KR101521367B1 - 대화형 미디어 가이드 애플리케이션의 개인화를 위한 시스템 및 방법 - Google Patents
대화형 미디어 가이드 애플리케이션의 개인화를 위한 시스템 및 방법 Download PDFInfo
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Abstract
미디어 네트워크 내의 제1 사용자 장비 디바이스와 제2 사용자 장비 디바이스 중 적어도 하나에 의해 수행되는 레코딩-관련 동작들에 기초하여 대화형 미디어 가이드 애플리케이션의 개인화를 위한 시스템 및 방법이 제공된다. 예를 들어, 프로그램의 레코딩과 연관된 제1 동작을 가리키는 표시를 제1 사용자 장비 디바이스로부터 수신하기 위해 중앙 데이터 시스템이 이용된다. 이 중앙 데이터 시스템은 또한, 프로그램의 레코딩과 연관된 제2 동작을 가리키는 표시를 제2 사용자 장비 디바이스로부터 수신하는데 적합화된다. 후속해서, 이 시스템은 제1 및 제2 사용자 장비 디바이스들로부터 수신된 정보에 기초하여 프로파일을 발생시키고, 발생된 프로파일에 기초하여 제1 및 제2 사용자 장비 디바이스 상에 구현된 대화형 미디어 가이드 애플리케이션을 개인화한다.
Description
본 발명은, 복수의 사용자 장비 디바이스 상에 구현된 대화형 미디어 가이드 애플리케이션(interacive media guidance application)을 이들 장치상에서 수행된 관련된 레코딩 동작에 기초하여 개인화하는 것에 관한 것이다. 본 발명은 또한 사용자 장비 디바이스들과 연관된 레코딩 히스토리의 중앙집중형 관리에 관한 것이다.
임의의 주어진 미디어 전달 시스템에서 사용자에게 이용가능한 미디어의 양은 상당히 많을 수 있다. 결과적으로, 많은 사용자들은 미디어 선택을 효율적으로 네비게이션하고 그들이 원하는 미디어를 용이하게 식별할 수 있도록 하는 인터페이스를 통한 소정 형태의 미디어 가이드를 희망한다. 이와 같은 가이드를 제공하는 애플리케이션을 본 명세서에서는 대화형 미디어 가이드 애플리케이션, 또는 때때로, 미디어 가이드 애플리케이션 또는 가이드 애플리케이션이라 부른다.
대화형 미디어 가이드 애플리케이션은, 가이드를 제공하고자 하는 대상 미디어에 따라 다양한 형태를 취할 수 있다. 한 전형적인 타입의 미디어 가이드 애플리케이션은 대화형 텔레비젼 프로그램 가이드이다. 대화형 텔레비젼 프로그램 가이드(때때로 전자 프로그램 가이드라 언급)는, 페이-퍼-뷰 프로그램, (종래의 VOD 시스템에서와 같은) 주문형 프로그램, (예를 들어, 스트리밍 미디어, 다운로드가능한 미디어, 웹캐스트 등과 같은) 인터넷 콘텐츠, 및 기타 타입의 미디어 또는 비디오 콘텐츠 뿐만 아니라, (종래의 방송, 케이블, 위성, 인터넷, 또는 기타 수단을 통해 제공되는) 종래의 텔레비젼 프로그램을 포함한 많은 타입의 미디어 콘텐츠들을 사용자가 네비게이션하고 위치파악할 수 있도록 허용하는 잘 알려진 가이드 애플리케이션이다.
인터넷, 모바일 컴퓨팅, 및 고속 무선 네트워크의 출현과 더불어, 사용자들은 개인용 컴퓨터(PC) 상의 미디어, 및 휴대용 컴퓨터, PDA, 모바일 전화, 또는 기타의 모바일 장치와 같은 종래에는 이용하지 못했던 기타의 장치들 상의 미디어에 액세스하고 있다. 이들 장치들 상에서 사용자들은 텔레비젼을 통해 이용가능한 동일한 미디어들을 네비게이트하고 위치파악할 수 있다. 결과적으로, 이들 장치들 상에서도 역시 미디어 가이드가 필요하다. 제공된 가이드는, 텔레비젼을 통해서만 이용가능한 미디어 콘텐츠에 대한 것일 수도 있고, 이들 장치들 중 하나 이상을 통해서만 이용가능한 미디어 콘텐츠에 대한 것일 수도 있고, 텔레비젼 및 이들 장치들 중 하나 이상 양자 모두를 통해서 이용가능한 미디어 콘텐츠에 대한 것일 수도 있다. 미디어 가이드 애플리케이션은, 온라인 애플리케이션으로서(즉, 웹 싸이트에서 제공), 또는 컴퓨터, PDA, 모바일 전화, 또는 기타 모바일 디바이스 상의 클라이언트나 독립형 애플리케이션으로서 제공될 수 있다.
이와 같은 디바이스들 상에 구현된 미디어 가이드 애플리케이션은 사용자의 선호사항에 기초하여 개인화될 수 있다. 개인화된 미디어 가이드 애플리케이션은, 예를 들어, 미디어 가이드 애플리케이션에서의 개인화된 "경험"을 생성하도록 디스플레이 및 특징을 사용자가 맞춤화(customize)하는 것을 허용한다. 미디어 가이드 애플리케이션은 또한 사용자에게 흥미를 끄는 사용자 미디어 콘텐츠를 추천하도록 맞춤화될 수도 있다.
대화형 미디어 가이드 애플리케이션은, 예를 들어, 모니터링된 사용자 상호작용(즉, 사용자의 상호작용은 애플리케이션에 의해 유추될 수 있음), 흥미에 대한 사용자의 표시, 또는 이들의 조합에 기초하여 개인화될 수 있다. 사용자의 흥미에 대한 양호한 한 표시는 사용자의 레코딩-관련 동작이다. 예를 들어, 사용자의 프로그램 레코딩은 사용자가 그 프로그램에 흥미가 있다는 것을 암시할 수 있다. 또는, 또 다른 예로서, 사용자가 자동화된 레코딩된 프로그램을 시청하지 않고 삭제하는 행위는 사용자가 그 프로그램에 관심이 없다는 것을 암시할 수 있다.
사용자가 복수의 디바이스를 채택하고 있을 때, 각각의 디바이스는 레코딩-관련 정보의 잠재적 소스가 된다. 따라서, 사용자의 다양한 디바이스들 각각 상에 구현된 미디어 가이드 애플리케이션을, 모든 디바이스들 상의 사용자의 레코딩-관련 동작에 기초하여 개인화하는 것이 바람직할 것이다.
본 발명의 원리에 따르면, 레코딩-관련 동작에 기초하여 사용자 장비 디바이스들 상에 구현된 대화형 미디어 가이드 애플리케이션의 개인화를 위한 방법 및 시스템이 제공된다.
사용자의 미디어 네트워크는 하나 이상의 사용자 장비 디바이스를 포함할 수 있다. 각각의 디바이스는 대화형 미디어 가이드 애플리케이션을 가질 수 있으며, 이를 통해 사용자는 원하는 미디어 콘텐츠에 액세스할 수 있다. 일부 실시예들에서, 중앙 데이터 관리 시스템은 복수의 사용자 장비 디바이스에 의해 수행되는 레코딩-관련 행동들을 추적하는 정보를 저장한다. 레코딩-관련 동작들에는, 예를 들어, 프로그램의 레코딩 스케쥴링, 프로그램의 레코딩, 또는 프로그램 녹화물의 삭제가 포함된다. 중앙 데이터 관리 시스템은 또한, 복수의 사용자 장비 디바이스들에 관련된 디바이스 정보를 추적하도록 적합화될 수 있다. 결과적으로, 중앙 데이터 관리 시스템은 추적된 레코딩 및 디바이스 정보에 기초하여 프로파일을 자동으로 생성할 수 있다. 이 프로파일은, 사용자에게 흥미거리가 되는 미디어 콘텐츠를 식별하고 미디어 네트워크의 미디어 가이드 애플리케이션을 통해 식별된 콘텐츠를 추천하는데 이용될 수 있다.
중앙 데이터 관리 시스템에 저장된 프로파일 정보에 기초하여 미디어 네트워크의 대화형 미디어 가이드 애플리케이션을 개인화하기 위한 방법 및 시스템이 또한 제공된다. 대화형 미디어 가이드 애플리케이션의 개인화는, 예를 들어, 사용자에게 목표설정된 광고를 제공하거나 사용자에게 잠재적 흥미거리가 되는 미디어 콘텐츠를 추천하는 것을 포함한다. 소정 구현에서, 추천된 미디어 콘텐츠는, 사용자가 사용자 장비 디바이스 중 임의의 디바이스에서 시청하지 않았던 콘텐츠이다.
사용자 장비 디바이스들의 기능과 호환되는 포멧으로 사용자에게 미디어 콘텐츠 및 미디어 가이드 애플리케이션을 자동으로 전달하기 위한 방법 및 시스템―상기 디바이스들로부터 콘텐츠 데이터 및 애플리케이션이 액세스됨―이 추가적으로 제공된다. 예를 들어, 대화형 미디어 가이드 애플리케이션 또는 추천된 콘텐츠 항목의 디스플레이는, 사용자 디바이스가 개인용 컴퓨터인지, 모바일 전화인지, 자동차 엔터테인먼트 시스템인지, 텔레비젼인지, 셋탑 박스인지, DVR인지, 또는 휴대용 미디어 재생기인지에 따라 달라질 것이다. 이러한 타입의 디바이스-고유의 개인화는 중앙 데이터 관리 시스템에 저장된 프로파일 정보를 이용하여 구현될 수 있다. 사용자 장비 디바이스의 기능과 호환되는 포멧으로 미디어 및 미디어-관련된 데이터의 사용자로의 자동 전달이, 본 명세서에서 참고용으로 인용하는, Starkenburg등에 의해 2006년 9월 29일 출원된 미국 특허출원번호 제11/541,245호와 연계하여 이하에서 상세히 논의될 것이다.
프로그램의 레코딩과 연관된 제1 동작을 가리키는 표시를 제1 사용자 장비 디바이스로부터 수신하기 위해 중앙 데이터 시스템이 이용된다. 이 중앙 데이터 시스템은 또한, 프로그램의 레코딩과 연관된 제2 동작을 가리키는 표시를 제2 사용자 장비 디바이스로부터 수신하는데 적합화된다. 후속해서, 이 시스템은 제1 및 제2 사용자 장비 디바이스들로부터 수신된 정보에 기초하여 프로파일을 발생시키고, 발생된 프로파일에 기초하여 제1 및 제2 사용자 장비 디바이스 상에 구현된 대화형 미디어 가이드 애플리케이션을 개인화한다.
본 발명의 추가 특징들, 그 성격, 및 다양한 잇점들은 첨부된 도면들 및 이하의 상세한 설명으로부터 더욱 명백할 것이다.
도 1은 본 발명의 한 실시예에 따른 예시적인 사용자 장비 디바이스를 도시한다.
도 2는 본 발명의 한 실시예에 따른 예시적인 미디어 네트워크 시스템을 도시한다.
도 3은 본 발명의 한 실시예에 따른 사용자 장비 디바이스 및 중앙 데이터 관리 시스템으로부터 정보를 전송하는데 이용되는 예시적인 데이터 구조를 도시한다.
도 4는 본 발명의 한 실시예에 따른 중앙 데이터 관리 시스템의 예시적 구성을 도시한다.
도 5는 본 발명의 한 실시예에 따른 예시적인 인터페이스 데이터 구조를 도시한다.
도 6은 본 발명의 한 실시예에 따른 예시적인 사용자 미디어 네트워크 정보 데이터 구조를 도시한다.
도 7은 본 발명의 한 실시예에 따른 예시적인 프로파일 정보 데이터 구조를 도시한다.
도 8은 본 발명의 한 실시예에 따른 그리드 디스플레이의 예시적인 미디어 가이드 애플리케이션을 도시한다.
도 9는 본 발명의 한 실시예에 따른 예시적인 레코딩 히스토리 디스플레이 스크린을 도시한다.
도 10은 본 발명의 한 실시예에 따른 예시적인 미디어 콘텐츠 추천 디스플레이 스크린을 도시한다.
도 11은 본 발명의 한 실시예에 따른 또 다른 예시적인 미디어 콘텐츠 추천 디스플레이 스크린을 도시한다.
도 12는 본 발명의 한 실시예에 따른 비디오 모자이크 디스플레이의 예시적인 미디어 가이드 애플리케이션을 도시한다.
도 13은 본 발명의 한 실시예에 따른 사용자의 사용자 장비 디바이스로부터 중앙 데이터 관리 시스템으로 레코딩-관련 데이터를 제공하기 위한 예시적인 흐름도를 도시한다.
도 14는 본 발명의 한 실시예에 따른 사용자 장비 디바이스에 개인화된 데이터를 제공하기 위한 예시적인 흐름도를 도시한다.
도 15는 본 발명의 한 실시예에 따른 사용자 장비 디바이스에 개인화된 데이터를 제공하기 위한 또 다른 예시적인 흐름도를 도시한다.
도 16은 본 발명의 한 실시예에 따른 사용자 장비 디바이스에 개인화된 데이터를 제공하기 위한 역시 또 다른 예시적인 흐름도를 도시한다.
도 1은 본 발명의 한 실시예에 따른 예시적인 사용자 장비 디바이스를 도시한다.
도 2는 본 발명의 한 실시예에 따른 예시적인 미디어 네트워크 시스템을 도시한다.
도 3은 본 발명의 한 실시예에 따른 사용자 장비 디바이스 및 중앙 데이터 관리 시스템으로부터 정보를 전송하는데 이용되는 예시적인 데이터 구조를 도시한다.
도 4는 본 발명의 한 실시예에 따른 중앙 데이터 관리 시스템의 예시적 구성을 도시한다.
도 5는 본 발명의 한 실시예에 따른 예시적인 인터페이스 데이터 구조를 도시한다.
도 6은 본 발명의 한 실시예에 따른 예시적인 사용자 미디어 네트워크 정보 데이터 구조를 도시한다.
도 7은 본 발명의 한 실시예에 따른 예시적인 프로파일 정보 데이터 구조를 도시한다.
도 8은 본 발명의 한 실시예에 따른 그리드 디스플레이의 예시적인 미디어 가이드 애플리케이션을 도시한다.
도 9는 본 발명의 한 실시예에 따른 예시적인 레코딩 히스토리 디스플레이 스크린을 도시한다.
도 10은 본 발명의 한 실시예에 따른 예시적인 미디어 콘텐츠 추천 디스플레이 스크린을 도시한다.
도 11은 본 발명의 한 실시예에 따른 또 다른 예시적인 미디어 콘텐츠 추천 디스플레이 스크린을 도시한다.
도 12는 본 발명의 한 실시예에 따른 비디오 모자이크 디스플레이의 예시적인 미디어 가이드 애플리케이션을 도시한다.
도 13은 본 발명의 한 실시예에 따른 사용자의 사용자 장비 디바이스로부터 중앙 데이터 관리 시스템으로 레코딩-관련 데이터를 제공하기 위한 예시적인 흐름도를 도시한다.
도 14는 본 발명의 한 실시예에 따른 사용자 장비 디바이스에 개인화된 데이터를 제공하기 위한 예시적인 흐름도를 도시한다.
도 15는 본 발명의 한 실시예에 따른 사용자 장비 디바이스에 개인화된 데이터를 제공하기 위한 또 다른 예시적인 흐름도를 도시한다.
도 16은 본 발명의 한 실시예에 따른 사용자 장비 디바이스에 개인화된 데이터를 제공하기 위한 역시 또 다른 예시적인 흐름도를 도시한다.
본 발명은, 사용자의 미디어 네트워크의 복수의 사용자 장비 디바이스들 상에서 사용자에 의해 수행된 레코딩-관련 동작들에 기초하여 미디어 가이드 애플리케이션들을 개인화하기 위한 시스템 및 방법을 제공한다.
본 명세서에서 언급할 때, 레코딩-관련 동작은, 레코딩되고 있는 프로그램이나 레코딩된 프로그램과 연계하여 사용자에 의해 수행되는 동작일 수 있다. 예를 들어, 레코딩-관련 동작은, 사용자가 프로그램의 레코딩을 개시하는 것, 프로그램의 레코딩을 재생하는 것, 프로그램의 레코딩을 삭제하는 것, 프로그램의 레코딩을 중단하는 것을 포함할 수 있다.
사용자는, 다양한 장치들 상에 구현된 미디어 가이드 애플리케이션을 통해 미디어 콘텐츠에 액세스하기 위해, 복수의 사용자 장비들, 예를 들어, 텔레비젼, 셀-전화 및 휴대용 미디어 재생기를 이용할 수 있다. 복수의 사용자 장비 디바이스들은 미디어 네트워크를 형성하도록 적절하게 구성될 수 있다. 사용자의 미디어 네트워크 및 사용자 장비 디바이스들에 관한 세부사항은 도 1 및 2를 참조하여 이하에서 기술된다.
특히, 도 1은 예시적인 사용자 장비 디바이스(100)의 일반화된 실시예를 보여준다. 사용자 장비 디바이스들의 보다 상세한 구현들은 도 2와 연계하여 이하에서 논의된다. 사용자 장비 디바이스(100)는 입력/출력(이하에서는 "I/O") 경로(102)를 통해 데이터 및 미디어 콘텐츠를 수신할 수 있다. I/O 경로(102)는 미디어 콘텐츠(예를 들어, 브로드캐스트 프로그래밍, 주문형 프로그래밍, 인터넷 콘텐츠, 및 기타의 비디오 또는 오디오) 및 데이터를 제어 회로(104)에 제공할 수 있으며, 제어 회로(104)는 처리 회로(106) 및 스토리지(108)를 포함한다. 제어 회로(104)는 명령들, 요청들, 및 다른 적절한 데이터를 I/O 경로(102)를 이용하여 전송 및 수신하는데 이용될 수 있다. I/O 경로(102)는, 제어 회로(104)(및 특히 처리 회로(106))를, (이하에서 기술되는) 하나 이상의 통신 경로들에 접속시킬 수 있다. 이러한 통신 경로들 중 하나 이상에 의하여 I/O 기능들이 제공될 수 있으나, 도면들을 과도하게 복잡하게 하는 것을 방지하기 위하여 도 1에서는 단일 경로로서 도시된다.
제어 회로(104)는 하나 이상의 마이크로프로세서들, 마이크로제어기들, 디지털 신호 프로세서들, 프로그램가능 로직 디바이스들 등에 기초하여 처리 회로와 같은 임의의 적절한 처리 회로(106)에 기초할 수 있다. 몇몇 실시예들에서, 제어 회로(104)는, 메모리(즉, 스토리지(108))에 저장된 미디어 가이드 애플리케이션에 대한 명령들을 실행한다. 클라이언트-서버 기반 실시예들에서, 제어 회로(104)는, 가이드 애플리케이션 서버 또는 기타의 네트워크들, 또는 사용자 장비 디바이스(100) 상에서 수행되는 레코딩-관련 동작들을 모니터링하기 위해 도 2에 도시된 바와 같은 중앙 데이터 관리 시스템(224)이 구현되는 서버와 같은 서버들과 통신하기에 적합한 통신 회로를 포함할 수 있다. 중앙 데이터 관리 시스템(224)에 관한 세부사항은 이하에서 기술될 것이다. 통신 회로는 케이블 모뎀, 통합된 서비스 디지털 네트워크(ISDN) 모뎀, 디지털 가입자 라인(DSL) 모뎀, 전화 모뎀, 또는 다른 장비와 통신하기 위한 무선 모뎀을 포함할 수 있다. 이와 같은 통신들은 인터넷 또는 (도 4와 연계하여 보다 상세히 개시되는) 기타 임의의 적절한 통신 네트워크들 또는 경로들을 포함할 수 있다. 또한, 통신 회로는 사용자 장비 디바이스들의 피어-투-피어(peer-to-peer) 통신, 또는 서로로부터 원격지에 있는 사용자 장비 디바이스들의 통신을 가능하게 하는 회로를 포함할 수 있다(이하에서 더 상세히 설명).
메모리(예를 들어, 랜덤-액세스 메모리, 판독-전용 메모리 또는 기타 임의의 적절한 메모리), 하드 드라이브들, 광학 드라이브들, 또는 기타 임의의 적절한 고정 또는 착탈가능 스토리지 디바이스들(예를 들어, DVD 레코더, CD 레코더, 비디오 카세트 레코더, 또는 다른 적절한 레코딩 디바이스)이 제어 회로(104)의 일부인 스토리지(108)로서 제공될 수 있다. 스토리지(108)는 상기 타입의 스토리지 디바이스들 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 예를 들어, 사용자 장비 디바이스(100)는 DVR(때때로 개인용 비디오 레코더 또는 PVR로 불리는) DVR용의 하드 드라이브 및 DVD 레코더를 2차 스토리지 디바이스로서 포함할 수 있다. 스토리지(108)는, 본 명세서에 기술된 다양한 타입의 미디어와, 프로그램 정보, 가이드 애플리케이션 설정들, 사용자 선호사항들 또는 프로파일 정보, 또는 가이드 애플리케이션을 동작시키는데 사용되는 기타의 데이터를 포함하는 가이드 애플리케이션 데이터를 저장하는데 사용될 수 있다. (예를 들어, 부트-업(boot-up) 루틴 및 기타의 명령들을 론칭하기 위하여) 비휘발성 메모리가 또한 사용될 수 있다.
제어 회로(104)는 하나 이상의 아날로그 튜너(tuner)들, 하나 이상의 MPEG-2 디코더들 또는 기타의 디지털 디코딩 회로, 고화질 튜너들, 또는 기타 임의의 적절한 튜닝(tuning) 또는 비디오 회로들 또는 이와 같은 회로들의 조합과 같은 튜닝 회로 및 비디오 발생 회로를 포함할 수 있다. (예를 들어, 방송(over-the-air), 아날로그, 또는 디지털 신호들을 저장을 위한 MPEG 신호들로 변환하기 위한) 인코딩 회로가 또한 제공될 수 있다. 제어 회로(104)는 또한 사용자 장비(100)의 바람직한 출력 포멧으로 미디어를 업컨버팅(upconvert) 및 다운컨버팅(downconvert)하기 위한 스케일러(scaler) 회로를 포함할 수 있다. 회로(104)는 또한, 디지털 신호들과 아날로그 신호들간의 변환을 위한 디지털-대-아날로그 컨버터 회로 및 아날로그-대-디지털 컨버터 회로를 포함할 수 있다. 튜닝 및 인코딩 회로는 미디어 콘텐츠를 수신하기 위하여, 그리고 디스플레이하거나, 재생하거나, 또는 레코딩하기 위하여 사용자 장비에 의하여 사용될 수 있다. 튜닝 및 인코딩 회로는 또한 가이드 데이터를 수신하는데 사용될 수 있다. 본 명세서에 개시되는 회로, 예를 들어, 튜닝, 비디오 발생, 인코딩, 디코딩, 스케일러, 및 아날로그/디지털 회로는 하나 이상의 범용 또는 전용 프로세서들 상에서 실행되는 소프트웨어를 이용하여 구현될 수 있다. 동시 튜닝 기능들을 처리하기 위하여 다중 튜너들이 제공될 수 있다(예를 들어, 시청 및 레코딩 기능들, 픽쳐-인-픽쳐(PIP) 기능들, 다중-튜너 레코딩 등). 만일 스토리지(108)가 사용자 장비(100)로부터 별개 디바이스로서 제공된다면, (다중 튜너들을 포함하는) 튜닝 및 인코딩 회로가 스토리지(108)와 연관될 수 있다.
사용자는 사용자 입력 인터페이스(110)를 사용하여 제어 회로(104)를 제어할 수 있다. 사용자 입력 인터페이스(110)는 원격 제어, 마우스, 트랙볼(trackball), 키패드, 키보드, 터치 스크린, 터치 패드, 스타일러스 입력, 조이스틱, 음성 인식 인터페이스, 또는 기타의 사용자 입력 인터페이스들과 같은 임의의 적절한 사용자 인터페이스일 수 있다. 디스플레이(112)는 독립형(stand-alone) 디바이스로서 제공되거나, 또는 사용자 장비 디바이스(100)의 다른 엘리먼트들과 통합될 수 있다. 디스플레이(112)는 모니터, 텔레비젼, 모바일 디바이스를 위한 액정 디스플레이(LCD), 또는 시각적 이미지들을 디스플레이하기 위한 기타 임의의 적절한 장비들 중 하나 이상일 수 있다. 몇몇 실시예들에서, 디스플레이(112)는 HDTV 기능을 구비할 수 있다. 스피커들(114)은 사용자 장비 디바이스(100)의 다른 엘리먼트들과 통합되어 제공되거나, 또는 독립형 유닛일 수 있다. 비디오들 및 디스플레이(112) 상에 디스플레이되는 다른 미디어 콘텐츠의 오디오 컴포넌트는, 스피커들(114)을 통해 재생될 수 있다. 몇몇 실시예들에서, 오디오는 수신기(미도시)에 배포될 수 있으며, 수신기는 오디오를 처리하여 스피커들(114)을 통해 출력한다.
도 1의 사용자 장비 디바이스(100)는 사용자 텔레비젼 장비(202), 사용자 컴퓨터 장비(204), 무선 사용자 통신 디바이스(206), 또는 비-휴대용 게임 기기와 같은 미디어에 액세스하기에 적합한 임의의 다른 타입의 사용자 장비로서 도 8의 시스템(800)에서 구현될 수 있다. 간소화를 위하여, 이러한 디바이스들은 본 명세서에서 집합적으로 사용자 장비 또는 사용자 장비 디바이스라고 언급될 수 있다. 미디어 가이드 애플리케이션이 구현되는 사용자 장비 디바이스들은 독립형 디바이스로서 기능할 수 있거나, 또는 디바이스들의 네트워크의 일부일 수 있다. 디바이스들의 다양한 네트워크 구성들이 구현될 수 있으며, 이하에서 보다 상세히 논의된다.
사용자 텔레비젼 장비(202)는 셋-탑 박스, 위성 텔레비젼을 다루기 위한 통합 수신기 디코더(IRD), 텔레비젼 세트, 디지털 스토리지 디바이스, DVD 레코더, 비디오-카세트 레코더(VCR), 로컬 미디어 서버 또는 기타의 사용자 텔레비젼 장비를 포함할 수 있다. 이러한 디바이스들 중 하나 이상은, 원한다면, 단일 디바이스가 되도록 통합될 수 있다. 사용자 컴퓨터 장비(204)는 PC, 랩탑, 타블렛, 웹TV 박스, 개인용 컴퓨터 텔레비젼(PC/TV), PC 미디어 서버, PC 미디어 센터, 또는 기타의 사용자 컴퓨터 장비를 포함할 수 있다. 웹TV는 Microsoft Corp.에 의하여 소유되는 상표명이다. 무선 사용자 통신 디바이스(206)는, PDA들, 모바일 전화, 휴대용 비디오 재생기, 휴대용 음악 재생기, 휴대용 게임 기기, 또는 기타의 무선 디바이스들을 포함할 수 있다.
PC용 텔레비젼 튜너 카드들, 웹TV 및 다른 사용자 장비 디바이스들로의 비디오 통합이 출현하면서, 디바이스를 전술된 디바이스들 중 하나로 분류하도록 시도할 때 그 경계들이 희미해지고 있다. 사실상, 각각의 사용자 텔레비젼 장비(202), 사용자 컴퓨터 장비(204), 및 무선 사용자 통신 디바이스(206)는 도 1과 연계하여 전술된 시스템 특징들 중 적어도 일부를 이용할 수 있고, 결과적으로, 디바이스상에서 이용가능한 미디어 콘텐츠 타입에 관하여 유연성을 포함할 수 있다. 예를 들어, 사용자 텔레비젼 장비(202)는 인터넷-인에이블될(Internet-enabled) 수 있어, 인터넷 콘텐츠에 액세스하도록 허용하는 반면, 사용자 컴퓨터 장비(204)는 텔레비젼 프로그램에 액세스하는 것을 허용하는 튜너를 포함할 수 있다. 미디어 가이드 애플리케이션은 또한 다양한 상이한 타입의 사용자 장비들상에도 동일한 레이아웃(layout)을 가질 수 있으며, 또는 사용자 장비의 디스플레이 능력에 맞도록 재단될 수 있다. 예를 들어, 사용자 컴퓨터 장비상에서, 가이드 애플리케이션은 웹 브라우저에 의하여 액세스되는 웹 사이트로서 제공될 수 있다. 다른 실시예에서, 가이드 애플리케이션은 무선 사용자 통신 디바이스들에 대하여 스케일링 다운될 수 있다.
시스템(200)에서, 전형적으로는 하나보다 많은 각 타입의 사용자 장비 디바이스가 있지만, 도면을 과도하게 복합하게 하지 않기 위해 도 2에는 각 타입의 사용자 장비 디바이스가 단 하나만이 도시되어 있다. 또한, 각 사용자는 둘 이상의 타입의 사용자 장비 디바이스를 이용할 수 있으며(예를 들어, 사용자는 텔레비젼 세트 및 컴퓨터를 가질 수 있음), 또한 각각의 타입의 사용자 장비 디바이스 중 둘 이상을 이용할 수도 있다(예를 들어, 사용자는 PDA 및 모바일 텔레비젼 및/또는 다중 텔레비젼 세트들을 가질 수 있음).
사용자는 또한 가정 내(in-home) 디바이스들 및 원격 디바이스들에 걸쳐 일관된 미디어 가이드 애플리케이션 설정들을 유지하기 위하여 다양한 설정들을 설정할 수 있다. 설정은, 채널 및 프로그램 선호물, 가이드 애플리케이션이 프로그램 추천을 위하여 이용하는 프로그램 선호사항들, 디스플레이 선호사항들, 및 기타의 원하는 가이드 설정들뿐만 아니라, 본 명세서에 개시된 것들을 포함한다. 예를 들어, 만일 사용자가, 자신의 사무실의 자신의 개인용 컴퓨터 상의 웹 사이트(www.tvguide.com) 상에서 소정 채널을 선호 채널로서 설정하면, 그 채널은, 사용자의 가정내 디바이스들(예를 들어, 텔레비젼 장비 및 사용자 컴퓨터 장비) 뿐만 아니라 원한다면 사용자의 모바일 디바이스들 상에서 선호 채널로서 나타날 것이다. 따라서, 하나의 사용자 장비 디바이스상에서 이루어지는 변화들은 동일한 타입의 사용자 장비 디바이스인지 또는 상이한 타입의 사용자 장비 디바이스인지 여부와 무관하게, 또 다른 사용자 장비 디바이스 상에서의 가이드 경험을 변화시킬 수 있다. 또한, 이루어지는 변화들은, 가이드 애플리케이션에 의하여 모니터링되는 사용자 활동뿐 아니라, 사용자에 의하여 입력된 설정들에 기초할 수 있다.
사용자 장비 디바이스들은 통신 네트워크(214)에 결합될 수 있다. 즉, 사용자 텔레비젼 장비(202), 사용자 컴퓨터 장비(204), 및 무선 사용자 통신 디바이스(206)는 각각 통신 경로(208, 210, 및 212)를 통해 통신 네트워크(214)에 결합된다. 통신 네트워크(214)는 인터넷, 모바일 전화 네트워크, 모바일 디바이스(예를 들어, Blackberry) 네트워크, 케이블 네트워크, 공중 교환 전화망, 또는 기타 타입의 통신 네트워크 또는 이들의 조합을 포함한 하나 이상의 네트워크일 수 있다. BLACKBERRY는 리서치 인 모션 사(Research In Motion Limited Corp.)가 소유하는 상표이다. 경로(208, 210, 및 212)는 별개로 또는 함께, 위성 경로, 광섬유 경로, 케이블 경로, 인터넷 통신을 지원하는 경로(예를 들어, IPTV), (예를 들어, 방송이나 기타 무선 신호를 위한) 자유 공간 접속, 또는 기타 임의의 적절한 유선 또는 무선 통신 경로 또는 이들의 조합과 같은 하나 이상의 통신 경로를 포함한다. 경로(212)는 도 2에 도시된 실시예에서 무선 경로임을 나타내기 위해 점선으로 도시되어 있고, 경로(208 및 210)는 이들이 유선 경로임(원한다면, 비록 이들이 무선 경로일 수도 있음)을 나타내기 위해 실선으로 도시되어 있다. 사용자 장비 디바이스와의 통신은 하나 이상의 이들 통신 경로들에 의해 제공될 수 있지만, 도면을 과도하게 복합하게 하지 않기 위해 도 2에서는 단일 경로로 도시되어 있다.
비록 통신 경로들은 사용자 장비 디바이스들 사이에서 도시되어 있지는 않지만, 이들 디바이스들은, USB 케이블, IEEE 1394 케이블, 무선 경로(예를 들어, BlueTooth, 적외선, IEEE 802-11x 등)와 같은 기타의 단거리 포인트-투-포인트 통신 경로, 또는 유무선 경로를 통한 기타의 단거리 통신 뿐만 아니라, 경로(208, 210, 및 212)와 연계하여 전술된 바와 같은 통신 경로를 통해 서로 직접 통신할 수 있다. BlueTooth는 BlueTooth SIG, INC.사가 소유하는 상표이다. 사용자 장비 디바이스는 또한, 통신 네트워크(214)를 통한 간접 경로를 통해 서로 직접 통신할 수도 있다.
시스템(200)은, 통신 경로(220, 222, 및 226)를 통해 통신 네트워크(214)에 결합된 미디어 콘텐츠 소스(216), 미디어 가이드 데이터 소스(218), 및 중앙 데이터 관리 시스템(224)을 포함한다. 경로(220, 222, 및 226)는 경로(208, 210, 및 212)와 연계하여 전술된 통신 경로들 중 임의의 것을 포함할 수 있다. 미디어 콘텐츠 소스(216), 미디어 가이드 데이터 소스(218), 및 중앙 데이터 관리 시스템(224)과의 통신 신호는 하나 이상의 통신 경로를 통해 교환될 수 있지만, 도면이 과도하게 복잡해지는 것을 피하기 위해 도 2에서는 단일 경로로서 도시되어 있다. 또한, 미디어 콘텐츠 소스(216), 미디어 가이드 데이터 소스(218), 및 중앙 데이터 관리 시스템(224)들 각각이 둘 이상 있을 수 있지만, 도면이 과도하게 복잡해지는 것을 피하기 위해 이들 각각은 하나씩만 도시되어 있다(이들 소스들 각각의 상이한 타입은 이하에서 논의될 것이다). 원한다면, 미디어 콘텐츠 소스(216)와 미디어 가이드 데이터 소스(218)는 하나의 소스 디바이스로서 통합될 수도 있다. 원한다면, 중앙 데이터 관리 시스템(224)은, 미디어 콘텐츠 소스(216)와 미디어 가이드 데이터 소스(218) 중 적어도 하나와 통합될 수 있다. 비록 사용자 장비 디바이스(202, 204, 및 206)와, 미디어 콘텐츠 소스(216), 미디어 가이드 데이터 소스(218), 및 중앙 데이터 관리 시스템(224)간의 통신은 통신 네트워크(214)를 통하는 것으로 도시되어 있지만, 일부 실시예에서, 소스(216 및 218) 및 시스템(224)은, 경로(208, 210, 및 212)와 연계하여 전술된 것과 같은 통신 경로들(미도시)을 통해 사용자 장비 디바이스(202, 204, 및 206)와 직접 통신할 수 있다.
미디어 콘텐츠 소스(216)는, 텔레비젼 배포(distribution) 설비, 케이블 시스템 헤드엔드(headend), 위성 배포 설비, 프로그래밍 소스들(예를 들어, NBC, ABC, HBO 등과 같은 텔레비젼 방송사들), 중간(intermediate) 배포 설비들 및/또는 서버들, 인터넷 제공자들, 주문형 미디어 서버들 및 다른 미디어 콘텐츠 제공자들을 포함하는 하나 이상의 미디어 배포 장비 타입들을 포함할 수 있다. NBC는 National Broadcasting Company, Inc.에 의하여 소유되는 상표명이고, ABC는 ABC, INC.에 의하여 소유되는 상표명이며, HBO는 Home Box Office, Inc.에 의하여 소유되는 상표명이다. 미디어 콘텐츠 소스(216)는 미디어 콘텐츠의 창작자(예를 들어, 텔레비젼 방송사, 웹캐스트 제공자 등)일 수 있으며, 또는 미디어 콘텐츠의 창작자가 아닐 수도 있다(예를 들어, 주문형 미디어 콘텐츠 제공자, 다운로딩을 위한 브로드캐스트 프로그램들의 비디오 콘텐츠의 인터넷 제공자 등). 미디어 콘텐츠 소스(216)는 케이블 소스들, 위성 제공자들, 주문형 제공자들, 인터넷 제공자들, 또는 다른 미디어 콘텐츠의 제공자들을 포함할 수 있다. 미디어 콘텐츠 소스(216)는 또한 사용자 장비 디바이스들 중 임의의 것으로부터 원격지의 상이한 타입의 미디어 콘텐츠(사용자에 의하여 선택되는 비디오 콘텐츠를 포함)를 저장하는데 사용되는 원격 미디어 서버를 포함할 수 있다. 미디어 콘텐츠의 원격 저장 및 원격 저장된 미디어 콘텐츠를 사용자 장비에 제공하기 위한 시스템들 및 방법들은, 1999년 6월 11일자로 출원된 Ellis 등에 의한 미국 특허 출원 제 09/332,244호에 상세히 논의되며, 그 모든 내용은 본 명세서에 참조로서 인용된다.
미디어 가이드 데이터 소스(218)는 미디어 목록들, 미디어 관련 정보(예를 들어, 브로드캐스트 시간들, 브로드캐스트 채널들, 미디어 타이틀, 미디어 설명들, 등급 정보(예를 들어, 부모 관리 등급(parental control rating)들, 비평가 등급(critic's rating) 등), 쟝르 또는 카테고리 정보, 배우 정보, 방송사 또는 제공자의 로고(logo)에 대한 로고 데이터 등), 미디어 포멧(예를 들어, 표준 선명도, 고 선명도 등), 광고 정보(예를 들어, 텍스트, 이미지들, 미디어 클립들 등), 주문형 정보, 및 사용자가 원하는 미디어 선택들을 탐색하고 발견하는데 유용한 기타 임의 타입의 가이드 데이터와 같은 미디어 가이드 데이터를 제공할 수 있다.
미디어 가이드 애플리케이션 데이터는 임의의 적절한 접근법을 이용하여 사용자 장비 디바이스들에 제공될 수 있다. 몇몇 실시예들에서, 가이드 애플리케이션은 데이터 공급(예를 들어, 연속적 공급, 트리클(trickle) 공급, 또는 채널의 수직 블랭킹(blanking) 인터벌 내의 데이터)을 통해 프로그램 가이드 데이터를 수신하는 독립형 대화형 텔레비젼 프로그램 가이드일 수 있다. 프로그램 스케줄 데이터 및 다른 가이드 데이터는 텔레비젼 채널의 수직 블랭킹 인터벌에서, 대역 내 디지털 신호를 사용하여, 대역 외 디지털 신호를 사용하여, 또는 기타 임의의 적절한 데이터 전송 기술에 의하여 텔레비젼 채널 측파대상에서 사용자 장비로 제공될 수 있다. 프로그램 스케줄 데이터 및 다른 가이드 데이터는 다중 아날로그 또는 디지털 텔레비젼 채널들상에서 사용자 장비에 제공될 수 있다. 프로그램 스케줄 및 다른 가이드 데이터는 임의의 적절한 빈도(예를 들어, 연속적으로, 매일, 사용자-지정 기간으로, 시스템-지정 기간으로, 사용자 장비로부터의 요청에 응답하여 등)로 사용자 장비에 제공될 수 있다. 몇몇 접근법들에서, 미디어 가이드 데이터 소스(218)로부터의 가이드 데이터는 클라이언트-서버 접근법을 사용하여 사용자들의 장비에 제공될 수 있다. 예를 들어, 사용자의 장비상에 존재하는 가이드 애플리케이션 클라이언트는 필요할 때 가이드 데이터를 획득하기 위하여 소스(218)와의 세션을 개시할 수 있다. 미디어 가이드 데이터 소스(218)는, 미디어 가이드 애플리케이션 자체 또는 미디어 가이드 애플리케이션에 대한 소프트웨어 업데이트들을 사용자 장비 디바이스들(202, 204, 206)에 제공할 수 있다.
미디어 가이드 애플리케이션은 예를 들어, 사용자 장비 디바이스들상에서 구현되는 독립형 애플리케이션들일 수 있다. 다른 실시예들에서, 미디어 가이드 애플리케이션들은 단지 클라이언트가 사용자 장비 디바이스상에 존재하는 클라이언트-서버 애플리케이션들일 수 있다. 예를 들어, 미디어 가이드 애플리케이션들은 부분적으로 사용자 장비 디바이스(100)의 제어 회로(104)상에 클라이언트 애플리케이션으로서, 그리고 부분적으로 서버 애플리케이션(예를 들어, 미디어 가이드 데이터 소스(218))로서 원격 서버 상에 구현될 수 있다. 가이드 애플리케이션 디스플레이들은 미디어 가이드 데이터 소스(218)에 의하여 생성될 수 있으며, 사용자 장비 디바이스들에 전송될 수 있다. 미디어 가이드 데이터 소스(218)는 또한 사용자 장비상에 저장을 위하여 데이터를 전송할 수 있으며, 그 후, 제어 회로에 의하여 프로세싱되는 명령들에 기초하여 가이드 애플리케이션 디스플레이들을 생성한다.
중앙 데이터 관리 시스템(224)은, 사용자의 미디어 네트워크(200)와 연관된 복수의 사용자 장비 디바이스(202, 204, 및 206)에 의해 수행되는 레코딩-관련 동작들을 추적하도록 구성된다. 한 구현에서, 중앙 데이터 관리 시스템(224)은, 도 2에 예시된 바와 같이, 미디어 콘텐츠 소스(216) 및 미디어 가이드 데이터 소스(218)가 저장되는 서버들 또는 디바이스들로부터 떨어져 있는 서버 상에 구현된다. 또 다른 구현에서, 중앙 데이터 관리 시스템(224)은 미디어 가이드 데이터 소스(218) 및/또는 미디어 콘텐츠 소스(216)와 동일한 서버 상에 구현된다. 역시 또 다른 구현예에서, 중앙 데이터 관리 시스템(224)은 통신 네트워크(214)를 통해 중앙 액세스가능한 복수의 서버들 상에 구현된다. 데이터 관리 시스템이 구현되는 하나 이상의 서버들은, 레코딩-관련 미디어 콘텐츠 정보를 얻기 위해 사용자 장비 디바이스(202, 204, 및 206)와 동기화하고, 시스템(224)을 최신으로 유지하기 위해 수신된 정보를 처리하도록 동작한다. 미디어 콘텐츠 정보를 저장하는 것에 추가하여, 중앙 데이터 관리 시스템(224)은 또한 사용자 장비 디바이스(202, 204, 및 206)에 관련된 디바이스-고유의 정보 뿐만 아니라, 예를 들어, 수집된 미디어 콘텐츠 및 디바이스-고유의 정보로부터 결정되는 프로파일 정보를 저장할 수 있다.
중앙 데이터 관리 시스템(224)은 또한 미디어 가이드 데이터 소스(218), 미디어 콘텐츠 소스(216), 및 사용자 장비 디바이스(202, 204, 및 206)와 통신하도록 적합화된다. 한 실시예에서, 시스템(224)은, 예를 들어, 데이터 소스(218)가 사용자 장비 디바이스(202, 204, 및 206)에 제공되는 미디어 가이드 정보를 개인화하는데 사용하도록 그 저장된 사용자 프로파일 정보를 미디어 가이드 데이터 소스(218)에 전송한다. 한 실시예에서, 시스템(224)은, 각각의 디바이스의 메모리에 저장된 로컬 사용자 프로파일 정보와의 통합을 위해 사용자 장비 디바이스(202, 204, 및 206)에 그 저장된 사용자 프로파일 정보를 직접 전송한다. 업데이트된 로컬 프로파일은, 그 미디어 가이드 애플리케이션을 개인화하고 사용자에게 잠재적 흥미가 되는 미디어 콘텐츠를 추천하기 위해 각각의 디바이스(202, 204, 또는 206)에 의해 사용될 수 있다. 한 실시예에서, 시스템(224)은, 미디어 콘텐츠 소스(216)가 사용자 장비 디바이스(202, 204, 및 206) 및 미디어 가이드 소스(218)에 추천하기 위한 미디어 콘텐츠를 선택하는데 이용하도록 그 프로파일 정보를 미디어 콘텐츠 소스(216)에 전송한다. 역시 또 다른 실시예에서, 미디어 콘텐츠 소스(216), 미디어 가이드 데이터 소스(218), 및 사용자 장비 디바이스(202, 204, 및 206) 중 적어도 하나는, 데이터 관리 시스템(224)에 의한 선호되는 미디어 콘텐츠 판정과 미디어 가이드 개인화를 위해 시스템(224)에 데이터를 전송할 수 있다.
미디어 가이드 시스템(200)은, 중앙 데이터 관리 시스템 뿐만 아니라 사용자 장비 디바이스와 미디어 콘텐츠 및 가이드 데이터 소스들이 미디어에 액세스하고 미디어 가이드를 제공하기 위한 목적으로 서로 통신할 수 있는, 복수의 접근법 및 네트워크 구성을 예시하도록 의도되었다. 본 발명은 이와 같은 접근법들 중 임의의 하나 또는 부분집합에 적용될 수 있으며, 미디어를 전달하고 미디어 가이드를 제공하기 위한 다른 접근법을 채택하는 시스템에 적용될 수 있다. 이하의 3가지 접근법은 도 2의 일반화된 예의 특정한 예시를 제공한다.
한 접근법에서, 사용자 장비 디바이스는 홈 네트워크 내에서 서로 통신할 수 있다. 사용자 장비 디바이스들은 전술된 단거리 포인트-투-포인트 방법을 통해 직접, 또는 허브나 홈 네트워크 상에 제공된 기타 유사한 디바이스를 통해, 또는 통신 네트워크(214)를 경유해 간접적으로 서로 통신할 수 있다. 한 가정 내의 여러명의 개개인들 각자는 홈 네트워크 상의 상이한 사용자 장비 디바이스를 동작시킬 수 있다. 그 결과, 상이한 사용자 장비 디바이스들 사이에서 다양한 미디어 가이드 정보 또는 설정이 전달되는 것이 바람직할 것이다. 예를 들어, Ellis 등에 의해 2005년 7월 11일 출원된 미국 특허 출원 제11/179,210호에 더욱 상세히 기술된 바와 같이, 사용자가 홈 네트워크 내의 상이한 사용자 장비 디바이스들에 관한 일관된 미디어 가이드 애플리케이션 설정을 유지하는 것이 바람직할 것이다. 홈 네트워크 내의 상이한 타입의 사용자 장비 디바이스들은 미디어 콘텐츠를 전송하기 위해 서로 통신할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 사용자 컴퓨터 장비로부터 휴대용 비디오 재생기 또는 휴대용 음악 재생기로 미디어 콘텐츠를 전송할 수 있다.
제2 접근법에서, 사용자들은, 그들이 미디어 콘텐츠에 액세스하고 미디어 가이드를 얻기 위해 이용하는 복수개 타입의 사용자 장비 디바이스를 가질 수 있다. 이와 같은 상호작용, 특히, 레코딩-관련 상호작용은 중앙 데이터 관리 시스템에 의해 모니터링될 수 있다. 예를 들어, 일부 사용자들은 가정내 및 모바일 디바이스들에 의해 액세스되는 홈 네트워크를 가질 수 있다. 사용자들은 원격지 디바이스 상에 구현된 미디어 가이드 애플리케이션을 통해 가정내 디바이스를 제어할 수 있다. 예를 들어, 사용자들은 그들의 사무실에 있는 개인용 컴퓨터를 통해, 또는 PDA나 웹가능한 모바일 전화와 같은 모바일 디바이스를 통해, 온라인 미디어 가이드 애플리케이션에 액세스할 수 있다. 사용자는 사용자의 가정내 장비를 제어하기 위해 온라인 가이드 애플리케이션 상의 다양한 설정들(예를 들어, 레코딩, 리마인더, 또는 기타의 설정)을 세팅할 수 있다. 온라인 가이드는 사용자의 장비를 직접, 또는 사용자의 가정내 장비 상의 미디어 가이드 애플리케이션과 통신함으로써 제어할 수 있다. 서로 원격지의 위치에 있는 사용자 장비 디바이스들의 통신을 위한 다양한 시스템 및 방법이, 예를 들어, 본 명세서에서 참고용으로 인용하는, Ellis 등에 의해 2004년 8월 26일 출원된 미국 특허 출원 제10/927,814호에 논의되어 있다.
제3 접근법에서, 가정 내외의 사용자 장비 디바이스들의 사용자들은 미디어 콘텐츠에 액세스하기 위해 미디어 콘텐츠 소스(216)와 직접 통신하는 그들의 미디어 가이드 애플리케이션을 이용할 수 있다. 구체적으로, 가정 내에서, 사용자 텔레비젼 장비(204)와 사용자 컴퓨터 장비(206)의 사용자들은 미디어 콘텐츠를 네비게이트하고 찾아내기 위해 미디어 가이드 애플리케이션을 이용할 수 있다. 사용자들은 원하는 미디어 콘텐츠를 네비게이트하고 찾아내기 위해 무선 사용자 통신 디바이스(206)를 이용하여 가정 밖에서 미디어 가이드 애플리케이션을 액세스할 수도 있다. 이들 상호작용들, 특히, 레코딩-관련 상호작용들은 중앙 데이터 관리 시스템에 의해 모니터링될 수 있다.
중앙 데이터 관리 시스템(224)을 포함하는 예시적인 미디어 네트워크(200)와 사용자 장비 디바이스(100)의 예시적인 실시예가 기술되었고, 그 다음, 도 3-7을 참조하여 중앙 데이터 관리 시스템(224)이 상세히 기술된다.
도 3은, 사용자 장비 디바이스로부터 도 2의 중앙 데이터 관리 시스템(224)으로 전송되는 예시적인 레코딩-관련 정보 데이터 구조(300)를 예시한다. 데이터 구조(300)는 사용자 장비 디바이스에 의해 수행되는 레코딩-관련 동작의 설명을 제공하기 위한 필드(302)를 포함하도록 구성된다. 데이터 구조(300)는 또한, 데이터 구조(300)가 발원지에 해당하는 사용자 미디어 네트워크(UMN)를 고유하게 위치파악하기 위한 기타 임의의 식별자들 또는 명칭을 저장하는 필드(304)를 포함한다. 데이터 구조(300)는, 추가적으로, 디바이스 타입, 일반적 디바이스 기능(즉, 디스플레이 기능, 파워 기능, 스토리지 기능 등), 디바이스 명칭, 및 디바이스 어드레스 또는 디바이스 위치의 기타 식별자와 같은 사용자 장비 디바이스에 대한 정보를 제공하는 필드(312)를 포함한다. 또한, 데이터 구조(300)는 레코딩-관련 상호작용과 연관된, 미디어 콘텐츠 항목의 식별과 미디어 가이드 애플리케이션을 각각 제공하는 필드(308) 및 (310)를 포함한다. 미디어 콘텐츠 항목의 식별은, 예를 들어, 도 2의 미디어 콘텐츠 소스(216)로부터의 콘텐츠를 판정하는데 이용되는 어드레스 또는 콘텐츠 항목의 타이틀일 수 있다. 미디어 가이드 애플리케이션의 식별은 도 2의 미디어 가이드 데이터 소스(218)로부터의 가이드 애플리케이션을 식별하는데 이용되는 어드레스일 수 있다. 소정 실시예에서, 데이터 구조(300)의 필드(314)는 사용자 장비 디바이스 상에 저장되는 디바이스-고유의 사용자 프로파일 정보를 추가적으로 포함할 수 있다. 디바이스-고유의 사용자 프로파일 정보는, 예를 들어, 미디어 가이드 애플리케이션의 디스플레이 스크린, 기능, 메뉴 등을 맞춤화하기 위해 사용자에 의해 설정되는 개인화 데이터 세트를 포함한다.
도 4는 도 2의 중앙 데이터 관리 시스템(224)의 예시적 구성(400)을 제공한다. 도시된 바와 같이, 중앙 데이터 관리 시스템(400)은 복수 사용자 미디어 네트워크(UMN)―이 네트워크로부터 상이한 네트워크들에 대응하는 미디어 정보가 수집된다―와 연관된 정보를 저장하는데 이용되는 인터페이스 데이터 구조(500)를 포함한다. 데이터 구조(500)에 관한 세부사항이 도 5를 참조하여 이하에서 기술된다. 데이터 관리 시스템(400)은 또한, 레코딩-관련 미디어 콘텐츠 정보, 디바이스 정보, 및 인터페이스 데이터 구조(500)에 열거된 각각의 UMN에 관한 프로파일 정보를 저장하는 UMN 정보 데이터 구조(600)를 역시 포함한다. UMN 정보 데이터 구조(600)에 관한 세부사항은 도 6을 참조하여 이하에서 기술된다. 또한, 데이터 구조(400)는 예를 들어 콘텐츠 선호사항, 디스플레이 선호사항, 및 각각의 UMN과 연관된 기능 선호사항을 제공하는 프로파일 정보 데이터 구조(700)를 포함한다. 따라서, 중앙 데이터 관리 시스템(400)은 미디어 네트워크 어카운트의 집합체로서 간주될 수 있다. 여기서, 각각의 어카운트는 각각의 네트워크와 연관된 프로파일 정보와 레코딩-관련 히스토리를 제공하도록 적합화되어 있다.
또한, 도 4에 예시된 바와 같이, 중앙 데이터 관리 구조(400)는 또한 I/O 경로(402, 404, 및 406)를 포함하며, 이를 통해, 각각 미디어 콘텐츠 소스, 미디어 가이드 데이터 소스 및 사용자 장비 디바이스 중 적어도 하나로부터의 미디어 네트워크 정보가 시스템에 제공될 수 있다. 또한, 시스템(400)은, 개인화된 미디어 가이드 데이터 또는 미디어 콘텐츠 추천을 시스템으로부터 다른 서버들/디바이스들로 전송하는데 이용되는 I/O 경로(410)를 포함한다. 시스템(400)은 그 내부에 저장된 프로파일 정보에 기초하여 개인화된 미디어 데이터를 발생시킬 수 있다. 대안으로서, 시스템(400)은 오프-싸이트 미디어 데이터 개인화를 위해, 프로파일 정보를 I/O 경로(408)를 통해 다른 서버들/디바이스들에 전송한다. 미디어 데이터 개인화에 관한 세부사항이 이하에서 기술될 것이다. 중앙 데이터 관리 시스템(400)은 또한 다양한 타입의 스토리지 디바이스들이 구현되어 있는 스토리지 서버(414)를 포함할 수 있으며, 데이터 구조(50, 600, 및 700)로 참조되는 데이터와 같은 다양한 미디어 및 미디어-관련 데이터를 저장하도록 구성된다. 시스템(400)은 또한, I/O 경로(402, 404, 406, 408, 및 410)를 통해 데이터를 송수신하는데 이용될 수 있는, 도 1의 처리 회로(106)와 같은 처리 회로(416)를 더 포함한다. 처리 회로(416)는, 예를 들어, 다양한 데이터 구조와 스토리지 서버(414) 사이에서 데이터의 흐름을 규제함으로써 이와 같은 기능을 제공한다.
도 5는, UMN의 목록에 관한 정보를 저장하는데 이용되는 도 4의 중앙 데이터 관리 시스템(400)의 예시적 인터페이스 데이터 구조(500)를 예시한다. 특히, UMN 목록은 데이터 구조(500)의 필드(502)에 저장되고, 각각의 UMN은 UMN을 고유하게 위치파악하기 위한 명칭 또는 기타 임의의 식별자에 의해 식별된다. 한 예에서, 데이터 구조(300)(도 3)의 필드(304)는 UMN의 사용자 장비 디바이스로부터 데이터 관리 시스템(400)으로 이와 같은 식별 데이터를 전송한다. 또한, 필드(502) 내의 UMN은 UMN 식별자들의 링크된 목록, UMN 식별자들의 어레이, UMN 식별자들의 테이블, 또는 기타의 적절한 조직화 방법의 형태로 조직화될 수 있다.
도 6은, 데이터 구조(500)의 필드(502)에 열거된 각각의 UMN에 대응하는, 레코딩-관련 미디어 콘텐츠 정보, 디바이스 정보, 및 프로파일 정보를 저장하는데 이용되는 예시적인 UMN 정보 데이터 구조(600)를 예시한다. 따라서, 상이한 UMN에 대응하는, 데이터 구조(600)의 복수의 인스턴스들이 요구될 수 있다. 데이터 구조(600)의 각각의 인스턴스화를 위해, 특정한 UMN에 대응하는 고유한 명칭, 어드레스, 및/또는 식별자를 제공하도록 필드(608)가 제공된다. 데이터 구조(600)의 필드(602)는 UMN 내의 사용자 장비 디바이스(UED)의 목록을 포함한다. 또한, 각각의 UED는 특정한 디바이스에 관한 세부 정보를 저장하기 위해 UED 데이터 구조와 연관될 수 있다. 한 실시예에서, UED 데이터 구조는, 디바이스 타입, 디바이스 디스플레이 능력과 같은 디바이스 능력, 디바이스 명칭, 및 디바이스 어드레스 또는 디바이스 장소의 기타 식별자와 같은 정보를 포함한다. 예를 들어, 사용자 레코딩 디바이스와 연관된 디바이스 타입 정보는 레코딩 디바이스 상의 총 스토리지 용량 및 잔여 스토리지 용량, 레코딩될 수 있는 데이터 레코딩의 타입(예를 들어, 디지털 또는 아날로그 비디오 또는 오디오 데이터), 및 레코딩 품질과 같은 데이터를 제공할 수 있다. UED 데이터 구조는 예를 들어, 디바이스 상의 스케쥴링 정보 뿐만 아니라 디바이스의 현재 가용성의 표시를 포함한 디바이스의 이용가능성에 관한 정보를 추가적으로 제공할 수 있다. 디바이스 스케쥴링 정보는, 디바이스 상의 스케쥴링 기능을 위해 이용되는 데이터와 명령, 및 디바이스가 이용가능한 것으로 또는 이용가능하지 않는 것으로 스케쥴링된 시간의 스케쥴을 포함할 수 있다. 디바이스의 현재의 이용가능성의 표시는 디바이스가 파워 온되어 있는지, 명령을 수신할 여유가 있는지, 또는 다른 기능을 수행하느라 바쁜지를 가리키는 정보를 포함할 수 있다. 소정 실시예들에서, 데이터 구조(300)(도 3)의 필드(312)는, 특정한 UED로부터 중앙 데이터 시스템(400)으로 전술된 디바이스 정보를 전송한다.
도 6에 예시된 바와 같이, 데이터 구조(600)는 또한, 특정한 UMN에 대응하는 사용자 장비 디바이스들 모두 상에서 레코딩된 미디어 콘텐츠 항목들의 목록을 저장하기 위한 레코딩-관련 미디어 콘텐츠 필드(604)를 포함하도록 구성된다. 더 구체적으로, 각각의 미디어 콘텐츠 항목은, 레코딩 타이틀, 미디어 타입, 콘텐츠 타입, 및 레코딩 품질과 같은 레코딩된 미디어 콘텐츠에 대한 정보를 제공하는 미디어 콘텐츠 데이터 구조와 연관될 수 있다. 레코딩 장소, 레코딩 시간, 및 레코딩이 저장되는 스토리지 디바이스 및 메모리 내의 위치와 같은 추가적인 정보가 미디어 콘텐츠 데이터 구조 내에 저장될 수 있다. 나아가, 미디어 콘텐츠 데이터 구조는, 레코딩이 디스플레이될 수 있는 디바이스들의 타입을 가리키는 데이터를 저장할 수 있다. 소정 실시예들에서, 데이터 구조(300)(도 3)의 필드(302)는, 레코딩-관련 동작들이 수행된 사용자 장비 디바이스로부터, 중앙 데이터 시스템(400)으로 이와 같은 레코딩-관련 미디어 콘텐츠 정보를 전송한다. 이 정보는 또한, 미디어 콘텐츠 명칭, 어드레스, 또는 데이터 구조(300)의 필드(308) 내에 제공된 기타의 식별자를 이용하여, 도 2의 미디어 콘텐츠 소스(216)와 같은, 미디어 콘텐츠 소스를 중앙 데이터 관리 시스템(400)이 질의하는 것에 기초하여 얻어질 수도 있다.
미디어 콘텐츠 필드(604)의 한 구현에서, 그 내부에 저장된 레코딩-관련 콘텐츠 정보는 콘텐츠가 디스플레이되는 디바이스의 타입에 따라 조직된다. 예를 들어, 필드(604) 내의 정보는, 텔레비젼 상에서 볼 수 있는 모든 레코딩-관련 미디어 콘텐츠의 제1 목록과, 셀룰러 전화 상에서 볼 수 있는 모든 레코딩-관련 미디어 콘텐츠를 포함하는 제2 목록으로서 조직될 수 있다. 또 다른 구현에서, 필드(604) 내의 콘텐츠 정보는, 콘텐츠가 저장될 수 있는 디바이스의 타입에 따라 조직된다. 예를 들어, 필드(604) 내의 정보는, 디지털 비디오 레코더 상에 저장된 모든 미디어 콘텐츠의 제1 목록과, 개인용 미디어 재생기 상에 저장된 모든 미디어 콘텐츠의 제2 목록으로서 조직화될 수 있다.
다시 도 6을 참조하면, 데이터 구조(600)는 또한, 특정한 UMN과 연관된 프로파일을 설정하는 프로파일 정보 필드(606)를 포함하도록 구성된다. 프로파일 정보는, 예를 들어, 각각 사용자 장비 디바이스 정보 필드(602)와 레코딩-관련 미디어 콘텐츠 필드(604)에 저장된 레코딩-관련 미디어 콘텐츠 및 디바이스 정보를 분석함으로써 결정된다. 이 프로파일은 또한 데이터 구조(300)(도 3)의 필드(314)에 제공된 디바이스-고유의 프로파일 정보와 병합함으로써 결정될 수도 있다. 나아가, 도 7은, 데이터 구조(600)의 필드(606)에 개인화 정보를 저장하도록 구성된 예시적인 프로파일 정보 데이터 구조(700)를 예시한다. 도시된 바와 같이, 데이터 구조(700)는, 사용자의 콘텐츠 선호사항을 저장하기 위한 필드(702), 사용자의 디스플레이 선호사항을 저장하기 위한 필드(704), 및 사용자의 기능 선호사항을 저장하기 위한 필드(706)를 포함한다. 프로파일 정보 데이터 구조(700)는 또한, 데이터 구조(700)에 대응하는 고유한 명칭, 어드레스, 및/또는 식별자를 저장하는 필드(708)를 포함할 수 있다.
프로파일 정보 데이터 구조(700)의 한 실시예에서, 콘텐츠 선호사항 필드(702)는, 사용자가 선호하는 미디어 프로그램, 미디어 타입(예를 들어, 영화, 시리즈, 텔레비젼 스페셜), 및 프로그램 타입(예를 들어, 드라마, 액션)에 관련된 데이터와 같은, 사용자의 관심대상이 되는 미디어 콘텐츠에 관한 정보를 저장하도록 적합화된다. 한 예에서, 이들 콘텐츠 선호사항은, 데이터 구조(600)의 레코딩-관련 미디어 콘텐츠 정보 필드(604)에 저장된 레코딩-관련 미디어 콘텐츠 정보에 기초하여 자동으로 판정되며, 필드(604) 내에 저장된 데이터와 동기화함으로써 지속적으로 또는 주기적으로 업데이트될 수 있다. 일반적으로, 레코딩-관련 미디어 콘텐츠 정보를 모니터링하는 것은, 사용자가 시청하기 원하는 프로그램의 타입, 또는 사용자가 자신이 선호하는 타입의 프로그램을 주로 시청하는 시간대와 같은, 사용자 레코딩 선호사항 및 행동을 분석하기 위한 효율적이고 효과적인 수단을 제공한다.
도 7에 예시된 바와 같이, 데이터 구조(700)는 또한, UMN과 연관된 사용자 장비 디바이스에 제공된 사용자의 대화형 가이드 애플리케이션의 외관과 느낌을 개인화하기 위한 선호사항 데이터를 저장하는데 이용되는 디스플레이 선호사항 필드(704)를 포함한다. 예를 들어, 필드(704)에 저장된 데이터는 대화형 가이드 애플리케이션 디스플레이 및 메뉴를 맞춤화하는데 이용될 수 있다. 이와 같은 데이터는, 예를 들어, 디스플레이 모드(예를 들어, 풀스크린, 또는 픽쳐-인-픽쳐), 모듈들(예를 들어, 선호물, 레코딩된 미디어 프로그램, 추천된 미디어 프로그램), 메뉴 프리젠테이션(예를 들어, 스크롤 메뉴, 선택 화살표), 및 메뉴 옵션에 관한 선호 사항 정보를 제공하도록 적합화된다. 필드(704)는 또한, 사용자의 가이드 애플리케이션을, 스킨, 픽쳐, 로그, 컬러, 폰트 타입 및 크기, 및 기타 디스플레이 속성들로 개인화하기 위한 정보를 포함한다. 이와 같은 디스플레이 선호사항은, 중앙 데이터 관리 시스템(400)에 디바이스-고유의 프로파일 정보를 전송하는 데이터 구조(300)(도 3)의 필드(314)로부터 얻어질 수 있다.
다시 도 7을 참조하면, 데이터 구조(700)는, 사용자를 위하여 자동 기능을 수행하는데 있어서 대화형 프로그램 가이드에 의해 사용되는 정보를 저장하는 기능 선호사항 필드(706)를 더 포함한다. 기능 선호사항은, 예를 들어, 사용자 디폴트 선호사항(예를 들어, 디폴트 레코딩 디바이스의 식별), 시리즈 패스, 지불 또는 어카운트 정보, 및 미디어 콘텐츠에 액세스하기 위해 사용자에 의해 이용되는 기타의 정보를 포함한다. 이와 같은 기능 선호사항은 데이터 구조(300)(도 3)의 필드(314)에 저장된 디바이스-고유의 프로파일 정보로부터 발생될 수 있다.
도 8-12를 참조하여 예시적인 미디어 가이드 애플리케이션들이 이하에서 기술된다. 일반적으로, 미디어 가이드 애플리케이션들은 사용자의 미디어 네트워크 내의 하나 이상의 사용자 장비 디바이스 상에 구현될 수 있으며, 중앙 데이터 관리 시스템에 저장된 데이터에 기초하여 개인화될 수 있다.
미디어 가이드 애플리케이션의 기능들 중 하나는 사용자들에게 미디어 목록과 미디어 정보를 제공하는 것이다. 도 8-12는 미디어 가이드, 및 특히 미디어 목록을 제공하기 위해 사용될 수 있는 예시적인 디스플레이 스크린을 도시한다. 도 8-12에 도시된 디스플레이 스크린은 임의의 적절한 디바이스 또는 플랫폼 상에 구현될 수 있다. 도 8-12의 디스플레이들이 풀 스크린 디스플레이로서 예시되어 있지만, 이들은 디스플레이되고 있는 미디어 콘텐츠 상에 완전히 또는 부분적으로 오버레이될 수도 있다. 사용자들은, 디스플레이 스크린에 제공된 선택가능한 옵션(예를 들어, 메뉴 옵션, 목록 옵션, 아이콘, 하이퍼링크 등)을 선택함으로써, 또는 원격 제어 또는 기타의 사용자 입력 인터페이스 또는 디바이스 상의 전용 버턴(예를 들어, GUIDE 버턴)을 누름으로써, 미디어 정보에 대한 액세스 희망을 표시할 수 있다. 사용자의 표시에 응답하여, 미디어 가이드 애플리케이션은, 그리드 내의 시간 및 채널에 의해, 시간에 의해, 채널에 의해, 미디어 타입에 의해, 카테고리(예를 들어, 영화, 스포츠, 뉴스, 아이, 또는 기타의 프로그래밍 카테고리)에 의해, 또는 기타의 미리정의된, 사용자 정의된, 또는 기타의 조직화 기준과 같은, 몇가지 방법들 중 하나로 조직된 미디어 정보를 디스플레이 스크린에 제공할 수 있다.
특히, 도 8은 또한 단일 디스플레이의 상이한 타입의 미디어 콘텐츠로 액세스하는 것을 가능하게 하는 채널 및 시간별로 정렬된 예시적인 그리드 프로그램 목록 디스플레이(800)를 보여준다. 디스플레이(800)는 (1) 채널/미디어 타입 식별자들의 열(804) - 각각의 채널/미디어 타입 식별자(열의 셀임)가 이용가능한 미디어 타입 또는 상이한 채널을 식별함 - ; 및 (2) 시간 식별자들의 행(806) - 각각의 시간 식별자(행의 셀임)는 프로그래밍의 시간 블럭을 식별함 - 을 갖는 그리드(802)를 포함할 수 있다. 그리드(802)는 또한 프로그램 목록(808)과 같은 프로그램 목록들의 셀들을 포함하고, 각각의 목록은 목록의 연관된 채널 및 시간상에 제공되는 프로그램의 타이틀을 제공한다. 사용자 입력 디바이스로, 사용자는 하이라이트 영역(810)을 이동시킴으로써 프로그램 목록들을 선택할 수 있다. 하이라이트 영역(810)에 의하여 선택되는 프로그램 목록과 관련된 정보는 프로그램 정보 영역(812)에 제공될 수 있다. 영역(812)은 예를 들어, 프로그램 타이틀, 프로그램 설명, (적용가능하다면) 프로그램이 제공되는 시간, (적용가능하다면) 프로그램이 온(on) 상태인 채널, 프로그램의 등급(rating), 및 기타 원하는 정보를 포함할 수 있다.
스케줄에 따라 제공되는 선형적 프로그래밍에 대한 액세스를 제공하는 것 이외에, 미디어 가이던스 애플리케이션은 또한 스케줄에 따라 제공되지 않는 비-선형적 프로그래밍에 대한 액세스를 제공한다. 비-선형적 프로그램은 주문형 미디어 콘텐츠(예를 들어, VOD), 인터넷 콘텐츠(예를 들어, 스트리밍 미디어, 다운로드가능한 미디어 등), 국부적으로 저장되는 미디어 콘텐츠(예를 들어, 디지털 비디오 레코더(DVR)상에 저장되는 비디오 콘텐츠, 디지털 비디오 디스크(DVD), 비디오 카세트, 컴팩트 디스크(CD) 등), 또는 기타의 시간에 영향을 받지 않는 미디어 콘텐츠를 포함하는 상이한 미디어 소스들로부터의 콘텐츠를 포함할 수 있다. 주문형 콘텐츠는 특정 미디어 제공자에 의하여 제공되는 원본 미디어 콘텐츠 및 영화들 모두를 포함할 수 있다(예를 들어, "The Sopranos" 및 "Curb Your Enthusiasm"을 제공하는 HBO On Demand). HBO ON DEMAND, THE SOPRANOS, 및 CURB YOUR ENTHUSIASM은 Home Box Office, Inc.이 소유하는 상표명들이다. 인터넷 콘텐츠는 채팅 세션 또는 웹캐스트(Webcast)와 같은 웹 이벤트들, 또는 인터넷 웹 사이트 또는 다른 인터넷 액세스(예를 들어, FTP)를 통해 다운로드가능한 미디어 또는 스트리밍 미디어로서 이용가능한 주문형 콘텐츠를 포함할 수 있다.
그리드(802)는 주문형 목록(814), 레코딩된 미디어 목록(816), 및 인터넷 콘텐츠 목록(818)을 포함하는 비선형적 프로그램에 대한 목록들을 제공할 수 있다. 상이한 타입의 미디어 소스들로부터의 콘텐츠들에 대한 목록들을 결합하는 디스플레이는 종종 "혼합 미디어" 디스플레이로 지칭된다. 디스플레이(800)와 상이한, 디스플레이될 수 있는 목록들의 타입들의 다양한 변경들은 사용자 선택 또는 가이드 애플리케이션 정의(예를 들어, 오직 레코딩되고 브로드캐스팅된 목록들, 오직 주문형이고 브로드캐스팅된 목록들 등의 디스플레이)에 기초할 수 있다. 도시된 바와 같이, 목록들(814, 816 및 818)은 각각 이러한 목록들의 선택이 주문형 목록들, 레코딩된 목록들, 또는 인터넷 목록들로 전용되는 디스플레이로의 액세스를 제공할 수 있음을 나타내기 위하여 그리드(802)에 디스플레이되는 전체 시간 블록에 걸쳐 있는 것으로 도시된다. 다른 실시예들에서, 이러한 미디어 타입들에 대한 목록들이 그리드(802)에 직접 포함될 수 있다. 추가의 목록들은 네비게이션(navigational) 아이콘들(820) 중 하나를 선택하는 사용자에 응답하여 디스플레이될 수 있다. (사용자 입력 디바이스상의 화살표 키를 누르는 것은 네비게이션 아이콘들(820)을 선택하는 것과 유사한 방식으로 디스플레이에 영향을 미칠 수 있다).
디스플레이(800)는 또한 비디오 영역(822), 광고(824), 및 옵션 영역(826)을 포함할 수 있다. 비디오 영역(822)은, 현재 이용가능하거나, 이용가능하게 될, 또는 사용자에게 이용가능했던 프로그램들을 시청(view)/미리보기(preview)하는 것을 허용할 수 있다. 비디오 영역(822)의 콘텐츠는 그리드(802)에 디스플레이되는 목록들 중 하나에 대응하거나, 또는 목록들 중 하나로부터 독립적일 수 있다. 비디오 영역을 포함하는 그리드 디스플레이들은 때때로 픽쳐-인-가이드(PIG: picture-in-guide) 디스플레이라 불린다. PIG 디스플레이들 및 그들의 기능들은 2003년 5월 13일자로 허여된 Satterfield 등에 의한 미국특허 제6,564,378호 및 2001년 5월 29일자로 허여된 Yuen 등에 의한 미국특허 제6,239,794호에서 보다 상세히 개시되며, 그 모든 내용은 본 명세서에 참조로서 인용된다. PIG 디스플레이들은 본 발명의 다른 미디어 가이던스 애플리케이션 디스플레이 스크린들에 포함될 수 있다.
광고(824)는, (예를 들어, 가입 프로그래밍에 대한) 시청자의 액세스 권한에 따라, 현재 시청에 이용가능한, 향후의 시청에 이용가능한, 또는 시청이 결코 이용가능하지 않은 미디어 콘텐츠에 대한 광고를 제공할 수 있고, 그리드(802)의 미디어 목록들 중 하나 이상에 대응하거나 또는 관련되지 않을 수 있다. 광고(824)는 또한, 그리드(802)에 디스플레이되는 미디어 콘텐츠에 관련되거나 관련되지 않는 서비스들 또는 제품들에 대한 것일 수 있다. 광고(824)는 선택가능하며, 미디어 콘텐츠에 대한 추가의 정보를 제공할 수 있으며, 제품 또는 서비스에 대한 정보를 제공하고, 미디어 콘텐츠, 제품, 또는 서비스의 구매를 가능하게 하며, 광고와 관련된 미디어 콘텐츠를 제공할 수 있다. 광고(824)는 사용자의 프로파일/선호사항들, 모니터링된 사용자 활동, 제공된 디스플레이의 타입, 또는 다른 적절한 목표된 광고 기반들에 기초하여 목표설정될 수 있다. 소정 구현에서, UMN 정보 데이터 구조(600)(도 6)의 필드(606)에 저장된 사용자 프로파일 정보에 기초하여 광고 영역(824)을 통해, 목표설정된 광고가 사용자에게 제공된다. 특히, 필드(606)는, 사용자의 사용자-관련된 동작들로부터 판정된 사용자 콘텐츠 선호사항을 저장하기 위한 필드(702), 사용자의 디스플레이 선호사항을 저장하기 위한 필드(704), 및 사용자의 기능 선호사항을 저장하기 위한 필드(706)를 포함하는, 도 7에 도시된 바와 같은 프로파일 정보 데이터 구조(700)와 연관된다. 목표설정된 광고가 사용자 장비 디바이스 상에 구현된 미디어 가이드 애플리케이션에 어떻게 제공되는지에 관한 기술적 세부사항은 도 12-15를 참조하여 이하에서 기술된다.
광고(824)가 직사각형 또는 배너(banner) 형태로 도시되어 있지만, 광고는, 가이던스 애플리케이션 디스플레이 상에서 임의의 적절한 크기, 형태, 및 위치로 제공될 수 있다. 예를 들어, 광고(824)는 그리드(802)에 수평으로 인접한 직사각형 형태로 제공될 수도 있다. 이것은 때때로 패널 광고(panel advertisement)라 언급된다. 또한, 광고는 미디어 콘텐츠 또는 가이드 애플리케이션 디스플레이상에 오버레이될 수 있거나, 또는 디스플레이 내에 임베딩될 수 있다. 광고들은 또한 텍스트, 이미지, 회전 이미지, 비디오 클립, 또는 기타 타입의 미디어 콘텐츠를 포함할 수 있다. 광고는, 가이드 애플리케이션을 구비한 사용자 장비에, 사용자 장비에 접속된 데이터베이스에, (스트리밍 미디어 서버들을 포함한) 원격 위치에, 또는 기타의 스토리지 수단 또는 이들 위치들의 조합에 저장될 수 있다. 미디어 가이드 애플리케이션에 광고를 제공하는 것은, 예를 들어, 2003년 1월 17일자로 출원된 Knudson 등에 의한 미국 특허출원 제10/347,673호, 2004년 6월 29일자로 허여된 Ward Ⅲ 등에 의한 미국특허 제6,756,997호, 및 2002년 5월 14일자로 허여된 Schein 등에 의한 미국 특허출원 제6,388,714호에서 상세히 논의되며, 그 모든 내용은 본 명세서에 참조로서 인용된다. 광고는 본 발명의 다른 미디어 가이던스 애플리케이션 디스플레이 스크린들에 포함될 수 있다는 것을 이해할 것이다.
옵션 영역(826)은 사용자가 상이한 타입의 미디어 콘텐츠, 미디어 가이드 애플리케이션 디스플레이들 및/또는 미디어 가이드 애플리케이션 피쳐들에 액세스하도록 허용할 수 있다. 옵션 영역(826)은 디스플레이(800)(및 본 발명의 다른 디스플레이 스크린들)의 일부일 수 있으며, 또는 온-스크린(on-screen) 옵션을 선택하거나 사용자 입력 디바이스 상의 전용의 또는 할당가능한 버튼을 누름으로써 사용자에 의하여 기동(invoke)될 수 있다. 옵션 영역(826) 내의 선택가능한 옵션들은 그리드(802)의 프로그램 목록들과 관련된 피쳐들을 고려할 수 있거나, 또는 메인 메뉴 디스플레이로부터 이용가능한 옵션들을 포함할 수 있다. 프로그램 목록들과 관련된 피쳐들은 프로그램을 수신하는 방식 또는 다른 방송 시간에 대한 검색, 프로그램을 레코딩, 프로그램의 일련의 레코딩들을 인에이블, 가장 좋아하는 것으로서 프로그램 및/또는 채널을 설정, 프로그램을 구매, 또는 다른 피쳐들을 포함할 수 있다. 메인 메뉴 디스플레이로부터 이용가능한 옵션들은, 검색 옵션들, VOD 옵션들, 부모(parental) 관리 옵션들, 다양한 타입의 목록 디스플레이들에 대한 액세스, 프리미엄 서비스의 가입, 사용자의 프로파일의 편집, 브라우즈 오버레이(browse overlay)로 액세스, 또는 기타 옵션들을 포함할 수 있다.
한 실시예에서, 옵션 영역(826)은 도 4의 중앙 데이터 관리 시스템(400)에 의해 추적되는 레코딩 히스토리 정보에 사용자가 액세스하는 것을 허용하는 아이콘(828)을 포함한다. 예를 들어, 사용자가 아이콘(828)을 클릭하는 것에 응답하여, 미디어 가이드 애플리케이션은, 미디어 가이드 애플리케이션이 구현되는 디바이스 뿐만 아니라 그 디바이스와 동일한 미디어 네트워크를 공유하는 다른 디바이스들에 의해 수행되는 레코딩-관련 미디어 콘텐츠의 목록(902)을 포함하는, 도 9에 도시된 바와 같은, 디스플레이 스크린(900)을 기동한다. 특히, 디스플레이 스크린(900)은 목록(902)의 레코딩-관련 미디어 콘텐츠에 대응하는 디바이스 식별자들의 목록(904), 미디어 콘텐츠에 대응하는 미디어 쟝르의 목록(906), 및 미디어 콘텐츠와 연관된 레코딩-관련 동작들의 목록(908)을 포함할 수 있다. 소정 실시에서, 사용자가, 디스플레이된 레코딩 히스토리를, 미디어 쟝르, 프로그램 타이틀, 레코딩 디바이스 또는 레코딩 정보와 같은 옵션들에 따라 필터링할 수 있도록 허용하는 검색 필터(910)가 디스플레이 스크린(900) 상에 제공된다.
한 실시예에서, 도 8의 옵션 영역(826)은 도 4의 중앙 데이터 관리 시스템(400)에 의해 발생된 사용자 프로파일 정보에 기초하여 사용자에게 추천된 미디어 콘텐츠에 사용자가 액세스하는 것을 허용하는 아이콘(830)을 포함한다. 예를 들어, 사용자가 아이콘(830)을 클릭하는 것에 응답하여, 미디어 가이드 애플리케이션은 사용자에게 잠재적 흥미거리가 되는 미디어 콘텐츠의 목록을 포함하는 디스플레이 스크린(1000)(도 10)을 기동한다. 전술된 바와 같이, 이와 같은 선호되는 콘텐츠의 판정은 사용자의 미디어 네트워크 내의 모든 사용자 장비 디바이스에 의해 수행되는 레코딩-관련 동작들에 기초할 수 있다. 디스플레이(1000)는 또한, 목록(1002) 내의 추천된 미디어 프로그램들을 카테고리화하는 미디어 쟝르 목록(1004)과, 미디어 프로그램들에 대응하는 방송 정보 목록(1008)을 포함할 수 있다. 또한, 미디어 쟝르, 프로그램 타이틀, 또는 방송시간이나 채널과 같은 방송 정보와 같은 옵션에 따라 추천된 콘텐츠를 사용자가 필터링하는 것을 허용하는 검색 필터(1010)가 디스플레이 스크린(1000) 상에 제공된다. 소정 구현에서, 추천된 프로그램들은 사용자 장비 디바이스들 중 임의의 디바이스 상에서 사용자에 의해 레코딩되지 않았다. 도 10의 스크린(1000)과 같은 디스플레이 스크린 상에 미디어 콘텐츠 추천을 디스플레이하는 것에 추가하여, 미디어 콘텐츠 추천은 또한, 예를 들어, 사용자의 네트워크 내의 다른 디바이스들에 전송된 리마인더, 오디오 경고, 온-스크린 팝업 리마인더와 같은, 다른 포멧들로 디스플레이될 수도 있다(예를 들어, 텔레비젼 쇼에 대한 텍스트 메시지 리마인더를 사용자의 셀룰러 전화에 전송하는 것).
소정 구현에서, 예를 들어, 디스플레이 스크린(1000)에서, 사용자에게 추천된 미디어 콘텐츠는, 추천된 콘텐츠가 레코딩될 수 있는 제안된 사용자 장비 디바이스의 디스플레이 능력과 호환되는 포멧일 수 있다. 이와 같은 포멧 개인화는, 데이터 구조(600)(도 6)의 사용자 장비 디바이스 필드(602) 내 또는 데이터 구조(700)(도 7)의 디스플레이 선호사항 필드(704) 내와 같은, 사용자 장비 디바이스에 대응하는 중앙 데이터 관리 시스템에 저장된 디바이스-고유 정보에 기초할 수 있다. 도 10에 예시된 바와 같이, 디스플레이 스크린(1000)은 텔레비젼 상에서의 디스플레이에 적합한 미디어를 추천하도록 구성될 수 있다. 도 11에 도시된 바와 같이, 디스플레이(1600)는 인터넷에 액세스하는 컴퓨터 상에서의 디스플레이에 적합한 미디어 콘텐츠를 추천하도록 구성될 수 있다. 특히, 디스플레이 스크린(1600)은 사용자에 흥미거리가 될만한 온라인 프로그램의 목록(1602)과, 목록(1602) 내의 추천된 미디어 프로그램들을 카테고리화하는 미디어 쟝르 목록(1604)과, 대응하는 미디어 프로그램들을 다운로드할 수 있는 웹 싸이트 목록(1608)을 포함한다.
또 다른 예에서, 셀룰러 전화 상에서, 추천된 프로그램의 요약 비디오 클립이 H.264 포멧으로 디스플레이될 수 있는 반면, 고선명 사용자 장비 디바이스 상에서는, 동일한 프로그램의 완전한 레코딩이 고선명 포멧으로 디스플레이될 수 있다. 역시 또 다른 예에서, 만일 사용자가 사용자의 홈 DVR 상에서 프로그램을 레코딩하면, 중앙 데이터 관리 시스템은, 이 사용자 선호사항을 추적하고, 그 사용자가 자신의 미디어 가이드 애플리케이션에 온라인으로 액세스할 때 전적으로 온라인 시청용으로 만들어진 동일한 프로그램의 대응 버전을 그 사용자에게 추천한다. 또한, 시스템은 사용자가 그 프로그램을 레코딩, 다운로드, 또는 온라인 시청하지 않았다는 사실에 기초하여 이와 같은 추천을 행한다.
소정 구현에서, 동일한 미디어 콘텐츠 추천이 사용자 미디어 네트워크 내의 모든 사용자 장비 디바이스에 제공되어, 복수의 디바이스들에 걸친 사용자의 집합적 레코딩 선호사항을 반영하는 미디어 추천이, 사용자가 어느 디바이스를 온상태로 하고 있는지에 관계없이 사용자에게 이용가능하게끔 한다. 예를 들어, 만일 중앙 데이터 관리 시스템이 사용자가 텔레비젼 상에서 코미디 프로그램을 시청하는 것을 선호한다고 판정하면, 사용자의 텔레비젼을 통해 유사한 콘텐츠를 사용자에게 추천하는 것외에, 사용자의 개인용 컴퓨터 또는 휴대용 디바이스 상과 같은 다른 사용자 장비 디바이스에 대해 동일한 프로그램 추천이 이루어진다. 대안적 구현에서, 중앙 데이터 관리 시스템은 사용자의 미디어 네트워크 내의 상이한 사용자 장비 디바이스들에 대해 상이한 콘텐츠를 추천할 수도 있다. 이것은, 사용자의 가족의 각 구성원이 다른 구성원과 공유하지 않는 자신만의 사용자 장비 디바이스를 가지는 경우에 특히 유용하다.
미디어 가이드를 제공하기 위한 또 다른 디스플레이 배열이 도 12에 도시되어 있다. 비디오 모자이크 디스플레이(1100)는 미디어 타입, 쟝르, 및/또는 다른 조직화 기준에 기초하여 조직되는 미디어 콘텐츠 정보에 대한 선택가능한 옵션(1102)을 포함한다. 디스플레이(1100)에서, 텔레비젼 목록 옵션(114)이 선택되어, 방송 프로그램 목록으로서 목록들(1106, 1108, 1110 및 1112)을 제공한다. 도 8의 목록들과 달리, 디스플레이(1100)의 목록들은 미디어를 기술하기 위하여 단순한 텍스트(예를 들어, 프로그램 타이틀) 및 아이콘들로 제한되지 않는다. 오히려, 디스플레이(1100)에서, 목록들은 커버 아트(cover art), 미디어 콘텐츠로부터의 정지 이미지들, 비디오 클립 미리보기들, 미디어 콘텐츠로부터의 라이브 비디오, 또는 목록에 의하여 개시되고 있는 미디어 콘텐츠를 사용자에게 나타내는 다른 타입의 미디어를 포함하는 그래픽 이미지들을 제공할 수 있다. 그래픽 목록들 각각은 또한, 목록과 연관된 미디어 콘텐츠에 대한 정보를 추가로 제공하기 위하여 텍스트를 동반할 수 있다. 예를 들어, 목록(1108)은 미디어 부분(1124) 및 텍스트 부분(1126)을 포함하는 둘 이상의 부분을 포함할 수 있다. 미디어 부분(1114) 및/또는 텍스트 부분(1116)은 풀 스크린으로 비디오를 보기 위하여, 또는 미디어 부분(1114)에 디스플레이되는 비디오와 관련된 프로그램 목록들을 보기 위하여(예를 들어, 비디오가 디스플레이되는 채널에 대한 목록들을 보기 위하여) 선택가능할 수 있다. 일반적으로, 비디오 모자이크 디스플레이(1100)는 도 8의 디스플레이(800)와 유사하게 개인화될 수 있다. 예를 들어, 비디오 모자이크 디스플레이(1100)는, 크로스-디바이스 레코딩 히스토리(예를 들어, 도 9에 도시된 바와 같은 레코딩 히스토리 디스플레이 스크린)나 추천된 미디어 프로그램(예를 들어, 도 10에 도시된 바와 같은 미디어 콘텐츠 추천 스크린(1000)이나 도 11에 도시된 바와 같은 스크린(1600))을 디스플레이하는 스크린을 기동시키기 위한 다양한 아이콘들을 포함할 수 있다.
도 8-12의 예시적인 미디어 가이드 애플리케이션들과 같은, 미디어 가이드 애플리케이션들은, 사용자의 미디어 네트워크의 복수의 사용자 장비 디바이스 상에서 구현될 수 있으며, 사용자의 선호사항에 기초하여 개인화될 수 있다. 개인화된 미디어 가이드 애플리케이션은 사용자가 미디어 가이드 애플리케이션과 연관된 개인화된 "경험"을 생성하도록 디스플레이와 피쳐들을 맞춤화하는 것을 허용한다. 이 개인화된 경험은, 사용자가 이들 맞춤화를 입력하는 것을 허용하고 및/또는 미디어 가이드 애플리케이션 프로그램이 다양한 사용자 선호사항을 판정하기 위해 사용자 활동을 모니터링함으로써 생성될 수 있다. 예를 들어, 미디어 가이드 애플리케이션은, 중앙 데이터 관리 시스템(400)(도 4)의 프로파일 정보 데이터 구조(700)(도 7)에 저장된 콘텐츠, 디스플레이, 및 기능 선호사항 정보에 기초하여 자동으로 개인화될 수 있다. 더 구체적으로, 소정 실시예들에서, 미디어 가이드 애플리케이션은, 사용자가 과거에 동일한 디바이스 상에서 대화형 애플리케이션들을 소비한 방식에 따라 사용자 장비 디바이스에 대해 개인화된다. 이와 같은 사용-기반의 개인화는, 예를 들어, 데이터 구조(700)(도 7)의 필드(704) 내의 디스플레이 선호사항 데이터를 이용하여 유도될 수 있다. 예를 들어, 만일 사용자 장비 디바이스가 휴대용 디바이스라면, 콘텐츠 항목의 짧은 클립이 휴대용 디바이스에 전달되는데, 이것은 사용자가 휴대용 장치의 제한된 배터리 수명때문에 짧은 시간 동안 휴대용 디바이스 상에서 콘텐츠를 시청해 왔기 때문이다.
또한, 사용자들은 가이드 애플리케이션에 로그인하거나 기타의 방식으로 자신을 식별시킴으로써 그들 개인화된 가이드 애플리케이션에 액세스할 수 있다. 미디어 가이드 애플리케이션의 맞춤화는 사용자 프로파일에 따라 이루어질 수 있다. 맞춤화는, 변화하는 프리젠테이션 방법(예를 들어, 디스플레이의 색상 방법, 텍스트의 폰트 크기 등), 디스플레이되는 미디어 콘텐츠 목록의 양태(예를 들어, HDTV 프로그램만, 선호채널 선택에 기초한 사용자-명시된 방송 채널, 채널 디스플레이의 재정렬, 추천된 미디어 콘텐츠 등), 원하는 레코딩 피쳐(예를 들어, 특정한 사용자들에 대한 레코딩 또는 시리즈 레코딩, 레코딩 품질 등), 부모 관리 설정, 및 기타 원하는 맞춤화를 포함한다.
도 13-16은, 레코딩-관련 정보와 사용자 프로파일 정보의 중앙집중형 관리에 연루된 다양한 기능들을 예시하는 흐름도를 도시하고 있다. 도 13의 흐름도는, 사용자 장비 디바이스로부터, 예를 들어, 서버 상에 구현된 중앙 데이터 관리 시스템으로 레코딩-관련 데이터를 제공하기 위한 일련의 단계들로 이루어진 예시적 프로세스(1200)를 도시한다. 특히, 프로세스(1200) 내의 일련의 단계들은, 사용자 장비 디바이스로부터 중앙 데이터 관리시스템으로 사용자 식별 정보 및 레코딩-관련 데이터를 전송하고, 상기 식별 정보로부터 식별된 미디어 네트워크에 대응하는 중앙 데이터 관리 시스템 내에 저장된 레코딩-관련 정보를 업데이트하며, 상기 중앙 데이터 관리 시스템 내에 저장된 사용자 프로파일 정보를 업데이트하는 것을 포함한다.
특히, 프로세스(1200)는 단계(1202)에서 시작하며, 이 단계에서, 도 2의 디바이스(202, 204, 또는 206)와 같은 사용자 장비 디바이스로부터, 도 2의 중앙 데이터 관리 시스템(224) 및 도 4의 시스템(400)과 같은, 중앙 데이터 관리 시스템으로 레코딩-관련 데이터 및 사용자 식별 정보가 전송된다. 이 전송은, 레코딩-관련 이벤트에 의해 트리거되거나, 또는 정기적, 프리셋 인터벌로 전송된다. 도 3은 사용자 장비 디바이스로부터 중앙 데이터 관리 시스템으로 레코딩-관련 정보를 전송하는데 이용될 수 있는 예시적 데이터 구조(300)를 도시한다. 특히, 데이터 구조(300)의 필드(302)는, 사용자 이름, 또는 자신의 미디어 네트워크를 고유하게 식별하는데 이용되는 기타의 식별자를 포함할 수 있다. 필드(302)는, 패스워드, 또는 사용자의 신원을 확인하는데 이용되는 기타의 정보를 선택사항으로서 포함할 수 있다. 사용자 식별 정보는, 사용자 미디어 네트워크에 로그인하거나, 사용 장비 디바이스에 로그인하거나, 또는 양자 모두를 위해, 사용자로부터 얻어질 수 있다.
단계(1204)에서, 중앙 데이터 관리 시스템은, 예를 들어, 데이터 구조(500)(도 5)의 필드(502)로부터 전송된 사용자 식별 정보에 대응하는 저장된 데이터를 검색한다. 이와 같은 데이터는, 단계(1202)로부터 식별된 사용자 미디어 네트워크와 연관된 디바이스-고유의 정보 및 모니터링된 레코딩-관련 정보를 제공할 수 있다. 도 6에 도시된 바와 같은, 사용자 미디어 네트워크 정보 데이터 구조(600)는, 이와 같은 정보를 저장하는데 이용될 수 있는 예시적 데이터 구조를 제공한다. 특히, 데이터 구조(600)는 사용자 장비 디바이스 정보를 제공하기 위한 필드(602), 레코딩-관련 미디어 콘텐츠 정보를 제공하기 위한 필드(604), 및 사용자 미디어 네트워크와 연관된 프로파일 정보를 제공하기 위한 필드(606)를 포함한다. 만일, 단계(1204)에서 수신된 사용자 식별 정보와 연관된 사용자 미디어 네트워크가 없다면, 이러한 사실의 표시가 중앙 데이터 관리 시스템으로부터 사용자 장비 디바이스로 전송될 수 있다. 여기서, 사용자는 새로운 식별 정보를 입력하거나 새로운 사용자 미디어 네트워크를 생성하도록 촉구받을 수 있다.
단계(1206)에서, 사용자 장비 디바이스로부터 데이터 관리 시스템으로 전송된 레코딩-관련 정보와, 중앙 데이터 관리 시스템으로부터 검색된 모니터링된 미디어 콘텐츠 정보는, 데이터 관리 시스템에 의해 처리되고, 업데이트된 디바이스 및 미디어 콘텐츠 정보를 생성하도록 병합된다. 따라서, 데이터 관리 시스템은, 진행별 기반으로, 사용자의 미디어 네트워크 내의 다양한 디바이스들과의 사용자의 상호작용을 추적하는데 적합화된다.
프로세스(1200)는 단계(1208)에서 종료한다. 여기서, 중앙 데이터 관리 시스템 내의 사용자 프로파일 정보는, 단계(1206)에서 얻어진 업데이트된 디바이스 및 미디어 콘텐츠 정보에 기초하여 업데이트된다. 특히, 데이터 구조(700)(도 7)의 콘텐츠 선호사항 필드(702), 디스플레이 선호사항 필드(704) 또는 기능 선호사항 필드(706) 내에 저장된 데이터가 업데이트된다. 소정 예들에서, 프로파일 업데이트는, 데이터 구조(300)(도 3)의 필드(312) 내의 디바이스-고유 프로파일 정보를, 데이터 구조(600)(도 6)의 프로파일 필드(606)로부터 검색된 프로파일 정보와 병합하는 것을 포함한다. 일반적으로, 사용자 프로파일 업데이트는, 수신되고 검색된 정보 내에서 충돌하는 정보를 식별하고, 충돌하는 정보의 어느 부분이 가장 최근 것이거나 가장 신뢰할만한 것인지를 판정하는 것을 포함할 수 있다. 업데이트된 사용자 프로파일은 가장 최신 버전의 충돌하는 정보, 가장 신뢰성있는 버전의 정보, 또는 이들의 조합을 포함할 수 있다.
도 14는 사용자의 미디어 네트워크의 사용자 장비 디바이스에 전달된 미디어 가이드 애플리케이션을 개인화하기 위한 일련의 단계들로 이루어진 예시적 프로세스(1300)를 도시한다. 단계(1302)에서, 도 13의 단계(1208)에서 얻어진 프로파일 정보와 같은, 추적된 사용자 프로파일 정보는, 중앙 데이터 관리 시스템으로부터, 도 2의 미디어 콘텐츠 소스(216)와 같은 미디어 콘텐츠 소스와, 도 2의 미디어 가이드 데이터 소스(218)와 같은 미디어 가이드 데이터 소스에 전송된다. 특히, 프로파일 정보는, 도 6의 데이터 구조(600)를 통해, 콘텐츠 선호사항 필드(602), 디스플레이 선호사항 필드(604), 및 기능 선호사항 필드(606)를 포함하는 소스들 중 하나에 전송될 수 있다. 단계(1308)에서 프로파일 정보의 수신시에, 미디어 가이드 데이터 소스는, 사용자의 학습된 선호사항에 따라 개인화되는 미디어 가이드 데이터를 단계(1310)에서 발생시키기 위해, 필드(604)에 저장된 디스플레이 선호사항 정보와 데이터 구조(600)의 필드(606)에 저장된 기능 선호사항 정보를 이용할 수 있다. 또한, 단계(1304)에서 프로파일 정보의 수신시에, 미디어 콘텐츠 소스는 사용자에게 추천하기 위한 선호되는 미디어 콘텐츠를 단계(1306)에서 발생시키기 위해 데이터 구조(600)의 필드(602)에 저장된 콘텐츠 선호사항 정보를 이용할 수 있다. 소정 실시에서, 개인화된 미디어 가이드 데이터로의 병합을 위해 단계(1312)에서 미디어 콘텐츠 추천이 미디어 콘텐츠 소스로부터 미디어 가이드 데이터 소스로 전송될 수 있다. 소정 실시에서, 미디어 콘텐츠 추천 및 개인화된 가이드 애플리케이션들이 사용자 장비 디바이스에 전달된다. 한 예에서, 미디어 콘텐츠 추천은, 사용자의 미디어 네트워크와 연관된 모든 다른 사용자 장비 디바이스에 추가적으로 전달될 수 있다. 한 예에서, 상이한 사용자 장비 디바이스들의 디바이스 기능에 따라 개인화된 상이한 미디어 가이드 애플리케이션들은 사용자 네트워크 내의 상이한 디바이스들에 전달될 수 있다. 한 예에서, 상이한 디스플레이 포멧을 갖는 미디어 콘텐츠와 같은, 상이한 미디어 콘텐츠가 연관된 디바이스 기능에 따라 상이한 디바이스들에 추천될 수 있다.
도 15는, 미디어 네트워크의 사용자 장비 디바이스에 전달되는 미디어 가이드 애플리케이션을 개인화하기 위한 일련의 단계들로 이루어진 또 다른 예시적 프로세스(1400)를 도시한다. 특히, 도 2의 미디어 콘텐츠 소스(216)와 같은, 미디어 콘텐츠 소스는 데이터 관리 시스템에 미디어 콘텐츠 정보를 전송하기 위해 단계(1402)에서 중앙 데이터 관리 시스템과 통신한다. 또한, 단계(1404)에서, 도 2의 미디어 가이드 데이터 소스(218)와 같은, 미디어 가이드 데이터 소스는 미디어 가이드 데이터를 데이터 관리 시스템에 전송한다. 단계(1406)에서 미디어 콘텐츠및 미디어 가이드 데이터의 수신시에, 데이터 관리 시스템은 미디어 네트워크의 사용자에게 잠재적 흥미거리의 미디어 콘텐츠를 판정할 수 있다. 더 구체적으로, 데이터 관리 시스템은, 예를 들어, 시스템의 사용자 프로파일 정보를 이용하여, 미디어 콘텐츠 소스로부터 수신된 미디어 콘텐츠의 질의에 기초하여 단계(1408)에서 사용자에게 흥미거리의 미디어 콘텐츠를 선택한다. 단계(1410)에서, 데이터 관리 시스템은 또한, 단계(1408)에서 이루어진 미디어 콘텐츠 추천과 시스템의 프로파일 정보를 이용하여 미디어 가이드 소스로부터 수신된 미디어 가이드 데이터를 개인화한다. 후속해서, 단계(1412)에서, 추천된 미디어 콘텐츠와 개인화된 미디어 가이드 애플리케이션은 사용자 장비 디바이스에 전달된다.
도 16은 사용자의 미디어 네트워크의 사용자 장비 디바이스에 전달된 미디어 가이드 애플리케이션을 개인화하기 위한 일련의 단계들로 이루어진 역시 또 다른 프로세스(1500)를 도시한다. 특히, 중앙 데이터 관리 시스템은, 시스템에 저장된 프로파일 정보를 디바이스에 전송하기 위하여 단계(1502)에서 사용자 장비 디바이스와 직접 통신한다. 전술된 바와 같이, 전송된 프로파일 정보는 미디어 네트워크의 모든 사용자 장비 디바이스들에 의해 수행된 레코딩-관련 동작들에 기초하여 발생된다. 추가로, 단계(1504)에서, 도 2의 미디어 콘텐츠 소스(216)와 같은 미디어 콘텐츠 소스는, 사용자 장비 디바이스에 미디어 콘텐츠를 전송한다. 또한, 단계(1506)에서, 도 2의 데이터 소스(218)와 같은 미디어 가이드 데이터 소스는, 미디어 가이드 데이터를 사용자 장비 디바이스에 전송한다. 단계(1508)에서 3개 모두의 소스로부터 정보의 수신시에, 사용자 장비 디바이스는, 단계(1510)에서, 디바이스의 메모리에 저장된 로컬 프로파일 정보를 중앙 데이터 관리 시스템으로부터의 수신된 프로파일 정보로 업데이트하도록 구성된다. 단계(1512)에서, 업데이트된 로컬 프로파일을 이용하여 미디어 콘텐츠 소스로부터 전송된 미디어 콘텐츠를 질의함으로써 사용자에게 흥미거리의 미디어 콘텐츠가 판정된다. 단계(1514)에서, 업데이트된 로컬 프로파일과 단계(1512)로부터의 추천된 미디어 콘텐츠가, 미디어 가이드 데이터 소스로부터 전송된 미디어 가이드 데이터를 개인화하기 위해 사용자 장비 디바이스에 의해 이용된다.
전술된 내용은 본 발명의 원리를 예시하기 위한 것이며, 본 발명의 사상과 범위로부터 벗어나지 않고 다양한 수정이 이루어질 수 있다는 것을 이해할 것이다. 본 명세서에서 도시된 특정한 방법과 회로 구현은 설명을 위한 것이지 제한을 위한 것은 아니며, 원한다면 이를 대신하여 다른 구성 및 구현예들이 이용될 수 있다.
Claims (14)
- 사용자와 연관된 프로파일을 다수의 사용자 장비 디바이스들로부터 수신된 프로파일 정보를 이용해 업데이트하기 위한 방법에 있어서,
제1 레코딩 관련 프로파일 정보를 사용자와 연관된 제1 사용자 장비 디바이스로부터 수신하는 단계;
제2 레코딩 관련 프로파일 정보를 상기 사용자와 연관된 제2 사용자 장비 디바이스로부터 수신하는 단계;
상기 제1 사용자 장비 디바이스를 위한 제1 디바이스 특유의 프로파일 정보를 결정하는 단계;
상기 제2 사용자 장비 디바이스를 위한 제2 디바이스 특유의 프로파일 정보를 결정하는 단계; 및
상기 사용자와 연관된 프로파일을, 상기 제1 및 제2 레코딩 관련 프로파일 정보와 상기 제1 및 제2 디바이스 특유의 프로파일 정보를 이용해 업데이트하는 단계를
포함하고,
상기 제1 디바이스 특유의 프로파일 정보는, 상기 제1 사용자 장비 디바이스 상에 디스플레이 하기 위한, 상기 제1 사용자 장비 디바이스의 디스플레이 능력과 호환되는 포맷인 미디어 콘텐츠를 추천하기 위해 사용되며,
상기 제2 디바이스 특유의 프로파일 정보는, 상기 제2 사용자 장비 디바이스 상에 디스플레이 하기 위한, 상기 제2 사용자 장비 디바이스의 디스플레이 능력과 호환되는 포맷인 미디어 콘텐츠를 추천하기 위해 사용되는 것인, 사용자와 연관된 프로파일을 다수의 사용자 장비 디바이스들로부터 수신된 프로파일 정보를 이용해 업데이트하기 위한 방법. - 제1항에 있어서, 상기 제1 사용자 장비 디바이스 상에 상기 사용자와 연관된 프로파일을 저장하는 단계를 더 포함하는, 사용자와 연관된 프로파일을 다수의 사용자 장비 디바이스들로부터 수신된 프로파일 정보를 이용해 업데이트하기 위한 방법.
- 제1항에 있어서, 서버에 상기 사용자와 연관된 프로파일을 저장하는 단계를 더 포함하는, 사용자와 연관된 프로파일을 다수의 사용자 장비 디바이스들로부터 수신된 프로파일 정보를 이용해 업데이트하기 위한 방법.
- 제1항에 있어서, 상기 제1 레코딩 관련 프로파일 정보와 상기 제2 레코딩 관련 프로파일 정보 사이의 충돌(conflict)을 식별하는 단계를 더 포함하는, 사용자와 연관된 프로파일을 다수의 사용자 장비 디바이스들로부터 수신된 프로파일 정보를 이용해 업데이트하기 위한 방법.
- 제4항에 있어서, 상기 제1 레코딩 관련 프로파일 정보와 상기 제2 레코딩 관련 프로파일 정보 사이의 충돌의 식별에 응답해서, 상기 제1 사용자 장비 디바이스의 디바이스 특유의 프로파일 정보에 적어도 부분적으로 기초해서 상기 제1 레코딩 관련 프로파일 정보만을 이용하거나, 또는 상기 제2 사용자 장비 디바이스의 디바이스 특유의 프로파일 정보에 적어도 부분적으로 기초해서 상기 제2 레코딩 관련 프로파일 정보만을 이용해서 상기 사용자와 연관된 프로파일을 업데이트하는 단계를 더 포함하는, 사용자와 연관된 프로파일을 다수의 사용자 장비 디바이스들로부터 수신된 프로파일 정보를 이용해 업데이트하기 위한 방법.
- 제5항에 있어서, 상기 제1 사용자 장비 디바이스의 디바이스 특유의 프로파일 정보는 상기 제1 사용자 장비 디바이스의 신뢰도와 관련되고, 상기 제2 사용자 장비 디바이스의 디바이스 특유의 프로파일 정보는 상기 제2 사용자 장비 디바이스의 신뢰도와 관련되는 것인, 사용자와 연관된 프로파일을 다수의 사용자 장비 디바이스들로부터 수신된 프로파일 정보를 이용해 업데이트하기 위한 방법.
- 제5항에 있어서, 상기 제1 사용자 장비 디바이스의 디바이스 특유의 프로파일 정보는 상기 제1 사용자 장비 디바이스가 최신(up-to-date)인지 여부와 관련되고, 상기 제2 사용자 장비 디바이스의 디바이스 특유의 프로파일 정보는 상기 제2 사용자 장비 디바이스가 최신인지 여부와 관련되는 것인, 사용자와 연관된 프로파일을 다수의 사용자 장비 디바이스들로부터 수신된 프로파일 정보를 이용해 업데이트하기 위한 방법.
- 사용자와 연관된 프로파일을 다수의 사용자 장비 디바이스들로부터 수신된 프로파일 정보를 이용해 업데이트하기 위한 시스템에 있어서,
프로세서를 포함하고,
상기 프로세서는,
제1 레코딩 관련 프로파일 정보를 사용자와 연관된 제1 사용자 장비 디바이스로부터 수신하고;
제2 레코딩 관련 프로파일 정보를 상기 사용자와 연관된 제2 사용자 장비 디바이스로부터 수신하고;
상기 제1 사용자 장비 디바이스를 위한 제1 디바이스 특유의 프로파일 정보를 결정하고;
상기 제2 사용자 장비 디바이스를 위한 제2 디바이스 특유의 프로파일 정보를 결정하며;
상기 사용자와 연관된 프로파일을, 상기 제1 및 제2 레코딩 관련 프로파일 정보와 상기 제1 및 제2 디바이스 특유의 프로파일 정보를 이용해 업데이트하도록
구성되고,
상기 제1 디바이스 특유의 프로파일 정보는, 상기 제1 사용자 장비 디바이스 상에 디스플레이 하기 위한, 상기 제1 사용자 장비 디바이스의 디스플레이 능력과 호환되는 포맷인 미디어 콘텐츠를 추천하기 위해 사용되며,
상기 제2 디바이스 특유의 프로파일 정보는, 상기 제2 사용자 장비 디바이스 상에 디스플레이 하기 위한, 상기 제2 사용자 장비 디바이스의 디스플레이 능력과 호환되는 포맷인 미디어 콘텐츠를 추천하기 위해 사용되는 것인, 사용자와 연관된 프로파일을 다수의 사용자 장비 디바이스들로부터 수신된 프로파일 정보를 이용해 업데이트하기 위한 시스템. - 제8항에 있어서, 상기 프로세서는 또한, 상기 제1 사용자 장비 디바이스 상에 상기 사용자와 연관된 프로파일을 저장하도록 구성되는 것인, 사용자와 연관된 프로파일을 다수의 사용자 장비 디바이스들로부터 수신된 프로파일 정보를 이용해 업데이트하기 위한 시스템.
- 제8항에 있어서, 상기 프로세서는 또한, 서버에 상기 사용자와 연관된 프로파일을 저장하도록 구성되는 것인, 사용자와 연관된 프로파일을 다수의 사용자 장비 디바이스들로부터 수신된 프로파일 정보를 이용해 업데이트하기 위한 시스템.
- 제8항에 있어서, 상기 프로세서는 또한, 상기 제1 레코딩 관련 프로파일 정보와 상기 제2 레코딩 관련 프로파일 정보 사이의 충돌을 식별하도록 구성되는 것인, 사용자와 연관된 프로파일을 다수의 사용자 장비 디바이스들로부터 수신된 프로파일 정보를 이용해 업데이트하기 위한 시스템.
- 제11항에 있어서, 상기 프로세서는 또한, 상기 제1 레코딩 관련 프로파일 정보와 상기 제2 레코딩 관련 프로파일 정보 사이의 충돌의 식별에 응답해서, 상기 제1 사용자 장비 디바이스의 디바이스 특유의 프로파일 정보에 적어도 부분적으로 기초해서 상기 제1 레코딩 관련 프로파일 정보만을 이용하거나, 또는 상기 제2 사용자 장비 디바이스의 디바이스 특유의 프로파일 정보에 적어도 부분적으로 기초해서 상기 제2 레코딩 관련 프로파일 정보만을 이용해서 상기 사용자와 연관된 프로파일을 업데이트하도록 구성되는 것인, 사용자와 연관된 프로파일을 다수의 사용자 장비 디바이스들로부터 수신된 프로파일 정보를 이용해 업데이트하기 위한 시스템.
- 제12항에 있어서, 상기 제1 사용자 장비 디바이스의 디바이스 특유의 프로파일 정보는 상기 제1 사용자 장비 디바이스의 신뢰도와 관련되고, 상기 제2 사용자 장비 디바이스의 디바이스 특유의 프로파일 정보는 상기 제2 사용자 장비 디바이스의 신뢰도와 관련되는 것인, 사용자와 연관된 프로파일을 다수의 사용자 장비 디바이스들로부터 수신된 프로파일 정보를 이용해 업데이트하기 위한 시스템.
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