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TWI740252B - 具表面狀態監測功能之流體晶粒及相關列印頭與方法 - Google Patents

具表面狀態監測功能之流體晶粒及相關列印頭與方法 Download PDF

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TWI740252B
TWI740252B TW108139316A TW108139316A TWI740252B TW I740252 B TWI740252 B TW I740252B TW 108139316 A TW108139316 A TW 108139316A TW 108139316 A TW108139316 A TW 108139316A TW I740252 B TWI740252 B TW I740252B
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nozzle
conductive trace
nozzle layer
impedance
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TW108139316A
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English (en)
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TW202030095A (zh
Inventor
艾瑞克 馬汀
達亦爾 Ｅ 安德森
詹姆斯 Ｒ 普茲比拉
清華 陳
黛安娜 Ｒ 哈馬史黛德
Original Assignee
美商惠普發展公司有限責任合夥企業
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Abstract

本案之一範例提供一種流體晶粒，其包括有置設在一基體上的一噴嘴層，此噴嘴層具有與該基體相對立的一上表面、以及包括形成於其中的多個噴嘴，各噴嘴包括一流體腔室以及從該上表面穿過該噴嘴層延伸到該流體腔室的一噴嘴孔。一導電跡線曝露在該噴嘴層之該上表面，且靠近該等噴嘴孔的一部分延伸，此導電跡線之阻抗指出該噴嘴層之該上表面的一表面狀態。

Description

具表面狀態監測功能之流體晶粒及相關列印頭與方法
本發明大體上係有關於具表面狀態監測功能之流體晶粒。
諸如流體晶粒之流體裝置，例如包括有置設在一基體(例如矽)上的一噴嘴層(例如SU8層)。多個噴嘴形成在該噴嘴層中，而各噴嘴包括：形成在該噴嘴層內的一流體腔室、以及從該噴嘴層之一表面延伸到該流體腔室的一噴嘴孔，且流體液滴可從該流體腔室由該噴嘴孔噴出。某些範例流體裝置可為列印頭，其中該流體腔室內的流體可為墨水。
依據本發明之一可行實施例，係特地提出一種流體晶粒，包含：一基體；置設在該基體上之一噴嘴層，該噴嘴層具有與該基體相對立的一上表面，以及包括有形成於該噴嘴層中的多個噴嘴，各噴嘴包括有一流體腔室及從該上表面延伸通過該噴嘴層到該流體腔室的一噴嘴孔；以及一導電跡線，曝露於該噴嘴層的該上表面並靠近該等噴嘴孔之一部分延伸，該導電跡線的一阻抗表示該噴嘴層的該上表面之一表面狀態。
20:流體裝置
30:流體晶粒
32:基體
33:薄膜層，佈線層
34:噴嘴層
34a:腔室層
34b:噴嘴孔層
35:上表面，表面
36:下表面
38:流體饋入洞
39:流體
40:噴嘴
42:流體腔室
43:行
44:噴嘴孔
44a:最終噴嘴孔
44b:噴嘴孔，最後噴嘴孔
46:流體液滴
50:導電跡線
50a:第一縱向區段，第一導電區段，導電區段
50b:第二縱向區段，第二導電區段，導電區段
50c:橫向區段，導電區段
52:通孔
60:控制邏輯，監測電路
62,63:淤積
64:流體淤積
70:熱致動器
72:氣蝕板
80:驅動氣泡
82:部分
90:列印頭
100:方法
102,104,106:步驟
圖1為根據一範例概略繪示一流體晶粒之橫截面圖。
圖2A-2D根據一範例概略繪示從一流體晶粒噴出一流體液滴之動作。
圖3為示意性繪示根據一範例的一流體晶粒之橫截面圖。
圖4為示意性繪示根據一範例的一導電跡線之配置的俯視圖。
圖5為示意性繪示根據一範例的一導電跡線之配置的俯視圖。
圖6為示意性繪示根據一範例的一導電跡線之配置的俯視圖。
圖7為示意性繪示根據一範例的一導電跡線之配置的俯視圖。
圖8為示意性繪示根據一範例的包括一流體晶粒之列印頭的方塊與示意圖。
圖9為示意性繪示根據一範例的監測噴嘴層之表面狀態的方法之流程圖。
在整個附圖中，同樣的參考標號表示相似但不一定相同的元件。此等圖式不一定依比例繪製，且一些部分之尺寸可能被誇大以更為清楚地說明所示範例。此外，該等附圖提供與說明書一致的數個範例及/或實施態樣；然而，本案說明書並不受限於該等附圖中所提供的該等範例及/或實施態樣。
在接下來的詳細描述中，會參照形成描述內容的一部份之附隨圖式，且其係藉由例示來顯示可供實現本揭露內容的特定範例。要了解的是，尚可利用其它範例，以及結構或邏輯改變可以在不背離本揭露之範疇的前提下為之。因此，接下來的詳細描述並非採用一限制概念，以及本揭露之範疇係由後附申請專利範圍所界定。要了解的是，本文描述的各種範例之特徵可被部分或整體地彼此組合，除非特別有相反註解。
諸如流體晶粒的流體裝置之範例，例如可包括流體致動器。流體致動器可包括基於熱電阻器的致動器、基於壓電膜的致動器、靜電膜致動器、機械/碰撞驅動膜致動器、磁致伸縮驅動致動器、或其他可響應於電氣致動而致 使流體位移之適合的裝置。本文描述的範例流體晶粒可包括多個流體致動器，其可以稱為流體致動器陣列。如本文所用之致動事件或觸發事件，可以指用來致使流體位移之流體晶粒的流體致動器之單一或同時致動。
範例流體晶粒可包括流體通道、流體腔室、孔、流體洞、及/或其他形貌體，其可由諸如藉由蝕刻、微型製造(例如光刻)、微機械加工製程、或其他適合的製程或其組合來製作在基體及流體晶粒的其他材料層中之表面界定。一些範例基體可包括基於矽的基體、基於玻璃的基體、基於砷化鎵的基體、及/或其他適合微型加工之裝置和結構的基體類型。
于本文中使用時，流體腔室可包括與噴嘴孔及流體通道成流體連通的噴出腔室，流體可從該等噴嘴孔噴出，及流體可通過該等流體通道輸送。在某些範例中，流體通道可以為微流體通道，其中如本文所用之微流體通道可對應於足夠小的尺寸(例如奈米大小尺度、微米大小尺度、毫米大小尺度)的通道以促進小體積流體(例如皮升(picoliter)尺度、奈升(nanoliter)尺度、微升尺度、毫升尺度等)的輸送。
在某些範例中，流體致動器可以配置為噴嘴的一部分，其中除了流體致動器以外，該噴嘴還包括與一噴嘴孔流體連通的一流體腔室。該流體致動器相對於流體腔室設置，致使流體致動器的致動動作導致流體腔室內的流體被排擠位移，而可能導致流體液滴從流體腔室經過噴嘴孔噴出。因此，配置為噴嘴的一部分之流體致動器有時可稱為流體噴出器或噴出致動器。
在某些範例噴嘴中，流體致動器包含熱致動器，其中該流體致動器之致動對流體腔室內的流體加熱以在當中形成氣體的驅動氣泡，其中這樣的驅動氣泡可導致流體液滴(在驅動氣泡破裂之後)從流體腔室經由噴嘴孔噴出。在某些範例中，熱致動器藉由絕熱層與流體腔室分隔開。在某些範例中，一氣蝕 板可置設在流體腔室內，其中該氣蝕板定位來保護該流體腔室下面的材料免受因驅動氣泡產生和破裂所致的氣蝕力，該材料包括下方絕熱材料與流體致動器。在範例中，氣蝕板可為金屬(例如鉭)。在某些範例中，氣蝕板可與流體腔室內的流體接觸。
在某些範例中，一流體致動器可配置為一泵的一部分，其中除了該流體致動器外，該泵包括一流體通道。該流體致動器相對該流體通道來定位，致使該流體致動器之致動在流體通道(例如微流體通道)內產生流體位移，以於流體晶粒內諸如在例如流體供應器(例如流體槽)與噴嘴之間輸送流體。配置來輸送流體通道內之流體的一流體致動器有時可稱為非噴出致動器。在某些範例中，與前文所述關於噴嘴的內容類似，金屬氣蝕板可置設在流體致動器上方於流體通道內，以保護流體致動器和下方材料免受因流體通道內驅動氣泡產生和破裂所致的氣蝕力。
流體晶粒可包括流體致動器(諸如數行流體致動器)的一陣列，其中該陣列的流體致動器可配置為(即具有對應有噴嘴孔的流體噴出腔室之)流體噴出器及/或(具有對應的流體通道之)泵，其中流體噴出器的選擇性操作導致流體液滴噴出，而泵的選擇性操作導致流體晶粒內的流體位移。
流體晶粒可包括有置設在一基體(例如矽基體)上的一噴嘴層(例如SU8光阻劑層)，其具有在噴嘴層中形成流體腔室和各噴嘴的噴嘴孔。在一範例中，該SU8層具有置設在該基體上(面向該基體)的第一表面(例如一下表面)、與該第一表面相對立(背向該基體)的一第二表面(例如一上表面)。在一範例中，該流體腔室具有延伸通過該噴嘴層從上表面到各流體腔室之對應的一噴嘴孔，其中流體液滴可從各流體腔室經由對應的該噴嘴孔噴出。流體可包含任何數量的流體類型，其包括例如墨水及生物流體。
在流體晶粒的運作期間，在噴嘴層之上表面的運作狀態會影響流體液滴從噴嘴噴出的動作。例如流體(例如墨水)可能使噴嘴孔周圍的上表面變髒，並妨礙流體從此類噴嘴孔或相鄰噴嘴孔噴出的動作，其中這樣變髒可能是噴嘴運作問題所致的，例如諸如噴嘴層損壞。噴嘴層的表面溫度也可能影響流體噴出，以及在某些情況下可能導致流體凝固而阻塞噴嘴孔、或導致經噴出液滴的特性發生變化。
用以監測噴嘴運作狀態的當前技術包括例如液滴檢測技術(例如電學及光學)、及掃瞄列印輸出的缺陷。然而，液滴檢測技術局限於可檢測的缺陷類型，而且掃瞄列印輸出既費時又昂貴。熱感測器也可被使用，但是此類感測器位於噴嘴層下方的佈線層中，使得經感測的溫度表示基於覆蓋材料的已知熱特性的表面溫度之近似值。
根據本發明揭露之範例，導電跡線被置設以曝露在噴嘴層的上表面(例如置設在上表面上或部分地嵌入在噴嘴層內)，其中導電跡線的電氣特性(例如阻抗)指出噴嘴層之上表面的表面狀態(例如溫度以及流體、顆粒或其他表面污染物存在狀態)。
圖1為示意性繪示根據本發明揭露之範例的諸如流體晶粒30的流體裝置20之部分的橫截面圖，該流體裝置包括有曝露在一噴嘴層之上表面的一導電跡線，其中該導電跡線的一電氣特性(例如阻抗、電阻)指出該噴嘴層之上表面的一表面狀態，舉例來說，諸如溫度及流體的存在。根據圖1之範例，流體晶粒30包括有諸如矽基體的一基體32，其具有一噴嘴層34置設在上面。在一範例中，噴嘴層34具有置設在基體32上的一下表面36(例如一第一表面)、以及相對立的上表面35(例如一第二表面)。在一範例中，噴嘴層34包含有SU-8材料。
噴嘴層34包括有如噴嘴40所示的多個噴嘴形成在其中，而各噴嘴 40包括有置設在噴嘴層34內的一流體腔室42、以及延伸通過噴嘴層34從上表面35到流體腔室42的一噴嘴孔44。在一範例中，基體32包括有多個流體饋入洞38以供應流體39(例如墨水)從流體來源到噴嘴40的流體腔室42(如圖1中的箭頭所示)。在其他範例中，噴嘴40可從一流體槽接收流體。在運作中，噴嘴40經由噴嘴孔44從流體腔室42選擇性地噴出流體液滴46(參照以下圖2A至2D)。
如前文所述，在運作期間，噴嘴層34之上表面35的表面狀態會不利地影響到流體液滴46從噴嘴40噴出的動作。在一範例中，流體晶粒30包括有為了曝露在噴嘴層34之上表面35而置設的一導電跡線50，其中導電跡線50的電氣特性指出上表面35的運作狀態。在一情況下，導電跡線50之阻抗被週期性地量測，其中導電跡線50之所量測阻抗指出淤積在上表面35上的流體(例如一所量測阻抗值小於一期望值)。在另一情況下，導電跡線50之所量測阻抗指出噴嘴層34之上表面35的溫度(例如導電跡線50包含具有一溫度相依電阻的一熱電阻器)。雖然本文主要描述關於阻抗，但應注意的是，在其他範例中，導電跡線50之電阻可經監測以判定表面運作狀態。
在一範例中，如圖1所示，導電跡線50可置設於噴嘴層34之上表面35上。在其他範例中，導電跡線50可部分地置設於噴嘴層內，使得導電跡線50之至少一上表面曝露在上表面35處(導電跡線50之一上表面係與上表面35齊平)。在一範例中，導電跡線50延伸到接近噴嘴孔44的一部分。在一範例中，導電跡線50為圍繞一群組的噴嘴延伸之連續導電跡線(例如圖4至圖6)。在其他範例中，導電跡線50可包含沿著一群組(例如一行)的噴嘴40之各側延伸的一對導電跡線(例如圖7)。在某些實施例中，導電跡線50可部分地包住噴嘴孔44，藉此增加檢測導電跡線之靈敏度。導電跡線50可由任何適合的導電材料製成，舉例來說，包括Al、Cr/Au、Ta、Ti及經摻雜的多晶矽。
在一範例中，控制邏輯60可電氣連接至導電跡線50以監測其對應的電氣特性。在一範例中，如圖1中由虛線所指出的控制邏輯60可在流體晶粒30外(例如作為印表機控制器之一部分)。在其他狀況下，控制邏輯60可整合於流體晶粒30內，舉例來說，諸如基體32內之一積體電路(例如參照圖3)。
藉由週期性地監測在噴嘴層34之上表面35曝露之導電跡線50之電氣特性，可即時監測上表面35之運作狀態，舉例來說，諸如流體的存在及溫度。此類即時監測能夠提早檢測出流體晶粒30之潛在損壞及故障，藉此使缺陷零件能夠被快速識別及處理，如此反過來能減少故障時間或可能減少有缺陷的輸出量(例如列印輸出)。
圖2A至圖2D為示意性繪示根據一範例的一噴嘴40之橫截面圖，且示意性繪示一流體液滴從該噴嘴中噴出。圖2A至2D的噴嘴40包括有例如諸如一熱電阻器的一熱致動器70，用來汽化流體以在一發射事件期間於流體腔室42內形成一驅動氣泡來噴出一液滴46。在所說明的範例中，噴嘴40更包括置設於流體腔室42之底表面上的的氣蝕板72以便定位在熱致動器70上方。如前文所述，氣蝕板72保護熱致動器70以及位於流體腔室42下方的材料免受由驅動氣泡破裂所產生的氣蝕力。
參照圖2A，舉例來說，在一致動事件之前，當熱致動器70未通電時，流體腔室42充滿諸如墨水之流體39。在起始致動事件後，如圖2B所繪示，熱致動器70經通電且開始加熱流體39，致使流體39(例如水)的成分之至少一部分汽化，並且開始在流體腔室42內形成一蒸汽或驅動氣泡80，其中膨脹的驅動氣泡80開始從流體腔室42經由噴嘴孔44施力於流體39之一部分82。
參照圖2C，隨著熱致動器70持續加熱流體39，驅動氣泡80繼續膨脹直到其從噴嘴孔44逸出並以流體液滴46的形式從噴嘴孔44排出流體39的部分 82為止。參照圖2D，當噴出流體液滴46時，熱致動器被斷電，且驅動氣泡80隨著流體液滴46繼續遠離噴嘴孔44移動而破裂。在完成發射事件後，噴嘴40回到圖2A所示之狀態。
如前文所述，若噴嘴層34變得損壞，則這樣的損壞可能不利地影響噴嘴40用以適當地噴出流體液滴46之能力，且可能致使流體晶粒30之上表面35上的流體39洩漏與淤積。流體淤積也可能由於上表面35上的顆粒或其他障礙物與經噴出的流體液滴46相互作用或干擾而產生、以及由於不當的運作狀態而產生(例如提供給流體致動器的功率不正確或致動時間不正確)。
圖3為示意性繪示根據本發明的一範例之流體晶粒30的部分之橫截面圖。根據圖3之範例，包括有多個結構化金屬佈線層之薄膜層33置設於噴嘴層34與基體32之間。另外，噴嘴層34包括多個層，其包括有形成流體腔室42之腔室層34a、及形成噴嘴孔44之噴嘴孔層34b。
根據圖3之範例，導電跡線50置設於噴嘴層34的上表面35上(即在腔室34a之頂部)。在其他情況下，導電跡線50可以部分地嵌入噴嘴層34內，以便至少部分地曝露在上表面35。在一範例中，如所繪示的，導電跡線50藉由通孔52通過腔室層34a延伸至薄膜層33與薄膜層33內的金屬層在各端部處電氣連接，其中導電跡線50之第一端及相對立的第二端分別藉由薄膜層33連接到整合至基體32的控制邏輯60、及連接到參考電位(例如接地)。
在一範例中，控制邏輯60藉由注入一固定電流通過導電跡線50來監測導電跡線50之一阻抗，而所得的電壓表示阻抗。在其他情況下，控制邏輯60用表示導電跡線50之阻抗的一所得電流將一固定電壓施加給導電跡線50。在一範例中，控制邏輯60可以將導電跡線50之測得的阻抗與一組已知的阻抗作比較，已知的該等阻抗與導電跡線50的一溫度相關，從而與噴嘴層34之表面35的 一溫度相關。在另一情況下，控制邏輯60可將導電跡線50之測得的阻抗與一組已知的阻抗作比較，已知的該等阻抗指出上表面35上的流體積漬，以及在一範例中，指出流體積漬附近的特定噴嘴。
圖4至圖7各示意性繪示流體晶粒30之一部分的俯視圖，以及示意性繪示噴嘴層34之上表面35上的導電跡線50之範例實施態樣。在圖4至圖7的各者中，多個噴嘴孔44(以及因此噴嘴40)配置成形成一行43的噴嘴孔44。應注意的是，圖4至圖7僅用於說明性目的，並且流體晶粒30可包括多於一行43的噴嘴孔44，以及各行43可包括比所繪示的還多或少的噴嘴孔44、或噴嘴孔44可具有除了行以外的實體配置。
在圖4的範例中，導電跡線50圍繞噴嘴孔44之行43連續地延伸，其中第一縱向區段50a及第二縱向區段50b在行43之相對側延伸，並藉由越過由導電跡線50所監測之該行的噴嘴孔中之最終噴嘴孔44a的一橫向區段50c來連接彼此。在未繪示的某些範例中，噴嘴孔44之行43可延伸越過橫向區段50c，其中行43之其他部分經由額外的導電跡線50監視。在一範例中，如所繪示的，導電跡線50之一第一端連接至控制邏輯60(例如在基體32內)，以及相對立的一第二端藉由個別通孔52通過噴嘴層34及佈線層33連接至接地(例如參照圖3)。在其他範例中，導電跡線50之第一端及第二端可各自耦接至控制邏輯60。
根據一範例，在運作過程中，控制邏輯60經由導電跡線50注入固定感測電流Is，且量測跨越導電跡線50的所得感測電壓Vs以量測導電跡線50之阻抗。根據一範例，控制邏輯60將導電跡線50之所量測的阻抗與導電跡線50之一組已知值作比較，其中已知阻抗之第一範圍內的量測阻抗指出導電跡線50之溫度、及因此在噴嘴層34之上表面35處的溫度，以及具有已知阻抗之第二範圍之所量測的阻抗指出上表面35上是否有流體積漬(下文參照圖5)。
圖5繪示出圖4之實施態樣，及演示用以檢測上表面35上的流體淤積之導電跡線50的運作。在圖5中，流體(例如墨水)之淤積62係繪示為圍繞噴嘴孔44b形成。如上文所述，此類淤積62可能由於與噴嘴孔44b為其一部分的噴嘴40有關的故障而形成。如所繪示地，當淤積62變得足夠大以橫跨導電跡線50的第一縱向區段50a和第二縱向區段50b之間的距離時，則第一導電區段50a和第二導電區段50b之間產生了短路。
在週期性監測期間，當控制邏輯60透過導電跡線50外加已知的感測電流Is時，除了流過橫向區段50c並超過最終噴嘴孔44a外，如箭頭Is'所示，該感測電流亦將在第一縱向區段50a與第二縱向區段50b之間經由淤積62來流動。結果，如控制邏輯60所量測之跨越導電跡線50的所得感測電壓Vs將小於一期望值，致使所量測的阻抗將小於一期望值，而指出在噴嘴孔44中之至少一者周圍有一淤積。在一範例中，基於所量測之阻抗的量測值，控制邏輯60能夠判定讓淤積62圍繞形成的噴嘴孔44。
在其他範例中，導電跡線50能夠用來檢查選定的噴嘴40之運作。舉例來說，另外參照圖2A至圖2D，流體可泵送到選定的噴嘴40中，以將流體「灌注」到選定的噴嘴。在一範例中，此類選定的噴嘴可能被「過度灌注」，使得在對應的噴嘴孔周圍形成一淤積62，其中藉由導電跡線50和控制邏輯60檢測此類淤積62來提供選定的噴嘴為功能正常且已灌注的驗證。
參照圖6，根據一範例，為了區分流過橫向區段50c(諸如圖4所繪示)的一正常感測電流Is、以及流過圍繞最終噴嘴孔44a之淤積63的感測電流Is'，導電跡線50之橫向區段50c係延伸超過最終噴嘴孔44a以增加導電環50之阻抗。在一範例中，如所例示，藉由以環圈的形式置設橫向區段50c可以增加橫向導電區段50c的長度。應注意的是，任何適合的組態可以用來增加橫向導電區段50c的長 度。在此情形下，流過導電區段50c的感測電流Is將指出一所量測的阻抗可檢測地大於若該感測電流係流過淤積63的一所量測的阻抗，如感測電流路徑Is'所示。因此，橫向導電區段50c的長度選定以增加導電跡線50之所量測電氣特性的信號對雜訊比，使得鄰近最後噴嘴孔44b的流體淤積之存在容易與沒有流體淤積區分開來。
在圖4至圖6之實施態樣中，應注意的是，導電跡線50既可以用來量測噴嘴層34之上表面35的溫度，也可以用來檢測上表面35上的流體存在。除了流體存在之外，應注意的是，導電跡線50亦可以檢測其他非理想表面狀態的存在，諸如在上表面35上有橋接導電跡線50的區段間之間隙的導電粒子或污染物存在。響應於檢測到此類非理想表面狀態，可以啟動行動以補救此狀況(舉例來說，諸如表面擦拭及從受影響的噴嘴噴出或「吐出」額外的流體)，其中選定的補救措施可能取決於所量測的阻抗位準或實例。
參照圖7，根據一範例，以一連續的導電跡線50代替，導電跡線50包括僅沿著噴嘴孔44之行43的相對側邊延伸之縱向延伸的導電區段50a及50b。根據一範例，為了檢測上表面35上之流體的存在，控制邏輯60施加跨越導電區段50a及50b的感測電壓Vs，並檢測所產生的感測電流Is之存在。若未檢測到電流，則上表面35上不存在流體。所檢測的感測電流Is指出上表面35上的流體淤積64延伸在導電區段50a及50b之間，其中所量測的感測電流Is之量測值、或由此衍生出的阻抗之量測值指出噴嘴孔44對應於經檢測的流體淤積64。在一範例中，如上文所描述，控制邏輯60將一所量測的感測電流(或阻抗值)與針對此類電氣特性的期望值作比較。
應注意的是，圖4到圖7的組態係為了例示目的，且任何數量之導電跡線50的潛在組態係有可能的。例如，在其他範例中，導電跡線50可以僅沿 著行43之一側來置設。此外，雖然僅就一導電跡線50來例示，但在其它範例中，可以使用任何數量的導電跡線50，其中各導電跡線50提供針對上表面35的不同部分之監測，其包括噴嘴孔44之不同部分。另外，藉由將控制邏輯60整合在基體32內，控制邏輯60及導電跡線50一起提供上表面35之整合表面監測給流體晶粒30。在其他範例中，監測電路60可以遠離流體晶粒30來置設(例如參照圖8)。
圖8為示意性繪示根據本案揭露內容的一範例之列印頭90的方塊與示意圖，列印頭90包括有一流體晶粒30，其具有曝露於噴嘴層32之表面35及圍繞多行之噴嘴孔44置設的多個導電跡線50；且更包括有置設於流體晶粒30外的控制邏輯60。在其他範例中，控制邏輯60可以整合於流體晶粒30內。在其他範例中，列印頭90可以包括有多個流體晶粒30，其具有用以監測流體晶粒30之各導電跡線50的電氣特性之外部置設的監測電路60。在其他範例中，列印頭90可以是一印表機的部件，其中列印頭90對印表機提供導電跡線50及流體晶粒30的狀態之指示。
圖9為示意性繪示例如諸如圖1及圖3的流體晶粒30之監測流體晶粒的表面狀態之方法100的一範例之流程圖。在步驟102，方法100包括有置設一導電跡線曝露於該流體晶粒之一噴嘴層之一上表面，該導電跡線延伸靠近形成於該噴嘴層中之多個噴嘴的一群噴嘴孔，如圖1及圖3所例示的諸如置設在靠近噴嘴孔44的噴嘴層34之上表面35上的導電跡線50。在範例中，如圖4至圖6所例示，舉例來說，導電跡線50可以沿著噴嘴孔44之行43的兩側來置設。
在步驟104，方法100包括監測導電跡線的一阻抗，該阻抗指出該噴嘴層之上表面的一表面狀態，舉例來說，諸如控制邏輯60監測圖3之導電跡線50的一阻抗值。在一範例中，如步驟106所例示，導電跡線50之阻抗的監測動作包括有例如諸如圖4至圖6所述的將一所量測的阻抗值與已知的期望阻抗值(例如 阻抗值表)作比較，以判定該噴嘴層之上表面的溫度及流體之存在中之至少一者。
雖然本文已例示和描述了具體範例，但是在不脫離本發明揭露內容之範圍的情況下，各種替代及/或相等的實施態樣可以取代所示及所述的具體範例。本申請案旨在涵蓋本文所討論之具體實例的任何修改或變化。因此，本發明旨在僅由申請專利範圍及其等同者來限定。
20:流體裝置
30:流體晶粒
32:基體
34:噴嘴層
35:上表面
36:下表面
38:流體饋入洞
39:流體
40:噴嘴
42:流體腔室
44:噴嘴孔
46:流體液滴
50:導電跡線
60:控制邏輯

Claims (15)

  1. 一種流體晶粒，包含：一基體；置設在該基體上之一噴嘴層，該噴嘴層具有與該基體相對立的一上表面，以及包括有形成於該噴嘴層中的多個噴嘴，各噴嘴包括有一流體腔室及從該上表面延伸通過該噴嘴層到該流體腔室的一噴嘴孔；以及一導電跡線，曝露於該噴嘴層的該上表面並靠近該等噴嘴孔之一部分延伸，該導電跡線的一阻抗指出該噴嘴層的該上表面之一表面狀態。
  2. 如請求項1之流體晶粒，該導電跡線沿著噴嘴孔之該部分的相對側延伸。
  3. 如請求項1之流體晶粒，噴嘴孔的該部分包含一行噴嘴。
  4. 如請求項1之流體晶粒，該導電跡線嵌入該噴嘴層內，而有一部分曝露於該上表面。
  5. 如請求項1之流體晶粒，該導電跡線設置在該噴嘴層的該上表面上。
  6. 如請求項3之流體晶粒，該導電跡線之一阻抗指出在該上表面上有同時在該行之各側接觸該導電跡線的非所欲物質存在，其中此物質包括一流體積漬。
  7. 如請求項1之流體晶粒，該導電跡線具有指出該噴嘴層之該上表面的一溫度之一溫度相依電阻。
  8. 如請求項1之流體晶粒，該導電跡線之該阻抗指出該上表面的一溫度及該上表面上的一非所欲物質之存在兩者。
  9. 如請求項1之流體晶粒，該導電跡線包括： 一第一區段及一第二區段，在噴嘴孔之該部分之相對側上延伸；以及一第三區段，其相對於該第一區段及該第二區段橫向延伸且接合該第一區段及該第二區段，以形成一連續的導電跡線。
  10. 如請求項9之流體晶粒，該第三區段具有選定來增加該導電跡線之一電氣特性的一信號對雜訊比之一長度。
  11. 如請求項1之流體晶粒，包括用以監測該導電跡線之該阻抗的控制邏輯組件。
  12. 一種列印頭，包含：一流體晶粒，包括：一基體；一噴嘴層，其置設在該基體上及具有與該基體相對立的一上表面，該噴嘴層包括形成於其中的多個噴嘴，各噴嘴包括一流體腔室及從該上表面延伸通過該噴嘴層到該流體腔室的一噴嘴孔；以及一導電跡線，其曝露於該噴嘴層之上表面及靠近該等噴嘴孔之一部分延伸；以及一監測電路，用以監測該導電跡線之一阻抗，該阻抗指出該噴嘴層之該上表面的一表面狀態。
  13. 如請求項12之列印頭，該表面狀態為該上表面上的一溫度及流體的一存在中之一者。
  14. 一種監測流體晶粒之方法，包括：設置曝露於一流體晶粒之一噴嘴層的一上表面之一導電跡線，該導電跡線靠近形成於該噴嘴層中的多個噴嘴之一群組的噴嘴孔延伸；以及監測該導電跡線的一阻抗，該阻抗指出該噴嘴層之該上表面的一表面狀態。
  15. 如請求項14之方法，該監測包含將所量測的該阻抗與已知的期望阻抗值作比較，以判定在該噴嘴層之該上表面的一溫度及流體的一存在中之至少一者。
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