WO1999040420A1

WO1999040420A1 - Liquid sensor and body fluid leak sensing device comprising the same

Info

Publication number: WO1999040420A1
Application number: PCT/JP1999/000449
Authority: WO
Inventors: Kazuo Kai; Shoichiro Fujino; Ritsuo Ando; Hiroshi Todoroki
Original assignee: Sanwa Newtec Co Ltd; Nissho Corp
Current assignee: Sanwa Newtec Co Ltd; Nissho Corp
Priority date: 1998-02-04
Filing date: 1999-02-03
Publication date: 1999-08-12
Anticipated expiration: 2000-08-04
Also published as: US6433695B1

Description

明細書液体感知センサ一およびこれを用いた体液漏出感知装置技術分野

本発明は、液体を感知するセンサーおよびこれを用いた体液漏出を感知する感知装置に関するものである。背景技術

近年、先進国においては少子高齢化が加速度的に進み、老人介護の問題は社会的な課題である。日本においては、近未来を見通して様々な行政的努力がなされているものの、まだ十分とは言いがたく、老人にとつて住み良い社会の建設は急務と言える。

そんな中、寝たきりや痴呆性の多数の老人を介護する施設においては、介護する側の人手と施設はまだまだ十分整備されておらず、そこで働く人たちは重労働を強いられている。また、重度の障害を有する患者の看護においても、同様のことが言える。

そのような重労働となる原因の一つがォムッの付け替えである。その理由としては、老人や患者が赤ん坊とは違い身体が重いため、付け替えの際に力仕事となることもあるが、ォムッを必要とする老人や患者の多くが、排泄を自ら認知できない、または通報することができないため、これを調べるために日夜見回りをしなくてはならないことにある。特に老人は肌などの蘇生力が低いため、排泄を長時間放置していると、皮膚病など別な問題が派生することもあり、頻繁に見回りをしなくてはならない。

そこで、排泄をした際、即刻介護者等に認知させる手段があると上記の問題を軽減できる。従来からある手段としては、西村かおる著「失禁のケア」中央法規出版刊行（平成 4年 1 2月 1 日初版第 5刷）でいくつか紹介されている。これらは、いずれも先端を隔置した電極からなるセンサ一を身体とォムッとの間に入れ、このセンサーに連動させた失禁感知装置を被介護者に取りつけ又はその近傍に配置して、排出された尿が電極間に流れることにより、尿に含まれる塩分などのイオン化成分により通電し、感知装置が作動してブザーなどで通報するものである。しかしながら、これらの失禁感知装置は次のような問題点がある。

( 1)センサーにおいては、 1度使用したものは、再度利用する前に洗浄や消毒などの処置を必要とし、かえって費用と労力を必要とする。

(2)上記した構造のセンサーでは、ある程度の量の尿がセンサ一の位置に流れないといけないが、近年の紙ォムッの進歩に伴い、排出された尿のほとんどは急速にォムッ内部に吸収され、その結果、排尿されたにもかかわらずセンサ一がそれを感知できない場合がある。

(3)感知装置本体およびセンサーの両方において、被介護者が動くことにより装着状態に問題を生じて、正常な作動をしなくなる場合がある。 (4)本来介護者だけが知れば済むものを、ブザーなどによる通報手段では周囲の者にも通報する結果となり、被介護者にとつてはブザーがなることが苦痛となる。本発明は、上記問題に鑑みなされたもので、いかなる装着状態にも適切に対応できるように小型化され、しかも的確に介護者のみに通報する体液漏出感知装置と、これに適用するものであって少量の体液も高感度に感知して、しかも使い捨てできる液体感知センサーとを提供することを目的とするものである。発明の開示

このため本発明では、液体感知センサーが、センサーの先端に設けられ、電気的に高抵抗値である多孔質素材で形成された吸水体と、該吸水体を介してそれぞれの先端が隔置して固定された少なくとも 2つの電極と、前記吸水体および前記先端とを覆う皮膜手段とからなるようにしたものである。すなわち、僅かな体液であっても多孔質素材の露出した部分から内部に浸透し、イオン化成分により電極間の抵抗値が低下することにより、液体を認知するようにしている。

また、このセンサ一を用いた体液漏出感知装置としては、液体が浸透可能な多孔質素材で形成され、内部に体液が浸透することにより電気的抵抗値を変化させるセンサーと、該センサ一に連結され、前記抵抗値の変化により体液の漏出を感知する比較回路と、該比較回路からの体液漏出情報を通報手段に送出する送信回路と、それぞれの回路を起動させる電源とからなることを特徴とする。

さらに、体液の漏出のおそれのある者が身体に装着する感知側送受信装置と、該感知側送受信装置を無線で監視する通報側送受信装置とからなる体液漏出感知装置であって、前記感知側送受信装置が、電池と、液体が浸透可能な多孔質素材で形成され、内部に体液が浸透することにより電気的抵抗値を変化させるセンサーと、前記通報側送受信装置からのコマンドをコマンド受信する受信手段と、該コマンドにより該センサーの抵抗値を測定し、該抵抗値と規定値とを比較して体液漏出の有無を判定する判定手段と、該判定手段で得られたデータを前記通報側送受信装置へ送信するデータ送信手段とを備え、前記通報側送受信装置が、電源と、前記感知側送受信装置へ前記コマンドを送信するコマンド送信手段と、前記感知側送受信装置からの前記データを受信するデータ受信手段と、体液漏出の有無を通報する通報手段と、体液漏出の有りを記録する記録手段と、受信した前記データを判断して前記通報手段と前記記録手段を作動させる判断手段とを備え、無線を介して体液漏出の有無を監視することを特徴とするものである。

したがって、上記したようなセンサーで体液漏出を感知した際に、比較回路が抵抗値の変化により体液漏出か否かを判断し、体液漏出と判断された場合は信号を発し、この信号を送信回路から外部の通報手段に送信することにより、第 3者にこれを伝えるものである。図面の簡単な説明

第 1図は実施例 1のセンサーの構造を示す斜視図であり、第 2図はセンサ一の試料の試験形態を示す斜視図、第 3図はセンサーの試料の試験形態を示す模式図、第 4、第 5、第 6図はセンサーの試料の試験結果を示すグラフ、第 7図は比較試験に試用するォムッの平面図、第 8図は比較試験の基板センサーを示す側面図、第 9図は比較試験の回路図、第 1 0図は比較試験の結果を示す表、第 1 1図は実施例 2の体液漏出感知装置の送信装置の基本構成を示すプロック図であり、第 1 2図は実施例 2 の体液漏出感知装置の受信装置の基本構成図を示すプロック図であり、第 1 3図は実施例 2の体液漏出感知装置の作動を説明するフローチヤ一トであり、第 1 4図は実施例 2の体液漏出感知装置の使用形態を示す模式図、第 1 5図は実施例 3の体液漏出感知装置の感知通信機の基本構成を示すプロック図であり、第 1 6図は実施例 3の体液漏出感知装置の通報通信機の基本構成を示すプロック図であり、第 1 7図は実施例 3の体液漏出感知装置の作動を説明するフローチヤ一トである。発明を実施するための最良の形態

本発明の基本構成としては、センサーとしてその一部に感知する液体が浸透することにより抵抗値を低下させて、これにより通電をすることにより液体を感知する液体感知センサーと、感知装置としては、この抵抗値が低下したことによる電流の変化により、体液漏出を認識し、認識した結果を送信する送信装置と、送信された結果を受信してこれを通報する受信装置とからなる。

センサーとしては、少量の液体でも感知するような高感度を実現するために、本来は電気的に高抵抗値である多孔質素材により 2つの電極の先端部分を隔置して絶縁し、この多孔質素材の一部分を露出させ、ィォン化による通電性を有する液体が流入して、多孔質素材の中に浸透することにより、抵抗値が急激に減少して両電極間が通電可能となるようにしたものである。

この多孔質素材としては、形成が容易であり、しかも所望する規格の孔径とするために、焼成して形成されるセラミックなどが好適であり、例えばシラス（白砂）を集積焼成して形成される「シラス多孔質ガラス」と呼ばれる焼成多孔質ガラスなどが上げられる（特許 1 5 0 4 0 0 2号）。これにより簡単な構成でしかも高感度なセンサーを安価に製造できるため、使い捨てタイプのセンサ一とすることができる。

感知装置としては、センサーとして上記したものを使用するが、その形態としては送信機から受信機側へと一方的に送信される単方向型の形態と、送信機から受信機側へ感知された信号が送信されると共に、受信機側から送信機側へ制御等のためのコマンド（指令）が送信されるいわゆる両者が送受信機能を備えた双方向型の形態のものとが上げられる。それぞれの形態の詳細は各実施例で後述するが、概要としては、センサ —が感知した信号を感知するべき液体のものかを判断して信号化すると共に、この信号と機種および個々の装置の識別に関する信号とを送出し、これらの信号を無線により発信して、隔地に配置された受信機でこれを受信し、受信した信号を通報手段に変換して感知した旨を通報するものである。以下、本発明の各実施例を図面に基づいて説明する。

実施例 1

本実施例 1においては、感知装置に適用されるセンサーについて示す。第 1図に示すように、センサ一 1は高抵抗値である多孔質素材で形成された吸水体 1 1と、その両側面に電極 1 2、 1 3の先端1 2 &、 1 3 aが隔置して固定され、吸水体 1 1の端部 1 1 aが露出するように、絶縁素材でできた皮膜 14によりこれらを皮膜固定している。本実施例の吸水体 1 1は上記したように焼成して形成されたシラス多孔質ガラスで形成され、その孔径は後述するように 0. 1〜50. 0 mの任意の設計となるように製造されている。また、皮膜 14は絶縁素材の熱収縮性チューブを使用し、先端 1 2 a、 1 3 aを固定した後に、これらを覆い熱処理することにより表面に固着させる。したがって、吸水体 1 1を大量に焼成することにより、その後の製造においては容易に製造できるためその単価を下げることができる。尚、絶縁素材により皮膜することにより、静電気による不時作動を防止できる。

また、このシラス多孔質ガラスの特徴としては、その孔径を設計どおりになるように焼成できる点にある。したがって、用途や形状に応じてセンサーに最も適した孔径を有する吸水体 1 1とすることができる。次に、このシラス多孔質ガラスの製造方法およびその特性について簡単に説明する。

製造方法としは、シラスに石灰や硼酸を添加し、 1 300°C前後の温度で溶融し、 C a O— A 1 ₂0₃— B₂0。一 S i 0₂系からなる基礎ガラスを形成する。これを用途に合わせて板、管、繊維、ビーズ状に成形する。次いで、 6 0 0〜 7 5 0 °Cの範囲で再加熱して、じ & 0と 8 ₂ 0 ₃に富むガラスと、 A 1 ₂ 0 ₃と S i O ₂に富むガラスにミク口相分離を起こさせ、酸処理して C a Oと B ₂ 0 ₃に富むガラスの相を溶出して、残った A 1 ₂ 0 ₃と S i 0 ₂骨相からなる多孔質のシラス多孔質ガラスを得る。得られたこのシラス多孔質ガラスは、一般的には、均一に制御された無数の貫通孔が三次元的に交絡した多孔構造を有：ぉり、孔径を 1 m mの百万分の 1程度の超微細孔から百分の 1のマクポアにいたる範囲で自在に設計することができる。細孔はくびれのないシリンドリカル形状を有し、比表面積が大きい。

そして、このシラス多孔質ガラスは、以下のような利点を有している。結晶体としては、機械的強度が高く、耐熱性と耐久性にすぐれている。高温高圧でも素材の圧縮変形は無視できるほど小さく、安定な素材特性を維持できる。表面化学修飾が容易で、有機官能基を導入できる。強ァルカリとフッ酸を除き、耐薬品性にすぐれていると共に、黴や細菌に強い。シラス多孔質ガラス同士、または異種ガラスとの溶接が容易である。成形性に富み、用途に適した形状設計ができる。

本案に適用する理由としては、毛細管現象により液体を吸収しやすく、液体のイオン伝導度に基づく電極間の抵抗が著しく変化する特性があることによる。シラス多孔質ガラスの孔径は、 0 . 1〜 5 0 μ παの範囲内で用途に応じて適宜選択すればよいが、排尿の検出応答速度の観点から言えば、下記性能試験結果にもあるように、シラス多孔質ガラスの直径に係わりなく、その孔径は 6 μ m以上が望ましい。また、孔径の異なるシラス多孔質ガラスを複数枚組み合わせ、その組み合わせを適宜選択することにより、滲出する体液の中でも特定の分子量の体液のみを選択的に吸収し、目的とする体液の漏出のみを検出、通報することも可能である。ここで、このシラス多孔質ガラスを使用したセンサーの性能試験の各結果について説明する。

(1)反応速度試験

上記の製造方法で得られたシラス多孔質ガラスについて、下記規格の試料の孔径別応答速度を試験した。

①直径： 3種類（1 πιπι φ、 1. 5 mm φ , 2 mm )

②長さ： 3種類（3 mm、 5 mm、 1 Omm)

③孔径： 6種類（0. 8 6 /i m、 3. 0 m, 6. 8 μ m,

1 0. 9 μ ιη, 1 3. 6 μ m 1 7. 0 μ )

④試料数：各 5個

⑤人工尿の組成：水 1 リツトルに対して下記の量を添加した。

尿素： 2 0. 0 g

塩化ナトリウム： 8. 0 g

塩化マグネシウム： 1. 0 g

塩化カルシウム： 0. 5 g

抵抗値 2 0 0 Ω (水は 7 0 0 Ω)

本試験の方法としては、第 2図に示すように、試料 1 0の上部に導線に接続された電極 1 2 b、 1 3 bを装着する。尚、電極の接続方法としては、金属片を直接シラス多孔質ガラスに押圧して固定する方法ゃスパッタリング、メツキ、導電性接着剤、ガラスやセラミックに直接接着できるハンダ（例えば、旭硝子株式会社製：セラソルザ（商品名））を使用する。

導線は、第 3図に示すように、測定回路 1 5を介してオシロスコープ 1 6に接続されている。一方、シャーレ 1 7に 5 0 X 5 0 mmのカット綿 1 8を置き、人工尿 1 0 m lを入れ、これに試料 1 0の先端を接触させて、応答速度をオシロスコープ 1 6で観測した。試料 1 0の孔径が変るごとにカット綿及び人工尿を交換した。試験結果は、試料数 5個の平均値で、第 4、 5、 6図に示した。

これらの図に示した結果から明らかなように、試料としてのシラス多孔質ガラスの直径は応答速度とほとんど相関がない。試料の長さは短いほど応答が速い。孔径は 6〜8 m以上で略一定になる。したがって、対象とする体液を尿とした場合、孔径が 6 μ m以上であるものを使用することが望ましく、吸水体 1 1の端部 1 1 aと各電極の先端 1 2 a、 1 3 aとの距離は適宜選択することができる。

(2)比較試験

孔径 6 . 8 /x m、直径 2 m m、長さ 5 mmのシラス多孔質ガラスを用いて、第 1図に示すセンサー 1を作製した。一方、比較例となるセンサ一としては、第 8図に示すように、電極 7 1 a、 7 1 bを搭載した基板 7 1からなる基板センサー 7を用いた。センサー 1 と基板センサー 7は、第 7図に示すおむつ 8 (白十字社製の「シルバ（商品名）」、フラットタイブ）の Z 2ポイントに固定し、 Z 1ポイントに上記反応速度試験と同じ人工尿 2 O m 1 を添加した。各センサーは、第 9図に示す測定回路 1 5 aに接続して、応答速度をオシロスコープ 1 6 aで観測した。応答速度は、人工尿添加時点から応答するまでの時間でみた。それぞれ 5回の試験を行い、その結果を第 1 0図に示す。

この第 1 0図から明らかなように、センサ一 1は基板センサ一 7に比ベて平均応答時間が速く、且つ試験ごとのバラツキも小さい。このことは、シラス多孔質ガラスによるセンサ一 1がきわめて鋭敏で、安定した液体検知センサーであることを証している。この理由は、基板センサー 7の場合、双方の電極が液体に触れる必要があるが、シラス多孔質ガラスのセンサー 1においては、吸水体 1 1の任意の 1箇所が液体に触れれば所期の効果を達成できることにある。実施例 2

実施例 2においては、実施例 1で示したセンサーを使用した単方向形態の感知装置について説明する。すなわち、この感知装置は、センサーにより体液漏出を感知した旨の信号を送信する送信装置と、その信号を受信して通報を行う受信装置とから構成されている。

第 1 1図に示すように、送信装置 2は、上記センサー 1 と、センサ一 1の抵抗値を判断する比較回路 2 1と、送信装置 2の総合的な作動を制御する C P U 2 2と、送信装置 2における電源としての電池 2 3と、個々の送信装置 2の個別信号と機種についての機種信号とを送出する I D装置 2 4と、 C P U 2 2からの信号を送信波に変換して発信する発信装置

2 5と、送信波を送信する送信アンテナ 2 7と、 C P U 2 2からの指令に基づき電池 2 3と発信装置 2 5との間の回路を制御する制御回路 2 6 とから構成されている。

第 1 2図に示すように、受信装置 3は発信装置 2から送信された信号を受信する受信アンテナ 3 1と、受信した信号を復調する R F受信回路

3 2と、復調して得られた信号を処理する C P U 3 3と、通報手段であり C P U 3 3からの指令により発光する発光ダイォード 3 4および発音するブザー 3 5と、通報手段の作動における I Dの設定等を行う操作盤 3 6と、受信装置 3に電力を供給する電源回路 3 7と、通報手段の作動を解除する解除ボタン 3 8とから構成されている。尚、 C P U 3 3は通報手段の平行手段として、ナースセンタ一などの他の通報手段（図示せず）に接続されている。また、発光ダイオード 3 4は複数配置され、操作盤 3 6で設定された I Dに基づき C P U 3 3の処理により、通報した発信装置を特定できるように設けられている。ここで、さらに具体的な装着形態について示す。

第 1 4図に示すように、送信装置 2はセンサー 1以外の構成品がすべて集積回路でコンパクトに構成され、これを防水構造のケース（図示せず）に入れられており、センサー 1は所要の長さのリード線 1 9で送信装置 2に着脱可能に接続されている。被介護者 9にォムッ 8を装着する際に、センサー 1が排尿部位近傍になるように配置する。送信装置 2はォムッ 8の上部などに粘着テープなどで固定すると良い。センサ一 1は使い捨てとすることができるため、ォムッ 8が紙ォムッである場合においては、男性用または女性用を設定し、男性用にあってはセンサー 1をペニス近傍に、女性用にあっては膣近傍に位置するように予めォムッ 8 の内部に一体型に組み込んで製造することにより、ォムッ交換においてセンサ一 1のジャックの差し替えをするだけで容易に送信装置 2はリセットされる。また、センサー 1が肌に触れることもないので違和感を感じることもない。次に、この感知装置全体の作動について、第 1 3図のフローチャートに基づき、第 1 1図および第 1 2図を参照しながら説明する。

①上記のようにして身体に装着された発信装置 2は、排尿がなされるまではスタンバイ状態である。

②排尿されることによりセンサー 1がこれを感知して抵抗値が低下し、その低下により比較回路 2 1に電流が流れる。比較回路 2 1には予め閾値として抵抗値が設定されており、流れた電流により、設定された抵抗値以下であった場合は、体液漏出として認識してその旨の信号を C P U 2 2に送出する。それ以上であった場合は、設定値以下になるまで信号を送出しない。本実施例においては、尿と水との差異を認識するため、この閾値としての抵抗値を 4 0 0 Ωとしている。

③比較回路 2 1より信号が C P U 2 2に入力されると、 C P U 2 2はスタンバイ状態から機動を開始し、 I D装置 2 4から個別信号と機種とを取得し、感知信号、個別信号および機種信号とを発信装置 2 5に送出すると同時に、制御回路 2 6を作動させて発信装置 2 5を起動させる。

④発信装置 2 5は入力された各信号を送信波に変換して、受信装置 3 へ送信する。受信装置 3の作動については後述する。

⑤ C P U 2 2は発信装置 2 5が信号を送信したことを認識すると、再びスタンバイ状態となり、制御回路 2 6により電流が遮断され、発信装置

2 5の作動も停止する。

⑥一方、信号を受信した受信装置 3では、これを R F受信回路 3 2で復調してデータとして C P U 3 3に入力される。

⑦データが入力された C P U 3 3では、これを予め操作盤 3 6によって設定された I D等との処理を行い、その結果により所要の通報手段でもつて外部に通報を行う。

⑧通報を受けたものは、どの送信装置 2からのものかを確認した後、解除ボタン 3 8によりこの通報を解除する。

⑨通報を解除した者は、この送信装置 2を装着した被介護者または患者のところに行き、ォムッを替える。この際、センサー 1は比較回路 2 2 から引き抜かれ、新しいセンサ一 1と交換される。これにより、比較回路 2 2が再設定の状態となり、次の体液漏出の感知まではスタンバイ状態となる。尚、本実施例の比較回路 2 2における設定は、閾値としての抵抗値を 4 0 0 Ωにしていたがこれに限られるものではなく、例えば汗と尿との比較における抵抗値の差、または汗と血液との抵抗値の差、または温度変化に伴う抵抗値の変動など、様々な要素を予め比較要素として設定することにより、目的に応じた体液漏出を感知することが可能である。実施例 3

実施例 3においては、実施例 1で示したセンサ一を使用し、感知する側の送受信装置と、通報する側の送受信装置との間で双方向に信号を送受信して、通報を行う双方向型の体液漏出感知装置について説明する。本実施例の感知する側の送受信装置（以下「感知通信機 4」）とこれから体液漏出を感知した旨の信号を受信し通報する側の送受信装置（以下「通報通信機 5 J ) とからなる。

第 1 5図に示すように、感知通信機 4は、上記したセンサー 1と、比較回路 4 1と、通報通信機 5からのコマンドを受信する受信回路 4 2と、通報通信機 5へデータを送信する送信回路 4 3と、通報通信機 5からのコマンドと比較回路 4 1からの信号を処理してデータを送信回路 4 3に送出する C P U 4 4と、感知通信機 4の電源である電池 4 5と、受信回路 4 2と送信回路 4 3との送受信に係るアンテナ部 4 6とからなる。一方、通報通信機 5は、感知通信機 4からのデータを受信する受信回路 5 1と、感知通信機 4へコマンドを送信する送信回路 5 2と、体液漏出感知を通報する通報手段 5 3と、体液漏出感知を記録する記録手段 5 4と、種々のデータ処理およびコマンドの送出をする C P U 5 5と、 C P U 5 5に時間情報を送出する時計 5 6と、 I D設定などをしてその情報を C P U 5 5に伝える操作回路 5 7と、送受信に係るアンテナ部 5 8 と、電源部 5 9とから構成されている。次に、この双方向型の液体感知装置の作動について、フローチャートにしたがって、第 1 5 、 1 6図を参照しながら説明する。

I ) 上記実施例 2の送信装置 2と同様に、感知通信機 4を被介護者に取りつけることにより、スタンバイ状態となる。通報通信機 5については電源を入れることにより、 C P U 5 5がコマンドを作成して送信回路 5 2から感知通信機 4へ送信される。

Π ) コマンドを受信回路 4 2により受信した感知通信機 4は、 C P U 4 4を起動させて比較回路 4 1に感知の有無を要求する。比較回路 4 1はセンサー 1の抵抗値を測定し予め設定されている設定値と比較する。

ΠΙ ) その結果が「体液漏出無し」であった場合は、 C P U 4 4は送信回路 4 3を介してその旨のデータを通報通信機 5に送信すると共に、再びスタンバイ状態となる。

IV) コマンドによる C P U 4 4の起動で、比較回路 4 1がセンサー 1の抵抗値により「体液漏出有り」と判断した場合は、その旨のデータを通報通信機 5に送信し、 C P U 4 4は一時的休止状態となる。

V ) 受信回路 5 2によりデータを受信した C P U 5 5は、そのデータが「体液漏出有無」どちらかを判断する。「無し」であった場合は通報手段 5 2 へ伝えると共に、短間隔をおいて次のコマンドを送出する。

VI) 「有り」であった場合は、 C P U 5 5は通報手段 5 3 へ信号を発して、発光や発音などにより介護者に通報すると共に、時計 5 6からの時間情報を取り込み、これと複合して「体液漏出有り」の信号を記録手段 5 4 に送出して時間と共に記録させる。

W) 介護者は「有り」の通報を受け、通報手段 5 3をリセットしたのち、対象とする被介護者または患者の所に行き、ォムッと共にセンサー 1を交換する。これにより感知通信機 4はリセットされ、コマンドを受信することにより再起動できる状態となる。尚、介護者は受信機能と通報手段とを備えた携帯用の機器を持ち歩くことにより、体液漏出感知があったことだけは即座に知ることができ、本体の通報通信機でどの被介護者からの通報かを確認すれば良い。本発明では以上のように構成したので、次に示す優れた効果がある。

( 1 ) 液体を高感度で感知するセンサーを、簡単な構造で構成できるため、使い捨てのセンサーとして失禁などの体液漏出を感知するセンサーとして有用である。

( 2 ) 上記センサ一を適用し、信頼度が高い体液漏出感知装置を構成できる。

( 3 ) 高精度のセンサーおよび体液漏出感知装置の使用により、介護者の労力を軽減できる。産業の利用可能性

以上のように、本発明にかかる液体感知センサーおよびこれを用いた体液漏出感知装置は、老人介護施設や病院において、介護人が被介護者の失禁を速やかに認知することができ、介護人の労力の軽減と被介護人の快適な生活に寄与することができる。また、使用形態を変えることにより、手術後における出血を感知する装置など医療用品としても有用であり、高い利用可能性が有る。

Claims

請求の範囲

1 . センサーの先端に設けられ、高抵抗値である多孔質素材で形成された吸水体と、該吸水体を介してそれぞれの先端が隔置して固定された少なくとも 2つの電極と、前記吸水体および前記先端とを覆う皮膜手段とからなることを特徴とする液体感知センサー。

2 . 皮膜手段が、電極の先端を覆うと共に、吸水体の一部が露出するように皮膜することを特徴とする請求項 1記載の液体感知センサー。

3 . 多孔質素材の孔径が 0 . 1〜5 0 . 0 ; mであることを特徴とする請求項 1記載の液体感知センサ一。

4 . 多孔質素材の孔径が 6〜 5 0 . 0 μ mであることを特徴とする請求項 3記載の液体感知センサー。

5 . 多孔質素材が、火山性降灰砂を主原料として焼成される多孔質ガラスであることを特徴とする請求項 1乃至 4のいずれかに記載の液体感知センサー。

6 . 液体が浸透可能な多孔質素材で形成され、内部に体液が浸透することにより電気的抵抗値を変化させるセンサ一と、該センサーに連結され、前記抵抗値の変化により体液の漏出を感知する比較回路と、該比較回路からの体液漏出情報を通報手段に送出する送信回路と、それぞれの回路を起動させる電源とからなることを特徴とする体液漏出感知装置。

7 . 比較回路において、予め規定値としての抵抗値を設定し、センサーから入力された抵抗値と前記規定値とを比較することにより、感知対象とする体液であるか否かを判断するように設けたことを特徴とする請求項 6記載の体液漏出感知装置。

8 . 個々の感知装置の識別信号を送出する I D回路を備えたことを特徴とする請求項 6または 7記載の体液漏出感知装置。

9 .体液の漏出のおそれのある者が身体に装着する感知側送受信装置と、該感知側送受信装置を無線で監視する通報側送受信装置とからなる体液漏出感知装置であって、

前記感知側送受信装置が、電池と、液体が浸透可能な多孔質素材で形成され、内部に体液が浸透することにより電気的抵抗値を変化させるセンサ一と、前記通報側送受信装置からのコマンドをコマンド受信する受信手段と、該コマンドにより前記センサーの抵抗値を測定し、該抵抗値と規定値とを比較して体液漏出の有無を判定する判定手段と、該判定手段でえられたデータを前記通報側送受信装置へ送信するデータ送信手段とを備え、

前記通報側送受信装置が、電源と、前記感知側送受信装置へ前記コマンドを送信するコマンド送信手段と、前記感知側送受信装置からの前記データを受信するデータ受信手段と、体液漏出の有無を通報する通報手段と、体液漏出の有りを記録する記録手段と、受信した前記データを判断して前記通報手段と前記記録手段を作動させる判断手段とを備え、無線を介して体液漏出の有無を監視することを特徴とする体液漏出感知装置。