PT8408U

PT8408U - Sistema religavel aperfeicoado de ligacao mecanica por engenchamento dum elemento de partes multiplas num substrato adequado

Info

Publication number: PT8408U
Application number: PT8408U
Authority: PT
Original assignee: Procter & Gamble
Priority date: 1989-01-31
Filing date: 1991-12-02
Publication date: 1994-11-30
Also published as: BR9000429A; MX173624B; CN1081908C; CN1047021A; PT93001A; JP3133045B2; TR26020A; IE900347L; DE69008557D1; PT8408T; AU638968B2; PH27434A; FI95644C; FI95644B; KR0131600B1; DK0382024T3; JPH03198803A; IE63342B1; AU4896990A; NZ232292A

Description

1 5 61.872 Case 3916 ?. Kl 1991

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 20 O presente modelo de utilidade refere-se a sistemas religãveis de ligação mecânica e, mais particularmente, ã ponta de um sistema de ligação mecânica e ainda mais parti cularmente a uma ponta que tem um meio de encaixe aperfeiçoado que encaixa mais eficazmente numa superfície de recepção complementar.

Sistemas religãveis de ligação mecânica seguráveis de maneira a poder soltar-se são bem conhecidos. Esses sistemas de ligação são correntemente utilizados para segurai dois artigos conjuntamente. 0 sistema de ligação tem um sub-trato e, pelo menos, uma ponta que compreende uma base, uma haste e meios de encaixe. A ponta junta-se ao substrato na base. Contígua â base da ponta encontra-se a haste que se prolonga para fora a partir da base e do substrato. Unido ã haste, em relação distanciada do substrato, encontra-se o con junto dos meios de encaixe. Os meios de encaixe prolongam-se lateralmente a partir da periferia da haste e têm uma superfi cie que fica voltada em direcção ao substrato. 30 35 1 -?(£?. 199' 5 10 15

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A fixação dos dois artigos realiza-se mediante o en caixe de meios que interceotan fibras, conjuntos de fibras ou deformações localizadas provocadas numa superfície de recepção complementar. Quando ligadas conjuntamente, a obstrução fisica e a interferência mecânica resultante entre os meios de encaixe do sistema de ligação e as fibras, feixes de fibras ou deformações localizadas da superfície de recepção evita a separação dos dois artigos até as forças de separação aplicadas, tais cato de descasque e corte, excederam a resistência dos sistema de liciação e da superfície de recepção a essas forças. Um dos factores mais significativos que determina a resistência âs forças de separação que o sistema de ligação e a super ficie de recepção podem suportar sem que ocorra a libertação e a separação é o ângulo interno dos meios de encaixe. 0 ângulo interno é o angulo de desvio dos meios de encaixe en relação ã perpendicular ao subs trato que passa através do centro da base da haste. Uma superabundância de meios de encaixe são utilizados cem os sistemas religãveis de ligação mecânic conhecidos. Por exenplo, um tipo bem conhecido de meios de encaixe incorpora cabeças com a forma semi-esférica ccm uma superfície planar orientada em direcção ao substrato e são tipicamente designados cano tendo a "forma de cogumelo' Esses meios de encaixe são geralmente referidos na Patente de Invenção Norte-Americana No. 4 216 257, concedida a Schams e col. era 5 de Agosto de 1980, na Patente de Invenção Norte-americana No. 4 338 800 concedida a Fatsuda em 13 de Julho de 1982 e na Publicação do Pedido de Patente Eu ropeia, No. 0 276 970, depositado em 26 de Janeiro de 1988 por The Proc ter & G-amble Company em neme de Scripps. Nessas formas de realização, no entanto, os meios de encaixe têm ângulos internos desde cerca de 90Q até cerca de 165q, dependendo da. orientação da haste da ponta em. rela-cãe ao substrato. Outro tipo de sistema de ligação mecânica utiliza pontas que são cortadas de um laço e têm a ferrra de anzol, lembrando uma cana de nesca, come ilustrado nas Patentes de Invenção Norte-Americanas nQs 3 083 737 concedida em 2 de Abril de 1963 a de Mestral, 3 154 831 concedida em 3 de Novembro de 1964 a de Mestral e 3 943 981 concedida em 16 de ''arço de 1976 a De Brabander. Os sistemas de ligação do tipo

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\ y cie anzol geralmente têm ângulos internos iguais a cerca de 180o ou me nos, dependendo do ponto em que o laço usado para formar o sistema de libação é cortado· Peies de ligação com a forma de anzol produzidos por métodos diferentes do sistema de corte do laço são referidos nas Patentes de Invenção Norte-americanas nss 3 629 032 concedida a Erb em 21 de Dezembro de 1971 e 3 594 863 concedida a 2rb em 27 de Julho de 1971. Estes meios de ligação têm também ângulos internos iguais a cerca de 180S. Várias outras estruturas são também referidas ccmo sendo apropriadas para utilização com meios de encaixe do sistema de ligação. Por exemplo, as Patentes de invenção Norte-Americanas nos 3 550 837 concedida a Erb em 29 de Dezembro de 1970, 3 708 833 concedida a^Ribich e col. em 9 de Janeiro de 1973 e 4 454 183 concedida a Wòllman em 12 de Junho de 1984 descrevem tipos alternativos de meios de encaixe, não tendo nenhum dos quais um ângulo interno maior do que 180Q. É um cbjectivo do presente modelo proporcionar um sistema de ligação que encaixa mais seguramente ou intercepta os feixes de fibras ou as fibras da superfície de recepção para resistir às forças de separação aplicadas. É também um cbjectivo do presente rocieio proporcionar um sistema de ligação rpe tem um meio de encaixe ccm um ângulo in temo substâncialmente maior do que cerca de 180o e um segmento reentran te. A presente invenção refere-se a um sistema de ligação para ligar a uma superfície de recepção complementar. 0 sistema de ligação tem um substrato e, pelo menos, uma ponta que tem uma base, uma haste e um meio de encaixe. Aponta é unida ao substrato na base. A haste da ponta é contígua ccm. o substrato e prolonga-se longitudinalmente para fora a partir da base da ponta. 0 meio de encaixe da ponta está unida ã base da pcntu e polonga-se radialmente e lateralmente para fora a partir da periferia da referida haste. 0 meio de encaixe tem um ângulo in temo substancialmente maior do que cerca de 1802 e um. segmento reen trante. De acordo can uma forna de realização, o meio de encaixe tem um. primeiro segmento que se prolcnga lateralmente e um segundo segmento reentrante que se prolonga lateralmente. O primeiro segmen - ORIGINAL j »·*»».. i «i - 3 35 1 5 10 61.872 Case 3916

Mod. 71 - 20.000 ex. · 90/08 20 25 30 to que se prolonga lateralmente prolonga-se radialmente para fora para além da periferia da haste, 0 segundo segmento reentrante 'rue se prolon · <-7ΐ latera1mente prolonga-se em direcção ã haste da ponta de maneira que o meio de encaixe define um espaço livre entre o primeiro segmente e o segmento reentrante. Uma saliência longitudinal que tem a sua origerr dentro do espaço livre e se prolonga a partir dele e se orienta em di- -recção geralmente perpendicularmente ao plano do substrato intercepta um dos segmentos laterais. L)e a^orao can uma segunda forma de realização, o meiò de encaixe tem vim primeiro, um segundo e um terceiro segmento. O primeirc segmento prolcnga-se lateralmente radia.lmenbe para fora para além da periferia da ponta. O segundo segmento une-se ao primeiro segmento e prolcnga-se longi tuclinaImente em relação ao primeiro segmento. O tercei ro segmento une-se ao segundo segmento e prolonga-se latera]_mente em relação ã haste. Define-se assim um espaço livre entre os segmentos do meio de encaixe. Uma saliência longitudinal mie se orienta a partir dc espaço livre e está dentro do espaço livre e orientada em direcção e ge ralmente perpendicularmente ao plano do substrato intercepta um dos seg mentos laterais. Muito embora a memória descritiva conclua can as rei vindicações que particularmente apontam e distintamente reivindicam as caracteristicas da presente invenção, admite-se que ela será melhor compreendida por meio da seguinte memória descritiva que deve ser lida em. coniunto com os desenhos em anexo em que elementos semelhantes são desig^ nados pelo mesmo número e em que A Figura 1 representa uma vista em prespectiva de um sistema de ligação de acordo ccm a presente invenção; a Figura 2 representa uma vista em alçado lateral do perfil de uma ponta do sistema de ligação de acordo com a presente invenção que tem um meio de encaixe can um ângulo interno igual a cer ca de 270Q ; a Figura 3 representa uma vista em. alçado lateral do perfil de uma ponta que tem um meio de encaixe com um. ângulo interno i<-ua! a cerca de 1802; a Figura 4 representa uma vista em alçado lateral bad original _ 4 _ 35 1 5 10 15

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do perfil de uma ponta do sistema de ligação de acordo can a presente invenção que tem um meio de encaixe ccm. um ângulo interno igual a cerca de 315s- a Figura 5 representa uma vista el alçado lateral do perfil de uma ponta do sistema de acordo can a presente invenção que tem um meio de enciaxe ccm um primeiro segmento e um segundo segmento reentrante. a Figura 6 representa uma vista em alçado lateral do perfil do sistema de ligação de acordo can a presente invenção que tem um meio deencaixe ccm um primeiro segmento, um segundo segmento e um terceiro segmento reentrante; e a Figura 7 representa uma vista esquemática em alçado lateral de uma máquina que pode ser utilizada para fabricar o sistema de ligação de acordo ccm a presente invenção. 0 sistema de ligação (20)de acordo ccm a presente invenção compreende pelo menos uma ponta (22) unida a e preferivelmente um conjunto de pontas (22), unido a um substrato (24) segundo um modelo previamente determinado, cano mostra a Figura 1. Cada ponta (22) tem uma base (26) uma haste (28) e um meio de encaixe (30). As bases (26) das pontas (22) contactam e aderem ao substrato (24) e suportam as extre midades proximais das hastes (28) . As hastes (28) projectam-se para fora a partir do substrato (24) e as hastes (26) . As hastes (28) terminam numa extremidade afastada que se une a um meio de encaixe (30) . Os meios de encaixe (30) prolcngam-se radialmente lateralmente para além das hastes (28) numa ou mais direcções e pode ter o aspecto de um dente cõm a forma de anzol. Tal ccmo se utiliza na presente memória descritiva, o termo "lateral" significa que tem uma ccmponente vectorial geralnente pa ralela ao plano do substrato (24) na ponta principal (22) tcmada em consideração. 0 prolongamento de um meio de encaixe para além da periferia da haste (28) numa direcção lateral permite que o meio de encaixe (30) seja seguro numa superfície de recepção complementar (não representada) . 0 sistema de ligação (20) é fixado a uma superfície de recepção complementar. Tal cano é utilizada na presente memória descrtitiva, a expressão "superfície de recepção" em que o meio de encajL xe (30) do sistema de ligação (20) é fixado, refere-se a qualquer plano ou superficie que interactua can o meio de encaixe de tal maneira -5-

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Mod. 71 · 20.OCX) ex. - 90/08 20 25 que o meio de encaixe não possa separar-se facilmente da superfície de recepção. A superfície de recepção pode ter uma face exposta can aberturas apertadamente distanciadas canplementares em relação ao meio de encaixe (30) e defenidas por um ou mais feixes de fibras ou fibras. Como variante, a face exposta pode ser susceptivel de deformação elástica localizada de maneira que o meio de encaixe (30) possa ficar retido e não seja retirado sem interferência.

Fazendo referência ã figura 2 para examinar os componentes do sistema de ligação (20) ccm maiores pormenores, o substrato (24) do sistema de ligação (20) é preferivelmente uma folha de material em que as hastes (22) estão fixadas de acordo com uma distribuição pretendida. 0 "substrato" é qualquer superfície exposta em que se unem uma ou mais hastes (22). 0 substrato (24) deve ser suficientemente resistente para evitar o rasgamento e a separação entre hastes individuais (22) do sistema de ligação (20). Além disso, o substrato (24) , é fabricado a partir de um material que é capaz de se ligar âs hastes (22) e que é ainda capaz de ser ligado a um artigo que deve ser fixado conoépretendi do por um utilizador. Tal ccmo é utilizado na presente memória descritiva, o termo "ligar" refere-se a uma condição em que um primeiro membro ou componente é fixado ou ligado a um segundo membro ou componente, ou directamente ou indirectamente, quando o primeiro membro ou componente é fixado ou ligado aum membro ou componente intermédio que, por sua vez, é fixado ou ligado a um segundo membro ou componente. A associação entre o primeiro membro ou componente e o segundc^nembro ou componente pretende-se que se mantenha durante a.duração do artigo. O substrato (24) deve também ser capaz de ser lamina do para suportar os processos de fabricação convencional e fléxivel de tal modo que o substrato (24) possa ser dobrado ou flectido para ter una configuração pretendida e capaz de resistir ao calor das hastes liquidas (22) que saõ depositadas sobre ele sem fundir ou sofrer efeitos de letérios até essas hastes (22) solidificarem. O substrato (24) deve também ser disponível ccm una larga variedade de larguras. Os substratos (24) apropriados incluem tecidos de malha, nateriais urdidos, materiais não urdidos, películas, em particular películas de olefinas, e preferível mente papel "kraft". Verificou-se ser apropriado papel "kraft"

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Mod. 71 20.000 ex. - 90/08 20 25 30 branco que tem um peso unitário de base igual a cerca de 0,08 quilograma por metro quadrado (50 .libras por 3 000 pés quadrados). A base (26) da ponta (22) compreende o plano de ligação ao substrato (24) e é contígua ã eritremidade próxima da haste (28). Tal como é usado na presente memória descritiva, o termo "base" refere-se ã porção da ponta (22) que está em contacto directo com o substrato (24) e sunorta a haste (28) da ponta (22). A forma de inserção na base (26) no substrato (24) não é critica e pode ser a*plificada em qualquer direcção para proporcionar uma maior resistência de descasque naquela direcção. Tal cano é usada na presente memória descritiva, a expressão "inserção na base" refere-se â área de ccntacto planar da base (26) com o substrato (24). Prefere-se geralmente uma forma da inserção na base geralmente circular. Para as formas de realização descritas anteriormente, uma inser ção com a forma geralmente circular e (jóm um diâmetro compreendido entre aproximadamente 0,76 milímetro e 1,27 milímetro (0,030 a 0,050 polegadas) é apropriada. A haste (28) é contígua ã base (26) e prolonga-se para fora a partir da base (26) e do substrato (24). Tal como é usado na pre sente memória descritiva, o termo "haste" refere-se ã porção da ponta 22 que fica contígua con a base (26 )e intermédia entre a ^ase (26) e o meio de encaixe (30). A haste (23) proporciona o distanciamento longitudinal entre o meio de encaixe (30) e o substrato (24) . Tal cano é usado na ore sente memória descritiva, o termo "longitudinal" sionifica uma direcção que tem. uma componente vectorial que se abasta do substrato (24) seoundo a nual a distância.perpendicular, ao plano do substrato (24) , aumenta na base, (26) da ponta (22), a não ser que se especifique oue seja outra a direcção que tem uma componente vectorial em. relação a esse plano do substrato (24). Associado com cada ponta (22), existe um eixo longitudinal· (32). Tal como se utiliza na presente memória descritiva, a expressão "eixo longitudinal" refere se a uma linha imaginária geralmente centrada com a área de inserção da base (26) e que se prolonga lateral, e lonnitudinalmente através da extremidade distante da haste (23) até ao bico (34) do meio de encaixe (30). A base da ponta (26), a haste (28) e c meio de encaixe (30) são geralmente concêntricos com. o eixo longitudi- -7- bad original

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nal (32) se a secção transversal da ponta (22) tiver urra "Torma regular. Se a secção transversal da ponta (22) tiver uma forma irregular, o ei xo longitudinal (32) fica situado no centróide de qualquer secção transversal . A "origem" do eixo longitudinal. (32) é o ponto da inter secção entre o eixo longitudinal (32) e a base (26) e tipicamente fica dentro da área de inserção da base (26). Especificamente, a origem (36) é o centro do círculo mais perrueno que circunscreve a área de inserção na base (26). Depois de se ter encontrado a origem (36) da ponta (22), a origem (36) pode ser usada para determinar a vista em perfil cia ponta (22). A "vista lateral" é qualquer direcção radialmente dirigida em di recçao longitudinal (32) da haste (28), particularmente, a perpendicular que passa através da origem (36) e paralela ao plano do substrato (24). A "vista em perfil" da haste (22) é uma das duas vistas laterais particulares e é determinada procedendo de acordo cor. a seguinte maneira. A ponta (22) é inspeccionada visualmente a partir de vistas laterais de tal forma que a direcção crue tem a projecção lateral máxima (38) se tor na evidente. A "projecção lateral" é a distância medida lateralmente e que é paralela ao plano do substrato (24) a partir da origem (36) da has te (28) até ã projecção do ponto lateralmente mais afastado da ponta (22) visível nessa vista quando esse ponto é longitudinalmente e perpendicularmente projectado para baixo para o plano do substrato (24). É evidente para qualquer perito no assunto que a projec ção lateral máxima (38) á aquela projecção a partir da origem (36) para a periferia exterior da haste (28) ou meio de encaixe (30). A vista lateral da ponta (22) que maximiza a projecção lateral (38) é a vista em perfil, dessa ponta (22) . È também, evidente para qualquer perito no assunto que, se o sistema de ligação (20) é produzido pelo processo que se descreve mais abaixo, a projecção lateral máxima (38) é geralmente orientada na direcção da máquina e, portanto, a vista em perfil é geral-mente orientada na direcçaõ perpendicular â direcção da máquina. A vista em alçado lateral representada nas fimras é una das vistas an. perfil da ponta (22) . t, ainda evidente para quálguer perito no assunto que há outra vista cie perfil geralmente a 180q do lado oposto do perfil representado (de modo que a máxima projecção lateral (38) fica orientada pa-

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61 .872 Case 3916 ra a esquerda do observador ). Qualquer das duas vias em perfil é apropriada para os procedimentos e utilizações descritos na presente memória descritiva mais adiante. O meio de encaixe (30) da ponta pode ter uma projecção lateral maior (38) do que a haste da ponta (28i ou vice-versa, como pretendido. O meio de encaixe(30) preferivelmente pode ter uma curva reentrante e logitudinalmente aproximada do substrato (24) na base da ponta (26) ou numa posição lateralmente distanciada da base da ponta (26). O meio de encaixe (30) forma um ângulo interno 9 em relação ao plano do substrato (24). Tal como é usada na presente memória descritiva, a expressão "ângulo interno" refere-se ao desvio angular entre o prolongamento dã perpendicular ao plano do substrato (24) que passa pela origem (36) da base (26) e a projecção do eixo longitudinal (32) através do bico (34) do meio de encaixe (30) como se vê quando a ponta (22) é observada de perfil. A expressão "projecção do eixo longitudinal" refere-se ã continuação imaginária do eixo longitudinal (32), segundo uma linha recta através do bico (34) do meio de encaixe'(30) se esse eixo fosse prolongado segundo o ângulo presente no bico (34) do meio de en caixe (30). Diversos ângulos internos 9 estão representados nos exemplos referidos na tabela I.

TABELA I

Angulo 9 = 0°

Descrição A projecção do eixo longitudinal^ é perpendicular ao e dirigida afas tando-se do plano do substrato (24 e fica coincidente com a perpendicular que passa através da origem (36) . -9- 1 10 15

Mod. 71 20.000 ex. - 90/08 20 25 30 61 .872 Case 3916 Ângulo 0°<Çq <q 0° 0= 90° 9 0°:<f o *Ci 8 0° 18 0° 180 .o. Θ 70' '7 tC-Π h

TABELAI (Continuação) :7c:

Descrição 0 é igual ao ângulo entre a projec-' ção do eixo longitudinal (32) e a perpendicular orientada para fora que passa através da origem (36). A projecção do eixo longitudinal(32) é paralela ao plano de substrato (24) e orientada radialmente afas-tando-se da perpendicular que passa através da origem (36). O é igual a 9C° mais o desvio da pro jecção do eixo longitudinal (32) por baixo do plano tangente até ao nível mais alto do eixo longitudinal (32) e paralelo ao plano do substrato (2‘4)' A projecção do eixo longitudinal (32) é perpendicularmente orientada em direcção ao plano do substrato (24) e lateralmente desalinhada em relação à origem (36). Θ é igual a 180° mais o desvio da projecção do eixo longitudinal 132) em relação â perpendicular (ou a perpendicular tangente ao bico (34) do eixo longitudinal (32) e dirigida em direcção ao plano do substrato (24) ou a perpendicular que passa pela origem (36) e orientada afas tando-se do plano do substrato (24). A projecção do eixo longitudinal (32) é paralela ao plano do substra to (24) e lateralmente orientada em direcção ã perpendicular que passa -10- 35

TABELA I (Continuação) Ângulo Descrição 270° através da origem (36). 270°:S 360° 0 é igual a 270° mais o desvio da projecção do eixo longitudinal (32) do plano do substrato (24) . 360° A projecção do eixo longitudinal (32) é perpendicular ao plano do substrato (24), orientada longitudinalmente para fora e lateral mente desalinhada em relação '.ã. perpendicular que passa através da origem (36). 60° 0 é determinado de acordo com os métodos acima referidos e adicio na-se 360° ao ângulo.

Deve reconhecer-se que, quando o ângulo interno 0 do meio de encaixe (30) aumenta, isto é, se afasta mais da perpendicular'em relação ao plano do substrato (24), se torna cada vez mais dificil que o meio de encaixe (30) in-tercepte os feixes de fibras da superfície de recepção. No entanto, um feixe de fibras emaranhado num meio de encaixe (30) tendo um ângulo interno Θ relativamente maior é menos provável que migre para fora ou trabalhe liberto do meio de encaixe (30), durante a utilização.

Para qualquer das formas de realização referidas na presente memória descritiva, o meio de encaixe (30) tem um ângulo interno Θ preferivelmente substancialmente mai_ ror do que cerca de 180o- Máis preferivelmente, o ângulo interno O é substãncialmente maior do que cerca de 180° e menor dó que cerca de 360°, mais preferencialmente, compreendido entre cerca de 230° e cerca de 310 e muito mais preferivelmente ainda cerca de 270°. Um ângulo interno Θ maior -11- 1 5 10 15

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do que cerca de 1952 é considerado como sendo substancialmen-^ te maior do que cerca de 1802. 0 meio de encaixe (30) tem um segmento reentrante ^31) se o ângulo interno Θ do meio de encaixe (30) for substancialmente maior do que cerca de 1802.0 "segmento reentrante" é aquela parte do meio de enciaxe (30) que se prolonga para alem de um ângulo interno Θ substancialmente maior do que cerca de 1802. Assim, se o meio de encaixe (30) foi truncado de maneira a ter um ângulo interno Θ igual a cerca de 1802, o segmento reentrante (31) é a porção do meio de encaixe (30) intermédia entre o plano de truncagem e bico (34). 0 segmento reentrante (31) é dirigido lateralmente em direc ção á haste (28) mas é evidente que o segmento reentrante (31) não precisa de ser orientado radialmente em direcção ã pependicular que passa através da origem (36). A ponta (22) representada na figura 2 e uma forma de realização particularmente preferida que tem um meie de encaixe (30) que forma um ângulo interno Q igual a cerca de 1802. A ponta ilustrada na figura 3 tem um ângulo interno 0 relativamente menos do que cerca de 1802. A ponta (z2) re presentada na figura h tem um angulo interno 9 relativamente maior e igual a cerca de 3152. > w As pontas (z2) do sistema de ligaçao'i20) de acordo com a presente invenção podem ser feitas de quaisquer materiais bem conhecidos e correntemente utilizados na técnica incluindo plásticos tais como termoplásticos. Os termoplás ticos adesivos de fusão a quente são particularmente bem apro priados para o sistema de ligação (z0) de acordo com a presente invenção, particularmente, se o sistema de ligação (20) fôr fabricado de acordo com o processo descrito na pre sente memória mais abaixa Os adesivos de fusão a quente de poli-ester e de poliamida, verificou-se serem particularmente apropriados. Um adesivo de fusão a quente de pôliester comercializado por Bostik Company de Middleron, Massachussets, Es tados Unidos da América, registado como Modelo sob o n27199, deu bons resultados. Um adesivo de fusãoa'qaentedeporiamidauomer r -12-

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cializado pela Henkel Company de Kankakee, Illinois, sob a marca registada Macromelt 6300 deu também bons resultados. Em vez de terem uma forma arqueada como se representa nos desenhos, as pontas (22) podem terdescontinui-dades mais abruptas ou ser segmentadas. Numa dessas formas de realização, representada na Figura 5, o meio de encaixe (30) pode ser considerado como tendo dois segmentos, um primeiro segmento (30a) e um segundo segmento reentrante (3ub). 0 primeiro segmento (3ua) prolonga-se lateralmente e radialmente a partir da perpendicular que passa atrave^ da origem (36). 0 primeiro segmento (30a) pode ser co-linear com a haste (z8) proporcionando a t,ua não perpendicularidade orientada relativamente ao plano do substrato. Se o primeiro segmento (30a) e haste (z8) forem co-lineares , não é necessário que seja evidente uma clara delimitação entre a haste (2a) e o primeiro segmento (3ua) do meio de encaixe (30) ou que a extremidade da haste (28) ou do primeiro segmento (30a) seja determinável. Quer o primeiro segmento (3Ca) do meio de encaixe (3ua) seja co-linear com a haste (28) quer nãò seja co-linear o primeiro segmento (30a) prolonga-se radialmente para fora para além da periferia da haste (28) e junta-se a um segundo segmento (30b) reentrante que se prolonga lateralmente. O segundo segmento reentrante (30b) prolonga-se lateralmente para trás em direcção à haste (28) da pon ta (22) e particularmente em direcção ã perpendicular que pas sa através da origem (36). O bico (34) do segmento, reentrante (30b) do meio de encaixe (30) fica lateralmente mais perto da perpendicular que passa através da origem (36) do que a extremidade do segundo segmento (30b) que se une ao primeirc segmento lateral (3Ua). Ê evidente, no entanto, que o segunde segmento lateral (30b) pode ser distanciado longitudinalmente em direcção (como se encontra representado) ou afastado (não representado) do plano do substrato (24) em relação ao primeiro segmento lateral (30a). Qualquer dos arranjos segmentados define urr -13- 35 1 5 10 15

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espaço livre entre o primeiro segmento lateral (30a) e o segmento lateral reentrante (30b). Tal como se utiliza na presente memória descritiva, a expressão "espaço livre" re-fere-se a um plano não paralelo ao e preferivelmente geralmente prependicular plano do substrato (24) e pelo menos par cialmente ligado pelo meio de encaixe (30) da ponta (22). um prolongamento longitudinal que é originado dentro do espaço livre e orientado em direcção e geralmente perpendicular ao plano do substrato (24) interceptarã um dos segmentos lacerais (30a) ou (30b)que define o espaço livre particularmente o segmento lateral (3ua ou 30b) longitudinalmente mais perto em relação ao plano de substrato (24). Ê evidente a qualquer perito no assunto que as formas de realização em arco representadas nas Figuras 2-4 também definem um espaço livre. Como variante, como se representa na Figura 6, o meio de encaixe (30) pode. esquematicamente ser concebido de maneira a ter três segmentos distinguíveis (30a, 3ob e 30c). 0 primeiro segmento (30a) prolonga-se lateralmente ra-dialmehte para fora para além da periferia da haste T28). A extremidade distante do primeiro segmento (30a) e unida a um segundo segmento (30b) que se prolonga longitudinalmente em relação ao primeiro segmento (30a) e ao plano do substrato (24). 0 segundo segmento (30b) pode prolongar-se longitudinalmente afastando-se do plano do substrato (24) ou preferivelmente longitudinalmente em direcção ao plano do subs trato (24) . A extremidade distante do segunao segmento (30b) é unida a um terceiro segmento, reentrante (30c) que se prolonga lateralmente para trás em direcção ã haste da ponta (28) de tal maneira que o bico (34) do terceiro segmento (30c) está lateralmente mais perto da perpendicular que passa através da origem (36) ou do que a extremidade do terceiro segmento (30c) que é unida com o segundo segmento (3ub). Como se descreveu acima, define-se um espaço livre entre os três segmentos (30a, 30b e 30c). Também, como se descreveu acima, um prolongamento longitudinal que começa dentro do -14- 35 1 5 10 15

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espaço livre e é orientado em direcçao e geralmente perpen dicular ao plano dõ substratu (24)'interceptará um dos segmentos laterais (30a, 30b, ou 30c) que define o espaço livre, particularmente, o segmento lateral (30a, 30b, ou 30c) longitudinalmente mais perto em direcçao ao plano do substrato (24a). É evidente para qualquer perito no assunto que as pontas (22) que não têm descontinuidades abruptas ou outras formas que aumentem as tensões mecânicas são geralmente as preferíveis. Assim, mesmo os arranjos segmentados representados nas figuras 5 e 6, podem ser mais arqueados do que os xepresentados nestas figuras. As aberturas ou as deformações elásticas loca lizadas permitem a entrada do meio de encaixe (30) no plano da superfície, de recepção enquanto os feixes de fibras (ou material nãõ deformado) da superfície de recepção interpostos entre as aberturas (ou áreas deformadas) evitam a remo çao ou a libertação do sistema de ligação (20) atê o utiliza dor o pretender ou que a resistência de descasque ou de corte do sistema de ligação (20) seja excedida de outra forma. O plano da superfície de recepção pode ser plano ou encurvado . Uma superfície de recepção tendo feixes de fi bras ou fibras, diz-se que é 'fcomplementar" se as aberturas entre feixes de fibra ou fibras forem dimensionadas de modo a permitirem que pelo menos um meio dè encaixe (30) penetre no plano da superfície de recepção e os feixes de fibras forem dimensionados de modo a serem interceptados pelo meio de encaixe (30; . Uma superfície de recepção que é localmente deformável diz-se que é "complementar" se pelo menos um meio de encaixe (30) for capaz de provocar uma perturbação locali zada ao plano da superfície de recepção, perturbação essa que resiste ã remoção ou à separação do sistema de ligação (20) da superfície de recepção. As superfícies de recepção incluem espumas reticuladas, tecidos de malha, materiais de maiha, materiais não urdidos e materiais de laços ligados por - 15 - 30 1 5 10 15

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pontos, tais como materiais de laços vendidos sob a marca Velcro por Velcro, U.S.A. de Manchester, New Hampshire. Uma superfície de recepção particularmente apropriada é tecido ligado por pontes, Número 970026 vendido pela Miliken Compa-ny de Spartanburg, Carolina do Sul. Fazendo de novo referência afigura 2, o espaço livre define a dimensão lateral mínima (40) e a dimensão longitudinal mínima (42) c.o meio de encaixe (30). Tal como ê utilizada na presente memória descritiva, a expressão "dimensão longitudinal mínima", significa a distância mais curta considerada na perpendicular ao plano do substrato (24) através da qual um feixe de fibras ou fibra da superfície de recepção tem de passar para entrar no espaço livre. Se o meio de encaixe (30) se prolonga longitudinalmente em direcção ao plano do substrato (24) cano se mostra nas figuras, a dimensão longitudinal mínima (42) es tá compreendida entre o plano do substrato (24) e o meio de encaixe (30).. Cano variante se o meio de encaixe (30) tem um segmento que se prolonga longitudinalmente afastando-se do plano cb substrato (24) a dimensão longitudinal mínima (42) está compreendida entre os segmentos do meio de encaixe (30). Para as formas de realização e superfícies de recepção descritas na presente memória, as pontas (22) com o meio de encaixe (30) teido uma dimensão longitudinal mínima (42) com cerca de 0,2 milímetro até cerca de 0,8 milímetro (0,008 a 0,03 polegada) são apropriadas. De maneira semelhante,a 'dimensão lateral mínima" é a distância mais curta considerada paralelamente ao plano do substrato (24), através da qual um feixe de fibras ou a fibra da superfície de recepção deve passar para entrar no espaço livre. A dimensão lateral mínima (40) é formada entre o meio de encaixe (30) e a haste (28) ou entre segmentos do meio de encaixe (30). Para as formas de realização e as superfícies de recepção referidas na presente memória descritiva, pontas (22) com meio de encaixe (30) que tem uma dimensão lateral (40) com cerca de 0,2 milímetro até cerca de 0,8 milímetro (0,008 a 0,03 polegada) são apropriadas. Todas as pontas (22) representadas nas figuras têm uma dimensão longitudinal mínima (42) maior do que a dimensão lateral mínima (40) . - 16 - 35 1 5 10 15

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O sistema de ligação (20) de acordo com a presente invenção pode ser fabricado usando um processo de impressão de gravuras modificado. A impressão de gravuras é conhecida na técnica cano se descreve na Patente de Invenção Norte-Americana NQ. 4 643 130, concedida a Sheth e col. em 17 de Fevereiro de 1988 e incorporada na presente memória descritiva a título de referência para ilustrar o estado actual da técnica. Fazendo referência â figura 7, o substrato (24) é feito passar através da folga (70) formada entre dois rolos, um rolo de impressão (72) e um rolo de suporte (74). Os rolos (72) e (74) têm eixos centrais subs tancialmente mutuamente paralelos ao plano do substrato (24). Os rolos (72, 74) são rodados em tomo dos respectivos eixos centrais e têm geralmente velocidades superficiais iguais, tanto em valor como em sentido, no ponto da folga (70) . Caso assim se pretenda, tanto o rolo de impressão (72) como o rolo de suporte (74) podem ser accionados por uma força motriz exterior (não representado) ou um rolo accionado por força motriz exterior e o segundo rolo accicnado por atrito pelo primeiro rolo. Um motor de corrente alterna tendo uma potência de saída de cerca de 1500 voltios fornece a força de accionamento adequada. Por rotação, os rolos (72, 74) actuam meios de deposição para depositar as pontas (22) sobre o substrato (24). Os meios de deposição devem ser capazes de suportar a temperatura do material das pontas (22) no estado líquido, prcpro-cionar um passo substancialmente uniforme entre as pontas (22) tanto na direcção da máquina como na direcção perpendicular e originar a densidade de pontas (22) dentro da distribuição . Também, o meio de deposição devem ser capazes de produzir pontas (22) tendo vários diâmetros da base (26) e alturas de haste (23). 0 rolo de impressão (72) , especifica-mente, proprociona que os meios de deposição depositem as pontas (22) sobre o substrato (24) com una distribuição pretendida de acordo com. o presente processo de fabricação. A expressão "meios de deposição" refere-se a meios que transferem material das pontas líquido de uma quan tidade em massa a granel para o substrato (24) em dosagem que correspondem às pontas individuais (22). O termo'depósito" significa transferir material da ponta do material a granel e dosear esse material sobre o substrato (24) em unidades que correspondem às pontas individu- -17- 35 1 1 5 10 15

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61.872 Case 3916 \ ais (22).

Um meio de deposição apropriado para depositar material de pontas sobre o substrato (24) é um conjunto de células (76) no rolo de impressão (72). Tal como é usada na presente memória descritiva, o termo "célula" re-fere-se a qualquer cavidade ou outro componente do rolo de impressão (72) que transfere material da ponta de uma fonte para o substrato (24) e deposita este material no substrato (24) em unidades discretas. A área da secção transversal da célula (76), considerada na superfície do rolo de impressão (72) geralmente corresponde à forma de inserção da base (26) da ponta (22). A secção transversal da célula (76) deve ser a-proximadamente igual à secção transversal pretendida da base (26). A profundidade da célula (76) em parte determina o comprimento longitudinal da ponta (22), especificamente, a distância perpendicular entre a base (26) e o ponto ou segmento de maior altura. No entanto, à medida que a profundidade da célula (76) aumenta até mais que aproximadamente 70 por cento do diâmetro da célula (76), a dimensão longitudinal da ponta (22) geralmente mantém-se constante. Isto é assim porque nem todo o material líquido para a ponta é puxado para fora da célula (76) e depositado sobre o substrato (24). Devido à tensão superficial e à viscosidade do material líquido para a ponta, algum fica dentro da célula (76) e nao é transferido para o substrato (24).

Para a forma de realização descrita na presente memória, uma célula cega (76) com a forma geralmente cilíndrica tendo uma profundidade compreendida entre cer ca de 50 e cerca de 70 por cento do diâmetro é adeqyacja ça_ so se pretenda, a célula (76) pode ser de forma 1ige^ramen_ te troncocónica para se acomodar aos processos de fabricação convencional tais como gravação química.

Se tiver a forma troncocónica, 0 angUi0 interno da inclinação da célula (76) não deve ser maior do que cerca de 45° para se conseguir a inclinação Preferida -18- 35 1 5 10 15

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da haste (28). Se a inclinação da parede da célula (76) tiver um ângulo interno maior, obtém-se como resultado uma pon ta (22) tendo uma inclinação demasiadamente grande.Se o ângulo interno da inclinação for demasiadamente pequeno ou se a célula (76) for cilíndrica, pode obter-se uma haste (28) de secção recta transversal geralmente uniforme e portanto tem áreas de maior tensão. Para a forma de realização descrita na presente memória, uma célula (76) que tem um ângulo de inclinação igual a cerca de 45°, um diâmetro na periferia do rolo compreendido entre cerca de 0,89 milímetros e cerca de 1,22 milímetros (0,035 a 0,048 polegadas) e uma profundidade compreendida entre cerca de 0,25 milímetro e cerca de 0,51 milímetro (0,01 a 0,02 polegada) origina uma ponta (22) apropriada. 0 rolo de impressão (72) e o rolo de suporte (74) devem ser comprimidos e coincidentes com a linha que liga os centros dos rolos (72 e 74) para comprimir o adesivo das células (76) para o rolo de impressão (72) sobre o substrato (24) e proporcionar um encaixe de atrito suficiente para accionar o rolo oposto se ele não for actuado externamente. 0 rolo de suporte (74) preferivelmente é ligeiramente mais macio e mais deformável do que o rolo de impressão (72) para proporcionar almofadamento ao material da ponta quando este é depositado sobre o substrato (24) a partir do rolo de impressão (72). É apropriado um rolo de suporte (74) tendo um revestimento de borracha com uma dureza medida com o durómetro Shore A compreendida entre cerca de 40 e cerca de 60. Os rolos (72 e 74) podem ser comprimidos em conjunto com uma força tal que se obtenha uma impressão de funcionamento na máquina com cerca de 6,4 milímetros a cerca de 12,7 milímetros (0,25 a 0,50 polegada). Tal como é usado na presente memória descritiva, o termo "impressão" refere-se à área de contacto do rolo mais macio sobre o subs trato (24) quando passa através da folga (70). A temperatura do rolo de impressão (72) -19- 35 1 5 10 16

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não é crítica, contudo, o rolo de impressão (72) é aquecido para evitar a solidificação das pontas (22) durante a trans ferência da fonte para a deposição sobre o substrato (24). Geralmente, pretende -se uma temperatura da superfície do rolo de impressão (72) próxima da temperatura do material na fonte. Verificou-se que uma temperatura do rolo de impres sao (72) igual a cerca de 197° funciona bem. Reconhece-se que pode ser necessário um rolo de arreferimento se o substrato (24) for afectado adversamente pelo calor transferido do material da ponta. Se se pretende um rolo de arreferimento, ele pode ser incoir porado no rolo de suporte (74) usando meios bem conhecidos pelos técnicos no assunto. Esta disposição é muitas vezes necessária se se usar substrato (24) de polipropileno ou de polietileno. O material usado para formar as pontas individuais (22) deve ser mantido numa fonte que proporcione a temperatura adequada para se aplicarem as pontas (22) no substrato (24). Tipicamente, pretende-se uma temperatura ligeiramente superior ao ponto de fusão do material. 0 material é considerado como estando à temperatura do "ponto de fusão" ou superior se o material se encontrar completamente no estado líquido. Se a fonte do material da ponta for mantida a uma temperatura demasiadamente alta, o material das pontas pode não ser suficientemente viscoso e pode originar um meio de encaixe (30) que ligue lateralmente às pontas (22) adjacentes na direcção da máquina. Se a temperatura do material for muito quente, a ponta (22) escorrerá originando uma poça com a forma aproximadamente semi-esférica e os meios de encaixe (30) não se formam. Inversamente, se a temperatura da fonte for demasiadamente pequena o material da ponta pode não se transferir da fonte para os meios de deposição (76) ou, subsequentemente, podem não se transferir apropriadamente dos meios de deposição (76) para o substrato (24) com a distribuição pretendida. A fonte do material -20- 30 1 v 5 10 15

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deve também conferir ao material um perfil de temperatura uniforme na direcção transversal da máquina/ estar em comunicação com os meios de deposição (76) e ser facilmente rea bastecida quando o material para as pontas se tenha acabada Uma fonte apropriada é uma calha (80) coextensiva com a parte da dimensão do rolo de impressão (72) da máquina, transversal que tem células (76) e lhe é adjacente. A calha (80) tem uma extremidade inferior fechada, um lado exterior e extremidades. A parte superior pode ser aberta ou fechada, conforme se pretenda. 0 lado interior da calha (80) é aberto permitindo que o material líqu_i do aí presente contacte livremente e comunique can a circun ferência do rolo de impressão (72). A fonte é aquecida externamente por intermédio de meios conhecidos (nao representado) para manter o material das pontas no estado líquido e a uma temperatura apropriada. A temperatura preferida é superior ao ponto de fusão mas inferior àquele em que se verifica uma perda significativa de viscoelasticidade. Caso assim se pretenda, o material líquido no interior da calha (80) pode ser misturado ou recirculado para provocar a homogeneidade e uma distribuição igual da temperatura. Justaposta com o fundo da calha (80) encontra-se uma lâmina de separação (82) que controla a quantidade de material para as pontas aplicado ao rolo de impressão (72). A lâmina de separaçao (82) e a calha (80) sao mantidas estacionárias quando o rolo de impressão (72) roda permitindo que a lâmina de separação (82) limpe a circunferência do rolo (72) e raspe todo o material das pontas que nao tenha ficado dentro das células individuais (76) do rolo (72) e permita que esse material seja reciclado. Esta disposição permite que o material das pontas se deposite das células (76) no substrato (24) assumindo a <distribuição pretendida de acordo com a geometria das células (76) na circunferência do rolo de impressão (72). Como se pode ver -21- 35 1 5 10 16

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na Figura 7, a lâmina de separação (82) fica preferivelmente disposta no plano horizontal, particularmente no vértice horizontal do rolo de impressão (72), vértice horizontal esse que fica imediatamente a montante da folga (70). Depois de terem sido depositadas no subi; trato (24), as pontas (22) são cortadas do rolo de impressão (72) e dos meios de deposição (76) por um conjunto de meios de corte (78) para cortar as pontas (22) com obtenção dos meios de encaixe (30) dos sistemas de ligação (20) e um emaranhamento. Tal como é usado na presente memória descritiva, o termo "emaranhado" refere-se a qualquer material cortado da ponta (22) e que não faz parte do sistema de ligação (20) . 0 meio de corte (78) deve ser ajustável para se acomodar a vários tamanhos de pontas (22) e de prolongamentos laterais (38) do meio de encaixe (30) e também proporcionarem uniformidade através da direcçao transversal em relação à máquina. A expressão "meios de corte" refere--se a qualquer dispositivo que separe longitudinalmente o emaranhado do sistema de ligação (20). 0 termo "corte" refe-re-se ao acto de dividir o emaranhado do sistema de ligaçao (20) como se descreveu acima. 0 meio de corte (78) deve também ser limpo e não deve enferrujar, oxidar ou transmitir corroentes e contaminantes (tais como material de emaranhamento) às pontas (22). Um meio de corte apropriado é um arame (78) disposto geralmente em paralelo ao eixo dos rolos (72 e 74) e afastado do substrato (24) de uma distância que é ligeiramente maior do que a distância na perpendicular desde a elevaçao mais alta da ponta solidificada (22) até ao substrato (24). Preferivelmente, o arame (78) é aquecido electricamente para evitar a acumulação do material da ponta fundido no meio de corte (78), contrabalançar qualquer arrefecimento das pontas (22) que ocorre entre o momento em que o material da ponta deixa a fonte aquecida e ocorre o -22- 30 1 5 10 15

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corte e promover o esticamento lateral do meio de encaixe (30). 0 aquecimento do meio de corte (78) também deve proporcionar uma distribuição uniforme da temperatura na direc ção transversal da máquina de maneira que se obtenha uma distribuição das pontas (22) que têm uma geometria substancialmente uniforme. Geralmente, à medida que a temperatura do material da ponta aumenta, pode utilizar-se um arame quente (78) de temperatura relativamente mais fria. Também, quando a velocidade do substrato (24) diminui, ocorre um arrefecimento menos frequente do arame quente (78) quando cada ponta (22) e emaranhado sao cortados tornando mais pra_ ticável a adopção de um fio quente com menor potência para se obter as mesmas temperaturas. Deve reconhecer-se que, quando a temperatura do arame quente (78) aumenta, se obtém como resultado uma haste (28) geralmente mais curta. Inver-samente, o comprimento da haste (28) e o comprimento lateral do meio de encaixe (30) aumentam na proporção inversa quando à medida que a temperatura do arame quente (78) diminui. Nao é necessário que os meios de separaçao por corte (78) realmente contactem com a haste (22) para que o corte ocorra. A ponta (22) pode ser cortada pelo calor de irradiei çao emitido pelos meios de corte (78). Para a forma de realizaçao descrita na presente memória, verificou-se que um arame de cromo-níquel (78) de secção transversal redonda, tendo um diâmetro de cerca de 0,51 milímetro (0,02 polegada) aquecido a uma temperatura de cerca de 343°C até cerca de 416°C, era apropria do. É evidente que uma lâmina de corte, um corte com laser ou outro meio de corte (78) podem substituir o arame quente (78) acima descrito. É importante que os meios de corte (78) sejam colocados numa posição tal que se permita que o esticamento do material da ponta ocorra antes que a ponta, (22), seja cortada do emaranhado. Se os meios de separaçao por -23- 35 1 5 10 15 80/06 - ·« ΟΟΟ'Οε - U Pow 20 25 30 61.872 Case 3916

corte (78) estão colocados muito afastados do plano do subs. trato (24), o material da ponta passa por baixo dos meios de separaçao por corte (78) e nao sao interceptados por eles formando um meio de encaixe (30) muito comprido que não fica apropriadamente distanciado do substrato (24) ou das pon tas adjacentes (22). Inversamente, se o meio de separaçao por corte (78) estiver, colocado demasiadamente perto do plano do substrato (24) o meio de corte (78) mutilará a hass te (28) e o meio de encaixe (30) nao se forma. Um arame quente (78) que serve como meio de corte disposto aproximadamente a uma distância compreendida entre 14 milímetros e 22 milímetros (0,56 a 0,88 polegada), preferivelmente, a cerca de 18 milímetros (0,72 polegada) na direcçao da máquina a partir da ponta da folga (70) e aproximadamente a 4,8 milímetros a 7,9 milímetros (0,19 a 0,31 polegada) preferivelmente a cerca de 6,4 milíme tros (0,25 polegada) radialmente para fora a partir do rolo de impressão(74) e aproximadamente 1,5 milímetro a aproximadamente 4,8 milímetros (0,06 a 0,19 polegada), preferivelmente cerca de 3,3 milímetros (0,13 polegada) radialmente para fora a partir do rolo de impressão (72) fica adequadamente posicionado para o processo de fabricaçao referido na presente memória descritiva. Em funcionamento, o substrato (24) é transportado numa primeira direcçao em relação aos meios de deposição (76). Mais particularmente, o substrato (24) é transportado através da folga (70), preferivelmente puxado por um rolo tensor (nao representado). Este facto proporciçD na uma área limpa do substrato (24) para a deposição contínua de pontas (22) e retira as porções do substrato (24) que tem pontas (22) nele depositadas. A direcçao geralmente paralela à direcção principal de transporte do substrato (24) quando ele passa através da folga (70) é referida como a "direcção da máquina". A direcção da máquina, como é indica_ do pelas setas (75) da Figura 7, é geralmente ortogonal à -24- 35 1 5 10 15

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linha que une os centros do rolo de impressão (72) e do rolo de suporte (74). A direcçio geralmente ortogonal à direc-çio da máquina e paralela ao plano do substrato (24) é desig nada como a "direcção transversal da máquina". 0 substrato (24) pode ser puxado através da folga (70) e a uma velocidade de aproximadamente 2% a aproximadamente 10% maior do que a velocidade superficial dos rolos (72 e 74). Isso faz-se para minimizar o agrupamento ou o enrrugamento do substrato (24) perto dos meios (78) para separar por corte as pontas (22) dos meios para a deposição do material das pontas sobre o substrato (24). 0 substrato (24) é transportado através da folga (70) na primeira direcção a uma velocidade compreendida entre cerca de 3 metros e 31 metros por minuto, (10 a 100 pés por minuto). Caso assim se pretenda, o substrato (24) pode ser inclinado de um ângulo compreendido entre aproximadamente 35° e aproximadamente 55°,preferivelmente cerca de 45°, em relação ao plano de folga (70) em direcção ao rolo de suporte (74) para utilizar a natureza visco-elástica do material da ponta e orientar apropriadamente o meio de encaixe (30) na direcção lateral bem assim como na direcção longitudinal. Este arranjo também permite que se faça uma maior força para extrair o material da ponta da célula (76) e para puxar a ponta (22) afastando-a do rolo de impressão (72). Também, aumentando o ângulo de desvio d° plano da folga (70), obtém-se um fraco mas positivo efeito para se produzir um meio de encaixe (30) que têm uma maior projec-ção lateral (38). Depois de se depositar o material da ponta da célula (76) para o substrato (24) os rolos (72 e 74) continuam a rodar nos sentidos indicados pelas setas (75) da Figura 7. Isso tem como resultado um período de deslocamento relativo entre o substrato transportado (24) e as células (76) durante o qual (antes de se realizar o corte), o material da ponta faz uma ponte entre o substrato (24) e -25- 35 1 5 10 15

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o rolo de impressão (72). À medida que o deslocamento relativo continua, o material da ponta é esticado até que o cor te ocorre, e a ponta (22) é separada da célula (76) do rolo de impressão (72). Tal como é usado na presente memória des critiva, o termo "esticamento" significa o aumento da dimen são linear, em pelo menos, uma parte do qual se torna substancialmente permanente durante a vida do sistema de liga-çao (20). Tal como se mencionou acima, é também necessário cortar as pontas individuais (22) do rolo de impressão (72) como parte do processo de formação do meio de encaixe (30). Depois de separado, uma ponta (22) é longitudinalmente dividida em duas partes, uma extremidade distante e um meio de encaixe (30) que permanecem no sistema de ligação (20) e um emaranhado (não representado) que fica no rolo de impressão (72) e pode ser reciclado, caso assim se pretenda. Depois de as pontas (22) terem sido separadas do emaranhado, deixa-se solidificar o sistema de ligação (20) antes de as pontas (22) contactarem com outros objectos. Depois de as pontas (22) solidificarem, o substrato (24) po de ser enrolado num cilindro para armazenagem, caso se pretenda . Vários parâmetros do processo de fabricaçao afectam o valor do ângulo interno Θ do meio de encaixe. Por exemplo, quando a distância entre o arame quente (78) e o substrato (24) aumenta, o ângulo interno Θ do meio de encai_ xe geralmente torna-se relativamente maior. Isto acontece, porque à medida que o comprimento do meio de encaixe aumenta, particularmente, a projecçao lateral (38) torna-se maior e pode acomodar-se um ângulo interno Θ maior. Também quando o ângulo^entre o substrato e o plano da folga aumen ta, forma-se um meio de encaixe (30) que tem um ângulo Θ re lativamente maior. Isto acontece devido ao esticamento lateral relativamente maior do material das pontas antes da solidificação. Também, a influência da gravidade tem uma -26 35 1 10

Mod. 71 -20.000 e*. - 90(08 20 25 30 61.872 Case 3916 •i 'Γ 1 ίΨΗ\S l ' maior componente lateral quando o ângulo aumenta. Inversamente, quando a temperatura do material da ponta depois de depositado aumenta, forma-se um meio de encaixe (30) que têm um ângulo interno 0 relativamente mais pequeno. Isto acontece porque o material mais quente escorre mais fácilmente sob a influência da gravidade em direcçao ao substrato, originando um ângulo interno 0 mais aproximadamente igual a cerca de 180°. No entanto, se a velocidade de arrefecimento do meio de encaixe aumentar quando o material da ponta é depositado no substrato (24) pode obter-se um ângulo interno 0 relativamente maior. Um parâmetro relacionado com a velocidade de arreferimento é a velocidade de transporte do substrato (24). Quando o subs trato é transportado a uma velocidade maior, obtém-se um angulo interno 0 relativamente mais pequeno. Isto acontece porque há menos tempo para que o material da ponta arrefeça antes de ser interceptado pelos meios de separaçao por corte (78 ) . Uma ilustração não limitativa do process so que origina uma ponta 22 que tem um meio de encaixe (30) com o ângulo interno 0 dentro do intervalo de cerca de 270 + 40° representa o material da ponta a ser disposto na calha (80) e aquecido por meios vulgarmente conhecidos por qualquer perito no assunto, a uma temperatura ligeiramente maior do que o ponto de fusão. Se se escolher um adesivo de resina de poliéster de aplicação no estado fundido, verificou-se ser apropriada uma temperatura do material aproximadamente igual a 177 - 193°C, preferivelmente, cerca de 186° C. Se se escolher uma resina de poliamida, verificou-se ser apropriada uma temperatura do material de aproximadamente 193 - 213°C, preferivelmente, cerca de 200°C. Um substrato (24) de papel kraft branqueado num dos lados com cerca de 0,008 a cerca de 0,15 milímetro (0,003 a 0,006 polegada) de espessura trabalha bem com as pontas adesivas de fusão a quente (22). As pontas (22) são ligadas ao lado branqueado -27- 35 1 5 10 61.872 Case 3916 ICO] n

Mod. 71 - 20.000 «. -90/08 20 25 30 do substrato de papel kraft (24). Para o funcionamento ilustrado descrito na presente memória descritiva, o rolo de impressão (72) contendo uma distribuição de cerca de 5 células (76) por centímetro (13 células por polegada) tanto na direcção da máquina como nas direcções transversais da máquina, originando uma grelha de cerca de 26 células (76) por centímetro quadrado(169 células (76) por polegada quadrada) é bem apro priado. Esta densidade da grelha pode ser vantajosamente usada com um rolo de impressão (72) que tem cerca de 16 cen tímetros (6,3 polegadas) com células(76) com cerca de 1,1 milímetro (0,045 polegada) de diâmetro e cerca de 0,76 milímetro (0,030 polegada) de profundidade. Um rolo de suporte (74) que tem um diâmetro igual a cerca de 15,2 centímetros, (6,0 polegadas) everticalmente alinhado, verificou--se trabalhar bem com o acima mencionado rolo de impressão (72). A velocidade de transporte do substrato (24) é igual a cerca de 3,0 metros por minuto (10 pés por minuto). Um fio quente de cromo-níquel (78) tendo um diâmetro igual a cerca de 0,51 milímetro (0,02 polegada) colocado aproximadamente a 18,2 milímetros (0,72 polegada) da ponta da folga (70) na direcção da máquina, a-proximadamente a 0,33 milímetro (0,13 polegada) radialmente para fora em relação ao rolo de impressão (72) e aproximadamente a 6,35 milímetros (0,25 polegada) radialmente para fora em relação ao rolo de suporte (74) é aquecido a uma temperatura aproximadamente igual a 382°C. 0 sistema de fi-xaçao(20) produzido por meio desta operaçao é substancialmente semelhante ao ilustrado pela Figura 1, sistema de fixação (20) esse que pode ser vantajosamente incorporado no artigo ilustrativo de uso corrente referido mais adiante. Sem com isso se ficar ligado a qualquer teoria particular, acredita-se que a geometria do meio de encaixe (30) é dependente do arrefecimento diferencial da ponta (22). A margem posterior (46) da ponta (22) é prote- -28- 35 1 5 10 15

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gida e isolada do calor proveniente dos meios de separaçao por corte (78). Inversamente, a margem anterior (42) é direç tamente exposta ao calor dos meios de separação por corrente (78) o que faz com que a margem anterior (42) arrefeça mais lentamente do que a margem posterior (46). A diferença de velocidade de arrefecimento resultante provoca a dilatação da margem anterior (42) e a contracção da margem posterior (46) uma relativamente à outra. Quando esta diferença de velocidade de arrefecimento aumenta, forma-se um meio de encaixe (30) relativamente mais comprido, originando tipicamente um ângulo interno Θ relativamente maior. Sem que se fique ligado a qualquer teoria, acredita-se que a forma arqueada e enrugada do meio de encaixe (30) ocorre devido a diferença de tensões que aparecem depois da solidificação do material da ponta (22). Supõe-se que o material acima do eixo neutro da ponta é ligeiramente submetido a tensão enquanto o material abaixo do eixo neutro está sob compressão. Este campo de tensão diferencial puxa e empurra de encontro ao material nos lados opostos do eixo neutro, alternando a orientação lateral e a geometria do meio de encaixe (30) durante a solidificação do material da ponta. Caso se pretenda, pode fazer-se um sistema de ligação (20) tendo pontas (22) relativamente muito pequenas (não representadas) formando uma distribuição natural a partir do rolo de impressão (72). Tal como é utilizado na presente memória descritiva, a expressão "distribuição natural" refere-se ao arranjo de pontas (22) resultante de um rolo de impressão (72) que não tem células (76) nele dispostas mas, em seu lugar, utiliza a superfície do rolo (72) como meios de deposição (76). Assim, a distribuição de pontas (22) é formada pela folga entre a lâmina de separação (82) e o rolo de impressão (72) e, em menor extensão, pelo acabamento superficial do rolo de impressão (72). A lâmina de separação (82) deve ser ajus_ tada de modo a proporcionar uma folga radial de cerca de -29 35 1 5 10 15

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0,03 milímetro a cerca de 0,08 milímetro (0,001 a 0,003 polegada) a partir do rolo de impressão (72). Para se formar uma distribuição natural, as pontas (22) de tamanho muito pequeno que resultam desse rolo de impressão (72) são vanta josamente utilizadas com uma superfície de recepção de espuma reticulada que não tem feixes de fibras e aberturas entre elas mas preferivelmente sofrem deformações elásticas localizadas que resistem à separação do sistema de ligaçao (20) .

Como variante, o sistema de ligaçao (20) de acordo com a presente invenção pode ser produzido por técnicas de moldação geralmente conhecidas na técnica. Por exemplo, um sistema de ligação de acordo com a presente invenção pode ser produzido pelo processo descrito na Patente de invenção Norte-Americana N2. 4 056 593, concedida em 1 de Novembro de 1977 a de Navas Albareda e incorporada na presente memória descritiva como referência para ilustrar um processo de fabricação que se pode utilizar como variante, o qual refere a fabricaçao de um sistema de li. gaçao (20) submetendo a extrusão uma fita de material através de um cunho que tem uma secção transversal que corresponde à forma pretendida do sistema de ligação. A cinta de material obtido por extrusão é então cortada transversalmente para formar ranhuras que definem elementos de ponta com substancialmente formas semelhantes. A Patente de invenção Norte-Americana N2 . 4 462 784, concedida em 31 de Julho de 1984, a Russel incorporada na presente memória descritiva como referência para ilustrar um segundo processo de fabricaçao que pode ser utilizado para construir um sistema de ligação (20) de acordo com a presente invenção, refere-se à moldaçao contínua de objectos usando uma roda giratória com orifícios periféricos, designados como cavidades. As cavidades são complementares à forma do produto acabado pretendido. Material plástico é submetido a extrusão através de um orifício, en- -30- 35

Claims

1 10 15 Mod. 71 - 20.000 ex. 90/08 20 25 30 61.872 Case 3916

chendo a cavidade e solidificando dentro dela. Depois da moldação, porções escolhidas dos objectos a ser formados sao selectivamente estiradas. 0 depósito do primeiro pedido para o invento acima descrito foi efectuado nos Estados Unidos da América em 31 de Janeiro de 1989 sob o NQ. 304.986. -REIVINDICAÇOES- 1^. - Sistema realizável de ligaçao mecânica por engachamento seguro e aperfeiçoado para ligar a uma superfície de recepção complementar, caracterizado pelo facto de compreender um substrato; e pelo menos, uma ponta, que tem uma base um espigão e um meio para encaixe, sendo a referida ponta ligada ao menciodo substrato na citada base, sendo o referido espigão contínuo com c mencionado substrato e salientando-se longitudinalmente pa_ ra fora a partir do citado substrato; e sendo o referido meio de encaixe ligadc ao mencionado espigão da citada ponta e salientando-se radialmente para fora para além da periferia do referido espigão, e tendo o mencionado meio de encaixe um segmento reentrante dirigido lateralmente em direcção ao citado espigão . 25. - sistema de ligação de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo facto de compreender: um substrato; e pelo menos, uma ponta que tem uma base, um espigão e um meio de encaixe, sendo a referida ponta ligada ao mencionado substrato da citada base, e -31- 35 61.872 Case 3916 ÍCQ 1 y \/ í sendo o referido espigão contíguo ao men cionado substrato e projectando-se longitudinalmente para fora a partir dele; e Mod. 71 - 20.000 e*. - 90/08 sendo o citado meio de encaixe ligado ao referido espigão da mencionada ponta e tendo um primeiro segmento que se projecta lateralmente, projectando-se o citado primeiro segmento radialmente para fora para além da periferia do referido espigão, tendo o mencionado meio de encaixe além disso um segundo segmento reentrante que se 10 prolonga lateralmente, projectando-se o citado segmento reentrante em direcção ao citado espigão da referida ponta e em que o mencionado meio de encaixe define um espaço livre entre o citado primeiro segmento e o referido segmento reentrante, de modo que uma projecção longitudinal a partir 15 do mencionado espaço livre em direcção geralmente perpendicular ao plano do citado substrato intercepta um dos referidos segmentos 3^. - Sistema de ligação de acordo com as reivindicações anteriores caracterizado pelo facto de com 2o preender um substrato; e 25 30 pelo menos, uma ponta tendo uma base, um espigão e um meio de encaixe, sendo a mencionada ponta ligada ao mencionado substrato na citada base, sendo o referido espigão contínuo ao mencionado substrato e prolongan--se longitudinalmente para fora e a partir dele; e sendo o citado meio de encaixe ligado ao referido espigão da mencionada ponta e tendo um primeiro segmento que se prolonga radialmente para fora para além da periferia do citado espigão; um segundo segmento ligado com o referido primeiro segmento e que se prolonga longitudinalmente em relaçao ao mencionado primeiro segmento, e um terceiro -32- 35 1 5 10 15 Mod. 71 -20.000 e«. - 90/08 20 25 30 61.872 Case 3916

segmento ligado ao citado segundo segmento e que se prolonga lateralmente em direcção ao referido espigão, em que os mencionados segmentos definem um espaço livre entre si, de tal maneira que uma projecção longitudinal a partir do mencionado espaço livre em direcção ao geralmente perpendicular plano do citado substrato intercepta um dos referidos que se prolonga lateralmente. 45· - Sistema de ligação de acordo com as reivindicações 1,2 ou 3, caracterizado pelo facto de a mencionada ponta ter um perfil geralmente com a forma de arco. 5â- - Sistema de ligaçao de acordo com as reivindicações 1,2 ou 3, caracterizado pelo facto de o respectivo ângulo interno ser substancialmente maior do que serve de 180° e menor do que cerca de 360°. 63. - Sistema de ligação de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo facto de o citado ângulo interno estar compreendido entre cerca de 230° e cerca de 310°. 73. - Sistema de ligação de acordo com as reivindicações 2 ou 3, caracterizado pelo facto de o referido segundo segmento se prolongar longitudinalmente em direcção ao mencionado substrato. 8ã. - Sistema de ligação de acordo com as reivindicações 1, 2 ou 3, caracterizado pelo facto de o citado meio de encaixe ter uma dimensão longitudinal mínima igual a cerca de 0,2 milímetro até cerca de 0,8 milímetro. 93. - Sistema de ligaçao de acordo com as reivindicações 1, 2 ou 3, caracterizado pelo facto de o referido meio de encaixe ter uma dimensão lateral mínima compreendida entre cerca de 0,2 milímetro e cerca de 0,8 mi 1ímetro.

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