 0はバーチャルショッビングモールシステム利用者の数だけ、つまり複数存在する。ネットワーク（以下単にネットということもある） 1 1は、インターネット、電話回線などのコンピュータネットワークに限らず、 T V電波、衛星インターネット、ケーブル線、 T V隙間電波など、様々な形態をとることができる。バーチャルショッピングモールシステムは、サーバ 1 2としてのパソコンやワークステーション、メインフレームなど、種々のコンピュータ上で実装されうる。

購買端末 1 0とサーバ 1 2とは、ネットワーク 1 1を構成する回線を通じて直接的に接続されてもよいし、ネットワーク上のプロバイダーを介して接続されていてもよい。プロバイダ一は複数であってもよい。

図 2は、各利用者が使用する購買端末 1 0の構成例を示すプロック図である。利用者はバーチャルショッビングモールシステムを利用するためにデバイス 2 0 0を操作する。デバイス 2 0 0は、例えばパソコンや W e b T V、通常のテレビ、情報家電、ゲーム機等である。

利用者は、デバイス 2 0 0に接続された入力装置 2 0 1を用いて、デバイス 2 0 0に対して操作命令を発したり、注文や購買のための情報を入力する。入力装置 2 0 1は、例えばキーボード、マウス、マイク（音声入力の場合）、リモコン、タッチスクリーン等である。

また、バーチャルショッピングモールシステムの画面や商品情報、注文書等を表示するためには、デバイス 2 0 0に接続された出力装置 2 0 2を用いる。出力装置 2 0 2は、例えば C R Tや液晶表示装置等のディスプレイやプリンタである。入出力装置 2 0 1、 2 0 2は、デバイス 2 0 0と別体であるものとして図示してあるが、一体化されていてもょレ、。デバイス 2 0 0中には、 I Z Oインターフエイス部 2 0 8が備えられ、入出力装置 2 0 1 , 2 0 2を制御する。デバイス 2 0 0内の制御部 2 0 3と入出力装置 2 0 1、 2 0 2とは、 I / Oインターフェイス部 2 0 8を介して接続されている。制御部 2 0 3内には、バーチャルショッピングモーノレシステムのプログラムを作動させるバーチヤノレショッピンダモーノレシステム作動部 2 0 4が備えられている。

また制御部 2 0 3には、通信インターフェイス 2 0 9が接続されており、外部のサーバから送られてくるバーチヤノレショッビングモーノレシステムのコンテンッ及びデータベースを受信したり、利用者の購買活動における情報を送受信する。制御部 2 0 3には、記憶装置 2 0 5が接続されており、外部のサーバから各利用者の購買端末 1 0、ひいてはデバイス 2 0 0にダウンロードされた、利用者向けのバーチャルショッビングモールシステムが保管されている。

記憶装置 2 0 5内にはシステム記憶部 2 0 6が備えられ、ここに利用者向けのバーチャルショッピングモールシステム本体が保存（記憶）されている。ここに示す実施の形態では、利用者向けのバーチャルショッピングモールシステム本体は、フロントエンドモジュール、店内レイアウト管理モジュール、ワープ処理モジュール、ダウンロード処理モジュール、メニュー処理モジュール、商品管理モジュール、注文処理モジュール、買物履歴管理モジュール、システム使用履歴管理モジュール、家計簿データ変換モジュールで構成される。これらのモジュールは、必要に応じて取捨選択して、最適のバーチャルショッピングモールシステムを構成すればよい。また、構成要素のモジュールとしては、ここに挙げたモジュールに限定されるものではない。

システム記憶部 2 0 5には、さらにデータベース記憶部 2 0 7が備えられている。ここには、利用者向けのバーチャルショッピングモールシステムで使用される各種のデータベース（以下適宜 D Bという）、本実施の形態では、商品データベース、店舗レイァゥト D B (仮想店舗を 3 Dで表すために使用する画像の D B )、買物履歴 D B、システム利用履歴 D B、メニュー D Bが保存されている。

利用者が、バーチャルショッピングモールシステムを起動する場合、システム記憶部 2 0 6内に保存してある、利用者向けバーチャルショッビングモールシステムは、制御部 2 0 3内のバーチヤノレショッビングモーノレシステム作動部 2 0 4 に読み込まれて作動し、必要に応じてデータベース記憶部 2 0 7内のデータべ一スを参照する。

この購買端末 1 0により、利用者はネット 1 1を介しながら外部のサーバ 1 2 上のバーチャルショッビングモールシステムを使用するだけでなく、自分の持つているデバイス 2 0 0の中に直接システム用のプログラムを保存し、それを起動することができるようになる。またデータをデバイス 2 0 0中に保存してもよく、プログラムはサーバ 1 2中のものを利用するものとし、データだけを保存してもよい。

図 3は、ネット 1 1を介して購買端末 1 0と接続されるサーバ 1 2の構成例を示すブロック図である。このサーバ 1 2で、サーバ側のバ一チヤノレショッピングモールシステムが作動する。

このシステムは、装置の本体 3 0 0内に実装される。本システムは、ノソコン、ワークステーション、メインフレームなど、様々なコンピュータで実装可能である。装置の本体 3 0 0には、バーチャルショッピングモールシステム全体の制御を行う制御部 3 0 3が備えられている。また、装置の本体 3 0 0には、装置の本体 3 0 0を操作するための情報を入力する入力装置 3 0 1、装置の本体 3 0 0で処理された結果を出力する出力装置 3 0 2が接続されている。入出力装置 3 0 1 、 3 0 2は、制御部 3 0 3に対して、 I Z Oインターフェイス 3 0 7で接続されている。 I _/〇インターフェース 3 0 7は、入力装置（キーボードなど） 3 0 1や出力装置（ディスプレイなど） 3 0 2をコントロールする。

制御部 3 0 3には、通信インタ一フェース部 3 0 8が接続されており、これを介して、さらにネット 1 1を介して、各利用者の使用する購買端末 1 0へ、バーチャルショッビングモールシステムに関する様々な情報をダウンロードしたり、各利用者の注文情報を受け付けたりする。

制御部 3 0 3は、利用者が操作するシステム（利用者向けバーチャルショツビングモールシステム）を制御する部分 3 0 4と、管理者（小売業者）が操作するシステム（管理者向けバーチャルショッピングモールシステム）を制御する部分 3 0 5とに分かれる。

利用者向けシステム制御部 3 0 4にある利用者向けバーチャルショッピングモールシステムは、ネットワーク 1 1を介して利用者によってアクセスされるようになっており、また必要に応じて、あるいは必要な部分だけを利用者のデバイスへダウンロードされるようにもなつている。利用者がネット上で買物をする際に使用するのは、この利用者向けバーチャルショッビングモールシステムである。本実施の形態では、このシステム中には、フロントエンドモジュール、店内レィァゥト管理モジュール、ワープ処理モジュール、ダウンロード処理モジュール、メニュー処理モジュール、商品管理モジュール、注文処理モジュール、買物履歴管理モジュール、システム使用履歴管理モジュール、家計簿データ変換モジユールが含まれている。これらモジュールは必要なものを適宜選択してシステムを構成すればよく、またここに挙げたモジュールに限定されるものではない。

管理者向けシステム制御部 3 0 5にある管理者（小売業者）向けバーチャルショッビングモールシステムは、バーチャルショッビングモールシステムを通してものを売る側である小売業者などが使用するシステムで、バーチャルショッピングモールシステムを運用するためのものである。本実施の形態では、このシステム中には、フロントエンドモジュール、商品管理モジュール、顧客管理モジユーノレ、販売管理モジュール、会計モジュール、配送管理モジュール、広告管理モジユール、ダウンロード処理モジュール、在庫管理モジュールが含まれている。これらモジュールは必要なものを適宜選択してシステムを構成すればよく、またここに挙げたモジュールに限定されるものではない。

装置の本体 3 0 0内で、制御部 3 0 3には、バーチャルショッビングモールシステムに必要な情報、データを記憶しておく記憶装置 3 0 6が接続されている。この実施の形態では、記憶装置 3 0 6は、商品 D B、店舗レイアウト D B (仮想店舗を 3 Dで表すために使用する画像の D B ) 、注文 D B、販売 D B、顧客 D B、メニュー D Bを含む。

なおサーバ 1 2としては、購買端末 1 0よりも一般に大きな容量のハードゥエァが用いられるが、同じハードウェアを用いてもよく、インストールするソフトウェアをサーバ 1 2にはサーバ用、購買端末 1 0には購買端末用とすればよい。利用者がバーチャルショッビングモールシステムを起動させる際の処理は、初めてバーチャルショッピングモールシステムを利用する時と、 2回目以降の時とで異なる。

図 4は、利用者が初めてバーチャルショッビングモールシステムを起動させる場合の処理の一例をフローチャートで示したものである。まず、利用者はネットワーク 1 1 (図 1 ) に接続する（ステップ 4 0 0 ) 。このネットワーク 1 1を介して、サーバ 1 2にあるバーチャルショッピングモールシステムにアクセスする (ステップ 4 0 1 ) 。

利用者は、バーチャルショッビングモールシステムをとりあえず試用するの力、本格的に使用するのか等の判断基準によって、バーチャルショッビングモールシステムを自分の持つ購買端末 1 0、ひいてはデバイス 2 0 0へダウンロードするかどうかを判断する（ステップ 4 0 2 ) 。

ダウンロードしないと判断した場合、利用者はそのままネット 1 1を介してサ —バ 1 2側のバーチャルショッピングモールシステムを使用していく（ステップ 4 0 3 ) 。ダウンロードすると判断した場合、まず、利用者は自分の情報（氏名、住所、電話番号、メールアドレス等）、利用者の使用している購買端末 1 0の情報等をサーバ 1 2へ送信する（ステップ 4 0 4 ) 。

サーバ 1 2では送信されてきた顧客情報を受信し（ステップ 4 0 5 ) 、顧客番号を付け（ステップ 4 0 6 ) 、顧客 D Bへ登録する（ステップ 4 0 7 ) 。また顧客番号を利用者へ送信する（ステップ 4 0 8 ) 。続けてダウンロードを行う。サーバ 1 2のバーチャルショッピングモールシステム内の利用者向けバーチャルショッビングモールシステムを利用者の購買端末 1 0中のデバィス 2 0 0へダウンロードする（ステップ 4 0 9 ) 。

ダウンロードが終了すると、この利用者がダウンロードしたという情報をサーバの顧客 D Bに登録する（ステップ 4 1 0 ) 。この情報には、ダウンロードしたことを示すフラグ、ダウンロード年月日（当日の日付）、システム利用年月日（当日の日付）が含まれる。

ダウンロードされたバーチャルショッビングモールシステムは、利用者の持つデバイス 2 0 0の記憶装置 2 0 5に保存される（ステップ 4 1 2 ) 。そして、記憶装置 2 0 5内のバーチャルショッビングモールシステムを起動させる（ステツプ 4 1 3 ) 。

次に、図 5のフローチャートを参照して、一度バーチヤノレショッピングモールシステムをダウンロードしたことがある利用者が 2回目以降、バーチャルショッビングモールシステムを起動させる場合の処理の一例を説明する。

まず、バーチャルショッピングモールシステムを使いたい利用者によって、クライアント（利用者側）の記憶装置 2 0 5 (図 2参照）内に保存してあるバ一チャルショッピングモールシステムが起動される（ステップ 5 0 0 ) 。バ一チャルショッビングモールシステムがネットワーク 1 1に接続される（ステップ 5 0 1 ) 。次に、クライアントの記憶装置 2 0 5内のバーチャルショッピングモールシステムは、利用者を識別する情報（顧客番号、氏名等）を送信する（ステップ 5 0 2 ) 。サーバ 1 2のバーチャルショッピングモールシステムは、利用者識別情報を受信し（ステップ 5 0 3 ) 、顧客 D Bを参照しながらこの利用者の前回のシステム利用年月日を検索する（ステップ 5 0 4 ) 。

顧客 D Bのシステム利用年月日に登録されている日付が、この利用者の前回のシステム利用年月日である。ここで、顧客 D Bのシステム利用年月日を当日の日付に更新する（ステップ 5 0 5 ) 。次に、商品 D Bを参照しながら、前回のシステム利用年月日以降の商品 D Bの更新情報を検出する（ステップ 5 0 6 ) 。ここでの更新情報とは、値段の変更、商品の追加などである。更に、商品 D Bを参照しながら、この処理を行っている当日の最新情報（新発売情報、お買得情報、セール情報等）および広告を検出する（ステップ 5 0 7 ) 。ステップ 5 0 6、 5 0 7で検出された更新情報、最新情報および広告をクライアントである利用者のデバイスへ送信する（ステップ 5 0 8 ) 。

続けて利用者のデバイス 2 0 0が更新情報、最新情報、広告を受信する（ステップ 5 0 9 ) 。そして、記憶装置 2 0 5内にある今までの商品 D Bの情報と、今受信した更新情報および最新情報を追加して書き換え、新しい商品 D Bを作成し、記憶装置 2 0 5に保存する（ステップ 5 1 0 ) 。このように本実施の形態によれば、 2回目以降は、更新情報だけをダウンロードするので、処理が迅速に行われる。

ステップ 5 0 1からステップ 5 1 0までの処理の間は、利用者にとって待ち時間となるが、ステップ 5 0 1の後、利用者は、クライアントの記憶装置 2 0 5内に保存してあるバーチャルショッビングモールシステムを利用して商品購入処理以外の処理（バーチャルショッピングモールの店舗内の散策、ステップ 5 0 9で受信した最新情報や広告の閲覧等）を行うことができる（ステップ 5 1 1 ) 。このように待ち時間中に利用者を飽きさせることがなく、また広告宣伝効果を期待することができる。

ステップ 5 1 0の後、新しい商品 D Bが完成したところで、利用者はバーチヤルショッビングモールシステムでの商品購入処理を開始する（ステップ 5 1 2 ) 。バーチャルショッピングモールシステムで発生する日々の更新情報や広告情報に関しては、利用者がバ一チャルショッピングモールシステムを使用していない深夜等の時間帯を利用して、効率的にダウンロードすることもできる。ダウン口ードの時間帯は、利用者があらかじめ自ら設定してもよいし、サーバが各利用者のバーチャルショッビングモールシステム使用状況（使用時間、通信媒体の種類、経路）の傾向を把握した上で各クライアント（利用者のデバイス）ごとに自動的に決定するようにしてもよレ、。

図 6、図 7のフローチャートを参照して、利用者自身がダウンロード時間を設定する場合の処理の一例を説明する。図 6に示す処理と図 7に示す処理とは一連の処理である。ここでは、毎日更新情報をダウンロードする場合の処理の例を示す。

まず、利用者自身によって、更新情報及び広告情報のダウンロード時刻を設定し、購買端末 1 0で入力装置 2 0 1を用いて入力する（ステップ 6 0 0 ) 。入力されたダウンロード時刻は、購買端末 1 0のダウンロード処理モジュール（更新情報受付処理モジュール）で受け付け、ダウンロード時刻情報としてサーバ 1 2 へ送信する（ステップ 6 0 1 ) 。

ダウンロード時刻情報には、利用者の顧客番号、ダウンロード時刻が含まれる。この情報は、サーバ 1 2のダウンロード処理モジュールが受信し（ステップ 6 0 2 ) 、顧客 D Bにも登録しておく（ステップ 6 0 3 ) 。また、顧客 D Bから、あらかじめ登録してあるその利用者への通信の通信媒体種類（電話回線、 C A T V、衛星インターネット、テレビの隙間電波等）を取り出す（ステップ 6 0 4 ) 。そして、ここで登録されたダウンロード時刻になったら（ステップ 6 0 5 ) 、ダウンロード処理を開始する。ダウンロード処理は、クライアント利用状況管理モジュールによって、クライアント装置である購買端末 1 0が現在ダウンロードを受け付けられる状態かどうかを判断することから始める。

クライアント利用状況管理モジュールは、まず、購買端末であるクライアント . 0の電源が入っているかどうかを判定する（ステップ 6 0 6 ) 。電源が入つている場合には、次に、利用者が現在バーチャルショッピングモールシステムを使用中であるかどうかを判定する（ステップ 6 0 7 ) 。使用中でない場合、クライアント装置 1 0は、現在ダウンロードを受け付けられる状態であると判断されるため、ダウンロード処理モジュールへダウンロード処理の命令を送る（ステップ 6 0 8 ) 。

ダウンロード処理命令には、顧客番号、ダウンロード時刻、ダウンロード媒体種類が含まれる。なお、ステップ 6 0 6でクライアント装置 1 0に電源が入っていない場合、または、ステップ 6 0 7で利用者が現在バーチャルショッピングモールシステムを使用中である場合は、ダウンロード処理が行えないと判断され、ダウンロード処理モジュールより、「今回ダウンロードできませんでした」という内容のエラ一メッセージをクライアントへ送信し（ステップ 7 0 9 ) 、クライアントは受信する（ステップ 7 1 8 ) 。

ステップ 6 0 8のダウンロード処理命令を受けた、ダウン口一ド処理モジュ一ルは、まず、顧客番号をキーに、顧客 D Bを参照しながら、この利用者の前回のダウンロード年月日を検索する（ステップ 7 1 0 ) 。顧客 D Bのダウンロード年月日に登録されている日付が、この利用者の前回のダウンロード年月日である。ここで、顧客 D Bのダウンロード年月日を当日の日付に更新する（ステップ 7 1

1 )

次に、商品 D Bを参照しながら、前回のダウンロード年月日以降の商品 D Bの更新情報を検出する（ステップ 7 1 2 ) 。ここでの更新情報とは、値段の変更、商品の追加などである。更に、商品 D Bを参照しながら、この処理を行っている当日の最新情報（新発売情報、お買得情報、セール情報等）および広告を検出する（ステップ 7 1 3 ) 。そして、ステップ 7 1 2、 7 1 3で検出された更新情報、最新情報および広告を利用者ごとに決められている通信媒体を使用して、クライアン卜である利用者の購買端末 1 0へ送信する（ステップ 7 1 4 ) 。

利用者の購買端末 1 0が更新情報、最新情報、広告を受信する（ステップ 7 1 5 ) 。そして、記憶装置 2 0 5内にある今までの商品 D Bの情報と、今受信した更新情報および最新情報を追加して書き換え、新しい商品 D Bを作成し、記憶装置 2 0 5に保存する（ステップ 7 1 6 ) 。

ここまでの、ダウンロード処理は、利用者がバーチャルショッピングモールシステムを使用していない時間帯にすべて自動的に行われる。後ほど、利用者がバ一チャルショッピングモールシステムを起動させる（ステップ 7 1 7 ) 時、すでに利用者のデバイスの記憶装置 2 0 5内にあるシステムには、その日の最新情報が保存されていることになる。このように本実施の形態によれば、利用者は購買端末 1 0の利用を開始すると、直ちに最新の情報に基づくショッビングを楽しむことができる。

図 8の画面例を参照して、利用者である購買者が、バーチャルショッピングモールシステムを使って買物を行うという処理の一例を説明する。初期画面 8 0 1 において、利用者は 3 Dで表現された画面内で店舗（モール）の入口にいる。キ一ボード、マウス、リモコン、レバーなどの入力装置 2 0 1を使用して利用者は画面内の自分自身（あるいは利用者の目線）を移動させ店舗内に入る。図には中央部に示す影で自分自身を示している。ここで利用者に、自分が実際に歩いて店舗内（モール内）へ移動しているかのような印象を与える。下降店舗内（パーチャルモール内）に入った利用者は、その中を自由に歩き回ることができる。

バーチャルショッビングモールの内部は、複数の売場または専門店で構成されている。画面 8 0 2は、利用者がある売場（ここでは野菜売場）に来たところを示している。画面内では売場に陳列されている商品の概要を見ることができる。また入力装置 2 0 1を使用して利用者は、いつでも自分の目線を変化させて様々な角度から店舗を見ることができる。

画面 8 0 3は、画面 8 0 2の目線を変化させ、上から見た様子を示した場合である。また、利用者は自分がいる各売場の画面を拡大表示することができる。この画面を拡大表示することをルックアップ機能という。この機能を用いて、入力装置 2 0 1の操作によって、陳列されている商品の棚を間近で見たり、商品を実際に手にとって手元で見るという動作を画面内で行うことができる。ルックアツプ機能は、入力装置 2 0 1の機能キーを押して作動させてもよいし、入力装置 2 0 1を操作して、商品を手にとって自分に近づけるようにし向けることで、ノレツクアップ機能を作動させるようにしてもよい。画面 8 0 4は、一例として、利用者が野菜売場の棚に近づいて棚にどんな商品があるのか、商品ひとつひとつを見ている画面である。画面 8 0 5では、利用者が野菜売場で大根を選択し手に取ろうとしており、画面 8 0 6はその大根を手にとつて見ているところである。

また、二次元（以下適宜 2 Dという）画面を用いて商品の詳細情報などを提供してもよレ、。画面 8 0 7は、野菜売場の商品の詳細情報を 2 Dのカタログ形式で表示している。詳細情報としては、商品名、単位分量、値段、単位当たりの値段、商品の画像、賞味期限、生産地、生産者、原材料等があげられる。このような情報は、 2 D画面で表示しても何ら差し支えがないし、むしろ 2 D画面の方が見易い場合も多い。さらに 2 D画面は、 3 D画面と比べてメモリー容量が少なくて済むので、経済的であり画面表示スピードの面でも有利である。

利用者は、 3 D画面もしくは 2 D画面内で買いたい商品を選択し、買物かごに入れる。利用者が他のどの売場へ行っても、商品を選び買物かごに入れるまでの処理は画面例 8 0 1から 8 0 7までで示されたものと同様となる。利用者は、入力装置 2 0 1を操作することによって、 3 D画面と 2 D画面との間で行き来することができる。このようにして、迅速性と買い物の楽しさの双方を利用者に提供することができる。

買物を終了し会計する際は、利用者は店舗内のレジへ向かう。画面 8 0 8はレジの様子を示す。レジでは、画面例 8 0 9に示すように、利用者の買物かごの中身の情報の一覧と計算された合計金額が表示される。利用者はこの表示によって、不要な買い物をしてしまったり、必要なものを買い忘れたり、予算をオーバーしていないか等を確認して、それらがあればまた売場にもどって変更を行い、全て問題がない状態になったら、ネットワーク 1 1を介して、サーバ 1 2のバーチヤノレショッビングモーノレシステムへ送 1言する。

このように、買い物をしたときは取り敢えず買い物かごに収納して、最後にレジで内容を確認できるので、買い過ぎ等の間違いを防止できる。レジが終わった後、店舗から外へ出て（画面例 8 1 0 ) 買物は終了となる。後日、注文した品物が宅配便等で配送され、利用者は料金を支払う。このように本実施の形態によれば、 3 Dの仮想空間を移動しながらショッピングをすることができるので、あたカも実際にモールに出かけて行って買い物をしているのと同様な楽しみを利用者に提供することができる。またモールへのアクセス時間も短く、利用者に対する時間的負担を著しく軽減することができる。

以上の実施の形態では、利用者が、購入したい商品を求めて、あるいはウィンドウショッピングとして、ある売場から別の売場へと移動する方法としては、入力装置 2 0 1の操作によって 3 Dで表現されている店舗内を移動するものとして説明したが、これに限らない。

利用者がある売場から別の売場へと移動する場合、利用者が購入したい商品名またはその売場名などを直接入力（音声入力、キーボード入力等）してもよい。この方法を用いると、利用者はそのとき、店舗内のどの場所（別の売場、レジ等）にいたとしても、商品名または売場名が入力されるやいなや、画面内で利用者はその商品を扱う売場に移動するか、又はその商品の詳細情報が表示される。これをワープ機能と呼ぶ。このように構成すると、さらに無駄時間を削減することができる。

図 9のフローチヤ一トを参照して、ワープ機能の処理の一例を説明する。まず、利用者によって入力装置 2 0 1力ゝら、ワープ処理のコマンド名が入力（音声入力、キーボード入力等）される（ステップ 9 0 0 ) 。コマンド名とは、商品名、または、商品種類名（商品名よりもう一段一般化されたもの、例えば商品名が A社無添加納豆 4段パック、商品種類名が納豆）、または、売場名のことである。

フロントエンドモジュールは、入力されたコマンド名を受け付けると（ステツプ 9 0 1 ) 、ワープ処理命令をワープ処理モジュール 2 0 5へ送信する（ステツプ 9 0 2 ) 。このときのワープ処理命令には、ステップ 9 0 0で入力されたコマンド名も含まれている。ワープ処理モジュールは、ワープ処理命令を受け取り（ステツプ 9 0 3 ) 、商品 D Bからの情報を参照して、コマンド名が商品名なのか商品種類なのか売場名なのかを判断する（ステップ 9 0 4 ) 。

商品名の場合は、商品 D Bを参照しながら、その商品の売場番号を検索する（ステツプ 9 0 5 ) 。商品種類名の場合は、商品 D Bを参照しながら、その商品種類のある売場番号を検索する（ステップ 9 0 6 ) 。売場名の場合は、その売場の売場番号を検索する（ステップ 9 0 7 ) 。次にステップ 905〜907のいずれかで検索された売場番号を、店舗レイァゥト管理モジュールに送信する（ステップ 909) 。店舗レイアウト管理モジュールでは、店舗レイアウト DBを参照しながら、その売場番号に相当する売場の画像を呼び起こし（ステップ 910)、フロントエンドモジュールへ送信する（ステツプ 9 1 0) 。フロントエンドモジュールが、出力装置 202にその売場画像を表示させる（ステップ 91 1) 。

また、入力されたコマンド名が商品名でも商品種類名でも売場名でもない場合、ワープ処理モジユーノレはエラーメッセージをフロントェンドモジユーノレへ送信し (ステップ 908) 、フロントエンドモジュールが、出力装置 202にエラーメッセージを表示させる（ステップ 91 2) 。

また、利用者がバーチャルショッピングモールシステムの店舗内で、購入したい商品を買物かご等に入れていく方法としては、実際の買物のように、売場や棚を見ながら商品を選んでいくやり方の他に、利用者が造りたい料理名を入力することで購入すべき商品（作りたい料理の材料）が選択され、自動的に買物かご等の中に入れられるという方法がある。本発明の商品の処理方法が料理名に該当する。

図 10のフローチャートを参照して、後者の処理の一例を説明する。まず、利用者は入力装置 201から料理名を入力する（ステップ 1 000) 。入力する料理名は、選択肢より利用者が選択する場合と利用者が直接入力する場合がある。続いて、その料理の作りたい分量（2人分、 4人分など）を入力する（ステップ 1001) 。フロントエンドモジュールは料理名と何人分かを受け付けると（ステツプ 1002) 、メニュ一処理命令をメニューモジュールに送信する（ステツプ 1 003) 。このときの、メニュー処理命令には、ステップ 1001， 1 00 2で入力された料理名とその分量が含まれている。

メニュー処理モジュールは、メニュー処理命令を受け取り（ステップ 1 004)、料理名とその材料および分量があらかじめ登録されているメニュー DBの情報を参照して、ステップ 1001で入力された料理名がメニュー DBにあるかどうかを判断する（ステップ 1005) 。メニュー DBに存在しない場合は、エラーメッセージをフロントエンドモジユーノレへ送信し（ステップ 1006) 、フロントエンドモジュールが、出力装置 202にエラーメッセージを表示させる（ステツプ 1007 ) 。

入力された料理名がメニュー D Bに存在する場合は、メニュー D Bを参照して、入力された料理名の材料とその分量を検索する（ステップ 1008) 。また、各材料の分量に、利用者の入力した人数分（2人分、 4人分等）を掛け合わせ、利用者の必要分量を算出する（ステップ 1009) 。次に、商品 DBを参照して、各材料について、利用者の購入すべき単位を算出する（ステップ 1010) 。利用者の購入すべき単位とは、ステップ 1009で算出した必要分量より大きレ、（多レ、）しかも最小の販売単位のことである。例えば、ステップ 1 009でじやがいもの必要分量が 3個の場合、じやがいもの販売単位が一袋 6個とすれば、ステツプ 1010で出される購入すべき単位は、一袋となる。そして、すべての材料とそれぞれの購入すべき単位をフロントエンドモジュールへ送信し（ステップ 1 0 1 1) 、フロントエンドモジュールが、出力装置 202に表示させる（ステップ 101 2) 。

次に、利用者は、表示された材料とその購入単位を、そのまま買物かごに入れる（購入する）かどうかを判断し入力する（ステップ 101 3) 。そのまま購入したい場合は、「買物かごに入れる」処理の命令を発信する（ステップ 1 01 6) 。命令には、材料である商品名と購入単位が含まれる。また、分量を変えて購入する場合は（ステップ 1014で判断）、改めて購入単位を入力すれば（ステップ 101 5) 、同じく「買物かごに入れる」処理の命令を発信する（ステップ 1 0 1 6) 。購入しない場合は、「買物かごに入れる」という処理の命令を発信しない（ステップ 101 7) 。

バーチャルショッビングモールシステムにおいて、商品の品切れ情報を表示させる処理方法はいくつある。まず、図 5のフローチャートで示しているように、サーバ 1 2からクライアントの購買端末 1 0に対して、その日（利用者がパーチャルショッビングモールシステムを立ち上げている日現在）の更新データや最新情報、広告をダウンロードする際、その時点での最新の在庫切れ情報をサーバ 1 2内の在庫 DBから検索し、一緒にダウンロードする方法がある。この場合、ノくョッビングモール内の売場画面や商品情報の画面に品切れの情報が表示される。

図 1 1のフローチャートを参照して、その他の方法である、利用者が購入したい商品を選択した時点でその商品の品切れ情報を表示させる処理の流れを説明する。まず、利用者が購入したい商品を選択し、買物かご等に入れる（ステップ 1 1 0 0 )。すると、在庫確認依頼がネッ卜や電波を介してサーバに送信される（ステツプ 1 1 0 1 ) 。この依頼には、商品名と購入量が含まれる。

サーバの在庫管理モジュールでは、この在庫確認依頼を受信し（ステップ 1 1 0 2 ) 、在庫 D Bの情報を参照しながら、その商品の購入量が在庫残高よりも少ないかどうかを判断する（ステップ 1 1 0 3 ) 。商品の購入量が在庫残高より少ない場合は、品切れではないので品切れ表示処理はここで終了する（ステップ 1 1 0 4 ) 。

一方、商品の購入量が在庫残高より多い場合は品切れであるので、ネット 1 1 を介して、品切れメッセージを、クライアントである利用者（購買者）の購買端末 1 0へ送信する（ステップ 1 1 0 5 ) 。品切れメッセージは、商品名、入荷予定日等が含まれる。クライアントは品切れメッセージを受信し（ステップ 1 1 0 6 ) 、出力装置 2 0 2に表示させる（ステップ 1 1 0 7 ) 。この処理により、利用者が商品を買物かごに入れる時、その商品が品切れである場合のみ、品切れ情報が表示される。本実施の形態によれば、品切れ情報が直ちに利用者に知らされるので、別の品物に変更することも容易であり、せっかく注文したのに長時間待たされたり、結局商品が入手できないというような事態を防止できる。

バーチャルショッビングモールシステムでは、各利用者の購買データである買物履歴を買物履歴 D Bに蓄積、分析し、結果を活用することができる。この一連の処理は、すべてクライアントサイド（購買端末側）のみで行われる。まず、データ収集の段階では、利用者がバーチャルショッビングモールで買物するたびに、そのデータ（年月日、商品名、購入分量、購入金額等）を自動的に買物履歴 D Bに蓄積していく。買物履歴 D Bは、各利用者が自分の使用する購買端末 1 0内に所有している。そして、ある一定期間（システム使用のたび、毎日、週一回、月一回など）ごとに D B内に収集されたデ一タの分析を行う。

分析および分析結果の活用にはいくつかの方法がある。まず、各商品ごとの購入頻度を算出し、店内レイアウト管理モジュールが、それをもとにして商品の配置を転換する方法である。利用者がサーバ 1 2からバーチャルショッピングモ一ルをダウンロードした時点では、 3 Dモール内の商品の配置、売場のレイアウトおよび商品の詳細情報を示す 2 D画面の画面レイァゥト等は管理者（小売業者）が設定した定型のままであるが、店舗レイアウト管理モジュールは、利用者の買物傾向により適応したレイァゥトに店舗内を作りかえることができる。

図 1 2の画面例を参照して、店舗内の作りかえの例を説明する。画面 1 2 0 0 と画面 1 2 0 1は、売場のレイアウト自体を変更した例である。ここで、画面例 1 2 0 0は、サーバからダウンロードした時点での 3 Dモール内の売場を上から見た図である。

商品毎の購入頻度を分析した結果、例えば、この利用者は野菜の購入頻度が低く、お菓子の購入頻度が高いことが判明したとき、店舗レイアウト管理モジユールによりレイァゥトを変更した後の、店舗内の状態が画面例 1 2 0 1で示されている。このとき、利用者の動線上にお菓子売場を置き、野菜売場をはずしている。画面例 1 2 0 2と 1 2 0 3は、売場内の商品の陳列場所を変更した例である。画面例 1 2 0 2は、サーバからダウンロードした時点での 3 Dモール内のお菓子売場の状態を示したものである。商品毎の購入頻度を分析した結果、例えば、この利用者はポテトチップスの購入頻度が高いことが判明したとする。画面例 1 2 0 3は、店舗レイァゥト管理モジュールがポテトチップスを陳列棚の中央へ配置変更した後の売場の様子を示している。

画面例 1 2 0 4と 1 2 0 5は、 2 Dで表現されるカタ口グ形式の商品詳細情報の画面を変更した例である。画面例 1 2 0 4は、サーバからダウンロードした時点でのお菓子売場の商品情報画面を示したものである。前例と同様、この利用者はポテトチップスの購入頻度が高いことが判明したとする。定型である画面例 1 2 0 4では、利用者は、画面をスクロールしなければポテトチップスの情報を見ることができない。店舗レイアウト管理モジュールが、購入頻度の高い商品（ポテトチップス）をカタログの上位に配置転換した変更後の画面を画面例 1 2 0 5 に示す。本実施の形態によれば、利用者にとって利用し易いショッピング環境を提供することができ、販売者は売上の促進を図ることができる。その他、買物履歴データを商品毎に集計し、様々なパラメータ（一定期間毎の購入商品の分類 '集計、栄養分析、カロリー計算等）で分析することによって、利用者の今後の買物の参考となる資料を作成する方法がある。例として画面例 1 2 0 6に、一定期間ごと、商品ごとの、購入分量集計、購入金額集計、家族一人あたりの購入分量、購入金額の算出、一日あたりの購入分量、購入金額の算出を行い、結果を利用者に提供している場合を示す。

また、画面例 1 2 0 7に、購入した商品ごとの購入分量をある共通単位（ダラム、カロリー等）で表し、理想的な摂取バランスと比較して利用者に提供している例を示している。

図 1 3のフローチャートを参照して、バーチャルショッピングモールシステムで発生した利用者の購買データが、家計簿用のデータに自動的に変換され、システムの持つ（あるいは付属する）電子家計簿システムに自動的に入力される処理の流れを説明する。まず、利用者が買物することで購買データ（購買年月日、商品名、分量、値段等）が発生すると（ステップ 1 3 0 0 ) 、家計簿データ変換モジュールへデータ変換命令を送信する（ステップ 1 3 0 1 ) 。

この命令には、購買年月日、商品名、値段が含まれている。家計簿データ変換モジュールは、変換命令を受け付け（ステップ 1 3 0 2 ) 、商品 D Bを参照しながら、商品名をキーにして、その商品の費目名、内訳名、内々訳名を検索または設定する（ステップ 1 3 0 3 ) 。費目名、内訳名、内々訳名は商品 D Bに登録されているか、または、その商品の売場名や商品種類名（商品名よりもう一段一般化されたもの、例えば商品名が A社無添加納豆 4段パック、商品種類名が納豆）と、家計簿システムに登録されている費目郡をある一定の法則によってマツチングすることによって設定する。

作成する家計簿データの金額の取扱方法は、バーチャルショッビングモールシステムであらかじめ設定されている支払い方法（カード、銀行口座引落、現金払い等）をそのまま設定する（ステップ 1 3 0 4 )。出来上がった家計簿データ（年月日、費目、内訳、内々訳、商品名、金額、取扱（カード、口座引落、現金等））を家計簿システムへ送信する（ステップ 1 3 0 5 ) 。電子家計簿システムは、家計簿データを受信し（ステップ 1 3 0 6 ) 、入力する（ステップ 1 3 0 7 ) 。本実施の形態によれば、利用者が家計簿をわざわざ別途作成する必要がなく、コンピュータ上に自動的に形成されるので、家計を守る者の手間を著しく省くことができる。産業上の利用可能性

以上のように本発明によれば、三次元画面の仮想ショッビングモールを形成する仮想ショッビングモールプログラムを作動させる制御部 2 0 3を備えるので、三次元の仮想ショッビングモールを形成でき、購買者はリアルな仮想ショッピングを楽しむことのできる購買端末を提供することが可能となる。

Claims

請求の範囲

1 . 三次元画面の仮想ショッビングモールを形成する仮想ショッビングモールプログラムを作動させる制御部と；

前記制御部に接続され、前記仮想ショッビングモールプログラムを保存するシステム記憶部と；

前記制御部に接続され、前記仮想ショッビングモールプログラムで使用されるデータを保存するデータベース記憶部と；

商品の購買者が、前記制御部に購買情報を入力する入力部と；

前記入力された購買情報に応じた商品情報を、前記制御部から三次元画面として出力する出力部と；

前記制御部に接続され、外部のサーバとの間で、前記仮想ショッピングモールプログラムを作動するのに必要な情報を送受信する通信インターフェースとを備える；

購買端末。

2 . 前記仮想ショッピングモールプログラムは、購買者の指定により所定の画面を拡大表示するルツクァップ機能を備えている、請求項 1に記載の購買端末。

3 . 前記仮想ショッピングモールプログラムは、二次元画面を形成することが可能な、請求項 1または請求項 2に記載の購買端末。

4 . 購買者は、前記入力部で所定の情報を入力すると、該所定の情報に応じて、前記仮想ショッビングモール内の 1の場所から他の場所に瞬時に移動することができるように構成された、請求項 1乃至請求項 3のいずれか 1項に記載の購買端末。

5 . 前記データベース記憶部に保存されるデータは、前記仮想ショッピングモールプログラムを立ち上げた際に前記外部のサーバからまずダウンロードされ、次回以降に前記仮想ショッビングモールプログラムを立ち上げたときには、前回のダウンロード以降に更新されたデータのみを前記外部のサーバからダウンロードするように構成された、請求項 1乃至請求項 4のいずれか 1項に記載の購買端末。

6 . 前記購買端末と前記外部サーバとの間で前記必要な情報を送受信する間に、前記購買端末内に既に保存されているデータを用いて形成される三次元画面を前記出力部に表示するように構成された、請求項 1乃至請求項 5のいずれか 1項に記載の購買端末。

7 . 購買者の購買データを保存できるように構成された、請求項 1乃至請求項 6のいずれか 1項に記載の購買端末。

8 . 前記外部サーバで検知した商品の品切れ情報を、前記出力部にリアルタイムで表示するように構成された、請求項 1乃至請求項 7のいずれか 1項に記載の購買端末。

9 . 購買者は、商品の処理方法とその処理方法に対応した商品の仕様をあらかじめ登録することができ、その処理方法を前記入力部から入力すると、前記登録された商品の仕様に応じて、購入すべき商品が選択されるように構成された、請求項 1乃至請求項 8のいずれか 1項に記載の購買端末。

1 0 . 請求項 1乃至請求項 9のいずれか 1項に記載の購買端末にインストールする、前記仮想ショッピングモールプログラムを格納した、端末読み取り可能な記録媒体。

1 1 . 外部サーバから、購買端末内に三次元画面の仮想ショッピングモールを形成する仮想ショッピングモールプログラムを、購買端末に受信する工程と；前記受信した仮想ショッビングモールプログラムを、前記購買端末内に保存する工程と；

前記仮想ショッピングモールプログラムで使用されるデータを、前記購買端末内に保存する工程と；

前記購買端末内で、前記仮想ショッビングモールプログラムを作動させる工程と；

前記購買端末に購買情報を入力する工程と；前記入力された購買情報に応じた商品情報を、三次元画面として出力する工程と；

外部のサーバとの間で、前記仮想ショッビングモールプログラムを作動するのに必要な情報を送受信する工程とを備える；

購買方法。

1 2 . 所定の画面を拡大表示する工程を備える、請求項 1 1に記載の購買方法。

1 3 . 二次元画面を形成する工程を備える、請求項 1 1または請求項 1 2に記載の購買方法。

1 4 . 所定の情報を入力して、該所定の情報に応じて、前記仮想ショッピングール内の 1の場所から他の場所に瞬時に移動する工程を備える、請求項 1 1乃至請求項 1 3のいずれか 1項に記載の購買方法。

1 5 . 前記購買端末内に保存する仮想ショッピングモールプログラムで使用されるデータを、前記仮想ショッピングモールプログラムを立ち上げた際に、前記外部のサーバからまずダウンロードする工程と；

前記ダウンロードした後、前記仮想ショッビングモールプログラムを閉じて、再び立ち上げた際に、前回のダウンロード以降に更新されたデータのみを前記外部のサーバからダウンロードする工程とを備える；

請求項 1 1乃至請求項 1 4のいずれか 1項に記載の購買方法。

1 6 . 前記送受信する工程で情報を送受信している間に、前記購買端末内に既に保存されているデータを用いて形成される三次元画面を前記出力部に表示する工程を備える、請求項 1 1乃至請求項 1 5のいずれか 1項に記載の購買方法。

1 7 . 購買データを保存する工程を備える、請求項 1 1乃至請求項 1 6のいずれか 1項に記載の購買方法。

1 8 . 前記外部サーバで検知した商品の品切れ情報を、前記購買端末にリアルタイムで表示する工程を備える、請求項 1 1乃至請求項 1 7のいずれか 1項に記載の購買方法。

1 9 . 商品の処理方法とその処理方法に対応した商品の仕様をあらかじめ登録する工程と；

前記登録された商品の仕様に応じて、購入すべき商品が選択されるようにするために、前記処理方法を前記購買端末に入力する工程とを備える；

請求項 1 1乃至請求項 1 8のいずれか 1項に記載の購買方法。

2 0 . 請求項 1乃至請求項 9のいずれか 1項に記載の購買端末との間で、前記ショッビングモールプログラムを作動するのに必要な情報を送受信する通信ィンターフェ一スを備える、販売サーバ。

2 1 . 商品の購買者が利用する購買端末内に、三次元画面の仮想ショッピングモールを形成する仮想ショッビングモールプログラムを作動させる、購買者サ一バ制御部と；

前記仮想ショッピングモールプログラムで使用されるデータを保存する、サ一バシステム記憶部と；

前記制御部に接続され、前記購買端末との間で、前記仮想ショッピングモールプログラムを作動するのに必要な情報を送受信する通信ィンターフェースとを備え；

前記購買端末で入力された購買情報に応じた商品情報を前記サーバ制御部から三次元画面として、前記購買端末に出力させるように構成された；

販売サーバ。

2 2 . 前記商品を提供する管理者用の仮想ショッビングモールを形成する管理者仮想ショッビングモールプログラムを作動させる、管理者サーバ制御部を備える、請求項 2 1に記載の販売サーバ。

2 3 . 商品の購買者が利用する購買端末内に、三次元画面の仮想ショッピングモールを形成する仮想ショッビングモールプログラムを作動させる工程と；前記仮想ショッピングモールプログラムで使用されるデータを保存する工程と；

前記購買端末との間で、前記仮想ショッピングモールプログラムを作動するのに必要な情報を送受信する工程と；前記購買端末で入力された購買情報に応じた商品情報を三次元画面として、前記購買端末に出力させる工程とを備える；

販売方法。

2 4 . 前記商品を提供する管理者用の仮想ショッビングモールを形成する管理者仮想ショッビングモールプログラムを作動させる工程を備える、請求項 2 3に記載の販売方法。

2 5 . 購買者端末で前記仮想ショッビングモールプログラムを立ち上げた際に、前記保存する工程で保存されるデータを、まず購買者端末にダウンロードするェ程と；

前記まず購買者端末にダウンロードする工程の後の、次回以降に購買者端末で前記仮想ショッビングモールプログラムを立ち上げたときには、前回のダウン口一ド以降に更新されたデータのみを、前記購買者端末にダウンロードする工程とを備える；

請求項 2 3または請求項 2 4に記載の販売方法。