PROCEDIMIENTO DE ELABORACIÓN DE CUBITOS DE HIELO DE COLORES Y CUBITO DE COLOR ASI OBTENIDO
Como su título indica se refiere a un procedimiento de elaboración de cubitos de hielo de colores y cubito de color así obtenido, el cual consiste en_ la preparación de una mezcla de agua con unos aditivos como colorantes, en las proporciones admisibles, que proporcionan una coloración al cubito de hielo, ganando en vistosidad y ornamentación de las bebidas o productos a los que acompaña.
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Hasta la fecha, los cubitos de hielo que se utilizan, son los típicos cubitos blancos o incoloros, es decir, los que resultan de la aplicación del agua, tomando un tono más o menos transparente en función de las características del agua empleada, con más o menos minerales, sales, etc.
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Si bien este cubito de hielo incoloro, no tiene mayor inconveniente, puesto que es ampliamente conocido y utilizado desde hace muchos años, carece de propiedades ornamentales o de vistosidad, lo que únicamente obtiene propiedades de utilidad, que son las de enfriar el medio en el que se
20 les instala, como por ejemplo, en bebidas, neveras portátiles, etc.
Algunos autores han ideado, con el fin de proporcionar a estos productos unas propiedades de mayor vistosidad, así como ornamentales, unas cápsulas esféricas, generalmente de material plástico, las cuales en su interior
25 llevan una cantidad de agua que se congela por los medios normalmente utilizados, para posteriormente introducirse en vasos con bebidas o cualquier otra disposición. Una vez el hielo que porta en el interior se ha fundido y convertido en agua, se vuelven a coger, se limpian y son susceptibles de reutilizarse, con tan solo introducirlos de nuevo en un congelador o similar. El
30 vaso o líquido en el que se introduce gana en vistosidad, ya que se pueden combinar o hacer juego con los colores de estas fundas que mientras tanto están enfriando el medio en el que se encuentran.
El inconveniente de estas cápsulas es el de que por muy higiénico que 35 sea este plástico, hay que tener en cuenta que en muchas ocasiones se ponen
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en contacto con la boca de unos usuarios, para luego mediante la reutilización se vuelven a poner en contacto con las de otros, lo que no supone un sentir agradable para muchos de ellos, además, de que estos plásticos tienen una vida muy limitada, en tanto que, debido al contacto con diferentes líquidos y medios pueden coger ciertas suciedades, impurezas, etc.
Por otro lado, el agua que se introduce en el interior, por muy al vacío que esté, siempre hay riesgo de que haya infiltraciones de aire, agua, etc., deteriorando las características del agua que porta, puesto que no hay una regeneración de la misma. Se deduce pues, que para una saludable utilización de estos productos es necesaria la no reutilización de los mismos, suponiendo un coste más o menos considerable añadido al de la bebida que refresca. Otras veces, han de ser reemplazados por el dueño, en tanto que es susceptible de que el mismo consumidor de la bebida los puede tomar sin devolverlos.
Con la utilización del procedimiento de elaboración de cubitos de hielo de colores y cubito de color así obtenido, objeto de la presente invención, se pretende evitar todos los inconvenientes anteriormente mencionados.
Se trata de que durante el procedimiento de elaboración del cubito, se inserta en el proceso un colorante, de los aditivos y coadyuvantes tecnológicos autorizados en la elaboración de bebidas refrescantes, los cuales en las proporciones indicadas y permitidas, se mezclan con el agua destinada a la elaboración del cubito, quedando de esta manera impregnado del color correspondiente, pudiendo incluso mezclarse diversos tonos para la consecución del color y tono deseado.
El procedimiento es bien sencillo, en tanto que no es necesaria la aplicación de dispositivos complicados para el mezclado de estos componentes, lo que no encarece el producto final. Además, por tratarse de colorantes pemútidos no hay riesgo ni peligro de su uso y consumo, puesto que al final este cubito de hielo se puede consumir mezclado con el medio o bebida en el que se coloca.
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La tonalidad del color es la que se desee, ya que mientras no se exceda de los límites establecidos del colorante, se puede agregar éste para conseguir tonos más claros, no siendo colores fijos y poco variados como ocurría en las cápsulas de plástico. Por lo tanto, se pueden conseguir gran variedad de colores y tonos diferentes.
Tiene todas las características organolépticas del cubito de hielo tradicional, más la de la vistosidad, pues se pueden combinar los cubitos para conseguir los colores según el efecto que se quiera conseguir, como los colores de banderas, equipos, etc.
A continuación para facilitar una mejor comprensión de esta memoria descriptiva y formando parte integrante de la misma, se acompaña una figura en la que con carácter ilustrativo y no limitativo se ha representado lo siguiente :
Figura 1.- Esquema del procedimiento para la obtención de cubitos de hielo de colores.
Como se puede apreciar en la figura, se distingue en primer lugar un surtidor de agua (1), caudal que se hace pasar por un descalficador (2) y una planta de osmosis (3) para tratamiento del agua, con un depósito (4) de este agua, para pasar por uno de los diferentes depósitos de agua coloreada (5), con un recipiente para el colorante (6), un dosificador (8) y un removedor (7). Este agua pasa por un circuito o conducto hacia un colorante u otro en función de la válvula (9) que se abra, para alimentar el depósito de agua (10) de la máquina (11) que de elaboración de los cubitos (12).
El funcionamiento es bien sencillo, para ello, se parte de una alimentación de agua (1), la cual, según los procedimientos actuales se trata primero descalcificándola, mediante un descalficador (2), para evitar incrustaciones de cal en las tuberías, y después por un tratamiento de osmosis (3), siendo llevada este agua tratada a un depósito (4) que alimenta todo el circuito, regulando cuando le hace falta agua al circuito, dejando pasar el agua con el fin de mantener siempre un remanente de agua tratada en el circuito.
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Se conecta este depósito (4) con los de los colorantes (5), de manera que, alimenta de agua a estos depósitos, a los cuales también se les dosifica el colorante (6) en cuestión, según el color deseado, controlado por un dosificador (8) que suministra la dosis específica para cada uno de estos, depósitos (5) sin llegan a los límites máximos permitidos. Mientras no se utiliza uno de estos circuitos, con el fin de evitar que pueda haber deposición le este colorante, o desigualdades en la homogeneidad de la mezcla, se emplea un mezclador (7) que la mantiene constantemente a punto para ser utilizada.
El circuito de cada opción está comandado por sendas válvulas (9), que están comandadas desde un cuadro de mandos, de manera que, sólo se permita el paso de agua de alimentación al depósito (10), del circuito cuya válvula de paso (9) esté abierta, suministrando de esta forma, agua coloreada con el tono apropiado al sistema.
Este depósito (10) almacena el agua coloreada, hasta que la máquina ( 11) elaboradora de los cubitos (12) la va requiriendo para la formación de los mismos. El dispositivo o máquina de cubitos (11), son de las que se utilizan normalmente en el mercado, lo que implica que no se requiere de máquinas o sistemas más o menos complicados o nuevos, sino que se puede servir con lo que actualmente existe, siendo los cubitos (12) de color que salen de este dispositivos aptos para ser consumidos.
Primeramente se requiere saber el color y el tono que se desea obtener en el cubito (12) de hielo, entonces se preparan los colorantes y aditivos (6) necesarios, para que por aislado o en combinación de varios, mediante el dosificador (8) que controla la cantidad emitida por cada uno de los aditivos colorantes (6) utilizados, con el fin de que no se sobrepasen los límites autorizados, proporcionen dicho color deseado en el producto final (12). Por lo que tan sólo es necesario que se cambien los colorantes, o se modifiquen las dosis, para que el cubito de hielo cambie de color, de tono o de ambos a la vez.
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La alimentación de los depósitos (5) de colorante es casi constante, pues es un depósito de cierta capacidad de agua, la cual tiene su correspondiente dosis de colorante (6). A medida que hay demanda de este color, entra más agua proveniente del depósito (4) y su respectiva cantidad de colorante (6) dosificada por el dosificador (8), habiendo siempre la cantidad de agua coloreada dependiente de la capacidad del depósito (5), en el que se introduce un agitador o mezclador (7) para evitar que se estanque.
Preferentemente, se preparará un sólo compuesto de colorante (6) por depósito (5), de manera que, éste sea el color que se desea obtener, sin necesidad de combinar varios depósitos (5), sino que la mezcla de colorantes ya se coloca en el mismo depósito (6), regulando el dosificador (8) para que no exceda de los límites permitidos. Por lo tanto, tan sólo hay que abrir la válvula (9) que de paso al circuito del color pertinente par la alimentación del depósito (10) de agua colorada de la máquina (11). Este sistema puede disponer de uno o varios de estos depósitos coloración (5), dependiendo de la cantidad de colores que se quieran utilizar.
Su aplicación es sencilla, pues partiendo de una canalización de agua (1), se trata mediante la descalcificación (2) y osmosis (3) de la misma, para almacenarse en el depósito (4) de cierra el circuito de alimentación (1) cuando este está lleno y no hay demanda. Entonces, en función del color a conseguir, una de las válvulas (9) estará abierta alimentando el correspondiente circuito colorante (5) y de éste al depósito (10) de la máquina (11) la cual fabricará cubitos (12) del color correspondiente. A la vez, que si se desean cubitos incoloros, tan sólo hay que cerrar las válvulas (9) de los circuitos colorantes y abrir la válvula (13) de paso directo del agua tratada pero sin colorante.
Una vez descrita suficientemente la naturaleza de la presente invención, así como una aplicación práctica de la misma, sólo nos queda por añadir que, tanto su forma como los materiales y ejecución de la misma, son susceptibles de modificaciones, siempre y cuando no afecten de forma
.ubstancial a las características que se reivindican a continuación :
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