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WO1992001353A1 - Verfahren zum drucken eines halbtonbildes - Google Patents

Verfahren zum drucken eines halbtonbildes Download PDF

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Publication number
WO1992001353A1
WO1992001353A1 PCT/DE1991/000556 DE9100556W WO9201353A1 WO 1992001353 A1 WO1992001353 A1 WO 1992001353A1 DE 9100556 W DE9100556 W DE 9100556W WO 9201353 A1 WO9201353 A1 WO 9201353A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
printing
memory
page
color
print
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Ceased
Application number
PCT/DE1991/000556
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
Friedrich-Wilhelm Drees
Raimund Nisius
Wolfgang Pekruhn
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Vodafone GmbH
Original Assignee
Mannesmann AG
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Mannesmann AG filed Critical Mannesmann AG
Priority to EP91911721A priority Critical patent/EP0538284B1/de
Priority to DE59108180T priority patent/DE59108180D1/de
Publication of WO1992001353A1 publication Critical patent/WO1992001353A1/de
Anticipated expiration legal-status Critical
Ceased legal-status Critical Current

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Classifications

    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N1/00—Scanning, transmission or reproduction of documents or the like, e.g. facsimile transmission; Details thereof
    • H04N1/40—Picture signal circuits
    • H04N1/40025—Circuits exciting or modulating particular heads for reproducing continuous tone value scales
    • H04N1/40031—Circuits exciting or modulating particular heads for reproducing continuous tone value scales for a plurality of reproducing elements simultaneously
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N1/00—Scanning, transmission or reproduction of documents or the like, e.g. facsimile transmission; Details thereof
    • H04N1/40—Picture signal circuits
    • H04N1/405—Halftoning, i.e. converting the picture signal of a continuous-tone original into a corresponding signal showing only two levels
    • H04N1/4055—Halftoning, i.e. converting the picture signal of a continuous-tone original into a corresponding signal showing only two levels producing a clustered dots or a size modulated halftone pattern
    • H04N1/4057—Halftoning, i.e. converting the picture signal of a continuous-tone original into a corresponding signal showing only two levels producing a clustered dots or a size modulated halftone pattern the pattern being a mixture of differently sized sub-patterns, e.g. spots having only a few different diameters

Definitions

  • the invention relates to a method for printing a halftone image by means of individually controllable printing elements, in which the halftone image is composed of image elements and in which each image element is produced from a plurality of printing positions arranged in a raster and optionally assignable with color dots in order to generate halftone levels in accordance with predetermined printing data is formed and the size and / or optical density of each color point is set in stages in accordance with a color level value assigned to the respective printing position and obtained from the printing data.
  • printing is basically to be understood to mean the application of color dots to a record carrier and, accordingly, an element by means of which a printing element is to be applied.
  • a halftone image has different halftone levels (eg gray values) of the same color. From DE-OS 36 04 577 a method of the type mentioned is known, in which a
  • Halftone image is composed of individual picture elements.
  • each picture element in order to generate halftone levels in accordance with predetermined print data, each picture element is formed from a plurality of print positions arranged in a grid and optionally assignable with color points.
  • the size or optical density of each color point can be adjusted in stages by means of a color level value assigned to the respective printing position.
  • the color level value is obtained from the print data representing the halftone image to be displayed.
  • Color dot sizes and image elements which are formed from four printing positions arranged in a 2 x 2 grid, represent a total of 16 halftone levels.
  • DE-OS 36 04 577 also describes an increase in the number of individual halftone levels in that the picture elements are formed from printing positions arranged in a 3 ⁇ 3 grid. However, this has an unfavorable effect with regard to the 8-bit architecture of the memory modules selected for carrying out the known method and to the processing speed of the 8-bit microprocessor.
  • the invention has for its object to provide a method for printing a halftone image, in which a high number of halftone levels is possible in fine gradation and yet a high recording speed is possible with little circuitry complexity.
  • a page-structured memory with at least two memory pages is used to store the color level values obtained from a print page that a binary memory cell is assigned to each print position on each memory page of the memory and that to control the printing elements, the content of the memory cells assigned to the same printing position is logically linked.
  • a page-by-page structured memory is to be understood as a memory which is matched to the format of the halftone image to be output in such a way that each memory page has a number of memory cells corresponding to the number of possible printing positions per halftone image.
  • the gradation of the color points can be realized by different color point sizes and / or different optical densities of the color points.
  • An advantageous further development of the method according to the invention consists in the fact that the same content is written into all memory cells that are assigned to a printing position occupied with a color point, regardless of the size and / or optical density of the color point, on a memory page of the page memory and that, if necessary, bypassing the logical link, the control of the printing elements is carried out exclusively according to the content of the one memory page.
  • there is a particularly simple possibility of switching to output with uniform color dots as is sufficient, for example, for text printing (ASCII characters).
  • ASCII characters text printing
  • a memory with three memory pages has proven to be particularly advantageous with regard to data processing and the circuitry complexity in relation to the number of halftone levels that can be achieved. This means that a maximum of seven different sizes or optical densities and "white" (no color point) can be achieved per print position. Corresponding to the printing positions provided per picture element, a sufficiently large number of differently graded picture elements (halftone steps) can thus already be generated. Seven different Different sizes or optical densities can be achieved with most recording devices with a high degree of repeatability, even with changing operating conditions, for example temperature changes, relatively safely with little effort.
  • a further advantageous development of the method according to the invention consists in that the linking of the memory cells respectively assigned to the same printing position takes place cell by cell in a linking circuit. This enables particularly fast and reliable processing of the data stored in the memory cells with little circuitry.
  • FIG. 1 is a schematic representation of the invention
  • FIG. 2 shows a conversion rule
  • FIG. 3 shows the relationship between the color level value, pulse length and size of color dots
  • Figure 4 is a detailed representation of a linkage device
  • FIG. 5 shows a recording pattern generated with the method according to the invention.
  • the invention is explained below on the basis of an original image or a generated halftone image which has 64 different halftone levels (gray values); in principle, the process is not only applicable to black printing, but to every Fa.
  • the method according to the invention is also very suitable for producing multicolor halftone images, i the method is used again for each of the primary colors (yellow, magenta, cyan).
  • FIG. 1 shows print data D1, which has an original image with 64 represent different halftone levels and are supplied, for example, by a data processing system.
  • a converter U assigns a picture element to each halftone step that occurs, according to a table T, which contains four printing positions arranged in the grid. A color dot in one color in four different sizes (gradations) can be output at each printing position.
  • the mode of operation of the converter U is explained in more detail in connection with a conversion rule according to FIG. 2. It is assumed that the resolution of the recording device is twice as high as the resolution of the original image according to the print data Dl. As FIG. 2 shows in part, four printing positions 11, 12, 21, 22 in a picture element BE and four different color level values F1, F2, F3, F4 of the color dots and level FO as a non-printed ("white") printing position allow a total of 70 Different halftone levels (grid combinations) GW1 to GW70 can be displayed.
  • a uniform gradation of 0 can be achieved Achieve% to almost 100% theoretical absorption. Since only 64 different halftone levels are required, six halftone levels can still be separated out, the relative difference between which is relatively small.
  • a semitone level GW 6 is represented, for example, by the fact that the picture element BE has a coloring at its printing position 11. Point of the color level value F2 is provided and no color point (level FO) is generated at the other printing positions 12, 21 and 22. In this way, the process is carried out with all the print data D1 until a color point with a specific color step value is assigned to each print position.
  • the color level values F1 to F4 and the level FO are in the manner shown in FIG. 3 in a code number with a first Position B, a second position GO and a third position Gl are shown.
  • the code number corresponds to "111"
  • FIG. 3 shows schematically the size of the color points FP1 to FP4 corresponding to the respective color level values F1 to F4.
  • the coded color level values are written as data stream D2 into a page-structured memory S (FIG. 1), the values for the position B on the first page S1, the values for the positions GO on the second page S2 and the values for the positions Eq are assigned to the third page S3 in such a way that values assigned to the same print positions are entered in the same memory cells of the memory pages S1 to S3.
  • FIG. 1 further shows, in order to record a halftone image, the memory pages S1, S2 and S3 are read out bit by bit (row by row) and subjected to a linkage V.
  • the result of the combination V is fed as a data stream D3 to a pulse length memory PS.
  • the top line of the pulse length memory PS contains the control specifications for pulses P4 with which printing elements E1 to E7 of a printing head TK designed as a cell-shaped thermal printing head are applied. Below this, control specifications for further pulses P3, P2 and P1 are shown, which may also act on the pressure elements E1 to E7.
  • a thermal transfer ribbon FB is located between the print head TK and a record carrier AT.
  • the link V is implemented by logical AND or OR elements; a color dot is only generated at the printing position whose memory cell assigned to it supplies the memory page S1 with the value "1" for the location B.
  • All the pulses P1, P2, P3 and P4 are applied to the printing element assigned to that printing position (eg E7 in 1), in which the memory cells assigned to this printing position of the individual memory pages S1 to S3 deliver the value "1" for the positions B, GO and Gl.
  • control specifications are generated for all printing positions, such as the values shown as an example in the pulse memory PS.
  • the value "1" means that a corresponding control pulse is supplied to the respective printing element E1 to E7, whereas the value "0" means that no control pulse is supplied.
  • FIG. 5 shows color dots generated by the printing elements E1 to E7 according to FIG. 1 for a printing line A currently under consideration; the printing elements E2 and E4 did not apply ink, since the memory cells of the memory page S1 assigned to the corresponding printing positions each had the value "0" for the position B of the code.
  • FIG. 5 shows a picture element BE, which consists of the color point FP1 in the field 11 and FPO (no ink application) in the field 12 and the color points FP1 in the fields 21 and 22 of the previous one, which is applied by the printing element in the printing line AD currently being viewed Print line VD exists.
  • a semitone level GW 4 is recorded according to FIG. 2, which approximately 3% coloring of the Represents AT in this area.
  • the color dots generated by the recording elements E5, E6 and E7, namely FP2, FP3, and FP4, are shown in FIG.
  • the recording speed can be increased considerably when pure text characters (ASCII) are output by simply the content of the storage unit S1 is evaluated and used to control the recording elements up to E7 of the print head TK.
  • ASCII pure text characters

Landscapes

  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • Multimedia (AREA)
  • Signal Processing (AREA)
  • Color, Gradation (AREA)

Abstract

Bei einem Verfahren zum Drucken eines Halbtonbildes mittels einzeln ansteuerbarer Druckelemente (E1...E7) wird das Halbtonbild aus Bildelementen (BE) zusammengesetzt, die jeweils von mehreren, im Raster angeordneten, wahlweise mit Farbpunkten (FP1...FP4) belegbaren Druckpositionen (11, 12, 21, 22) gebildet werden. Grösse und/oder optische Dichte jedes Farbpunktes (FP1...FP4) werden jeweils gemäss einem aus Druckdaten (D1) gewonnenen Farbstufenwert (F0...F4) stufenweise eingestellt (T, D2). Um die Druckgeschwindigkeit zu erhöhen und den Speicherbedarf zu vermindern, wird zur Speicherung der Farbstufenwerte (F0...F4) ein seitenweiser strukturierter Speicher (S) mit mindestens zwei Speicherseiten (S1, S2, S3) verwendet; jeder Druckposition (11, 12, 21, 22) ist auf jeder Speicherseite (S1, S2, S3) eine binäre Speicherzelle (B, G0, G1) zugeordnet und der Inhalt der jeweils derselben Druckposition (11, 12, 21, 22) zugeordneten Speicherzellen wird zur Ansteuerung mit sämtlichen Pulsen (P1, P2, P3, P4) der Druckelemente (E1...E7) logisch verknüpft (D3).

Description

Verfahren zum Drucken eines Halbtonbildes
Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Drucken eines Halbton¬ bildes mittels einzeln ansteuerbarer Druckelemente, bei dem das Halbtonbild aus Bildelementen zusammengesetzt wird und bei dem zur Erzeugung von Halbtonstufen gemäß vorgegebener Druckdaten jedes Bildelement von mehreren, im Raster angeordneten, wahl¬ weise mit Farbpunkten belegbaren Druckpositionen gebildet wird und die Größe und/oder optische Dichte jedes Farbpunktes jeweils gemäß einem der jeweiligen Druckposition zugeordneten, aus den Druckdaten gewonnenen Farbstufenwert stufenweise eingestellt wird.
Im Rahmen der vorliegenden Erfindung ist unter Drucken grund- sätzlich das Aufbringen von Farbpunkten auf einen Aufzeich¬ nungsträger und unter einem Druckelement dementsprechend ein Element zu verstehen, mit dem dieses Aufbringen erfolgt. Ein Halbtonbild weist unterschiedliche Halbtonstufen (z. B. Grau- werte) derselben Farbe auf. Aus der DE-OS 36 04 577 ist ein Verfahren der eingangs genannten Art bekannt, bei dem ein
Halbtonbild aus einzelnen Bildelementen zusammengesetzt wird. Bei dem bekannten Verfahren wird zur Erzeugung von Halbton¬ stufen gemäß vorgegebener Druckdaten jedes Bildelement von mehreren, im Raster angeordneten, wahlweise mit Farbpunkten belegbaren Druckpositionen gebildet. Die Größe bzw. optische Dichte jedes Farbpunktes ist durch einen der jeweiligen Druckposition zugeordneten Farbstufenwert stufenweise ein¬ stellbar. Der Farbstufenwert wird aus das darzustellende Halbtonbild repräsentierenden Druckdaten gewonnen. Das bekannte Verfahren erlaubt bei Verwendung von zwei unterschiedlichen
Farbpunktgrößen und Bildelementen, die aus vier im 2 x 2-Raster angeordneten Druckpositionen gebildet sind, insgesamt 16 Halb¬ tonstufen darzustellen. Mit dem bekannten Verfahren ist zwar bei geeigneter Druckpositionbelegung mit Farbpunkten geeigneter Größe eine verhältnismäßig gleichmäßige Abstufung der Halbton¬ stufen erzielbar, jedoch sind die Stufen zwischen den einzelnen Halbtonstufen verhältnismäßig groß und für das menschliche Au deutlich sichtbar.
In der DE-OS 36 04 577 wird auch eine Erhöhung der Anzahl der einzelnen Halbtonstufen beschrieben, indem die Bildelemente au im 3 x 3-Raster angeordneten Druckpositionen gebildet sind. Dies wirkt sich jedoch im Hinblick auf die zur Durchführung de bekannten Verfahrens gewählte 8-Bit-Architektur der Speicher¬ bausteine und auf die Verarbeitungsgeschwindigkeit des 8-Bit- Mikroprozessors ungünstig aus.
Der Erfindung liegt- die Aufgabe zugrunde, ein Verfahren zum Drucken eines Halbtonbildes zu schaffen, bei dem eine hohe An¬ zahl von Halbtonstufen in feiner Abstufung ermöglicht ist und dennoch eine hohe AufZeichnungsgeschwindigkeit bei geringem schaltungstechnischem Aufwand ermöglicht ist.
Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß bei einem Verfahren der ein gangs genannten Art dadurch gelöst, daß zur Speicherung der ge wonnenen Farbstufenwerte einer Druckseite ein seitenweise stru turierter Speicher mit mindestens zwei Speicherseiten verwende wird, daß jeder Druckposition auf jeder Speicherseite des Spei chers eine binäre Speicherzelle zugeordnet wird und daß zur An steuerung der Druckelemente der Inhalt der jeweils derselben Druckposition zugeordneten Speicherzellen logisch verknüpft wird. Unter einem seitenweise strukturierten Speicher ist ein Speicher zu verstehen, der auf das Format des auszugebenden Halbtonbildes derart abgestimmt ist, daß jede Speicherseite eine der Anzahl möglicher Druckpositionen pro Halbtonbild entsprechende Anzahl von Speicherzellen aufweist. Die Abstufun der Farbpunkte kann durch unterschiedliche Farbpunktgrößen und/oder unterschiedliche optische Dichten der Farbpunkte realisiert werden. Die Verwendung eines derartigen Seiten¬ speichers bietet den Vorteil, daß tatsächlich nur die im wei- teren Druckprozeß auch erforderlichen Daten gespeichert und weiterverarbeitet werden. Durch Zuschalten bzw. Abschalten von ganzen Speicherseiten des Speichers kann in einfacher Weise eine Anpassung an die Anzahl der zu einem Bildelement zu¬ sammengefaßten Druckpositionen erfolgen und in einfacher Weise eine Erhöhung bzw. Erniedrigung der Halbtonstufenzahl einge- stellt werden. Die logische Verknüpfung der jeweils derselben Druckposition zugeordneten Speicherzellen der einzelnen Speicherseiten ist einfach realisierbar und erfordert nur einen geringen gerätetechnischen bzw. steuerungstechnischen Aufwand.
Eine vorteilhafte Fortbildung des erfindungsgemäßen Verfahrens besteht darin, daß auf einer Speicherseite des Seitenspeichers in alle Speicherzellen, die einer mit einem Farbpunkt belegten Druckposition zugeordnet sind, unabhängig von der Größe und/oder optischen Dichte des Farbpunktes derselbe Inhalt eingeschrieben wird und daß bedarfsweise unter Umgehung der logischen Verknüpfung die Ansteuerung der Druckelemente aus¬ schließlich gemäß dem Inhalt der einen Speicherseite durch¬ geführt wird. Auf diese Weise ist eine besonders einfache Möglichkeit gegeben, auf Ausgabe mit einheitlichen Farbpunkten umzuschalten, wie es beispielsweise bei Textausdruck (ASCII- Zeichen) ausreichend ist. In diesem Fall werden lediglich die Speicherzellen der einen Seite direkt ausgelesen, die Druck¬ elemente gemäß deren Inhalt angesteuert und die den ent¬ sprechenden Druckpositionen zugeordneten Farbpunkte erzeugt, wodurch in diesem Fall eine erhebliche Steigerung der Druck¬ geschwindigkeit erzielt wird.
Hinsichtlich der Datenverarbeitung und des schaltungstechni¬ schen Aufwandes im Verhältnis zu der Anzahl erzielbarer Halb- tonstufen hat sich ein Speicher mit drei Speicherseiten als besonders vorteilhaft erwiesen. Damit sind maximal sieben verschiedene Größen bzw. optische Dichten und "weiß" (kein Farbpunkt) pro Druckposition erzielbar. Entsprechend der pro Bildelement vorgesehenen Druckpositionen läßt sich damit bereits eine ausreichend große Anzahl unterschiedlich abge¬ stufter Bildelemente (Halbtonstufen) erzeugen. Sieben ver- schiedene Größen bzw. optische Dichten lassen sich mit den meisten Aufzeichnungseinrichtungen mit hoher Wiederholge¬ nauigkeit auch bei sich ändernden Betriebsverhältnissen, beispielsweise Temperaturänderungen, mit geringem Aufwand verhältnismäßig sicher erreichen.
Eine weitere vorteilhafte Fortbildung des erfindungsgemäßen Verfahrens besteht darin, daß die Verknüpfung der jeweils derselben Druckposition zugeordneten Speicherzellen speiche zellenweise in einer Verknüpfungsschaltung erfolgt. Damit i eine besonders schnelle und zuverlässige Verarbeitungsmögli keit der in den Speicherzellen abgelegten Daten bei geringe Schaltungsaufwand ermöglicht.
Die Erfindung wird im folgenden anhand einer Zeichnung erläutert. Es zeigen
Figur 1 eine schematische Darstellung des erfindungsgemäßen
Verfahrens,
Figur 2 eine Umsetzvorschrift, Figur 3 den Zusammenhang zwischen Farbstufenwert, Pulslänge und Größe von Farbpunkten,
Figur 4 eine detaillierte Darstellung einer Verknüpfungsein richtung und
Figur 5 ein mit dem erfindungsgemäßen Verfahren erzeugtes AufZeichnungsmuster.
Die Erfindung wird im folgenden anhand eines Vorlagenbildes bzw. erzeugten Halbtonbildes erläutert, das 64 verschiedene Halbtonstufen (Grauwerte) aufweist; das Verfahren ist prinzipiell nicht nur im Schwarzdruck, sondern bei jeder Fa anwendbar. Das erfindungsgemäße Verfahren ist auch zur Erzeugung von Mehrfarben-Halbtonbildern bestens geeignet, i das Verfahren für jede der Grundfarben (Gelb, Magenta, Cyan erneut angewendet wird.
Figur 1 zeigt Druckdaten Dl, die ein Vorlagenbild mit 64 verschiedenen Halbtonstufen repräsentieren und beispielsweise von einer Datenverarbeitungsanlage geliefert werden. Ein Umsetzer U ordnet jeder auftretenden Halbtonstufe gemäß einer Tabelle T ein Bildelement zu, das vier im Raster angeordnete Druckpositionen enthält. Auf jeder Druckposition kann ein Farb¬ punkt in einer Farbe in vier verschiedenen Größen (Stufungen) ausgegeben werden.
Die Wirkungsweise des Umsetzers U wird im Zusammenhang mit einer Umsetzvorschrift nach Figur 2 näher erläutert. Es wird vorausgesetzt, daß die Auflösung der Aufzeichnungseinrichtung doppelt so hoch wie die Auflösung des Vorlagenbildes gemäß der Druckdaten Dl ist. Wie Figur 2 auszugsweise zeigt, können mit vier Druckpositionen 11, 12, 21, 22 in einem Bildelement BE und vier verschiedenen Farbstufenwerten Fl, F2, F3, F4 der Farb¬ punkte und der Stufe FO als unbedruckte ("weiße") Druckposition insgesamt 70 verschiedene Halbtonstufen (Rasterkombinationen) GW1 bis GW70 dargestellt werden. Ausgehend von der Stufe GW1 (kein Druck) bis zur Halbtonstufe GW 70, bei der an jeder Druckposition 11, 12, 21, 22 des Bildelementes BE ein Farb¬ punkt mit (maximalem) Farbstufenwert F4 gedruckt wird, läßt sich eine gleichmäßige Stufung von 0 % bis annähernd 100 % theoretischer Absorption erzielen. Da nur 64 verschiedene Halbtonstufen erforderlich sind, können noch sechs Hälbton- stufen ausgesondert werden, deren relativer Unterschied ver¬ hältnismäßig gering ist. Wie Figur 2 weiter zeigt, wird eine Halbtonstufe GW 6 beispielsweise dadurch dargestellt, daß das Bildelement BE an seiner Druckposition 11 mit einem Färb-. punkt des Farbstufenwertes F2 versehen ist und an den übrigen Druckpositionen 12, 21 und 22 kein Farbpunkt (Stufe FO) erzeugt wird. Auf diese Weise wird mit sämtlichen Druckdaten Dl verfahren, bis jeder Druckposition ein Farbpunkt mit einem bestimmten Farbstufenwert zugeordnet ist.
Die Farbstufenwerte Fl bis F4 und die Stufe FO werden in der in Figur 3 dargestellten Weise in einer Codezahl mit einer ersten Stelle B, einer zweiten Stelle GO und einer dritten Stelle Gl dargestellt. Beispielsweise entspricht die Codezahl "111"
(B/G0/G1) dem Farbstufenwert F4. Die Codezahl "000" entspricht der Stufe FO (kein Farbauftrag). Ferner zeigt Figur 3 schema- tisch die Größe der den jeweiligen Farbstufenwerten Fl bis F4 entsprechenden Farbpunkte FP1 bis FP4.
Die codierten Farbstufenwerte werden als Datenstrom D2 in einen seitenweise strukturierten Speicher S (Fig. 1) einge- schrieben, wobei die Werte für die Stelle B der ersten Seite Sl, die Werte für die Stellen GO der zweiten Seite S2 und die Werte für die Stellen Gl der dritten Seite S3 in der Weise zugeordnet werden, daß denselben Druckpositionen zugeordnete Werte in dieselben Speicherzellen der Speicherseiten Sl bis S3 eingetragen werden.
Wie Figur 1 weiter zeigt, werden zur Aufzeichnung eines Halb¬ tonbildes die Speicherseiten Sl, S2 und S3 speicherzellenweise (zeilenweise) Bit für Bit ausgelesen und einer Verknüpfung V unterzogen. Das Ergebnis der Verknüpfung V wird als Datenstrom D3 einem Pulslängenspeicher PS zugeführt. Die oberste Zeile de Pulslängenspeichers PS enthält die Ansteuerungsvorgaben für Pulse P4, mit denen Druckelemente El bis E7 eines als zellen¬ förmiger Thermodruckkopf ausgebildeten Druckkopfes TK beauf- schlagt werden. Darunter sind Ansteuerungsvorgaben für weitere Pulse P3, P2 und Pl gezeigt, die ggf. zusätzlich die Druck¬ elemente El bis E7 beaufschlagen. Zwischen dem Druckkopf TK un einem Aufzeichnungsträger AT befindet sich ein Thermotrans- fer-Farbband FB.
Wie Figur 4 zeigt, erfolgt die Verknüpfung V durch logische UND- bzw. ODER-Glieder; ein Farbpunkt wird nur bei derjenigen Druckposition erzeugt, deren ihr zugeordnete Speicherzelle der Speicherseite Sl für die Stelle B den Wert "1" liefert. Mit sämtlichen Pulsen Pl, P2, P3 und P4 wird das derjenigen Druck¬ position zugeordnete Druckelement beaufschlagt (z. B. E7 in Fig. 1), bei dem die dieser Druckposition zugeordneten Spei¬ cherzellen der einzelnen Speicherseiten Sl bis S3 für die Stellen B, GO und Gl den Wert "1" liefern. Auf diese Art werd für sämtliche Druckpositionen Ansteuerungsvorgaben erzeugt, w die im Pulsspeicher PS beispielhaft dargestellten Werte. Dabe bedeutet der Wert "1", daß ein entsprechender Ansteuerpuls dem jeweiligen Druckelement El bis E7 zugeführt wird, hingege der Wert "0", daß kein Ansteuerpuls zugeführt wird. Man er¬ kennt, daß jeweils diejenigen Druckpositionen (vgl. E2 und E4 in Figur 1) keinen Ansteuerpuls erhalten, deren zugeordnete Speicherzellen der Speicherseite Sl mit dem Wert "0" belegt sind, d. h. die in dem Code enthaltende Stelle B den Wert "0" aufweist; demzufolge bleiben diese Druckpositionen auf dem Aufzeichnungsträger AT ohne Farbauftrag. Die einzelnen Pulse addieren sich für das jeweilige Aufzeichnungselement zu Ge¬ samtpulsen. Zum Beispiel haben sich beim Druckelement E5 die Pulse P3 und P4 zu einem Gesamtpuls P34 addiert, der einen Farbpunkt FP2 (vgl. Figur 3) auf dem Aufzeichnungsträger AT bewirkt. Die jeweiligen Pulse Pl bis P4 sind mit einem in der Figur 1 dargestellten Takt TKT synchron. Die einzelnen Verfah rensschritte gemäß Figur 1 werden durch den Takt TKT synchro¬ nisiert und durch einen nicht näher dargestellten Mikropro¬ zessor gesteuert.
in Figur 5 sind von den Druckelementen El bis E7 gemäß Figur 1 erzeugte Farbpunkte für eine aktuell betrachtete Druckzeile A dargestellt; die Druckelemente E2 und E4 haben keinen Farb¬ auftrag bewirkt, da die den entsprechenden Druckpositionen zugeordneten Speicherzellen der Speicherseite Sl für die Stell B des Codes jeweils den Wert "0" aufwiesen. Ferner zeigt die Figur 5 ein Bildelement BE, das aus dem von dem Druckelement in der aktuell betrachteten Druckzeile AD aufgebrachten Farb¬ punkt FP1 im Feld 11 und FPO (kein Farbauftrag) im Feld 12 un den Farbpunkten FP1 in den Feldern 21 und 22 der vorhergehende Druckzeile VD besteht. Damit ist gemäß Figur 2 eine Halbton¬ stufe GW 4 aufgezeichnet, die annähernd 3 % Einfärbung des AufZeichnungsträgers AT in diesem Bereich darstellt. Ferner sind in Figur 5 die von den AufZeichnungselementen E5, E6 un E7 erzeugten Farbpunkte, nämlich FP2, FP3, und FP4, darge¬ stellt.
Dadurch, daß die Belegung der Speicherseite Sl darüber ent¬ scheidet, ob ein Farbpunkt erzeugt wird oder die der jeweili Speicherzelle zugeordnete Druckposition ohne Farbauftrag bleibt, kann in einfacher Weise eine erhebliche Erhöhung der Aufzeichnungsgeschwindigkeit bei Ausgabe von reinen Textzeic (ASCII) erfolgen, indem lediglich der Inhalt der Speichersei Sl ausgewertet und zur Ansteuerung der Aufzeichnungselemente bis E7 des Druckkopfes TK verwendet wird. Dies ist in der Fi 1 durch eine Leitung L mit zugehörigem Schalter SCH angedeut mit der der in diesem Fall überflüssige Vorgang der Verknüpf V der codierten Farbpunkte umgangen wird und die in der Spei cherseite Sl enthaltenen Daten direkt zum Druckkopf TK gelei werden.
Mit dem erfindungsgemäßen Verfahren wird eine erhebliche Vereinfachung des steuerungs- und speicherungstechnischen Aufwandes bei einer sehr differenzierten Darstellung eines Halbtonbildes erzielt. Dies wird anhand des folgenden Beispi verdeutlicht, wobei wieder angenommen wird, daß ein Vorla- genbild durch Druckdaten Dl repräsentiert wird, die 64 ver¬ schiedene Halbtonstufen aufweisen und daß das Vorlagenbild die Größe eines DIN-A4 Blattes aufweist. Es sei eine Auflösu des Vorlagenbildes in den Druckdaten Dl von 150 Positionen pro Inch (150 dpi) vorausgesetzt. Bei einer 8-Bit-Architektu (wie beispielsweise in der eingangs erwähnten DE-OS 36 04 57 beschrieben) erfordert eine Speicherung der Punkte dieses Vorlagenbildes 2,3 Mbyte Speicherplatz, da ein DIN A4 Blatt 150 dpi 1280 x 1790 Punkte enthält. Von den 2,3 MByte Spei¬ cherplatz werden 4,4 MBit des Speichers mit dem Wert 0 belegt. Dies resultiert daraus, daß mit 8 Bit 256 Graustufen darstellbar wären. Die hohe Anzahl von nicht genutztem Spei- cherplatz erhöht die Kosten für die Schaltung und vermindert die Verarbeitungsgeschwindigkeit erheblich. Erfolgt lediglich eine Umsetzung im Umsetzer U in jeweils von jeweils 2 2 Druckpositionen gebildete Bildelemente und ist die Auflösung der AufZeichnungseinrichtung mit 300 dpi doppelt so hoch wie die Auflösung des Vorlagenbildes (150 dpi), wäre ein Spei¬ cherbedarf von 4,5 MByte erforderlich, wovon 8,8 MBit wegen der 8-Bit-Architektur den Wert 0 enthielten. Das erfindungs¬ gemäße Verfahren benötigt jedoch lediglich 3,4 MByte Spei- cherplatz (3 Seiten ä 1280 Bit x 2 x 1770 Bit x 2 = 1,133 Byte), weil bei dem erfindungsgemäßen Verfahren keine Speicherbereiche von vornherein - unabhängig von den zur Verfügung stehenden Druckdaten - mit dem Wert "0" belegt sind.

Claims

Patentansprüche
1. Verfahren zum Drucken eines Halbtonbildes mittels einzeln ansteuerbarer Druckelemente (E1...E7), - bei dem das Halbtonbild aus Bildelementen (BE) zusammen¬ gesetzt wird und - bei dem zur Erzeugung von Halbtonstufen (GW1...GW70) gemäß vorgegebener Druckdaten (Dl) jedes Bildelement (BE) von mehreren, im Raster angeordneten, wahlweise mit Farbpunkte (FP1...FP4) belegbaren Druckpositionen (11,12,21,22) gebil wird und die Größe und/oder optische Dichte jedes Farbpunk (FP1...FP4) jeweils gemäß einem der jeweiligen Druckpositi (11,12,21,22) zugeordneten, aus den Druckdaten (Dl) gewonnenen Farbstufenwert (F0...F4) stufenweise eingestell wird, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t , daß zur Speicherung der gewonnenen Farbstufenwerte (F0...F4) einer Druckseite ein seitenweise strukturierter Speicher (S) mit mindestens zwei Speicherseiten (Sl, S2,S3) verwendet wir daß jeder Druckposition (11,12,21,22) auf jeder Speicherseit (S1,S2,S3) des Speichers (S) eine binäre Speicherzelle zuge¬ ordnet wird und daß zur Ansteuerung der Druckelemente (E1... der Inhalt der jeweils derselben Druckposition (11,12,21,22) zugeordneten Speicherzellen logisch verknüpft wird.
2. Verfahren nach Anspruch 1, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t , daß auf einer Speicherseite (Sl) des Seitenspeichers (S) in alle Speicherzellen, die einer mit einem Farbpunkt (FP1...FP4 belegten Druckposition (11,12,21,22) zugeordnet sind, unab¬ hängig von der Größe und/oder optischen Dichte des Farb¬ punktes (FP1...FP4) derselbe Inhalt eingeschrieben wird und d bedarfsweise unter Umgehung der logischen Verknüpfung (V) die Ansteuerung der Druckelemente (E1...E7) ausschließlich gemäß dem Inhalt der einen Speicherseite (Sl) durchgeführt wird.
3. Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t , daß der Seitenspeicher (S) drei Speicherseiten (S1,S2,S3) umfaßt.
4. Verfahren nach einem der vorangehenden Ansprüche, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t , daß die Verknüpfung der jeweils derselben Druckposition (11,12,21,22) zugeordneten Speicherzellen speicherzellenweise in einer logischen Verknüpfungsschaltung erfolgt.
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