TWI538371B - 直流對直流轉換器電路及偵測直流對直流轉換器電路內之零電流交跨的偵測電路和方法以及其電源供應器控制器、電源供應器、系統 - Google Patents

Description

直流對直流轉換器電路及偵測直流對直流轉換器電路內之零電流交跨的偵測電路和方法以及其電源供應器控制器、電源供應器、系統

本發明是有關於直流對直流(DC to DC)轉換器，並且特別是關於利用一直流對直流轉換器之內的高側及低側切換電晶體兩者以進行零電感器電流感測。

直流對直流電壓調節器係用於維持一致性輸出電壓，以供施用於各種電路裝置內的數位及類比電路。所施用的輸入電壓可基於各種原因而改變。不過。即使是該輸入電壓內的這些變化，仍有必要將施用於各種內部電路的電壓保持在一致位準，而不致負面地影響到相關電路的操作。一直流對直流(DC to DC)電壓轉換器可適宜地提供此一功能性。直流對直流電壓轉換器其內含有一電感器，而電流則在此之內通過。在該直流對直流轉換器內有效地感測此電感器電流的零交跨(zero crossing)，對於同步化直流對直流轉換器而言係一重要特性。

該電感器電流的零交跨偵測係直流對直流轉換器所需要的一項關鍵性因素，藉此可決定該低側切換電晶體的開啟/關閉狀態，以供在 直流對直流轉換器處節省電力並改善整體效率性。改善效率性將能夠延長相關電氣電路的電池壽命。在先前技藝環境中，電感器電流零交跨是藉由感測通過該低側切換電晶體的電壓所偵測。一般說來，當決定零電感器電流時，會在當電流自一特定值減少至零時作出此決定。而該電感器電流僅在當該低側切換電晶體為開啟時方才減少。這使得傳統的零交跨感測技術僅能適用在該低側切換電晶體為開啟情況的過程中。

然而，利用低側切換電晶體來決定一導體電流零交跨會有一些限制。其一限制即在當該直流對直流轉換器之切換電晶體的切換頻率升高時出現。當切換頻率升高時，切換週期變得較短。因此，對於相同的工作週期而言，開啟及關閉時間兩者都會變成較短。在特定點處，該低側切換電晶體的開啟時間因微短之故，使得該電晶體為開啟的時間長度並不足以讓一感測裝置能夠回應於該低側切換電晶體的「開啟」狀態。這對於利用該低側切換電晶體「開啟」情況來作為零交跨電感器電流感測的表示時會造成問題。從而需要一種用以在一直流對直流轉換器中偵測電感器電流零交跨的改良方法。

即如本文所揭示與說明者，本發明在其一態樣中包含一種直流對直流(DC-DC)轉換器，其中含有一電路系統用於回應於一輸入電壓及一受監視之輸出電壓而在一直流對直流轉換器的一相位節點處產生一PWM(Pulse Width Modulation，脈波寬度調變)波形。該電路系統進一步包含一高側切換電晶體，此者係連接於該輸入電壓與該相位節點之間，以及包含一低側切換電晶體，此者係連接於該相位節點與接地之間。一連接至該電 路系統以在該相位節點處產生該PWM波形信號之輸出濾波器含有一電感器，此者具有一連接至該相位節點的第一側及一連接至該輸出電壓節點的第二側。偵測電路系統可回應於一跨於該高側切換電晶體的電壓及一跨於該低側切換電晶體的電壓來偵測該電感器內的零電流交跨。

102‧‧‧電壓調節器

104‧‧‧電流源

106‧‧‧調節器輸出終端

110‧‧‧感測/控制電路系統

202‧‧‧PWM直流對直流(DC-DC)轉換器電路

204‧‧‧誤差放大器

206‧‧‧振盪器

208‧‧‧PWM比較器

210‧‧‧驅動器電路

212‧‧‧驅動器電路

214‧‧‧高側切換電晶體

216‧‧‧低側切換電晶體

218‧‧‧相位節點

220‧‧‧電感器

222‧‧‧電容器

224‧‧‧輸入阻抗(ZIN)

226‧‧‧回饋腳針阻抗(ZFB)

308‧‧‧第一比較器

310‧‧‧OR閘

311‧‧‧計數器

312‧‧‧第二比較器

402‧‧‧波形

404‧‧‧零安培電感器電流

406‧‧‧電感器電流零交跨

408‧‧‧波形

410‧‧‧輸入電壓(PVIN)

412‧‧‧接地電壓(PGND)

414,416,420‧‧‧波形

圖1係一電壓調節器的功能性區塊圖；圖2係一具有PWM轉換器電路之電壓調節器的略圖；圖3係一用以偵測一步降直流對直流轉換器內之零電感器電流的電路系統之略圖；以及圖4說明與圖3電路之操作相關聯的波形。

為更完整地瞭解本發明，現參照於本文說明且併同隨附圖式。

現參照該等圖式，其中類似參考編號在此全篇中係用以指定相仿構件，並且說明及描述用於步降直流對直流轉換器之零電感器電流的高側感測之各種視圖及具體實施例，同時亦列載其他的可能具體實施例。該等圖式並非必然地依比例所繪，並且在一些具體實施例裡，該等圖式既已僅為說明之目的而經誇大及/或簡化。熟諳本項技藝之人士將能根據下列的可能具體實施例範例而瞭解許多可能應用及變化。雖既已詳細說明較佳具體實施例，然應瞭解確可於其內進行各種變更、取代及替換，而不致悖離如後載申請專利範圍中所定義的本發明精神與範圍。

現參照該等圖式，且尤其是圖1，其中說明一電壓調節器102。每個電子電路係經設計以運作於某一類型而經假定為固定的電壓供應。一電壓調節器提供此固定DC輸出電壓，並且含有將該輸出電壓連續地保持在該所設計數值處而無論負載電流或輸入電壓如何地改變皆然的電路。一電壓調節器的運作方式是藉由利用一受電壓控制之電流/電壓來源104來以強制一固定電壓出現在該調節器輸出終端106處。一感測/控制電路系統110監視該輸出電壓，並且調整該電流源104以將該輸出電壓保持在該所欲位準處。該電流源104的設計限制定義該電壓調節器102可獲得的最大負載電流，且仍能維持該輸出電壓的調節作業。

該輸出電壓係利用一回饋迴路所控制，此迴路會要求某類型的補償以確保迴路穩定性。多數的電壓調節器具有內建的補償機制，並且完全穩定而無須外部元件。而有些調節器會需要一些自該輸出導線所連接的外部電容以供接地，藉此確保調節器的穩定性。一電壓調節器的另一特徵為，在一負載電流需求中出現變化之後，會需要一有限的時間量以校正該輸出電壓。此時間延遲定義該電壓調節器的特徵瞬時回應，此係該電壓調節器在一負載變化之後能夠多快速地回返至穩態條件的測度值。電壓調節器可運用於任意數量的電子裝置內以利控制一輸出電壓。

現參照圖2，其中說明一位於一PWM DC-DC轉換器電路202之內的電壓調節器。該輸出電壓VOUT係經調節為該參考電壓信號VREF，該參考電壓信號VREF施用於一誤差放大器204的正性輸入。在該PWM比較器208處，該誤差放大器204輸出會與一產生三角波形之振盪器206的輸出相比較。該PWM比較器208的輸出會被施用於驅動器電路210及212， 此等可驅動該高側切換電晶體214及該低側切換電晶體216的閘極。此一處理程序可在一連接至電感器220之第一側的相位節點218處提供一具振幅VIN之脈衝寬度調變波形。自該相位節點218所提供的PWM波形係經一由電感器220及電容器222組成的輸出濾波器所平滑化。該誤差放大器204具有一輸入阻抗ZIN 224以及一在226處的FB(回饋)腳針阻抗ZFB。該輸入阻抗224及該FB腳針阻抗226含有一用於該誤差放大器204的補償迴路。

現參照圖3，其中說明一為以利用先前參照圖2所描述之高側切換電晶體214及低側切換電晶體216各者來偵測該電感器電流零交跨之電路的略圖。該高側切換電晶體214係經連接於該輸入電壓PVIN與該相位節點218之間。即如先前參照圖2所述者，該相位節點218為連接至該電感器220的節點，而該電感器電流零交跨則是經由該節點而偵測。該低側切換電晶體216係經連接於該相位節點218與接地之間。一第一比較器308的輸入係分別地連接至該相位節點218及接地。這可供偵測跨於該低側切換電晶體上的電壓以利決定其開啟/關閉狀態。該第一比較器308的輸出係經連接至一OR閘310的第一輸入。一第二比較器312的輸入係連接至該輸入電壓節點PVIN且連接至該相位節點218。這可供偵測跨於該高側切換電晶體上的電壓以利決定其開啟/關閉狀態。該OR閘310的輸出係連接至一計數器311。該計數器計算該輸出信號轉至高位的時脈週期數目。若該計數器311對該輸出信號監視到八個連續的時脈週期高位，則這表示該COMP 1或該COMP 2任一者既已偵測到八個連續時脈週期的零交跨，而如此即會啟動該脈衝頻率調變(PFM控制模式)。所以，該輸出信號在該PWM模式(CCM模式)下係用於啟動該PFM控制模式。該第二比較器312的輸出係連接至該 OR閘310的一第二輸入。

該直流對直流轉換器的工作週期或切換頻率愈高，跨於該低側切換電晶體216上的脈衝寬度就會愈窄。該第一比較器308係連接以監視跨於該相位節點218與接地間之低側切換電晶體216上的電壓。當該電感器電流觸抵零或低於零，且同時該低側切換電晶體為「開啟」，則該相位節點218處的電壓等於或高於接地節點處的接地電壓PGND。當出現此一情況時，由於該相位節點VPHS處之電壓減去該接地節點處之電壓PGND的數值是自一負數值改變為一正數值，因此該第一比較器308的輸出前往一邏輯高位(「1」)位準。按此方式，即可偵測一電感器電流零交跨。

然而，每個比較器，像是該第一比較器308，皆具有速度限制，並且需要某一時間量以在該輸出處回應於施加在該第一比較器308之輸入處的輸入差值變化。當該直流對直流轉換器的切換頻率或工作週期增加(亦即VOUT接近於VIN)，該低側切換電晶體216的「開啟」時間即變得愈來愈短。該直流對直流轉換器的切換頻率或工作週期愈高，施加於該等切換電晶體的脈衝寬度即愈窄。而在某一時間點處，該第一比較器308將因該低側切換電晶體216的短暫「開啟」時間之故而沒有時間回應跨於該低側切換電晶體216上的電壓變化。當該低側切換電晶體216「開啟」時間短於該第一比較器308的回應時間時，該第一比較器308將不會偵測到跨於該低側切換電晶體216上的電壓變化。然可藉由利用一第二比較器312來監視跨於該高側切換電晶體214上的電壓以克服此一缺點。

當該第一比較器308的回應時間不足以偵測到該低側切換電晶體216的「開啟」時間時，是無法偵測出該電感器220內的零電流交跨， 並且該直流對直流轉換器不會從PWM(脈衝寬度調變)改變成PFM(脈衝頻率調變)，即使是當該負載電流觸抵零時亦然。增置該第二比較器312及OR閘310可克服此一問題。該第二比較器312可供在該高側切換電晶體214的「開啟」時間過程中偵測出該電感器電流零交跨。當該電感器電流為零或負性時，該相位節點218處的相位電壓VPHS等於或高於該輸入電壓PVIN，並且由於該相位節點電壓VPHS減去該輸入節點電壓VPVIN從負性改變成正性，因此該第二比較器312的輸出被觸發至一邏輯高位準(「1」)。這可供在該高側切換電晶體214為「開啟」時間的過程中偵測到該電感器220內的電感器電流零交跨。

該第二比較器312及該第一比較器308的輸出係經該OR閘310所OR運算合一而產生一電感器電流零交跨位準偵測器，此者相較於僅由該第一比較器308監視該低側切換電晶體216，可在跨於一更廣泛的頻率及工作週期範圍上測量零交跨數值。從而，在該電感器內由跨於該高側切換電晶體214或該低側切換電晶體216上之電壓所表示的零電流交跨表示可造成該OR閘310之輸出被觸發，這表示偵測得該零電流交跨。當該直流對直流轉換器的工作週期為高時且該第一比較器308並未具有足夠的回應時間以回應跨於該低側切換電晶體216上的電壓變化時，該高側切換電晶體214因其定制切換頻率之故的較長「開啟」時間將可對該第二比較器312提供足夠時間以偵測電壓變化，並且對電感器電流零交跨做出回應。當該工作週期位於一極低位準並且該第二比較器312擁有較多時間來偵測電感器電流零交跨時也會出現相同情況。即如前述，當該OR閘310的輸出藉該計數器311而獲決定為偵測到八個連續時脈週期的零交跨時，這會被用以在 與該調節器相關聯之PWM控制器的切換控制電路中啟動該PFM控制模式。該第二比較器312及該第一比較器308絕不會在同一時間開啟。該第二比較器312是在該高側切換電晶體為開啟之後方才開啟，而該第一比較器308則是在該低側切換電晶體為開啟之後方才開啟。當該第一比較器308為關閉時，該比較器的輸出會被強制至一邏輯低位。該OR閘310的輸出係經連接至一計數器311。該計數器計算該輸出信號轉至高位的時脈週期數目。若對於該輸出信號該計數器311監視到八個連續高位時脈週期，則這表示該COMP 1或該COMP 2其一已經偵測到對於八個連續時脈週期的零交跨，而如此將會啟動該脈衝頻率調變(PFM控制模式)。所以會在該PFM模式(CCM模式)下利用該輸出信號以啟動該PFM控制模式。從而能夠提供一種互補性的偵測系統。

現參照圖4，其中說明在參照圖3所述電路內之特定節點處的各種信號之波形。該波形402(I_L)代表通過一直流對直流轉換器之電感器220的電感器電流。通過該電感器220的電流是由一鋸齒類型而波動高於且低於一概如虛線404表示之零安培電感器電流的波形所表示。該電感器電流自時間T₁至時間T₂增加，並且自時間T₂至時間T₃減少。此樣式在整個波形402(I_L)上重複。該電感器電流的一零交跨係概於406處表示。當然在該波形內亦可出現無數的其他零交跨。

該相位節點電壓波形VPHS係概如波形408所述。對於此一波形另述有該輸入電壓，此者係按一致性電壓PVIN 410所表示，以及概由PGND 412所表示的接地電壓。在該相位節點218處的電壓自時間T₁至時間T₂遞減。在時間T₂處，該電壓VPHS落降而低於PGND 412。然後，在該相 位節點218處的電壓VPHS開始自時間T₂至時間T₃遞增。接著重複此一程序。

該第一比較器308的輸出電壓是由電壓波形416所表示。該第一比較器308的輸出於各個該遞減的電感器電流零交跨之刻轉至高位。該第二比較器312的輸出是概由波形414所表示。此第二比較器312監視跨於該高側切換電晶體上的電壓，並且提供當該相位電壓VPHS等於或高於該輸入電壓PVIN時的表示。當該第一比較器308及該第二比較器312輸出兩者皆既已回應於一零電流交跨而轉至高位時，概由該波形420所表示的OR閘輸出可提供一較寬脈衝，或另外當因該直流對直流電壓轉換器的頻率/工作週期為太高之緣故而僅該第二比較器312偵測到該零電流交跨時，可回應於該第二比較器312的輸出而註錄一較窄脈衝。因此，相較於先前技藝實作，利用前述系統及方法對該電路而言並無工作週期限制。因此，即使是在電源供應器操作在PWM模式下的100%工作週期時，該電路可偵測在PWM模式期間的零電流交跨點，並且從PWM模式移轉到PFM模式。

受惠於本揭示，熟諳此技藝項目的人士將能瞭解此一用於步降直流對直流轉換器之零電感器電流高側感測可提供一種經改善的電感器電流零交跨偵測器。應瞭解本文圖式及詳細說明應被視為具有示範性而非限制性，且非受限於本文所述之特定形式與範例。相反地，任何熟諳本項技藝之人士所顯知的進一步修改、變化、重排、取代、替換、設計選擇和具體實施例皆納入於此，而不致悖離其即如後載申請專利範圍中所定義的精神與範圍。因此，所欲者係後載申請專利範圍應予解譯為涵蓋所有該等進一步修改、變化、重排、取代、替換、設計選擇和具體實施例。

214‧‧‧高側切換電晶體

216‧‧‧低側切換電晶體

218‧‧‧相位節點

308‧‧‧第一比較器

310‧‧‧OR閘

311‧‧‧計數器

312‧‧‧第二比較器

Claims (33)

1. 一種電源供應器控制器，其包含：一驅動電路，此者係配置以驅動電源供應器的一高側開關和一低側開關，該電源供應器係配置以回應於一電感器電流來提供一輸出電流；以及一偵測器電路，此者係配置以回應於該高側開關來偵測流動於相反方向下的該電感器電流。
2. 如申請專利範圍第1項所述之電源供應器控制器，其中該驅動電路係配置以回應於該電源供應器所配置以提供的一經調節輸出電壓和一參考信號來驅動該高側開關和該低側開關。
3. 如申請專利範圍第1項所述之電源供應器控制器，其中該驅動電路包含：一比較器電路，此者係配置以回應於一斜波信號和一誤差信號來驅動該高側開關和該低側開關；一產生器，此者係配置以產生該斜波信號；以及一誤差放大器，此者係配置以回應於一參考信號和該電源供應器所配置以提供的一經調節輸出電壓來產生該誤差信號。
4. 如申請專利範圍第1項所述之電源供應器控制器，其中該偵測器電路係配置以回應於與該高側開關有關的一信號來偵測流動於該相反方向下的該電感器電流。
5. 如申請專利範圍第4項所述之電源供應器控制器，其中與該高側開關有關的該信號包含跨於該高側開關的一電壓。
6. 如申請專利範圍第1項所述之電源供應器控制器，其中該偵測器電路 係配置以回應於該低側開關來偵測流動於該相反方向下的該電感器電流。
7. 如申請專利範圍第1項所述之電源供應器控制器，其中該偵測器電路係配置以回應於與該低側開關有關的一信號來偵測流動於該相反方向下的該電感器電流。
8. 如申請專利範圍第1項所述之電源供應器控制器，其中該偵測器電路係配置以回應於與該高側開關有關的一第一信號和與該低側開關有關的一第二信號來偵測流動於該相反方向下的該電感器電流。
9. 如申請專利範圍第1項所述之電源供應器控制器，其中該偵測器電路係配置以回應於跨於該高側開關的一第一電壓和跨於該低側開關的一第二電壓來偵測流動於該相反方向下的該電感器電流。
10. 如申請專利範圍第1項所述之電源供應器控制器，其中該偵測器電路包含一比較器電路，此者係具有耦接至該高側開關的一第一傳導節點的一第一輸入節點且具有耦接至該高側開關的一第二傳導節點的一第二輸入節點。
11. 如申請專利範圍第1項所述之電源供應器控制器，其中該偵測器電路包含：一第一比較器電路，此者係具有耦接至該高側開關的一第一傳導節點的一第一輸入節點，且具有耦接至該高側開關的一第二傳導節點的一第二輸入節點，且具有一輸出節點；以及一第二比較器電路，此者係具有耦接至該低側開關的一第一傳導節點的一第一輸入節點，且具有耦接至該低側開關的一第二傳導節點的一第二輸入節點，且具有一輸出節點。
12. 如申請專利範圍第1項所述之電源供應器控制器，其中該偵測器電路包含：一第一比較器電路，此者係具有耦接至該高側開關的一第一傳導節點的一第一輸入節點，且具有耦接至該高側開關的一第二傳導節點的一第二輸入節點，且具有一輸出節點；以及一第二比較器電路，此者係具有耦接至該低側開關的一第一傳導節點的一第一輸入節點，且具有耦接至該低側開關的一第二傳導節點的一第二輸入節點，且具有一輸出節點；以及一邏輯閘，此者係具有分別耦接至該第一比較器電路之該輸出節點和該第二比較器電路之該輸出節點的一第一輸入節點和一第二輸入節點，且具有一輸出節點。
13. 如申請專利範圍第1項所述之電源供應器控制器，其中該偵測器電路包含：一第一比較器電路，此者係具有耦接至該高側開關的一第一傳導節點的一第一輸入節點，且具有耦接至該高側開關的一第二傳導節點的一第二輸入節點，且具有一輸出節點；以及一第二比較器電路，此者係具有耦接至該低側開關的一第一傳導節點的一第一輸入節點，且具有耦接至該低側開關的一第二傳導節點的一第二輸入節點，且具有一輸出節點；以及一OR閘，此者係具有分別耦接至該第一比較器電路之該輸出節點和該第二比較器電路之該輸出節點的一第一輸入節點和一第二輸入節點，且具有一輸出節點。
14. 如申請專利範圍第1項所述之電源供應器控制器，其中該偵測器電路包含：一第一比較器電路，此者係具有耦接至該高側開關的一第一傳導節點的一第一輸入節點，且具有耦接至該高側開關的一第二傳導節點的一第二輸入節點，且具有一輸出節點；一第二比較器電路，此者係具有耦接至該低側開關的一第一傳導節點的一第一輸入節點，且具有耦接至該低側開關的一第二傳導節點的一第二輸入節點，且具有一輸出節點；一邏輯閘，此者係具有分別耦接至該第一比較器電路之該輸出節點和該第二比較器電路之該輸出節點的一第一輸入節點和一第二輸入節點，且具有一輸出節點；以及一計數器，此者係具有耦接至該邏輯閘之該輸出節點的一輸入節點。
15. 如申請專利範圍第1項所述之電源供應器控制器，其進一步包含一模式電路，此者係配置以回應於該偵測器電路偵測到流動於該相反方向下的該電感器電流，來使該電源供應器操作於非連續傳導模式。
16. 如申請專利範圍第1項所述之電源供應器控制器，其進一步包含一模式電路，此者係配置以回應於該偵測器電路偵測到流動於該相反方向下的該電感器電流，來使該電源供應器從連續傳導模式切換到非連續傳導模式。
17. 如申請專利範圍第1項所述之電源供應器控制器，其中該偵測器電路包含：一第一比較器電路，此者係具有耦接至該高側開關的一第一傳導節點 的一第一輸入節點，且具有耦接至該高側開關的一第二傳導節點的一第二輸入節點，且具有一輸出節點；一第二比較器電路，此者係具有耦接至該低側開關的一第一傳導節點的一第一輸入節點，且具有耦接至該低側開關的一第二傳導節點的一第二輸入節點，且具有一輸出節點；一邏輯閘，此者係具有分別耦接至該第一比較器電路之該輸出節點和該第二比較器電路之該輸出節點的一第一輸入節點和一第二輸入節點，且具有一輸出節點；以及一計數器，此者係具有耦接至該邏輯閘之該輸出節點的一輸入節點；且該電源供應器進一步包含：一模式電路，此者具有耦接至該計數器之該輸出節點的一輸入節點，且被配置以回應於該計數器保持大於或等於臨界值的一個值，來使該電源供應器從連續傳導模式切換到非連續傳導模式。
18. 如申請專利範圍第1項所述之電源供應器控制器，其中該偵測器電路係配置以回應於該高側開關來偵測該電感器電流趨近於零。
19. 一種電源供應器，其包含：一輸入節點；一參考節點；一輸出節點，此者係配置以提供一輸出電流；一相位節點；一高側開關，此者具有一控制節點、一耦接至該輸入節點的一第一傳 導節點、及一耦接至該相位節點的一第二傳導節點；一低側開關，此者具有一控制節點、一耦接至該相位節點的一第一傳導節點、及一耦接至該參考節點的一第二傳導節點；一濾波器電路，此者係耦接於該相位節點和該輸出節點之間，且包含一電感器，此者係耦接以提供一電感器電流；一驅動電路，此者係耦接於該高側開關和該低側開關的該等控制節點之間；以及一偵測器電路，此者係配置以回應於該高側開關來偵測流動於相反方向下的該電感器電流。
20. 如申請專利範圍第19項所述之電源供應器，其中該高側開關和該低側開關分別包含高側電晶體和低側電晶體。
21. 如申請專利範圍第19項所述之電源供應器，其中該驅動電路和該偵測器電路係配置於一積體電路上。
22. 如申請專利範圍第19項所述之電源供應器，其中該高側電晶體、該低側電晶體、該驅動電路、和該偵測器電路係配置於一積體電路晶粒上。
23. 如申請專利範圍第19項所述之電源供應器，其中該濾波器電路包含該電感器和一電容器，該電感器耦接於該相位節點和該輸出節點之間，該電容器耦接於該輸出節點和該參考節點之間。
24. 如申請專利範圍第19項所述之電源供應器，其中該參考節點包含一接地節點。
25. 如申請專利範圍第19項所述之電源供應器，其中該偵測器電路係配置以透過該濾波器電路來偵測流動於該相反方向下的該電感器電流。
26. 一種系統，其包含：一電源供應器，該電源供應器包含：一輸入節點；一參考節點；一輸出節點，此者係配置以提供一輸出電流；一相位節點；一高側開關，此者具有一控制節點、一耦接至該輸入節點的一第一傳導節點、及一耦接至該相位節點的一第二傳導節點；一低側開關，此者具有一控制節點、一耦接至該相位節點的一第一傳導節點、及一耦接至該參考節點的一第二傳導節點；一濾波器電路，此者係耦接於該相位節點和該輸出節點之間，且包含一電感器，此者係耦接以提供一電感器電流；一驅動電路，此者係耦接於該高側開關和該低側開關的該等控制節點之間；以及一偵測器電路，此者係配置以回應於該高側開關來偵測流動於相反方向下的該電感器電流；以及一負載，此者係耦接於該輸出節點。
27. 如申請專利範圍第26項所述之系統，其中該負載包含一積體電路。
28. 一種方法，其包含：利用具有一高側開關的一電源供應器來產生一電感器電流；以及回應於該高側開關來偵測該電感器電流小於零。
29. 如申請專利範圍第28項所述之方法，其中： 該產生步驟包含利用具有一低側開關的該電源供應器來產生該電感器電流；以及該偵測步驟包含回應於該低側開關來偵測該電感器電流小於零。
30. 如申請專利範圍第28項所述之方法，其中該偵測步驟包含回應於跨於該高側開關的電壓來偵測該電感器電流小於零。
31. 如申請專利範圍第28項所述之方法，其中該偵測步驟包含偵測該電感器電流大致等於零。
32. 如申請專利範圍第28項所述之方法，進一步包含回應於偵測到該電感器電流小於零，而使該電源供應器操作於非連續傳導模式。
33. 如申請專利範圍第28項所述之方法，其中該偵測步驟包含當該高側開關開啟時偵測該電感器電流小於零。