KR20010111330A - 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법 - Google Patents

Abstract

1. 청구범위에 기재된 발명이 속하는 기술분야

본 발명은 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법 및 상기 방법을 실현시키기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록 매체에 관한 것임.

2. 발명이 해결하고자 하는 기술적 과제

본 발명은 대용량의 그래픽 화면을 인터넷 상에서 사용자에게 제공하기 위해 그래픽 파일을 타일로 구성한 플러그인 기술을 사용하며, 3차원으로 구성된 그래픽 화면을 이용해 구성원들간의 유대관계를 친근하게 하는 동호회 운영을 위한, 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법 및 상기 방법을 실현시키기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록 매체를 제공하는데 그 목적이 있음.

3. 발명의 해결 방법의 요지

본 발명은 정보통신 시스템에 적용되는 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법에 있어서, 인터넷을 통해 접속한 사용자로부터 회원 가입을 받는 제 1 단계; 회원으로 가입한 상기 사용자가 로그인한 경우 상기 제 1 단계에서 상기 사용자가 선택한 마이홈을 플러그인 기술에 의해 상기 사용자 화면에 3차원적으로 출력하는 제 2 단계; 및 상기 사용자의 요구에 의해 상기 플러그인 기술에 의한 플러그인 뷰와 HTML 기술에 의한 HTML 뷰로 구성되었으며 3차원적으로 표현된 빌리지 월드, 동호회 월드, 상가, 조이랜드, 자료실 중 적어도 어느 하나를 제공하는 제 3 단계를 포함함.

4. 발명의 중요한 용도

본 발명은 정보통신시스템 등에 이용됨.

Description

인터넷 상에서의 동호회 운영 방법{Method For Management Of Coterie In Internet}

본 발명은 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법 및 상기 방법을 실현시키기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록 매체에 관한 것이다.

인터넷이란 컴퓨터와 이들 컴퓨터를 연결한 컴퓨터통신망의 집합체로서 이들 컴퓨터에 축적된 정보를 공유 할 수 있는 시스템을 말한다. 이러한 인터넷은 전세계적인 통신망으로서 세계 어디서, 누구나가 접속하여 사용할 수 있다는 장점이 있다.

이러한 인터넷과 달리, PC 통신 서비스(예를 들어 천리안, 하이텔, 유니텔 등이 제공하는 서비스)라 함은 PC 통신 서비스에 가입한 회원들만이 이용할 수 있는 서비스를 말하며 그러한 서비스에 가입하지 않은 사용자들은 이용할 수 없는 정보통신망이다.

이러한 PC 통신망에서도 인터넷과 마찬가지로 다양한 서비스를 제공하고 있지만 한정된 회원들 및 서비스 운영자들이 제공하는 정보에 그치므로 인터넷에 비해서는 그 이용범위가 좁다는 문제점이 있다. 또한, PC 통신망에서는 다양한 동호회 활동 및 채팅 서비스들을 제공하고 있지만 상기한 바와 같이 본 PC 통신 서비스에 가입한 회원들간에만 동호회 운영 및 채팅 서비스가 가능하기 때문에 이용 가능한 회원이 제한적이라는 문제점이 있다.

이러한 상황에서 인터넷의 발달로 인해 사용자들은 인터넷을 활용한 다양한 서비스를 제공받을 수 있게 되었다. 즉, 전자상거래, 광고, 정보제공 등 다양한 컨텐츠들이 개발되었거나 개발되고 있다. 또한, PC통신망에서의 동호회 운영 및 정보제공 서비스와 유사한 서비스들이 상기 종래의 PC 통신망에서의 문제점으로 인해 인터넷으로 이동해 오고 있다.

즉, 인터넷 망에서 회원가입을 받은 후 그 안에서 동호회를 운영하며 회원들간에 다양한 정보를 교류할 수 있도록 하는 서비스들이 제공되고 있다. 이러한 서비스 안에서 회원들은 다양한 정보를 교환하며 채팅을 통해 많은 사람들을 사귈 수도 있을뿐만 아니라, 서비스 내에서 별도의 동호회를 만들어 운영할 수도 있다. 또한, 서비스 내에 전자상거래 시스템을 도입시켜 회원들이 쉽게 전자상거래를 운영할 수 있도록 하고 있다.

그러나, 이러한 종래의 인터넷 상에서 제공되는 동호회 서비스(동호회 그 자체를 위한 사이트뿐만 아니라 회원제로 운영되는 사이트안에 별도의 동호회를 구축할 수 있는 사이트를 모두 포함함)는 상기 PC 통신 서비스에서 제공되었던 서비스를 응용하는 과정에서 인터넷이라는 특정 시스템을 효과적으로 사용하고 있지 못하다는 문제점이 있다. 즉, 인터넷이라는 우수한 매개체를 사용하면서도 인터넷이 제공하는 기능들을 효과적으로 이용하지 못하고 있다는 문제점이 있다.

첫째, 종래의 PC 통신 서비스 및 인터넷에서 제공되는 서비스는 대부분 텍스트로 제공되는 서비스이다. 그러나, 상기한 바와 같이 인터넷이란 시간과 장소를 추월하여 다양한 사람과 접할 수 있는 공간이므로 단순히 회원들간의 소속감을 텍스트 위주로만 표현한다는 것은 회원들의 욕구를 충족시킬 수 없다. 즉, 인터넷이란 24시간, 365일 언제나 개방되어 있는 시스템이므로 이러한 인터넷에 접속한 회원들이 단순히 텍스트 위주의 채팅을 하거나 정보를 제공받는 다는 것만으로는 회원들간의 유대관계를 성립하는데 문제점이 있다. 이러한 문제점을 극복하기 위해 다양한 그래픽을 이용하거나, 3차원을 구현해보려는 시도로 VRML(Virtual Reality Modeling Language)이 상당히 각광을 받았으나 파일 사이즈의 크기와 정밀한 표현의 한계 등으로 크게 발전하고 있지 못한 상황이다.

둘째, 상기와 같은 종래의 서비스를 이용하는 회원들은 단순히 서비스의 이용자일 뿐이지 그 서비스를 회원들의 욕구에 맞게 회원들이 수정할 수 있는 기능을 지원하지 못한다는 문제점이 있다. 즉, 종래의 서비스에서도 동호회의 홈페이지를 수정하기 위한 기본적인 솔루션이나 회원들의 정보를 수정하기 위한 솔루션 등 간단한 프로그램들을 제공하고는 있으나 회원들이 능동적으로 자신이 속해있는 동호회를 돋보이게 하기 위해 자신들의 홈페이지 등을 수정할 수 있는 솔루션을 제시하지 못하고 있다는 문제점이 있다. 즉, 동호회는 동호회 운영자의 헌신적인 노력과 역할이 중요시되는 만큼 동호회 운영자에게 좀 더 많은 권한과 역할을 할 수 있는 방법이 제공되어야 한다. 그러나, 기존에 운영되고 있는 동호회 서비스에서는 동호회 운영자에게 일정한 권한을 부여하고는 있으나 동호회 운영자가 메뉴개편 및 수정을 스스로 할 수 없다는 문제점이 있다.

셋째, 상기와 같은 종래의 서비스 내에서 제공되는 전자상거래는 회원들을 위한 것이 아니라 전자상거래에 입주한 업체들을 위한 것이라는 문제점이 있다. 즉, 인터넷의 발달과 함께 다양한 종류의 전자상거래가 활성화되고 있으며, 서비스내에 입주한 업체들은 서비스 운영자와의 계약에 의해 막대한 비용을 운영자에게 지불하고 입주하게 되지만 실질적으로 회원들의 입장을 고려한 업체선정이 아니며, 각각의 업체들은 각기 다른 전자상거래 운영방식을 도입하고 있으므로 회원들은 그 이용에 있어서 어려움을 느끼게 된다는 문제점이 있다. 또한, 업체가 물건의 정보를 고객에게 알릴 수 있는 기존의 홈페이지 형식에서는 그 운영 방법에 한계가 있으며, 이를 극복하기 이해 별도의 기술을 사용자에게 요구하지만 사용자는 이를 필요하지 않게 생각한다는 문제점이 있다.

본 발명은 상기 문제점을 해결하기 위한 것으로, 대용량의 그래픽 화면을 인터넷 상에서 사용자에게 제공하기 위해 그래픽 파일을 타일로 구성한 플러그인 기술을 사용하며, 3차원으로 구성된 그래픽 화면을 이용해 구성원들간의 유대관계를 친근하게 하는 동호회 운영을 위한, 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법 및 상기 방법을 실현시키기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록 매체를 제공하는데 그 목적이 있다.

도 1a 는 본 발명이 적용되는 정보통신 시스템의 일실시예 구성도.

도 1b 는 본 발명이 적용되는 정보통신 시스템 중 플러그인 기술과 관련된 시스템의 구성도.

도 1c 는 본 발명이 적용되는 정보통신 시스템 중 채팅서비스와 관련된 시스템의 구성도.

도 2 는 본 발명에 따른 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법의 일실시예 흐름도.

도 3a 는 본 발명에 따른 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법 중 마이홈에서의 일실시예 상세 흐름도.

도 3b 는 본 발명에 따른 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법 중 빌리지 월드에서의 일실시예 상세 흐름도.

도 3c 는 본 발명에 따른 동호회 운영 방법 중 동호회 월드에서의 일실시예 흐름도.

도 3d 는 본 발명에 따른 동호회 운영 방법 중 상가에서의 일실시예 흐름도.

도 3e 는 본 발명에 따른 동호회 운영 방법 중 조이랜드에서의 일실시예 흐름도.

도 3f 는 본 발명에 따른 동호회 운영 방법 중 자료실에서의 일실시예 상세 흐름도.

도 4a 는 본 발명에 따른 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법 중 마이홈의 일예시도.

도 4b 는 본 발명에 따른 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법 중 마이홈의 또다른 일예시도.

도 4c 는 본 발명에 따른 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법 중 빌리지 월드의 일예시도.

도 4d 는 본 발명에 따른 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법 중 동호회 월드의 일예시도.

도 4e 는 본 발명에 따른 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법 중 상가의 일예시도.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명은, 정보통신 시스템에 적용되는 인터넷상에서의 동호회 운영 방법에 있어서, 인터넷을 통해 접속한 사용자로부터 회원 가입을 받는 제 1 단계; 회원으로 가입한 상기 사용자가 로그인한 경우 상기 제 1 단계에서 상기 사용자가 선택한 마이홈을 플러그인 기술에 의해 상기 사용자 화면에 3차원적으로 출력하는 제 2 단계; 상기 사용자의 요구에 의해 상기 플러그인 기술에 의한 플러그인 뷰와 HTML 기술에 의한 HTML 뷰로 구성되었으며 3차원적으로 표현된 빌리지 월드, 동호회 월드, 상가, 조이랜드, 자료실 중 적어도 어느 하나를 제공하는 제 3 단계를 포함한다.

이하, 도 1 내지 4 를 참조하여 본 발명에 따른 바람직한 일실시예를 상세히 설명한다.

도 1a 는 본 발명이 적용되는 정보통신 시스템의 일실시예 구성도이며, 도 1b 는 본 발명이 적용되는 정보통신 시스템 중 플러그인 기술과 관련된 시스템의구성도로서, 도 1a 의 시스템 중 플러그인 기술과 관련된 부분만을 도시한 것이다. 또한, 도 1c 는 본 발명이 적용되는 정보통신 시스템 중 채팅서비스와 관련된 시스템의 구성도로서, 도 1a 의 시스템 중 채팅서비스와 관련된 부분만을 도시한 것이다.

도면에 도시된 바와 같이 본 발명이 적용되는 정보통신 시스템은 사용자 시스템(110)과 운영자 시스템(130) 및 두 개의 시스템을 상호 연결시켜 주기 위한 인터넷과 같은 네트워크(120)로 구성되어 있으며, 각각 사용자(119)와 운영자(138)에 의해 관리되고 있다.

사용자 시스템(110)은 사용자로부터 입력되는 데이터를 처리하기 위한 입력부(111), 처리된 결과를 사용자에게 출력하기 위한 출력부(112), 각종 데이터를 저장하기 위한 저장부(113), 사용자(119)가 입력하는 데이터를 인터넷을 통해 운영자 시스템(130)에 전송하거나 인터넷을 통해 운영자 시스템(130)으로부터 전송된 데이터를 처리하기 위한 인터페이스(118), 인터페이스(117)로부터 전달된 데이터를 처리하여 해당 관리부로의 전송을 제어하기 위한 제어부(117), 제어부(117)의 제어에 따라 플러그인에 관련된 기능을 실행하기 위한 플러그인 관리부(114), 제어부(117)의 제어에 따라 HTML에 관련된 기능을 실행하기 위한 HTML 관리부(115), 및 제어부(117)의 제어에 따라 FTP에 관련된 기능을 실행하기 위한 FTP 관리부(116)를 포함한다.

운영자 시스템(130)은 인터넷을 통해 사용자 시스템(110)과 접속하기 위한 웹서버(131), 사용자 시스템(110)으로부터 웹서버(131)를 통해 전송된 데이터를 제어하거나 운영자 시스템(130)내의 각 부로부터 처리된 데이터를 웹서버(131)를 통해 사용자 시스템으로 전송하기 위한(132) 공통게이트웨이 인터페이스(CGI)(132), 공통게이트웨이 인터페이스(CGI)(132)의 제어에 따라 플러그인에 관련된 기능을 실행하기 위한 플러그인 관리부(133), 공통게이트웨이 인터페이스(CGI)(132)의 제어에 따라 HTML에 관련된 기능을 실행하기 위한 HTML 관리부(134), 공통게이트웨이 인터페이스(CGI)(132)로부터 입력되는 사용자 정보가 HTML 정보인지 플러그인 정보인지를 판독하기 위한 판독부(135), 공통게이트웨이 인터페이스(CGI)(132)의 제어에 따라 각종 데이터를 저장하거나 읽기 위한 데이터베이스 관리시스템(DBMS)(136), 데이터베이스 관리시스템(136)의 제어에 따라 해당하는 데이터를 저장/관리하기 위한 회원관리데이터베이스(138), 플러그인 데이터베이스(139), HTML 데이터베이스(140), 및 공통게이트웨이 인터페이스(CGI)(132)의 제어에 따라 메일을 수신하거나 전송하기 위한 메일 관리부(137)를 포함한다.

이하, 본 발명에 있어서 중요하게 이용되는 기술 즉, 플러그인 기술을 도 1 에 도시된 정보통신시스템을 참조하여 설명하면 다음과 같다.

본 발명에서는 종래의 일반적인 기술인 HTML 관련 기술 외에 플러그인 기술이 함께 실행되는데, 웹 브라우져 상에서 플러그인 기술이 적용되는 부분을 플러그인 뷰(View)라하며, HTML 기술이 적용되는 부분을 HTML뷰(View)라 한다.

HTML관련 뷰는 동호회, 포럼, CLUB, 및 개인 회원들의 특색과 개성을 텍스트 형식으로 표현하기 위한 부분으로서 일반적인 텍스트 표현 및 채팅창으로도 사용되며, 플러그인 뷰는 이들 회원이 누구나 쉽게 접근하기 위한 3D 그래픽 사용자 인터페이스(GUI:Graphical User Interface)(이하, 간단히 "GUI"라함)에 의해 표현되는 부분이다. 본 발명에서 말하는 3D란 입체적인 느낌을 주는 그래픽을 말한다.

이때, 3D GUI에 의한 표현으로 그랙픽 용량이 커지는 것에 따른 회선 속도 저하를 해결하기 위해 각 이미지를 조각조각 분리하여(조각 하나 하나를 '타일'이라 함) 사용자 시스템(110)의 저장부(하드디스크)(113)에 저장하게되며, 사용자의 입력장치에 의한 이벤트가 발생되었을 때 운영자 시스템(130)의 플러그인 관리부(133)로부터 전송되는 시그널신호 즉, 타일 각각의 웹상에서의 좌표값을 전달받은 플러그인 관리부(114)가 저장부(113)에 저장되어 있는 각 타일들을 호출하여 시그널신호에 맞게 좌표값을 지정해 줌으로써 웹 브러우져상에 대용량의 그래픽 화면이 출력되게 된다.

이로 인해 적은 용량의 그랙픽 화일로도 다양한 배합을 통해 많은 종류의 화면 구성 및 인터페이스를 이루게 되므로 모뎀 사용자 또한 대용량의 그래픽 정보를 쉽게 사용할 수 있게 된다.

즉, 회원의 웹 브라우져 상의 HTML 뷰와 플러그인 뷰에서 입력장치에 의한 이벤트가 요청되어 지면 이벤트를 전송받은 판독부(135)에 의해 HTML 관련 데이터인지 플러그인 관련 데이터인지가 판독되어진다.

판독되어진 이벤트가 HTML 관련 데이터이면 CGI(132)를 통한 DB서버(136,138,139,140)의 데이터가 검색되어 관련 데이터를 사용자의 HTML 관리부(115)에게 전달하게 되며 HTML 관리부(115)는 필요한 정보를 로딩하여 브라우져로 출력하게 된다.

판독되어진 이벤트가 플러그인 관련 데이터이면 플러그인 관리부(133)에 의해 타일 좌표값과 애니매이션 관련 신호가 사용자의 플러그인 관리부(114)에게 전해지게 되며 플러그인 관리부(114)는 애니매이션 관련부인지 타일 관련부인지 판독하여 저장부(113)에 저장되어 있는 데이터를 로딩하여 브라우져로 출력하게 된다.

상기와 같은 플러그인 관련 기술은 본 발명의 핵심을 이루는 기술로서, 마이홈, 빌리지 월드, 동호회 월드, 상가, 조이랜드 및 자료실에 적용되어 진다.

본 발명에서 사용되는 동호회는 두 가지의 의미로 사용된다.

첫째, 좁은 의미로 사용되는 경우의 동호회란, 일반적인 의미의 동호회로서 특수한 목적을 위해 다수의 회원들이 모인 집단을 말한다.

둘째, 넓은 의미로 사용되는 경우의 동호회란, 본 발명에 따른 서비스 자체를 말하는 것이다. 즉, 본 발명에 따른 동호회 서비스 내에는 단순히 마이홈과 빌리지 월드만 있을 수도 있으며, 이 외에도 동호회 월드 및 상가 등이 존재할 수 있는 것이다.

도 2 는 본 발명에 따른 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법의 일실시예 흐름도이다.

도면에 도시된 바와 같이 본 발명이 실행되는 운영자 시스템(130)에 접속한 사용자(119)는(202) 우선 회원 가입을 하게 된다(204,206). 웹서버(131)를 통해 사용자가 회원 가입에 필요한 사항을 기재하여 가입 신청을 하면 공통게이트웨이 인터페이스(CGI:Common gateway Interface)(이하, 간단히 "CGI"라함)(132)는 회원 가입을 허락하게 되며 입력되는 정보를 데이터베이스 관리 시스템(DBMS:Database Management System)(이하, 간단히 "DBMS"라함)(136)에 전송하여 회원관리 데이터베이스(138)에서 관리하도록 한다.

이때, 사용자(119)는 필요한 파일 및 프로그램을 다운로드받을 뿐만 아니라(208), 자신이 이용할 아바타 및 자신이 거주할 빌리지를 선택하고(210), 자신의 하우스 및 룸스타일을 선정한다(212).

이미, 회원으로 가입한 사용자(이하, 간단히 "회원"이라함)는 서비스에 로그인하여 들어가게 된다(214). 로그인하기 위하여 회원은 ID와 패스워드를 입력하게 되며, 입력된 신호는 CGI(132)를 통해 판독부(135)에 전송되며 판독부(135)에서는 ID와 패스워드를 판독하여 그 결과를 회원에게 보내 승인된 회원만이 마이홈에 들어가게 된다(216).

이때, 로그인을 한 경우에 나타나는 최초의 화면은 상기 회원가입시 신청한 자신의 집 즉, 마이홈(이하, 간단히 "마이홈"이라함)이 된다(216).

마이홈(도 3a 에 대한 설명 참조)에 들어온 회원은 마이홈 안에서 본 발명이 제공하는 다양한 서비스를 이용할 수 있을 뿐만 아니라 빌리지 월드(도 3b 에 대한 설명 참조), 동호회 월드(도 3c 에 대한 설명 참조), 상가(도 3d 에 대한 설명 참조), 조이랜드(도 3e 에 대한 설명 참조), 및 자료실(도 3f 에 대한 설명 참조)에 참가하여 다양한 서비스를 제공받을 수 있다.

이하, 상기 각 월드에 대하여 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도 3a 는 본 발명에 따른 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법 중 마이홈에서의 일실시예 상세 흐름도로서, 도 2 에서 사용자가 마이홈에 입장한 경우(216)에 실행될 수 있는 다양한 서비스에 대한 상세한 흐름도이다. 또한, 도 4a 는 본 발명에 따른 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법 중 마이홈의 일예시도로서, 사용자가 로그인한 경우에 열리게 되는 사용자 자신의 홈이다. 이때, 도 4a 의 하단부는 홈에디트 기능을 수행하기 위한 화면이다. 또한, 도 4b 는 본 발명에 따른 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법 중 마이홈의 또 다른 일예시도로서, 3D 오브젝트로 구성되어 있는 플러그인 뷰(401)와 HTML로 구성되어 있는 HTML 뷰(402)로 구성되어 있다. 이때, 도 4a 와 다른 점은 도 4a 에서는 HTML 뷰(402)가 홈에디트 기능을 수행하기 위한 구조로 되어 있는 것이며, 도 4b 에서는 HTML 뷰(402)가 채팅창으로 이용되고 있는 것을 도시한 것이다. 즉, 도 4a 와 도 4b 는 동일한 마이홈을 표현한 것으로서 다만 홈에디트 기능을 수행하는 HTML 뷰(402)가 회원의 채팅 서비스 이용에 따라 채팅창으로 변화된 것을 나타낸 것뿐이다.

즉, 도 4a 및 도 4b 는 도 3a 의 과정이 수행되는 마이홈을 나타낸 일예시도이며, 마이홈(MY HOME)에서는 상기 도 1 에서 설명한 플러그인 기술을 이용한 3D 그래픽 사용자 인터페이스(GUI:Graphical User Interface)(이하, 간단히 "GUI"라함)가 플러그인 뷰(401)상에서 이루어지며, 각 3D 오브젝트에 링크되어 서비스되어지는 부분은 HTML 관련 기술로 이루어지게 된다.

사용자가 로그인하여 마이홈에 입장하게 되면 플러그인 관리부(133)는 사용자가 회원가입시 설정한(212) 마이홈을 구성하는 각 타일에 대한 정보를 플러그인 데이터베이스(139)로부터 읽어와 사용자 시스템(110)의 플러그인 관리부(114)로 전송하게 되며, 플러그인 관리부(114)에서는 전송된 정보에 따라 저장부(113)에 저장되어 있는 각 타일들에 대한 파일을 읽어와 마이홈을 구축하여 출력부(112)를 통해 출력하게 된다. 이와 동시에 HTML 관리부(115,134)를 통해 HTML 관련 문서들이 화면에 나타나게 된다.

상기와 같은 마이홈은 본 발명에 따른 커뮤너티의 가장 기본이 되는 구성요소이며 회원이 본 발명에 따른 커뮤너티에 속해 살아가게 되는 최초의 공간이 된다.

회원은 이 공간에서 동시에 여러 다른 회원과 대화나 자료교환 등을 하며 공유할 수 있고 동시에 웹 서핑을 할 수도 있다. 즉, 각 그래픽 오브젝트(Graphic Object)에 실행 파일(file) 기능성을 부여해서 홈오피스(home office)기능, 정보교환, 자료서칭(serching) 등을 할 수 있다. 이때, 모든 기능은 접근하기 쉬운 3D 인터페이스로 이루어지게 된다. 즉, 회원은 마이홈에 들어와 마이홈이 제공하는 다양한 서비스를 선택하게 된다(311).

먼저, 웹사이트 링크(Web Site Link) 서비스에 대하여 설명한다(312).

본 서비스는 회원이 오브젝트에 자신의 홈페이지나 자신과 관련된 사이트가 있다면 이를 링크할 수 있게 하여 적극 활용할 수 있게 하는 기능이다. 링크 방법은 다음과 같다.

즉, 회원은 플러그인 뷰에 나타난 3D 오브젝트 중에서 링크를 원하는 3D 오브젝트에 오른쪽 마우스 버튼 클릭을 한뒤 뜨는 윈도우에 URL 주소를 입력하게되며, 입력된 주소는 웹서버의 데이터베이스에 저장되어진다. 이후, 링크된 3D 오브젝트에 대하여 입력장치에 의한 이벤트 발생시 관련 데이터를 호출하여 출력함으로써, 원하는 사이트로 이동할 수 있게 된다. 이외에도 상기와 같이 오른쪽 마우스 버튼을 클릭하여 나타나는 윈도우에 자신이 가고 쉽은 웹사이트의 URL을 입력하여 이동할 수도 있다.

다음으로, 메일 서비스에 대하여 설명한다(313).

본 발명에서 제공하는 메일은 크게 통합메일과 본 발명에 따른 사이트내의 메일로 구분되어 진다.

통합메일(기존의 메일 링크 기능제공)은 다른 사이트의 메일을 가지고 있는 회원을 위하여 제공되는 서비스로서, 회원들이 다른 사이트 또는 서비스 제공업체로부터 부여받은 일반적인 메일을 가지고 있는 경우 이용할 수 있는 기능이다.

본 발명에 따른 사이트내의 메일은 본 발명에 따른 서비스에서 각각의 회원들에게 제공된 메일주소를 이용해 각 회원들간의 FTP 기능, 동호회 회원들간의 메일 교환 등 본 발명에 따른 사이트 내에서 특수한 서비스를 이용할 수 있도록 설정된 메일 서비스이다.

다음으로, 채팅 서비스에 대하여 설명한다(314). 도 1a 및 도 1 c 는 채팅과 관련된 시스템 구조를 설명하고 있다.

인터넷 상에서 인간의 감정을 나타내기에는 많은 문제점을 안고 있는데 그 이유는 감정을 기술로 나타내는 자체가 많은 제약이 있기 때문이다. 이에 본 발명에서는 사이버 상에서 각 회원의 분신을 두어 감정을 표현할 수 있도록 아바타를 이용하며 추후에는 화상채팅 및 음성채팅과의 연계를 꾀한다.

채팅 서비스를 위한 구성요소는 다음과 같다.

첫째, 아바타(사이버상에서 자신의 분신 역할을 하는 대상체)가 필요하다. 아바타는 회원의 감정 표현을 사이버 상에서 할 수 있게 하는 매개체이다. 아바타는 회원 가입시에 설정이 되며(210) 아바타에 대한 정보는 회원관리 데이터베이스(138)에 저장되어 있다.

둘째, 채팅창(즉, HTML 뷰(402))이 필요하다. 채팅창은 회원이 다른 회원과 함께 대화를 하기 위해 디스플레이되는 곳으로서 회원이 아바타를 제어할 수 있는 기능을 가진다. 도 4a 의 아래부분이 채팅창(도 4a 의 아래부분이 도 4b 의 아래부분(402) 즉, 채팅창으로 변화됨)으로 이용될 수 있다.

셋째, 채팅에 필요한 기능으로서 일반 천리안이나 유니텔, 나우누리 등에서 사용되는 통신 명령어들이 인터넷상에서도 가능하도록 하였으며, 명령어가 아닌 버튼 형태의 틀로서도 가능하다.

상기와 같은 구성을 갖는 채팅 서비스에서 회원은 채팅창(402)을 통해 텍스트 기반의 채팅을 하게되며, 이때 아바타의 동작과 관련된 텍스트의 심벌이 입력되었을 때 플러그인 뷰(401)에서 아바타가 이에 맞는 행동을 취하게 된다. 또한, 마우스를 눌러서도 사용할 수 있는 메뉴도 제공된다.

아바타와 시스템의 구조를 설명하면 다음과 같다.

회원이 마이홈에 있거나 또는 다른 월드에 있는 경우라도 자신에게 온 채팅신청을 받아들이면 회원은 자신의 홈(마이홈)에 다른 회원을 초대하여 채팅을 할 수 있으며 이때의 채팅은 문자를 통하여 이루어지며 이문자가 서버를 통하여 다른회원에게 전달되어 질 때 감정이나 행동에 관한 특정 키워드가 발견되면 플러그인 관리부(133)는 플러그인 관련 데이터베이스(139)로부터 키워드에 맞는 표현 애니매이션 데이터를 호출하게된다. 호출되어진 데이터에 의해 아바타가 그에 맞는 행동을 하게 된다. 이때, 아바타의 동작은 플러그인 뷰(401)에서 실행되는 것이며 채팅 관련 문자메시지는 HTML 뷰(402)에서 실행된다.

즉, 채팅은 문자를 통하여 하게되고 회원의 분신인 아바타는 회원의 감정이나 행동을 할 수 있는 대상체로만 존재하게 되는 것이다.

다음으로, 파일전송프로토콜(FTP) 서비스에 대하여 설명한다(315).

사용자가 회원으로 가입하는 경우에 FTP 관련 프로그램도 자동적으로 설치되게 된다(208).

이때, FTP 관련 프로그램은 회원들간의 IP주소를 서로에게 연결 시켜주는 기능을 하게되며, 이를 이용해 회원간에 파일 공유 및 자료교환을 할 수 있게 하는 서비스를 제공하게 된다.

기술구조를 간단히 설명하면 다음과 같다.

즉, 프로그램 설치가 끝나면 회원1(119)의 사용자 시스템(110)의 저장부(113)에는 공유 폴더가 생성된다. 이 공유 폴더 안에 있는 정보는 회원1이 접속할 때마다 FTP관련 프로그램을 통하여 운영자 시스템(130)내의 데이터베이스(136,138,139,140)에 저장되어 진다.

데이터베이스에 저장되어진 정보는 회원2(119')가 회원1(119)의 마이홈을 방문한 뒤 마이홈 내의 FTP관련 3D 아이콘을 클릭 하였을 때 회원2(119')에게 다시보내지게 된다. 이때, 회원2(119')에게 보내지는 정보는 공유 프로그램의 목록 등이며 구체적으로 공유 프로그램의 내용을 전달해 주는 것은 아니다.

따라서, 보내진 정보를 확인한 회원2(119')는 관련 파일을 회원1(119)의 공유 폴더로부터 인터넷(120)을 통해 직접 다운로딩 하여 사용할 수 있으며, 반대로 회원1의 공유 폴더로 자신의 파일을 UP로딩 할 수도 있다. 이는 회사내에서 랜(LAN)으로 연결된 컴퓨터간의 파일 공유와 같은 기능을 수행하는 것과 마찬가지의 원리이다.

또한, 보안 유지를 위하여 패스워드 기능이 첨가되며, 회원은 파일용량 및 운영자 시스템이 제공하는 메모리 공간의 크기와 상관없이 회원의 하드디스크가 제공하는 만큼의 파일을 서로간에 공유할 수 있게 된다.

상기와 같은 FTP 서비스는 회원들간의 파일 공유 및 자료 저장을 위한 서비스로서, 본 발명에서는 종래의 웹 하드나 웹 호스팅처럼 파일의 저장을 위해 서버의 하드디스크 한 부분을 제공하는 것이 아니라, 회원의 컴퓨터가 가지고 있는 IP 어드레스를 서로 연결하는 기술을 구현하여 회원들간의 파일을 운영자 시스템(130)을 거치지 않고 직접 공유할 수 있도록 하였다.

다음으로, 회원 홈페이지 서비스에 대하여 설명한다(316).

이는 회원 각자에게 홈페이지 구축을 위한 저장 공간 및 방명록, 게시판, 자사 소개 등의 홈페이지 구축을 할 수 있는 기능을 제공하는 서비스이다. 이를 통해 회원들은 3D 환경의 마이홈 뿐만 아니라 텍스트 기반의 홈페이지를 구축할 수도 있다.

즉, 홈페이지 서비스를 통해 회원들에게 자신의 홈을 방문한 다른 회원에게 자신을 소개할 수 있는 기회를 제공하게 되며 동시에 게스트 북을 통하여 회원이 접속하지 않았을 때 이를 기록한 후 접속하였을 때 이를 알 수 있도록 하였다.

다음으로, 홈 에디트 서비스에 대하여 설명한다(317).

본 서비스는 회원이 자신의 홈 타입을 변경할 수 있는 서비스이다. 즉, 회원이 회원 가입시에 설정한(212) 자신의 홈 구조와 오브젝트의 위치 등을 선택할 수 있는 기능을 웹 페이지의 한 부분에서 제공하게 된다.

다음으로, 다른 월드와의 접속 기능이다(318).

즉, 회원은 빌리지 월드, 동호회 월드, 조이랜드 월드, 상점 월드 및 전체 자료방 중 자신이 원하는 월드로 들어갈 수 있다.

상기와 같은 마이홈에서 제공되는 다양한 서비스들은 마이홈 외에도 아래에서 설명될 여러 월드 및 상가와 자료실에서도 이용될 수 있다.

도 3b 는 본 발명에 따른 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법 중 빌리지 월드에서의 일실시예 상세 흐름도로서, 마이홈에 입장한(216) 사용자가 빌리지 월드를 선택한 경우(318)에 빌리지 월드에서 실행될 수 있는 다양한 서비스에 대한 상세한 흐름도이다. 또한, 도 4c 는 본 발명에 따른 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법 중 빌리지 월드의 일예시도로서, 도 3b 의 과정이 실행되는 공간이다.

빌리지 월드라 함은 회원들이 본 발명에 따른 사이버 공간에서 생활 할 때에 주소지로서의 역할을 하는 부분이다. 즉, 회원이 사이버 공간에서 살 곳을 본 발명에서는 테마별, 유형별, 오프라 인상에서의 지역별로 나누어 회원이 살아갈 주소를제공한다. 각 회원들은 회원 가입시 이러한 빌리지를 선택하게 되며(210), 이 빌리지 안에 마이홈을 개설하게 되는 것이다.

로그인하여 들어온 회원은 우선 마이홈으로 입장하게 되며(216) 도 4a 에 도시된 바와 같은 마이홈에서 빌리지 월드로의 이동을 선택하면 도 4c 와 같은 빌리지 월드가 표시된다. 이때, 표시되는 빌리지 월드는 마이홈이 위치하는 빌리지 월드가 되며 이러한 빌리지 월드의 표현은 상기한 바와 같은 플러그인 기술을 사용한다.

또한, 회원은 자신이 속해 있는 빌리지에 입장한 후에 별도의 선택과정을 통해 다른 빌리지를 방문할 수도 있다. 즉, 자신이 살고있는 사이버 빌리지 이외의 다른 빌리지를 방문하고자 할 때는 특정 빌리지의 상위 메뉴인 많은 빌리지가 모여있는 빌리지 월드를 방문하게 되는데 도 4c 의 상단부분의 '허니문 마을 1가'가 표현된 입력창에서 원하는 빌리지를 선택하게 된다. 이 부분은 HTML로 이루어지게 되며 각 빌리지가 유형별 테마별로 분리되어 있는 곳이기도 하다.

회원은 원하는 빌리지를 입력창에서 선택하여 방문하게 되며 방문한 빌리지의 한 거리로 들어가게 되면 30개 정도의 집들이 모여있는 거리로 가게 된다(321). 이때 도 4c 에서와 같이 거리가 표현된 부분을 플러그인 뷰라고 하며, 그 표현 방식은 플러그인 관련 기술로 되어있다.

회원이 선택한 빌리지 월드 내에서 받을 수 있는 서비스에 대하여 설명하면 다음과 같다(322).

먼저, 마이홈 방문 서비스에 대하여 설명하면 다음과 같다(323).

회원은 빌리지에 있는 회원들의 마이홈을 클릭해 들어가 그 마이홈의 회원과 채팅을 할 수 있다. 즉, 방문하고자 하는 마이홈의 회원이 접속해 있는 경우에는 채팅을 할 수 있으며, 마이홈의 회원이 접속해 있지 않은 상태라면 단순히 방문하여 그 회원의 마이홈을 구경하면서 도 3a 에서 설명된 마이홈에서 제공하는 각종 서비스를 이용할 수 있다.

이때, 해당 마이홈의 회원이 접속해 있는 지의 여부는 빌리지의 화면상에 표시가 되도록 하였으며, 다른 회원의 입장을 허락해 채팅을 하고 있는 경우 역시 빌리지 화면상에 표시해 줌으로써 또 다른 회원들이 채팅 진행 여부를 확인해 볼 수 있도록 한다.

또한, 다른 회원들의 방문을 원하지 않는 회원의 경우는 마이홈 방문시 비밀번호를 입력하도록 하여 방문회원들을 제한할 수도 있으며, 모든 회원들의 방문을 원하지 않는 마이홈의 경우에는 빌리지 화면에서 그 여부를 표시하도록 하였다.

빌리지 월드에서 선택한 회원의 마이홈에서의 채팅 과정은 상기에서 설명한 과정(314)과 동일하므로 생략한다.

다음으로, 입주신청 서비스에 대하여 설명한다(324).

현재 자신이 입주해 있는 빌리지 외에 또 다른 빌리지를 방문한 회원은 방문한 빌리지에 빈곳이 있다거나 빈곳이 없다고 하더라도 해당 빌리지를 확장한 또 다른 공간으로의 입주를 신청할 수 있다.

즉, 본 발명의 운영자는 서비스를 개시하기 전에 기본적인 빌리지를 몇 개 만들어 제공할 수도 있으며, 처음부터 회원으로 하여금 자신이 거주할 빌리지를 만들 수 있도록 서비스를 제공할 수도 있다. 이러한 빌리지 생성은 본 발명에 따른 서비스 이용시 별도의 빌리지 생성 버튼을 누름으로써 언제라도 생성할 수 있다. 이처럼 최초로 빌리지를 생성하는 회원을 본 발명에서는 이하 빌리지 운영자라 칭하겠다.

빌리지 운영자만이 빌리지의 기본적인 거리 구조 및 시설물에 대한 선택권이 주어지며 이후 지속적으로 빌리지를 관리할 권한이 주어진다.

회원이 방문한 빌리지 월드가 '허니문 마을'이라 가정하고 이에 따른 설명을 하겠다.

회원이 허니문 마을을 방문한 경우에 플러그인 뷰에 나타나는 마이홈 수는 대략 20,30개 정도가 되며 회원은 허니문 마을에 자신의 마이홈을 갖고 싶은 경우에는 빌리지 운영자에게 신청하여 허니문 마을에 자신의 마이홈을 세울 수 있다.

만약, 허니문 마을의 플러그인 뷰상에 빈공간이 없는 경우에는 빌리지 운영자는 '허니문 마을 2가'를 새롭게 구성한 후 입주를 신청한 회원의 마이홈을 개설해 준다. 즉, 하나의 빌리지 월드가 그 입주 회원의 증가로 한 플러그인 뷰 상에 표현될 수 없는 경우에는 동일한 이름(허니문 마을) 뒤에 별도의 표시(1가, 2가 등)를 하여 새로운 빌리지 월드를 생성할 수 있다.

이때, 허니문 마을에 속한 회원들간의 유대관계를 위해 허니문 마을, 허니문 마을 2가, 허니문 마을 3가 등을 이루는 각 도로 등은 연속적으로 이어질 수 있도록 하는 것이 가능하며, 플러그인 뷰상에서 별도의 선택없이 단순히 마우스를 이동한다거나 화살표를 이동함으로써 허니문 마을 2가에서 허니문 마을 3가 등으로 이동할 수 있도록 하였다. 즉, 허니문 마을에 있는 회원이 아리랑 마을이라는 전혀 다른 마을을 방문하고자 하는 경우에는 빌리지 월드 입력창에서 새로운 빌리지 월드를 선택하여 방문할 수 있지만 허니문 마을에서 허니문 마을 2가 또는 3가로 이동하고자 할 때에는 단순히 마우스 또는 화살표 등을 상하좌우로 이동함으로써 이동될 수 있다. 그러나, 입력창을 통해서도 허니문 마을 1가에서 2가로 이동하는 것도 가능하다.

다음으로, 빌리지 월드 구성요소 수정 서비스에 대하여 설명한다(325).

상기에서 설명된 바와 같이 빌리지 운영자는 자신의 빌리지 월드에 대한 기본적인 거리조성 및 빌리지 월드를 확장할 수 있는 기능을 수행할 수 있다. 즉, 빌리지 운영자만이 빌리지 월드 구성요소 수정 서비스를 신청할 수 있는데 아이디 및 비밀번호의 확인 후 빌리지 월드에 대한 구성요소의 수정을 할 수 있다.

이러한 빌리지 월드 구성요소의 수정이라 함은 상기한 바와 같이 빌리지 월드의 기본적인 거리 구성이라든지 거리의 조형물들의 모양을 빌리지 운영자의 취향에 맞게 수정하는 것뿐만 아니라 빌리지 내에 자료실, 휴게실, 음악 감상실, 영화감상실 등 원하는 구성요소를 설치하여 회원들이 이용할 수 있도록 하는 것을 말한다.

즉, 빌리지 운영자는 빌리지 월드내에 극장을 짓고 그 극장내에서 영화를 감상할 수 있도록 할 수도 있으며, 음악 감상실을 지어 각종 음악 파일들을 저장해 두었다가 음악 감상실을 방문한 회원들에게 제공할 수도 있다. 또한, 자료실을 개설하여 자신이 관심이 있는 자료들을 저장하여 회원들이 이용할 수 있도록 하며 회원들로부터도 자료를 제공받을 수 있다.

다음으로, 동호회 이주 신청 서비스에 대하여 설명한다(326).

상기 빌리지 월드 구성요소 수정 서비스(325)에서 설명한 바와 같이 빌리지 운영자는 자신의 빌리지 월드내에 영화 감상실, 음악 감상실, 및 자료실 등을 구축하여 회원들과 정보를 교류할 수 있는데 어느 특정분야에 관심을 갖고 집중적으로 회원들과의 교류가 있게되면 그 빌리지 월드는 그 규모가 커지게 된다.

또한, 그 규모가 크지 않더라도 그 구성원들이 별도의 동호회를 만들어 자신들만의 정보 교류 등을 원하는 경우에는 서비스 운영자에게 동호회 이주 신청을 할 수 있으며, 신청을 받은 서비스 운영자는 동호회 설립에 따른 기본적인 자격 요건을 심사하여 해당 빌리지 월드를 동호회로 이주하여 동호회 월드에서 관리하게 된다.

다음으로, 클럽(Club) 신설 서비스에 대하여 설명한다(328).

본 서비스는 상기 입주신청 서비스(324)에서 설명한 바와 같이 새로운 빌리지를 만들 것을 서비스 운영자에게 신청하는 서비스이다. 모든 회원들은 빌리지 월드내에 자신이 원하는 빌리지 즉, 클럽(Club)을 만들 수 있다. 빌리지. 마을, 클럽은 동일한 개념이라고 할 수 있으며, 학교 친구들끼리, 직장내 사람들끼리, 또는 동네 친구들끼리 등 함께 하고싶은 사람들과 같이 모여 살수 있는 공간을 만들기 위한 신청을 할 수 있는 것을 말한다. 상기한 바와 같이 이러한 신청을 한 회원을 빌리지 운영자라고 한다. 이때, 이러한 신청을 받은 서비스 운영자의 허락에 의해서 클럽을 생성할 수도 있으며, 별도의 허가 절차없이 신청 후 바로 클럽을 만들수도 있다.

동호회 월드에서의 서비스 방법은 도 3c 에 대한 설명 과정에서 상세히 설명한다.

상기에서 설명한 빌리지 월드의 기능을 간단히 요약하면 다음과 같다.

첫째, 사이버 상에서의 주소지 역할을 한다. 즉, 오프라인 상에서의 주소지와 같은 역할을 하게되는 것으로써 회원이 자신이 살 빌리지를 선택한 다음 자신의 집 즉, 마이홈을 선택하게 된다.

둘째, 클럽이나 포럼 등의 동아리를 구축할 수 있는 공간이다. 즉, 회원은 어떤 클럽이나 포럼 등을 위한 독자적인 빌리지 월드를 만들 수 있으며, 이를 서비스 운영자에게 의뢰하여 심사받은 뒤 구축할 수 있다. 또한, 그 규모가 커졌을 때에는 동호회 월드로 이주해 더 큰 단체로 발전할 수 있는 기회가 제공되어 진다. 회원은 빌리지 월드내에서 자신이 좋아하는 빌리지 월드를 다수 개 신청할 수 있으므로 화면상으로는 동일한 회원의 마이홈이 다수 개 표시될 수 있으나, 각 빌리지 월드에서 마이홈을 선택한 경우에 표현되는 마이홈은 상기 마이홈에서의 과정(도 3a)을 설명할 때 표현된 도 4a 의 마이홈 하나의 형태가 된다.

셋째, 보안기능이 제공된다. 즉, 본 발명에서는 각 회원이 자신의 홈을 다른 회원에게 방문을 허용 할 것인지 허용하지 않을 것인지에 대한 기능을 제공함으로써 개인의 프라이버시를 지킬 수 있게 된다.

도 3c 는 본 발명에 따른 동호회 운영 방법 중 동호회 월드에서의 일실시예 흐름도로서, 마이홈에 입장한(216) 사용자가 동호회 월드를 선택한 경우(318)에 동호회 월드에서 실행될 수 있는 다양한 서비스에 대한 상세한 흐름도이다. 또한, 도 4d 는 본 발명에 따른 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법 중 동호회 월드의 일예시도로서, 도 3c 의 과정이 실행되는 공간이며, 도 4c 의 빌리지 월드와 그 구성은 동일하다.

인터넷 상에서 물리적인 통신 신호를 주고받는데서 오는 인간미 결여의 해결책을 위하여 본 발명에서는 다른 사람과의 상호 작용 즉, 사이버동호회 활동을 위한 서비스를 제공하고 있으며, 그러한 동호회가 스스로 진화할 수 있도록 하였다.

온라인 상에서 이루어지고 있는 동호회 형태는 아직 PC통신에 국한되어 있으며, 인터넷 상에서도 동호회를 활성화시키기 위한 시도가 진행되고 있기는 하지만 PC 통신과 같은 활발한 동호회 활동은 이루어지고 있지 않다.

이는 아직 인터넷 상에서 동호회만을 위한 방법을 제공하지 못하기 때문이며, 있더라도 인터넷을 충분히 활용하여 멀티미디어적인 요소를 동호회에 적용되었다고 볼 수는 없다. 또한, 이보다 큰 문제는 동호회 스스로가 진화할 수 있는 솔루션을 제공하고 있지 못하기 때문이다.

이에 본 발명에서는 동호회 운영진들이 동호회의 메뉴방 및 자료실 관리, 회원관리, 동호회 장터 관리와 선거방법 등의 솔루션을 제공하여 동호회가 스스로 자생할 수 있도록 하며 텍스트 기반의 PC통신과는 달리 눈으로 더욱 현실감 있고 더욱 쉽게 접근할 수 있도록 많은 게임에 응용되고 있는 3D 기술을 도입하였다.

즉, 본 발명에서의 동호회 활성화를 위한 구성방법과 구성요소에 대하여 설명하면 다음과 같다.

첫째, 접근하기 쉬운 분류체계로 구성하였다.

즉, 동호회 종류는 수없이 많은 만큼 본 발명에서는 회원의 입장에서 쉽게 찾아갈 수 있는 네비게이션을 갖추기 위해 규모별, 유형별, 지역별로 분리하여 쉽게 원하는 동호회를 찾을 수 있게 하였다.

규모별 분류는 대규모 동호회를 별도로 관리하기 위한 분류체계이다. 즉, 대규모 동호회는 별도로 분류하여 관리하는데 대규모 동호회는 많은 회원이 있는 만큼 보유하고 있는 자료 또한 방대하다. 그러므로, 많은 방문자들이 있는 만큼 별도록 구분하여 회원이 쉽게 찾아갈 수 있게 한다. 대규모 동호회내에서도 다시 유형별로 분류를 하게된다.

유형별 분류는 생활관련 분류(인간의 생활과 관계된 것을 직업별 취미별 경제별 등의 분류체계로 다시 나누어 분류하고 다시 각 분과별로 자세히 분류하여 회원이 생활에 필요한 정보 습득과 동호회 활동을 쉽게 할 수 있게 한다), 연령별 분류(회원이 자신의 나이에 맞는 인간활동을 그대로 온라인상에서도 이루어질 수 있게 하기 위한 분류) 등과 같이 다양한 분류로 나눌 수 있으며 각각의 분류내에서 다시 세부적인 분류체계를 가질 수 있다.

지역별 분류는 현실 세계에서와 같은 지역 분류체계를 갖도로 구성된 분류로서 같은 지역의 출신들이 서로 다른 곳에 있더라도 사이버 공간을 통해 서로의 유대관계를 지속할 수 있도록 하였다. 이곳엔 지역 모임과 학교 등의 동아리 및 동호회가 있게 되며 이를 다시 유형별로 분리하여 더욱 쉬운 네비게이션체계를 구축할 수 있도록 하였다.

상기와 같은 분류는 빌리지 운영자의 신청을 통해 이루어지는데 빌리지 월드에 대한 설명에서 언급한 바와 같이 동호회 월드는 근본적으로 빌리지 월드로부터 파생된다. 즉, 빌리지 월드의 운영자 또는 빌리지 월드의 구성원들이 자신들의 빌리지를 동호회로 운영하기를 신청하면, 운영자가 해당 빌리지 월드에 대하여 기본적인 자격요건을 심사하여 요건에 위반되지 않는 경우 동호회 월드내에 해당 빌리지 월드를 이주시켜 관리하게 된다. 이때, 회원들의 신청에 의하거나 또는 운영자의 판단에 의해 동호회가 위치할 분류가 정해지게 된다.

둘째, 접근하기 쉬운 인터페이스로 구성하였다.

즉, 3D 그래픽을 활용한 입체적인 인터페이스를 제공함으로써 회원이 쉽게 접근할 수 있게 하였다. 이를 위해 모든 동호회의 메뉴방은 메뉴방 성격에 맞는 3D 오브젝트로 표현되어 누구나 쉽게 접근할 수 있게 되며, 3D 오브젝트는 우리가 제공하는 운영자 관리틀에 의해 동호회 운영자가 운영 및 수정할 수 있게 된다.

셋째, 동호회 월드를 구성하였다.

종래에 이용되고 있는 동호회에서 동호회 회원들이 화면상에서 눈으로 상대방을 확인할 수 있는 방법은 각 회원의 ID기반의 텍스트뿐이었다.

그러나, 이 ID는 동호회 회원간에 어떤 연결 고리를 이루기에는 너무나 빈약하며 단순히 말과 글 정도를 주고받는 것에 지나지 않는다. 이에 본 발명에서는 회원들간에 더욱 친숙함과 유대감을 형성해 나가며 의사소통을 할 수 있는 환경을 제공하기 위해, 동호회를 동호회 월드로 구축하여 동호회 월드 안에서 회원들끼리 사이버 마을을 형성해 자유롭게 이용할 수 있는 방법을 제공하고 있다. 이 사이버 마을(즉, 도 4d 와 같은 동호회 월드를 말함)에서의 마이홈은 상기 도 3a 에서 설명한 마이홈에서의 기능과 동일하며, 다만 동호회 월드에 표시된다는 차이가 있을 뿐이다. 또한, 동호회 월드의 각 마을은 실제감을 주기위해 모든 인터페이스를 3D화 하였다.

동호회 월드의 기능을 요약하면 다음과 같다.

첫째, 다른 회원의 집을 방문하거나, 동호회 안에서의 이사, 회원들간의 1대1 자료교환 및 채팅 등과 같은 서비스들은 일반 회원들이 빌리지 월드에서 이용하는 것과 동일하게 적용되지만, 동일한 동호회에 속해 있는 회원들을 동호회 월드에서 눈으로 직접 확인할 수 있으므로 항상 친근감을 갖고 모든 회원들을 대할 수 있게 된다.

둘째, 동호회 운영 관리프로그램이 제공된다는 점이다.

즉, 기존 인터넷상의 동호회는 HTML 기반의 홈페이지 형식을 벗어나지 못하고 있으며, HTML 기술을 활용한 동호회 홈페이지는 수정 및 메뉴 개편이 쉽지 않아 동호회 스스로가 관리해 나가기에는 많은 문제점과 어려움이 있었다. 비록 동호회 홈페이지를 수정 및 개편하여 운영할 수 있게 서비스를 제공하는 사이트가 존재하고는 있지만 그러한 사이트 또한 동호회 발기인의 의뢰를 받아 제작해 주는데 그치고 있는 실정이다. 이는 동호회가 스스로 진화하는데 많은 문제점을 앉고 있으며 활성화되지 못하는 큰 요인중의 하나이다.

이에 본 발명에서는 게임에 응용되고 있는 그래픽 기술을 인터넷 동호회 구축 방법으로 선택하고 이 기술을 응용한 프로그램을 비상업적인 단체의 운영자에게무상으로 제공함으로써 동호회 운영자는 언제든지 자신의 동호회 월드를 수정 및 개편할 수 있도록 하였다.

즉, 동호회 운영자가 동호회 월드를 방문하여 ID를 입력하였을 때 판독부(135)는 회원관리 데이터베이스(138)에 저장되어진 데이터를 통해 운영자인지 일반회원인지를 판독한 뒤 방문자에게 권한을 부여하게 된다. 권한을 부여받은 동호회 운영자는 일반회원들과는 달리 동호회 회원을 관리하거나 동호회의 구성을 관리할 수 있는 서비스를 이용하여 동호회 월드의 자료 및 구성을 수정 및 개편 할 수 있다.

상기 동호회 월드에서의 각 기능을 이용하는 과정을 설명하면 다음과 같다.

회원은 마이홈에서 뿐만 아니라 빌리지 월드, 상가, 조이랜드 및 자료실 등에서 동호회 월드를 선택할 수 있다(331).

이때, 선택된 동호회의 회원이 아닌 경우에는(332) 동호회를 가입(333)함으로써 동호회 월드에 입장할 수 있게 되는데, 동호회에 따라서는 비회원의 경우에도 동호회 월드로의 입장을 허가할 수도 있으며, 기본적인 서비스를 이용하도록 할 수도 있다.

동호회 회원들 중에도 동호회 운영자의 경우에는(334) 상기한 바와 같이 동호회 월드를 수정 및 개편할 수 있는 권한이 주어지게 되므로 별도로 제공되는 서비스를 선택할 수 있다(339). 즉, 상기한 바와 같이 동호회 회원관리 서비스(340) 및 동호회 구성관리 서비스(341)를 이용할 수 있다.

동호회 회원 관리를 선택(340)한 동호회 운영자는 회원들이 UP로딩한 자료를관리하게되고 회원에 관한 관리, 뉴스 등의 동호회 활동에 관한 자료를 관리하며 선거에 필요한 솔루션들을 제공받게 된다. 동호회 운영자가 이 곳에서 수정한 정보 및 자료 등을 저장하면 이 신호는 서버에 자동으로 UP 로딩되어 저장되어지며 다른 일반 회원들이 들어 왔을 때에는 바로 업데이트된 동회회 월드를 보게된다.

동호회의 구성 관리를 선택(341)한 경우의 운영자에게 제공되는 운영자 관리틀은 독립된 어플리케이션으로 작동되어지며 운영자가 메뉴수정 및 개편 버튼을 클릭하였을 때 자동으로 실행된다. 이 모든 것 또한 플러그인 기술로 표현되어지며 수정과 개편이 끝난 뒤에는 자동으로 저장된 데이터가 서버에 저장되어진다. 저장되어진 데이터는 일반 회원이 접속하였을 때 자동으로 업데이트 되며 필요한 그림 파일들을 자신의 하드디시크에서 로딩하여 서버로부터 받은 좌표값에 의하여 부라우져에 출력함으로써 업데이트된 동호회 월드의 구성을 접할 수 있게 된다.

이러한 서비스를 이용한 동호회 운영자가 원하는 경우(342) 또는 일반회원들에게는 동호회내에서 다양한 서비스가 제공되어 진다. 회원은 이러한 서비스 중 원하는 서비스를 선택하게 된다(335). 동호회 월드에서 제공되는 서비스는 크게 동호회 메뉴방과 회원마을로 구분할 수 있다. 동호회 메뉴방에서는 이주신청, 동호회 자료방 이용 및 동호회에서 제공되는 별도의 서비스를 이용할 수 있는 다양한 메뉴로 구성되어 있다. 회원마을은 도 4d 와 같은 동호회 마을을 말하며 회원마을에서 회원들은 마이홈 방문 및 자료 교환 서비스 등을 제공받을 수 있다.

첫째, 동호회 자료방을 이용할 수 있다(336).

즉, 동호회 운영자 또는 동호회의 회원들에 의해 동호회 월드내에 설립된 동호회 자료방을 방문하여 원하는 동호회 자료를 이용할 수 있다. 이러한 자료방은 빌리지 월드 및 동호회 월드내의 회원들의 마이홈과 같은 형식으로 화면에 표시되며, 회원들이 다른 회원들의 마이홈을 방문하는 방법으로 이용할 수 있다. 이러한 동호회 자료방 이용은 회원마을을 통해 제공될 수도 있으며 동호회 메뉴방을 통해서도 제공될 수 있다.

둘째, 이사 신청 서비스를 이용할 수 있다(338).

빌리지 월드에서와 마찬가지로 회원들은 하나의 동호회 월드가 여러 개의 거리로 구성되어 있는 경우에는 함께 하고 싶은 친구들과 모여 살수 있도록 이주를 신청할 수 있다. 또한, 동일한 동호회 월드내에서도 그 거리의 구성 및 조형물들이 서로 다를 수 있으므로 자신의 취향에 맞는 곳으로 이주를 신청할 수도 있다.

셋째, 회원마을 방문을 선택한 후(343) 동호회 월드내의 모든 회원들의 마이홈을 방문할 수도 있으며, 동호회 회원들과 자료를 교환할 수 있다(337). 이러한 기능들은 빌리지 월드내에서의 과정들과 유사하지만 다만, 동호회 월드내의 회원들간에서의 방문 및 자료 교환이라는 점에서 차이가 있다.

도 3d 는 본 발명에 따른 동호회 운영 방법 중 상가에서의 일실시예 흐름도로서, 마이홈에 입장한(216) 사용자가 상가를 선택한 경우(318)에 상가에서 실행될 수 있는 다양한 서비스에 대한 상세한 흐름도이다. 또한, 도 4e 는 본 발명에 따른 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법 중 상가의 일예시도로서, 도 3d 의 과정이 실행되는 공간이다.

본 발명에서의 전자상거래 활성화를 위한 방편은 다음과 같다.

첫째, 회원이 쉽게 접근할 수 있는 네비게이션 체계를 마련한다.

둘째, 인간적 접촉 결여 해결책을 위하여 다른 사람과의 유대형성 방법을 제공한다.

셋째, 소비자의 개인정보 노출에 대한 심리적인 불안요인문제해결을 위하여 온라인 상에서의 점원 즉 도우미를 두어 소비자의 신뢰를 증대시킨다.

넷째, 초기의 무료 상가 입주를 해주어 기업의 운영비용의 부담을 줄여준다.

다섯째, 동호회와 결부된 타켓 마케팅기회를 만들어 매출 증대를 꾀할 수 있게 한다.

즉, 본 발명에서는 상가에 입주하려고 하는 업체를 차별화 하여 입주시킴으로써 상가가 회원들을 상대로한 기업체의 일방적인 홍보공간이 아니라 회원에게 필요한 것을 제공하기 위한 서비스 제공 공간으로써 인식되어지게 하는데 중점을 두었다.

즉, 기업이 원하는 것이 아닌 회원이 원하는 것을 파악하여 공동체 성향에 맞는 기업만을 수용함으로써 기업들에게는 양질의 타켓 마케팅을 구현할 수 있는 기반이 가능하게 되고 회원들은 원하는 것을 충족함으로써 본 발명에 따른 웹사이트에 대한 신뢰감과 가치가 상승하게 되는 시너지 효과가 이루어지게 된다.

상가는 빌리지 월드나 동호회 월드와 같은 체제로 구성되어 있다. 즉, 한 화면에 표현될 수 있는 20여개의 업체들이 하나의 상가를 구성하며 하나의 상가 명을 갖게 된다. 또한 지속적으로 상가들이 유입되어 그 규모가 커지게 되면 별도의 상가를 구성하여 입주시키게 되는 것이다.

즉, 회원은 빌리지 월드나 동호회 월드에서 각 회원들의 마이홈을 클릭하여 방문하는 것과 같이 상가에 존재하는 업체의 건물을 클릭하여 업체가 제공하는 인포샵을 방문하게 된다. 이러한 인포샵의 한 예가 도 4e 에 도시되어 있다. 회원은 그 인포샵에서 업체가 제공하는 도우미와 대화를 통해 상품정보 및 기타 다른 정보를 습득할 수도 있으며, 기업이 제공하는 기존의 웹사이트도 동시에 구동이 가능하게 되며 채팅을 통하여 실생활에서 쇼핑하는 것처럼 상품 구매 및 기타 서비스를 받게 된다. 이에 기업은 고객에 대한 적극적인 마켓팅 활동을 할 수 있고 회원은 여러 문제에 대한 해결책을 즉시 해결할 수 있게 된다.

기업과 고객의 커뮤니케이션 기술을 위한 종래의 전자상거래와 본 발명에 따른 기술의 차이점을 설명하면 다음과 같다.

많은 전자상거래 기업들은 문자 및 화상 채팅 등의 기술을 도입해 회사의 모니터 요원 즉 도우미와의 연결을 통하여 소비자를 상대로 적극적인 마켓팅 구현을 시도하고 있다. 그러나, 이는 기업의 필요에 의한 기술에 지나지 않으므로 소비자에게 외면당하고 있는 현실이다.

이에 본 발명에서는 먼저 기업과 소비자간에 필요한 기술을 공유할 수 있도록 동호회와 마이홈 등에서 회원이 커뮤니케이션에 필요한 기술을 먼저 사용할 수 있게 한 다음 이를 기업에게 제공함으로써 소비자와 기업 모두에게 동일한 네비게이션과 인터페이스를 통한 대화가 이루어지게 함으로써 소비자와 기업 모두에게 도움이 될 수 있도록 한다.

즉, 상가에 입주한 업체들 역시 회원들과 동일한 지위를 갖는다는 것이다.회원들과 마찬가지로 서비스 운영자가 제공하는 그래픽 파일(타일)을 다운받아 자신들의 서버에 저장한 다음 그 그래픽 파일(타일)들만을 이용하여 자신들만의 인포샵을 만들게 된다. 이렇게 함으로써 회원들은 상가에서 별도의 프로그램 로딩과정이나 절차를 거치지 않고도 빌리지 월드나 동호회 월드에서와 같이 자유롭게 상가를 이용할 수 있다.

상기와 같은 상가의 구성 요소로는 회원의 캐릭터, 업체의 도우미, 화면에 디스플레이 되는 공통의 타일 라이브러리 등이다.

회원이 상가를 선택한 후(351) 상가 내에 입주해 있는 업체를 방문하게 되면 자신의 캐릭터뿐만 아니라 업체의 도우미가 도 4e 와 같이 상기 업체의 인포샵에 디스플레이된다(이것은 빌리지 월드나 동호회 월드에서 마이홈을 방문하는 것과 같은 원리이다)(352). 이때 이용되는 그래픽 요소들은 상기한 바와 같이 서비스 운영자가 제공하는 공통의 타일 라이브러리로부터 제공되는 것이므로 회원들은 대용량의 화면을 빠른 속도로 제공받게 된다.

업체에 들어온 회원은 서비스를 선택하게 된다(353). 즉, 회원은 인포샵에 배치되어 있는 상품을 클릭함으로써 해당 상품에 대한 상세한 정보를 알 수 있을 뿐만 아니라(354) 그 인포샵에서 업체가 제공하는 도우미와의 채팅을 통해 상품정보 및 기타 다른 정보를 습득할 수도 있으며(355), 상품과 링크된 해당 업체의 홈페이지를 방문하여 더 상세하게 해당 상품에 대한 정보를 알 수도 있다. 이때, 채팅 방법이나 링크 방법 등은 마이홈에서 설명된 것과 동일한 방법에 이해 실행된다.

도 3e 는 본 발명에 따른 동호회 운영 방법 중 조이랜드에서의 일실시예 흐름도로서, 마이홈에 입장한(216) 사용자가 조이랜드를 선택한 경우(318)에 조이랜드에서 실행될 수 있는 다양한 서비스에 대한 상세한 흐름도이다.

즉, 회원은 조이랜드를 방문하여 제공되는 서비스를 선택하게 된다(361). 이때 제공되는 서비스로는 게임(362), 세미나실 이용(363), 휴게실 이용(364) 등이 있으며 이외에도 다양한 서비스를 이용할 수 있다. 즉, 이러한 조이랜드에서 제공되는 서비스에는 게임과 같이 조이랜드에서만 제공받을 수 있는 서비스뿐만 아니라 상기에서 설명한 마이홈, 빌리지 월드, 동호회 월드, 및 상가에서 제공받을 수 있는 서비스들도 포함되어 있다.

3f 는 본 발명에 따른 동호회 운영 방법 중 자료실에서의 일실시예 상세 흐름도로서, 마이홈에 입장한(216) 사용자가 상가를 선택한 경우(318)에 상가에서 실행될 수 있는 다양한 서비스에 대한 상세한 흐름도이다.

자료실은 빌리지 월드, 동호회 월드, 및 상가와 같이 하나의 월드로 구성될 수도 있으며 그러한 월드내에서 특정 자료를 갖고 있는 자료실(이때의 자료실은 자료실 월드내에 있는 각 구성요소를 말한다)을 클릭하여 입실함으로써 각종 자료를 이용할 수 있다. 이러한 기능은 빌리지 월드에서 마이홈을 방문하는 것과 같은 원리이다. 또한, 빌리지 월드나 동호회 월드는 각 빌리지나 각 동호회별로 자신들만의 자료실을 운영할 수도 있으며, 도 3f 에서 말하는 자료실이란 모든 회원들이 이용할 수 있는 본 발명에 따른 서비스 자체에서 제공하는 자료실을 말한다.

자료실에 입장한 회원은 서비스를 선택하게 되는데(371), 자료실에서 제공되는 서비스로는 자료목록 열람 서비스(372), 자료요청 서비스(373), 및 자료열람 서비스(374)가 있을 수 있으며, 이 외에도 회원들이 다른 모든 회원들과 공유하고 싶은 자료를 등록시킬 수도 있다. 또한, 자료실내의 자료 중 원하는 자료는 다운받을 수 있는 기능도 있다.

상기에서 설명된 각 월드, 상가 및 자료실에서 제공되는 각각의 서비스는 해당 분야에서만 가능한 것이 아니라 다른 월드, 상가 및 자료실에서도 공통적으로 사용될 수 있으며, 각 월드, 상가 및 자료실로의 이동은 마이홈에서만 가능한 것이 아니라 별도의 인터페이스(예를 들어 도 4a 내지 도 4e 의 왼쪽에 도시된 것과 같은 버튼)에 의해 어떠한 위치에서도 쉽게 이동할 수 있다.

이상에서 설명한 본 발명은, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 있어 본 발명의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위내에서 여러 가지 치환, 변형 및 변경이 가능하므로 전술한 실시예 및 첨부된 도면에 한정되는 것이 아니다.

상기와 같은 본 발명은 3차원적인 그래픽을 사용하여 모든 인터페이스를 제공함으로써 회원들이 소속감 및 유대감을 갖고 인터넷이라는 매개체를 통해 서로간의 감정 및 정보를 공유할 수 있다는 우수한 효과가 있다.

또한, 본 발명은 대용량의 그래픽을 사용하면서도 플러그인 방식이라는 기술을 도입함으로써 시스템의 성능에 상관없이 빠른시간에 로딩하여 사용할 수 있다는 우수한 효과가 있다.

또한, 본 발명은 서비스 내에 입주하는 상가들 역시 회원들과 동일한 지위에서 전자상거래를 운영하게 됨으로써 회원들을 위한 서비스를 제공한다는 우수한 효과가 있다.

또한, 본 발명은 채팅 서비스에 있어서 회원들의 분신인 아바타로 하여금 채팅 당사자들의 감정을 표현할 수 있도록 함으로써 채팅 당사자들간의 원만한 대화가 이루어질 수 있도록 하는 우수한 효과가 있다.

Claims (8)

1. 정보통신 시스템에 적용되는 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법에 있어서,

   인터넷을 통해 접속한 사용자로부터 회원 가입을 받는 제 1 단계;

   회원으로 가입한 상기 사용자가 로그인한 경우 상기 제 1 단계에서 상기 사용자가 선택한 마이홈을 플러그인 기술에 의해 상기 사용자 화면에 3차원적으로 출력하는 제 2 단계; 및

   상기 사용자의 요구에 의해 상기 플러그인 기술에 의한 플러그인 뷰와 HTML 기술에 의한 HTML 뷰로 구성되었으며 3차원적으로 표현된 빌리지 월드, 동호회 월드, 상가, 조이랜드, 자료실 중 적어도 어느 하나를 제공하는 제 3 단계

   를 포함하는 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 제 1 단계는,

   인터넷을 통해 접속한 사용자로부터 회원 가입 신청을 받는 제 4 단계;

   상기 사용자를 회원으로 가입시킨 후 상기 사용자의 단말기에 상기 사용자가 회원으로서 서비스 이용시 필요한 파일 및 프로그램을 설치하는 제 5 단계; 및

   상기 회원의 선택에 의한 아바타, 빌리지 월드, 마이홈에 대한 정보를 저장하는 제 6 단계

   를 포함하는 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 제 6 단계의 상기 아바타는, 상기 제 2 단계의 마이홈 또는 상기 제 3 단계의 빌리지 월드, 동호회 월드, 상가, 조이랜드, 자료실 중 적어도 어느 한 분야에서 제공되는 채팅 서비스에서 채팅 당사자들의 감정을 표현하는 동작을 상기 플러그인 뷰에서 수행하는 것을 특징으로 하는 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 제 2 단계의 마이홈 또는 상기 제 3 단계의 빌리지 월드, 동호회 월드, 상가, 조이랜드, 자료실에서 제공되는 서비스는, 회원들의 단말기에 있는 정보를 서비스 운영자의 서버를 통하지 않고 인터넷을 통해 바로 다운받거나 UP로딩 시킬 수 있는 FTP 서비스를 포함하는 것을 특징으로 하는 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법.
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 제 2 단계의 상기 플러그인 기술은, 그래픽 구성에 필요한 각 구성요소들을 타일로 구분하여 상기 회원의 단말기에 저장하여 두었다가, 상기 회원으로부터 그래픽의 요구가 있는 경우 상기 그래픽 구성을 위한 각 타일들의 좌표값을 상기 단말기에 제공하면, 상기 단말기가 상기 좌표값에 따라 상기 단말기에 저장된 타일들을 조합하여 상기 그래픽을 구성하는 것을 특징으로 하는 인터넷 상에서의동호회 운영 방법.
6. 제 1 항에 있어서,

   상기 제 3 단계의 상기 빌리지 월드는, 그 규모가 커지는 경우 상기 빌리지 월드의 운영자 또는 그 빌리지 월드 회원들의 신청에 의해 동호회 월드로 이주되어 관리되는 것을 특징으로 하는 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법.
7. 제 1 항에 있어서,

   상기 제 3 단계의 상기 동호회 월드는, 상기 동호회 월드의 운영자에 의해 상기 동호회 월드의 구성 요소 및 각종 자료들이 수정 및 개편될 수 있는 것을 특징으로 하는 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법.
8. 제 1 항에 있어서

   상기 제 3 단계의 상기 상가를 구성하는 각각의 인포샵에는 도우미가 있어 회원으로부터 채팅 요구가 있는 경우 채팅을 통해 상기 회원에게 필요한 정보를 제공하는 것을 특징으로 하는 인터넷 상에서의 동호회 운영 방법.