TWI792821B

TWI792821B - 媒體串流裝置及媒體串流方法

Info

Publication number: TWI792821B
Application number: TW110149608A
Authority: TW
Inventors: 賴照民; 葉家齊; 謝傑隆; 林志峰
Original assignee: 瑞昱半導體股份有限公司
Priority date: 2021-12-30
Filing date: 2021-12-30
Publication date: 2023-02-11
Also published as: EP4207778A1; TW202327369A; US20230216904A1; US12124307B2

Abstract

一種媒體串流裝置，包含電源管理器、串流處理器及電壓檢測器。電源管理器用以自媒體播放裝置接收電源訊號，以供電至串流處理器。串流處理器提供媒體串流至媒體播放裝置播放。電壓檢測器電性耦接於串流處理器，且擷取供電電流之至少一部份至串流處理器。串流處理器用以判斷供電電壓是否維持穩定。當供電電壓維持穩定時，串流處理器運作於第一模式以提供媒體串流。當供電電壓不穩定時，串流處理器運作於第二模式以提供媒體串流，且串流處理器運作於第二模式時的功耗低於運作於第一模式時的功耗。

Description

媒體串流裝置及媒體串流方法

本揭示內容係關於一種媒體串流之技術，特別是耦接於媒體播放裝置上以提供媒體串流之媒體串流裝置及相關的媒體串流方法。

近年來，由於網路串流技術的蓬勃發展，網路機上盒(over-the-top set-top box；OTT STB)或電視棒(TV stick)等「媒體串流裝置」成為家庭影音設備的新主流。藉由視訊串流的形式，使用者可以輕易透過網路收看多樣化的節目頻道。為了使用上的便利，使用者常會將媒體串流裝置直接插在電視上，由電視供電驅動。然而，媒體串流裝置運作時，內部元件可能會出現瞬間的高功耗，而需要大電流的電源供應，否則將會出現異常或錯誤。因此，如何設計一個新的媒體串流裝置及其串流方法，乃是業界的一重要課題。

本揭示內容之一態樣為一種媒體串流裝置，包含電源管理器、串流處理器及電壓檢測器。電源管理器用以自媒體播放裝置接收電源訊號。電源訊號包含供電電流及供電電壓。串流處理器電性連接於電源管理器，用以接收電源訊號，且用以提供媒體串流至媒體播放裝置播放。電壓檢測器電性連接於串流處理器用以擷取供電電流之至少一部份，以產生檢測訊號至串流處理器，且串流處理器用以判斷供電電壓是否維持穩定。當供電電壓維持穩定時，串流處理器運作於第一模式以提供媒體串流。當供電電壓不穩定時，串流處理器運作於第二模式以提供媒體串流，且串流處理器運作於第二模式時的功耗低於運作於第一模式時的功耗。

本揭示內容之另一態樣為一種媒體串流方法，包含下列步驟：透過媒體串流裝置之電源管理器，自媒體播放裝置接收電源訊號，其中電源訊號包含供電電流及供電電壓；根據電源訊號驅動媒體串流裝置之串流處理器；在串流處理器被啟動時，透過媒體串流裝置之電壓檢測器，判斷供電電壓是否維持穩定；當供電電壓維持穩定時，控制串流處理器運作於第一模式以提供媒體串流；以及當供電電壓不穩定時，控制串流處理器運作於第二模式以提供媒體串流，其中串流處理器運作於第二模式時的功耗低於運作於第一模式時的功耗。

本揭示內容之另一態樣為一種媒體串流裝置，包含電源管理器、串流處理器及電壓檢測器。電源管理器用以自媒體播放裝置接收電源訊號。電源訊號包含供電電壓。串流處理器電性連接於電源管理器，用以接收電源訊號，且提供媒體串流至媒體播放裝置播放。電壓檢測器電性耦接於串流處理器，用以檢測電源管理器接收到之供電電壓，以產生檢測訊號至串流處理器。串流處理器用以判斷供電電壓是否維持穩定。當供電電壓維持穩定時，串流處理器運作於第一模式以提供媒體串流。當供電電壓不穩定時，串流處理器運作於第二模式以提供媒體串流，且串流處理器運作於第二模式時的功耗低於運作於第一模式時的功耗。

據此，由於媒體串流裝置能檢測媒體播放裝置的供電能力，並選擇性地控制串流處理器運作於不同模式，因此能確保媒體串流裝置能搭配任何規格的媒體播放裝置正常運作，且不致於出現異常或損壞。

100:媒體串流裝置

200:媒體播放裝置

110:電源管理器

120:串流處理器

130:電壓檢測器

131:檢測開關

132:檢測電阻

140:電源轉換器

150:系統單晶片

PA:USB端口

PB:多媒體端口

P1:USB端口

P2:多媒體端口

S201-S205:步驟

第1圖為根據本揭示內容之部份實施例之媒體串流裝置之示意圖。

第2圖為根據本揭示內容之部份實施例之媒體串流方法之流程圖。

以下將以圖式揭露本發明之複數個實施方式，為明確說明起見，許多實務上的細節將在以下敘述中一併說明。然而，應瞭解到，這些實務上的細節不應用以限制本發明。也就是說，在本發明部分實施方式中，這些實務上的細節是非必要的。此外，為簡化圖式起見，一些習知慣用的結構與元件在圖式中將以簡單示意的方式繪示之。

於本文中，當一元件被稱為「連接」或「耦接」時，可指「電性連接」或「電性耦接」。「連接」或「耦接」亦可用以表示二或多個元件間相互搭配操作或互動。此外，雖然本文中使用「第一」、「第二」、…等用語描述不同元件，該用語僅是用以區別以相同技術用語描述的元件或操作。除非上下文清楚指明，否則該用語並非特別指稱或暗示次序或順位，亦非用以限定本發明。

第1圖所示為根據本揭示內容之部份實施例的媒體串流裝置之示意圖。媒體串流裝置100電性連接於媒體播放裝置200，用以提供媒體串流至媒體播放裝置200。媒體串流裝置100可被實現為網路機上盒(over-the-top set-top box；OTT STB)或電視棒(TV stick)。媒體播放裝置200可被實現為電視或螢幕。

媒體串流裝置100包含電源管理器110、串流處理器120及電壓檢測器130。電源管理器110用以自媒體播放裝置200接收電源訊號，以供電給串流處理器120。在部份實施例中，媒體串流裝置100及媒體播放裝置200分別包含通用序列匯流排端口(即，USB端口P1、PA)，電源管理器110電性連接於USB端口P1、PA，以接收電源訊號。電源訊號可包含供電電流及供電電壓。

串流處理器120電性連接於電源管理器110及媒體播放裝置200，用以接收電源訊號並被驅動，且提供媒體串流至媒體播放裝置200播放。串流處理器120可實施為處理單元、圖形處理單元以及可存取網際網路的網路通訊單元如WiFi通訊單元(未繪示)等，以與遠端伺服器進行連接，存取遠端伺服器中包含影音的媒體資料，並在處理後，以媒體串流的形式提供至媒體播放裝置200進行播放。

在部份實施例中，媒體串流裝置100及媒體播放裝置200分別包含互相對應之多媒體端口P2、PB。多媒體端口可為HDMI(High Definition Multimedia Interface)介面。串流處理器120透過多媒體端口P2、PB電性連接於媒體播放裝置200，以提供媒體串流。換言之，媒體串流裝置100插接至媒體播放裝置200上後，即可同時取得電源訊號，並提供媒體串流，而無須額外透過電源線連接額外的電源。

電壓檢測器130電性連接於串流處理器120及USB端口P1(或電源管理器110)，用以擷取供電電流的至少一部份。前述「擷取」代表當電壓檢測器130被驅動時，媒體串流裝置100至少會從媒體播放裝置200處接收「擷取的電流量」。舉例而言，若媒體播放裝置200原先透過USB端口P1提供給電源管理器110之電流僅有0.8安培，且電壓檢測器130預設擷取的電流為1安培，則電壓檢測器130被驅動後，媒體播放裝置200將會透過USB端口P1提供1安培的電流至媒體串流裝置100(電壓檢測器130之運作方式將於後續段落詳述)。

根據檢測結果，電壓檢測器130會產生檢測訊號(如：電流值或電壓值)至串流處理器120，以使串流處理器120判斷供電電壓是否穩定，並選擇性地運作於不同模式。舉例而言：當供電電壓維持穩定時，串流處理器120運作於第一模式以提供該媒體串流。當供電電壓不穩定時，串流處理器120改為運作於第二模式以提供媒體串流。串流處理器120運作於第二模式時的功耗低於運作於第一模式時的功耗。

電壓檢測器130擷取/抽取的電流大小可自行設定，例如0.5安培、1安培等。在部份實施例中，擷取/抽取的電流大小可隨著時間變化。例如：電壓檢測器130可先擷取0.5安培，若供電電壓穩定，再調整擷取的電流為1安培。

以媒體播放裝置200為電視為例，部份電視所配置的USB端口為USB2.0規格，其提供的供電電壓為5伏特、供電電流則為0.5安培。然而，在媒體串流裝置100運作時，仍有可能出現需要更高電流或電壓的時刻。透過偵測媒體播放裝置200之供電能力，即可讓媒體串流裝置 100動態地運作於不同的模式，確保能正常提供媒體串流至媒體播放裝置200，且可避免媒體串流裝置100運行不穩定、出現錯誤甚至受損等問題。

前述「第一模式」可為串流處理器120的正常運行狀態，「第二模式」則可為串流處理器120以低功耗運行之狀態。換言之，串流處理器120運作於第二模式時，所執行的功能或者性能將相對較低。串流處理器120於兩種模式下都能提供媒體串流至媒體播放裝置200，差異在於媒體串流的品質不同(如：解析度較低、或者降低訊號傳輸頻寬)。

承上，在一實施例中，串流處理器120運作於第一模式時，係以第一解析度提供媒體串流。串流處理器120運作於第二模式時，係以第二解析度提供媒體串流。第一解析度係大於第二解析度。

在一實施例中，串流處理器120運作於第一模式時具有第一時脈速度，串流處理器120運作於第二模式時具有第二時脈速度。第一時脈速度大於該第二時脈速度。

在一實施例中，串流處理器120運作於第一模式時，根據高動態範圍成像技術(High Dynamic Range Imaging，HDR)產生該媒體串流。

在其他實施例中，串流處理器120運作於第一模式時，可驅動媒體串流裝置100的多個天線(圖中未示)，以從遠端伺服器接收媒體資料。串流處理器120運作於第二模式時，則僅驅動部份天線、關閉其餘天線來接收媒體資料，以降低能耗。

在此說明串流處理器120透過電壓檢測器130判斷供電電壓是否穩定的方式如後。如第1圖所示，在部份實施例中，電壓檢測器130包含檢測開關131及檢測電阻132。檢測開關131可為一種功率開關，串聯於檢測電阻132。串流處理器120用以導通檢測開關131，使電壓檢測器130形成一條電流路徑，以擷取供電電流的至少一部份。擷取之電流大小將依據檢測電阻132的大小而定。在部份實施例中，檢測電阻132亦可為可變電阻。串流處理器120可於電壓檢測器130導通時，判斷電源訊號中之供電電壓是否維持穩定。舉例而言，串流處理器120可判斷供電電壓於一段檢測期間是否保持皆維持高於電壓閾值(如：5伏特)，以確認供電電壓是否穩定。

承上，在部份實施例中，串流處理器120係在根據電源訊號剛被啟動時(即，媒體串流裝置100剛連接至媒體播放裝置200上的時候)，導通檢測開關131，以透過電壓檢測器130判斷供電電壓是否維持穩定。串流處理器120根據電壓檢測器130傳來的檢測訊號進行判斷，且檢測訊號可為供電電流、電壓檢測器130的電壓訊號、或者電源管理器110接收到的電壓訊號。

在其他部份實施例中，電壓檢測器130亦可不擷取供電電流，直接監測供電電壓的變化。電壓檢測器130電性連接於電源管理器110接收電源訊號的接點，以持續地或定期地檢測電源管理器110接收到的供電電壓。在每次檢測時，串流處理器120接收電壓檢測器130傳來的電壓訊號，以判斷供電電壓於一段檢測期間內是否皆高於電壓閾值(如：5伏特)，若是，則代表供電電壓穩定。若供電電壓於檢測期間內並未維持於高於電壓閾值，則代表供電電壓不穩定。

第2圖所示為根據本揭示內容之部份實施例的媒體串流方法之流程圖。在步驟S201中，媒體串流裝置100被插接至媒體播放裝置200上。此時，電源管理器110透過USB端口P1、PA接收媒體播放裝置200提供之電源訊號。

在步驟S202中，當媒體串流裝置100之串流處理器120根據電源訊號被啟動時，串流處理器120驅動電壓檢測器130，以檢測電源訊號之供電電壓。同時，串流處理器120可透過內部之無線傳輸模組接收媒體影音。在步驟S203中，串流處理器120判斷供電電壓是否穩定，例如判斷供電電壓在一段檢測期間內是否維持於高於電壓閾值(如：5伏特)、或者判斷供電電壓在一段檢測期間內的變動幅度是否超過預設範圍。

如前所述，在一實施例中，串流處理器120可透過導通檢測開關131，使電壓檢測器130抽取供電電流的至少一部分(如：0.5安培、1安培)，並判斷電源訊號的供電電壓在此情況下是否發生不穩定的變化。在另一實施例中，電壓檢測器130可持續地或定期地監測/檢測電源管理器110接收到的供電電壓，以供串流處理器120判斷是否供電電壓維持穩定。

若供電電壓穩定地保持於電壓閾值之上，則在步驟S204中，串流處理器120運作於第一模式，且透過多媒體端口P2、PB提供媒體串流。若供電電壓未能穩定地保持於電壓閾值之上，則在步驟S205中，串流處理器120將改為運作於第二模式，且透過多媒體端口P2、PB提供媒體串流。串流處理器120運作於第二模式時的功耗低於運作於第一模式時的功耗。

此外，如第1圖所示，在部份實施例中，媒體串流裝置100還包含電源轉換器140。電源轉換器140電性連接於電源管理器110及串流處理器120之間，用以將電源訊號轉換為符合串流處理器120的電源規格。在部份實施例中，電源轉換器140與串流處理器120可設置於同一個系統單晶片150中。

前述各實施例中的各項元件、方法步驟或技術特徵，係可相互結合，而不以本揭示內容中的文字描述順序或圖式呈現順序為限。

雖然本揭示內容已以實施方式揭露如上，然其並非用以限定本揭示內容，任何熟習此技藝者，在不脫離本揭示內容之精神和範圍內，當可作各種更動與潤飾，因此本揭示內容之保護範圍當視後附之申請專利範圍所界定者為準。