TWI391106B - 口腔保健用具 - Google Patents

Description

口腔保健用具

本發明關於一種具備用於接合口腔組織之一組織清潔器和一藥物的口腔保健用具。

根據美國牙醫師協會，健康之人的壞口氣之一主要來源是舌頭上的微生物沈積物，有一細菌表層接納造成壞口氣之微生物和碎屑。口腔組織、特別是舌頭係微生物生長的天堂。舌頭表面的乳突狀本質創造出一提供極大表面積、有利口腔細菌累積的獨特生態場所。定居在舌頭上的厭氧生物群和細菌在俗稱口臭之慢性壞口氣的發展中扮演一重要角色。一般而言，細菌產生揮發性硫化合物(VSC)。倘若有足夠的硫化合物累積量，結果就是壞口氣或口腔異味。

本發明關於一種具有一可撓組織清潔器的口腔保健用具，該組織清潔器提供對於住在口腔組織表面之細菌和微小碎屑的更佳清潔及有效去除效果。

依據一觀點，具有組織清潔器之該口腔保健用具的一部分包含至少一裂口，此裂口對該口腔保健用具之一區域提供可撓性。依據另一觀點，牙刷頭或一口腔保健用具之另一部分中的裂口可被填入一彈性體或可撓填料以連接該刷頭被該裂口分開的兩個部分。依據更另一觀點，一口腔保健用具中之裂口可為非對稱的，提供不同清潔能力和可 撓性。

在以下說明中，本發明係就牙刷進行說明，然其可呈僅僅包含一組織清潔用具之其他口腔保健用具的樣式。此外，應理解可採用其他實施例且可不脫離本發明之範圍做出結構性和機能性的修改。

圖1-3例示一本發明之口腔保健用具或牙刷，其整體用參考數字100標示。牙刷100大體上包含一柄部102和一刷頭104。牙刷100大體上具有一縱軸L。

柄部102係一大致長形構件，其經訂定尺寸讓使用者易於抓握操縱牙刷100。柄部102可被形成為不同形狀、長度且具備多樣構造。柄部102可有一直接鄰接於刷頭104的頸部。在一構造中，柄部102係與刷頭104一體成型，然其他附接組態亦屬可行。

刷頭104大體上包含一支撐構件106及複數個從刷頭104之一第一側或面譬如側面110伸出的牙齒清潔元件108。複數個牙齒清潔元件108可包含不同形狀、大小和材料的清潔元件。支撐構件106通常與柄部102一體成型且支撐著牙齒清潔元件108。牙齒清潔元件108可被視為連接到刷頭104。在一實施例中，第一牙齒清潔元件108係由複數個刷毛112形成(圖1)。儘管圖1顯示牙齒清潔元件108係具有較大直徑的刷毛，應理解到刷毛112可為呈成束之刷毛112的樣式，其中刷毛112具有實質較小直徑。如眾所周知，刷毛112之其他組態亦屬可行。如圖1所示，牙 齒清潔元件108從支撐構件106之側面110伸出且具有大致界定刷頭104之一遠區116的遠端。應理解到牙齒清潔元件108之個別長度可依需求獨立地變化。牙齒清潔元件108得藉由已知方法附接於支撐構件106，譬如被安裝在形成於支撐構件106中的凹穴內。

應理解到刷毛112可由尼龍製成，然亦可能採用其他材料。刷毛112亦有一大致圓形橫截面形狀，然亦可具有其他橫截面形狀。刷毛112之直徑可取決於刷毛112之期望清潔作用而異。

刷頭104進一步包含經構形用於清潔口腔組織譬如使用者之舌頭的組織清潔器109。在圖1-3的排列中，組織清潔器109從刷頭104之一與側面110相對的第二側(亦即側114)伸出。此排列允許使用者利用牙刷100之側面110刷洗牙齒及利用側面114清潔舌頭或其他口腔軟組織。除此之外或另一選擇，組織清潔器109可被設置在牙刷之其他處，包括柄部102離刷頭104最遠的末端、沿著牙刷之邊緣或類似情況。將組織清潔器109與牙齒清潔元件108分開可防止因使用牙齒清潔元件108刮擦且/或損傷口腔軟組織可能造成的傷害或不適感。此外，清潔元件108之相對高度可防止組織清潔器109到達預期之口腔組織。

組織清潔器109大體上被構形為具備多個組織接合元件111(圖1-3)，其就構造而言係被形成如凸塊，且在下文為求簡化稱之為〝凸塊〞。在本文中，〝凸塊〞一辭大體上係指包含一從一基底表面突出的柱狀突起(不侷限於突起 之橫截面形狀)。廣義來說，在較佳構造中，凸塊具有一大於(依最長之方向測得的)凸塊基部寬度的高度。然凸塊可包含寬度與高度大致相同或高度略小於基部寬度的突出部。此外，在一些情況中(譬如凸塊縮細成一尖端或是包含一窄化至一較小突出部的基部)，基部寬度得為實質大於高度。

凸塊111促成從舌頭及口中其他軟組織表面去除微生物群和其他碎屑。特定言之，舌頭易於滋生細菌表層，已知此等細菌表層會產生促進壞口氣的有機體和碎屑。此種微生物群可在舌頭上表面之大部分上的乳突部間的凹穴中以及沿著口中其他軟組織表面發現。例如在接合或被以其他方式拖過舌頭表面時，凸塊111在往下到達舌頭之相鄰乳突部之凹穴內的同時與軟組織和緩接合。組織清潔器109之彈性體構造亦促成刷頭104依循使用者之口腔組織表面譬如舌頭、臉頰、嘴唇、及牙齦的自然輪廓。此外，凸塊111較佳是軟的以便能夠依需要撓曲以橫越並清潔口中組織表面。在一組態中，凸塊111能夠在使用期間有側向壓力施加時撓曲偏離其各自之垂直軸線。此撓曲增強軟組織表面之舒適和清潔效果。

如圖1-3所示，組織清潔器109之一種排列包含圓錐形或大致圓錐形的凸塊111，然其他組態亦在設想之中。在本文中，〝圓錐狀〞或〝圓錐形〞較佳係指包含真的圓錐、截頭圓錐形元件，及縮細成一窄端且因此類似於一圓錐的其他形狀，與其錐度是否連續一致或是否具有圓邊橫截面 無關。參照圖2，圓錐狀組織接合元件111之基部113大於對應尖端部分115且具有一較大橫截面積提供有效抗剪強度以忍受組織清潔器109沿著軟組織表面的移動。尖端部分115之較小寬度或直徑搭配圓錐狀組織凸塊111之長度讓凸塊111能夠掃入舌頭及其他表面之凹穴內以從軟組織表面清除微生物沈積物及其他碎屑。此外，此種構造有效地使口腔藥物能夠進入舌頭之相鄰乳突之凹穴以進行抗菌治療。

在一較佳構造中，凸塊111之基部的厚度或寬度是0.64 mm，且較佳在約0.51 mm至約2.00 mm的範圍內。凸塊111之尖端115的寬度為0.127 mm且較佳在約0.10 mm至約0.75 mm的範圍內以求對於使用者舌頭之乳突之凹穴之間的最佳穿透。凸塊111從基部表面113到尖端115測得之長度或高度較佳為0.91 mm且較佳係在約0.5 mm至約2.5 mm的範圍內，最佳範圍係0.75 mm至1.5 mm。應理解到上述尺寸係提供以大致對應於未顯著偏離常態之人類舌頭之典型解剖結構。然亦可採用上述範圍以外之其他大小和形狀的凸塊111。

如圖3所示，凸塊111可被設置成離刷頭104之中心有分隔徑向距離的同心環、列或圈117。此種組態促成在舌頭表面及其他軟組織上的自然小圓周運動以有效地清潔該組織並促進使用者之唾液流將一可釋物質釋入口中。此外，刷頭和凸塊構造的運動協助迫使該可釋物質進入舌頭之相鄰乳突內。在一較佳構造中，相鄰環117上的凸塊111可為徑向對準的。舉例來說，相鄰環117可具有位於彼此 之正後方的凸塊111。當第一凸塊111係被定位在依一徑向方向延伸之第二凸塊側向邊界內時，第一凸塊111在本文被稱為位於第二凸塊之〝正後方〞。在一替代排列中，相鄰環117得為呈一交錯排列，其中凸塊111並非位於另一凸塊之徑向正後方。此等組態藉由促進微生物群和其他碎屑之去除且尤其在舌頭之相鄰乳圖之凹穴中提供口腔藥物而促成軟組織表面之更佳清潔效果。然凸塊111亦可為隨機設置或係呈許多不同規律之圖案。

依據一觀點，一支撐著組織清潔元件的刷頭可被劃分成如圖4所示之獨立組織清潔區。特定言之，刷頭401可包含多個裂口402、404，此等裂口允許區域406-410獨立於其他區撓曲。此種組態允許刷頭401和組織清潔元件414及牙齒清潔元件撓曲以配合正在接受清潔之口腔區域之輪廓(譬如舌頭曲率、牙齒之溝槽)。在圖4所示組態中，裂口402和404從刷頭401之一縱向遠端(與柄部418相對)延伸一小於刷頭401之全長的距離。在一排列中，刷頭401之長度可由牙刷之一具有牙齒或組織清潔元件的區域界定。此組態允許刷頭401維持一緊鄰頸部417和柄部418的大致不可撓區域(亦即區域412)，同時允許指狀區406、408和410獨立地撓曲。因此，對於可能需要較重度清潔的口腔區域來說，可使用不可撓區域412取代可撓指狀區406、408和410或除使用可撓指狀區外還使用該不可撓區域。儘管裂口402和404被描述為縱向的，裂口402和404亦可係橫向配置。舉例來說，裂口402和404可從刷頭401 之一側端延伸一小於刷頭401之全寬的距離。

如前所述，縱向裂口402和404並非延伸於刷頭401之全長。但縱向裂口402和404伸入牙刷頭內夠深以允許有充分可撓性並提供一夠大的不可撓面積。因此，在一或多種排列中，裂口區之長度(a)對上無裂口區之長度(b)的比可為落在1：1到3：1(含1：1和3：1)的範圍之間。一落入此範圍內之比的使用允許在裂口區中有充分可撓性以配合口腔輪廓同時保有夠大的不可撓區以供清潔不同口腔區域。

在圖4之例示組態中，組織清潔元件414(譬如凸塊)的排列係區域中心的。也就是說，組織清潔元件414的排列或組態可為其所在區域所特有。舉例來說，在圖4中，組織清潔元件414被構形為始於區域406、408、410、及412每一者之中心的一系列同心圓。另一選擇，組織清潔元件414之排列可能是隨機設置或係基於總體刷頭組態配置。

圖5例示具有裂口502-516之非對稱排列的另一種牙刷頭組態。牙刷頭500包含一大約延伸於刷頭500長度之一半的中央縱向裂口502。此外，由縱向裂口502形成的區域每一者包含多個橫向裂口。特定言之，裂口502之左區或部分(依據圖5所示取向)可包含比裂口502之右區或部分更緊靠在一起的更多個裂口(亦即裂口504-508)。此種組態允許使用者將牙刷頭500之一側(亦即右側)用於輪廓較為鮮明、需要組織清潔元件518之較細緻屈曲作用(由裂口504之較緊密間隔提供)的區域；且將另一側用 於較平坦的區域。儘管縱向裂口502的添加提供一附加屈曲度，視使用者之需求及偏好而定可不包含縱向裂口502。亦可採用裂口之其他非對稱組態以創造出不同類型的清潔區。

圖6例示另一種牙刷頭組態。牙刷頭600包含以對角線延伸於刷頭600上的二個十字交錯裂口602和604。裂口602與裂口604相交。在一或多種排列中，一裂口可能將另一裂口平分。儘管裂口602和604被例示為從刷頭600之一邊延伸到另一邊，應理解到裂口602和604之一或多者可能不是一路延伸到一第二邊。裂口602和604創造出三個可撓清潔區或部分606、608和610及一個不可撓清潔區612。此種排列可能更適合配合各個口腔區域譬如舌頭或內部臉頰之輪廓。

儘管本文所述裂口有許多被例示為線性的，裂口亦可被形成為曲線形、之字形及類似形狀。此外，裂口可具有任何寬度。在一些案例中，裂口可被填以一彈性體或其他可撓材料，藉此連接被裂口劃分之口腔保健用具二個區域。此可為裂口區提供額外的可撓性。此外，利用彈性體或其他可撓材料連接刷頭之多個區域會允許雕出整個區域。舉例來說，圖7例示具備裂口702和704的牙刷頭700。裂口702和704被填以一彈性體材料，此材料將可撓區706a,706b,706c彼此連接。再者，在一或多種組態中，組織清潔凸塊亦可為形成於裂口中之彈性體填料上(圖中未示)以提供額外清潔效果。

圖8例示一沿剖線A-A’取得的牙刷頭700剖面圖。儘管裂口704延伸穿過牙刷頭700之全深度，裂口702只有局部穿入。使用一部分裂口譬如裂口702可在一第一方向(亦即朝向裂口)中提供更大可撓性且在一第二方向(亦即背離裂口)中提供較小可撓性。因此，一牙刷頭譬如刷頭700可在一牙齒清潔側710上提供較紮實的清潔效果，同時允許在一組織清潔側712上提供較更有彈性的清潔效果。裂口702可延伸穿過牙刷頭700未達另一側的程度可為基於牙刷頭材料之強度和剛度及一期望最大可承受力(不斷裂)。視所選材料而定，裂口702可能延伸穿入刷頭700之厚度之至少98%。

儘管已說明組織清潔器之一較佳實施例，應理解到本發明的益處仍可用多種組織清潔器構造獲得。舉例來說，組織接合元件可呈凸塊以外的樣式，例如脊狀物或半球體。組織接合元件可被形成在組織清潔器之一側上、一或多側之一部分上、兩側上或整個周圍上。最後，組織清潔器可由一非彈性體材料或不同材料之一組合構成。

本發明的觀點可就一手動牙刷或一電動牙刷實施。在操作中，前述特徵個別地及/或以任何組合提升牙刷之清潔效能。這些優點亦由清潔元件及協同作用達成。舉例來說，牙刷頭之可撓區可包含進一步提升清潔效果的振動、振盪或往復運動作用。儘管牙刷100之各特徵共同發揮作用以達成先前所述優點，應理解到可利用個別特徵及此等特徵之次級組合獲得前述優點當中的一些而不必採用所有此等 特徵。此種獨特的元素組合提升並增強牙刷之清潔及牙齒美白效能。應理解到諸如〝第一〞和〝第二〞的稱呼係作範例且係可互換的。

儘管已就包含執行本發明之目前較佳模式的特定實例說明本發明，熟習此技藝者會理解到上述系統和技術有許多變化和變更。因此，本發明之精神和範圍應如隨附申請專利範圍項所提廣義地解釋。

100‧‧‧牙刷

102‧‧‧柄部

104‧‧‧刷頭

106‧‧‧支撐構件

108‧‧‧牙齒清潔元件

109‧‧‧組織清潔器

110‧‧‧刷頭之第一面

111‧‧‧組織接合元件

112‧‧‧刷毛

113‧‧‧基部

114‧‧‧刷頭之第二面

115‧‧‧尖端部分

116‧‧‧遠區

117‧‧‧同心環

401‧‧‧刷頭

402‧‧‧裂口

404‧‧‧裂口

406‧‧‧指狀區

408‧‧‧指狀區

410‧‧‧指狀區

412‧‧‧不可撓區

414‧‧‧組織清潔元件

417‧‧‧頸部

418‧‧‧柄部

500‧‧‧牙刷頭

502‧‧‧中央縱向裂口

504‧‧‧裂口

506‧‧‧裂口

508‧‧‧裂口

510‧‧‧裂口

512‧‧‧裂口

514‧‧‧裂口

516‧‧‧裂口

518‧‧‧組織清潔元件

600‧‧‧牙刷頭

602‧‧‧裂口

604‧‧‧裂口

606‧‧‧可撓清潔區

608‧‧‧可撓清潔區

610‧‧‧可撓清潔區

612‧‧‧不可撓清潔區

700‧‧‧牙刷頭

702‧‧‧裂口

704‧‧‧裂口

706a,706b,706c‧‧‧可撓區

710‧‧‧牙齒清潔側

712‧‧‧組織清潔側

圖1是一依據一例示實施例之一或多個觀點的牙刷的透視圖，該牙刷之一柄部僅部分顯示；圖2是一圖1牙刷的側視圖；圖3是一具有一組織清潔元件排列之牙刷的背視圖；圖4是一依據一範例實施例之一或多個觀點具有多個可撓區的牙刷的背視圖；圖5是一依據一範例實施例之一或多個觀點具有一非對稱組態的牙刷的背視圖；圖6是一本發明之牙刷之一替代實施例的側視圖；圖7例示一依據本發明所述一或多個觀點具有經一可撓材料填充之裂口的牙刷頭；且圖8是一沿線A-A’取得之圖7牙刷的剖面圖。

100‧‧‧牙刷

102‧‧‧柄部

104‧‧‧刷頭

106‧‧‧支撐構件

108‧‧‧牙齒清潔元件

109‧‧‧組織清潔器

110‧‧‧刷頭之第一面

112‧‧‧刷毛

114‧‧‧刷頭之第二面

116‧‧‧遠區

Claims (25)

1. 一種口腔保健用具，其包括：一頭部，其包含一第一縱向裂口及一第二縱向裂口，該第一縱向裂口延伸一小於該頭部全長之距離並延伸穿過該頭部之全深度，該第二縱向裂口僅局部地延伸穿過該頭部之深度，其中該第一縱向裂口與該第二縱向裂口從該頭部之一遠端延伸，該遠端係與該頭部一緊鄰該口腔保健用具之一頸部的端相對；及該頭部之一第一面上的複數個第一清潔元件。
2. 如申請專利範圍第1項所述之口腔保健用具，其中該第一縱向裂口與該第二縱向裂口經一可撓材料填充。
3. 如申請專利範圍第1項所述之口腔保健用具，其中該頭部之該第一面係與該頭部之一第二面相對。
4. 如申請專利範圍第1項所述之口腔保健用具，其中該第二縱向裂口平行於該第一縱向裂口。
5. 如申請專利範圍第4項所述之口腔保健用具，其中該頭部包含至少一可撓指狀區及至少一不可撓區。
6. 如申請專利範圍第5項所述之口腔保健用具，其中該至少一可撓指狀區包含至少一額外裂口。
7. 如申請專利範圍第5項所述之口腔保健用具，其中該至少一可撓指狀區之長度對上該至少一不可撓區之長度的比係介於1：1與3：1之間。
8. 一種口腔保健用具，包括：一頭部，包含至少一第一裂口及一第二裂口，其中該至 少一第一裂口經組構以在該頭部創造出非對稱排列的可撓區和不可撓區，該至少一第一裂口延伸一小於該頭部全長之距離並延伸穿過該頭部之全深度，該第二裂口僅局部地延伸穿過該頭部之深度，該至少一第一裂口與該第二裂口從該頭部之一端延伸；該頭部之一第一面上的複數個第一清潔元件；及該頭部之一第二面上的複數個第二清潔元件。
9. 如申請專利範圍第8項所述之口腔保健用具，其中該至少一第一裂口相對於該口腔保健用具之一縱軸呈對角線地延伸於該頭部上。
10. 如申請專利範圍第8項所述之口腔保健用具，其中該第二裂口與該至少一第一裂口相交。
11. 如申請專利範圍第10項所述之口腔保健用具，其中該第二裂口將該至少一第一裂口平分。
12. 如申請專利範圍第8項所述之口腔保健用具，其中該至少一第一裂口係一縱向裂口且該第二裂口係一橫向裂口。
13. 一種牙刷頭，包括：第一和第二可撓區，其間形成至少一第一裂口及一第二裂口，其中該至少一第一裂口延伸一小於該牙刷頭全長的距離並延伸穿過該牙刷頭之全深度，該第二裂口僅局部地延伸穿過該牙刷頭之深度，該至少一第一裂口與該第二裂口從該牙刷頭之一端延伸；一組織清潔元件；及一異於該組織清潔元件的牙齒清潔元件。
14. 如申請專利範圍第13項所述之牙刷頭，進一步包括一不可撓區。
15. 如申請專利範圍第13項所述之牙刷頭，其中該組織清潔元件係設置在該牙刷頭之一第一部分上且該牙齒清潔元件係設置在該牙刷頭之一第二部分上。
16. 如申請專利範圍第13項所述之牙刷頭，其中該至少一第一裂口相對於該牙刷頭之一縱軸大致呈對角線。
17. 如申請專利範圍第13項所述之牙刷頭，其中該至少一第一裂口經一彈性體材料填充。
18. 一種口腔保健用具，其包括：一頭部，其包含一第一面、一相對於該第一面之背面、及至少一裂口，其中該至少一裂口經組構以在該頭部創造出非對稱排列的可撓區和不可撓區；於該頭部之該第一面上的複數個第一清潔元件；由該頭部之該背面延伸之複數個組織接合元件；及其中該至少一裂口相對於該口腔保健用具之一縱軸呈對角線地延伸於該頭部上。
19. 一種口腔保健用具，其包括：一頭部，其包含一中央縱向裂口，該中央縱向裂口劃分該頭部為一第一區域與一第二區域，該第一區域與該第二區域之每一者包含複數個橫向裂口，且其中該第一區域相較於該第二區域具有較多個該橫向裂口；及於該頭部之一第一面上的複數個第一清潔元件。
20. 如申請專利範圍第19項所述之口腔保健用具，其中該第一 區域之橫向裂口相較於該第二區域之橫向裂口更緊靠在一起。
21. 如申請專利範圍第19項所述之口腔保健用具，其中該中央縱向裂口僅部分地延伸至該頭部。
22. 一種口腔保健用具，其包括：一頭部，其具有一縱軸並包含一正面及一相對的背面；一對(pair)十字交錯裂口，其彼此相交並相對於該縱軸呈對角線地延伸於該頭部上；及於該頭部之該正面上的複數個牙齒清潔元件。
23. 如申請專利範圍第22項所述之口腔保健用具，其中該對十字交錯裂口於該頭部上創造出三個可撓清潔區及一個不可撓清潔區。
24. 如申請專利範圍第23項所述之口腔保健用具，其中更包含耦接至該頭部之一柄部，且其中該不可撓清潔區係為該頭部之一部分，其相鄰於該柄部。
25. 如申請專利範圍第22項所述之口腔保健用具，其中該對十字交錯裂口延伸穿過該頭部之全深度並填充有一彈性體材料。