WO1993020393A1 - Procede et appareil de detection du manque d'agent refrigerant pour climatiseurs - Google Patents

Description

明 糸田 書

発明の名称

空調装置の冷媒不足検出方法及び装置

〈技術分野〉

本発明は、 例えば自動車用冷房装置等に用いて好適な空調装置 ににおいて、 冷媒の充填不足を高精度に検出する技術に関する。 〈背景技術〉

一般に、 空調装置には冷媒が循環する閉回路の途中に冷媒セン サを装着して該閉回路内の冷媒の充塡量が適正であるか不足であ るかを検出している。 そして、 本発明者は先に特願平 3— 3 5 7 5 5 2号 （以下、 「先行技術」 という） により、 冷房サイクルを 構成する凝縮器と蒸発器との間の流路に冷媒が流通する冷媒流路 部を有したセンサ本体と、 該センサ本体の冷媒流路部より も上側 に配置され、 該冷媒流路部内と連通する冷媒室と、 該冷媒室内に 設けられ、 該冷媒室内の冷媒が液相状態であるか否かを検出する 感温素子とから構成してなる冷媒センサを提案している。

このように構成された冷媒センサは、 空調装置の凝縮器で凝縮 された液相冷媒を蓄えるレシーバタンクと該液相冷媒を膨張気化 させる膨張弁との間の配管に介装される。 そして、 空調装置を駆 動することによりコンプレツザが作動すると、 冷媒が循環する冷 房サイ クル内に冷媒が適正量充填されている場合には、 冷媒セン サを流れる液相冷媒の液面は前記冷媒流路部内を満たし冷媒室内 の上面側まで上昇する。

このとき、 冷媒室内の感温素子は液相冷媒に浸潰されるため、 冷媒による冷却作用が大きいから、 サ一ミスタ等で構成される感 温素子の低温時の抵抗値に保持されるが、 冷媒洩れ等により冷房 サイクル内の冷媒量が減少すると、 冷媒室内の冷媒の液面が低下 し、 感温素子が冷媒の液面から露出するようになる。 そして、 気 相状態の冷媒は液相状態の冷媒に比べ冷却作用が小さいから、 感 温素子は温度が上昇し、 そのときの抵抗値変化によって、 報知装 置の通電電流量を変化させてランプの点灯等によって冷媒不足が 通報される。

ところで、 上述した先行技術による冷媒センサにおいては、 冷 媒充塡量が変わつてないにも拘わらず、 コンプレッサの回転速度 変化 （自動車用ではコンプレッサを駆動するエンジンの回転速度 変化） による配管内の冷媒の圧力変動によって、 冷媒室内の冷媒 の液面が上， 下に変動する。 このため、 感温素子の高さよりも、 冷媒の液面の高さが高くなつたり， 低くなつたり して、 該感温素 '子を浸漬したり， 露出したり して、 冷却作用を変化させる。

このため、 例えば感温素子として低温時に抵抗が増大するサ一 ミス夕を用いた冷媒センサを設けて冷媒不足を検出する場合に、 横軸にコンプレッサの回転速度， 縦軸に前記報知装置の回路に流 れる電流 Iを取り、 完全充塡率を 1 0 0 %とし、 1 0， 2 0， ·

• · ·， 1 2 0での各冷媒充塡率による特性を特性線 B 10， B 20,

• · ·， B 120 としたとき、 第 6図のような特性が得られる。 な お、 電流 1 0 は報知装置がランプの点灯等によって冷媒不足を通 報するときの電流値である。

例えば、 冷房サイクル 1内の適正充塡量が特性線 B 60のように 冷媒 Fの充塡率が 6 0 %となる場合でも、 コンプレッサの回転速 度 Nが約 2000rpm 以上になると不足状態として冷媒不足を通報さ せていたものが、 回転が上昇することにより適正状態と誤検知し、 通報を解除させる。 さらに、 極端に冷媒充塡率の低い特性線 B 10 のような場合でも、 コンプレツサの回転速度 Nが約 5000rpm 以上 になると冷媒が不足状態であるにも拘わらず適正状態にあるのか、 不足状態にあるのか正確な判断ができなくなるという問題がある。

本発明は上述した空調装置の冷媒不足検出装置の問題に鑑みな されたもので、 コンプレッサの回転速度に拘わらず冷媒の充塡量 の不足状態を正確に検出できるようにした空調装置の冷媒不足検 出方法及び装置を提供することを目的とする。

また、 上記のように冷媒不足を正確に検出するこ とにより、 コ ンプレッサの無負荷運転を確実に防止してコンプレッサの焼き付 き等を防止することを目的とする。

〈発明の開示〉

上述した課題を解決するための本発明は、 冷媒を循環させる配 管と、 該配管の途中に冷媒の循環方向に沿って順次設けられたコ ンプレッサ， 凝縮器および蒸発器と、 を含んで構成される空調装 置の前記蒸発器と凝縮器との間に位置する配管の途中に液相冷媒 との接触量に応じた出力を発生する冷媒センサを設け、 該冷媒セ ンサの信号に基づいて冷媒不足を判定する空調装置の冷媒不足判 定方法又は装置において、 前記冷媒センサの出力値と判定値とを 比較することにより冷媒不足を判定する冷媒不足判定ステツプ又 は手段と、 コンブレ ッサの回転速度を検出する回転速度検出ステ ップ又は手段と、 前記冷媒不足判定ステツプ又はの判定値をコン プレッサの回転速度に対応させて設定する判定値設定ステツプ又 は手段と、 を含んで構成されていることを特徴とする。

上記構成とすれば、 コンプレッサの回転速度が増大すると冷媒 センサにおいて液相冷媒との接触量が変動し、 冷媒センサは実際 の冷媒充塡量以上に冷媒が充塡しているとの信号を出力するが、 コンプレッサの回転速度に対応して前記出力値の変化分に見合つ た判定値が設定されるため、 該判定値との比較によってコンプレ ッザの回転速度に影響されることなく、 冷媒の不足状態を高精度 に検出することができる。

また、 前記冷媒センサを、 配管の途中に設けられ冷媒流路部を 有するセンサ本体と、 該センサ本体内に設けられ冷媒缔路部より も上側に位置して該冷媒流路部と連通する冷媒室と、 該冷媒室内 に設けられ、 該冷媒室内の冷媒が液相状態であるか否かを検出す る感温素子と、 を備えて構成してもよい。

かかる構成の冷媒センサを用いることにより、 冷媒流路部より 上側に位置する冷媒室内に進入する冷媒が液相状態であるか否か を感温素子によって検出されるため、 冷媒の流れに影響を与える ことなく、 かつ、 精度よく冷媒を検出することができる。

また、 前記冷媒センサの冷媒室と冷媒流路部との連通は小径の 絞り穴を介して行うようにしてもよい。

かかる構成とすることにより、 小径の絞り穴により配管內の冷 媒が冷媒室内に流入するときおよび冷媒室内の冷媒が配管内に流 出するときに流動抵抗を作用させることができ、 冷媒室内の冷媒 量の過渡的な変動が抑制されて検出精度をより高めることができ O

〈図面の簡単な説明〉

第 1図は、 本発明の第 1の実施例のシステム構成を示す図であ る o

第 2図は、 第 1 の実施例に使用する冷媒センサの内部構造を示 す縦断面図である。

第 3図は同上実施例における冷媒不足判定用の特性マップを示 す線図である。

第 4図は、 第 1 の実施例による冷媒不足検出ルーチンを示すフ ローチャー トである。

第 5図は、 本発明の第 2の実施例による冷媒センサを示す縦断 面図である。

第 6図は、 冷媒センサからの検出電流を、 冷媒充塡率毎に求め た特性線を示す図である。

く発明の実施例〉

以下、 本発明の実施例を第 1 図〜第 5図に基づいて説明する。 まず、 第 1図〜第 4図に基づいて本発明の第 1 の実施例につい て説明する。

第 1 図で、 自動車用空調装置の冷媒循環閉回路 1 はアンモニア、 フ口ンガス等の冷媒 Fが循環する循環流路を形成した配管 2 と、 該配管 2の途中に冷媒 Fの循環方向 （図中、 矢示 A方向） に沿つ て順次設けられたコンプレッサ 3、 凝縮器 4および蒸発器 5 とか ら構成され、 該蒸発器 5はその吸熱面が自動車の運転室 （図示せ ず） 内へ臨んでいる。 一方、 コンプレッサ 3はエンジン 6 と電磁 クラ ッチ 7を介して接続され、 該エンジン 6の回転をコンプレツ サ 3に伝達するようになっている。 そして、 冷媒 Fはコンプレツ サ 3によって圧縮された後、 凝縮器 4， 蒸発器 5を通る間に、 順 次、 高圧気体→高圧液体—低圧気体と相転移すると共に、 該蒸発 器 5 においては液体から気体に相転移するときに、 運転室から熱 を奪って該運転室内を冷房する。

ここで、 コンプレッサ 3はエンジン 6 と電磁クラ ッチ 7を介し て連結され、 該電磁クラッチ 7はエンジン 6の回転をコンプレツ サ 3に伝達するものである。 そして、 該電磁クラッチ 7は、 例え ばエアコンスィッチ （図示せず） の投入により連結され、 ェンジ ン 6の回転をコンプレッサ 3に伝え、 該コンブレッサ 3を駆動す る。

凝縮器 4 と蒸発器 5 との間に位置する配管 2の途中に液相状態 となった冷媒 Fを一時的に貯えるレシ一バタンクが設けられ、 該 レシーバ夕ンク 8には靦窓 8 Aが設けられ、 靦窓 8 Aで冷媒 Fの 液化状態を目視できるようになっている。

レシーバタンク 8 と蒸発器 5 との間に位置する配管 2の途中に 膨張弁 9が設けられ、 該膨張弁 9は減圧弁等によって構成され、 レシーバタンク 8から液相状態となって導出されてく る冷媒 Fを 所定圧まで減圧させて矢示 A方向に流通させる。 そして、 該膨張 弁 9で減圧された冷媒 Fは蒸発器 5内を流通する間に蒸発し、 気 相状態となってコンプレッサ 3により再び圧縮される。

レシーバタンク 8 と膨張弁 9 との間に位置し、 配管 2の途中に 冷媒センサ 1 0が設けられる。 該冷媒センサ 1 0は第 2図に示す ように、 冷媒センサ 1 0の外形をなす後述のセンサ本体 1 1 と、 該センサ本体 1 1 内を貫通するように形成された冷媒流路部 1 2 と、 該冷媒流路部 1 2の上側に位置し、 該冷媒流路部 1 2 と絞り 部 1 4を介して連通するように、 前記センサ本体 1 1内に形成さ れた冷媒室 1 7 と、 該冷媒室 1 7内に設けられたサーミスタ 1 8 とから大略構成されている。

センサ本体 1 1 は冷媒センサ 1 0の外形をなす直方体状に形成 され、 該センサ本体 1 1 は図 6中左側面から右側面に貫通するよ うに設けられ、 両端内周側にめねじ部 1 2 A， 1 2 Aが形成され た冷媒流路部 1 2 と、 該冷媒流路部 1 2の上側に位置して形成さ れ、 開口部内周面にめねじ部 1 3 Aを有する大径穴 1 3 と該体径 穴 1 3の底部 1 3 Bと前記冷媒流路部 1 2 とを連通するように形 成された小径の絞り部 1 4 とから大略構成されている。

そして、 冷媒流路部 1 2の各めねじ部 1 2 Aには配管 2が螺着 され、 冷房サイクル 1 内の冷媒 Fを該冷媒流路部 1 2に連通させ また、 前記大径穴 1 3を施蓋する蓋体 1 5が設けられ、 該蓋体 1 5は円柱状に形成され、 その上端側外周面にはおねじ部 1 5 A が形成され、 下端側外周面には環状の 0 リ ング溝 1 5 Bが形成さ れている。 また、 蓋体 1 5には軸方向に貫通し、 径方向に離間し た一対のリ一ド線揷通穴 1 5 C , 1 5 Cが穿設されている。 そし て 0 リ ング溝 1 5 B内に 0 リ ング 1 6を介挿して前記大径穴 1 3 に螺着される。

蓋体 1 5 と大径穴 1 3の底部 1 3 Bとの間には、 冷媒室 1 7が 形成され、 該冷媒室 1 7は、 蓋体 1 5のおねじ部 1 5 Aをセンサ 本体 1 1 の大径穴 1 3のめねじ部 1 3 Aに螺着することにより形 成され、 前記絞り部 1 4を介して冷媒流路部 1 2 と連通するよう になっている。

冷媒室 1 7内には感温素子としてのサーミス夕 1 8が配設され、 該サ一ミスタ 1 8 はリー ド線 1 8 A， 1 8 Aを前記蓋体 1 5の各 リ一ド線揷通穴 1 5 C内に段付円板状のシール部材 1 9， 1 9を 介して挿入するここにより蓋体 1 5に取り付けられ、 前記各リー ド線 1 8 Aは冷媒センサ 1 0の外部に導出し、 外部に設けられた 後述する報知装置 2 0に接続されている。 そして、 サーミス夕 1 8は大径穴 1 3 の底部 1 3 Bから所定寸法高さ Hだけ上方に離間 して冷媒室 1 7内に位置決めされている。

ここで、 サ一ミ ス夕 1 8は各リー ド線 1 8 Aを介して電流 Γを 流すと自ら発熱し、 高温となって抵抗値が低下し、 このとき外部 から冷却を行う とサ一ミスタ 1 8は温度が下がって抵抗値が上昇

するという特性を示すようになっている。

エンジン 6には回転速度センサ 3 1が設けられ、 該回転速度検

出センサ 3 1 はエンジン 6の回転速度を検出するこ とにより、 電

磁クラッチ 7を介して接続されたコンプレッサ 3の回転速度 Nを

検出するものである。

一方、 前記各センサからの信号に基づいて空調装置の冷媒閉回

路内に充填される冷媒の不足を判定するコントロールュニッ ト 3

2が設けられる。 即ち、 該コン トロールュニッ ト 3 2の入力側に

は配管 2の途中に設けられた冷媒センサ 1 0の各リー ド線 1 8 A

および前記回転速度検出センサ 3 1 とが接続され、 出力側には例

えばランプ等により構成された報知器 3 3が接続されている。 ま

た、 該コン トロ一ルュニッ ト 3 2内には図 4に示す冷媒充塡量判

定処理プログラムが内蔵され、 該コン トロールュニッ ト 3 2の記

億ェリア 3 2 A内には第 3図に示すような特性マップおよび該特

性マップから算出される基準回転速度 N O 等が記憶されている。

ここで、 特性マップは横軸に冷媒充塡率 B， 縦軸に冷媒センサ

1 0からの検出電流 Iを取り、 コンプレッサ 3の回転速度 N毎の

特性線を示したものである。

なお、 冷媒充塡率 8 0 %のときを適正充塡率と仮定すると、 前

述した図 6からみれば、 特性線 B 80の左側の領域が適正充塡領域

となり、 右側の領域が冷媒の不足領域となる。 一方、 図 3の特性

マップでみると、 冷媒充塡率 8 0 %のライン上では、 コンプレッ

サ 3の回転速度が 3000rpm より小のときでは、 検出電流 Iが変化

» するものの、 3000rpm 以上では検出電流 Iが変化しないことが分 カヽる。

そこで、 本実施例においては、 冷媒充塡率 B 80の線を適正充塡 か · 不足かの判定充塡量と設定しているから、 コンプレッサ 3の 回転速度 N 3000rpm を超えた場合には、 検出電流 I により判定処 理を行う ことはできず、 3000rpm 以下のみで判定するものとする。 そして、 この回転速度 3000rpm を基準回転速度 N O とし、'記憶ェ リア 3 2 Aに記憶しておく。

さらに、 図 3の特性マップでは、 冷媒充塡率 B 80の線で、 検出 電流 I に対する判定値を、 コンプレッサ 3の各回転速度 N 500, N 1000, · · ·， N 3000について、 判定値 I 500, I 1000, · · ·， I 2000， · .· ·， N 3000として設定するものである。 ここで、 判 定値 I 500， ■ · ·， I 3000のそれぞれを判定値 I Nと総称する。 本実施例における空調装置はこのように構成されるが、 次に第 4 図を参照しつつ冷媒充塡量の判定処理について述べる。

まず、 ステップ 1 で回転速度検出センサ 3 1 からエンジン 6 の 回転速度を読込むことによりこのエンジン 6の回転速度に対応し たコンプレッサ 3の回転速度 Nを算出する。 即ち、 回転速度セン サ 3 1 と該ステップ 1 の機能とが回転速度検出手段を構成する。

ステップ 2では回転速度 Nが基準回転速度 N O より も小さいか 否かを判宅し、 「N〇」 と判定されたときには、 ステップ 1 にリ ターンされ、 ステップ 3以降の冷媒充塡量の判定処理の実行を禁 止する。

一方、 ステップ 2で 「Y E S」 と判定されたときには、 ステツ プ 3に移り、 特性マップが回転速度 Nに対応した判定値 I Nを読 出す。 即ち、 前記特性マップと該ステップ 2の機能とが判定値設 定手段を構成する。 ステップ 4では冷媒センサ 1 0のサ一ミス夕 1 8からの電流 I を読出し、 ステップ 5でこの電流 Iが判定値 I Nより も大きいか 否かを判定する。

一方、 ステップ 5で 「Y E S」 と判定されたときには、 冷媒循 璟閉回路 1内の冷媒 Fは不足状態となっているから、 報知器 3 3 を作動させ、 冷媒不足を運転者に報知する。 そして、 ステップ 7 でリターンされる。

このようにすれば、 冷媒 Fの充塡量が不足状態のときに、 コン プレッサ 3の回転速度 Nの変化により配管 2の冷媒 Fの圧力が変 動し.、 冷媒室 1 7内の冷媒 Fの液面が上、 下に変動した場合でも、 判定値 I N をその回転速度に対して設定することにより、 冷媒不 足であるにも拘わらず適正充塡であると誤報知するのを確実に防 止することができる。 さらに、 基準回転速度 N O 以上の場合には 、 判定処理を禁止することで、 より正確な冷房サイクル 1 内の冷 媒 Fの充塡状態を判定することができる。 '

かく して、 特性マップによりコンプレッサ 3の回転速度 Nに対 応した判定値 I N を設定することにより、 冷房サイクル 1内の冷 媒 Fの充塡量が不足状態であるにも拘わらず適正充塡であると誤 報知するのを確実に防止することができ、 報知器 3 3による誤報 知を確実に防止することができる。 そして、 コンプレッサ 3の無 負荷運転を確実に防止することができ、 該コンプレッサ 3の焼き 付き等を防止し、 該コンプレッサ 3の保護を効果的に図ることが できる。

また、 サ一ミス夕 1 8は、 冷媒室 1 7内の所定寸法高さ Hの位 置に設けられるものであり、 この高さは冷媒センサ 1 0の配置関 係および冷媒循璟閉回路 1の配管 2の取り回し関係等に応じて適 宜に設定することができるから、 冷媒不足の検出感度の調整に自 由度を与えることができる。 なお、 このときには冷媒センサ 1 0 の検出特性が異なるため、 特性マップを再作成しなければならな い。

次に、 第 5図に基づいて本発明の第 2の実施例について説明す るに、 本実施例の特徴は冷媒センサに特開平 3— 1 9 9 8 7 3号 に示す冷媒残.量検知センサを改良したものを用いたものである。 なお、 前記第 1 の実施例と同一の構成要素に同一の符号を付し、 その説明を省略するものとする。

冷媒センサ 4 1 は、 後述の継手部 4 2 と該継手部 4 2に取付け られたボルト上のセンサ部 4 5 とから大略構成されている。

配管 2の途中に設けられたセンサ本体としての継手部 4 2は配 管 2に接続すべく左， 右の開口部にねじ部 4 3 A , 4 3 Aが形成 され、 左右に貫通する冷媒流路部 4 3 と、 該冷媒流路部 4 3に軸 方向上側から連通するように穿設され、 内周面にめねじが形成さ れたセンサ部取付穴 4 4 とから構成されている。

センサ部 4 5 は前記センサ部取付穴 4 4に螺合すべく先端側の 外周にはおねじ部 4 6 Aが、 基端側にはボルト頭部 4 6 Bが形成 された金属製の有底筒状のハウジング 4 6 と、 該ハウジング 4 6 内に軸方向に挿入された樹脂材料により筒状に形成されたセンサ ホルダ 4 7 と、 前記ハウジング 4 6の先端部に位置して設けられ、 一方のリー ド線 4 8 Aがハウジング 4 6の底板部 4 6 Cに接続さ れ、 他方のリー ド線 4 8 Bは引出電極棒 4 9に接続された感温素 子としてのサ一ミス夕 4 8 と、 前記ハウジング 4 6の開口部側を 引出電極棒 4 9 と共に施蓋するゴム製のブーツ 5 0 と、 該ブーツ 5 0を介して前記サーミス夕 4 8からの信号を導出するハーネス 5 1 とから大略構成されている。

そして、 ハウジング 4 6の底板部 4 6 Cには小径の絞り穴 5 2 が穿設され、 前記センサホルダ 4 7の下側とハウジング 4 6の底 板部 4 6 Cとの間には冷媒室 5 3が形成されている。 なお、 本実 施例においてはハウジング 4 6の底板部 4 6 Cの厚さが 0. 5mm、 絞り穴 5 2の直径が 0. 15〜0. 6mm の範囲に設定されている。

このように構成される冷媒センサ 4 1 においても、 その検出動 作は先行技術で述べた冷媒センサ 1 0 と同様に検出することがで き、 冷房サイクル 1 内の冷媒 Fが適正充填のときには、 冷媒 Fは 絞り穴 5 2 .を介して冷媒室 5 3内に流入し、 この冷媒 Fはサ一ミ ス夕 4 8を覆って冷却し、 該センサ部 4 5からの検出電流を小さ くする。 一方、 冷媒不足のときには、 冷媒 Fが冷媒室 5 3内には 侵入していないから、 サーミスタ 4 8の冷却効果率が低下し、 該 センサ部 4 5からの検出電流を大きくする。

かく して、 上述した如く構成される本実施例の冷媒センサ 4 1 を第 1 の実施例と同様の冷媒不足判定処理に用いる場合において も、 図 3に示す特性マップとほぼ同様の特性マップを得ることが でき、 この特性マップに基づき、 図 4に示す冷媒不足判定処理を 行うことにより、 第 1 の実施例と同様の作甩効果を得ることがで きる。

しかも、 冷媒流路部 4 3 と冷媒室 5 3 とを小径の絞り穴 5 2を 介して行うことにより、 冷媒流路部 4 3 , 冷媒室 5 3間の冷媒 F の移動に流動抵抗を持たせることができ、 コンプレッサ 3の回転 速度の変動による冷媒室 5 3内の冷媒 Fの液面の変動を緩和する ことができ、 第 1 の実施例に比べ、 冷媒 Fの充塡量の適正 .不足 をより高精度に検出することができる。 さらに本実施例では継手部 4 2にセンサ部 4 5を螺着して取り 付けることにより冷媒センサ 4 1 を構成するようにしているから、 センサ部 4 5の着脱が容易であり、 冷媒センサ 4 1 の保守交換を 可能とする。

また、 前記各実施例では、 コンプレッサ 3の回転速度を検出す るのにエンジン 6の回転速度を回転速度検出センサ 3 1 により行 うように述べたが、 本発明はこれに限らず、 クランク角センサを 用いてコンプレッサ 3の回転軸の回転速度を検出してもよく、 ま た回転速度検出センサをコンプレッサ 3の回転軸に設けて検出す るようにしてもよい。

さらに、 前記各実施例では、 冷媒 Fの充填量不足を報知器 3 3 をランプにより構成し、 該ランプの点灯により冷媒不足の報知を 行うようにしたが、 コン トロールュニッ ト等に接続してプログラ ムよりコンプレッサ 3を停止させたり、 報知器 3 3をブザー， 音 声合成等により構成し、 ブザー音， 音声等で報知を行ってもよい。 以上詳述した如く、 本発明によれば、 コンプレ ッサの回転速度 により配管内の液相冷媒が圧力変動し、 冷媒センサ内の冷媒の液 面が上， 下に変動するのを、 判定値をコンプレッサの回転速度に 対応させて設定することで緩和することができ、 冷媒の充塡量が 不足状態であっても適正状態であると誤判定するのを確実 {こ防止 することができる。 従って、 冷媒の充塡量が適正充塡であるか、 冷媒不足状態であるかの判定を、 コンプレッサの回転速度に拘わ らず正確に判定することができる。

さらに、 冷媒流路部に連通させてその上側に冷媒室を形成し、 該冷媒室内に感温素子を設けた構成とした冷媒センサを用いるこ とにより、 冷媒の流通に影響を与えることなく、' 高精度に冷媒の 検出が行える。

更に、 前記冷媒流路部と冷媒室との連通を小径の絞り穴を介し て行うことにより、 コンプレッサの回転速度変動による冷媒室内 の冷媒液面の上， 下の変動を緩和することができ、 より正確な冷 媒充塡量の検出を行うことができる。

〈産業上の利用可能性〉

以上のように、 本発明に係る空調装置の冷媒不足検出装置は、 冷媒の充塡量不足をコンプレッサの回転速度による影響を受ける ことなく精度よく検出できるため、 自動車用空調装置等に適用し て安定した.冷房性能を得ることができると共に、 コンプレッサを 焼き付き等から保護することができる。

Claims

請求 の 範 囲

1 . 冷媒を循環させる配管と、 該配管の途中に冷媒の循環方向に 沿って順次設けられたコンプレッサ， 凝縮器および蒸発器と、 を 含んで構成される空調装置の前記蒸発器と凝縮器との間に位置す る配管の途中に液相冷媒との接触量に応じた出力を発生； る冷媒 センサを設け、 該冷媒センサの信号に基づいて冷媒不足を検出す る空調装置の冷媒不足検出方法において、 前記冷媒センサの出力 値と判定値とを比較するこ とにより冷媒不足を判定する冷媒不足 判定ステップと、 コンプレ ッサの回転速度を検出する回転速度検 出ステップと、 前記冷媒不足判定ステツプの判定値をコンプレッ ザの回転速度に対応させて設定する判定値設定ステツプと、 を含 んで構成したことを特徴とする空調装置の冷媒不足検出方法。

2 . 前記冷媒センサを、 配管の途中に設けられ冷媒流路部を有す るセンサ本体と、 該センサ本体内に設けられ冷媒流路部より も上 側に位置して該冷媒流路部と連通する冷媒室と、 該冷媒室内に設 けられ、 該冷媒室内の冷媒が液相状態であるか否かを検出する感 温素子と、 を備えて構成したことを特徴とする請求の範囲第 1項 に記載の空調方法の冷媒不足検出方法。

3 . 前記冷媒センサの冷媒室と冷媒流路部との連通は小径の絞り · 穴を介して行うようにしてなる請求の範囲第 2項記載の空調方法 の冷媒不足検出方法。

4 . 冷媒を循環させる配管と、 該配管の途中に冷媒の循環方向に 沿って順次設けられたコンプレ ッサ， 凝縮器および蒸発器と、 を 含んで構成される空調装置の前記蒸発器と凝縮器との間に位置す る配管の途中に液相冷媒との接触量に応じた出力を発生する冷媒 センサを設け、 該冷媒センサの信号に基づいて冷媒不足を検出す る空調装置の冷媒不足検出装置において、 前記冷媒センサの出力 値と判定値とを比較することにより冷媒不足を判定する冷媒不足 判定手段と、 コンプレッサの回転速度を検出する回転速度検出手 段と、 前記冷媒不足判定手段の判定値をコンプレッサの回転速度 に対応させて設定する判定値設定手段と、 を含んで構成したこと を特徴とする空調装置の冷媒不足検出装置。

5 . 前記冷媒センサを、 配管の途中に設けられ冷媒流路部を有す るセンサ本体と、 該センサ本体内に設けられ冷媒流路部より も上 側に位置レて該冷媒流路部と連通する冷媒室と、 該冷媒室内に設 けられ、 該冷媒室内の冷媒が液相状態であるか否かを検出する感 温素子と、 を備えて構成したことを特徵とする請求項 1 に記載の 空調方法の冷媒不足検出装置。

6 . 前記冷媒センサの冷媒室と冷媒流路部との連通は小径の絞り 穴を介して行うようにしてなる請求の範囲第 1項記載の空調方法 の冷媒不足検出装置。