TWI386860B - 用於授權電子優惠券之換兌的方法與系統 - Google Patents

Description

用於授權電子優惠券之換兌的方法與系統

本發明係關於一種電子優惠券，更特別的係關於進行具有最小技術設施之小型商業的電子優惠券換兌的技術。

在具有目標性的廣告行為中，透過網路或是形動裝置網路所發行之電子優惠券是一種愈來愈普及的工具。對於小型、地方商業而言，使用電子優惠券的一項障礙係該設施一般需要促進達成換兌與追蹤。也就是說，假設大多數顧客具有某些連接至網路或一行動裝置網路的方式時，便較容易發行電子優惠券給顧客。而這種優惠券可以立即由大型線上及實體商業，以一般在其組織中所固有的設施進行換兌。然而，小型、地方商業時常具有極少或不具有允許容易完成這種行銷工具的設施。

根據本發明之多種特定具體實施例，將提供用於換兌一電子優惠券的方法與設備。該電子優惠券係與一刊登廣告者相對應，並具有一相關之優惠劵識別。該優惠劵識別係被接收而做為對應一通訊裝置的第一段通訊期間之一部分。該電子優惠券的換兌係於與該刊登廣告者相關之通訊裝置處所促進達成。

根據附加的具體實施例，將提供用於換兌一電子優惠券的方法與設備。該電子優惠券係與一刊登廣告者相對應，並具有一相關之優惠劵識別。與該刊登廣告者相關聯之一通訊裝置相符合的第一電話號碼，被提供至一 優惠券換兌系統。該優惠劵識別係被傳輸而做為在該通訊裝置與該優惠券換兌系統之間之第一段通訊期間之一部分。該電子優惠券則於指示該電子優惠券為有效之該優惠券換兌系統處換兌。

參考該說明書的其他部分與圖式可對本發明之本質與優點獲得進一步瞭解。

現在將參考本發明特定具體實施例的細節，其包含發明者進行本發明時所考量的最佳模式。這些特定具體實施例的範例將在伴隨之圖式中描述。雖然本發明係結合這些特定具體實施例所敘述，但應瞭解本發明並不限制於所敘述之具體實施例。相反的，其所涵蓋可在由附加申請專利範圍所定義與本發明精神與範疇，係所包含的可替代者、修改者與等價者。在接下來的敘述中，將陳述特定細節以提供對本發明之通盤瞭解。本發明可以在不具備某些或所有的這些特定細節下實作。此外，已經熟知之特徵將不詳細敘述，以避免對本發明的不必要干擾。

大型商業一般上具有可以簡單適合換兌電子優惠券的設施。優惠劵編碼可以簡單地透過鍵盤、掃描器、條碼讀取器等等輸入。然而，許多小型企業並不具有這種設施。另一方面，大多數的小型企業具有一或多個電話，例如固定或行動裝置。因此，本發明的具體實施例即利用此項事實，並利用電話與類似裝置進行電子優惠券換兌。

現在參考第一圖，將敘述此根據本發明一特定具體實施例所執行優惠券換兌系統之操作。一刊登廣告者(其 也可以像是地方商業)利用該系統進行註冊(102)。根據一特定實作，這涉及到該刊登廣告者提供一或多個電話號碼給該系統。該電話號碼可以與任何多種通訊裝置相對應，像是例如傳統式固定電話、行動裝置(例如行動電話、智慧型電話等等)、網路電話等等。

一旦以該系統註冊，該刊登廣告者可以指定一或多個優惠券而藉由該系統進行電子散佈(104)。根據多種具體實施例，其一般涉及該刊登廣告者所指定之這種例如包含根據商業規則而能促進達成該優惠券的散佈與換兌的優惠券項目。例如，該刊登廣告者可以指定在一特定地理區域(例如由該刊登廣告企業之位置所定義的一區域)中，所有使用者利用一或多個特定關鍵字進行搜尋中，係能夠呈現對特定商品或服務具有一特定比例折價的優惠券。更一般的，實際上任何可以產生並散佈一優惠券的技術都可以由本發明多種具體實施例中使用。

當一使用者一觸發至該刊登廣告者的商業規則，便由該優惠券換兌系統發行一優惠券給該使用者(106)。如以上所指出，這可以在由具備一行動裝置之使用者所進行的一線上搜尋情況下發生，例如係根據特定關鍵字與該使用者位置(像是由一行動電話、一全球定位系統、一網際網路通訊協定地址等等的靠近程度所決定)，該刊登廣告者的特定商業規則將導致該優惠券是否呈現於該使用者的裝置上。替換的方法，該使用者可以操作一桌上型電腦，在該處接收該優惠券，並接著將該優惠券傳送至一行動裝置或甚至是印出該優惠券，以在該商業刊登廣告者的地方進行換兌。

根據本發明的具體實施例，該優惠券具有一關聯之 識別，其與在該系統中之該刊登廣告者有關，例如利用將該識別與該刊登廣告者電話號碼產生關聯性。根據某些具體實施例，在該系統中該識別與該刊登廣告者的結合是唯一的，而該單獨識別並不唯一(例如，另一刊登廣告者可以發行具有相同識別的優惠券)。在這種具體實施例中，一單一使用者可能具有來自兩個不同刊登廣告者的兩個優惠券，而其具有相同的識別。在這種情況中，該使用者將參照其他與該優惠券具相關聯性的指標，例如在一短訊服務訊息中的文字，以識別那個刊登廣告者與何者優惠券具相關聯性。而如以下將討論的，該優惠劵識別也可以與該系統發行至之使用者有關，例如利用將該優惠劵識別與該使用者電話號碼建立相關聯性的方式。然而，應該瞭解並不一定需要維持這種介於該優惠劵識別與該使用者之間的關係。

根據某些具體實施例，該優惠劵識別係一相對小的文字字串，例如少於10個字。這是有利的，例如該優惠券可以透過像是短訊服務(SMS Short Message Service)的機制傳送給該使用者，其中在一訊息中所容許的文字數量比例上係相對小，例如小於160個字元。也就是說，需要保留足夠的位元數以敘述該優惠券項目。對該刊登廣告者的代理人而言，當其包含相對少的文字時，也可以更簡單的檢視並記憶或建立該識別的註記。

此外，對於以下討論的換兌之目的而言，小型識別在該識別結合至一電話號碼或與一電話號碼產生關聯性(成為其延伸)時是有利的。另外，這種換兌方法可以進一步利用限制該文字為數字文字(也就是說，在傳統電話上輸入並分辨特定文字時是有困難的)的方式促成。然 而，儘管如前所述，可以瞭解一般上本發明具體實施例所使用的優惠劵識別並不需要限制於這些方法之中。

再次參考第一圖，當該使用者希望換兌該優惠券時，該使用者便在該商業刊登廣告者的所在地展現該優惠劵識別(108)。根據多種具體實施例，此展現可以利用多種形式進行。例如，在一實作中，該優惠券係透過一短訊服務訊息發行給該使用者，該使用者可以簡單地在該使用者的行動裝置螢幕上，對該刊登廣告者代理人(例如一侍者或出納員)顯示該優惠劵識別。替代的方法，如果該使用者在其桌上型電腦接收該優惠券，便可以將其印出，並攜帶至該商業刊登廣告者的所在地。可體會的是，在不背離本發明範疇下，該優惠券及/或其關聯識別將可以利用多種形式呈現給該刊登廣告者。

不管該優惠識別是如何展現給該刊登廣告者，該刊登廣告者代理人以引發起始一通訊期間的方式，例如建立電話呼叫來達成換兌，其中該優惠識別係被傳輸至該優惠券換兌系統(110)。根據一特定具體實施例，該優惠劵識別係該刊登廣告者代理人所輸入之一電話號碼的全部或部分。也就是說，例如該優惠劵識別可以係一完整電話號碼，例如1-800-555-1234，或只是該號碼的某些部分，例如最後4碼。替代的方法，該優惠劵識別可以與該呼叫號碼不同，並可以在該電話中的某些時間點的輸入(例如，回應語音提示或是分機)。

根據多種的特定具體實施例，在進行換兌之前，當一呼叫來自於一已授權刊登廣告者代理人(112)時，該呼叫可以由該優惠券換兌系統驗證。在不背離本發明下該驗證可以利用多種方式完成。例如，來自於該接收換兌 呼叫之電話號碼(例如，利用該呼叫者之識別加以判定)可以與儲存於該刊登廣告者作為其註冊程序部分的該電話號碼加以比較。替代的方法，如果來自於該接收換兌呼叫之電話號碼無法被識別(例如，資訊的存取係因為某些原因被限制)，該呼叫者可以被提示(例如，利用一種自動語音系統)輸入與該刊登廣告者相符的密碼或識別數字(例如，該刊登廣告者的電話號碼)。根據某些具體實施例，該請求的密碼或識別數字可以與該刊登廣告者的電話號碼不同，以避免欺騙行為。

除此之外，考量該刊登廣告者乃係與某些不同於傳統電話號碼之識別關聯的具體實施例，也可以用於達成呼叫驗證。例如，在該行動空間中，每一行動裝置都具有一行動識別數字(MIN Mobile ID number)，其係唯一並可以為此目的所使用。類似的，在網路電話領域中，可以使用MAC位址或網際網路通訊協定地址。不論利用何種機制驗證呼叫，因為該系統可以獲得請求該優惠券換兌者即是該刊登廣告者(或一授權代理人)的某些保證下的換兌者，上述行為係需提供一種強而有力避免欺騙的機制。

一旦該呼叫被驗證，該優惠券換兌系統便決定該優惠劵識別是否與該刊登廣告者的有效優惠券相符(114)。如果相符，便進行優惠券換兌(116)。一旦換兌，該優惠券換兌系統可讓一優惠券成為無效(118)，以避免之後嘗試換兌相同的優惠券。如果該呼叫無法被驗證，或是決定該優惠券為無效，便拒絕該優惠券(120)。

根據一些具體實施例，換兌成功或拒絕換兌涉及到嘗試該刊登廣告者代理人進行換兌之結果的通訊，上述 通訊乃成為該換兌電話呼叫之一部分。這可以例如利用一種該刊登廣告者電話的自動語音回應方法，指示該優惠券是否成功換兌的方式達成。替代的方法，這種訊息可以利用一文字訊息方式(例如，一短訊服務訊息)與該刊登廣告者電話進行通訊。

根據一特定具體實施例，即使一優惠券是被指示為對於該刊登廣告者為無效，該刊登廣告者代理人也仍然可以要求允許換兌該優惠券。在這種情況中，該刊登廣告者代理人可以具有撤銷拒絕該優惠券的選項(122)，例如利用輸入一或多個鍵盤敲擊或是語音回應的方式，以反應完成該優惠券的換兌(116)。

根據具體實施例的一種設定，第二圖中描述該設定之範例，一使用者(例如一個想要利用根據這種具體實施例所設計之一優惠券換兌系統的消費者)利用該系統進行註冊(202)。根據一特定實作，此涉及到該使用者至少提供一組電話號碼至該系統，其可以與例如實際上任何形式的行動裝置(例如，行動電話、智慧型電話等等)相符。

應該注意在根據本發明某些具體實施例中，這種註冊動作並不需要用以完成該優惠券換兌。然而，有多種理由說明這種註冊動作是有利的。例如，首先註冊可以是一種接收此優惠券的預先條件。此外，註冊可以結合電子優惠券的方式，用以促成提供廣泛服務給該使用者，例如包含與這種優惠券相關之組織與經營的服務。

根據一特定具體實施例，並再次參考第二圖，當該使用者滿足一或多個條件或觸發某種事件(例如事件由一刊登廣告者商業規則表現)，便發行一優惠券給該使用 者(204)。如同將被瞭解的，可以根據條件滿足或是事件發生的情況，係達成以多種方式將該優惠券呈現給該使用者。例如，如果該使用者係瀏覽網頁，可以傳輸該優惠券做為崁入在一網頁中的物件。替代的方法，如果該使用者係於一行動裝置上，例如一行動電話，可以傳輸該優惠識別至該裝置以成為一文字訊息的部分。對於本領域技術者而言，係顯而易見還有多種的其他適用機制。

另外且根據以上所提及，優惠券的發行可能涉及到將與該優惠券關聯之優惠劵識別與該使用者建立相關聯性，例如，以參照至該使用者電話號碼的方式。接著，在某些該使用者有意換兌該優惠券的後續時間點時，該使用者可以決定由該優惠券所包含的內容，其是否仍然可以利用，藉由引發起使一通訊期間來使用，例如建立一電話呼叫的方式而使優惠卷成為有效，其中該優惠劵識別係被傳輸至該優惠券換兌系統(206)。根據一特定具體實施例，其中該優惠劵識別係包含於一電話號碼中，該使用者可以簡單地引發起始一對該電話號碼的呼叫。

當該呼叫來自於被發行相對應識別的優惠劵之使用者時，該優惠券換兌系統可以進行該呼叫之授權(208)。如以上敘述的示範換兌流程，此驗證可以利用多種方式達成，例如像是決定該優惠劵識別是否與來自該使用者呼叫來源之裝置的的電話號碼相互對照。而一旦該呼叫被驗證，該優惠券換兌系統便決定該優惠劵識別是否與一有效優惠券相符(210)。此決定結果接著與該使用者進行通訊，做為該電話呼叫的部分，也就是指示該優惠券為有效(212)或無效(214)。如該換兌流程，此通訊 可以利用多種方式達成。在該使用者可能具有多數具備相同優惠劵識別的優惠券具體實施例中，該系統可以判定並通訊所有具有該識別之優惠券的有效性。替代的方法，該使用者可以被提示可提供額外的資訊，像是該刊登廣告者的名字或其他相關優惠券項目，以唯一地識別判定有效性的優惠券。

根據一特定具體實施例，由該刊登廣告者所指定的商業規則可以允許在該服務被判定不再有效時，發行新或更新的優惠券給任何使用者或是只有特定使用者。因此，在第二圖的範例中，其中該優惠券係被判定或指示為無效，該使用者可以利用進行適當的行為(例如利用輸入一或多個鍵盤敲擊或是語音回應的方式)，具有請求一新或更新優惠券版本的選項(216)，而為了回應該行為，該優惠券換兌系統可以發行新或更新的優惠券(218)。替代的方法，該刊登廣告者商業規則可以因此自動進行該新或更新的優惠券發行。

應該注意本發明之多種態樣可以利用任何廣泛多種的通訊裝置與計算平台，於任何多種的網路形式(或其結合形式)，以及在任何廣泛多種的環境中所實作，其中電子優惠券的發行與換兌係為有用的功能。例如在第三圖中所描繪，其完成其中電子優惠券可以被發行及/或換兌的實作，而使用者與刊登廣告者可以利用個人電腦302、媒體計算平台303(例如，具有導航與紀錄能力之遊戲平台或是纜線與衛星機上盒其具有導航及記錄功能)、手持式計算裝置(例如，個人數位助理)304、傳統固定電話305(例如，有線及無線的)、行動(例如，微型或是智慧型)電話306或是其他類型之任何可攜式通訊 或計算平台(例如，運輸導航系統)與一優惠券換兌系統互動。這種優惠券可以存在於某些這些裝置上，例如與一瀏覽器連接、訊息，或是其他的應用，或是從一遠端點供應，例如在一網頁或發訊應用中。此外，一優惠券換兌系統(以伺服器308及資料儲存310表示)可以直接或間接存取到多種裝置形式，其透過廣泛多種的網路環境與通訊協定及/或其結合方式(以網路312表示)，包含但不限制為以傳輸控制協定/網際網路協定式的網路、舊式電話系統網路、電信網路、無線網路、衛星網路等等。這些也可以是發行優惠劵之第三團體之優惠券換兌系統，其可以利用應用程式界面的方式完成存取相關資料。

雖然本發明已經參考其特定具體實施例特別顯示及敘述，本領域技術者將可瞭解在不背離本發明精神或範疇下，可以對該公開具體實施例的形式與細節進行變化。例如，已經在此敘述利用傳統電話與行動電話的具體實施例。然而，可以瞭解到本發明並不受此所限制。也就是說，具體實施例可以利用更廣泛不同，並以多種結合方式所使用的通訊裝置所進行，以完成優惠券換兌。

除此之外，雖然本發明對於小型地方實體商業係特別有利的能夠使用優惠券以吸引鄰近地區的顧客，但在此所敘述的技術並不需要侷限為如此的實作。例如，也可以考量在該刊登廣告者係一線上商業或是個人商業的具體實施例，對於透過電話可以容易進行優惠券換兌的人，例如一線上拍賣網站的銷售員將是相當有用的。

除此之外，雖然本發明的各種優點、觀點與目標已 經在此參考多種具體實施例加以討論，但可以瞭解本發明的範疇並不應該限制於參考這種優點、態樣與目標。而是本發明的範疇應該參考附加申請專利範圍所決定。

302‧‧‧個人電腦

303‧‧‧媒體計算平台

304‧‧‧手持式計算裝置

305‧‧‧傳統固定電話

306‧‧‧行動電話

308‧‧‧伺服器

310‧‧‧資料儲存

312‧‧‧網路

第一圖係描敘根據本發明特定具體實施例之一刊登廣告者與一優惠券換兌系統之間互動的流程圖。

第二圖係描敘根據本發明特定具體實施例之一顧客與一優惠券換兌系統之間互動的流程圖。

第三圖係描敘一網路環境之示意圖，係本發明之具體實施例。

102‧‧‧步驟

104‧‧‧步驟

106‧‧‧步驟

108‧‧‧步驟

110‧‧‧步驟

112‧‧‧步驟

114‧‧‧步驟

116‧‧‧步驟

118‧‧‧步驟

120‧‧‧步驟

122‧‧‧步驟

Claims (24)

1. 一種用於授權一電子優惠券之換兌的電腦實施方法，該電子優惠券係與一刊登廣告者相對應，並具有一相關之優惠劵識別，該方法包括：以一優惠券換兌系統之一或多個伺服器接收該優惠劵識別碼作為在該優惠券換兌系統之該一或多個伺服器與一通訊裝置之間的一第一段通訊期間之一部分，該通訊裝置係選自由電話、行動電話及網路電話組成之群組；參考該刊登廣告者與和該通訊裝置有關聯之一碼間之一映射判定該通訊裝置是否與該刊登廣告者具關聯性；以及若該優惠券換兌系統之該一或多個伺服器判定該通訊裝置是與該刊登廣告者具關聯性，授權該電子優惠券之換兌。
2. 如申請專利範圍第1項之方法，進一步包括利用傳輸該優惠劵識別至與一顧客相關聯之行動裝置的方式，將該電子優惠券發行給該顧客。
3. 如申請專利範圍第2項之方法，進一步包括：接收該優惠劵識別而做為對應該行動裝置的第二段通訊期間之一部分；以及透過該行動裝置進行該電子優惠券對該顧客而言是否有效的通訊。
4. 如申請專利範圍第3項之方法，進一步包括發行一新的電子優惠券給該顧客。
5. 如申請專利範圍第2項之方法，其中傳輸該優惠劵識別至該行動裝置係利用一短訊服務訊息的方式完成。
6. 如申請專利範圍第1項之方法，其中該碼是與該通訊裝置相關聯之一電話號碼。
7. 如申請專利範圍第1項之方法，其中該碼是在該第一段通訊期間請求的一廣告識別。
8. 如申請專利範圍第1項之方法，其中對應該通訊裝置之該第一段通訊期間係由含有該優惠券識別之一電話號碼的通訊裝置所引發起始。
9. 如申請專利範圍第1項之方法，進一步包括，利用將與該通訊裝置相對應之第一電話號碼與該刊登廣告者建立關聯的方式進行該刊登廣告者之註冊，以及利用將與一行動裝置相對應之第二電話號碼與一顧客建立關聯的方式進行該顧客之註冊，該方法進一步包括將該優惠劵識別與該第一與第二電話號碼建立關聯。
10. 如申請專利範圍第1項之方法，進一步包括判定該電子優惠券是否有效，其中促進達成該電子優惠券的兌換，係包括指示該電子優惠券係有效做為該第一段通訊期間之一部分。
11. 一種電腦程式產品，用於授權一電子優惠券之換兌，該電子優惠券係與一刊登廣告者相對應，並具有一相關之優惠劵識別，該電腦程式產品包括至少一可讀式電腦媒體，係具有儲存於其中之電腦程式命令，該電腦程式產品係安裝以引起至少一電腦執行：接收該優惠劵識別作為在該至少一電腦與一通訊裝置之間的一第一段通訊期間之一部分，該通訊裝置係選自由電話、行動電話及網路電話組成之群組；判定該通訊裝置是否與該刊登廣告者具關聯 性；以及若該通訊裝置與該刊登廣告者具關聯性，授權該電子優惠券之換兌。
12. 如申請專利範圍第11項之電腦程式產品，其中該電腦程式命令係進一步安裝以引起上述至少一電腦，利用傳輸該優惠劵識別至與一顧客關聯之行動裝置的方式，將該電子優惠券發行給該顧客。
13. 如申請專利範圍第12項之電腦程式產品，其中該電腦程式命令係進一步安裝以引起該至少一電腦進行：接收該優惠劵識別作為在該至少一電腦與該行動裝置之間的一第二段通訊期間之一部分；以及透過該行動裝置進行該電子優惠券對該顧客而言是否為有效的通訊。
14. 如申請專利範圍第13項之電腦程式產品，其中該電腦程式命令係進一步安裝以引起上述至少一電腦發行一新的電子優惠券給該顧客。
15. 如申請專利範圍第12項之電腦程式產品，其中傳輸該優惠劵識別至該行動裝置係利用一短訊服務訊息的方式完成。
16. 如申請專利範圍第11項之電腦程式產品，其中該電腦程式命令係進一步安裝以引起該至少一電腦決定該通訊裝置是否與參考於該刊登廣告者與該通訊裝置之一電話號碼間之映射的該刊登廣告者具關聯性。
17. 如申請專利範圍第11項之電.腦程式產品，其中該電腦程式命令係進一步安裝以引起該至少一電腦藉由在該第一段通訊期間請求一廣告識別，判定該通訊裝置是否與該刊登廣告者具關聯性。
18. 如申請專利範圍第11項之電腦程式產品，其中對應該通訊裝置之該第一通訊期間係由含有該優惠券識別之一電話號碼的通訊裝置所引發起始。
19. 如申請專利範圍第11項之電腦程式產品，其中該電腦程式命令係進一步配置以引起該至少一電腦利用將與該通訊裝置相符對應之第一電話號碼與該刊登廣告者建立關聯的方式，進行該刊登廣告者之註冊；以及利用將與一行動裝置相對應之第二電話號碼與一顧客建立關聯的方式，進行該顧客之註冊，該電腦程式命令係進一步安裝以引起該至少一電腦將該優惠劵識別與該第一與第二電話號碼建立關聯。
20. 如申請專利範圍第19項之電腦程式產品，其中該電腦程式命令係進一步安裝以引起該至少一電腦判定該電子優惠券是否有效，並利用指示該電子優惠券係有效做為該第一段通訊期間之一部分的方式，促進達成該電子優惠券的兌換。
21. 一種用於換兌一電子優惠券的方法，該電子優惠券係與一刊登廣告者相對應，並具有一關聯優惠劵識別，該方法包括：提供與該刊登廣告者關聯之一通訊裝置相對應的第一電話號碼至一優惠券換兌系統；傳輸該優惠劵識別作為在該通訊裝置與該優惠券換兌系統之間之一第一段通訊期間之一部分，該通訊裝置係選自由電話、行動電話及網路電話組成之群組；參考該刊登廣告者與該第一電話號碼間之一映射判定該通訊裝置是否與該刊登廣告者具關聯性；以 及若該優惠券換兌系統之該一或多個伺服器判定該第一電話號碼是與該刊登廣告者具關聯性並指示該電子優惠券為有效處，換兌該電子優惠券。
22. 如申請專利範圍第21項之方法，進一步包括指定至該優惠券換兌系統的項目，以產生該電子優惠券。
23. 如申請專利範圍第21項之方法，進一步包括在該第一通訊期間提供與該刊登廣告者相對應之一廣告識別。
24. 如申請專利範圍第21項之方法，進一步包括利用輸入包含該優惠劵識別之第二電話號碼的方式引發起始該第一段通訊期間。