TW201404414A

TW201404414A - 吸入器

Info

Publication number: TW201404414A
Application number: TW102118340A
Authority: TW
Inventors: Andreas Mark Meliniotis; Stephen William Eason; Roger William Clarke; Liam Philip Mcguinness
Original assignee: Vectura Delivery Devices Ltd
Priority date: 2012-05-25
Filing date: 2013-05-24
Publication date: 2014-02-01
Also published as: GB201209263D0; GB2502348A; AR091360A1; WO2013175177A1

Abstract

本發明揭露一種吸入器，其包含一外殼，用於容納一具有複數個泡囊之條帶，每個泡囊具有一可刺穿蓋並含有一劑量之藥物以供一使用者吸入。吸入器具有一吹嘴、一帽蓋及一啟動元件，吹嘴安裝於外殼中且一使用者經由它吸入一劑量之藥物，帽蓋覆蓋位在一關閉位置之吹嘴。帽蓋與啟動元件係同軸地被安裝以供繞著一第一軸線旋轉，用於在一使用者繞著該第一軸線旋轉帽蓋到一顯露出吹嘴之打開位置時，使每個泡囊依序移動成與一泡囊刺穿構件對準。泡囊刺穿構件被安裝以供繞著一第二軸線旋轉並協同啟動元件，俾能使泡囊刺穿構件繞著該第二軸線樞轉以因應帽蓋繞著第一軸線之旋轉，用於刺穿一對準泡囊之蓋。產生一通過泡囊之氣流，用於帶走內含於其中之劑量並在一使用者經由吹嘴吸入時，經由吹嘴將它攜帶到使用者的氣道。

Description

吸入器

本發明是有關於一種供粉末狀藥物之口服或鼻腔輸送用之吸入裝置。更明確而言，本發明是有關於一種具有一外殼之吸入器，此外殼容納一具有複數個沿著條帶之長度隔開的泡囊(blister)之條帶，每個泡囊具有一可刺穿蓋並含有供一使用者吸入的一劑量之藥物。本發明亦關於一種含有一泡囊條帶之吸入器，每個泡囊條帶具有一可刺穿蓋並含有供依據本發明之裝置之一使用者吸入的一劑量之藥物。

使用一吸入裝置來以口服或鼻腔輸送一藥物係為一種特別吸引人的藥品給藥方法，其乃因為這些裝置對謹慎且在公共場所使用之患者而言是相當簡易的。這些裝置不但可輸送藥物來治療氣道的局部疾病及其他呼吸問題，而且它們近來也被使用來透過肺將藥品輸送到血流，藉以避免皮下注射之需求。

對乾燥粉末配方而言，被預先包裝在通常以膠囊或泡囊之型式存在的個別劑量中是常見的，每個膠囊或泡囊含有已被準確地且一致地測量過的單一劑量之粉末。一泡囊一般係由一有延展性的箔疊層或一塑膠材料所冷成形，並包含一可刺穿蓋，其在製造期間且在劑量已被導入泡囊之後，永久地熱密封圍繞泡囊之周邊。一箔泡囊係優於膠囊，因為除了被遮蔽免受光及UV輻射以外，每個劑量係受到保護免於水的進入及氣體(例如氧)的滲透，如果一劑量變成暴露於光和UV輻射，則其全部對於吸入器之輸送特徵可具有一不利影響。因此，一泡囊提供優越的環境保護每個個別的藥物劑量。

已知有數種容納一包含複數個泡囊之泡囊包裝之吸入裝置，每一個泡囊含有一預先計量及個別包裝的待被輸送之藥物劑量。裝置之致動導致一機構例如藉由刺穿它或剝掉密封蓋(lid)來使一泡囊裂開或破裂，俾能在患者吸入時，使空氣被吸入通過泡囊，藉以帶走於其中之劑量，然後經由此裝置攜帶出泡囊並經由患者的氣道向下進入肺。加壓空氣或氣體或其他推進劑亦可被使用來攜帶劑量離開泡囊。或者，刺穿或打開泡囊之機構可推壓或排出此劑量離開泡囊進入一儲存容器中，劑量隨後可從儲存容器被吸入。

對於吸入器而言，能夠保持一些劑量以允許它重複地被使用一段時間而不需要在每次使用時打開及/或插入一泡囊至裝置中是有利的。因此，許多習知裝置包含用於儲存一些泡囊之機構，每個泡囊含有一個別劑量之藥物。當待吸入一劑量時，一索引機構使一先前的空泡囊移動遠離打開機構，俾能使一新鮮的泡囊被移到一準備被打開以供吸入其內容物之位置。

上述型式之一吸入器係從申請人自己共同審理中的國際申請案(已被公開為WO2005/037353 A1)得知。

依據WO 2005/037353 A1中所說明及請求，且顯示於附圖之圖1及2之一個實施例，一吸入器1具有一含有一捲繞條帶之泡囊3a之外殼2。當致動器5係朝一以圖2中之箭頭"A"表示之方向樞轉時，一包含單一致動桿5的索引機構4一次使盤繞部(coil)3鬆開一個泡囊，俾能使它們越過一泡囊定位底盤(blister locator chassis)6並相繼通過一泡囊穿刺站7。在致動器5之每次移動中設置於泡囊穿刺站7之泡囊3a，係在致動器5 之返回行程(朝以圖2中之箭頭"B"表示之方向)被致動器5本身之穿刺元件8所刺穿，俾能在一使用者經由一吹嘴9吸入時，在泡囊3a之內產生一氣流以帶走內含於其中之劑量並透過吹嘴9將其攜帶離開泡囊3a並進入使用者之氣道。

從WO2005/037353 A1得知之裝置已被改良以便提供一完全整合的裝置，亦即，使用過的泡囊被保留在其外殼之內，俾能使一使用者從來不需要與泡囊條帶直接接觸。在一個改良實施例中，從現在已公開為WO09/007352 A1之申請人自己的先前申請案得知，提供一種撓性及彈性螺旋形元件，其係安裝在裝置之外殼內，而泡囊條帶之使用過的部分係被導入其中，俾能在條帶逐漸被耗用時，此螺旋會在越來越多的條帶被饋入或推壓進入其中在其盤繞部之間時展開。以其較佳形式存在的本發明之吸入器亦為一種保留使用過的泡囊之完全整合裝置。作為一完全整合裝置，其亦可具有一壁面以將外殼之內部分成使用過的及未用過的泡囊隔室。壁面最好是剛性且可滑動地安裝，俾能使未使用過的及使用過的泡囊隔室之尺寸隨著使用過的泡囊之數目增加且使未用過的泡囊之數目減少而彼此相關聯的改變。

本發明之吸入器係類似於揭露在申請人自己以前申請但尚未公開的申請案PCT/GB2011/052338中之吸入器，但本發明之吸入器之實施例相異於上述申請案所說明的吸入器，因為覆蓋處在一關閉位置之吹嘴之帽蓋係可朝向其打開位置樞轉，用於將一泡囊編入索引並刺穿此泡囊，而非為了這個目的，具有一與帽蓋分開被操作之獨立的致動桿，且其中當帽蓋回復至其關閉位置時，帽蓋係只可操作的用以重新設定致動桿返回至其初始位置。

一帽蓋操作的吸入器亦從現在已公開為WO09/092770之申請人自己較早的申請案得知。

本發明之吸入器亦可合併一泡囊條帶驅動機構或索引機構，其形成現在已公開為WO2009/092652 A1之申請人自己先前的國際申請案之主題。

WO2005/037353 A1、WO09/007352 A1、WO2009/092652 A1以及WO09/092770之揭露內容係全部於此併入作參考。

本發明尋求提供揭露於上述申請案中之另一種型式之吸入裝置，且其亦具有一相對單純的構造、強健、易於製造且對患者而言易於使用。

依據本發明，提供一種吸入器，其包含：一外殼，用於容納具有複數個泡囊之一條帶，每個泡囊具有一可刺穿蓋與含有一劑量之藥物以供一使用者吸入；一吹嘴，安裝於外殼，且一使用者經由它來吸入一劑量之藥物；一泡囊驅動構件，被安裝以供繞著一第一軸線旋轉；一帽蓋，在一關閉位置中覆蓋吹嘴，且被安裝以供繞著一第二軸線旋轉，第二軸線平行於該第一軸線並與其隔開；以及一驅動元件，在第一與第二軸線之間，可操作以因應於帽蓋之旋轉而導致泡囊驅動構件從其關閉位置旋轉朝向一顯露出吹嘴之打開位置，用於使每個泡囊依序移動成與一樞接地安裝於外殼之泡囊刺穿構件對準，帽蓋亦與泡囊刺穿構件合作，俾能使帽蓋朝向一打開位置之旋轉亦導致泡囊刺穿構件相對於外殼樞轉以刺穿一對準泡囊之可刺穿蓋，所以當一使用者經由吹嘴吸入時，產生一通過泡囊之氣流以帶走內含於其中之劑量，並經由吹嘴將其攜帶進入使用者的氣道。

於一實施例中，泡囊刺穿構件可能不可移動地裝設至吹嘴，且吹嘴樞接地安裝於外殼，俾能使吹嘴與泡囊刺穿構件一起樞轉以因應帽蓋之旋轉。

於另一實施例中，泡囊刺穿構件可能樞接地安裝於吹嘴，俾能使泡囊刺穿構件相對於吹嘴樞轉以因應帽蓋之旋轉。

於一較佳實施例中，一驅動齒輪係與泡囊驅動構件共軸地被安裝，且驅動元件協同該驅動齒輪，俾能在帽蓋樞轉朝向其打開位置時使驅動齒輪旋轉。

驅動齒輪可能經由一啟動機構耦接至泡囊驅動構件，啟動機構被設計成用於使泡囊驅動構件在帽蓋之初始旋轉期間，與驅動齒輪一起從其關閉位置旋轉朝向其打開位置，且俾能在帽蓋之旋轉之一後半部分期間，使驅動齒輪相對於泡囊驅動構件從其關閉位置旋轉朝向其打開位置，而同時泡囊刺穿構件旋轉俾能刺穿一對準泡囊。

驅動元件可能耦接至帽蓋，並可具有一與帽蓋之旋轉軸線同軸的旋轉軸線。或者，驅動元件可能與帽蓋一體形成。舉例而言，驅動元件可包含驅動特徵部(例如與齒輪驅動嚙合的齒輪齒)，其係被模塑或以其他方式與帽蓋一起一體形成。驅動元件亦可被黏著、鍵接或以其他方式固定至帽蓋。

於一實施例中，驅動元件可包含一位於與驅動齒輪嚙合啣接處之拱形齒輪段。於本實施例中，拱形齒輪區段接著可具有一與帽蓋之旋轉軸線同軸的軸線。

較佳地，帽蓋與吹嘴之其中一個具有一驅動凸輪元件，而帽蓋與吹嘴中之另一個具有一驅動凸輪表面，其中驅動凸輪元件協同驅動凸輪表面，俾能使吹嘴樞轉以因應帽蓋之旋轉，用於刺穿一對準泡囊之蓋。

驅動凸輪表面可能是一弧形凸輪溝槽，其具有一對應至帽蓋繞著其旋轉之軸線之軸線，以在帽蓋之該初始旋轉期間，使驅動凸輪元件沿著該弧形凸輪溝槽滑動而不會導致吹嘴之旋轉。

凸輪溝槽較佳是具有一末端區域，其被塑形以在帽蓋之更進一步旋轉期間，使在驅動凸輪元件與凸輪溝槽之末端區域間的合作可導致吹嘴與帽蓋一起旋轉，俾能使泡囊穿刺元件刺穿一對準泡囊之蓋。

外殼可包含一殼，且帽蓋可被安裝以供在殼上旋轉。

在本發明之某些實施例中，吸入器可包含一掣止機構，其包含一在帽蓋上之懸臂及一在殼上之棘爪，當帽蓋到達其打開位置以將帽蓋固定在其打開位置時，此臂係藉由該棘爪而彈性變形。

懸臂可包含一曲折部分(kinked portion)，其在帽蓋被旋轉朝向其行程之末端部時扣住棘爪。

於另一實施例中，吸入器可包含一具有一吹嘴阻擋元件之活動遮板，吹嘴阻擋元件被安置以使其延伸橫越過並阻擋通過吹嘴之通道，活動遮板係樞接地安裝於吹嘴並設計成用於因應帽蓋與吹嘴之旋轉而旋轉，俾能使阻擋元件旋轉到一位置，於其中當帽蓋已到達其行程之末端且一泡囊被刺穿時，未阻擋吹嘴。

活動遮板可包含一凸輪機構，俾能使吹嘴之旋轉導致凸輪機構使活動遮板繞著其旋轉軸線在吹嘴上旋轉。

凸輪機構可包含一凹槽及一容納在凹槽中之固定凸輪銷，以在吹嘴繞著其軸線旋轉以因應帽蓋之旋轉時，使在凸輪銷及凹槽之間的啣接迫使活動遮板繞著其旋轉軸線在吹嘴上旋轉。

可選擇地，活動遮板包含一臂，且吹嘴阻擋元件從該臂之一端延伸。

依據本發明之另一實施例，提供一種吸入器，包含：一外殼，界定一腔室以容納一具有複數個泡囊之條帶，每個泡囊含有一劑量之藥物以供一使用者吸入；一帽蓋；以及一泡囊條帶驅動構件，可旋轉地安裝於腔室中，用於使每個泡囊依序移動到一泡囊打開位置，其中泡囊條帶驅動構件與帽蓋係藉由彼此合作之一驅動齒輪及一驅動元件而耦接，用於影響泡囊條帶驅動構件之旋轉以因應帽蓋之旋轉，驅動齒輪及驅動元件係被配置在外殼之外部上遠離腔室，且完全被容納在帽蓋之下。

較佳地，外殼具有對向側壁表面，且帽蓋具有延伸橫越過各個側壁表面之部分，該驅動齒輪及驅動元件係被配置於該些側壁表面之其中一個與該些帽蓋部分之其中一個之間。

A‧‧‧軸線

B‧‧‧軸線/樞軸

C‧‧‧軸線

P‧‧‧箭頭

T‧‧‧箭號

X‧‧‧軸線

1‧‧‧吸入器

2‧‧‧外殼

3‧‧‧盤繞部

3a‧‧‧泡囊

4‧‧‧索引機構

5‧‧‧致動器/致動桿

6‧‧‧泡囊定位底盤

7‧‧‧泡囊穿刺站

8‧‧‧穿刺元件

9‧‧‧吹嘴

10‧‧‧吸入器

11‧‧‧外殼/殼/殼體/殼體製品/裝置

11a‧‧‧殼/殼部

11b‧‧‧殼部/殼體

12‧‧‧帽蓋

12a、12b‧‧‧帽蓋部分

13‧‧‧吹嘴

13a‧‧‧吹嘴開口部

14‧‧‧致動桿/致動構件

15‧‧‧泡囊刺穿構件/泡囊穿刺元件

16‧‧‧齒輪驅動件/驅動輪/驅動齒輪

17‧‧‧泡囊條帶驅動輪/泡囊驅動構件/索引輪/輪

17a‧‧‧輻條

18‧‧‧輪轂

19‧‧‧孔口/開口部

20‧‧‧第一板/第一板狀部/第一部分

21‧‧‧開孔

22‧‧‧突起部

23‧‧‧第二板/第二板狀部

24‧‧‧啟動按鈕

25‧‧‧開孔

26‧‧‧孔口

27‧‧‧壁面

28‧‧‧元件/齒輪段

29‧‧‧凸輪狹縫/凸輪溝槽

29a‧‧‧拱形部

29b‧‧‧支腳部

30‧‧‧周圍壁面

31‧‧‧螺旋形元件

50‧‧‧吸入裝置

51‧‧‧索引機構

52‧‧‧外殼

53‧‧‧本體/底盤/泡囊定位底盤/啣接面

54‧‧‧致動器/啣接面

55‧‧‧索引輪

55a、55b、55c、55d‧‧‧葉片/頭部/頭部部分

57‧‧‧驅動耦合構件

58‧‧‧轉軸

59‧‧‧凸緣

60‧‧‧凸緣/凸緣部

60a、60b‧‧‧末端

61‧‧‧拱形開口部

62‧‧‧凸緣偏轉爪扣/凸緣驅動撥爪/驅動偏轉爪扣

63‧‧‧第一朝外斜角表面/啣接面

64‧‧‧第二朝內斜角表面/啣接面

65‧‧‧組成物

66‧‧‧索引輪驅動撥爪

66a‧‧‧端面

66b‧‧‧後表面/相反側

67‧‧‧軌道/路徑

67a‧‧‧斜角面/軌道

68‧‧‧軌道/路徑/第二軌道/最外面軌道

68a‧‧‧軌道

70‧‧‧底盤臂/彈性可撓懸臂

71‧‧‧放大頭部/放大頭部部分

71a‧‧‧凸部

72‧‧‧開口部/狹縫

80‧‧‧突起部

81‧‧‧致動桿

82‧‧‧懸臂

82a‧‧‧扭結區

83‧‧‧棘爪

84a、84b‧‧‧殼部

85‧‧‧壁面

86‧‧‧泡囊腔室

87‧‧‧泡囊腔室

88‧‧‧腳部

88a‧‧‧中心/中央區域

88b‧‧‧末端

89‧‧‧隔板

90‧‧‧凹部

91‧‧‧凹部

92‧‧‧開孔

100‧‧‧活動遮板/活動遮板組件

101‧‧‧活動遮板部/活動遮板臂

101a‧‧‧第一區段/活動遮板部

101b‧‧‧第二區段/活動遮板部/第二部分

102‧‧‧樞轉臂

103‧‧‧開口部

104‧‧‧末端/相反側

105‧‧‧凹槽

106‧‧‧凸輪銷

200‧‧‧吸入器

201‧‧‧帽蓋

202‧‧‧吹嘴

203‧‧‧驅動元件/驅動齒輪

204‧‧‧外殼

205‧‧‧齒輪齒

206‧‧‧凸輪驅動構件/柱體

207‧‧‧凸輪溝槽

208‧‧‧凸輪驅動構件

209‧‧‧周邊壁面

210‧‧‧泡囊刺穿構件/泡囊穿刺元件

211‧‧‧中央開孔

212‧‧‧輪轂

213‧‧‧拱形齒輪段

現在將只用於舉例用地參考附圖之圖8至14及圖18至21說明本發明之數個實施例，其中：圖1及2係為一習知之吸入裝置之側視圖，用於顯示條帶如何被驅動，用於藉由驅動一索引輪之一致動器從圖1所顯示之位置至圖2所顯示之位置的移動而使泡囊依序移動成與一泡囊穿刺元件對準。當致動器回復到其正常位置時，如圖1所示，一致動器上之泡囊刺穿構件刺穿一對準泡囊之蓋；圖3a至3e係為一序列之圖式，用於顯示一吸入器之一般功能及操作，其並未形成本發明之一部分但只為了提供背景資訊之目的而被包含在內；圖4係為一吸入裝置之側視圖，其並未形成本發明之一部分但只為了提供背景資訊之目的而被包含在內；圖5係為圖4之側視圖，但帽蓋被移除，俾能看見內部組件；圖6係為在移除形成吸入器之外殼之一半的殼之後的圖5之側視圖；圖7係為顯示圖4至6所顯示之吸入器之個別組件之分解立體圖；圖8係為使用於本發明之吸入器之泡囊條帶索引機構之局部立體圖；圖9係為在致動桿從其起始位置局部旋轉到一中間位置以後，圖8所顯示之泡囊條帶索引機構之局部立體圖；圖10係為與如圖9所示相同的視圖，但沒有可選擇的懸臂式底盤臂；圖11係為在致動桿已被旋轉至驅動耦合與致動器之間的驅動已脫離之一點後，圖8至10所顯示之泡囊條帶索引機構之局部立體圖；圖12係為圖9至11所顯示之索引機構之對邊之局部立體圖；圖13a係為圖9至12所顯示之使用於吸入器之索引機構之驅動耦合之立體圖；圖13b係為圖13a所顯示之驅動耦合之側視圖，於其中撓性凸緣部已朝一方向"T"往此軸或向一安裝於那個軸上之索引輪被偏轉；圖14係為依據本發明之吸入器之局部視圖，其顯示可能使用以在使用過的泡囊通過索引輪周圍時壓碎它們之索引輪之形式及位置；圖15係為顯示另一種吸入器之個別組件之分解立體圖，其並未形成本發明之一部分但只為了提供背景資訊之目的而被包含在內；圖16係為圖15所顯示之吸入器之剖面側視圖；圖17a至17f顯示合併一活動遮板以阻擋吹嘴之圖15或16所顯示之吸入器之更進一步的變形例；圖18a及18b分別顯示依據本發明之任何一個實施例之一吸入器，其中一帽蓋位在一關閉位置以及一帽蓋位在一打開位置；圖19a及19b分別顯示依據本發明之一個實施例之一吸入器之立體圖，其中帽蓋局部被切除且位在一關閉及打開位置；圖19c顯示圖19a及19b之吸入器之分解立體圖；以及圖20顯示依據本發明另一個實施例的分解立體圖，其中驅動元件與蓋整體形成。

吾人應注意到在多數帽蓋操作的吸入器中，帽蓋是「被動」的意思，其可自由地被打開及關閉而不用執行泡囊條帶之索引功能或導致一倚靠吹嘴的泡囊刺穿構件刺穿一對準泡囊之密封蓋。然而，如從本發明之實施例之考量將更顯清楚的，本發明之實施例之帽蓋並非是「被動的」，反而可以被稱為是「主動的」，其乃因為索引與刺穿現在發生作為一旋轉帽蓋之直接結果。首先將敘述形成背景資訊到本發明之某些吸入器之更詳細說明。

現在參考附圖之圖3a至3e，其顯示出一吸入器10，吸入器10具有一由兩個殼部11a、11b所形成之外殼11(參見圖6及7)，一樞接地安裝於外殼11之帽蓋12，帽蓋12用於繞著一以"C"標示之軸線(參見圖5至7)並朝圖3(a)中之以箭頭"R"表示之方向，而從一帽蓋12覆蓋並保護一吹嘴13之關閉位置(如圖4所示)旋轉至一完全打開位置(如圖3(b)至3(d)所示)，於其中露出吹嘴13以允許一使用者經由吹嘴13吸入一劑量之藥物。

帽蓋12係朝箭號"R"之方向旋轉到其完全打開位置。帽蓋12一旋轉離開其關閉位置就顯露出一致動桿14。然後，使用者施加壓力至致動桿14，俾能使其朝圖3(b)中之以箭頭"S"表示之方向旋轉。

在致動桿14之初始旋轉通過其行程的一第一部分進入如圖3(b)所顯示之位置期間，將條帶編入索引，俾能使一未用過的泡囊移動成與泡囊刺穿構件15對準。

當致動構件旋轉通過其行程的一第二部分超過圖3(b)所顯示之位置時，且在已完成其行程之第一部分之後，朝圖3(c)中之箭號"T"之方向，條帶維持靜止，但此時樞轉吹嘴13俾能使泡囊刺穿構件15刺穿先前對準的泡囊之密封蓋。

雖然提及一泡囊刺穿構件15，但吾人將明白到多重開口部係形成於泡囊之密封蓋中，俾能使空氣可經由那些開口部之一個或若干個被吸入泡囊中，並經由一個或多個其他開口部且透過吹嘴而與一被攜帶的藥物劑量一起流出泡囊進入一患者的氣道(airway)。

一旦致動桿位於圖3(c)所顯示之位置，使用者就馬上經由吹嘴13吸入，如圖3(d)中以"U"表示的箭號所顯示的。

在吸入之後，使用者朝相反方向(亦即，朝圖3(e)中以"V"表示之方向)旋轉帽蓋。在這個移動期間，帽蓋12與致動桿14啣接，俾能使致動桿14亦回復至其初始位置(如圖3(a)所示)，在致動桿14之這個返回移動期間，條帶維持靜止。

如上所述，在並未形成本發明之一實施例之吸入器中，當帽蓋關閉時，帽蓋12執行重新設定致動構件回到其原始位置之功能。

本發明之吸入器具有一可參考先前WO2009/092652 A1已說明之索引機構。現在將參考圖8至13a詳細說明本發明之吸入器之這個實施樣態。雖然圖式顯示一稍微不同的配置，其中，本發明中，一致動器54取代一裝設至驅動耦合構件57之驅動齒輪16，然而原理仍維持相同，其乃因為致動器54與驅動齒輪兩者被旋轉以將條帶編入索引。因此，驅動齒輪16之旋轉(因為一使用者樞轉帽蓋之結果，令驅動齒輪16旋轉)執行與以下圖8至13a之說明中所提及之致動器54之旋轉相同的功能。

現在參考圖8，其顯示出一包含一索引機構51之吸入裝置50之局部立體圖。

索引機構51包含一索引輪55，索引輪55包括四個葉片55a、55b、55c、55d，每個葉片具有一放大頭部部分56a、56b、56c、56d。如從參考圖1及2可清楚看到的，一旦一泡囊條帶(未顯示於圖8至14中) 已越過泡囊定位底盤53，它就會圍繞索引輪55。一泡囊位於兩個葉片55a、55b、55c、55d之間的空間，俾能在索引輪55旋轉以因應致動器54(或驅動齒輪16)之旋轉時，使一葉片55a、55b、55c、55d啣接一位在葉片55a、55b、55c、55d之間的泡囊，俾能驅動圍繞索引輪55之條帶，以使每個泡囊向前依序移動一段充分的距離，以使一新的泡囊移動成與一泡囊穿刺元件對準。

索引機構51包含一驅動耦合構件57(圖13a及13b顯示最清楚)，用於選擇性地或暫時地將致動器54(驅動齒輪16)耦合至索引輪55，俾能在耦合時，使索引輪55旋轉以因應致動器54(驅動齒輪16)之旋轉以將條帶編入索引。驅動耦合構件57包含一界定一旋轉軸線"A"之轉軸58(參見圖13a及13b)，索引輪55係可旋轉地被容納在轉軸58上，俾能使其可在該旋轉軸線"A"周圍繞著轉軸58自由地旋轉。致動器54(驅動齒輪16)係被固定裝設至驅動耦合構件57(驅動齒輪16亦將被固定裝設至驅動耦合構件57)，俾能使驅動耦合構件57總是與致動器54(驅動齒輪16)一起旋轉。於參考圖8至12所顯示及說明之本實施例中，致動器54(驅動齒輪)、驅動耦合構件57及索引輪55全部共軸地被安裝成繞著相同的軸線"A"旋轉。然而，吾人將明白到於圖7之本實施例中，吹嘴13及致動桿14並非與軸線'A'共軸地被安裝。

驅動耦合構件57具有一從轉軸58之一端放射狀延伸之圓形凸緣59。凸緣之一部分60被切掉(參見圖8中的拱形開口部61)超過一大約180度之角度，於此凸緣59結合轉軸58，俾能使凸緣59之這個部分60並未直接裝設至轉軸58但只裝設至凸緣59於其每一個末端60a、60b之剩下部分。因此，凸緣59之這個部分60相對於其餘的凸緣59是撓性的，且在施加力量至它時，可朝一朝向或遠離轉軸58，或更重要地，朝向或遠離安裝於轉軸58上之索引輪55之軸向(在圖13b中，以"T"及"S"表示)偏轉離開凸緣59之平面，其與轉軸之軸線成直角延伸。這個撓性凸緣部60繞著一軸線B鉸鏈地轉動，軸線B與轉軸58及致動器54(驅動齒輪16)之軸線A相交但與其成直角延伸。驅動耦合構件57或至少凸緣59係由一彈性材料所製成，俾能在釋放偏轉的撓性凸緣部60時，使其回復至其中性、無應力的位置，且與凸緣59之剩下固定部分共面。

撓性凸緣部60具有一從其圓周邊緣放射狀凸出之一體形成的凸緣偏轉爪扣62。凸緣偏轉爪扣62在對邊上具有第一與第二傾斜的啣接面63、64。當驅動耦合構件57朝一個方向被旋轉以因應致動器54(驅動齒輪16)之旋轉時，第一或第二傾斜的啣接面53、54之其中一個與一外殼52上之固定組成物65合作，用於使撓性凸緣部60朝一第一方向偏轉。當驅動耦合構件57朝相反方向被旋轉時，另一個傾斜的啣接面與外殼52上之組成物65合作，用於使撓性凸緣部60朝一第二相反方向偏轉，如以下將更詳細說明的。

撓性凸緣部60亦具有一弧形索引輪驅動撥爪66，其朝從其表面向索引輪55且與轉軸58相同的方向之一軸向豎立，並局部地圍繞撓性凸緣部60之周圍延伸。如現在將更詳細地說明的，當撓性凸緣部60已朝一如以圖13b中之箭頭"T"表示的第一方向被偏轉(在圖13b中顯示凸緣部60位於其偏轉位置)時，索引輪驅動撥爪66之一端面66a(參見圖13a)啣接一索引輪55之葉片55a、55b、55c、55d，俾能使索引輪55係與驅動耦合構件57一起被驅動。

如上所述，當驅動耦合構件旋轉以因應致動器54(驅動輪16)之旋轉時，凸緣偏轉爪扣62啣接外殼52上之一組成物65，俾能使凸緣59之可偏轉部分60彎屈。這個組成物65包含在軸向上一個安置在另一個上方或彼此隔開之第一與第二弧形軌道或路徑67、68。在圖8中看得見最裡面軌道67之表面。下面或最外面軌道68被設置在其下方且在圖12中看得見。為了將更顯清楚的理由，軌道67a、68a之末端具有斜角面(angled face)。

當致動器54(驅動齒輪16)朝一第一方向被旋轉時，驅動耦合構件57與其一起旋轉，且凸緣偏轉爪扣62上之第一朝外斜角表面63接觸最裡面軌道67之斜角面67a。驅動耦合構件57之更進一步的旋轉導致凸緣偏轉爪扣62往上爬至最裡面軌道67之表面之上，藉以使撓性凸緣部60向內部偏轉，亦即，朝向一進入外殼52或朝向轉軸58與索引輪55之方向。

當撓性凸緣部60已朝箭號T之方向而向內部偏轉時，驅動耦合構件57之更進一步的旋轉導致索引輪驅動撥爪66啣接索引輪55之一葉片(如圖8所示的是葉片55c)，俾能使索引輪55與驅動耦合構件57一起旋轉並啣接索引輪55之驅動。

當已到達最裡面軌道67之末端時，凸緣偏轉爪扣62離開軌道67之表面，且撓性凸緣部60之彈性使其回復到其原始無應力或空檔位置。當驅動耦合構件57更進一步旋轉時，索引輪驅動撥爪66不再與索引輪55之葉片55c啣接，反而在其下面通過，所以索引輪55維持靜止。因此，儘管致動器54(驅動齒輪16)朝相同方向繼續旋轉，但仍會脫離索引輪55之驅動。

當致動器54(驅動齒輪16)朝相反方向往後旋轉朝向其起始位置時，凸緣偏轉爪扣62之第二朝內斜角表面64此刻接觸下面或最外面軌道68，俾能使凸緣偏轉爪扣62此刻爬上那個第二軌道68之表面，藉以導致撓性凸緣部60向外或朝其先前偏轉之方向的相反方向偏轉。用於使凸緣部60朝相反方向偏轉之凸緣偏轉爪扣62與最外面軌道68之啣接，係可使驅動耦合構件57在沒有任何索引輪55之驅動的情況下朝相反方向旋轉。吾人將明白到，如果凸緣部60不朝相反方向偏轉，則凸緣偏轉爪扣62 將在朝相反方向返回旋轉時，只抵著外殼52中之組成物65的末端啣接，藉以避免朝相反方向旋轉，或者凸緣偏轉爪扣62將朝相同方向返回運行跨過使撓性凸緣部60偏轉之最裡面軌道67，從而使索引輪驅動撥爪66之相反側66b與一索引輪55之葉片65b啣接，藉以向後驅動索引輪55，而非讓它在沒有驅動啣接的情況下維持靜止。因此，必須確保撓性凸緣部60朝相反方向偏轉，俾能在耦合構件57朝相反方向之旋轉期間不驅動索引輪。

當驅動偏轉爪扣62到達最外面軌道68之末端時，撓性凸緣部60由於其彈性而回復到其原始無應力或空檔位置。

吾人將明白到索引輪55之旋轉範圍相對於致動器54(驅動齒輪16)之旋轉範圍可能由改變內及外軌道67、68之周長所控制。如果軌道加長，則撓性凸緣部60將偏轉一更大比例的角度(致動器54(驅動齒輪16)旋轉通過它)，所以索引輪驅動撥爪66將與索引輪55啣接以使索引輪55旋轉整個那個角度。如果需要的話，可將軌道67、68做得足夠長，俾能使索引輪55在致動器54(驅動齒輪16)在朝一個方向旋轉其整個移動角度期間跟著旋轉。或者，可將軌道67、68做得更短以減少致動器54(驅動齒輪16)及索引輪55在一起旋轉的角度。理想上，可選擇軌道長度，俾能使索引輪55旋轉一足夠的角度，以使下一個未用過的泡囊移動成為與泡囊穿刺元件對準。

致動器54(驅動齒輪16)之更進一步的旋轉導致吹嘴旋轉，俾能使泡囊刺穿構件刺穿剛剛已被移動成為與泡囊穿刺元件對準之密封蓋之一泡囊。

吾人將明白到索引機構51係被設計成可使一行程在致動器54(亦即與帽蓋一起旋轉之驅動輪16)已旋轉一下述角度時被中斷；此角度係足以造成條帶之初始索引，但其無法使索引輪55之驅動脫離，亦即，凸緣驅動撥爪62尚未觸及最裡面軌道67之末端。如果此行程係在索引輪55之驅動已脫離(或驅動齒輪返回旋轉至其初始位置)之前被中斷且致動器54回復至其原始位置，則條帶將在一索引輪驅動撥爪66之後表面66b將啣接前一葉片55b，以朝相反方向驅動索引輪55時向後被驅動到其原始位置。於本發明之帽蓋操作的實施例中，當使用者可局部地打開帽蓋以檢查/清潔吹嘴，然後在不需要索引並刺穿一劑量之情況下使帽蓋回到其關閉位置時，這個特徵特別有利。

索引機構51亦包含用於鎖扣索引輪55以避免其在索引步驟之間旋轉之可選擇的機構，以及用於在被索引輪驅動撥爪66所驅動時，暫時解除那個鎖扣以允許索引輪55之旋轉的機構。此鎖扣亦改善了條帶，更明確而言是下一個待被刺穿之泡囊的位置準確度。現在將更詳細說明這種鎖扣配置，雖然吾人應注意到可完全地省略鎖扣機構。

泡囊定位底盤53可選擇地包含一從底盤之本體53向索引輪55延伸之彈性可撓懸臂70。懸臂70之自由端具有一放大的頭部部分71，其包含一其中設置有索引輪55之一葉片55c之頭部56c之郵筒形狹縫、窗孔或開口部72。開口部72之尺寸被設計成使葉片55c之頭部56c(如圖8所示)於開口部72中成為緊密貼合，俾能避免索引輪55之旋轉。在致動器54(驅動輪16)之正常或起始位置中，一葉片55c之頭部56c係被設置在底盤53之懸臂70中的該開口部72內，俾能避免索引輪55旋轉。

當旋轉致動器54(驅動輪16)且凸緣驅動撥爪62啣接最裡面軌道67以便使凸緣60之撓性部往索引輪55的方向向內部偏轉時，索引輪驅動撥爪66最初與一凸部71a(該凸部71a從底盤53之懸臂70上的放大頭部71之一內側延伸)啣接，俾能使懸臂70向外偏轉遠離索引輪55以從狹縫72釋放葉片55c之頭部56c，藉以解開索引輪55。只有一旦索引輪55已被索引輪驅動撥爪66釋放時，推壓懸臂70遠離索引輪55時，索引輪驅動撥爪66隨後就啣接一索引輪55之葉片55c，俾能使驅動耦合構件57更進一步地旋轉可旋轉索引輪55。

在凸緣驅動撥爪62離開最裡面軌道67之末端且撓性凸緣部60由於其彈性回復到其未偏轉的狀態之前，索引輪驅動撥爪66不再推抵懸臂70，所以懸臂70係自由背向著索引輪55移動。當懸臂70剛好在正要完成索引輪55之旋轉前自由往後移動時，藉由接觸懸臂70之一後面的葉片55b之頭部56b來避免懸臂一直往後移動。在索引輪之更進一步的旋轉期間，頭部56b滑動橫越過懸臂，然後落入開口部72，藉以允許懸臂70一直往後移動，並在驅動耦合構件57之任何更進一步的旋轉以因應驅動齒輪之繼續旋轉之前，將索引輪55鎖扣在適當位置。

在致動器54(驅動齒輪16)之返回行程上，吾人將明白到撓性凸緣部60朝相反方向(亦即，朝一遠離索引輪之方向)之偏轉亦確保索引輪驅動撥爪66跳過底盤臂70，所以索引輪55並未被解開，藉以避免索引輪55在返回行程期間之任何旋轉。

雖然原理仍然維持相同，但本發明之泡囊條帶驅動構件或索引輪17可能採取略不同於參考圖8至13b所說明的形式。更特別是，索引輪17可能用於在使用過的泡囊空腔通過其周圍時擠壓使用過的泡囊空腔，藉以至少部分地壓碎它們。這係藉由擴大索引輪之輪軸或輪轂18而達成，俾能使輪轂與裝置11之殼體或壁面，或一固定至殼體11之組件之間的距離(圖14中之X)小於一泡囊空腔之最大高度。當泡囊空腔係在索引輪17之輻條17a之間被拖動時，輪17之向前旋轉導致空腔至少部分被壓扁或介設在索引輪17之放大輪轂18與裝置之殼體11之間。至少部分地壓碎空的泡囊空腔之優點係為它們在捲繞於此裝置之使用過的泡囊腔室之內時，因為捲繞條帶具有一較小直徑，所以接著佔用較少空間。再者，因為饋入圍繞泡囊驅動輪之結果，且又亦因為壓碎泡囊空腔之結果兩者，授與條帶一自然曲率。這促進條帶之使用過的部分更容易被捲繞。吾人亦明白到當泡囊空腔已被壓扁時，在泡囊驅動輪之輻條接觸條帶之點，亦即，在泡囊空腔會合其餘條帶之根部，此空腔更有彈性凹下。因此，在泡囊已被壓扁時將達成條帶之一更確實且精確的驅動。

如上所述，本發明之吸入器之驅動耦合構件57被修改之處在於將驅動齒輪16裝設至驅動耦合構件57以代替致動器54，俾能使驅動耦合構件57旋轉以因應驅動齒輪16之旋轉。吾人亦設想到驅動齒輪16可能與驅動耦合構件57一體成型。

從圖7可清楚理解到驅動耦合構件57延伸進入外殼11之殼體11b之一側壁中的一開口部19中，且驅動齒輪16係與其耦合，俾能使其被配置在該側壁之外表面上，只有驅動耦合構件57、泡囊條帶驅動輪17與泡囊條帶本身被容納在殼部11a、11b之間的外殼之內。

在如本發明之背景資訊所說明之吸入器中，致動桿14具有一第一板狀部20，其延伸橫越過殼體11b之外表面並具有一開孔21以容納一從該表面直立的突起部22，用於將致動桿14樞接地安裝至殼11以繞著一第二軸線(圖7及15中之A-A)旋轉。致動桿14亦可具有一第二板狀部23，其係平行於第一部分20並與第一部分20隔了一啟動按鈕24。第二板狀部延伸橫越過殼11a之相反表面，亦具有一開孔25以與一從該相反表面直立的對應的突起部啣接，俾能利用延伸在板20、23與殼部11a、11b之相反表面之間的啟動按鈕將致動構件14樞接地耦合至殼11。

第一板20中具有一更進一步的孔口26，且帽蓋12係藉由一耦合物(例如一突起部80，從一設置於帽蓋12之對應的凹部(未顯示於圖 7中，但在圖15中可看見開孔92)中的殼部11b之表面直立)而樞接地安裝於外殼部11b，以供帽蓋12繞著一第三軸線旋轉。突起部80延伸通過致動構件14中之孔口26。孔口26係呈拱形並以第二軸線作為其中心，俾能在致動桿14繞著第二軸線旋轉時，使突起部80在孔口26之內行進而不會啣接致動構件14，所以帽蓋12維持靜止不動。拱形孔口26作為一間隙孔以供帽蓋12之樞轉連結至殼體11b，俾能允許致動桿14繞著第二軸線旋轉。

一驅動構件(未顯示)從一帽蓋12之內表面延伸。驅動構件係位在第二與第三軸線之間且與第二與第三軸線之每一個隔開並朝向致動桿14延伸，且致動桿14包含一壁面27，用於在帽蓋12繞著其第三軸線朝向其關閉位置向後旋轉時且在致動構件14已繞著其第二軸線旋轉之後藉由該驅動構件來啣接。驅動構件及壁面27在一第二與第三軸線之間的位置會合，俾能在帽蓋12朝向其關閉位置往後更進一步旋轉之時，使驅動構件推抵壁面27。驅動構件抵著壁面27之壓力導致致動構件14往後旋轉進入其原始位置，與帽蓋12一起進入其關閉位置。

帽蓋12及致動桿14係被設計成能在帽蓋12位於其關閉位置且致動桿14已回復到其初始位置時，使帽蓋12伏在由一使用者壓入以操作此裝置之啟動按鈕24上面。這可避免一使用者在打開帽蓋12之前企圖藉由旋轉致動構件14來操作此裝置。

致動構件14具有一齒輪段、帶齒區域或元件28，其與齒輪驅動件16驅動地嚙合，俾能使致動構件14之旋轉亦導致齒輪驅動件16之旋轉及泡囊條帶驅動構件相對於齒輪驅動件16之選擇性旋轉，同時使致動構件14旋轉通過其行程之初始部分(由於上述的索引機構)，俾能使泡囊條帶最初被驅動以使下一個泡囊移動成為與泡囊刺穿構件15對準。在致動構件14更進一步旋轉通過其行程之第二部分期間，避免泡囊條帶在驅動耦合構件57與泡囊條帶驅動輪17解耦合時移動。在旋轉通過其行程之第二部分期間，旋轉被吹嘴13攜帶的泡囊刺穿構件15，俾能使其刺穿此對準且現在靜止的泡囊。

一凸輪驅動構件(未顯示)從第一板20朝向第二板23延伸。凸輪驅動構件被容納在一凸輪溝槽或狹縫29中，凸輪溝槽或狹縫29係形成於一依從於吹嘴13之周圍壁面30中。從圖7可清楚地理解到，凸輪溝槽或狹縫29於一端具有一拱形部29a伴隨著一支腳部29b。吾人將明白到狹縫29可被替代性地設置於致動桿14中，且凸輪驅動構件可從吹嘴13延伸以達到相同的功能。

在致動構件14初始旋轉通過其行程之第一部分期間，因為凸輪狹縫29之拱形部29a具有第二軸線作為其半徑，所以凸輪驅動構件沿著凸輪凹槽29之拱形部29a滑動而不會導致吹嘴13之任何移動。然而，在致動構件14之後續旋轉期間，凸輪構件到達凸輪狹縫29之支腳部29b並啣接凸輪溝槽29之側壁，俾能使吹嘴13與致動構件14一起繞著一第一軸線B-B旋轉，藉以將依從於吹嘴13之泡囊刺穿構件15拉到此對準泡囊。

雖然提及一樞轉吹嘴13，但吾人亦將明白到泡囊刺穿構件15可能樞接地裝設至一吹嘴13或安裝於一樞接地裝設至吹嘴13之支撐物或模組中。在這種配置下，吹嘴13本身維持靜止，俾能因應於致動構件14之操作，使泡囊刺穿構件15相對於靜止的吹嘴13樞轉以刺穿一對準泡囊之蓋。

在帽蓋12從其打開位置旋轉至其關閉位置期間，致動構件14由於帽蓋12之旋轉引起的旋轉，亦導致吹嘴在凸輪構件沿著凸輪凹槽29往後行進時往後旋轉至其原始位置。

如圖7所示，一螺旋形元件31亦可選擇地安裝在外殼11 之內，以供條帶之使用過的部分饋入其內。

雖然一區域係設置於外殼11之內以容納條帶之使用過的部分，但吾人將明白到本發明亦適合於其他吸入裝置(未顯示)，於其中使用過的泡囊不會被保留在外殼11內但會通過外殼11之壁面中的一開口部(未顯示)送出，以供一使用者周期性的拆卸使用。

雖然一對準泡囊的刺穿只在條帶之移動已中止之後發生，但吾人設想到此機構可被設計成能使泡囊條帶驅動輪17與驅動耦合構件57之解耦合只在泡囊穿刺元件15已刺穿或開始刺穿一泡囊之密封蓋之後發生，俾能使穿刺元件在其進入泡囊之密封蓋時被拉橫越過及穿過它。相對於當條帶在被泡囊穿刺元件刺穿之前是靜止時所建構之開孔之尺寸，這會建構一較大開孔。一較大開孔較佳是可確保所有藥物劑量將從泡囊所帶出並從泡囊被移除。

並未形成本發明之一部分，但只經由背景資訊所說明之另一種吸入器係顯示於圖15及16中。這種吸入器係類似於以前說明的吸入器且功能相同，但是它另外包含一掣止機構，用於在其行程結束時固持致動桿81，所以必須施加一小力量至它以藉由掣止機構克服置於其上之固持部(hold)並允許致動桿81回復到其初始位置。掣止機構包含一從致動桿81延伸並具有一扭結區(kinked region)82a之懸臂82，扭結區82a在致動桿81接近其行程之第二部分的末端時與一殼部84b上之棘爪83啣接，俾能使懸臂82彈性地變形且在其跨過扭結區82a時，一旦棘爪83已跳開扭結區82a，就彈回至其原始的形狀。當致動桿81朝向其初始位置往後旋轉時，起初必須施加足夠力量至致動桿81，俾能使懸臂82係因棘爪83而變形並往後跨越它。除了提供一輕微阻力至致動桿81之初始移動以外，其在到達致動桿81之行程之第二部分結束時亦會產生一可聽見的'喀嗒'聲，因而在已到達致動桿81之行程結束時提供一可聽見的信號給使用者。雖然懸臂(而非一致動桿)從帽蓋延伸，但本發明之吸入器亦可合併這種掣止機構。

參考圖15及16所說明之吸入器亦可包含一剛性分割壁面85，其將外殼之內部分為一未使用過的及使用過的泡囊腔室86、87(參見圖16)。壁面85係可滑動地安裝在外殼之殼部84a之內，俾能在使用更多泡囊時，讓使用過的泡囊腔室86中的使用過的泡囊盤繞部之力量壓在壁面85上並朝以圖16中之箭頭「P」表示之方向推壓它，用於擴大使用過的泡囊之空間並減少以前被未用過的泡囊所佔用的空間。

滑動壁面85包含一延長腳部88，其係裝設至一分割隔室之隔板89並與其一體成形。一腳部88之接近中央區域88a係裝設至隔板89，俾能使其朝隔板89之任一側上的相反方向延伸。腳部88係可滑動地容納在一形成於一外殼之壁面中之凹部90，且在其末端88b比在其與隔板89結合之中心88a更寬，俾能使與凹部90之壁面之接觸主要係利用腳部88之較寬末端88b來完成。

一更深、更窄的凹部91可能延伸更深入第一凹部90內之壁面，用於容納一依從於腳部88之下面之強化肋(未顯示)。本發明之吸入器亦可包含一類似於參考圖15及16所說明之分割壁面。

如上所表示，泡囊條帶驅動輪17係可旋轉地安裝於腔室中，用於使每個泡囊依序移動進入一可打開它的位置，較佳是使用一刺穿一對準泡囊之密封蓋之泡囊穿刺元件。然而，被驅動以使泡囊條帶驅動輪17旋轉之驅動齒輪16，係被配置在遠離腔室(於其中容納泡囊條帶及泡囊條帶驅動輪17)之外殼之外部上。同樣地，致動桿14係被配置在外殼之外部上且遠離腔室。致動桿14上之驅動齒輪段或元件28因此亦在外殼之外部上，遠離腔室。其優點是可實質上避免任何腔室中所含有之鬆散粉末劑量接觸齒輪段28與驅動齒輪16，這會增加摩擦且不利於有令人滿意的泡囊索引。

各個驅動齒輪(換言之，驅動齒輪16與齒輪段28)係配置於外殼11與帽蓋12之間，俾能被該帽蓋12(其包含延伸橫越過外殼11之各個側壁表面之部分12a、12b)所封閉。這意味著驅動齒輪16與齒輪段28係配置於該些側壁表面之其中一個及該些帽蓋部分12a、12b之其中一個之間。

驅動齒輪16係透過驅動耦合構件57，經由外殼之側壁中的孔口19而連接至泡囊條帶驅動輪17。

吾人亦將明白到吹嘴係安裝於外殼之外部，該周圍壁面30從對向邊緣延伸，而對向邊緣延伸橫越過遠離腔室之外殼之外部上的各個側壁表面。周圍壁面係樞接地安裝於外殼之側壁表面，且由一帽蓋12之部分12a所覆蓋。本發明之吸入器亦可具有一類似構造，且於其中驅動元件係安裝遠離外殼(亦即，在外殼與帽蓋之間)，俾能使其與含有泡囊條帶之腔室分離。再者，吾人將明白到依據本發明之實施例，驅動元件可能完全被帽蓋所容納並隱藏，所以它沒有一部分是自外側看得見或容易接近的。

關於如背景資訊所說明的吸入器之一更進一步的變形例係顯示於圖17a至17f中。這種吸入器另外設有一活動遮板(shutter)100(參見圖17e及17f)，其在吹嘴13位在其升高位置時阻擋吹嘴13，但其在吹嘴13被向下拉以因應致動桿14、81上之壓力來刺穿一泡囊時樞轉，俾能使吹嘴13被打開以在一患者吸入時允許一劑量通過它。吾人將明白到活動遮板亦可被併入本發明之吸入器中，俾能使吹嘴被阻擋，直到帽蓋已到達其打開位置且泡囊穿刺元件已刺穿一對準泡囊為止。

在圖17a中可看見一吸入器之頂端立體圖。一對應的側視圖係顯示於圖17b中，但為清楚起見，移除帽蓋12。於圖17a中，帽蓋12已樞轉到其打開位置，但致動桿14、81尚未啟動。如在圖17a中看得見的，吹嘴13係被一經由吹嘴開口部13a看見的活動遮板組件100之一活動遮板部101所阻擋。

亦可在圖17c中看見一吸入器之頂端立體圖，與圖17d中一對應的側視圖一起(為清楚起見，移除帽蓋12)。然而，在這些圖中，致動桿14、81已被樞轉通過其行程之全部範圍，俾能已使吹嘴13被向下驅動並繞著其樞軸「B」旋轉。

參考圖17b及17d，吾人將明白到活動遮板100係以虛線表示，用於表示其被安置在吹嘴13之下，俾能使其位在吹嘴13與殼體製品11之間，如此一使用者經由吹嘴開口部13a只看得見活動遮板部101之一部分。

活動遮板部101從一樞轉臂102之一端延伸且形狀為拱形。從樞轉臂102直接延伸之拱形活動遮板部101之一第一區段101a係為實心的，俾能使其完全阻擋吹嘴開口部13a，而遠離樞轉臂102從第一區段101a延伸之活動遮板部101之一第二區段101b係設有複數個開口部103，其形成一網孔(mesh)以供離開吹嘴13之一挾帶的劑量通過並進入患者的口部，儘管吾人設想到一分離、靜止的網孔可以與第一區段101a下方之吹嘴13一體地形成，但於這個情況下並不需要活動遮板臂101之第二部分101b。

樞轉臂102遠離活動遮板部101之相反側104係樞接地安裝於吹嘴13，以供繞著一軸線「X」旋轉。末端104具有一相對於其餘的樞轉臂102且其從樞轉軸線「X」側向地延伸之放大區域。一凸輪狹縫105係形成於放大區域中以容納一從殼體製品(casework)11直立的固定凸輪銷106。凸輪銷106係在狹縫105內自由滑動。

此配置係在吹嘴13繞著其樞轉軸線「B」旋轉以因應施加至致動桿14、81之壓力時，以使活動遮板100也由於在固定凸輪銷106與凸輪狹縫105之間的交互作用而繞著其軸線「X」旋轉。活動遮板100藉以被旋轉到圖17c及17d所顯示的位置，於其中活動遮板部101之第二部分101b係與吹嘴開口部13a對準，用於允許一被挾帶的劑量通過吹嘴開口部13a。

當吹嘴13樞轉回到其原始位置以因應被關上的帽蓋12時，活動遮板100朝相反方向旋轉(由於吹嘴13在被帽蓋12所驅動時朝相反方向之旋轉)，藉以使第一活動遮板部101移動回到吹嘴開口部13a並阻擋吹嘴13。

一旦經由吹嘴開口部13a不再看得見活動遮板，劑量就會被刺穿並準備被吸入。活動遮板100對於吹嘴(除了帽蓋12以外)亦提供更進一步的保護以免灰塵或碎屑進入吸入器中，舉例而言，在壓下致動桿14、81以刺穿一對準泡囊之前，如果帽蓋12被樞接到其打開位置且吸入器被維持於這種狀態下，同時顯露出吹嘴13，灰塵或碎屑進入吸入器中的情形是可能發生的。

當活動遮板100係樞接地安裝於吹嘴13而非殼體製品11時，不論吹嘴13之旋轉位移為何，活動遮板部101a、101b總是與吹嘴開口部維持相同的距離，俾能使拱形活動遮板部總是與吹嘴13上之對應表面維持在相同的密切間隙中。

現在將參考附圖之圖18至20說明本發明之實施例。

圖18a及18b顯示依據本發明之任何一個實施例之一吸入器200，其中一帽蓋201位在一關閉位置，其中它覆蓋一吹嘴202(圖18a)，且一帽蓋201位在一打開位置，其中顯露出吹嘴202以允許一患者吸入一劑量(圖18b)。帽蓋201係安裝於外殼204以供繞著一軸線C旋轉。

依據本發明之吸入器之實施例係類似於上述詳細說明的吸入器，且上文只被稱為背景資訊。然而，依據本發明之實施例，因為旋轉覆蓋並保護位在一關閉位置之吹嘴202之帽蓋201，如此不再有任何從外殼204伸出之啟動按鈕(因為不再需要這個)之結果，則泡囊條帶之索引以及一對準泡囊之刺穿因而會發生。再者，帽蓋201係被安裝以供繞著一平行於泡囊驅動構件或索引輪17之旋轉軸線並與其隔開之軸線旋轉。一驅動元件203係安置在第一與第二軸線之間且可操作以從帽蓋201(在從其關閉位置旋轉至一打開位置時)傳輸驅動給與泡囊驅動構件17共軸安裝之驅動齒輪16，俾能使每個泡囊依序移動成為與一泡囊刺穿構件210對準。帽蓋201亦協同泡囊刺穿構件210，俾能使帽蓋201朝向一打開位置之旋轉亦導致泡囊刺穿構件210相對於外殼204樞轉以刺穿一對準泡囊之密封蓋。

致動桿係被一完全被容納在帽蓋201之下的驅動元件203所置換。圖19a顯示依據本發明之一吸入器之立體圖，其中帽蓋201位在其關閉位置且為清楚起見是部分被切除的。圖19b顯示與圖19a相同的視圖，但帽蓋201位在其打開位置。圖19c顯示圖19a及19b之吸入器200之分解圖。

於圖19a至19c所顯示之本實施例中，驅動元件203係為一單獨組件(例如一齒輪或一具有圍繞其周邊之一部分之齒輪齒205之圓盤)，且其係被安裝以供繞著與帽蓋201相同的軸線「C」旋轉。當組合吸入器200時，驅動元件203可能被鍵接或以其他方式裝設至帽蓋201，俾能使驅動元件203與帽蓋201一起旋轉。舉例而言且如圖19a至19c所示，一柱體206從驅動元件203之表面豎起，並被容納在一形成於帽蓋201(延伸在驅動元件203上面並覆蓋驅動元件203)之一內部表面中之對應的凹部(未顯示)之內，俾能在帽蓋201繞著軸線「C」旋轉之時，使驅動元件203亦繞著軸線「C」旋轉。齒輪齒205與驅動齒輪16上之對應的齒輪齒嚙合，俾能使驅動齒輪16旋轉以因應驅動元件203之旋轉。驅動齒輪16係與一驅動耦合構件57啣接以實現將條帶編入索引之功能，如參考上述更詳細提及的吸入器所說明的。

吹嘴202或泡囊穿刺元件210之樞軸移動俾能導致一對準泡囊之刺穿，係利用與在上述吸入裝置中相同的方式達成，除了一凸輪驅動構件(而非一致動桿)從一帽蓋201之內部表面延伸，並設置在一凸輪溝槽207中以外。或者，如圖19a及19b所示，凸輪驅動構件208從驅動元件203延伸。一吹嘴202之周邊壁面209可能突懸驅動元件203，俾能使驅動構件208可向上突出遠離外殼204，並被容納在凸輪溝槽207中。吹嘴之周邊壁面209接著可被配置於驅動元件203與帽蓋201之間。

凸輪溝槽207具有一拱形部，拱形部具有一與帽蓋201旋轉軸線「C」同軸的軸線，俾能在帽蓋201之初始旋轉期間，使凸輪驅動構件208在拱形部之內滑動，而不需要移動吹嘴202。然而，一旦凸輪驅動構件206接觸一凸輪溝槽207之末端區段，帽蓋201之更進一步的旋轉就會導致凸輪驅動構件208推抵吹嘴202之周邊壁面209，藉以導致其旋轉，從而將泡囊刺穿構件210拉到它可刺穿一與泡囊刺穿構件210對準之泡囊之密封蓋的位置。

驅動齒輪203可具有一中央開孔211，用於將其樞接地安裝於一從外殼204延伸之輪轂212。帽蓋201亦樞接地安裝於輪轂212以供繞著軸線「C」旋轉。

一替代實施例係藉由圖20之分解立體圖作說明。除了驅動元件203現在係與帽蓋201成一體以外，本實施例利用正好與圖19之實施例相同的方式工作。舉例而言，驅動元件203可能與帽蓋201一起被模製(moulded)或以其他方式形成它的一部分。如圖20所示，驅動元件203可包含一拱形齒輪段213，其與帽蓋「C」之旋轉軸線共用其軸線並具有與驅動齒輪16嚙合之齒。

如上所述，雖然吾人設想到驅動元件203與帽蓋201可以形成為單一的整體組件，但為著易於製造起見，驅動元件203及帽蓋201可能各別被製造並裝設、鍵接、黏著或以其他方式彼此固定，俾能使它們將一起繞著相同的軸線旋轉。

當帽蓋繞著其旋轉軸線「C」從一關閉位置(於其中吹嘴202係由帽蓋201所覆蓋)旋轉到其打開位置以顯露出吹嘴202時，驅動元件203與帽蓋201一起旋轉。與驅動齒輪段(結合上述所提及之吸入器)一樣，驅動元件203係與一和泡囊驅動輪或索引輪共軸地安裝之驅動齒輪16啣接，俾能使因應於帽蓋201之旋轉發生的驅動元件203之移動亦會導致驅動齒輪16之旋轉，因而導致泡囊驅動輪之旋轉，俾能將條帶編入索引。

與以前所說明之吸入器之致動桿一樣，驅動元件203係被設置在外殼204或殼之外部，且係在外殼204與帽蓋201之一部分之間。因此其與泡囊條帶隔了一外殼204之側壁。吾人將注意到當不再需要啟動按鈕時，外殼204及/或帽蓋201可能採用一略微不同的形式，其乃因為在帽蓋201之邊緣與一外殼204之側壁之間不存在間隙以供致動桿突出。因為沒有啟動按鈕出現在外殼204之外部上，所以在側壁之間的外殼204之邊緣亦可具有一略微修改的形狀。驅動元件203可能完全被帽蓋201所隱藏。

吾人亦將明白到本發明之吸入器亦可設有上述之掣止機構或活動遮板配置。

熟習本項技藝者將明白到落在以下申請專利範圍之項目之內的本發明之多數修改與變化，且上述說明應只被視為本發明之一較佳實施例之說明。舉例而言，雖然提及的是一"吹嘴"，但本發明亦適合於經由鼻通道吸入劑量之裝置。因此，為了這個說明書之目的，專門用語"吹嘴"亦應被解釋成能在其範疇之內包含一條插入至一患者之鼻通道以經由它吸入之管子。再者，專門用語"泡囊"應被寬廣地解釋成包含其他劑量儲存容器，例如膠囊或其他形成於一基板中之含劑量球袋。基板較佳係具有一隔開的泡囊之捲繞條帶之形式。

再者，雖然泡囊刺穿構件15被描述成裝設至吹嘴，俾能使吹嘴13與泡囊刺穿構件一起旋轉，但吾人亦設想到吹嘴本身可維持靜止，且泡囊穿刺元件15可樞接地安裝於吹嘴13，俾能使泡囊刺穿構件15相對於吹嘴13旋轉以刺穿一對準泡囊之密封蓋。

吾人將明白到本發明之吸入器可能是一被動或主動裝置。在一被動裝置中，利用使用者經由吹嘴吸入時所導致之空氣流來攜帶劑量。然而，在一主動裝置中，吸入器將包含用於產生一經由泡囊之加壓氣體或空氣流之機構，以帶走劑量並經由吹嘴將其攜帶離開泡囊並進入使用者的氣道。於一實施例中，吸入器可設有一在外殼之內的加壓氣體或空氣源。