TWI363969B - A computer system with data accessing bridge circuit - Google Patents

Description

1363969 九、發明說明： 【發明所屬之技術領域】 本案係為一種電腦系統，尤指一種電腦系統具有快速 周邊元件連接（Peripheral Component Interconnect Express’以下簡稱PCI-E)介面之橋接器（Bridge)。 【先前技術】 請參閱第一圖，其所緣示為一電腦系統晶片組架構示 意圖（以Intel P35平台為例）。該電腦系統晶片組架構主 要包含.一中央處理器 11( Central Processing Unit，CPU )、 一北橋晶片13 (North Bridge)、與一南橋晶片Μ (s〇uth Bridge);其中北橋晶片13為P35架構，而南橋晶片15為 ICH9架構’北橋晶片13與南橋晶片15構成晶片組。 • 如第一圖所示，北橋晶片13所連接的都是高速傳輸的 週邊裝置’包括該中央處理器11 (CPU)、記憶體17 (Memory)和顯示晶片19。基本上’北橋晶片η可視為 . 一堆通道的集合體，有專屬的通道連往中央處理器u . (CI>U)、記憶體U (Memory)、顯示晶片19和南橋晶片 15,透過北橋晶片13這個轉運中心，中央處理器u(cpu) 就可接收和送出資料給所有電腦系統週邊裝置。 顯示晶片19是近幾年才變成高速週邊裝置的，當它開 始需要較大頻寬時，北橋晶片其實並沒有對應的匯流排可 6 用’所以才會有加速影像處理璋（Accelerated Graphics Port ’以下簡稱AGP)介面的出現。AGP介面是專門給顯 示晶片使用的擴充埠’它是一對一的匯流排，因此，北橋 晶片内建一個AGP埠就只能插一張顯示卡，而一張顯示卡 上僅有一個顯示晶片。由於AGP介面限制太多，所以現在 都改用PCI-E介面，希望可以整合周邊元件連接介面 (Peripheral Component Interconnect，PCI)和 AGP 介面， 做為擴充卡的匯流排標準。 PCI-E的主要優勢就是資料傳輸速率高，目前最高可 達到lOGB/s以上’而且還有相當大的發展潛力。pci-E介 面也有多種規格，從PCI-E IX到PCI-E 16X，能滿足現在 和將來一定時間内出現的低速設備和高速設備的需求。 PCI-E介面和AGP介面的主要區別有：第一，pci-E xl6 總線通道比AGP介面更寬、最高速度限制更高；第二， PCI-E介面通道是雙工傳輸，也就是同一時間段允許 “進”和“出”的兩路信號同時通過，而AGP介面只是單 通道，即一個時間允許一個方向的資料流。而這些改進得 到的結果是，PCI-Exl6傳輸頻寬能達到2x4Gb/s=8Gb/s， 而AGP 8x規格最高只有2Gb/s ’ PCI-E的優勢可見一斑。 PCI-E介面的設計是以通道（Lane)為主，每條通道 (Lane)就像一條獨立車道，雙向頻寬是每秒5〇〇mB，北 橋晶片會支援一個固定的通道數，但可自由調配組合成寬 度不一的道路。比如NVIDIA MCP55支援pci-E Lanes x28 ’當插一張顯示卡時’就可以用PCI-E xl6的速度，插 兩張顯示卡時就變成x8加χ8，剩下的12通道（Lane)， 圩以再分成x8、x4、xl等不同數目的插槽，給不同的擴充 十遁邊使用。也由於PCI-E介'面的詨計是以通道為主，因 此北橋晶片可同時支援多張顯示卡。以AMD顯示晶片來 說’這種支援多張顯不卡技術稱為Crossfire ;以NVIDIA 顯示晶片來5兒’這種支援多張顯示卡技術稱為Su。 多張顯示卡技術顧名思義就是多張顯示卡同時使用在 同一電腦系統中的技術，有點像是分工合作的道理，越多 顯示卡同時使用就可以提高電腦系統處理影像的工作效 率。多張顯示卡技術的工作原理，簡單來說就是把書面分 開處理。一般有兩種方法’ 一種是最原始的方法，就是輪 流處理晝面，以一張顯示卡中的顯示晶片來處理1 3 5 7… 單位的晝面’而另一張顯示卡中的顯示晶片來處理 2.4.6.8···早位的晝面’隶後組成1秒鐘的晝面。換句話說， 假設一秒鐘的影片包含了 60個單位的畫面，將其分成兩份 各30個部分給兩張顯示卡各處理一份，其中這些單位是交 叉分配的。以此方法分工來減少顯示卡工作量，以便增加 效率。另一種是晝面分割’也就是將一張晝面切割交由個 別顯示卡處理，最後再合併成一張晝面。例如把晝面分成 上下兩部分，一張顯示卡處理晝面上面部分，一張顯示卡 處理晝面下面部分。 由於多張顯示卡技術使得在同一電腦系統中，北橋晶 片可連接一張以上的顯示卡。當北橋晶片連接一張以上的 顯示卡時，北橋晶片必須藉由一 PCI-E橋接器來同時和一 張以上的顯示卡做溝通。再者，當使用者僅使用單一顯示 卡時也必須要能夠與北橋晶片做溝通。 因此，請參閱第二圖，其所繪示為一北橋晶片透過一 Q開關（Q-SW)與PCI-E橋接器連接兩個PCI-E插槽之電 腦系統不意圖。該電腦系統主要包含：一北橋晶片31、一 PCI-E 橋接器 33、一 q 開關 35 ( Q_sw)、一第一 pci_E 插 槽37、與一第二pci_E插槽39。首先，假設使用者同時在 第一 PCI-E插槽37和第二PCI-E插槽39各插一張顯示卡 時，此時Q開關35 (Q-SW)會切換至pci-E橋接器33 ; 也就疋說，北橋晶片31送出的資料會經由q開關35 (Q-SW)而轉傳至pci-E橋接器33，再經由PCI-E橋接 器33中的傳輸通道34提供資料至第一 ρα_Ε插槽37和第 二PCI-E插槽39。當使用者僅插有一張顯示卡時（假設第 一 PCI-E插槽37插有顯示卡而第二pci_e插槽39未插顯 示卡），此時Q開關35(Q-SW)會切換至第一 Ρα_Ε插槽 37 ;也就是說’北橋晶片31送出的資料會經由q開關35 (Q-SW)而直接傳送至第—pci-E插槽37 ;如此一來， 當使用者僅在第一 PCI-E插槽3 7插上顯示卡時，北橋晶片 31所送出的資料將不再經由PCI-E橋接器33來傳輸。_ 般來說，傳輸通道34可視為一先進先出（flrst_in fii>st4Ut， FIFO )的仔列（queue )。 由於習用的PCI-E橋接器33須於二顯示卡同時插入第 一 PCI-E插槽37和第二PCI-E插槽39才可順利動作。於 單一顯示卡插入單一 PCI-E插槽時就必須切換q開關35 (Q-SW)至單一 PCI_E插槽才可以進行資料傳遞。然而， 新增加的Q開關35 (Q-SW)會導致了成本的增加，並且 新增加的Q開關35 (Q-SW)也佔據了主機板的面積。 【發明内容】 本發明提出一種以橋接器控制資料存取的電腦系統， 包括：一橋接器，並具有一傳輸通道與一控制器，控制器 控制傳輸通道；-第—插槽，具有—第—特定腳，連接到 控制器；以及’-第二插槽，具有—第二特定腳連接到 控制器，其中，當第一插槽與第二插槽同時與一第一元件 第二元件結合時，第―特定腳與第二特定腳致能控制 裔，使得一資料透過傳輸通道存取到第一元件與第二元 件；當只有第一插槽與第一元件結合時，資料直接存取到 第一元件。 本案更提出一種橋接器控制資料存取方法，應用於一 橋接器’該橋接器連接於—第__插槽、與一第二插槽，包 含下列步驟：_第—插槽與第二插槽上是否插入一第一 元件與第一元件；若第一插槽插有第一元件且第二插槽 插有第二元件’―資料經由橋接器之-傳輸通道，存取至 第=插槽與第二插槽；以及，若僅第—插槽插有第一元件’ 則貝料不、㈣傳輸通道，而直接存取至第一插槽。 【實施方式】 1363969 本發明採用一可操作於正常模式（N_al-Operati〇n Mode )和直通模式（pass_Thr〇ugli )的 E 橋接器， 當PCI-E橋接器偵測出使用者插有兩張顯示卡時，則本發 明之rci_E橋接器將操作於正常模式，此時北橋晶片所送 出之資料依舊會經由PCI—E橋接n所提供的傳輸通道至第 一 PCI-E插槽和第1 Ρα_Ε插槽；而當電腦系統僧測出使 用者僅插有一張顯示卡時，則本發明之ρα·Ε橋接器將操 作於直通模式，此時北橋晶片所送出之資料將不再經由 PCI-E橋接騎提供之雜通道，峨直接轉傳至插有顯 不卡之PCM插槽。當然本案並不限定北橋^所傳送出 來的負料，亦可為南橋晶片、中央處理器或者任何電腦上 元件所送出的資料，在此僅以北橋晶片為例。 凊參閱第二圖A、B、C，其所繪示為一北橋晶片透過 本發明之PCI-E橋接器連接兩個PCI_E插槽之電腦系統運 作示意圖。該電腦系統主要包含：一北橋晶片41、一本發 明之PCI-E橋接器43、一第一 PCI-E插槽45 '和一第二 PCI-E插槽47;其中本發明之pci-E橋接器43更包含一控 制斋431 (Controller)與一傳輸通道434，該控制器431 可根據第一 PCI-E插槽45和第二PCI-E插槽47是否插有 顯示卡’來決定PCI-E橋接器43操作於正常模式或直通模 式。 也就是說，當第一 PCI-E插槽45和第二pci-E插槽 47都插有顯示卡，pCI_E橋接器43操作於正常模式，使得 11 1363969 北橋晶片的資料回經由傳輸通道434送至第一 pCI_E插槽 45和第二PCI-E插槽的顯示卡。反之，當第一 pCI_E插槽 45和第二PCI_E插槽47其中之一插有顯示卡時，pciE ^ 接器43操作於直通模式’也就是北橋晶片的資料直接傳送 至第一 PCI-E插槽45上的顯示卡或者第二pCI_E插槽上的 顯示卡。上述傳輸通道434可為一先進先出 (first-iii-flrst-out’FIFO)的佇列（queue)。 根據本發明的實施例，由於PCI-E插槽有一特定的腳 位（Present Pin )，用以偵測該PCI_E插槽是否插有顯示卡， 當PCWE插槽未插上顯示卡，則此特定的腳位（口比）會被 上推（pull Up)至高準位，反之，t p(M插槽插上顯示 卡，則此特定的Pin腳會被下推（puUd〇wn)至低準位。 舉例來說，假設第一 PCI-E插槽45插上顯示卡時，則 特定的腳位（P1)會為低準位；假設第二PCI.E插槽47 ，插上顯示卡時，則特定的腳位（P2)會為高準位。因此， 藉由該特定腳位的準位，控制器431可得知使用者在第一

Pd-E插槽45和第二PCI_E插槽47令，僅插有一張顯示 卡或兩張顯示卡。 首先，如第三圖A所示’假設控制器431偵測出使用 者同時在第-PCI.E插槽45和第二Ρα_Ε插槽47插有顯 示卡時，則控制器431將使PCI_E橋接器43操作於正常模 式，此時本發明之PCI_E橋接器43和習用的ρα_Ε橋接器 功能相同，亦即PCI_E橋接器43將提供至第一犯韻槽 45和弟二Ρα_Ε插槽47的傳輪通道，使得從北橋晶片w 12 1363969 所送出之資料會先經由Ρα·Ε橋接器43所提供的傳輸通道 434至第一 PCI-E插槽45和第二PCI-E插槽47。 如第三圖Β所示，假設控制器431偵測出使用者僅插 有一張顯示卡時（假設第一 PCI_E插槽45插有顯示卡而第 一 PCI-E插槽47未插顯示卡），則控制器431將使pCI_E 橋接器43操作於直通模式’此時北橋晶片41所送出之資 料將不經由PCI-E橋接器43所建立的傳輸通道，而直接被 PCI-E橋接器43轉傳至第一 PCI_E插槽45。如此一來，即 使使用者僅插有一張顯示卡，由於北橋晶片41所送出之資 料不須經由PCI-E橋接器43所建立的傳輸通道傳送至第一 PCI_E插槽45，因此能避免因傳輸通道的延遲（latency) 使得資料傳輸效率的下降。 同樣地，如第三圖c所示，假設電腦系統偵測出使用 者僅插有一張顯示卡時（假設第二ρα_Ε插槽47插有顯示 卡而第PCI-E插槽45未插顯示卡），則控制器431將使 PCI-E橋接器43操作於直通模式，此時北橋晶片41所送 出之資料將不經由PCI_E橋接器43所建立的傳輸通道，而 直接被PCI-E橋接器43轉傳至第二ρα_Ε插槽们。如此 來即使使用者僅插有一張顯示卡，由於北橋晶片41 所送出之貧料不須經由Ρα_Ε橋接器幻所建立的傳輸通道 傳送至第二PCI-E插槽47,因此能避免資料傳輸效率的下 降。 藉由本發明之可操作於正常模式和直通模式的PCI-E 橋接器即使使用者僅插有一張顯示卡，北橋晶片所送出 13 之資料也不須經由PCI-E橋接器所建立的傳輸通道傳送至 插有顯示卡的PCI-E插槽，因此將可避免因傳輸通道的延 遲（latency)使得資料傳輸效率的下降。此外，藉由本發 明之PCI-E橋接器，北橋晶片所送出之資料不再經由Q開 關（Q-SW)，因此將可避免Q開關（q_sw)所導致成本 的增加和佔用主機板的面積。 此外，本案雖以顯示卡為例，然而本發明之PCi e橋 接器並不限定應用於顯示卡上，本發明之ρα_Ε橋接器亦 可應用於其它PCI-E元件，如磁碟陣列（Raid)上。 此外，本案雖以兩張顯示卡為例，然而本發明之pci_E 橋接器並不限定應用於兩張顯示卡上，本發明之ρα_Ε橋 接器亦可應用於兩張或兩張以上的顯示卡。 綜上所述，雖然本發明已以較佳實施例揭露如上，然 其並非用以限定本發明，任何熟習此技藝者，在不脫離本 發明之精神和範_，當可作各種更動與潤飾，因此本發 明之保護範g當視後附之巾料鄕圍所界定者為準。 【圖式簡單說明】 本案得藉由下列圖式及詳細說明，俾得一更深入之了 解： 第一圖所1 會示為—電腦系統晶片組架構示意圖（以Intel P35平台為例）。 第一圖所繪示為一北橋晶片透過一 q開關（q_sw)與 pCI-E橋接器連接兩個PCI_E插槽之電腦系統示意圖。 第三圖A、B、C所繪示為一北橋晶片透過本發明之PCI-E 橋接器連接兩個PCI-E插槽之電腦系統運作示意圖。 【主要元件符號說明】 本案圖式中所包含之各元件列示如下： 中央處理器11 北橋晶片13、31、41 南橋晶片15 記憶體17 顯示卡19 PCI-E橋接器33、43 PCI-E 插槽 37、39、45、47 Q 開關 35 控制器431 傳輸通道34、434 15

Claims (1)

1363969 十、申請專利範圍： 1. 一種以橋接器控制資料存取的電腦系統，包括： 一橋接器，並具有一傳輸通道與一控制器，該控制器 控制該傳輸通道； 一第一插槽，具有一第一特定腳，連接到該控制器； 以及 一第二插槽，具有一第二特定腳，連接到該控制器； 其中，當該第一插槽與該第二插槽同時與一第一元件 與一第二元件結合時，該第一特定腳與該第二特定腳致能 該控制器，使得一資料透過該傳輸通道存取到該第一元件 與該第二元件；當只有該第一插槽與該第一元件結合時， 該晶片組的該貢料直接存取到該弟'一元件。 2. 如申請專利範圍第1項所述之電腦系統，其中該第一元 件與該第二元件為一顯示卡或一磁碟陣列。 3. 如申請專利範圍第1項所述之電腦系統，更包括一晶片 組，該晶片組送出該資料到該橋接器。 4. 如申請專利範圍第3項所述之電腦系統，其中該晶片組 為一北橋晶片。 5. 如申請專利範圍第1項所述之電腦系統，其中該橋接器 為先進先出的一 4宁列。 6. 如申請專利範圍第1項所述之電腦系統，更包括一中央 處理器，該中央處理器送出該資料到該橋接器。 7. —種橋接器控制資料存取方法，應用於一橋接器，該橋 16 1363969 接器連接於一第一插槽、與一第二插槽，包含下列步驟： 偵測該第一插槽與該第二插槽上是否插入一第一元件 與一第二元件； 若該第一插槽插有該第一元件且該第二插槽插有該第 二元件，一資料經由該橋接器之一傳輸通道，存取至該第 一插槽與該第二插槽；以及 若僅該第一插槽插有該第一元件，則資料不經由該傳 輸通道，直接存取至該第一插槽。 8. 如申請專利範圍第7項所述之方法，其中該第一元件與 該第二元件為一顯示卡或一磁碟陣列。 9. 如申請專利範圍第7項所述之方法，其中該資料由一晶 片組送出到該橋接器。 10. 如申請專利範圍第9項所述之方法，其中該晶片組為 一北橋晶片。 11. 如申請專利範圍第7項所述之方法，其中該橋接器為 先進先出的一佇列。 12. 如申請專利範圍第7項所述之方法，該資料由一中央 處理器送出到該橋接器。 17