KR930004821B1

KR930004821B1 - 데이터 수집장치 및 데이터 수집방법

Info

Publication number: KR930004821B1
Application number: KR1019840007778A
Authority: KR
Inventors: 존 멕켄나 윌리암; 윌버 실버스 케네스; 베이만 니커슨 랜드; 제임스 웰쉬 러셀; 레이몬드 워커 헤롤드; 안토니 컬리티 조세프; 스트리 쟈크 보단
Original assignee: 콘트롤 데이타 코오포오레이숀; 로버트 엠. 앵거스
Priority date: 1983-12-08
Filing date: 1984-12-08
Publication date: 1993-06-08
Anticipated expiration: 2004-12-08
Also published as: DE3486466T2; US4658290A; KR850005197A; ES8800475A1; MX156567A; CA1227561A; EP0144085A2; BR8406285A; EP0144085B1; DE3484979D1; AU3604984A; ATE166508T1; DE3486466D1; AU563660B2; ES538355A0; EP0144085A3

Abstract

내용 없음.

Description

데이터 수집장치 및 데이터 수집방법

제1도는 본 발명의 원리에 따른 전체 시스템을 설명한 블록선도.

제2도는 본 발명에 따른 신호 흐름을 설명한 블록선도.

제3도는 본 발명에 따른 케이블 컨버터의 변형예를 설명한 블록선도.

제4도는 본 발명에 따른 데이터 수집 장치의 모우드 스위치와 데이터 원드(wand)를 나타낸 도면.

제5도는 본 발명에 따른 데이터 수집 장치의 상세한 블록선도.

제6도는 본 발명의 일 실시예에 따른 전화로 블록과 매스터/슬레이브 커플링을 나타낸 블록선도.

제7도는 본 발명에 따른 데이터 수집 장치의 메인 루우프에 대한 논리흐름선도.

제8도는 본 발명의 일 실시예에 따른 컨버터 제어에 대한 또다른 논리흐름선도.

제9도는 본 발명에 따른 또다른 서브루우틴의 논리흐름선도.

제10도는 본 발명에 따른 일 실시예의 데이터 발광 다이오드(LED) 제어 서브루우틴에 대한 논리흐름선도.

제11도는 컨버터 제어에 관련한 서브루우틴의 논리흐름선도.

제12도는 본 발명의 일실시예에 따른 바아코우드 판독기에 의하여 광학적으로 스캐닝된 데이터를 기억하는데 관련한 논리흐름선도.

제13도는 본 발명의 일 실시예에 따른 전화통신에 대한 시간 윈도우(window)의 제어에 관현한 논리흐름선도.

제14도는 본 발명에 따른 일 실시예의 조사기능에 관련한 논리흐름선도.

제15도는 본 발명의 일 실시예에 따른 통신 서브루우틴에 대한 논리흐름선도.

제16도는 시청자 식별 프롬프트가 텔레비젼 수상기 화면에 오버레이(overlay)되는 본 발명의 일 양태에 관련한 블록선도.

제17도는 휴대용 데이터 수집 장치가 전화 링크대신 데이터 수집 장치들로부터의 데이터를 검색하는데 사용되는 본 발명의 다른 실시예에 대한 블록선도.

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

12 : CATV 헤드단부 제어시스템 12′,72,81,83 : 텔레비젼 수상기

13,14 : 보조 단말 장치 16 : 제어 단말 장치

17 : 마이크로 컴퓨터 18 : 케이블

19 : 케이블 컨버터 21,21′: 데이터 수집 장치

22,55 : 전화로 블록 23 : 전화기

24 : 중앙 컴퓨터 25 : 스위치식 전화 회로망

26 : 전자 회로부 27 : 스위칭부

29,37 : 마이크로 프로세서 31 : 동조부

32,33,36 : 발광다이오드 34 : 리셉터클

35 : 데이터 원드 38 : 읽기전용 메모리

39 : 랜덤 억세스 메모리 40 : 클럭

41 : 직렬식 라인 드라이버 42 : 멀티 플렉서

43 : 원드 인터페이스 44,73 : 모뎀

45 : 단신 수신기 46 : 매스터/슬레이브 통신블록

47,48 : 병렬식 인터페이스 49 : 비디오 인터페이스

56,57 : 전화선 58 : 저전압 변압기

59,60 : 전화잭 61,62 : 신호선

63 : 전력원 64 : 토운 검출기

65,66,69,70 : 결합 캐패시터 67 : 릴레이

68,75,77 : 부하저항 71 : 매스터 데이터 수집 장치

74 : 토운 발생기 엔코우더 76 : 토운 발생기 데코우더

80,82 : 슬레이브 데이터 수집 장치 101 : 휴대용 데이터 수집기

91 : 비디오 발생기 92 : 비디오 신호 랜덤 억세스 메모리

93 : 변조기 94 : 수상기

96 : 동기회로 97 : 스위치

98 : 스위치 제어회로 99 : 오버레이 이네이블선

본 발명은 데이터 기억/전송 시스템에 관한 것으로, 원격 위치에서 데이터를 수집하고 이 데이터를 중앙제어 위치에 전송하는 모니터링 시스템에 관한 것이며, 특히 본 발명은 데이터 수집 장치 및 원격 회답자(panelist) 위치에서 텔레비젼 시청 습관 및 선호도에 관한 데이터는 물론 다수 회답자의 제품 구매 및 선호도에 대한 데이터를 수집한 데이터를 중앙 제어 위치에 전송하는 방법에 관한 것이다. 본 발명의 한 실시예에 따르면 데이터 수집 장치는 개별적인 텔레비젼 수상기를 중앙 제어 위치에서 제어하여 대체 프로그래밍을 표시하도록 구성되어 있다.

종래 기술에서는 텔레비젼 시청자의 시청 습관을 모니터링하기 위하여 여러 가지 시스템과 장치들로 구성되었다. 이러한 종래 시스템은 단순히 여러 패널(panels)의 시청자가 시청하는 텔레비젼 채널과 시청시간에 대한 실질적인 정보 수집을 위하여 현장에서 데이터를 수집하여 여러 가지 텔레비젼 프로그램의 시장할당 및 비율을 결졍케할 뿐이었다. 근래 이러한 시스템은 그의 헤드엔드(headend)와 다양한 여러 케이블 가입자간에 케이블 시스템을 통하여 쌍방향 통신의 케이블 텔레비젼 시스템과 함께 사용될 수 있게 되었다. 이러한 시스템에 있어서, 텔레비젼 수상기는 통상 케이블을 통하여 중앙 제어 위치로부터 주기적으로 질문을 받게 되고, 채널 선택 및 시간 정보를 중앙 제어 위치에 다시 전송하고 통계적 편집을 위하여 기록되게 한다. 또한 이러한 시스템이 종래에는 소위 유료 텔레비젼 시스템(pay television system)에서 사용되었는데, 흥행(광고) 정보를 유료 텔레비젼 시스템의 여러 가입자로부터 중앙 제어위치까지 케이블을 통하여 전송한다. 또한 종래 기술은 메모리 장치를 원격 위치, 즉 텔레비젼 수상기 측에 설치되게 하여 시청 채널과 시간에 대한 데이터를 수집하는 시스템을 포함한다. 그런데 이렇게 수집된 데이타는 원격 스테이션 또는 중앙제어위치에서 개시되는 전화호출에 의해 원격위치에서 중앙제어위치까지 전화선을 통해 주기적으로 전송된다.

텔레비젼 시청자의 습관과 시청자료에 대한 그들의 질적반응에 관하여 원격 위치에서 데이터를 수집하는 시스템은 광고방송의 효과는 텔레비젼 광고방송의 시청률, 시청습관이 모니터링되는 회답자에 의한 일련의 구매 결정과 상호 관련시킴으써, 모니터링될 수 있다. 종래부터 사용되어 왔듯이 텔레비젼의 상업광고 방송효과를 알기 위한 한가지 방법은 협조 회답자로 하여금 제품구매에 대한 일지를 작성하도록 하는 것이다. 이들 일지에 기록된 구매 정보는 협조 회답자에 의하여 시청된 상업광고와 관련된다. 종래 기술로서 알려진 또다른 장치는 잡화상점 등과 같이 거의 모든 제품을 코우드화하여 자동 정산하는 곳에서 이용하는데, 회답자는 제품을 구매하고 정산 카운터에서 구매 제품의 일반적인 제품 코우드 기호와 유사한 특정의 스캐너 회답자 식별기호(identification)로 코우드화된 카아드를 제출하여야 한다. 상점의 컴퓨터는 자동적으로 이러한 구매 데이터를 기억하고 그후 연속하여 상업광고의 다양한 회답자 시청에 관한 데이터와 상관 관계를 갖게 하도록 시장조사 회사의 컴퓨터 데이터 베이스에 전송한다. 물론 이러한 장치는 회답자 주거 위치에 있는 상점의 협조를 필요로하며, 또한 이러한 장치는 단일장소 또는 도시에 거주하는 지리적으로 제한된 회답자의 집단에 적합한 장치로서 전국을 포괄하는 국가적인 회답자 정보 수집을 하는데 쉽게 적용할 수 없었다.

상업광고와 그들의 효과에 관한 시장조사에서, 종종 다른 형태의 상업광고의 효과를 평가하는 것 역시 중요한데, 케이블 텔레비젼 시스템에 관련하여 이러한 평가를 하는 한가지 방법은 가입자 또는 회답자를 둘 또는 그 이상의 집단으로 분리하고 각기 다른 형태의 상업광고를 회답자의 각 집단에 방영한다. 그 다음 여러 가지 다른 형태의 상업광고에 대한 효과를 평가하기 위하여 회답자에 관련한 제품 구매 정보와 여러 형태의 상업광고와의 상관 관계가 이용될 수 있다. 또한 종래 기술에서는 여러 가지 실예의 시스템을 포함하는데, 이러한 시스템에서 특정한 부류의 시청자가 동적 베이시스(dynamic basis)에 기초하여 선택되고 대체 프로그래밍(substitute programing)을 공급받을 수 있다. 이러한 시스템은 실예를 들면 워커씨 등의 미합중국 특허 제3,639,686호에 기술되어 있다. 이러한 시스템에 의거하면, 대체 프로그래밍 즉 비디오 신호정보뿐만 아니라, 대체 프로그래밍을 수신하고자 하는 회답자를 원격 위치에서 선택하기 위한 펄스 코우드 정보와 같은 제어정보를 포함하는 보조 텔레비젼 신호가 방송된다. 디지틀 어드레스 정보가 회답자 개개인 마다에 제공되고, 대체 프로그래밍을 수신하고자 하는 특정 부류의 회답자는 펄스 코우드 정보에 의하여 선택된다. 워커씨 등의 특허는 대체 프로그래밍을 수신하고자 하는 회답자를 선택하는데 있어, 이용 가능한 카테고리(catagory)의 수는 이 시스템에 사용되는 디지틀 정보 비트의 수에 좌우됨을 알 수 있다. 또한 코그스웰씨 등의 그 후의 미합중국 특허 제4,331,974호는 동적 베이시스상에서 여러 부류의 시청자를 선택하여 이들 시청자에 대체 프로그래밍을 공급하는 것에 관한 것이다.

본 발명은 시장 조사 형태의 응용분야에서 특별히 유용될 수 있는 새로운 장치 및 방법에 관한 것이다.

본 발명의 목적은 원격 회답자 위치에서 그들 회답자에 대한 데이터를 수집하여, 이 수집된 데이터를 중앙 제어 위치까지 전송하는 장치와 방법을 제공하는데 있다.

본 발명의 제2목적은 회답자의 텔레비젼 시청 습관 및 선호도에 대한 데이터는 물론, 회답자의 제품 구매 및 선호도에 관한 시장 조사 데이터를 수집하는 데이터 수집 시스템을 제공하는데 있다.

본 발명의 제3목적은 수집된 데이터를 기억하기 위한 기억장치가 원격 위치에 제공되고, 이 수집된 데이터는 비전용 전화선을 경유해 중앙제어위치까지 주기적으로 전송되게 하는 장치 및 방법을 제공하는데 있다.

본 발명의 일실시예에 따른 또다른 목적은 대체 선택된 회답자들에게 대체 프로그래밍이 공급되게 하는 장치 및 방법을 제공하는데 있다.

요약하여 본 발명의 일실시예에 따르면, 원격 데이터 수집 장치는 다수의 회답자 위치에 개별적으로 설치된다. 이러한 원격 데이터 수집 장치는 각 회답자 위치에서 하나 또는 그 이상의 텔레비젼 수상기에 결합되거나 케이블 텔레비젼 시스템에 관련한 하나 또는 그 이상의 케이블 텔레비젼 컨버터에 결합된다. 데이터 수집 장치는 기억 장치 및 사용시 여러 가지 텔레비젼 모우드에 관련한 정보는 물론 시청자 식별기호 데이터를 모니터링하고 기억하는 수단을 포함한다. 이러한 장치는 채널 변경 등과 같이, 텔레비젼 시청에 관련한 실제의 경우(상황)를 모니터링하고 기억하도록 설치된다. 또한 데이터 수집 장치는 바아 코우드를 광학적으로 스캐닝하고, 동일 바아 코우드에 관련한 정보를 기억하는 수단을 포함한다. 이러한 바아 코우드는 제품 구매정보 또는, 시장 조사서 등에 대한 회답자의 응답을 나타낼 수 있다. 일실시예에 있어서, 전화 통신은 중앙위치와 각각의 원격 수집 장치간에 주기적으로 이루어지며, 각 데이터 수집 장치내의 기억 장치의 내용은 중앙 제어 위치에 전송된다. 이와는 달리 휴대용 기억 장치가 각 데이터 수집 장치의 위치까지 운반되어서 그의 기억 내용이 테이프나 디스크 또는 다른 기억 장치에 전송된다.

본 발명의 일실시예에 따르면 중앙 제어 위치와 원격 수집 장치간에 전화통신을 하는 중에 여러가지 질문이 중앙 제어 위치로부터 원격 데이터 수집 장치의 기억 장치로 전송될 수 있다. 이러한 질문의 내용은 원격 데이터 수집장치에 결합된 텔레비젼 수상기에 표시될 수 있고, 동시에 시청자 또는 회답자를 위하여 설치한 수단에 의하여 질문서에 기재된 질문의 답을 기재하고, 원격 데이터 수집 장치의 기억 장치가 그 다음 전화 통신시에 중앙 제어 위치까지 전송하기 위해 질문의 답을 기억하게 한다.

본 발명의 일 양태에 따르면 시청자 제어기는 각각의 원격 데이터 수집 장치와 결합되어 있다. 시청자 제어기는 텔레비젼 채널 선택기를 포함하고 있으며, 이 선택기는 채널 선택용 정상 모드에서 뿐만아니라, 데이터 수집 장치를 채널 고정 위치 또는 비채널 고정 위치에 배치하는데 사용될 수 있다. 데이터 수집 장치가 채널 고정위치에 있을 때 그에 접속된 텔레비젼 수상기는 채널이 그전에 어떻게 선택되었든지간에 관계없이 동조된 상태로 되고 그 다음 채널 선택기에서의 변화가 데이터 수집 장치의 기억 장치내에 기억된다. 이러한 특징은 시청자 질문서들에 응답하는 시청자 반응과 개별적인 시청자 식별기호에 대한 데이터를 기록시키는데 유용하다.

본 발명의 일실시예에 따르면, 대체 프로그래밍 정보는 케이블 시스템에서 달리 사용되고 있지 않은 채널을 통하여 전송함으로 각 회답자의 위치까지 공급될 수 있다. 또한 제어정보는 대체 프로그래밍과 함께 전송되며 제어정보는 대체 프로그래밍을 수신하는 특정의 회답자의 베이시스상에서 선택하도록 하는데 이용될 수 있다. 대체 프로그래밍 정보를 수신하고자 하는 여러집단의 회답자는 인구학 등에 근거로하여 선택될 수 있다.

본 발명을 첨부 도면에 의거하여 상세히 기술하면 다음과 같다.

본 발명은 중앙제어위치에서 제어되는 여러개의 원격 정보 수집 장치를 포함하는 데이터 수집 시스템에 관한 것이다. 각각의 원격 수집 장치는 꼭 필요하도록 할 수 없으나 일반적으로 케이블 시스템에 접속되는 텔레비젼 수상기와 결합된다. 각각의 원격 수집 장치는 몇가지 텔레비젼 모우드중 어느 코우드가 사용되는가를 결정함은 물론 텔레비젼 채널 선택기 데이터와 광학 입력 장치로부터 데이터를 기억하는 작용을 하며, 이러한 모든 데이터는 각각의 원격 수집 장치에 의하여 중앙의 데이터 수집위치까지 후에 전송될 목적으로 기억된다. 본 발명의 몇가지 실시예에 따르면 텔레비젼 시청자를 위한 비디오 장치에 기억될 수 있고 그후 원격 수집 장치에 접속된 텔레비젼 수상기에 표시될 수 있다. 본 발명의 다른 실시예는 중앙제어위치에 의하여, 선택된 원격 수집 장치에 대하여 다른 프로그래밍 정보를 대체시킬 수 있다. 제1도를 참고하면, 전체 시스템의 블록선도가 도시되어 있다. 제1도에 도시된 실시예에 따르면, 이 시스템은 케이블 텔레비젼 시스템에 관련하여 도시된 것이며, 그렇다고 본 발명은 이에 제한되는 것은 아니다. 제1도에서 통상의 텔레비젼 채널에 대한 신호는 CATV 헤드엔드 제어 시스템(12)에 접속된 헤드엔드 안테나(11)에 의하여 수신된다. 통상의 텔레비젼 채널의 신호는 보조의 단말장치(auxiliary source)(13) 및 (14)에 의하여 비디오 테이프 또는 필림원과 혼합될 수 있다. 본 발명에 따르면, 제어 단말장치(16)가 또한 마이크로 컴퓨터(17)의 제어로부터 뿐만아니라 그 제어하에서 디지틀 데이터를 전송하도록 설치된다. 이들에 대하여서는 이후 상세히 기술한다. 이러한 모든 다양한 신호들은 CATV 헤드엔드(12)에서 혼합되어 케이블 시스템(18)을 경유하여 전송된다.

제1도는 본 발명의 시스템에 대한 원격 정보수집 장치중의 하나의 장치를 도시하였지만, 이로서도 여러개의 원격 정보 수집 장치가 본 발명의 시스템으로 구성되고 한 회원으로서 봉사하고자 동의한 회답자의 집에 적절히 설치될 수 있다.

제1도에 도시한 바와 같이 케이블 컨버터(19)와 본 발명에 따라 구성시킨 데이터 수집 장치(21) 모두는 케이블 시스템(18)에 접속된다. 통상의 텔레비젼 수상기(22)는 케이블 컨버터(19)에 결합된다. 또한 데이터 수집 장치(21)와 케이블 컨버터(19) 사이에는 제어 신호 중간 통로용 접속부가 있다. 이에 대하여 이후 상세히 설명될 것이다.

본 발명에 따르면 데이터 수집 장치(21)는 기억 장치를 포함하고 있고, 여러개의 텔레비젼 모우드중의 어느 텔레비젼 모우드가 이용되고 있는가, 즉 어느 텔레비젼 채널이 시청되고 있는가에 대한 테이터 뿐만 아니라 이후 상세히 기술하고자 하는 적당한 광학 주사 장치로부터의 입력을 기억한다. 본 발명의 몇가지 실시예에 따르면, 프로그램에 대한 시청자의 질적 등급과 질문들을 조사하기 위한 응답과 같은 다른 데이터가 데이터 수집 장치에 의하여 수집될 수 있다. 데이터 수집 장치(21)는 전화로 블록(22)에 접속되며, 이에 의하여 입출력 전화 호출이 전화기(23)를 상호 연결하도록 적절히 배선한 회답자의 집에 연결된다.

중앙 데이터 수집 장치가 본 발명의 시스템에 장착되며, 이는 CATV 헤드엔드(12)와 같은 중앙 위치일 필요는 없다. 중앙 위치는 제1도에 도시와 같은 중앙 컴퓨터(24)로 표시된다. 중앙위치는 스위치식 전화회로망(25)을 경유하여 각각의 원격 위치까지 접속하기 위해 모뎀 등을 구비한 적당한 컴퓨터를 포함할 수 있다. 이는 특정한 원격 위치를 위하여 스위치식 전화 회로망(25)과 전화로 블록(22) 사이의 연결로서 제1도에 도시되어 있다. 주기적으로 중앙 컴퓨터(24)는 각각의 원격위치를 호출하여, 각각의 데이터 수집 장치(21)와 적당한 전화 통신을 설정하고, 그들 데이터 수집 장치(21) 각각에 기억된 데이터가, 스위치식 전화 회로망(25)을 경유하여 중앙 컴퓨터(24)에 전송되게 한다. 동시에, 전화통신을 하는 중 기억 데이터를 데이터 수집 장치(21)로부터 얻는 이외에도 중앙 컴퓨터(24)는 이후 상세히 기술하는 바와같이 전화선을 경유하여 각각의 데이터 수집 장치(21)내로 데이터를 입력시킬 수 있다.

본 발명의 양태에 따르면, 적당한 상호 연결부(interconnectin)가 전화로 블록(22)내에 장착되어 있어 중앙 컴퓨터(24)로부터 전화 호출이 있게 될 때, 이 호출은 데이터 수집 장치(21)에 대하여 경로 지정되고 회답자 집에 있는 전화기(23)를 작동시키지 않는다.

제2도를 참고하면, 데이터 수집 장치(21), 케이블 컨버터(19)와 텔레비젼 수상기(22)간에 신호경로를 나타내는 다른 블록선도가 도시되어 있다. 데이터 수집 장치(21)는 전자 회로부(26)와 스위칭부(27)로 구성되어 있다. 스위칭부(27)는 여러개의 스위치(제2도에는 5개의 스위치가 도시됨)들로 구성되어 있어 다양한 텔레비젼 모우드중 사용하고자 하는 모우드를 선택할 수 있게 한다. 따라서 제2도에 도시된 실시예에 의하면 스위칭부(27)에 대한 입력은 컴퓨터, 즉 홈컴퓨터에 상호 연결되는 케이블 또는 안테나로 부터의 통상의 텔레비젼 신호이며, 시청자이거나 회답자에 의하여 스위칭부의 다섯 개 푸쉬버튼중 어느 하나를 누르게 되면 텔레비젼 모우드중 어느 한가지 모우드를 선택하거나 다른 모우드를 선택할 수 있다. 텔레비젼 모우드중 어느 하나의 모우드에 일치하고 어느 한 모우드임을 나타내는 텔레비젼 모우드 신호는 데이터 수집 장치의 전자 회로부(26)내에 기억된다. 제1도의 블록선도로서 상호 연결 상태는 간략히 기술한 바와같이, 본 발명의 실시예에 따르면 본문(text)정보, 즉 조사질문들은 전화선을 경유하여 중앙 위치로부터 전송되고 데이터 수집 장치의 전자 회로부(26)에 기억된다. 회답자에 의하여 조사 기능을 선택하면 특정의 텔레비젼 모우드가 작동하게 되고, 비디오 본문 정보가 해당 스위치를 경유하여 스위칭부(27)에 접속되어, RF신호선(28)을 지나 케이블 컨버터(19)의 입력에 접속된다. 물론 케이블 컨버터(19)의 출력은 텔레비젼 수상기(22)에 적절히 공급된다.

본 발명에 따르면, 제어정보는 케이블 컨버터(19)와 데이터 수집 장치(26) 사이의 양방향 경로를 경유하여 접속된다. 실제로, 본 발명에 따르면 이후 더욱 상세히 기술하는 바와같이 데이터 수집 장치의 전자 회로부(26)는 케이블 컨버터(19)를 제어하기 보다 텔레비젼 수상기(22)상에 표시되는 텔레비젼 프로그램 자료에 제어한다.

제3도를 참고하면, 케이블 컨버터를 본 발명에 따라 수정시킨 전형적인 방법의 실시예가 도시되어 있다. 통상 케이블 컨버터의 제3도에 도시된 마이크로 프로세서(29)와 동조부(31)로 구성되어 있다. 실예를 들면, 텍크니카 6401 케이블 컨버터가 마이크로 프로세서와 동조부로 구성되어 있고, 리본 케이블(ribbon cable)은 통상 마이크로 프로세서(29)를 동조부(31)에 연결하는데 사용된다. 전형적으로 마이크로 프로세서는 디지틀 디스플레이를 제어하고, 텔레비젼 수상기의 지령은 케이블 컨버터상의 전면 패널의 조작으로 수신되거나 이 기술에 잘 알려진 원격 제어기에 의하여 수신된다. 마이크로 프로세서는 그의 지령을 동조부에 공급하는데, 마이크로 프로세서와 동조부 그들 둘을 연결하고 있는 리본 케이블을 경유하여 공급한다. 본 발명에 따르면, 마이크로 프로세서의 리본 케이블은 인터럽팅되어 데이터 수집 장치(21)에 연결된다. 마이크로 프로세서(29)로 부터의 지령은 데이터 수집 장치(21)에 의하여 번역되고, 이는 번갈아가면서 동조부(31)에 의한 채널의 선택을 제어한다. 이후 상세히 기술한 바와같이 데이터 수집 장치(21)는 통상 동조부(31)가 마이크로 프로세서(29)로부터 지령 정보에 표시된 어떠한 채널이라도 선택하고 표시하도록 한다. 그러나 본 발명이 대체 프로그래밍 작동을 할 때, 데이터 수집 장치(21)는 프로그래밍을 바꿀 수 있다. 즉, 텔레비젼 수상기상에 표시를 하기 위하여, 즉 마이크로 프로세서(29)로부터의 지령에 의하여 표시된 채널 이외의 것을 표시하기 위하여 한 채널을 선택하거나 할 수 있다. 또한 데이터 수집 장치(21)와 케이블 컨버터간의 상호 연결로 인해 데이터 수집 장치(21)는 시청되고 있는 채널과 시청 시간에 대한 정보를 기억할 수 있다.

제4도를 참조하면, 본 발명에 따른 데이터 수집 장치(21)는 텍크니카 6401 컨버터와 같은 케이블 컨버터가 데이터 수집 장치의 상부 오른쪽에 위치되게 한다. 제4도의 도시와 같이, 5가지 텔레비젼 모드 선택기 스위치는 푸쉬버튼 스위치의 형태로 구성되어 있다. 이들은 텔레비젼 모우드, 게임 모우드, 컴퓨터 모우드, VCR모우드와 조사 모우드에 해당된다. 이미 상술한 바와같이 본 발명의 일 양태에 따르면 조사 질문은 중앙 제어 위치로부터 전화선을 경유하여 데이터 수집 장치의 기억장치에 전송된다. 데이터 수집 장치에서 조사푸쉬버튼 스위치를 선택하게 되면, 조사 질문들이 시청자 또는 회답자의 편리한 때에 질문에 대한 회답자의 응답을 기록시키도록 텔레비젼 화면상에 표시될 수 있다. 질문에 대한 이러한 응답이 기록되고 기억되게 하는 방법이 이후 상세히 기술된다. 그러나 제4도에 도시된 바와 같이 발광다이오드(32)는 조사 푸쉬버튼과 연결되어 데이터 수집 장치의 전면 패널상에 장착된다. 조사질문이 데이터 수집 장치의 기억 장치내에 기억되어 있고 회답자에 의하여 응답되지 않을 때 발광 다이오드(32)는 질문에 대한 응답이 없음을 회전자에 알려주도록 이후 기술되는 방식으로 점등된다. 또한 제4도에는 데이터 수집 장치의 전면 패널에 형성한 리셉터클(34)이 도시되어 있다. 이 리셉터클(34)은 데이터 원드(35)를 수납하며, 또 다른 추가의 발광 다이오드(36)는 데이터 원드(35)에 대한 수납 포식(indication)을 나타내도록 데이터 수집 장치의 전면 패널상에 장착된다. 데이터 원드(35)는 그 자체의 내부기억 장치를 갖고 있는 광학 스캐닝 장치이다. 데이터 원드(35)는 제품상에 표시된 UPC(Universal Product Code)와 같은 바아코우드를 스캐닝하고 이들 바아코우드에 대한 정보를 기억하는데 사용될 수 있다. 데이터 원드(35)내에 기억된 데이터는 데이터 원드(35)를 리셉터클(34)내로 삽입함으로써 데이터 수집장치의 기억 장치에 주기적으로 전송될 수 있다.

바아코우드를 기록하기 위한 광학 스캐닝 장치로서의 데이터 원드(35)의 적당한 실예는 MSI회사의 제조상표 “데이터 원드(DATA WAND)”로 판매되는 것이 있다. MSI데이터 원드 RS-232C형의 표준 인터페이스와 함께 이용될 수 있고 이는 본 발명에 따라 데이터 수집 장치(21)에 결합된다. 이러한 인터페이스는 중앙 컴퓨터와, 데이터 수집 장치내에 장착된 기억장치에 대하여 이후 상세히 기술하는 바와같이 상호 연결이 되게 한다.

제5도를 참조하면, 본 발명에 따른 데이터 수집장치의 기능 블록선도가 도시되어 있다. 데이터 수집장치의 중심부는 마이크로 프로세서(37)이며 마이크로 프로세서용으로 적합한 프로그래밍이 읽기전용 메모리(ROM)(38)내에 기억되어 있다. 프로그래밍에 대한 상세한 설명은 이후 기술될 것이다. 또한, 채널 선택, 텔레비젼 모우드 선택, 광학 데이터 원드(35)에 의하여 판독된 데이터 등과 같은 사건(event)정보를 기억하도록 랜덤 억세스 메모리(RAM)(39)가 장착된다. 또한 클럭(40)도 마이크로 프로세서(37)를 작동시키도록 장착되어 클럭(40)이 랜덤 억세스 메모리(39)내의 사건과 관련하여 시간을 기록하기 위한 일자 시간 표식을 유지할 수 있는 작용을 한다. 통산 랜덤 억세스 메모리(39)는 32K바이트의 기억 용량을 가진다. 또한 8K바이트의 기억 용량을 가진 읽기 전용 메모리가 장착된다.

데이터 수집장치는 직렬식 라인 드라이버(line driver)(41)를 포함하고 있으며, 이는 프로그램 가능한 보오 속도를 가진 사용 가능한 라인 드라이버중의 하나로서 선택될 수 있다. 이러한 직렬식 라인 드라이버(41)는 멀티플렉서(42)를 경유하여 여러개의 인터페이스에 접속된다.

먼저, 원드 인터페이스(43)는 데이터 원드(35)로부터의 데이터를 수신하도록 장착된다. 이미 기술했듯이, MSI데이터 원드를 구비한 원드 인터페이스는 1200보오 속도로 표준 RS-232출력을 발생시킨다. 멀티플렉서에 대한 다른 입력은 데이터 수집 장치내에 설치한 모뎀(44)이 된다. 모뎀(44)은 자동응답 능력을 갖춘 하프 이중 모뎀인 양립성 벨 202라는 제품이다. 이 모뎀(44)은 이후 상세히 기술되는 전화로 블록(22)에 접속된다. 모뎀(44)을 경유한 데이터 전송 속도도 또한 1200보오이다.

데이터 수집장치는 케이블 시스템으로부터 입력 신호를 수신하는 인터페이스로서의 단신 수신기(45)를 포함하고 있다. 이러한 단신 채널은 케이블상에 FM방송파를 사용하고 CATV헤드 엔드로부터 방송신호로서 작동한다. 본 발명의 대체 프로그래밍 양태에 대한 설명을 이후 기술한 바와같이, 어느 한 제어 정보가 케이블 단신 채널을 경유하여 원격 데이터 수집 장치에 전송된다. 이 채널의 전송 속도는 일실시예에 따르면 9600보오이다.

매스터/슬레이브 통신 블록(46)은 제5도에 도시된 바와같이 전화로블록(22)에 접속된다. 이 매스터/슬레이브 통신 블록은 여러대의 텔레비젼 수상기를 한명의 회답자 집에 설치한 경우에만 이용될 수 있다. 매스터/슬레이브 관계의 특정 기능은 제6도와 관련하여 기술될 것이다.

병렬식 인터페이스(47)가 데이터 수집 장치와 케이블 컨버터간에 인터페이스 작용을 하도록 제공된다. 따라서 이 병렬식 인터페이스의 입력 및 출력은 케이블 컨버터의 마이크로 프로세서로부터 케이블 컨버터의 동조부까지의 상호 연결을 하게 한다(제3도 참조).

또한 병렬식 인터페이스(48)는 모우드를 데코우딩 하거나 데이터 수집 장치의 전면 패널상에 장착한 선택스위치를 작동시키며(제4도 참조), 데이터 수집장치의 전면 패널상에 3개의 발광 다이오드(32), (33) 및 (36)을 제어한다.

비디오 인터페이스(49)는 케이블 컨버터를 경유하여 텔레비젼 수상기에 비디오 출력 정보를 공급하여 조사 모우드가 선택될 때 텔레비젼 수상기에 조사 질문 등을 표시하도록 장착된다. 이미 기술한 바와같이, 본 발명의 일 양태에 따르면, 조사 질문은 전화통신중에 전화선을 통하여 중앙제어 위치로부터 원격 수집장치까지 전송될 수 있다. 조사 질문은 랜덤 억세스 메모리(39)에 기억되고 발광 다이오드(32)는 데이터 수집 장치의 전면 패널상에 점등되어 회답자에게 아직 질문에 응답하지 않았음을 알리도록 한다. 회답자가 조사 모우드를 선택했을 때 비디오 인터페이스(49)는 텔레비젼 수상기 상에 표시하기 위한 복합 비디오 신호를 발생시켜 질문서의 문제들을 표시하도록 한다.

또한 제5도에는 배터리(전원)(50)가 도시되어 있다. 데이터 수집 장치를 동력화하는 통상의 전력 연결이 일상의 가정 전원으로서 이루어지지만, 배터리 백업은 데이터 수집 장치가 회답자의 집에 일시적인 전력 중단 상태가 발생한 동안에도 전력을 계속적으로 확실히 공급하도록 하여 클럭(40)에서의 일자 시간정보 또는 랜덤 억세스 메모리(39)에 기억된 모든 데이터를 유실하지 않게 한다.

제5도의 블록선도로서 기능을 설명한 전체 회로는 매스터/슬레이브 통신 블록(46)과 전화로블록(22)을 제외하고는 상기 기능을 갖으면서 시장에서 입수 가능한 어떤 적당한 접적 회로일 수 있다. 본 발명에 따른 데이터 수집 장치의 중요한 양태는 케이블 컨버터에 대한 인터페이스이다. 특히 데이터 수집장치 자체는 케이블 컨버터의 동조를 제어해야 한다. 시청자나 회답자는 통상 케이블 컨버터를 제어하여야 하나, 그 신호들은 실제 데이터 수집 장치에 의하여 대행 수신되고, 데이터 수집 장치는 제2도 및 제3도와 관련하여 기술한 바와같이 컨버터의 동조를 지령한다. 거의 모든 텔레비젼 시청 활동중에 데이터 수집 장치는 시청자가 선택한 동일 채널을 선택하도록 동조기에 지령한다. 그러나 “채널고정”되어 작동하고 “동적 할당(dynamic allocation)”중에 작동할 때 데이터 수집 장치는 표시되어 있는 채널 이외의 채널을 선택한다.

채널 고정은 케이블 컨버터가 그의 제어에 의하여 발생되는 활동과 관계없이 한 채널상에 고정된 상태로 유지되면서 채널 번호가 케이블 컨버터상에 숫자로 표시되게한 데이터 수집 장치의 기능을 말한다. 채널 고정은 비점유 컨버터 채널, 즉 채널(35)을 선택함으로 이루어진다. 데이터 수집 장치가 채널(35)을 해독할 때 이미 선택된 채널에 대하여 컨버터를 정지시키고 데이터 수집 장치의 전면 패널상에 발광다이오드(33)를 점등시킨다(제4도 참조). 시청자나 회답자는 컨버터 제어를 하여 시청 채널을 바꾸지 않고도 컨버터상에 어떠한 채널번호라도 표시할 수 있다. 데이터 수집장치는 통상의 시청 모우드에서와 같이 채널 고정 상태중에 선택된 그다음 채널을 기억하는 등의 사건 정보를 수집하게 된다. 데이터 수집 장치가 사건 정보를 수집할 때마다 발광 다이오드(33)는 사건 정보가 데이터 수집 장치에 의하여 수집되었다는 표식으로 수신과 동시에 점멸된다. 이러한 채널 고정의 특징은 몇가지 관점에서 중요하다. 실예를 들면, 채널 고정 상태에서 시청자는 여러 가지 다양한 채널을 선택하여, 선택된 여러가지 채널이 프로그래밍에 대한 시청자의 질적 반응에 해당하는 사건 정보로서 입력시킬 수 있다. 다른 실예로서, 특정의 채널 번호는 가정에서 프로그램을 시청하고 있는 특정 개인의 식별 기호에 해당하는 채널 고정 상태중에 입력될 수 있다. 시청자를 식별하는 특별한 실시예는 제16도와 관련하여 기술될 것이다. 마찬가지로 채널 고정 상태중에 채널 번호는 이후 기술되는 조사질문등에 대한 응답과 관련하여 선택될 수 있다. 본 발명의 주요 특징으로 자격있는 시청자의 반응 데이터 등이 입력되게 하는 반면에 여타 종류의 분리키이 패드나 다른 데이터 입력장치를 사용하기보다 케이블 컨버터에 접속된 통상의 채널 선택기를 사용할 수 있게 하는데 있다. “채널고정”상태는 비점유 컨버터 채널, 즉 채널(36)을 선택함으로써 종료되고, 이때 발광다이오드(33)는 소등되며, 컨버터에 대한 통상의 동조 상태가 회복된다.

이미 기술한 바와같이 데이터 수집 장치의 전면 패널상에 장치한 선택 스위치이거나 모우드 스위치(제4도 참조)는 시청자가 여러개의 다른 신호 소스중의 어느 하나를 선택하도록 한다. 실예를 들면, 이들 가능한 대체 신호 소스들은 텔레비젼 신호(케이블이거나 무선), VCR모우드 신호, 게임 모우드 신호, 컴퓨터 모우드 신호와 조사 모우드 신호들이 있다. 제2도에 도시한 스위치들은 이들 신호 소스중 어느하나를 선택하게 하고, 이들 신호를 케이블 컨버터의 입력으로 공급한다. 데이터 수집 장치는 스위치 선택을 모니터링하게 하고 그에 따라 컨버터 동조를 제어한다. 만약, 텔레비젼 시청이 선택되면, 정상적인 컨버터 작동이 가능하다. 다른 4가지 신호 모우드중 어느 한가지 모우드를 작동시키고자 할 경우, 데이터 수집 장치는 사건 정보를 기록하고 컨버터를 적당한 채널로 동조시켜 선택된 신호를 수신한다. 실예를 들면, 게임 모우드 출력과 VCR모우드 출력은 채널 3에 해당하고, 컴퓨터 출력은 채널 10에 해당한다. 이들 특정 매개 변수는 어느 특정의 장치에 대하여 조정될 수 있다.

“동적 할당”이란 수신 정지이거나 시청되지 않는 상태에서의 채널 대체의 개념을 말한다. 이미 기술한 워커씨 등의 미합중국 특허 제3,639,686호는 이러한 동적 할당 시스템 또는 대체 프로그래밍 시스템에 관한 것이다. 본 발명의 일실시예에 따르면 워커씨 등의 특허 원리에 따른 대체 프로그래밍 장치가 결합되어 있다. 근본적으로 동적 할당 처리는 선택 가정에서 하나 또는 그 이상의 채널이 데이터 수집 장치에 의하여 또 다른 테스트 채널로 대체된다.

통상적으로 대체된 자료들은 상업광고의 효과에 대한 시장 조사의 목적으로 이용된다. 실제로 일련의 대체 상업광고의 삽입자막은 매일 방영된다. 실예를 들면 각각의 광고 삽입 자막은 두자리 수로 할당될 수 있다. 각각의 삽입 자막을 위한 채널 리매핑 테이블(channel remap table)데이터 수집 장치내로 입력된다. 이러한 리매핑 테이블은 간단하며, 실예를 들면 하나 또는 그 이상의 채널 번호와 재사상 하로자 하는 채널로 구성되어 있다. 어느 지정된 시간에 데이터 수집 장치의 기억 장치는 여러개의 이러한 리매핑 테이블을 기억할 수 있다. 본 발명의 한가지 실시예에 따르면, 리매핑 테이블은 케이블 채널을 통하여 전송되고 단신 수신기(45)(제5도)에 의하여 수신된다.

각 데이터 수집 장치는 식별 번호를 가진다. 이들은 각각의 회답자 위치에 할당하는 각 데이터 수집 장치의 특정한 식별 번호이거나, 회답자들은 지리적 여건을 감안하여 분류되고 공통의 식별 번호가 부여될 수 있다. 각 데이터 제어 장치의 식별 번호는 전화 통신중에 중앙 위치로부터 정보 수집 장치까지 양자간에 전송될 수 있다.

케이블을 통하여 단신 채널상에 전송된 메세지가 모든 데이터 수집장치에 의하여 수신되기 때문에 이들 메세지는 특정한 데이터 수집 장치나 데이터 수집 장치의 그룹에 어드레스되어야 하고, 메세지 구분문자(delimiter) 및 데이터 수집 장치의 식별 번호와 적절히 포매팅된다. 상기와 같이 동적 할당 리매핑 테이블은 케이블 채널을 통하여 전송되고 각 데이터 수집장치에 있는 단신 수신기(45)에 의하여 수신된다. 이들 리매핑 테이블은 랜덤 억세스 메모리(39)에 기억된다. 리매핑 테이블은 삽입 자막을 방영하는 중에 케이블을 통하여 삽입 자막 번호를 단신의 통신 채널을 계속하여 전송함으로써 인에이블링 된다. 데이터 수집 장치가 삽입자막 번호를 수신할때마다 특정의 리매핑 테이블은 소정의 시간동안 실예를 들어 0.5초동안 인에이블링 된다. 리매핑 테이블이 특정의 데이터 수집 장치를 위하여 인에이블링 될 때, 데이터 수집 장치는 리매핑 테이블에 의하여 표시된 대체 프로그래밍을 회답자의 텔레비젼 수상기에 제공한다. 이러한 대체 프로그래밍은 케이블 헤드로부터 평시 오락용으로 사용되지 않은 채널로 전송된다.

이러한 동적 할당 특징은 시장 조사를 용이하게 한다. 즉 다른 유형의 상업광고를 다른 집단의 회답자에게 보여주고, 회답자에 관한 인구학적인 데이터를 회답자에 의한 제품구매에 대하여 상관 관계를 갖게 함으로써 상업광고의 효과가 평가될 수 있다.

본 발명의 한가지 실시예에 따르면, 상업광고에 대한 회답자의 시청 활동을 회답자에 의하여 이루어진 제품 구매와 연관관계를 갖게 하는 것은 매우 용이하다. 최근 시장 조사기법은 회답자가 구매 일기를 작성하는데 의존하고 있으며, 이러한 정보는 특정 회답자의 시청활동과 상관 관계를 갖도록 시장조사 기구에 의하여 손으로 수집된 것이다. 이러한 시스템은 회답자의 시청 활동이 회답자 주위의 제한된 지리적 범주 내에 있는 상점에서 특정 회답자에 대한 제품 구매 정보를 모니터링 함으로써 알 수 있는 특정 회답자에 대한 제품구매 정보와 상관 관계를 갖도록 제안되어 왔다. 특히 이러한 장치에 있어서, 각 회답자는 식료 잡화점에서 부여되는 식별 번호 카드를 가지며, 이들 식료 잡화점은 제품에 표시된 일반 제품 코우드를 광학적으로 판독할 수 있도록 편리함을 갖춘 정산 카운터를 사용하여야 한다. 회답자가 제품을 구매할 때 특정 회답자의 식별 번호는 회답자에 대한 제품 구매 정보와 함께 상점에서 컴퓨터에 의하여 스케닝된다. 이들 정보는 상점의 컴퓨터로부터 시장 조사 기구에 공급되거나 시장조사 기구에 의하여 나중에 상점으로부터 수집된다.

시장조사활동을 위하여서는 가급적이면 본국의 지리적 범위의 전역에 걸쳐 있고, 또한 시장 조사의 대상이 될 수 있는 어느 다른 나라에 대하여서도 회답자의 그룹을 전국적으로 포괄하는 것이 좋다. 이러한 배열을 하기 위하여 시장 조사 기구가 전국에 걸쳐 있는 상점의 컴퓨터와 연결되면서, 상호 관계를 갖기란 실제로 쉽지 않다. 그러나 본 발명의 일 양태에 따르면, 회답자의 제품 구매에 관련한 정보 수집은 매우 용이한다.

제4도와 관련하여 기술한 바와 같이 본 발명에 따른 데이터 수집 장치에는 MSI사의 제품인 데이터 원드로 알려진 광학 스캐너가 장착되어 있다. 이러한 수동조작 장치는 내부에 기억장치를 가지고 있고 회답자에 의하여 구매된 제품상에 일반 제품 코우드와 같은 바아코우드를 스캐닝하는데 사용될 수 있다. 따라서 본 발명의 일 양태에 따르면, 특정 회답자에 대한 제품 구매 정보는 회답자에 의하여 구매된 제품상의 일반 제품 코우드 위로 데이터 원드를 간단히 스캐닝함으로써 수집된다. MSI사의 데이터 원드는 약 4,000개의 숫자를 기억할 수 있는 내부기억 장치를 가지고 있다. 이 기억장치는 가정에서의 일상의 제품 구매를 기록하기에 적합한 약 300항목의 제품 코우드와 가격을 기억하기에 충분한 용량을 가진다. 데이터 원드로서 제품을 스캐닝한 후 데이터 원드는 데이터 수집 장치의 전면 패널상에 형성한 리셉터클내로 삽입될 수 있고, 데이터 원드의 기억 내용이 데이터 수집 장치내의 기억 장치에 전송된다. 이미 기술한 바와같이 MSI사의 데이터 원드는 이러한 전송 목적을 위해 모델명 RS-232 인터페이스로 달성될 수 있는데, 결과적으로 이 인터페이스는 데이터 수집 장치내에 결합된다.

데이터 원드의 정보를 데이터 수집 장치내로 전송하는 과정은 다음과 같다. 회답자는 케이블 컨버터를 작동시켜 채널 고정 상태로 한 다음 사용되지 않는 채널, 즉 채널(34)을 선택하게 되고, 이들 채널은 데이터 수집 장치가 데이터 원드의 인터페이스를 모니터링하도록 프로그램되어 있다. 그 다음 회답자는 데이터 원드가 데이터를 전송하도록 하는 특정한 코우드 위로 데이터 원드를 스캐닝한다. 그후 데이터 원드는 데이터 수집 장치에 형성한 리셉터클내로 삽입한다. 데이터가 데이터 수집 장치에 의하여 수신되고 검증된후 수집 장치의 전면 패널상에 설치한 발광디이오드(36)(제4도 참조)는 약 5초 동안 점멸되어 회답자에게 전번 작동이 성공적으로 완료 되었음을 알린다. 그 다음 회답자는 데이터 수집 장치로부터 데이터 원드를 빼내어, 데이터 원드의 특성에 따라 원드 기억 장치를 클리어(clear)하고, 다시 데이터 원드를 리셉터클내에서 보관하도록 데이터 수집 장치내로 재삽입한다.

이후 전화 통신이 중앙제어 위치와 여러 회답자 가정에 있는 각각의 데이터 수집 장치간에 설정될때, 여러 회답자에 대하여 기억된 제품 구매정보는 데이터 수집 장치의 기억장치로부터 중앙제어 위치까지 전송된다. 이러한 일은 각 회답자에 대한 제품 구매 데이터의 수집을 용이하게 하고 그에 따라 이들 회답자의 시청활동에 대한 상관 관계를 용이하게 알 수 있다. 이러한 장치는 지리적으로 넓은 영역에 걸쳐 분산되어 있는 회답자를 전국적으로 집단화 하는데 적합하다.

이미 기술한 바와 같이, 특정의 데이터 수집 장치가 중앙제어 위치와 연결될때, 조사 질문 등은 전화선을 통하여 데이터 수집 장치의 기억 장치내로 전송될 수 있다. 데이터 수집 장치가 회답하지 않는 질문을 가지고 있을 때마다, 데이터 수집 장치는 데이터 수집 장치의 전면 패널상에 조사 발광 다이오드(32)를 점등시켜, 데이터 수집 장치가 응답하지 않는 조사 질문을 포함하고 있음을 회답자에게 알린다. 발광 다이오드(32)가 점등될때마다 회답자는 텔레비젼을 작동시키고 데이터 수집 장치의 전면 패널상에 조사 선택 모우드의 선택 스위치를 누른다. 데이터 수집 장치는 조사 선택 스위치의 누름을 검출하면 데이터 발광 다이오드(33)를 점등시키고, 케이블 컨버터를 적당한 채널로 동조시키며, 제1질문을 비디오 인터페이스(제5도)를 경유하여 텔레비젼에 출력시킨다. 이때 컨버터는 데이터 수집 장치에 의하여 자동적으로 채널 고정상태로 된다. 따라서 시청자 컨버터 제어기나 채널 선택기를 사용하여 어떠한 질문들이 제안되더라도 응답할 수 있도록 채널번호를 입력시킨다. 실예를 들면, 한가지 질문에 대하여 45가지 가능한 응답을 하도록 하고 이들 각각의 가능한 응답에 대하여서는 한가지 번호가 부여된다. 회답자는 질문에 응답하도록 답에 일치하는 채널번호를 입력시킨다. 이러한 모든 질문들에 대하여 회답자의 응답이 끝나면, 데이터 수집 장치의 전면 패널상에 발광다이오드(33)는 소등될 것이다. 회답자가 다른 모우드의 선택 스위치를 눌렀을때, 또한 발광 다이오드(32)는 소등된다.

이미 기술한 바와같이 원격 데이터 수집 장치로부터 중앙 제어위치까지 데이터를 전송하는 일은 중앙 제어위치와 각각의 여러 원격 데이터 수집 장치간에 스위치식 전화 회로망을 통한 통화 통신에 의하여 이루어진다. 또한 단 한명의 회답자의 가정내에서도 하나 이상의 텔레비젼에 수상기를 가질 수 있고, 각각의 텔레비젼 수상기에 대하여 시청자의 데이터를 수집하며, 적절한 시기에 중앙 위치에 데이터를 기억시키고 통신하게 하는데 몇가지 장치가 필요로 하게되는 상황이 발생될 수 있다. 이제부터 제6도를 참고하면, 제6도에는 원격 데이터 수집위치 또는 회답자의 집으로부터 중앙위치까지 전화통신을 효과적으로 할 수 있는 방법과 또한 모니터링 하고자 하는 한명의 회답자 가정에 하나 이상의 텔레비젼 수상기가 있는 경우의 상황을 설명하는 도면이 도시되어 있다.

제6도를 참고하면, 전화로 블록(55)이 도시되어 있다. 이는 각 빌딩이나 가정에서 전화선이 들어오는 지점에 설치된다. 전화로 블록은 전화선(56) 및 (57)의 단자를 포함하고 있으며, 또한 전화선 설비들을 보호하도록 몇가지 다른 장치 즉, 피뢰기, 전압 제한기(도시안됨)가 설치되어 있다. 통상적으로 전화로 블록은 저전압 변압기(58)를 구비하여 전화에 점등 전력을 공급한다. 표준의 색코우딩에 따르면 전화선(56) 및 (57)은 각각 푸른 색과 붉은 색을 가지며 여러개의 전화잭에 연결된다. 이들 잭 가운데 두개의 잭(59) 및 (60)이 제6도에 도시되어 있다. 또한 저전압 변압기(58)로부터의 두가지 신호선(전력선)(61) 및 (62)은 여러개의 전화잭에 연결되고 각각의 황색과 검은 색으로 색코우드화된다.

본 발명에 따르면 전화로 블록(22)은 빌딩내의 전화로 블록의 한 지점에 설치된다. 이러한 전화로 블록(22)은 전화선(56) 및 (57) 뿐만 아니라 저전압 신호선(61) 및 (62)에 인터페이싱된다. 변압기(58)로부터의 저전압은 전력원(63)을 경유하여 토운 검출기(tone detector)(64)에 전력을 공급하도록 하는데 사용된다. 이 토운 검출기(64)는 저에너지 검출기로서, 이후 기술되는 방식으로 저전압 신호선(61) 및 (62)에 인가될 수 있는 제어 토운 신호(실시예를 들면 50킬로헬르쯔)의 존재를 검출하는데 사용된다. 따라서 토운 검출기(64)는 결합 캐패시터(65) 및 (66)를 경유하여 신호선(61) 및 (62)에 연결된다. 토운 검출기(64)는 제6도의 도시와 같이 전화선(56) 및 (57)이 방해되지 않는 위치에서 전화선(56) 및 (57)이 부하저항(68)과 캐패시터(69) 및 (70)에 의하여 접속되는 위치까지의 사이에 작동되는 릴레이(67)에 접속되고, 릴레이를 제어한다.

제6도에는 텔레비젼 수상기(72)에 접속된 매스터 데이터 수집장치(71)가 도시되어 있다. 매스터 데이터 수집장치(71)의 일부로서 모뎀(73)이 설치되어 있고, 이는 이미 기술한 바와같은 자동응답 벨 202모뎀과 같은 표준기종의 모뎀이다. 이 모뎀은 1200보오 속도를 가진 하프 이중 통신장치이다. 본 발명에 따른 모뎀(73)은 전화선(56) 및 (57)에 연결하기 위한 전화잭에 연결된다.

토운 발생기 엔코우더(74)는 매스터 데이터 수집장치(71)에 접속되고, 부하 저항(75)를 경유하여 신호선(61) 및 (62) 중 어느 하나에 연결된다. 마찬가지로 토운 데코우더(76)도 또한 부하저항(77)을 경유하여 신호선(61) 및 (62)중 어느 하나에 연결되고, 증폭기(78)를 경유하여 매스터 데이터 수집장치(71)에 접속된다. 작동시 매스터 데이터 수집 장치(71)는 제한된 기간의 시간 또는 매일 마다의 “윈도우(window)”시간동안 모뎀(73)을 인에이블링 시킨다. 통상 두시간의 지속기간을 가진 콜인 윈도우(call-in window)는 전화시스템이 사용되지 않는, 즉 오전 4시부터 6시 사이의 사용되지 않는 시기에 매일 한번씩 개방된다. 이같은 시간윈도우 동안 수집 장치(71)는 각각의 착신 전화 호출에 응답하고 이러한 호출이 중앙제어 위치에 의하여 발생되었는지를 신속히 결정한다. 이러한 일이 행하여지는 과정은 다음과 같다.

윈도우 기간의 호출 기간동안 전화로 블록(55)에서 발생하는 호출신호(ring signal)는 전압이 45볼트이고 주파수가 25헬르쯔인 신호이다. 이 신호는 전화선(56) 및 (57)의 양단에 인가되고 통상 전화시설에 접속된 전화기가 호출되게 한다. 그러나 매스터 데이터 수집 장치(71)는 윈도우 기간의 호출 기간동안 전압과 펄스 기간을 알기 위하여 제1반주기의 입력 신호를 샘플링 한다. 만일 매스터 데이터 수집장치(71)의 마이크로 프로세서가 샘플링 신호를 호출신호라 결정한 경우 토운 발생기 엔코우더(74)는 데이터 수집장치(71)에 의하여 50킬로헬르쯔의 신호를 저전압 신호선(61) 및 (62)에 인가하도록 한다. 이러한 토운신호에 응답하여, 토운검출기(64)는 릴레이(67)를 작동시킨다. 릴레이(67)가 작동되면서 호출신호의 나머지 신호는 부하저항(68)에 의하여 소실된다. 부하저항(68)이 전화기 시스템의 연결을 표시할 수 있는 정도로 낮은 저항값을 가지기 때문에 더 이상의 호출은 없게 된다.

모뎀(73)은 이 분야의 당업자에게 잘 알려진 표준 전화기 모뎀이다. 이 모뎀은 매스터 데이터 수집장치(71)내에 있는 마이크로 프로세서에 의하여 2 내지 4초 동안 380헬르쯔의 측음과 같은 호출음이 전화선(56) 및 (57)과 결합 캐패시터(69) 및 (70)를 경유하여 호출원(calling source)에 제공급되도록 한다. 사실상 호출원이 중앙제어 위치에 있는 컴퓨터일 경우 중앙제어위치의 컴퓨터는 응답 토운으로 응답하고 쌍방향식 컴퓨터대 컴퓨터 통신이 이루어진다. 반면에 전화 호출원으로부터 어떠한 응답토운도 없는 경우, 발호자(發呼者 : calling party)는 중앙제어위치의 컴퓨터가 아님을 나타내며 데이터 수집장치(71)는 저전압 신호선(61) 및 (62)상에 150킬로헬쯔의 반송파 토운을 제거하고 결과적으로 절단(disconnect : 통신분야에서 접속되어 있는 장치를 해방하고 사용되고 있지 않는 장치를 작동 가능 상태로 하는 것을 의미함)되게 한다.

윈도우 기간의 호출기간동안 발하여지는 호출이 실제로 중앙의 컴퓨터에서 이루어지지 않고 통상의 전화호출자에서 이루어질 경우, 전화 호출자는 측음(測音 side tone)을 듣게 되고 절단 상태를 확인하게 되면서 발신음(dial tone)을 듣게된다. 이러한 호출이 입력되고 절단이 발생될 경우 데이터 수집 장치(71)는 20분 정도의 소정 시간의 기간동안 토운 발생기 엔코우더(74)를 디스에이블하도록 프로그래핑된다. 따라서 그 다음 20분의 소정시간의 기간동안에 입력되는 호출이 있을 경우 정상적인 전화호출신호를 발하게 된다. 이때 절단되어 있던 호출자는 성공적으로 다시 호출될 수 있다. 일련의 사건이 통상의 전화 사용시간 이외에 발생하는 한 이러한 일련의 사건들의 통상의 전화 사용에 대한 어떤 심각한 방해를 한다고 볼 수 없다.

호출원이 중앙의 컴퓨터이고, 컴퓨터대 컴퓨터 통신이 이루어질 경우 이러한 통신이 이루어지자마다 중앙 컴퓨터는 적절한 프로그래밍하에서 하루동안 기억된 정보를 수집하도록 매스터데이터 수집장치를 호출한다. 이러한 정보를 수신하게 되면, 중앙제어위치는 새로운 프로그램 즉 상기한 바와같은 질문들을 데이터 수집 장치(71)의 기억 장치내로 입력되게 한다. 매스터 데이터 수집장치(71)가 중앙제어위치에 의하여 통신하고자 하는 유일한 데이터 수집장치일 경우 기억 정보를 수신완료하고 새로운 프로그램 정보를 매스터데이터 수집장치(71)내로 입력완료 하자마자 중앙의 컴퓨터는 간단히 절단상태로 되고 모든 회로는 정상 상태로 복귀된다.

제6도를 참조하면 모니터링 되어야만 하는 단 한명의 회답자 가정에 여러대의 텔레비젼 수상기를 설치한 경우에 대하여 본 발명의 일 실시예가 도시되어 있다. 제6도의 도시와 같이, 두대의 추가된 텔레비젼 수상기(81) 및 (83)가 회답자의 집에 설치되어 있다. 슬레이브 데이터 수집장치(80) 및 (82)는 제6도의 도시와 같이 연결되어 있다. 이들 슬레이브 데이터 수집장치(80) 및 (82)는 저전압 신호선(61) 및 (62)에 접속된다. 따라서 슬레이브 데이터 수집장치는 회답자의 집에 설치한 어떠한 전화책에도 연결될 수 있고, 매스터 데이터 수집장치와 다른 회로에 대한 연결은 회답자 집내에 있는 전화 배선에 의하여 이루어질 수 있다. 본 발명의 일 실시예에 따르면, 모뎀(73)을 경유하여 중앙제어위치로부터 수신된 모든 신호는 먼저 매스터 데이터 수집 장치(71)에 공급되고, 그 다음 토운 발생기 엔코우더(74)를 경유하여 저전압 신호선(61) 및 (62)까지 전송되어 슬레이브 데이터 수집장치(80) 및 (82)가 입력 데이터를 수신하게 한다. 토운 발생기 엔코우더(74)는 데이터의 전송을 나타내는 추가의 가변 주파수 토운이외에도 릴레이(67)를 페쇄상태로 유지시키도록 다중 토운을 발생시킨다. 이들 토운은 150킬로헬쯔 내지 350킬로헬쯔의 주파수 범위를 가지며 저전압 신호선(61) 및 (62)상에 반송파 전류로써 인가된다. 각각의 슬레이브 데이터 수집 장치는 매스터 데이터 수집장치(71)와 동일한 방법으로 데이터를 수신한다. 슬레이브 데이터 수집장치는 데이터 스트림(data stream)을 어드레싱 힘으로써 독립적으로 작동될 수 있다. 즉 슬레이브 데이터 수집 장치가 응답을 하기 위하여 호출될때, 그의 내부에 기억된 데이터를 전송하기 위하여 저전압 신호선(61) 및 (62)상에 인가된 반송파 전류 신호는 매스터 데이터 수집장치(71)에 공급되며, 토운 발생기 데코우더(76)는 슬레이브 데이터 수집장치로부터 신호를 수신하고, 이 신호를 표준 데이트로 데코우드하고 그 다음 매스터 데이터 수집장치(71)에 의하여 모뎀(73)을 경유 중앙제어위치까지 공급한다.

상기한 바와같이, 회답자의 가정에 설치한 전화 배선에 의하여 함께 결합된 각각의 데이터 수집 장치는 중앙제어위치로부터의 모든 입력 정보를 수신하고, 개별적으로 응답하여 각각의 데이터 수집 장치에 기억된 데이터를 중앙제어위치까지 재전송하도록 한다. 물론 다른 변화도 가능하다. 실예를 들면 매스터 데이터 수집장치(71)의 마이크로 프로세서내에 프로그래밍된 사전조절(preset) 프로그램 시간에, 매스터 데이터 수집 장치는 저전압 전화 신호선(61) 및 (62)을 경유하는 반송파 전류에 의하여 각 슬레이브 데이터 수집 장치를 폴링(polling)하여 각각의 슬레이브 데이터 수집장치에서 이용 가능한 데이터를 수집하게 하고, 필요에 따라 코우드에 의하여 각각의 이들 슬레이브 데이터 수집장치를 순서대로 어드레스 한다. 따라서 회답자의 집에 있는 모든 여러가지 데이터 수집장치로부터 모든 데이터는 매스터 데이터 수집장치내에 기억될 수 있다. 그 다음 매스터 데이터 수집장치(71)가 중앙제어위치와 통신 접속되자 마자, 중앙제어위치는 매스터 데이터 수집장치를 간단히 통신 접속시킴으로써 데이터를 수신한다. 마찬가지로 중앙제어위치는 질문 등과 같이, 여러 데이터 수집장치의 기억장치내에 기억시키고자 하는 새로운 프로그램을 매스터 데이터 수집장치에 입력시킨다. 이때 중앙제어위치가 매스터 데이터 수집장치(71)와 전화 연결이 절단될때 매스터 데이터 수집 장치는 새로운 프로그램을 슬레이브 데이터 수집 장치에 공급하게 되고, 필요에 따라 코우드에 의하여 개별적으로 어드레스 한다.

따라서 상기 장치에 따르면, 제6도에 도시한 바와 같이 여러개의 데이터 수집장치가 각기 다른 여러개의 수상기를 가진 한 회답자의 가정내에 설치되어서, 단일 데이터 수집장치가 단하나의 델레비젼 수상기를 모니터링 하도록 설치된 것과 같이 동일한 방법으로 각각의 텔레비젼 수상기를 모니터링 한다. 여러개의 슬레이브 데이터 수집장치가 회답자의 집에 설치한 전화 배선에 의하여 매스터 데이터 수집장치에 접속된 것 같이 도시되어 있지만, 분명한 것은 회답자의 집에 설치한 전력선 배선도 또한 동일한 기능을 하도록 사용될 수 있다. 즉, 반송파 신호는 회답자의 가정에 있는 전력선에 인가되어 데이터를 여러 슬레이브 데이터 수집 장치까지의 전송하고 그로부터 매스터 데이터 수집장치까지 데이터를 전송할 수 있다. 물론 다른 대안으로서 전용 배선을 회답자의 집에 설치하여 여러 슬라이브 데이터 수집장치를 매스터 데이터 수집장치에 연결되게 하도록 할 수 있다.

제7도를 참고하면, 데이터 제어 장치내에 장치한 마이크로 프로세서의 메인 루우푸(ML)를 제어하는 소프트웨어에 대한 논리흐름 선도가 도시되어 있다. 첫번째 결정 블록은 삽입 자막의 메세지가 있는지의 여부에 대한 것이다. 이미 기술한 바와같이 동적할당 또는 대체 프로그래밍을 달성하기 위한 리매핑 데이블은 데이터 수집 장치의 기억장치내에 기억되고, 케이블을 통하여 삽입자막 번호를 전송함으로 사용가능하다. 만일, 삽입자막 메세지가 존재하는 경우 삽입자막의 작동 사건이 기록되고 이 시스템의 모든 플래그가 크리어된다. 삽입 자막의 메세지가 없는 경우 이 논리 흐름은 채널 고정이 이루어 졌는지의 여부에 대한 그 다음 결정 블록에 관하며, 채널고정이 이루어진 경우, 그 다음 결정블록은 데이터 원드의 작동 여부에 관한다. 데이터 원드의 작동이 이루어진 경우, 이 논리 흐름은 데이터 원드의 판독 모듈에 대한 점프 서브루우틴(JSR : jump subroutine)이 된다. 채널 고정 및 데이터 원드 작동에 대한 결정 블록의 부정 상태는 중앙제어위치에 대한 접속이 이루어졌는가에 대한 결정블록으로 연결된다. 중앙제어위치에 대한 접속이 이루어지지 않았을 경우 그 다음 결정 블록은 소정시간이 경과되었는가의 여부에 관한 것이다. 만일 다음의 소정 시간이 경과되지 않는 경우 논리 흐름은 메인 루우프의 상단부로 되돌아간다. 소정 시간이 경과된 경우 그 다음 결정 블록은 컨버터의 작동 여부에 관한 것이다. 컨버터가 작동되지 않는 경우 다음 결정 블록은 컨버터가 작동하고 있었는가에 관한 것이다. 컨버터가 작동하고 있지 않은 경우 논리 흐름은 다시 메인 루우프(ML)로 되돌아간다. 컨버터가 작동하고 있는 경우 다음 결정블록은 오프사건을 기록하고 데이터 발광 다이오드 제4도의 발광 다이오드(33)를 소등시킨다. 제7도에 도시된 논리 흐름선도, 즉, 컨버터의 작동여부등의 흐름선도 중의 하부에 있는 흐름선도의 시간측정은 프로그래밍에 따라 매초마다 수행된다. 이후 기술되는 컨버터 제어 서브 루우틴 같은 서브 우루틴의 다른 양태는 인터럽트 구동방식이며, 제7도의 메인 루우프의 하단 부분에 대하여 비동기적으로 작동한다. 인터럽트 구동방식인 데이터 수집 장치 시스템의 구성 장치들은 기록하고 디스패칭(dispatching)을 하기 위하여 메인 루우프(ML)에 여러개의 플래그와 코우드값을 공급한다.

제8도를 참고하면, 메인 루우프 1(ML1)에 대한 논리흐름 선도가 도시되어 있다. 이 메인 루우프는 제7도에 논리흐름 선도가 컨버터 작동연부에 대한 긍정결정을 가질때 수행된다. 이 메인 루우프(ML1)에서의 첫번째 결정 블록은 컨버터가 작동되지 않은 상태로 있었는가에 관한 것이다. 컨버터가 작동되지 않았던 경우, 온 사건이 기록되고 점멸 플래그가 설정된다(이는 이후 기술하는 바와같이 데이터 발광 다이오드를 점멸시킨다). 컨버터가 작동하지 않았는지의 여부에 대한 논리블록을 부정할 경우 논리흐름은 선택 스위치의 변경 여부에 대한 결정 블록에 오게 된다. 변경된 상태라면 한가지 사건이 기록되고 논리흐름은 델레비젼 모우드가 아닌것이 선택되었는가의 여부에 대한 결정 블록으로 진행한다. 이 결정이 긍정인 경우, 적당한 출력 채널은 어떠한 모우드가 선택되는지, 즉 컴퓨터 모우드, VCR 모우드 등이 선택되는간에 컨버터 상에 설정된다. 다음 결정 블록은 선택 스위치가 조사 모우드에 있다면, 조사 모듈에 대한 점프 서브 루우틴으로 진행된다. 그다음 데이터 발광 다이오드 제어에 대한 점프 서브루우틴이 되며, 그 다음 테스트 컨버터 채널에 대한 점프서브루우틴이 된다. 이 윈도우 제어는 중앙제어위치로부터 원격 정보 수집 장치까지 콜인을 허용하는 시간 윈도우가 개방상태 또는 폐쇄 상태인지의 여부를 말한다. 이미 기술한 바와같이 유리한 것은 회답자 집에 있는 전화기를 사용할 것이라고 기대하지 않는 시간대, 즉 이론 아침 시간대에 두 시간의 윈도우 기간이 이용될 수 있다는 것이다.

제9도를 참고하면, 클럭(시간)관리와 컨버터 제어에 대한 메인 서브루우틴이 도시되어 있다. 제9도에 논리흐름 선도로 도시한 서브루우틴은 시스템 파라미터로 설정된 속도를 갖는 인터럽트 구동방식이다. 본 발명의 일실시예에 따르면, 인터럽트 속도는 명목상 0.1초로 설정된다. 제9도에 도시한 서브 루우틴에서 설정된 플래그와 코우드값은 제7도에 도시한 메인 루우프에 의하여 모니터링된다. 특히 제9도에 도시된 서브 루우틴을 참조하면, 첫번째 결정 블록은 컨버터가 작동되고 있는가의 여부에 관한 것이다. 컨버터가 작동되는 경우 선택 스위치가 판독되고 컨버터 채널이 판독된다. 다음 결정 블록은 채널 고정이 이루어졌는지에 대한 여부에 관한 것이다. 채널 고정이 이루어지지 않는 경우 다음 결정 블록은 텔레비젼 모우드 선택이 이루어졌는가에 관한 것이다. 텔레비젼 모두드가 선택된 경우 다음 결정 블록은 채널이 변경되었는가의 여부에 관한 것이다. 채널이 변경된 경우 버스 루우틴은 컨버터가 새로운 채널로 동조되도록 지령한다.

제9도에서 논리 흐름 선도의 하단부분은 클럭 관리에 관한 것이다. 첫번째 결정 블록은 하루의 소정시간 초에서 증분이 있는지의 여부에 관한 것이다. 증분이 있다면 서브 루우틴은 하루의 소정 시간초에서의 증분을 수행한다. 다음 결정 블록은 하루의 소정 시간초의 재설정하고 하루의 소정 시간초를 초과했음을 나타내는 미드나이트플래그(midnight flag)를 설정한다. RT1으로 표시한 블록은 이 서브 루우틴의 최종단계이다. 표시된 바와같이 서브 루우틴은 일 실시예에 따라 공칭 0.1초의 시스템 파라메타 속도로 인터럽트된다.

제10도를 참조하면, 데이터 수집 장치의 전면 패널상에 설치한 데이터 발광 다이오드 제어 모듈의 논리흐름 선도가 도시되어 있다. 이는 제8도에 도시한 데이터 발광 다이오드 제어 블록을 설명하는 것이다. 제10도의 서브 루우틴에서, 첫번째 결정블록은 채널 고정이 이루어졌는지의 여부에 관한 것이다. 채널 고정되었다면, 데이터 발광 다이오드는 점등된다. 다음 결정 블록은 점멸 플래그가 세트되었다면 데이터 발광 다이오드는 점등 및 소등된다. 다음 결정 블록은 점멸 플래그가 세트되었다면 데이터 발광 다이오드는 점등 및 소등된다. 다음 결정 블록은 전류 시간이 점멸 시간보다 더 긴가에 대한 여부에 관한 것이다. 전류 시간이 더 짧은 경우, 루우틴(RTS)은 최종단계로 종료된다. 만약 전류 시간이 더길다면, 점멸 플래그는 채널 고정이 이루어지지 않는 경우 세트되고 다음 점멸시간이 연산된다. 이때 서브 루우틴은 전류 시간이 점멸 시간보다 더 긴가의 여부에 대한 결정 블록으로 다시 루우프된다.

제11도를 참고하면 제8도의 테스트 컨버터 채널 모듈에 관련한 서브 루우틴의 논리흐름 선도가 도시되어 있다. 제11도에서, 첫번째 블록은 채널이 변경되었는가의 여부에 관한 것이다. 채널이 변경된 경우, 그 사건이 기록된다. 다음 결정 블록은 채널 고정이 이루어졌는가의 여부에 대한 것이다. 채널 고정이 이루어졌다면, 데이터 발광 다이오드는 소등되고(발광다이오드가 나중에 점등되었을때 점멸 상태로 나타남), 서브 루우틴의 출구가 있게된다. 즉 시작 단계로 복귀한다. 반면에 채널 고정이 이루어지지 않는 경우, 다음 채널 블록은 채널 고정 상태에 있는가의 여부에 대한 것이다. 즉 채널 고정되고자 하는 채널이 선택된다. 만일 채널 고정시키고자 하는 채널이 선택된 경우 만일 채널 고정시키고자 하는 채널이 선택된 경우 채널 고정은 세트되고 데이터 발광 다이오드는 점등되며, 전멸 플래그는 소등되어 시작 단계로 복귀한다. 반면에 채널 고정 작동이 이루어지지 않는 경우 다음 결정 블록은 지정 채널이 채널 고정 완료 되었는지의 여부에 관한 것이다. 채널 고정이 완료된 경우 이 채널 고정은 클리어 되고 데이터 발광아이오드는 소등된다. 채널 고정이 완료되지 않는 경우 다시 서브루우틴의 시작으로 작동이 복귀된다.

제12도를 참조하면 데이터 원드 판독 모듈의 논리 흐름 선도가 도시되어 있다. 논리 흐름선도의 첫번째 단계는 기억장치 포인터(pointer)들을 초기화하여 데이터 원드로부터 판독하고자하는 데이터가 데이터 수집 장치의 기억장치의 적당한 부위에 위치되게 한다. 논리 흐름 선도의 다음 단계는 만능 비동기 수신 및 전송기가 데이터 원드 인터페이스에 접속되게 하는 것이다. 이때 문자들은 데이터 원드 인터페이스로부터 차례로 판독되고 기억장치내에 기억된다.

제13도는 윈도우 기간제어 모듈의 논리 흐름도이다. 도시된 바와 같이 결정 블록은 윈도우 개방시간이거나 윈도우 폐쇄 시간인지의 여부에 따라 데이터 수집장치와 중앙 장치 위치간에 통신을 설정하도록 하는 것에 관한 것이다.

제14도를 참고하면, 조사 모듈에 대한 논리 흐름선도가 도시되어 있다. 이 서브루우틴에서 첫번째 단계는 응답자 식별기호를 검색하는 것이다. 조사기능과 관련하여 다수의 서로 다른 회답자들이 조사 모우드의 질문에 대하여 각기 다른 응답을 한다는 것은 중요하다. 이러한 목적을 위하여 각각의 여러 회답자는 식별 번호가 부여되어 있다. 조사 모우드 선택 스위치가 선택되어 조사 모우드의 작동이 이루어질때, 컨버터의 채널 고정상태가 자동적으로 이루어지면서 컨버터는 조사 질문을 표시하도록 적당한 채널에 동조된다. 표시되고 있는 첫번째 질문은 조사 모우드에 응답하여 그의 식별번호를 입력시킨 회답자에 질문하는데, 질문 번호는 응답하고자 하는 회답자에 미리 할당된 채널 번호이다. 다음 결정 블록은 기억장치내의 조사 데이터 기록 부위로부터 얻어지는 정보의 완료 코우드인지의 여부에 관한 것이다. 완료 코우드라면 서브 루우틴은 종료된다. 만약 완료 코우드가 아니라면 다음 결정 블록은 물어볼 질문이 있는가의 여부에 관한 것이다. 만일 물어볼 질문이 있는 경우 기억위치에 대하여 여러대의 포인터가 초기화되고 조사 데이터의 다음 질문이 표시된다. 응답자는 질문에 대하여 여러가지 가능한 응답중 어느 한 응답에 해당하는 번호를 입력시키므로써 질문에 답할 수 있다. 이러한 응답은 기억 장치내에서 검색 및 기억된다. 다음 결정 블록은 특정의 식별 번호에 대한 질문이 남아 있는지의 여부에 관한 것이다. 즉 특정한 회원의 가정이 응답하여야 하는 더 이상의 질문을 가지고 있는지의 여부에 관한 것이다. 질문을 가지고 있다면 다음 질문이 표시되고, 응답이 검색되어 기억된다. 이 특정의 응답자에 대한 질문이 남아 있지 않았다면 “질문 완료”메시지가 표시된다. 다음 결정블록은 어느 식별번호에 대한 질문이 남아 있는지의 그 여부에 관한 것이다. 즉 회답자중 어느 다음 회원이 더 이상의 질문을 가지고 있는지 그 여부에 관한 것이다. 만일 어느 식별 번호에 대한 더 이상의 질문이 남아 있지 않은 경우 조사 발광 다이오드는 소등된다. 이미 기술한 바와같이 데이터 수집장치의 전면 패널상에 있는 조사 발광 다이오드는 기억장치내에 응답하지 않는 조사 질문이 있을때마다 발광한다.

제15도를 참고하면, 통신 모듈에 대한 논리흐름 선도가 도시되어 있다. 서브 루우틴의 첫번째 단계는 인출 명령 단계로서 문자 스트림(character stream)을 수신한다. 문자 스트림은 해독되고, 명령 디스패치 단계는 해독된 명령에 해당하는 기억장치 내의 위치를 지명하고, 기억 장치내의 특정 위치에 기억된 또다른 해당 명령을 수행한다. 이 서브 루우틴의 최종 결정 블록은 최종 명령인지의 여부에 관한 것이다. 즉 문자 스트림의 마지막 부분에서는 문자 스트림의 마지막임을 나타내는 입력 신호가 삽입되고 이 결정 블록은 통신이 종결되었는지의 여부를 결정한다.

전화선과 모뎀을 이용하여 중앙 위치로부터 데이터 수집장치를 폴링(polling)한다는 것은 데이터 수집장치의 기억 장치로부터, 기억된 데이터를 검색하기 위한 항상 최선의 방법이 아닐 수도 있다. 실 예를 들면, 사설전화의 이용빈도가 작은 시장이 있다. 다른 실예로서, 수집되고 분석된 시장조사 데이터가 생 데이터(raw data) 수집후 오랜시간의 기간을 경과할때까지 사용될 수 없는 경우가 있다. 이러한 경우를 위하여 데이터 수집장치로부터 데이터를 수집하기 위한 휴대용 데이터 수집기를 이용한다.

이 다른 실시예가 제17도에 도시되어 있다. 17도에 도시한 시스템은 제1도에 도시한 시스템과 다소 유사하다. 두개의 도면에서 도시한 시스템의 동일 구성 장치는 동일 참고 부호로 병기되어 있다. 제17도에 도시한 데이터 수집장치(21′)는 이미 기술한 바 있는 데이터 수집장치(21)와 거의 동일하며, 차이점이라면 모뎀이 데이터 수집장치에서 삭제되어 있고 외부의 전기적 접속기(100)(제17도 참조)가 그대신 설치되어 있다는 것이다. 또한 제17도의 시스템에서 전화로 블록과 스위치식 전화 회로망은 사용되지 않고 있다.

즉, 전화연결을 이용하지 않고 있다. 데이터 수집장치의 랜덤 억세스 메모리로부터 중앙의 컴퓨터까지 전화선을 경유하여 데이터를 매일 전송하는 대신에 데이터는 간단히 랜덤 억세스 메모리내에 축적한다. 주기적으로 매주이거나 2주일마다 “미터 리이더(meter reader)”는 휴대용 데이터 수집기(101)를 가지고 각 회답자의 집을 방문한다. 휴대용 데이터 수집기는 읽기 전용 메모리(ROM), 랜덤 억세스 메모리(RAM)과 마그네틱 카셋트 테이프 또는 디스크와 같은 기억 매체와 관련된 마이크로 프로세서를 포함하는 간단한 디지틀 데이터 기록기이다. 읽기전용 메모리는 기록 매체가 데이터 수집장치와 통신하도록 하는데 소요되는 모든 수행 가능한 코우드를 기억하게 하고, 랜덤 억세스 메모리는 데이터 수집장치로부터 얻어진 데이터를 버퍼(buffer)작동을 하는데 사용된다. 이러한 읽기전용 메모리와 랜덤 억세스 메모리는 상업적으로 입수가능하고, 한가지 적당한 장치로서는 뉴저지에 소재하는 미들섹스의 페가수스 데이터 시스템사의 것으로 모델명이 버퍼 디지틀 데이터 레코드 모델(PDI-BT)이 있다. 특정의 기록 매체로서는 자기 카세트 데이트를 사용한다. 작동시 휴대용 데이터 수집기는 데이터 수집장치(21′)의 외부의 전기 접속기(100)에 간단히 연결된다. 휴대용 데이터 수집기내의 마이크로 프로세서는 적당한 신호를 입력시키도록 적절히 프로그래밍되어 기억 데이터를 휴대용 데이터 수집기에 전송하도록 데이터 수집장치에 명령한다. 이들 명령은 이미 기술한 바와같이 중앙 컴퓨터에 의하여 전화선을 경유하고 데이터 수집장치로 공급된 명령이고, 예컨대 데이터 수집장치 상태의 검색 명령을 포함하며, 사건 데이터를 검색하고, 데이터 수집장치의 데이터 영역을 클리어하며, 필요시 수집 장치 클럭을 리세트하고, 통상의 데이터 수집장치 활동을 회복시킨다.

휴대용 데이터 수집장치는 데이터 수집장치로부터 중앙 컴퓨터(24)(제17도에 도시됨)까지 기록 데이터를 재생시키도록 하는데 사용된다. 데이터와 함께 휴대용 데이터 수집기의 테이프나 디스크상에 기록된 데이터 수집 장치의 일련 번호로 인해 중앙 컴퓨터는 특정의 회답자의 집이 휴대용 데이터 수집기에 기록된 각각의 데이터에 블록에 해당함을 식별할 수 있다.

상기와 같은 디지틀 데이터 레코더 대신 휴대용 데이터 레코더는 데이터 수집 장치로부터 얻은 데이터를 플로피디스크상에 기록한채 적당히 프로그래밍된 소형 컴퓨터 일 수도 있다.

본 발명에 다른 원격 데이터 수집장치의 한가지 장점은 각 회답자 가정의 텔레비젼 시청자의 구성을 규정한 데이터를 수집하는 능력에 있다. 이미 기술한 바와같이 본 발명에서 이를 수행하는 한가지 방법은 케이블 컨버터나 동조기가 채널 고정상태로 되도록 하는 채널 선택기를 사용하는 것이다. 채널 고정 상태에 있을때, 데이터 수집장치가 통상의 채널 동조를 디스에이블 함으로써, 채널 선택기는 데이터 수집 장치의 기억 장치내에 기억된 번호를 입력시키는데, 사용될 수 있따. 회답자 집의 각 회원은 시청자 식별 번호를 부여 받는다. 이들 시청자 식별 번호는 채널 선택기를 경유하여 데이터 수집장치내로 입력되므로써 회답자 집의 회원이 실내에 있음을 표시한다. 회답자가 어느때라도 시청자 식별 번호를 입력시킬 수 있는 반면, 시청자로 하여금 시청자 식별 신호를 입력시키도록 촉구하면서 데이터 수집 장치는 주기적으로 프롬프팅(prompting)을 발한다.

데이터 수집장치의 한가지 변형예에서 시청자 식별 프로프팅은 “데이터”라 명칭을 붙인 발광 다이오드(33)를 사용하여 이행된다. 시청자 식별번호가 필요할때, 데이터 수집장치는 매초 속도로 발광 다이오드를 점멸한다. 시청자가 발광 다이오드(33)를 보았을때, 그들은 채널 고정시키고 채널 선택기에 의하여 그들의 식별 번호를 입력시켜야 한다. 채널 고정 상태가 이루어지면 발광 다이오드(33)의 점멸작동은 중지되고 계속적으로 점등된 상태로 있게된다. 시청자 식별번호가 입력될때마다, 발광 다이오드(33)는 0.5초동안 점멸하여 시청자에게 식별 번호가 데이터 수집장치에 의하여 수신되었음을 표시한다. 모든 시청자 식별 번호가 입력되었을때, 채널 고정모우드가 종료되고 발광 다이오드(33)는 소등된다.

본 발명의 다른 실시예에 따르면, 시청자 식별 데이터는 다소 다른 방식으로 얻어진다. 이미 기술한 바와 같이 본 발명의 일실시예에 따르면 데이터 수집장치는 하드웨어 및 그에 연결된 텔레비젼 수상기상에 정보내용과 그래픽을 공급하게하는 프로그래밍을 가지고 있다. 이러한 장치는 데이터 수집장치의 조사 기능을 수행하는데 이용될 수 있다. 본 발명의 한가지 장치에 따르면, 제16도에 도시와 같이 이러한 기술은 어느 채널이 선택되더라도 텔레비젼 스크린상에 시청자 식별 프롬프팅을 나타내도록 수행된다.

제16도에서 비디오 발생기(91)는 랜덤 억세스 메모리(92)와 통신하고 랜덤 억세스 메모리(92)의 내용을 판독하도록 장착된다. 랜덤 억세스 메모리(92)는 제5도에 도시된 랜덤 억세스 메모리(39)의 일부일 수도 있고, 비디오 발생기(91)는 제5도에 도시된 비디오 인터페이스(49)의 일부일 수도 있다. 조사 모우드와 시청자 식별순서에 있어서, 랜덤 억세스 메모리(92)에 기억된 비디오 데이터의 내용은 8피트 ASCII 문자의 선으로서 판독된다. 비디오 발생기(91)의 출력은 RF 변조기(93)에 공급되는데, 이 RF 변조기는 실제로 랜덤 억세스 메모리(92)에 기억된 문자를 표시한 화상을 전송하는 소형의 텔레비젼 송신기이다. 이 신호의 반송파 주파수는 통산 채널 3인 케이블 컨버터 출력의 반송파 주파수와 동일하다.

케이블 컨버터를 사용하는 본 발명의 일실시예에 따르면 케이블 컨버터는 모든 입력 텔레비젼 신호를 신호 출력채널, 즉 채널 3신호로 변환시킨다. 소형의 텔레비젼 수상기(94)는 이러한 RF 신호를 복조하여 수직 동기 펄스를 발생시키도록 하는데 사용된다. 이 펄스는 동기회로(96)로 공급되고, 동기회로(96)는 RF변조기(93)와 비디오 발생기(91)를 작동시킨다. 변조기(93)로부터의 RF 신호는 스위치(97)에 공급된다. 스위치(97)는 RF 신호를 고속 스위칭 하기에 적합한 전자 스위치이다. 이 스위치는 케이블 컨버터 또는 RF 변조기(93)중 어느 하나로부터 RF 신호를 선택하여 선택신호를 텔레비젼 수상기에 공급한다.

스위치(97)는 스위치 제어회로(98)에 의하여 제어된다. 이 스위치 제어회로(98)는 정보 본문을 표시한 텔레비젼 화면상의 영역 둘레로 나타난 윤곽(border)을 검출한다. 본문 화면상의 좌측 변부에 발생한 신호 레벨의 변화는 스위치 제어회로(98)로 하여금, RF 변조기(93)의 출력을 선택하도록 스위치(97)의 세팅을야기시키도록 하는 트리거이다. 또한 스위치 제어 회로는 모든 비트가 랜덤 억세스 메모리(92)로부터 비디오 발생기(91)에 세팅되는 1바이트의 데이터(예를들면 16진법(FF))의 전송을 검출한다. 모든 비트세트로 이루어진 1바이트의 데이터 검출로 인해 스위치 제어회로(98)가 스위치(97)를 리세트하여 컨버터 출력을 선택하도록 한다.

본문은 텔레비젼 화면상의 어느 위치에서도 나타난다. 본문의 각 선은 본문선의 마지막까지 표시되거나 16진수(FF)로 이루어진 1바이트 끝날때까지 랜덤 억세스 메모리(92)로부터 판독된다. 본문선이 표시되지 않을 경우, 특정 본문선의 첫번째 문자에 해당하는 바이트는 16진수(FF)로 설정된다. 모든 본문 선들이나, 본문 선의 여러선들이 스위칭 될 수 있다. 이에 대한 전반적인 효과는 케이블 컨버터로부터의 화상으로 표시되는 여러선들로 이루어진 문자의 효과이다.

마이크로 프로세서는 랜덤 억세스 메모리(92)와 오버레이 이메니블선(99)에 의하여 이러한 표시를 제어한다. 먼저 마이크로 프로세서는 표시하고자 하는 문자와 표시되고 있지 않는 화면상의 영역을 규정하는 16진수(FF)의 여러 바이트들을 랜덤 억세스 메모리(92)에 공급한다. 마이크로 프로세서가 오버레이 이네이블선(99)을 세팅하면 본문은 통상의 화상으로 표시된다. 오버레이 본문은 마이크로 프로세서가 오버레이 이네이블선을 크리어할 때 제어된다.

본 발명의 특정 실시예에 따르면 시청자 식별 프로프팅 신호는 텔레비젼 상단 좌측부에 두개의 후래싱(flashing)기호(★★)로서 나타난다. 데이터 수집장치가 시청자 식별기호를 요구할때, 두개의 후래싱 기호(★★)는 화면상에 나타나고 계속하여 매초마다 한번씩 두가지 색으로 여기저기서 나타난다. 이들 후래싱 기호는 계속하여 시청자가 데이터 수집 장치를 채널 고정모우드로 할 때까지 점멸한다. 데이터 수집장치가 채널 고정될 때 후래싱 기호는 점멸되지 않고 텔레비젼 화면상에 나타내는 오버레이는 다음과 같다.

번호 2 내지 번호 18까지의 각 번호는 여러명의 회답자 집에 대한 유효한 시청자 식별번호에 해당한다. 특정의 식별번호 71 및 72의 목적은 이후 기술된다.

시청자 식별 번호가 입력될 때마다 위에서 도시한 디스플레이상의 해당번호는 색으로 표시되어 시청자에게 데이터 수집 장치가 특정 입력으로 수신하는 데이터의 입력 상태를 표시한다. 디스플레이상에서 이미 반전된 번호가 입력될 경우 화면상의 2 특정번호는 원래의 색으로 된다. 따라서 동일 번호에 대해 여러번 입력시키면 디스플레이상에 번호는 원래의 색과 반전된 색 사이에서 앞뒤로 변화된다. 이로써, 데이터를 입력시키는 시청자나 회답자는 특정한 시청자 식별번호의 입력을 꼭 필요한 경우 변화시키도록 할 수 있다.

특정의 시청자 식별번호 71 및 72는 남성 및 여성 회답자를 개별적으로 표시하도록 하는데 이용된다. 만일 번호 71이 시청자 식별번호로 입력될 경우 다음 세가지 선이 텔레비젼 스크린상에 오버레이로서 표시된다.

이는 실내에 있는 각 연결으로 분류한 남성 회답자의 수를 알기 위하여 필요하다. 본 발명의 구체적 실시예에 따르면, 채널 선택기는 텔레비젼 프로그래밍을 스캐닝하기 위하여 스캔 업(scan up)과 스캔 다운(scan down)제어 회로를 포함하고 있다. 시청자 식별 모우드에서, 이 스캔 제어부는 특정 시청자 식별번호의 입력에 응답하여 표시된 여럭지 카테고리중에서 “점프”하도록, 텔레비젼 스크린상에 커서(cursor)를 적소에 위치시키거나 이동시키는데 사용된다. 커서가 여러가지 카테고리중의 어느 하나로 위치되는 동안 채널선택기를 통해 식별 번혹 입력되면 실내에 있는 특졍 연령의 카테고리에 속하는 회답자 식별번호가 표시된다.

동일한 방법으로 시청자 식별 번호 72가 입력되면 해당 연령의 카테고리와 함께 텔레비젼 화면상에 실내에 있는 여성 회답자에 대한 오버레이가 표시된다. 전체 시청자의 구성이 확정되었을때 테이터를 입력시키는 회답자는 채널고정상태의 작동 조작을 하지 않게 되고 표시 오버레이는 화면상으로 부터 제거된다.

채널 고정상태대로 이후에도 식별 번호를 입력시키게 되면 텔레비젼 화면상에는 시청자 식별 번호가 입력되기전에 확정 표시된 시청자 구성 정보와 함께 본문 오버레이가 표시된다. 시청자가 변경되지 않을 경우, 채널 고정을 시작하고 종료 시킴으로써 본문 오버레이가 표시될 수 있다. 시청자가 변경된 경우, 채널 선택기와 스캐닝 제어 회로는 더이상 연결되지 않은 모든 식별번호 입력을 변경시키는데 사용될 수 있다.

본 발명의 구체적 실시예에 따르면, 시청자 식별 프롬프팅은 먼저 텔레비젼 수상기가 작동될 때 발생된다. 또한 시청자 식별 프롬프팅은 시청자 식별 데이타가 입력되지 않은 상태에서 30분의 기간을 지나칠 때마다 발생된다.

이러한 방법으로 시청자가 구성에 대한 완전한 평가는 텔레비젼 수상기상에 표시된 프로그래밍을 위한 현재의 베이시스에 기초한 데이터 수집 장치에 의하여 기록된다.

본 발명을 상세히 기술하고 실시예에 대하여 도시하였지만 여러가지 변형예가 본 발명의 정신과 범주를 벗어나지 않음이 이 기술에 숙련된 자이면 분명해질 것이다.

Claims

중앙제어 위치(24) 및 다수의 회답자 위치에 있는 다수의 원격 데이터 수집장치를 구비하여 텔레비젼 시청자나 회답자와 협조하는 것에 관한 데이터를 수집하는 장치에서, 텔레비젼 수상기에 연결되는 상기 원격 데이터 수집장치에 있어서, 텔레비젼 방송 신호를 수신하기 위한 수신 수단(19)과 ; 텔레비젼 방송신호를 수신하기 위한 상기 수단에 결합된 채널 선택기(29)를 포함하는 시청자 제어 수단(19, 21)과 ; 마이크로 프로세서(37) 및 상기 마이크로 프로세서용의 프로그래밍 정보를 기억함과 아울러 데이터를 기억하기 위한 메모리 수단(38, 39)을 포함하고 상기 수신 수단(19)을 텔레비젼 방송 수상기(22)에 결합시키기 위한 데이터 수집 장치 (21)와 ; 상기 데이터 수집 장치(21)와 결합되며, 상기 마이크로 프로세서(37)의 제어하에 상기 메모리 수단내에 기억된 데이터를 스캐닝하기 위해 회답자가 사용하는 광학 스캐닝 판독기(35)와 ; 상기 데이터 수집 장치(21)를 스위치식 전화 회로망(25)에 결합시키기 위한 수단(22, 44)과 ; 상기 데이터 수집 장치와 중앙 제어 위치간에 전화통신을 주기적으로 확립하여, 상기 메모리 수단에 기억된 데이터가 상기 마이크로 프로세서의 제어하에 중앙 제어 위치까지 전송되게 하는 수단(40, 44)을 포함하고, 상기 시청자 제어 수단은 상기 시청자 제어 수단의 상태를 나타내는 데이터를 상기 메모리 수단내에 기억시키는 상기 마이크로 프로세서에 의해 모니터링되는 것을 특징으로 하는 원격 데이터 수집장치.
제1항에 있어서, 텔레비젼 방송 신호를 수신하기 위한 상기 수신 수단은 케이블 시스템에 연결하기 위한 케이블 컨버터(19)를 포함하는 것을 특징으로 하는 원격 데이터 수집 장치.
제2항에 있어서, 상기 광학 스캐닝 판독기(35)는 바아코우드 판독기인 것을 특징으로 하는 원격 데이터 수집 장치.
제2항에 있어서, 상기 시청자 제어 수단은 텔레비젼 수상기용 다수의 모우드중에서 하나를 선택하기 위한 다수의 모우드 선택 스위치(27)를 포함하며, 상기 마이크로 프로세서(37)는 특정 모우드의 선택에 응답하여 선택된 모우드에 대해, 케이블 컨버터(19)를 적당한 채널로 동조시키고, 모우드 선택의 표식을 메모리에 기억시키는 것을 특징으로 하는 원격 데이터 수집 장치.
제2항에 있어서, 상기 데이터 수집 장치(21)는 상기 마이크로 프로세서(37)의 제어하에 응답하여 상기 채널 선택기(29)에 의해 제1소정의 채널을 선택하면 채널 고정 상태로 되게 하므로써, 마이크로 프로세서의 제어하에서 케이블 컨버터(19)가 상기 채널 선택기 내부의 또 다른 변화에도 불구하고 현재 선택된 채널에 동조된 상태로 있게 되며, 상기 채널 선택기에 의하여 제2소정의 채널을 선택하면 채널 고정 상태를 해제하여, 채널 고정 상태가 개시되고, 종료되는 사건이 사건 정보로서 상기 메모리(39)에 기억되게 하고, 채널 고정 상태에 있는 동안 선택된 채널 번호 역시 사건 정보로서 상기 메모리(39)에 기억되게 하는 것을 특징으로 하는 원격 테이터 수집 장치.
제2항에 있어서, 상기 메모리(39)는 전화 통신중에 중앙 제어 위치(24)로부터 수신하여 영숫자 문자 형태의 데이터를 기억하며, 상기 데이터 수집 장치(21)는 마이크로 프로세서(37) 제어하에서 영숫자 문자형태의 데이터의 표시를 텔레비젼 수상기(22)상에 생성시키는 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 원격 데이터 수집 장치.
제6항에 있어서, 상기 시청자 제어 수단은 영숫자 문자의 상기 표시에 대한 회답자의 응답을 상기 데이터 수집 장치에 입력시키기 위한 수단(32, 29)을 포함하는데, 이 회답자의 응답은 상기 메모리 수단(39)에 기억되는 것을 특징으로 하는 원격 데이터 수집 장치.
제2항에 있어서, 상기 데이터 수집 장치(21)는 케이블 시스템을 통하여 통신 채널을 경유하는 채널 대체 데이터를 수신하기 위한 수신 전용 인터페이스(45)를 포함하며, 각각의 원격 데이터 수집 장치는 상기 메모리(39)에 기억된 식별 데이터를 가지고, 마이크로 프로세서(37)의 제어하에서 상기 채널 대체 데이터내의 식별 데이터의 존재에 응답하여, 상기 메모리(39)에 동일 데이터를 기억하며, 상기 마이크로 프로세서(37)는 케이블 컨버터(19)를 제어하여 기억 채널 대체 데이터에 따라 선택된 소정 시간에 채널 대체를 실행하는 것을 특징으로 하는 원격 데이터 수집 장치.
제6항에 있어서 상기 데이터 수집 장치(21)는 텔레비젼 수상기의 표시 기능을 선택하는 모우드 선택기(27)를 포함하고 있어, 상기 영숫자 문자 데이터가 텔레비젼 수상기(22)상에 표시되고, 상기 마이크로 프로세서(37)는 표시 기능의 선택에 응답하여 케이블 컨버터(19)를 표시 기능을 위한 적절한 채널에 동조시키고, 상기 메모리(39)에 기억된 영숫자 문자 데이터에 따라 텔레비젼 수상기상에 표시하도록 하는 것을 특징으로 하는 원격 데이터 수집 장치.
제9항에 있어서, 표시 기능 선택시에 상기 데이터 수집 장치(21)는 마이크로 프로세서의 제어하에서 채널 고정 상태로 개시하는데 응답함으로써, 상기 마이크로 프로세서(37) 제어하에서 케이블 컨버터(19)는 회답자에 의한 상기 채널 선택기(29) 내부의 또다른 변화에도 불구하고 표시 기능을 위한 적당한 채널에 동조된 상태로 유지되며, 표시에 응답하여 회답자가 채널 번호를 선택하면 영숫자 데이터에 응답하는 회답자의 표식이 상기 메모리(39)에 기억되는 것을 특징으로 하는 원격 데이터 수집 장치.
제10항에 있어서, 상기 영숫자 데이터는 시장 조사의 조사 데이터를 포함하는 것을 특징으로 하는 원격 데이터 수집 장치.
제11항에 있어서, 상기 데이터 수집 장치(21)는 상기 회답자에게 시장 조사 데이터의 존재를 경고하기 위해 상기 마이크로 프로세서(37)의 제어하에서 시장 조사 데이터가 상기 메모리(39)내에 존재한다는 것을 가시적으로 표시해주는 가시표시기(32)를 포함하는 것을 특징으로 하는 원격 데이터 수집 장치.
제3항에 있어서, 상기 바아 코우드 판독기(35)는 회답자가 제품 구매와 관련한 데이터를 상기 메모리(39)에 기록하기 위해, 일반 제품 코우드를 판독하는 것을 특징으로 하는 원격 데이터 수집 장치.
제1항에 있어서, 상기 데이터 수집 장치(21)를 스위치식 전화 회로망에 연결시키기 위한 상기 수단은 모뎀 및 전화로 블록(22)을 포함하는 것을 특징으로 하는 원격 데이터 수집 장치.
제14항에 있어서, 상기 전화로 블록(22)은 상기 마이크로 프로세서(37)의 제어하에서 소정 시간의 윈도우 기간동안 모든 착신 전화 호출을 대행 수신하고, 상기 시간 윈도우의 기간 이외에는 착신 전화 호출을 실행하지 않는 수단(64, 67)을 포함하는 것을 특징으로 하는 원격 데이터 수집 장치.
제15항에 있어서, 상기 전화로 블록(22)은 상기 시간 윈도우 기간동안 착신 호출에 의하여 회답자 전화 수신기의 신호 발생을 방지하고, 마이크로 프로세서(37)의 제어하에서 착신 전화 호출을 질문하여 중앙 제어 위치(24)로부터 질문이 있는지를 결정하며, 질문이 있다면 중앙 제어 위치에 응답하고, 질문이 없다면 착신 호출을 절단하는 것을 특징으로 하는 원격 데이터 수집 장치.
제16항에 있어서, 중앙 제어위치(24)로부터 전화 호출이 없고 절단된 상태의 상기 시간 윈도우 기간 동안 수신된 전화 호출은 마이크로 프로세서(37) 제어하에서 소정 시간동안 상기 시간 윈도우 신호를 발생되지 않게 하여 착신 호출이 회답자의 전화기(23)에 도달하도록 구성한 것을 특징으로 하는 원격 데이터 수집장치.
제17항에 있어서, 상기 원격 데이터 수집 장치는 회답자 위치에 있는 다수의 텔레비젼 수상기(23)와 개별적으로 연결된 다수의 데이터 수집 장치(21)를 포함하는데, 각각의 데이터 수집 장치(21)가 회답자 위치에 있는 전화 시스템에 연결됨으로써, 다수의 데이터 수집 장치들간의 통신은 회답자 위치에 설치한 전화 배선에 의하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 원격 데이터 수집 장치.
중앙 컴퓨터(24) 및, 다수의 각 회답자 위치에 있는 다수의 원격 데이터 수집장치를 구비하여 텔레비젼 시청자나 회답자와 협조하는 것에 관한 데이터를 수집하는 장치에 있어서, 각각의 상기 원격 데이터 수집 장치는, 텔레비젼 방송 신호를 수신하기 위한 수신 수단(19)과 ; 텔레비젼 방송신호를 수신하기 위한 상기 수단에 결합된 적어도 하나의 채널 선택기(29)를 포함하는 시청자 제어 수단(19, 21)과 ; 마이크로 프로세서(37) 및, 상기 마이크로 프로세서용의 프로그래밍 정보를 기억함과 아울러 데이터를 기억하기 위한 메모리 수단(38, 39)을 포함하고 상기 수신 수단(19)을 텔레비젼 수상기(22)에 결합시키기 위한 데이터 수집장치(21)와 ; 상기 데이터 수집 장치와 연결되고, 상기 마이크로 프로세서(37)의 제어하에서 상기 메모리 수단내에 기억된 데이터를 스캐닝하기 위해 회답자가 사용하는 광학 스캐닝 판독기(35)와 ; 스위치식 전화회로망(25)에 상기 데이터 수집 장치(21)를 결합시키기 위한 수단(22, 24)과 ; 각 데이터 수집 장치와 상기 중앙컴퓨터 간에 전화 통신을 주기적으로 확립하여, 상기 메모리(39)에 기억된 데이터가 상기 마이크로 프로세서(37) 제어하에서 상기 중앙 컴퓨터(24)에 전송되게 하는 수단(40, 44)을 포함하고, 상기 시청자 제어 수단은 상기 시청자 제어수단내 변화를 나타내는 데이터를 상기 메모리 수단에 기억시키는 상기 마이크로 프로세서에 의해 모니터링 되는 것을 특징으로 하는 데이터 수집 장치.
제19항에 있어서, 텔레비젼 방송 신호를 수신하기 위한 상기 수신 수단은 케이블 시스템에 연결하는 케이블 컨버터(19)를 포함하며, 상기 광학 스캐닝 판독기(35)는 바아 코우드 판독기를 포함하는 것을 특징으로 하는 데이터 수집 장치.
제20항에 있어서, 각각의 상기 데이터 수집 장치(21)는 케이블 시스템을 통하여 통신 채널을 경유하는 채널 대체신호를 검색하는 수신 전용 인터페이스(45)를 포함하며, 각 원격 데이터 수집 장치는 상기 메모리(39)에 기억된 식별 데이터를 가지고, 마이크로 프로세서(37)의 제어하에서 채널 대체 데이터내의 자체 식별 데이터의 존재에 응답하여 상기 메모리(39)에 식별 데이터를 기억시키며, 상기 마이크로 프로세서(37)가 케이블 컨버터(19)를 제어하여 기억된 채널 대체 데이터에 따라 선택된 소정 시간에 채널 대체를 실행하는 것을 특징으로 하는 데이터 수집 장치.
제21항에 있어서, 상기 데이터 수집 장치(21)의 각 상기 메모리(39)는 전화 통신중에, 중앙 제어 위치(24)로부터 수신하여 영숫자 문자 형태의 데이터를 기억하며, 각각의 상기 데이터 수집 장치(21)는 마이크로 프로세서(37)의 제어하에서, 수신에 관련된 텔레비젼 수상기(22)상에 영숫자 문자형태의 데이터의 표시를 생성시키기 위한 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 데이터 수집 장치.
제22항에 있어서, 각 상기 데이터 수집 장치(21)의 상기 시청자 제어 수단은 영숫자 문자의 상기 표시에 대한 회답자의 응답을 상기 데이터 수집 장치(21)에 입력시키기 위한 수단(29)을 포함하는데, 회답자 응답이 상기 메모리 수단(39)에 기억되는 것을 특징으로 하는 데이터 수집 장치.
다수의 원격 위치에 있는 다수의 협조 회답자로부터 데이터를 수집하는 방법에 있어서, 관련 텔레비젼 수상기(22)와 함께 사용하는 텔레비젼 방송 신호를 수신하기 위한 수신수단(19)을 각각의 원격 위치에 제공하는 단계와 ; 적어도 하나의 채널 선택기(29)를 포함하는 상기 수신 수단(19)에 연결된 시청자 제어 수단(19, 21)을 각각의 원격 위치에 제공하는 단계와 ; 데이터를 스캐닝하기 위해 회답자가 사용하는 광학 판독기(35)를 각각의 원격 위치에 제공하는 단계와 ; 시청자 제어수단(19, 21)을 모니터링하고, 그 내부에서의 변화를 나타내는 데이터를 기억시키는 단계와 ; 시청자 제어 수단용으로 기억된 데이터와 회답자에 의해 광학적으로 스캐닝된 데이터를 중앙 제어 위치(24)까지 전송시키기 위해 중앙 제어 위치와 각 원격 위치간에 전화 통신을 주기적으로 확립하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 데이터 수집 방법.
제24항에 있어서, 회답자에 의해 광학 판독기(35)로서 광학적으로 스캐닝한 데이터를 기억시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 데이터 수집 방법.
제25항에 있어서, 설치된 광학 판독기(35)는 회답자에 의하여 구매된 제품을 스캐닝하는 바아 코우드 판독기인 것을 특징으로 하는 데이터 수집 방법.
제24항에 있어서, 중앙 제어 위치(24)와 전화 통신하는 동안 각 원격 위치에 시장 조사 정보를 전송하고 이 정보를 원격 위치에 기억시키며, 회답자의 제어하에서 상기 정보의 표시를 호출하는 수단을 제공하는 단계와 ; 이 정보에 대한 회답자 입력 응답을 위한 수단을 제공하는 단계와 ; 중앙 제어 위치에 전송하기 위한 정보로서의 회답자 응답을 기억시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 데이터 수집 방법.
중앙에 위치하는 컴퓨터 및 다수의 회답자 위치에 있는 다수의 원격 데이터 수집 장치를 구비하여, 텔레비젼 시청자 또는 회답자와 협조하는 것에 관한 데이터를 수집하는 장치에 있어서, 텔레비젼 수상기(22)에 연결되는 각각의 상기 원격 데이터 수집 장치는 텔레비젼 방송 신호를 수신하는 수신 수단(19)과 ; 텔레비젼 방송 신호를 수신하는 상기 수단에 결합된 채널 선택기(29)를 포함하는 시청자 제어 수단(19, 21)과 ; 마이크로 프로세서(37) 및, 상기 마이크로 프로세서의 프로그래밍 정보를 기억하고 데이터를 기억하는 메모리 수단(38, 39)을 포함하고, 상기 수신 수단을 텔레비젼 수상기에 결합시키기 위한 데이터 수집 장치(21)와 : 상기 데이터 수집 장치(21)와 연결되고, 마이크로 프로세서(37)제어하에서 상기 메모리에 기억된 데이터를 스캐닝하기 위해 시청자가 사용하는 광학 판독기(35)와 ; 상기 데이터 수집 장치(21)에 주기적으로 연결되는 데이터 기억 수단을 구비하고 있는 휴대용 데이터 수집 장치(101)를 포함하는데, 상기 데이터 수집 장치의 메모리(39)에 기억된 데이터를 상기 휴대용 데이터 수집 장치의 기억 수단에 전송하도록 하고, 상기 휴대용 데이터 수집 장치(101)를 상기 중앙 컴퓨터(24)에 연결시켜 휴대용 데이터 수집 장치(101)의 데이터 기억 수단의 내용을 중앙 컴퓨터에 전송하도록 하며, 상기 시청자 제어 수단은 상기 시청자 제어 수단의 상태를 나타내는 데이터를 상기 메모리 수단(39)내에 기억하는 상기 마이크로 프로세서에 의해 모니터링 되는 것을 특징으로 하는 데이터 수집 장치.
제28항에 있어서, 상기 휴대용 데이터 수집 장치(101)는 상기 데이터 수집 장치(21)로부터 상기 휴대용 데이터 수집 장치(101)까지의 데이터 전송을 제어하기 위한 마이크로 프로세서 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 데이터 수집 장치.
제28항에 있어서, 텔레비젼 방송 신호를 수신하기 위한 상기 수신 수단(19)은 케이블 시스템의 접속을 위한 케이블을 구비하는 것을 특징으로 하는 데이터 수집 장치.
제28항에 있어서, 텔레비젼 방송 신호를 수신하기 위한 상기 수신 수단(19)은 케이블 시스템 접속용 케이블 컨버터(19)를 포함하고, 상기 데이터 수집 장치(21)는 상기 마이크로 프로세서(37)의 제어하에서 상기 채널 선택기(29)에 의해 제1소정 채널을 선택함과 동시에 채널 공정 상태로 되도록 응답함으로써, 마이크로 프로세서(37) 제어하에서 케이블 컨버터는 상기 채널 선택기에서의 또 다른 변화에도 불구하고 현재 선택된 어떠한 채널에 대해서도 동조된 상태로 유지되며, 상기 채널 선택기(29)에 의해 제2소정 채널을 선택하면 채널 고정상태가 종료되고, 채널 고정 상태의 개시 및 종료에 대한 사건이 사건으로서 상기 메모리(39)에 기억되며, 채널 고정 상태동안 선택된 그어떤 채널 번호 역시 사건으로서 상기 메모리(39)에 기억되는 것을 특징으로 하는 데이터 수집 장치.
다수의 원격 위치에 있는 다수의 협조 회답자로부터 데이터를 수집하는 방법에 있어서, 관련 텔레비젼 수상기(22)와 함께 사용하는 텔레비젼 방송 신호를 수신하기 위한 수신 수단(19)을 각각의 원격 위치에 제공하는 단계와 ; 적어도 하나의 채널 선택기(29)를 포함하는 상기 수신 수단(19)에 연결된 시청자 제어수단(19, 21)을 각각의 원격 위치에 제공하는 단계와 : 데이터를 스캐닝하기 위해 회답자가 사용하는 광학판독기(35)를 각각의 원격 위치에 제공하는 단계와 ; 시청자 제어 수단(19, 21)을 모니터링하고 그 내부 변화를 나타내는 데이터를 기억시키는 단계와 ; 메모리 기억 수단을 가진 휴대용 데이터 수집 장치(101)를 제공하는 단계와 ; 시청자 제어 수단(19, 21)의 변화와 관련된 데이터와 광학 판독기(35)에 의해 스캐닝된 데이터를 기억시키기 위해 휴대용 데이터 수집 장치(101)를 각각의 원격 위치에 있는 데이터 수집 장치에 주기적으로 연결하는 단계와 ; 분석을 위하여 휴대용 데이터 수집 장치(101)로부터 중앙 컴퓨터까지 데이터를 전송하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 데이터 수집 방법.
제24항에 있어서, 시청자 구성에 대한 텔레비젼 방송 수신시의 프롬프팅을 텔레비젼 수상기에 주기적으로 공급하여 그에 응답하는 시청자 제어 수단에서의 변화를 시청자의 구성으로 나타나게 하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 데이터 수집 방법.
제33항에 있어서, 채널 고정 상태중에 채널 선택기(29)의 변화가 시청자의 구성을 나타내는데 사용되는 것을 특징으로 하는 데이터 수집 방법.
제34항에 있어서, 시청자의 구성에 관하여 텔레비젼 수상기(21)상에 오버레이된 가시프로프팅을 주직적으로 공급하고, 자동적으로 채널 선택기(29)를 채널 고정 상태로 스위칭하므로써, 채널 선택에서의 연속되는 변화가 시청자의 구성을 나타내는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 데이터 수집 방법.
다수의 회답자 위치에서 텔레비젼 시청자나 회답자와 상호 협조하는 것에 대한 데이터를 수집하기 위해, 중앙 컴퓨터(24) 및 그 대응 다수회답자 위치에 있는 다수의 원격 장치를 포함하는 데이터 수집 장치에 있어서, 각각의 원격 데이터 수집 장치는, 텔레비젼 표시 화면과 ; 다수의 프로그래밍 채널을 갖는 텔레비젼 신호 소오스와 ; 상기 텔레비젼 표시 화면상에 표시하도록 상기 프로그래밍 채널중에서 하나를 선택하기 위한 최소 하나의 수단을 포함하는 시청자 제어 수단(19, 21)과 ; 마이크로 프로세서(37) 및 상기 마이크로 프로세서에 대한 프로그래밍 정보와 데이터를 기억시키기 위한 메모리 수단(38, 39)을 포함하는 데이터 수집수단(21)을 구비하는데, 상기 채널 중 하나를 선택하기 위한 상기 시청자 제어 수단(19, 21)내의 상기 수단은 표시하도록 선택된 채널을 나타내는 데이터를 상기 메모리 수단(39)에 기억시키는 상기 마이크로 프로세서(37)에 의해 모니터링 되며 ; 상기 데이터 수집 수단(21)내의 상기 마이크로 프로세서(37)의 제어하의 원격 위치에서 프로프팅시에 텔레비젼 화면을 시청하는 시청자 식별에 관해 질의하는 상기 텔레비젼 화면상의 정상 프로그래밍으로 오버레이된 스크린 상에 프로프팅을 개시하기 위한 수단을 구비하는데, 상기 시청자 제어 수단(19, 21)은 화면 상의 프롬프팅에 반응하여 시청자 식별 데이터를 상기 메모리 수단(39)에 입력시키기 위한 수단을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 데이터 수집 장치.
다수의 텔레비젼 프로그래밍 채널을 구비한 텔레비젼 신호 소오스와 ; 상기 텔레비젼 신호 소오스에 접속된 표시화면을 갖는 텔레비젼 세트와 ; 상기 표시 화면상에 표시하기 위해 상기 다수의 채널중에서 하나를 선택하기 위한 수단(29)과 ; 표시하기 위해 선택된 상기 다수의 채널을 나타내는 채널 선택 데이터를 결정하고 기억하기 위한 수단과 : 상기 프로프팅시에 그 화면을 시청하는 시청자 식별에 관해 질의하는 상기 표시 화면의 상기 프로프팅을 정상 프로그래밍으로 오버레이하기 위한 수단과 ; 시청자 식별 데이터를 입력하므로써, 텔레비젼 시청자가 상기 프롬프팅에 응답하도록 하기 위한 수단 ; 상기 시청자 식별 데이터를 수신하여 기억시키기 위한 수단 ; 및 기억된 채널 선택과 시청자 식별 데이터를 중앙 제어 위치(24)에 전송하기 위한 수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 원격 텔레비젼 시청자 식별 및 채널 선택 결정 장치.