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TWI724044B - 包括可振動元件的氣溶膠產生系統及用於此種系統之料匣 - Google Patents

包括可振動元件的氣溶膠產生系統及用於此種系統之料匣 Download PDF

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TWI724044B
TWI724044B TW105134288A TW105134288A TWI724044B TW I724044 B TWI724044 B TW I724044B TW 105134288 A TW105134288 A TW 105134288A TW 105134288 A TW105134288 A TW 105134288A TW I724044 B TWI724044 B TW I724044B
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liquid
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傑哈德 祖伯
薩母耳 波內里
Original Assignee
瑞士商菲利浦莫里斯製品股份有限公司
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Abstract

一種氣溶膠產生系統、用於氣溶膠產生系統的料匣、用於氣溶膠產生系統的霧化器以及使用該氣溶膠產生系統產生氣溶膠之方法，其中該系統包括一液體儲存部，該液體儲存部包括一用於保存液體氣溶膠形成基材的外殼；經配置以加熱該液體氣溶膠形成基材之加熱裝置；一包括複數個通道之可振動元件，該等通道係供經加熱的液體氣溶膠形成基材通過以形成氣溶膠；以及一經配置以使該可振動元件振動而產生氣溶膠之致動器。

Description

包括可振動元件的氣溶膠產生系統及用於此種系統之料匣
本發明係有關氣溶膠產生系統、用於氣溶膠系統的料匣以及包括用於霧化液體氣溶膠形成基材的可振動元件之霧化器。該氣溶膠產生系統係可為電操作吸菸系統。
氣溶膠產生系統的一種類型為電操作吸菸系統。電操作吸菸系統通常使用經霧化的液體氣溶膠形成基材而形成氣溶膠。電操作吸菸系統通常包括電源、一用於保存液體氣溶膠形成基材物料之液體儲存部以及一霧化器。一般使用在電操作吸菸系統中的霧化器類型包括捲繞於一浸在液體氣溶膠形成基材中的細長芯之加熱器導線線圈。
其他已知的霧化器類型係使用超音波振動(而非加熱)來霧化液體基材。有兩種主要的霧化器類型使用超音波振動來霧化液體基材，其在本文中係指「主動式」及「被動式」超音波霧化器。「被動式」超音波霧化器係使用振盪元件而將振動傳導至液體基材。振動會在液體基材中產生壓力波而推動基材通過一細網或一 狹小區域以霧化液體。「主動式」超音波霧化器係使用一振動篩網讓液體基材被吸入通過而藉由振動進行霧化。
超音波霧化器可比使用加熱霧化液體基材之霧化器生成更具一致液滴尺寸的氣溶膠。超音波霧化器亦可比使用加熱霧化液體基材之霧化器產生溫度更低的氣溶膠。然而，大多數已知的超音波霧化器的問題是其無法霧化高黏度的液體。此外，大多數已知使用在電操作吸菸系統的超音波霧化器在提供使用者與傳統香菸或雪茄煙氣相似的口感溫度下可能不會產生氣溶膠。
會期望提供有可改善這些問題的氣溶膠產生系統。會期望提供有能夠霧化一系列具各種黏度之液體氣溶膠形成基材的氣溶膠產生系統。會期望提供具有改良霧化器的電操作吸菸系統。
在本發明的第一態樣中，其提供一種包括液體儲存部的氣溶膠產生系統，該液體儲存部包括一用以保存液體氣溶膠形成基材的外殼以及經配置以加熱液體氣溶膠形成基材的加熱裝置。該氣溶膠產生系統更包括一可振動元件，該可振動元件包括複數個通道，可供經加熱的液體氣溶膠形成基材通過而形成氣溶膠，該氣溶膠產生系統並包括一致動器，該致動器係經配置以使該可振動元件振動以產生氣溶膠。
使用時，使用者可藉由操作開關或藉由在系統的煙嘴吸氣而操作該系統。加熱裝置係可被啟動而加 熱至少一部分的液體氣溶膠形成基材。該致動器係可被啟動而激發該可振動元件中的振動。可振動元件中的振動可使該可振動元件與該複數個通道的通道變形。經加熱的液體氣溶膠形成基材係可容置於該可振動元件的入口側。該等通道的變形可將所容置的經加熱液體氣溶膠形成基材吸入該等通道中，並可從該可振動元件的相對出口側噴出該液體氣溶膠形成基材的氣溶膠液滴。
該液體氣溶膠形成基材的黏度係可對該液體通過該氣溶膠產生系統的流速有顯著的影響。降低該液體氣溶膠形成基材的黏度可增加流速並增加霧化速率。如本文中所使用，術語「霧化速率」係描述從該系統產生氣溶膠的速率。換言之，「霧化速率」為該液體儲存部中所保存之氣溶膠形成基材的初始質量與該液體儲存部中所保存的剩餘氣溶膠形成基材之間的差值除以霧化時間。
加熱裝置可加熱液體氣溶膠形成基材並降低液體氣溶膠形成基材的黏度。藉由在霧化之前加熱液體氣溶膠形成基材，加熱裝置可增進霧化速率。在霧化之前加熱氣溶膠形成基材並降低氣溶膠形成基材的黏度亦可增加系統的可靠性。
加熱裝置可在霧化之前將液體氣溶膠形成基材加熱到一致的預定溫度。這使得液體氣溶膠形成基材可在一致的黏度下霧化，並可在一致的霧化速率下藉由該系統產生氣溶膠。這可增進使用者的體驗。
液體氣溶膠形成基材的黏度可對該系統所產生的氣溶膠液滴尺寸有顯著的影響。因此，在霧化之前將液體氣溶膠形成基材加熱到一致的預定溫度，可促成液滴尺寸分布一致的氣溶膠的產生。
在霧化之前將液體氣溶膠形成基材加熱到一高於環境溫度的溫度亦可降低該系統對於環境溫度的波動之敏感度，並在每次使用時提供使用者一致的氣溶膠。
如本文中所使用，術語「液滴尺寸」係用以表示空氣動力液滴尺寸，其為所討論的液滴以相同速度沉降之球形單位密度液滴尺寸。本領域中係使用若干測量方法來描述氣溶膠液滴尺寸。其包含質量中位直徑(MMD)及質量中位氣體動力直徑(MMAD)。如本文中所使用，術語「質量中位直徑(MMD)」係用以表示氣溶膠的一半質量被包含在小直徑的液滴中且另一半被包含在大直徑的液滴中時之液滴直徑。如本文中所使用，術語「質量中位氣體動力直徑(MMAD)」係用以表示如氣溶膠中位質量的液滴之具有相同氣體動力特性的單位密度球體的直徑。
在本領域中已知有若干測量液滴尺寸的方法，尤其是使用以雷射為基礎的光散射裝置及慣性碰撞裝置。雷射繞射裝置通常不能偵測空氣動力液滴尺寸。慣性碰撞裝置通常會偵測空氣動力液滴尺寸，並使包含在液滴中的液體量可被計算出來。慣性碰撞裝置實例包含玻璃多階段液體衝擊採樣器、安德森衝擊器、高性能多階段液體衝擊採樣器及雙階段衝擊採樣器。
由本發明之氣溶膠產生裝置所產生的液滴質量中位氣體動力直徑(MMAD)可介於約1μm至約10μm，或者其MMAD可介於約1μm至約5μm。該等液滴的MMAD可等於或小於3μm。由本發明之氣溶膠產生裝置所產生的液滴之所期望液滴尺寸係可為上述之任一MMAD。所期望的液滴尺寸(MMAD)可等於或小於3μm。
該加熱裝置係可為任何適宜能夠加熱液體氣溶膠形成基材的加熱裝置。該加熱裝置係可為電操作加熱裝置。該加熱裝置係可為電阻式加熱裝置。
該加熱裝置係可經配置在該液體儲存部的外殼上或該外殼內。這可改善加熱裝置與該液體氣溶膠形成基材之間的熱傳導。
該加熱裝置係可經配置於該可振動元件處。尤其，該加熱裝置與該可振動元件有熱傳導的關係。
該加熱裝置係可為大致上平坦的以可簡單製造。如本文中所使用，術語「大致上平坦的」係表示形成在單一平面上且不纏繞或以其他方式確認符合曲面或其它非平面形狀。平坦的加熱裝置在製造期間係可容易處理，並提供堅固的結構。
該加熱裝置係可為歐洲第EP-B1-2493342號專利中所述的類型。例如，該加熱裝置可包括一或多個設在電絕緣襯底上的電操作導電軌道。該電絕緣襯底可包括任何適宜的材料，且可為一種能夠承受高溫(超過300℃)與快速溫度變化的材料。一適宜材料實例為聚醯亞胺膜，諸如Kapton®。
該加熱裝置可包括用以一次加熱少量液體氣溶膠形成基材的裝置。用以一次加熱少量液體氣溶膠形成基材的裝置可包含(例如)與該液體氣溶膠形成基材相連通的液體流道。該液體氣溶膠形成基材可藉由毛細作用力而被迫進入液體流路。該至少一加熱器係可經配置以於使用期間使得僅有少量的液體氣溶膠形成基材在該液體流道之內(而不是外殼內的液體)被加熱。該加熱裝置可包括一實質上圍繞至少一部分的液體流道之線圈。該加熱裝置可包括電感式加熱裝置。電感式加熱裝置將在涉及料匣的下文中更詳細描述。
該加熱裝置可包括該可振動元件。這可降低該系統的組件數量並促成簡單的製造。這可確保待霧化的液體氣溶膠形成基材部分(即容置於該可振動元件處的部分)在被霧化的時刻下係處於所期望的溫度與黏度。這也可讓加熱裝置能夠在不降低霧化中的液體氣溶膠形成基材的溫度或黏度之情況下於較低的溫度下運作。這是因為該加熱裝置可加熱一部分的液體氣溶膠形成基材，而不是保存在外殼中的全部液體氣溶膠形成基材。降低加熱裝置的運作溫度係可減少該系統的電力需求。
該氣溶膠產生系統可進一步包括一控制系統，該控制系統係經配置以使該加熱裝置運作而加熱液體氣溶膠形成基材至一預定溫度。該預定溫度可高於環境溫度。該預定溫度可高於室溫。與未加熱的氣溶膠形成基材相比，這可降低該氣溶膠形成基材的黏度。這可 增加霧化速率，並可促成具有所期望液滴尺寸的氣溶膠的產生。這可降低該系統對於環境溫度的波動之敏感度。
該預定溫度可低於該液體氣溶膠形成基材的汽化溫度。該預定溫度可介於20℃與80℃之間，或介於30℃與60℃之間，或介於35℃與45℃之間。該預定溫度可介於20℃與30℃、30℃與40℃、40℃與50℃、50℃與60℃、60℃與70℃或70℃與80℃之間。
如本文中所使用，術語「環境溫度」係用以表示該氣溶膠產生系統使用中的周圍環境的空氣溫度。環境溫度通常對應於介於約10℃與35℃之間的溫度。如本文中所使用，術語「室溫」係用以表示標準的環境溫度與壓力，通常為約25℃的溫度與約100kPa(1atm)的絕對壓力。
該經配置以使該加熱裝置運作之控制系統係可獨立於該氣溶膠產生系統的其他控制系統。該控制系統係可與該氣溶膠產生系統的其他控制系統整合為一體。該控制系統可包括連接至該加熱裝置及一電力源之電路。該電路可經配置以監測該加熱裝置的電阻，並取決於該加熱裝置的電阻而控制送至加熱裝置的電力供應。
該電路可包括一微處理器，該微處理器係可為一可程式微處理器。該電路可包括另外的電子組件。該電路可經配置以調節送至該加熱裝置的電力供應。電力可在啟動該系統後連續供應至加熱裝置或可間歇地供應，諸如隨著吸吐煙氣供應。電力可以電流脈衝形式而供應至加熱裝置。
該控制系統可包括一環境溫度感測器，以偵測環境溫度。該控制系統可包括一設於該液體儲存步之內的溫度感測器，以偵測保存在液體儲存部的外殼內之液體氣溶膠形成基材的溫度。該一或多個溫度感測器係可與該氣溶膠產生系統的控制電路通信，以致使該控制電路將該液體氣溶膠形成基材的溫度維持在該預定溫度。該一或多個溫度感測器係可為熱電偶。該加熱裝置可用以提供與溫度相關的資訊。加熱裝置仰賴於溫度的電阻特性是已知的，且被用來以本領域技術人員已知的方式來判定該至少一加熱器的溫度。
該可振動元件係可為一薄板。如本文中所使用，「薄」代表一本體具有大致上小於該本體其他維度(諸如長度、寬度或直徑)的厚度。該可振動元件可具有介於約0.1mm與約4.0mm之間的厚度。該可振動元件可具有介於約3mm與約60mm之間的縱向長度或直徑。
如本文中所使用，術語「直徑」代表該部件或該氣溶膠產生系統之部件部分在橫向方向上的最大維度。
該可振動元件係可呈任何適宜的形狀。該可振動元件可大致上呈圓形或橢圓形。該可振動元件可大致上成三角形或方形或任何的規則或不規則形狀。該可振動元件可大致上呈平坦狀。該可振動元件可大致上呈彎曲的。該可振動元件可大致上呈圓頂形。該可振動元件係可為一大致上呈正方形的板材。該可振動元件係可為一大致上呈圓形或橢圓形的盤狀物。
該可振動元件可包括一單件材料。該可振動元件可包括一件以上的材料。該可振動元件可以是層疊的。該可振動元件可包括金屬或金屬合金。該金屬或金屬合金係可為鎳、鐵、鈦、銅或鋁。該可振動元件可包括聚合物材料。該可振動元件可包括陶瓷材料。該可振動元件可包括組合材料。
該可振動元件可包括一入口側及一相對的出口側，且該複數個通道中之各通道可延伸於該入口側與出口側之間。
該可振動元件係可重複使用。該可振動元件係可為拋棄式。
該複數個通道中之該等通道為延伸穿過該可振動元件的厚度之開放式通道。該等通道在該可振動元件之相對的入口與出口側係具有開放端。該等通道可藉由任何適宜的方法而形成在該可振動元件中。適宜形成該等通道的已知方法包含電解法及高速雷射鑽孔法。
該等通道可具有任何適宜的形狀。該等通道可具有大致上圓形或橢圓形的剖面。該等通道可具有大致上三角形或方形或不規則形狀的剖面。
該等通道沿著其長度可具有一致的直徑。該等通道可大致上呈圓柱形。該等通道可具有錐形形狀，且其寬度朝向該可振動元件的出口面變窄。倘若通道在入口側(即容置該液體氣溶膠形成基材的一側)設有比在出口側處更大的直徑，可促成通過該等流道的液體氣溶膠形成基材的吸收。這可增加液體氣溶膠形成基材的霧化速率。
該等錐狀通道的直徑可沿著入口與出口側之間的該等通道的長度而連續地減少。該等錐狀通道的直徑可在入口與出口側之間的一或多個分離的階段變化中改變。該等錐狀通道可大致上呈截頭圓錐狀，從而形成截頭圓錐。該等錐狀通道可大致上呈截頭棱錐狀。尖錐體的角度可沿著該等錐狀通到的長度一致。如本文中所使用，術語「尖錐體的角度」係用以表示通道壁由法線至該可振動元件的第一或第二表面之角偏差。
該等通道在該可振動元件的出口側處可具有介於約1微米(μm)與150微米(μm)之間、或介於約1μm與50μm之間、或介於約1.5μm與10μm之間的直徑。這可促成具有所期望液滴尺寸的氣溶膠的產生。該等通道在該可振動元件的出口側處可具有任何適宜的直徑以產生具有所期望液滴尺寸的液滴產生。所期望的液滴尺寸(MMAD)可等於或小於3μm。
該等通道可引起毛細作用，使得在使用時，待霧化的液體氣溶膠形成基材被吸入該等通道內，增加了可振動元件及液體氣溶膠形成基材之間的接觸面積。於加熱裝置包括該可振動元件時，這可改善可振動元件與液體氣溶膠形成基材之間的傳導性熱傳遞。
該複數個通道可形成一陣列。該通道陣列可具有任何適宜的形狀。例如，該等通道可經配置成一大致上圓形的陣列、一大致上椭圓形的陣列、一大致上方形的陣列或一大致上矩形的陣列。該等通道可在該陣列上規則地間隔開。該等通道可在該陣列上不規則地間隔開。
該通道陣列可延伸跨過整個可振動元件。該通道陣列可延伸於該可振動元件的一部分。該通道陣列可延伸於該可振動元件的中央部分。該陣列可覆蓋該可振動元件面積之介於約10%與約100%之間的面積，或介於約20%與約80%之間，或介於約30%與約70%之間。該通道陣列的面積可小於或等於25mm2。該通道陣列可(例如)呈矩形且具有約5mm及約2mm的面積。該通道陣列可大致上呈圓形且具有介於約3mm與約60mm之間的直徑。
該複數個通道可包括介於約100與10000個之間的通道，或介於約1000與7000個之間的通道，或介於約3000與5000個之間的通道。
該致動器可經配置在任何與該可振動元件相關的適宜位置處。該致動器可經配置以於該可振動元件之入口側或出口側處將振動傳導至該可振動元件。該致動器可經配置以在入口側處將振動傳導至該可振動元件。該致動器可經配置以在出口側處將振動傳導至該可振動元件。該致動器可直接接觸該可振動元件。該致動器可固定於該可振動元件上。該致動器可藉由壓力而固定於該可振動元件上。該致動器可黏合至該可振動元件上。可在該致動器與該可振動元件之間設置一移轉構件以將振動由該致動器傳送至該可振動元件。
該致動器可經配置在任何適宜的方向上使該可振動元件振動。該致動器可經配置以在厚度方向上使該可振動元件振動。如本文中所使用，術語「厚度方向」 係表示一大致上平行於該可振動元件的厚度之方向。這可促成該可振動元件的變形而促進液體氣溶膠形成基材移動通過該等通道。
該致動器可包括一或多個致動元件。該一或多個致動元件可呈任何適宜的形狀。該一或多個致動元件可大致上呈圓形或橢圓形。該一或多個致動元件可大致上呈三角形、方形或任何規則或不規則形狀。該一或多個致動元件可呈環形。該一或多個致動元件可大致上外接於該可振動元件之複數個通道。藉由外接該複數個通道，該一或多個致動元件可不覆蓋該等通道的開放端。該一或多個致動元件可大致上呈平坦狀。該一或多個致動元件可具有介於約0.1mm與5.0mm之間的厚度。該一或多個致動元件可大致上為一環形盤。該環形盤的外徑可介於約3mm與約60mm之間，而其內徑可介於約2mm與約59mm之間。
該致動器係可為用於激發可振動元件中的振動之任何類型致動器。該致動器可包括一壓電轉換器。該壓電轉換器可提供夠小、輕量且易於控制的致動器，供使用於手持式氣溶膠產生系統中。
該壓電轉換器可包括單晶材料。該壓電轉換器可包括石英。該壓電轉換器可包括陶瓷。該陶瓷可包括鈦酸鋇(BaTiO3)。該陶瓷可包括鋯鈦酸鉛(PZT)。該陶瓷可包含諸如鎳、鉍、鑭、釹或鈮之摻雜材料。該壓電轉換器可以為有極性的。該壓電轉換器可以為無極性的。該壓電轉換器可包括有極性與無極性的壓電材料。
該氣溶膠產生系統可進一步包括一控制系統，該控制系統係經配置以使該致動器運作而以一預定頻率激發該可振動元件振動。該預定頻率可介於約20kHz與約1500kHz之間，或介於約50kHz與1000kHz之間，或介於100kHz與500kHz之間。這可為良好的使用者體驗提供所期望的氣溶膠輸出速率與所期望的液滴尺寸。
該經配置使致動器運作之控制系統係可獨立於該氣溶膠產生系統的其他控制系統。該控制系統係可與該氣溶膠產生系統的其他控制系統整合為一體。該控制系統可包括連接至該致動器及一電力源之電路。
該電路可包括一微處理器，該微處理器係可為一可程式微處理器。該電路可包括另外的電子組件。該電路可經配置以調節送至該致動器的電力供應。電力可在啟動該系統後連續供應至該致動器或可間歇地供應，諸如隨著吸吐煙氣供應。電力可以電流脈衝形式而供應至該致動器。
該氣溶膠產生系統的液體儲存部可包括一大致上呈圓柱狀的外殼，其中該圓柱體的一端處係設有一開口。該液體儲存部的外殼可具有大致上圓形的剖面。該外殼可為一堅硬的外殼。如本文中所使用，術語「堅硬的外殼」係用以表示一自支撐的外殼。該液體儲存部之堅硬外殼可對該加熱裝置提供機械性支撐。
該液體儲存部可進一步包括一設在該外殼內之載體材料，用以保存該氣溶膠形成基材。
該液體氣溶膠形成基材可吸附到或以其他方式加載至載體或支撐件上。該載體材料可由任何適宜的吸收插塞或吸收體所製成，例如，發泡金屬或塑膠材料、聚丙烯、聚酯纖維、尼龍纖維或陶瓷。該液體氣溶膠形成基材可於使用該氣溶膠產生系統之前保留在載體材料中。該液體氣溶膠形成基材可在使用期間被釋放到載體材料中。該液體氣溶膠形成基材可在使用之前立即釋放到載體材料中。例如，該液體氣溶膠形成基材可設置在一膠囊內。該膠囊的殼可藉由在加熱裝置加熱時熔化而將該液體氣溶膠形成基材釋放到載體材料內。該膠囊可選擇性地包含有與該液體結合的固體。
在一實例中，該氣溶膠形成基材係保存於毛細材料中。該毛細材料為主動將液體自材料的一端傳送至另一端之材料。該毛細材料可有利於在外殼中定向，以將液體氣溶膠形成基材傳送至可振動元件的第一側。該毛細材料可具有纖維結構。該毛細材料可具有海綿結構。該毛細材料可包括毛細管束。該毛細材料可包括複數個纖維。該毛細材料可包括複數個紗線。該毛細材料可包括細孔管。該毛細材料可包括纖維、紗線及細孔管的組合。該等纖維、紗線及細孔管通常是對齊的，以傳送液體至該可振動元件。該毛細材料可包括海綿狀材料。該毛細材料可包括泡棉狀材料。該毛細材料的結構可形成複數個微小通孔或管體，供該液體藉毛細作用而傳輸通過。
該毛細材料可包括任何適宜的材料或材料組合。適宜的材料實例為海綿或泡沫材料、基於陶瓷或石墨之纖維形式或燒結粉末形式材料、發泡金屬或塑膠材料、纖維材料，例如由紡織或擠出纖維製成，諸如醋酸纖維素、聚酯、或經黏合之聚烯烴、聚乙烯、聚酯纖維或聚丙烯纖維、尼龍纖維或陶瓷。該毛細材料可具有任何適宜的毛細性及多孔性，以便配合不同液體物理特性使用。該液體氣溶膠形成基材具有的物理特性包含但不限於：黏度、表面張力、密度、導熱性、沸點及原子壓力，使該液體可藉毛細作用而傳輸穿過該毛細材料。該毛細材料可經配置以將該氣溶膠形成基材傳送至該可振動元件的第一表面。該毛細材料可延伸到該可振動元件的通道內。
該載體材料可鄰接該可振動元件。該載體材料可於該入口處鄰接該可振動元件。該毛細材料可鄰接該可振動元件。該液體氣溶膠形成基材可藉毛細作用而由該液體儲存部傳輸至該可振動元件。藉由提供與可振動元件入口側鄰接的毛細材料，來自該液體儲存部的液體氣溶膠形成基材可在不論氣溶膠產生系統的方向之情況下而遞送到該可振動元件。
該氣溶膠產生系統可包括設於該液體儲存部之外殼內的液體氣溶膠形成基材。該液體氣溶膠形成基材係為一種能夠釋放可形成氣溶膠之揮發性化合物的基材。該揮發性化合物的基材可藉由讓液體氣溶膠形成基材移動通過該可振動元件的通道而被釋放。
該液體氣溶膠形成基材可包括尼古丁。含尼古丁的液體氣溶膠形成基材可為尼古丁鹽基質。該液體氣溶膠形成基材可包括以植物為基底的材料。該液體氣溶膠形成基材可包括菸草。該液體氣溶膠形成基材可包括一含菸草的材料，而該材料含有在加熱時釋放自該氣溶膠形成基材之揮發性菸草香味化合物。該液體氣溶膠形成基材可包括經均質化的菸草材料。該液體氣溶膠形成基材可包括不含有菸草的材料。該液體氣溶膠形成基材可包括經均質化之以植物為基底的材料。
該液體氣溶膠形成基材可包括至少一氣溶膠形成物。氣溶膠形成物可為任何適宜的已知化合物或化合物混合物，其在使用時會促成稠密且穩定的氣溶膠的形成，且在系統的運作溫度下實質上可抗熱降解。適宜的氣溶膠形成物在本技術領域中係為熟知的，其包含(但不限於)：多元醇類，諸如三甘醇、1,3-丁二醇及甘油；多元醇之酯類，諸如單-、二-或三乙酸甘油酯；及單-、二-或多羧酸的脂族酯類，諸如十二烷二酸二甲酯及十四烷二酸二甲酯。氣溶膠形成物可為多元醇或其混合物，諸如三甘醇、1,3-丁二醇及甘油。該液體氣溶膠形成基材可包括其他添加物及成分，諸如香料。
該氣溶膠形成基材可包括尼古丁及至少一種氣溶膠形成物。該氣溶膠形成物係可為甘油。該氣溶膠形成物係可為丙二醇。該氣溶膠形成物可包括甘油及丙二醇二者。該氣溶膠形成基材可具有介於約2%與約10%之間的尼古丁濃度。
該氣溶膠形成基材在20℃溫度下可具有介於約0.4mPa.S(0.4mPl,0.4cP)與約1000mPa.S(1000mPl,1000cP)之間、或介於約1mPa.S與約100mPa.S之間、或介於約1.5mPa.S與約10mPa.S之間的動力黏度(μ)。
該氣溶膠產生系統可包括一電源供應器。該電源供應器係可為電池。該電池係可為鋰基電池，例如鋰-鈷、鋰鐵磷酸鹽、鈦酸鋰或鋰-聚合物電池。該電池係可為鎳-金屬氫化物電池或鎳鎘電池。該電源供應器係可為另一形式的電荷儲存裝置，諸如電容器。該電源供應器可需要再充電且經配置以用於許多次循環的充電與放電。該電源供應器可具有允許用於儲存足夠能量之電容量，以供一或多次吸菸體驗之用；例如，該電源供應器可具有足夠的電容量以允許在約六分鐘的時間(對應於吸一支傳統香菸所花費的一般時間)或在六分鐘倍數的時間內連續產生氣溶膠。在另一實例中，該電源供應器可具有足夠的電容量以容許預定次數的吸吐動作或不連續地啟動該加熱裝置與致動器。
該氣溶膠產生系統可為攜帶型。該氣溶膠產生系統可具有與傳統雪茄或香菸相當的尺寸。該氣溶膠產生系統可具有介於約30mm與約150mm之間的總長度。該氣溶膠產生系統可具有介於約5mm與約30mm之間的外徑。
該氣溶膠產生系統可包括一外殼。該外殼可呈細長狀。該外殼可包括任何適宜的材料或材料組合。 適宜的材料實例包含金屬、合金、塑料或含有彼等材料中之一或多者的複合材料，或適合於食品或醫藥應用之熱塑性物，例如聚丙烯、聚醚醚酮及聚乙烯。該材料可為輕量且非脆性的。
該外殼可包括一用於容納該電源供應器的空腔。該外殼可包括一煙嘴。該煙嘴可包括至少一進氣口及至少一出氣口。該煙嘴可包括一個以上的進氣口。一或多個進氣口可在氣溶膠遞送給使用者之前降低氣溶膠的溫度，並可在氣溶膠遞送給使用者之前降低氣溶膠的濃度。
該氣溶膠產生系統可包括一氣溶膠產生裝置及一料匣。該料匣可包括該液體儲存部。該料匣可包括該液體儲存部及至少一部分的加熱裝置。該料匣可包括該液體儲存部及該加熱裝置。該料匣可包括該液體儲存部、加熱裝置、可振動元件與致動器。
一用於氣溶膠產生系統的料匣可包括一液體儲存部，該液體儲存部包括有一用以保存液體氣溶膠形成基材之外殼；以及加熱裝置，該加熱裝置係經配置以將液體氣溶膠形成基材加熱至一預定溫度。
根據本發明之第二態樣，其提供一種用於氣溶膠產生系統的料匣，該料匣包括一液體儲存部，該液體儲存部包括有一用以保存液體氣溶膠形成基材之外殼；加熱裝置，其係經配置以將液體氣溶膠形成基材加熱至一預定溫度；一可振動元件，其包括複數個通道，供經加熱的液體氣溶膠形成基材通過以形成氣溶膠；以 及一致動器，其係經配置以使該可振動元件振動而產生氣溶膠。
該液體儲存部、加熱裝置、可振動元件及致動器係可包括如上述與本發明第一態樣之氣溶膠產生系統之液體儲存部、加熱裝置、可振動元件及致動器相關的任何特徵或配置成其任何結構。例如，該加熱裝置可包括該可振動元件。
該加熱裝置大致上可如同上述與本發明第一態樣相關者。該加熱裝置係可為電感式加熱裝置，使得料匣與該裝置之間不會形成電氣接點。該加熱裝置係可為電感式加熱裝置，使得料匣與該裝置之間不會形成電接點。該裝置可包括一電感器線圈及一電源供應器，該電源供應器係經配置以提供高頻振盪電流至該電感器線圈。該料匣可包括一感受器元件，其係經設置以加熱該氣溶膠形成基材。如本文中所使用，高頻振盪電流係表示一具有介於500kHz與10MHz之間的頻率之振盪電流。
該預定溫度可高於環境溫度。該預定溫度可高於室溫。該預定溫度可低於該液體氣溶膠形成基材的汽化溫度。該預定溫度可為任何適宜用於根據本發明之可振動元件與致動器的溫度，以產生具有所期望液滴尺寸的液滴。所期望的液滴尺寸(MMAD)可等於或小於3μm。該預定溫度可介於20℃與80℃之間，或介於30℃與60℃之間，或介於35℃與45℃之間。該預定溫度可介於20℃與30℃、30℃與40℃、40℃與50℃、50℃與60℃、60℃與70℃、或70℃與80°之間。
該料匣係以可拆卸方式耦接該氣溶膠產生裝置。該料匣係可於該氣溶膠形成基材已被消耗掉時自該氣溶膠產生裝置移除。該料匣為可拋棄的。該料匣係為可重複使用的。該料匣係可重新裝填液體氣溶膠形成基材。該料匣在該氣溶膠產生裝置中係可替換的。該氣溶膠產生裝置係為可重複使用的。
該料匣係可以可靠與可重複方式以低成本製造。如本文中所使用，術語「可拆卸方式耦接」係用以表示該料匣與該裝置係可在不顯著危害到該裝置或料匣中之一方的情況下而彼此耦接及脫開。
該料匣可具有簡單的設計。該料匣可具有一供氣溶膠形成基材保存於其內之外殼。該料匣外殼可為一堅硬的外殼。如本文中所使用，術語「堅硬的外殼」係表示一自支撐的外殼。該外殼可包括液體無法滲透的材料。
該料匣可包括一蓋子。該蓋子在將料匣耦接於該氣溶膠產生裝置之前可以是可剝離的。該蓋子可以是可刺穿的。
該氣溶膠產生裝置可包括一用於容納該料匣的空腔。該氣溶膠產生裝置可包括一用於容置該電源供應器的空腔。
該氣溶膠產生裝置可包括該加熱裝置。該氣溶膠產生裝置可包括至少一部分的加熱裝置。該氣溶膠產生裝置可包括該可振動元件。該氣溶膠產生裝置可包括該致動器。該氣溶膠產生裝置可包括該氣溶膠產生系 統之一或多個控制系統。該氣溶膠產生裝置可包括該電源供應器。該電源供應器係可以可拆卸方式耦接該氣溶膠產生裝置。
該氣溶膠產生裝置可包括一煙嘴。該煙嘴可包括至少一進氣口及至少一出氣口。該煙嘴可包括一個以上的進氣口。
該氣溶膠產生裝置可包括一用於刺穿該料匣的蓋子之穿刺元件。該煙嘴可包括該穿刺元件。該煙嘴可包括延伸於該至少一進氣口與該穿刺元件的遠端之間之至少一第一導管。該煙嘴可包括延伸於該穿刺元件的遠端與該至少一出氣口之間之至少一第二導管。該煙嘴可經配置使得在使用時，當使用者在煙嘴上吸氣時，空氣沿著一延伸自該至少一進氣口之氣流路徑，流動通過該至少一第一導管、通過一部分的料匣、通過該至少一第二導管而離開該至少一出氣口。這可改善通過該氣溶膠產生裝置的氣流，而使得氣溶膠可更容易被遞送給使用者。
該氣溶膠產生系統可包括一溫度感測器。該溫度感測器可鄰接於該用於容納料匣的空腔。該溫度感測器可與該控制電路通信，以致使該控制電路將該加熱裝置的溫度維持在該預定的運作溫度。該溫度感測器係可為一熱電偶，或替代性地該至少一加熱器可用以提供與該溫度有關的資訊。該至少一加熱器仰賴於溫度的電阻特性是已知的，且被用來以本領域技術人員已知的方式來判定該至少一加熱器的溫度。
該氣溶膠產生系統可包括一與該控制電路通信的吸吐偵測器。該吸吐偵測器可經配置以於使用者在煙嘴上吸氣時進行偵測。該控制電路係可經配置以取決於來自該吸吐偵測器的輸入訊號而控制該至少一加熱元件的電力。
該氣溶膠產生系統可包括一使用者輸入端，諸如一開關或按鈕。這讓使用者能夠開啟該系統。該開關或按鈕可啟動該加熱裝置。該開關或按鈕可初始化氣溶膠生成。該開關或按鈕可使該控制電路預備好以等待吸吐偵測器的輸入訊號。
使用時，使用者可將本文中所述的料匣插入本文中所述的氣溶膠產生裝置之空腔內。使用者可將煙嘴附接於該氣溶膠產生裝置的本體內，進而可利用穿刺部刺穿料匣。使用者可藉由壓按按鈕而啟動該裝置。使用者可接著在煙嘴上吸氣，通過該一或多個進氣口將空氣吸入該裝置內，而空氣接著通過該可振動元件上，夾帶經霧化的氣溶膠形成基材到氣流中，並通過該待使用者吸入之煙嘴中的出氣口離開該裝置。
該氣溶膠產生系統係可為電操作吸菸系統。該氣溶膠產生系統係可為電子菸。
該電操作吸菸系統可包括在環境溫度下太黏而無法被其他超音波霧化器所霧化之液體氣溶膠形成基材。該加熱裝置可在霧化之前降低液體氣溶膠形成基材的黏度。
根據本發明之第三態樣，其提供一種用於霧化液體氣溶膠產生基材以產生氣溶膠之霧化器，該霧化器包括：加熱裝置，其係經配置以加熱液體氣溶膠形成基材；一可振動元件，其包括複數個通道，供經加熱的液體氣溶膠形成基材可通過以形成氣溶膠；以及一致動器，其係經配置以使該可振動元件振動以產生氣溶膠。該可振動元件及該加熱裝置可包括如上述與本發明第一態樣之氣溶膠產生系統之可振動元件與加熱裝置相關的任何特徵或配置成其任何結構。例如，該加熱裝置可包括該可振動元件。
可提供一零件套組，其包括一氣溶膠產生裝置、一料匣及一霧化器，大致如上所述。根據本發明第一態樣之氣溶膠產生系統可藉由組裝該零件套組的氣溶膠產生裝置、料匣及霧化器而設置。該零件套組的組件係可以可拆卸方式連接。該零件套組的組件可為可替換的。該零件套組的組件係可為拋棄式的。該零件套組的組件可為可重複使用的。
根據本發明之第四態樣，其提供一種產生氣溶膠的方法，該方法包括：加熱液體氣溶膠形成基材至一預定溫度；將經加熱至該預定溫度的液體氣溶膠形成基材容置於一具有複數個通道之可振動元件處；使該可振動元件振動以使該液體氣溶膠形成基材通過該等通道而形成氣溶膠。該方法可使用根據本發明其他態樣之氣溶膠產生系統、料匣或霧化器而執行。
該方法具有關於本發明其它態樣所述的全部優點。該可振動元件的特徵以及變數(諸如該育定溫度及可振動元件的振盪頻率)係可與關於本發明其它態樣所述者相同。
關於本發明之一態樣所述的特微亦可應用至本發明之另一態樣。
100‧‧‧氣溶膠產生裝置
101‧‧‧外殼
102‧‧‧電池
104‧‧‧控制電路
106‧‧‧吸吐偵測器(麥克風)
108‧‧‧LED
112‧‧‧空腔
120‧‧‧煙嘴部
121‧‧‧進氣感測器
122‧‧‧進氣口
124‧‧‧出氣口
125‧‧‧氣溶膠形成腔室
127‧‧‧氣流路徑
200‧‧‧料匣
201‧‧‧液體儲存部
204‧‧‧毛細管體
205‧‧‧線圈加熱器
300‧‧‧霧化器
301‧‧‧可振動元件
302‧‧‧致動器(壓電轉換器)
303‧‧‧通道
304‧‧‧外殼
305‧‧‧進氣開口
306‧‧‧出氣開口
308‧‧‧入口側
309‧‧‧出口側
310‧‧‧彈簧銷
311‧‧‧O型環
312‧‧‧開口
400‧‧‧霧化器
401‧‧‧可振動元件
402‧‧‧壓電轉換器
404‧‧‧外殼
405‧‧‧進氣開口
406‧‧‧出氣開口
407‧‧‧穿刺元件
408‧‧‧入口側
409‧‧‧出口側
410‧‧‧墊片
411‧‧‧O型環
414‧‧‧第二彈簧銷
將僅藉由實例參照附圖來進一步描述本發明，其中：圖1係顯示根據本發明之氣溶膠產生系統之第一實施例之示意圖；圖2係顯示根據本發明之氣溶膠產生系統之霧化器之第一實施例；以及圖3係顯示根據本發明之氣溶膠產生系統之霧化器之第二實施例。
圖1係為顯示根據本發明之氣溶膠產生系統之第一實施例之示意圖。圖1本質上是示意性的。尤其，所顯示的組件不一定是各別縮放或彼此相對縮放。該氣溶膠產生系統包括一氣溶膠產生裝置100，其較佳地為可重複使用的，並與料匣200(較佳地為可拋棄式的)一起運作。在圖1中，該系統為電操作吸菸系統。
該裝置100包括一具有外殼101之本體。該外殼101大致上呈圓筒狀，且具有約100mm的縱向長度及約20mm的外徑(與傳統雪茄相當)。於該裝置中， 其設有一呈電池102形式的電源供應器及控制電路104。本體外殼101亦界定一供該料匣200容置於內的空腔112。
該料匣200(在圖1中係以示意形式顯示)包括一界定有液體儲存部201之堅硬外殼。該液體儲存部201係保存液體氣溶膠形成基材(圖中未示)。該料匣200的外殼為流體無法滲透的，但其具有一開放端(圖中未示)，於從該裝置100移除料匣200時該開放端可藉一可拆式蓋子(圖中未示)所覆蓋。該蓋子係可於料匣200插入該裝置之前從該料匣200移除。該料匣200係包含卡榫構件(圖中未示)，以確保該料匣200無法顛倒插入該裝置中。
該裝置100亦包含一煙嘴部120。在此實例中該煙嘴部120係藉由鉸鏈連接而連接該本體外殼101，但其可使用任何類型的連接方式，諸如卡扣裝配或螺釘裝配。該煙嘴部120包括複數個進氣口122、一出氣口124與一氣溶膠形成腔室125，以及一裝設於內的霧化器300(在圖1中係以示意顯示)。於煙嘴部處於關閉位置時(如圖1所示)，進氣口122係界定於該裝置100的煙嘴部120與本體外殼101之間。氣流路徑127係自該等進氣口122至出氣口124經由該氣溶膠形成腔室125及霧化器300而形成，如圖1中的箭頭所示。
如圖2所示，該霧化器300包括一可振動元件301及收容在一霧化器外殼304內側的致動器302。霧化器外殼304包括一中空的圓柱形盒體，該盒體具有 在外殼304的相對側同軸對齊配置之進氣開口305及出氣開口306。該外殼304係藉由螺紋連接方式(圖中未示)而以可拆卸方式連接該裝置100的煙嘴部120。公螺紋(圖中未示)係設置在該霧化器外殼304的外表面處，且其互補於該煙嘴部120內表面上的母螺紋(圖中未示)。霧化器300可因為丟棄或清潔而自該煙嘴部120拆卸。
可振動元件301包括一大致上圓形的鋁盤，其厚度約為2mm且直徑約為15mm。
複數個通道303係由可振動元件的入口側308延伸至相對的出口側309。該複數個通道係形成一大致上圓形的陣列。該大致上圓形的陣列具有約7mm的直徑，且大致上配置在該可振動元件301的中央處。
該等通道(圖中未示)具有大致上圓形的剖面，且從可振動元件301入口側308逐漸變細到出口側309。該等通道於入口側處之直徑約8μm，於出口側處之直徑約6μm。該等通道一般係由高速雷射鑽孔方式所形成。該複數個通道係由約4000個在整個陣列上等間距設置的通道所組成。
致動器302包括一壓電轉換器。該壓電轉換器為大致上圓形的環形盤，且由壓電材料(一般為鋯鈦酸鉛(PZT))所製成。該壓電轉換器的厚度約2mm，外徑約17mm且內徑約8mm。
如圖2所示，該致動器302係於該可振動元件之出口側309處直接接觸該可振動元件301。該壓電轉換器302的內徑係外接於該可振動元件301的通道303 陣列，使得該等通道於出口側處之開放端不被該壓電轉換器302所覆蓋。在其他實施例中(圖中未示)，可設想到該壓電轉換器302係可於該入口側308處直接接觸該可振動元件301。
該可振動元件301與壓電轉換器302於該霧化器外殼304內係由一對彈性O型環311所支撐，使該可振動元件301與壓電轉換器302可在該外殼304內振動。該可振動元件301與壓電轉換器302係受到來自該等相對的O型環311之壓力而固定在一起。然而，在其他實施例中(圖中未示)該可振動元件301與壓電轉換器302可藉由任何適宜手段(諸如黏著層)而黏合。
該可振動元件301與壓電轉換器302係配置在該霧化器外殼304內，致使該通道303陣列與該外殼304的進氣與出氣開口305、306同軸對齊。
一或多個彈簧銷310係延伸通過該霧化器外殼304中的開口312以將該壓電轉換器302的電連接提供至該裝置100的控制電路104與電池102。該一或多個彈簧銷310係藉由壓力(而非藉由機械連接方式)以與該壓電轉換器302保持接觸，使得在壓電轉換器302振動期間可維持良好的電性接觸。
使用時，當該霧化器300係以可拆卸方式連接該裝置100的煙嘴部120且該料匣200係容置於該裝置的空腔112內，一細長毛細管體(圖1中未示)係由該料匣200之液體儲存部201延伸至霧化器300，以流體連接該料匣200至該霧化器300。如圖2所示，該細長 毛細管體204係延伸至該霧化器外殼304內，並於該通道303陣列處鄰接該可振動元件301的入口側308。加熱裝置係以圍繞該毛細管體204的線圈加熱器205形式設置在該液體儲存部中。應注意到該線圈加熱器僅示意性地顯示在圖2中。該線圈加熱器205係經由可沿著液體儲存部200外側穿過的接頭(圖中未示)而連接該裝置100的電路104與電池102，儘管這未顯示於圖1或圖2中。
使用時，液體氣溶膠形成基材(圖中未示)係藉由液體儲存部201的毛細作用而從延伸到該液體儲存部201內之毛細管體204末端，經過加熱器線圈205而傳送到毛細管體204的另端(其另端係延伸到該霧化器外殼304內並鄰接該可振動元件301之入口側308與通道303陣列處)。
當使用者在煙嘴部120的出氣口124上吸氣時，周圍空氣係通過進氣口122而被吸入。在圖1的實施例中，亦設置有一呈麥克風形式的吸吐偵測器106，以做為部分的控制電路104。少量的空氣係被吸入通過該本體外殼101中的進氣感測器121，經過麥克風106並向上到該煙嘴部120內。當由該電路104偵測到一次吸吐氣時，該電路104啟動該加熱器線圈205及該壓電轉換器302。電池102係將電能供應到該線圈加熱器205，以加熱該線圈加熱器所圍繞的毛細管體204。電池102進一步將電能供應到該在厚度方向上振動變形之壓電轉換器302。該壓電轉換器304通常在約150kHz下 振動。該壓電轉換器302將振動傳導到可振動元件301(其振動時也在厚度方向上變形)。LED 108亦被啟動以指示該裝置已被啟動。
該線圈加熱器205對沿著該毛細管體傳送中之經過線圈加熱器205的液體氣溶膠形成基材加熱至約45℃的預定溫度。
該可振動元件中的振動係使該複數個通道303變形，進而從該毛細管體204吸收經加熱的液體氣溶膠形成基材通過該可振動元件301入口側308處的複數個通道303，並從該可振動元件301出口側309處的該等通道噴出經霧化的液體氣溶膠形成基材液滴而形成氣溶膠。與此同時，霧化中的經加熱液滴係被藉由毛細作用沿著毛細管體204移動之另外液體所替換。(這有時被稱為「抽汲作用」)。從該可振動元件301噴出的氣溶膠液滴係於該氣溶膠形成腔室125內與來自進氣口122的氣流127混合並被其運載，且被運載朝向該煙嘴120的出氣口124供使用者吸入。
在圖1所示的實施例中，該電路104為可程式的，且可用以管理該氣溶膠產生作業。
根據本發明之霧化器之供使用於圖1系統中的另一實施例係顯示於圖3中。該霧化器400具有與圖2中所示之霧化器300近似的結構與尺寸。然而，該霧化器400係於該外殼404內設置有一墊片410，而該可振動元件401及壓電轉換器402被支撐於其上。墊片410將振動從壓電轉換器402傳導至可振動元件401。
於此實施例中，該可振動元件具有約12mm的較小直徑。該致動器並未配置在該可振動元件上，且因而具有約14mm的較大內徑。
墊片410大致上為圓形的環狀盤，其具有約2mm的厚度、約17mm的外徑及約10mm的內徑。該可振動元件401及壓電轉換器係藉由一黏著層(圖中未示)而黏合於該墊片410的一側。該墊片410係黏合於該可振動元件401之入口側408處。該壓電轉換器402大致上係外接該可振動元件402。與圖2中所示霧化器300的該對O型環311相似，一對O型環411支撐了霧化器外殼404內的可振動元件401、壓電轉換器402與墊片410。
在該可振動元件401的其他實施例(圖中未示)中，壓電轉換器402及墊片410可經不同的配置。墊片410可黏合至該可振動元件401之出口側409處。可振動元件401可於該墊片410的相對側固定至該壓電轉換器402上。
該壓電轉換器係藉由延伸穿過該霧化器外殼404中的一或多個開口之一或多個彈簧銷410而與該裝置100的控制電路104及電池102電性連接。
在此實施例中，該可振動元件401係亦電性連接該裝置100之控制電路104與電池102，使得該可振動元件401可形成一電阻式加熱元件。照此，該系統的加熱裝置包括該可振動元件401。該可振動元件401與該控制電路104及電池102的電性連接係藉由延伸穿 過該霧化器400外殼404中的一或多個開口之一或多個第二彈簧銷414而實現。該一或多個第二彈簧銷414係藉由壓力(而非藉由機械連接方式)以與該可振動元件401保持接觸，使得在可振動元件401振動期間可維持電性連接。
於此實施例中，毛細管體並不將霧化器400與該料匣200的液體儲存部201流體連通。反而，液體氣溶膠形成基材(圖中未示)可經由該霧化器外殼404中的一進氣開口401而從料匣200的液體儲存部201自由地流向霧化器400的可振動元件401。霧化器400的外殼404更包括穿刺裝置401，用以於一密封的料匣插入該裝置100時刺穿料匣的蓋子(圖中未示)。該穿刺元件407大致上係呈圓形的圓柱管，其經配置以將液體氣溶膠形成基材從液體儲存部(圖中未示)導引至該可振動元件402。該穿刺元件407係由進氣開口405延伸至該外殼404內之可振動元件401的入口側。該穿刺元件407由該進氣開口405延伸出外殼約6mm。該穿刺元件407的遠端係成角度以形成一鋒利的點而便於刺穿料匣蓋子。
使用時，該霧化器400係以與圖2中所示之霧化器300大致相似的方式運作。然而，電源係由電池102供應至該可振動元件401以加熱該可振動元件401，且於該可振動元件401入口側處自由流動的液體氣溶膠形成基材(圖中未示)係藉由該可振動元件401加熱至約45℃的預定溫度。於可振動元件401入口側處之經加熱 的液體氣溶膠形成基材係藉由該可振動元件401的振動而吸入該複數個通道，通過該等通道並大致以上述方式霧化，並經由該霧化器外殼404中的出氣開口406離開該霧化器400。
在其他實施例(圖中未示)中，可在該料匣200相對於開口的一端處設置一插塞或其他相似類型的裝置，使液體氣溶膠形成基材可移動而與該可振動元件接觸(不論該裝置的方向)。
在其他實施例(圖中未示)中，該加熱裝置可不包括該可振動元件，相反地加熱裝置係可設置在該霧化器400的另一位置處之內或其上。例如，加熱裝置可設置在該霧化器外殼404之內或其上，在該穿刺元件407上或附近，在該霧化器400的墊片410上或在該可振動元件401上。當該加熱裝置設置在可振動元件401上時，該可振動元件可藉由該加熱裝置加熱，以進一步促成液體氣溶膠形成基材的加熱。該加熱裝置係可為任何適宜的加熱裝置，如上文進一步詳細描述者。
在其他實施例(圖中未示)中，該霧化器300係可以可拆卸方式連接該裝置100之本體外殼101。該霧化器300可經配置在該空腔112內以容納料匣200。該霧化器可配置在該空腔112的遠端，使得該料匣200可於煙嘴端處插入本體及從本體移除。一或更多的進氣口122可在該本體外殼101中遠離該可振動元件配置，且氣流路徑可設置在進氣口122、霧化器300及煙嘴120的出氣口124之間，使得在使用者在煙嘴120上吸氣時， 空氣於該一或多個進氣口122處進入本體外殼101，通過該霧化器300，夾帶該霧化器所產生的氣溶膠，並通過該裝置100至煙嘴供使用者吸入。
在其他實施例(圖中未示)中，該料匣可包括霧化器300，包含該可振動元件301與該壓電轉換器302。可在料匣200中及該裝置100中設置電接點，以連接該控制電路104及電池102至料匣200中的霧化器300。
在其他實施例(圖中未示)中，該裝置100可包含一或多個第二進氣口，其係經配置以吸入額外的周圍空氣以降低氣流中所夾帶的氣溶膠的溫度，並於使用者吸入之前稀釋氣溶膠。
在其他實施例(圖中未示)中，該加熱裝置係可為電感式加熱裝置，使得在料匣與裝置之間不會有電接點形成。該料匣可包括一感受器元件，其係經設置以加熱該氣溶膠形成基材。該裝置可包括一電感器線圈，且該控制電路104與電源供應器102可經配置以提供高頻振盪電流至該電感器線圈，進而在該感受器元件中誘發電流。
在其他實施例(圖中未示)中，該加熱裝置可設置在該裝置100的空腔112內。
100‧‧‧氣溶膠產生裝置
101‧‧‧外殼
102‧‧‧電池
104‧‧‧控制電路
106‧‧‧吸吐偵測器(麥克風)
108‧‧‧LED
112‧‧‧空腔
120‧‧‧煙嘴部
121‧‧‧進氣感測器
122‧‧‧進氣口
124‧‧‧出氣口
125‧‧‧氣溶膠形成腔室
127‧‧‧氣流路徑
200‧‧‧料匣
201‧‧‧液體儲存部
300‧‧‧霧化器

Claims (15)

  1. 一種氣溶膠產生系統，包括：一液體儲存部，其包括一用以保存液體氣溶膠形成基材的外殼；加熱裝置，其係經配置以加熱液體氣溶膠形成基材，該加熱裝置係適於一次加熱少量液體氣溶膠形成基材，該加熱裝置包括液體流道及至少一加熱器，其中該液體流道與該液體氣溶膠形成基材相連通以及該至少一加熱器係配置成在該液體流道內加熱液體氣溶膠形成基材；一可振動元件，其包括複數個通道，供經加熱的液體氣溶膠形成基材通過以形成氣溶膠；以及一致動器，其係經配置以使該可振動元件振動而產生氣溶膠。
  2. 如請求項第1項所述之氣溶膠產生系統，其中該加熱裝置係經配置在該液體儲存部的外殼上或該外殼內。
  3. 如請求項第1項所述之氣溶膠產生系統，其中該加熱裝置係經配置於該可振動元件處。
  4. 如請求項第1項所述之氣溶膠產生系統，其中該加熱裝置係包括該可振動元件。
  5. 如請求項第1至4項中的任一項所述之氣溶膠產生系統，其中該氣溶膠產生系統更包括一控制系統，該控制系統係經配置以使該加熱裝置運行而加熱氣溶膠形成基材至一預定溫度。
  6. 如請求項第1至4項中的任一項所述之氣溶膠產生系統，其中該可振動元件包括一入口側及一相對的出口側，且其中該複數個通道中之各通道係由該入口側延伸至該出口側。
  7. 如請求項第6項所述之氣溶膠產生系統，其中該致動器係經配置以於該可振動元件的入口側或出口側將振動傳導至該可振動元件。
  8. 如請求項第1至4項中的任一項所述之氣溶膠產生系統，其中該致動器包括壓電轉換器。
  9. 如請求項第1至4項中的任一項所述之氣溶膠產生系統，其中該液體儲存部更包括一設於該外殼內的載體材料，用以保存該氣溶膠形成基材。
  10. 如請求項第1至4項中的任一項所述之氣溶膠產生系統，其中該至少一加熱器包括一線圈，實質上圍繞該液體流道的至少一部分。
  11. 如請求項第10項所述之氣溶膠產生系統，其中該液體流道包括一毛細管體，由該液體儲存部延伸到該可振動元件。
  12. 如請求項第1至4項中的任一項所述之氣溶膠產生系統，其更包括一設於該液體儲存部之外殼內的液體氣溶膠形成基材。
  13. 如請求項第1至4項中的任一項所述之氣溶膠產生系統，其中該系統更包括一料匣，其中該料匣係包括該液體儲存部。
  14. 一種用於氣溶膠產生系統的料匣，該料匣包括： 一液體儲存部，其包括一用以保存液體氣溶膠形成基材的外殼；加熱裝置，其係經配置以加熱氣溶膠形成基材，該加熱裝置係適於一次加熱少量液體氣溶膠形成基材，該加熱裝置包括液體流道及至少一加熱器，其中該液體流道與該液體氣溶膠形成基材相連通以及該至少一加熱器係配置成在該液體流道內加熱液體氣溶膠形成基材；一可振動元件，其包括複數個通道，供經加熱的液體氣溶膠形成基材通過以形成氣溶膠；以及一致動器，其係經配置以使該可振動元件振動而產生氣溶膠。
  15. 如請求項第14項所述之料匣，其中該至少一加熱器包括一線圈，實質上圍繞該液體流道的至少一部分。
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