KR101177800B1

KR101177800B1 - 화상처리장치, 색처리 방법, 프린터 장치 및 측색값 보정용 테이블 생성방법

Info

Publication number: KR101177800B1
Application number: KR1020090091473A
Authority: KR
Inventors: 히로유키 무토; 카즈시게 하토리; 켄지 바바
Original assignee: 캐논 가부시끼가이샤
Priority date: 2008-10-02
Filing date: 2009-09-28
Publication date: 2012-08-30
Anticipated expiration: 2029-09-28
Also published as: JP5268542B2; KR20100038055A; US20100086201A1; EP2173086B1; CN101713942A; EP2173086A2; EP2173086A3; CN101713942B; JP2010088058A; US8514451B2

Abstract

특정한 매체 위에 형성된 복수의 기준색 패치의 측색값을 복수의 온도에서 측정하고, 상기 측색값에 의거하여 측색값 온도보정부내의 온도특성 LUT를 작성한다. 캘리브레이션용 LUT를 작성할 때에, 임의의 디바이스 값에 의거한 패치를 상기 매체 위에 형성하고, 그 패치의 정착 직후에 패치 온도와 측색값을 취득한다. 상기 매체를 관찰할 때의 온도인 보정대상온도를 예를 들면, 고정하고, 온도특성LUT에 근거하는 보간처리에 의해, 상기 측색값을 보정해서 측색값을 얻고, 상기 측색값에 의거하여 캘리브레이션용 LUT를 작성한다.

화상처리장치, 색처리, 측색값, 패치, 온도, 매체.

Description

화상처리장치, 색처리 방법, 프린터 장치 및 측색값 보정용 테이블 생성방법{IMAGE PROCESSING APPARATUS, COLOR PROCESSING METHOD, A PRINTER APPARATUS AND A METHOD OF GENERATING A TABLE FOR CORRECTING A COLORIMETRIC VALUE}

본 발명은 화상처리장치, 색처리 방법, 프린터 장치 및 측색값(colorimetric value)을 보정하는 테이블을 생성하는 방법에 관한 것으로, 보다 구체적으로는, 패치(patch)의 측색값에 의거하여 화상 데이터를 보정하는 화상처리장치 및 색처리 방법에 관한 것이다.

일반적으로, 착색 물체의 측색값은 온도에 따라 변화되고, 이 현상은 서모크로미즘(thermochromism)이라고 칭한다. 서모크로미즘은, 측정 대상물의 온도에 따라 측색값에 오차를 주기 때문에, 고정밀도 측색이 요구되는 장면에 있어서 문제가 되고 있다. 그러나, 서모크로미즘과 측색의 관계에 대해서 미지의 부분이 많다.

이하 일반적인 인쇄장치 내부에 있어서의 색안정화 및 컬러 매칭 처리에 관하여 설명한다. 종래, 프린터 장치로 대표되는 인쇄장치를 제어하여 원하는 색을 출력하기 위해서, 색 변환 룩업 테이블(이하, LUT라고 약칭함)이 이용되고 있다. 색 변환 LUT는, 인쇄장치를 일정 상태로 유지하는데 필요한 캘리브레이션에 사용하는 LUT와, ICC프로파일로 대표되는 컬러 매칭에 사용된 LUT를 포함한다. 이것들의 색 변환 LUT를 작성하기 위해서, 예를 들면 IT8표준 IT8.7/3에 따른 패치 등의 복수색의 패치를 인쇄장치로부터 출력한다. 이것들 복수색의 패치들의 색들은, 분광측광기등의 측색기를 사용하여 측색하여 측색값을 얻어, 디바이스 값과 비디바이스 의존값을 연관시켜서, 색변환 LUT를 작성한다. 그 작성한 LUT에 의해, 디바이스간의 색미의 차이나, 프린터 엔진의 변동에 의한 색미의 차이를 흡수하고, 컬러 매칭 및 색안정화를 꾀한다.

최근에는, 프린터 내부에 탑재한 컬러 센서를 이용하여, 이 LUT를 실시간으로 생성하고 있다. 이러한 프린터에서는, 정착 직후의 패치를 내장의 컬러 센서로 검지하고, 그 측색값을 LUT생성에 피드백하고 있다.

그렇지만, 일반의 프린터에 있어서 정착 직후의 패치가 고온(약 70℃)이기 때문에, 서모크로미즘에 의해 패치의 측색값은 변화한다. 이 때문에, 유저의 관찰 환경(실온)에 적합한 LUT를 정밀하게 작성할 수 없다.

따라서, 프린터 장치에 있어서 측색시의 온도를 고려해서 측색값의 보정을 행하는 기술이 요구되고, 이하의 방법들이 제안되어 있다.

일 방법에서는, 미리 착색 시료마다, 단위온도간격당의 파장마다의 분광 반사율 변화량을 산출하고, 원하는 온도에 있어서의 분광 반사율을 예측한다(예를 들면, 특허문헌1 참조).

다른 방법에서는, 착색 시료마다, 단위온도간격당의 파장마다의 쿠벨카-뭉크(Kubelka-Munk)식에 있어서의 흡수계수와 산란 계수의 변화량을 산출하고, 원하는 온도에 있어서의 분광 반사율을 예측한다(예를 들면, 특허문헌2 참조).

[특허문헌1] 일본특허공개번호 08-313353

[특허문헌2] 일본특허공개번호 08-247932

그렇지만, 상기 특허문헌1에 기재되고, 단위온도간격당의 파장마다의 분광 반사율 변화량을 산출하는 방법에서는, 인쇄장치에서 출력할 수 있는 디바이스 값의 모든 조합에 대한 분광 반사율을 예측할 수는 없다.

상기 특허문헌2에 기재되고, 착색 시료마다 단위온도간격당의 파장마다의 흡수계수와 산란 계수의 변화량을 산출하는 방법에서는, 착색 시료의 혼합비율에 따라 혼합 색의 분광 반사율을 예측하는 것이 가능하다. 그렇지만, 이 방법에서는, 일반적인 하프토닝(halftoning)이 실시된 인쇄물은 착색면이 한결같지 않기 때문에, 인쇄장치에서 출력할 수 있는 디바이스 값의 모든 조합에 대해서 분광 반사율을 예측하는 것은, 역시 곤란하였다.

또한, 일반적인 인쇄에 사용된 일부의 인쇄 매체는, 백색도를 증가시키기 위해서 자외선을 흡수해서 가시영역(특히, 청자색 영역)에서 형광을 발하는 형광증백제를 포함한다. 형광증백제에 의한 형광증백 효과는 온도에 의존해서 증/감하므로, 형광증백제를 포함하는 매체에 출력된 인쇄물의 측색값도, 온도에 의존해서 변화된다.

상기 특허문헌 1 및 2에 기재된 2개의 방법은 함께, 착색 시료의 하지(인쇄 용 매체)에 포함된 형광증백제의 영향을 고려하지 않기 때문에, 형광증백제를 포함하는 매체를 사용한 인쇄물에 대하여 측색값을 적절하게 보정할 수는 없었다.

본 발명은 전술한 문제를 해결하기 위한 것이고, 특정한 매체에 대하여, 원하는 온도에 있어서의 임의의 패치의 측색값을, 상기 매체의 온도특성을 고려해서 적절하게 추정하는 화상처리장치 및 색처리 방법을 제공한다.

본 발명의 제 1 국면의 화상처리장치는, 시험 패치 데이터(1112)에 의거하여 시험 매체 위에 형성된 시험 패치를 제1의 온도(1221)일 때 측정하여서 제1의 측색값(1231)을 취득하는 측색수단(123)과, 상기 시험 패치 데이터를 사용하고 테이블(1141)을 참조하여, 상기 제1의 측색값(1231)을, 제2의 온도에서, 제2의 측색값(1142)으로 보정하는 측색값 온도보정수단(114)을 구비하고, 상기 테이블(1141)은, 기준 매체 위에 형성된 적어도 하나의 기준색 패치를 복수의 온도에서 측정하여 얻어진 측색값 정보를 갖는다.

본 발명의 제 2 국면의 색처리 방법은, 시험 패치 데이터에 의거하여 시험 매체 위에 형성된 시험 패치를 제1의 온도일 때 측정하여서 제1의 측색값을 취득하는 측색 스텝(S113)과, 상기 시험 패치 데이터에 의거하고 테이블(1141)을 참조하여 상기 제1의 측색값을 제2의 온도에서 제2의 측색값으로 보정하는 측색값 온도보정 스텝(S114)을 포함하고, 상기 테이블(1141)은, 기준 매체 위에 형성된 적어도 하나의 기준색 패치를 복수의 온도일 때 측정하여서 얻어진 측색값 정보를 갖는다.

본 발명의 제 3 국면의 프린터 장치는, 시험 패치 데이터에 의거하여 시험 매체 위에 형성된 시험 패치를 제1의 온도(1221)일 때 측정하여서 제1의 측색값(1231)을 취득하는 측색수단(123)과, 상기 제1의 측색값을 외부 처리수단에 송신하도록 구성된 송신수단과, 상기 시험 패치 데이터에 의거하고 테이블(1141)을 참조하여 상기 제1의 측색값을, 제2의 온도에서, 제2의 측색값(1142)으로 보정함으로써 상기 제2의 측색값을 얻는 상기 외부 처리수단으로부터 제2의 측색값을 수신하도록 구성된 수신수단을 구비하고, 상기 테이블(1141)은, 기준 매체 위에 형성된 적어도 하나의 기준색 패치를 복수의 온도에서 측정하여 얻어진 측색값 정보를 갖는다.

본 발명의 제 4 국면의 측색값 보정용 테이블 생성방법은, 기준 매체 위에 적어도 하나의 기준 패치를 인쇄하는 스텝과, 상기 적어도 하나의 기준 패치의 측색값을 복수의 온도에서 측정하는 스텝과, 상기 측정스텝에서 얻어진 상기 측색값들에 의거하여 테이블을 생성하는 스텝을 포함한다.

본 발명의 또 다른 특징들은, (첨부된 도면을 참조하여) 아래의 예시적 실시예들의 설명으로부터 명백해질 것이다.

이후, 첨부 도면을 참조하여, 본 발명을 그 적합한 실시예들에 의거하여 상세하게 설명한다. 이때, 이하의 실시예들에 나타낸 구성은 일례에 지나지 않고, 본 발명은 도시된 구성에 한정되는 것은 아니다.

<제1실시예>

(서모크로미즘)

우선, 본 실시예의 보정의 요인이 되는 서모크로미즘에 관하여 설명한다. 상기한 종래기술에 나타나 있는 바와 같이, 착색 물체의 측색값이 온도에 따라 변화되는 서모크로미즘에 대해서는, 미지의 부분이 많다.

본 발명자들은, 상기 서모크로미즘, 즉 측색값의 온도의존성에 대해서 상세하게 해명하기 위해서, 프린터 장치로 대표적인 매체 위에 인쇄한 패치를 사용하여, 온도와 측색값과의 관계를 조사했다.

도 9는, 상기 조사에 의해 얻어진 검증 결과의 대표예들을 나타내고, 시안, 마젠타, 옐로, 블루, 레드, 그린, 그레이 및 다크 그레이의 8색에 관한, 측색값과 온도와의 관계를 나타낸다. 이 검증시에는, 측색기의 온도는 변화시키지 않고, 각 패치 자체의 온도를 10℃의 증분으로 변화시켜서 측색을 행했다. 구체적으로는, 패치의 온도를 30℃로부터 70℃까지 상승시킨 후, 70℃로부터 30℃까지 하강시키고, 이 조작을 3회 반복하였다. 이 검증 결과로부터, 30℃로부터 70℃까지 패치 온도가 변화되면, 최대색차ΔEmax가 0.7 내지 3의 범위에서, 측색값이 변화되는 것이 확인되었다. 색차가 온도의 변화에 따라 거의 선형으로 변화되고, 그들 변화가 가역적인 것도 확인되었다.

한층 더, 이 현상을 분광 반사율에 의거하여 해석한 경우, 도 10에 나타나 있는 바와 같이, 매체에 포함되는 형광증백제등의 형광물질의 영향에 의한 변동과, 토너 성분등의 비형광물질의 영향에 의한 변동으로 분류한 것이 밝혀졌다. 도 10으로부터, 형광물질의 분광 반사율은 온도에 의존해서 세로방향으로 변화(파장 피크 변화)하고, 비형광물질의 분광 반사율은 온도에 의존해서 가로방향으로 변화(파장 장대화)하는 것을 알았다. 도 11 및 도 12는 각각, 도 10으로부터 추출된 파장 피크 변화와 파장 장대화의 모양을 나타낸다.

도 11에 나타나 있는 바와 같이, 파장 피크 변화를 나타내는 형광물질이 백색도를 증대시키는데 사용된 형광증백제로서 매체에 포함되어도 되므로, 이러한 매체에 출력된 인쇄물(토너)의 측색값은, 온도에 의존해서 변화된다.

본 실시예에서는, 이러한 형광물질과 비형광물질에 의해 생긴 써모크로매틱(thermochromatic) 현상을 LUT를 사용해서 함께 보정하고, 원하는 온도에 있어서의 프린터의 임의의 재현색의 측색값을 적절하게 추정한다.

(장치 구성)

본 실시예는, 컬러 센서를 탑재한 프린터 장치 및 구체적으로는 측색 센서를 탑재한 전자사진방식의 프린터 장치에서의 색처리 방법으로서, 측색값 온도보정에 관하여 설명한다.

도 1은, 본 실시예에 따른 프린터 장치의 구성을 나타내는 블록도다. 프린터 장치(1)에서는, 인쇄 잡(job)전 또는 인쇄 잡중에 캘리브레이션용의 시험 패치를 출력하고, 이 시험 패치들의 측색값을 내장의 측색 센서를 사용해서 측정한다. 그리고, 상기 프린터 장치(1)에서는, 상기 측색값에 의거하여 보정 테이블을 작성 및 갱신함으로써, 그 장치에 있어서의 색채재현을 일정하게 유지하고 있다. 이 때, 출력한 캘리브레이션용의 복수의 시험 패치들의 온도는 정착 직후 고온이 되고, 그 측색값들은, 서모크로미즘에 의해 변화된다. 이에 따라서, 본 실시예는, 이들 측색 값들에 대해 보정을 행하는 것을 특징으로 한다.

프린터 장치(1)의 기능부들은, 콘트롤러부(11)와 엔진부(12)로 대별된다. 콘트롤러부(11)에는, 컬러 매칭부(111), 캘리브레이션부(112), 캘리브레이션용 LUT 생성부(113) 및 측색값 온도보정부(114)가 있다. 이때, 콘트롤러부(11)에는, 그 밖의 화상처리에 관한 여러 가지의 기능 부들이 존재하지만, 본 실시예에 직접 관계되지 않은 부들에 관해서는 설명을 하지 않는다.

컬러 매칭부(111)에서는, ICC프로파일로 대표되는 컬러 매칭용 LUT(llll)을 사용한 색조정이 행해진다. 캘리브레이션부(112)에서는, 캘리브레이션용 LUT(l121)를 사용하여, 인쇄 상태를 일정하게 유지하기 위한 화상보정(캘리브레이션)이 행해진다. 즉, 컬러 매칭부(111)로부터 출력된, 화상 형성 대상이 되는 화상 데이터(디바이스 값)CMYK을, 캘리브레이션용 LUT(l121)를 사용해서 다차원으로 변환함에 의해, 보정된 CMYK값을 얻는다.

측색값 온도보정부(114)에서는, 시험 패치 측색값에 대한 온도변동의 보정을 함으로써, 대상온도에 있어서의 측색값을 생성한다. 도 2는 측색값 온도보정부(114)에 있어서의 동작 개요를 나타낸다. 도 2에 나타나 있는 바와 같이, 측색값 온도보정부(114)는, 컬러 매칭부(111)로부터의 시험 패치 데이터(디바이스 값)(1112)와, 후술하는 엔진부(12)내의 온도센서부(122) 및 컬러 센서부(123)의 출력값인, 패치 온도(1221) 및 측색값(1231)을 수신한다. 그리고, 측색값 온도보정부(114)는, 지정된 대상온도와, 미리 설정된 기준 패치의 온도특성 LUT(l141)를 사용해서 상기 측색값의 온도보정을 행함으로써, 보정된 측색값(1142)을 출력한다.

도 1로 되돌아가면, 캘리브레이션용 LUT생성부(113)는, 측색값 온도보정부(114)에서 보정된, 대상온도에 있어서의 측색값(1142)을 사용하여, 캘리브레이션부(112)내의 캘리브레이션용 LUT(1121)를 생성한다.

엔진부(12)는, 정착부(121), 온도센서부(122) 및 컬러 센서부(123)를 구비한다. 이때, 엔진부(12)에는, 그 밖에도, 매체에 화상을 형성하기 위한 여러 가지의 기능부들이 존재하지만, 본 실시예에 직접 관계되지 않는 부들에 관해서는 설명을 하지 않는다.

정착부(121)는, 롤러와 벨트의 조합으로 구성되고, 할로겐 히터 등의 열원을 내장하고, 매체 위에 부착된 토너를 열과 압력에 의해 용해 및 정착시킨다. 온도센서부(122)와 컬러 센서부(123)는, 정착부(121)로부터 배지구(discharge port)로의 반송 경로 위에 설치되어 있고, 각 패치의 온도와 패치의 색도값을 각각 계측한다.

(온도특성 LUT 작성 처리)

이하, 본 실시예에서의 측색값 보정이 필요한, 측색값 온도보정부(114)내의 온도특성 LUT(l141)를 미리 작성하는 처리에 대해서, 도 3의 흐름도를 사용하여 설명한다.

스텝SlOl에 있어서, 기준 매체인 매체(기록 용지)를 준비하고, 타겟 프린터(프린터 장치(1)도 사용됨)에 의해, 상기 기준 매체 위에 기준색의 복수의 패치를 형성하고, 인쇄한다. 타겟 프린터에 사용된 착색 시료는, 프린터 장치(1)에서 사용된 토너와 같다고 한다. 인쇄하는 패치들은, C, M, Y 및 K 각각에 대한 N스텝의 패치들이다. 예를 들면, 색마다 3스텝일 경우에, 전부 3⁴=81색의 기준색 패치들이 인쇄된다.

스텝SlO2에 있어서, 상기 인쇄한 기준 패치들의 온도를 변화시키고, 측색기를 사용해서 각 온도하에 있어서의 측색값의 변화를 조사한다. 구체적으로는, 측색값의 변화로서 색마다 단위온도간격Δt당의 색도변화량ΔL＊,Δa＊, Δb＊을 얻는다. 이 얻어진 값들은, 각 기준색의 온도특성을 나타낸다. 이때, 이 스텝에서 사용하는 측색기는, 반드시 컬러 센서부(123)와 같은 기기가 아니어도 개의치 않지만, 컬러 센서부(123)와 같은 측색특성을 갖는 것이 바람직하다.

스텝SlO3에 있어서, 상기 얻어진 단위온도간격당의 색도변화량(온도특성)에 근거하여, 기준 매체상의 기준 패치들에 대한 온도특성 LUT(l141)을 작성한다.

도 4는, 이상의 처리에 의해 작성된 온도특성 LUT(1141)의 일례를 나타낸다. 이 경우에, 온도변화에 의한 색도값 L＊a＊b＊의 변화는, 도 9에 나타나 있는 바와 같이, 거의 선형이라고 가정한다. 이때, 서로 다른 종류(예를 들면, 글로시(glossy), 매트(matt))의 복수의 기준 매체에 대하여 같은 인쇄 및 측색 처리를 행하고, 같은 종류의 시험 매체마다의 복수의 LUT를 준비해도 된다.

이상과 같이 작성한 온도특성 LUT(1141)는, 측색값 온도보정부(114)에 설정된다. 온도특성 LUT(1141)는, 미리 측색값 온도보정부(114)에 설정되는 것이 바람직하다. 이와는 달리 또는 추가로, 온도특성 LUT는, 측색값 온도보정부에 제공된 정보에 의거하여 측색값 온도보정부(114)에 작성되어도 되고, 여기서 그 제공된 정 보는, 복수의 기준 색 패치가 복수의 온도에 있을 때, 기준 매체에 형성된 복수의 기준 색 패치를 측정하여서 얻어진다. 그 정보는, 캐리어 매체에서 제공되는 것이 바람직하다.

적절한 캐리어 매체의 예들로는, 네트워크나 메모리 디바이스 등의 저장매체를 통해 보내진 신호 등의 전송 매체가 있다. 이렇게 하여 상기 정보는 인터넷을 통해 웹사이트로부터 프린터 장치에 다운로드되거나, CD 등의 메모리 디바이스의 형태로 제공되어도 된다. 그 정보는, 룩업 테이블로서 또는 룩업 테이블을 생성하는데 적합한 데이터의 형태로 제공되어도 된다. 룩업 테이블을 생성하는데 적합한 데이터의 형태로 제공되면, 룩업 테이블을 생성하기 위한 명령어를 제공하여도 된다.

(캘리브레이션용 LUT작성 처리)

본 실시예에서는 상기한 바와 같이 작성된 온도특성 LUT(1141)를 사용하여, 컬러 센서부(123)에 의해 측정된 패치의 측색값을 보정하고, 상기 보정된 측색값에 의거하여 캘리브레이션용 LUT(1121)를 작성한다. 이하, 본 실시예의 프린터 장치(1)에 있어서의 캘리브레이션용 LUT(1121)의 생성 처리에 대해서, 도 5의 흐름도를 참조하여 설명한다.

스텝Slll에 있어서, 프린터 장치(1)는 시험 매체 위에 패치들을 인쇄한다. 이때, 인쇄하는 패치들은 임의의 색의 패치 데이터에 대응할 수 있고, 의도된 목적의 패치들이 인쇄되어도 된다.

스텝Sl12 및 스텝Sl13에 있어서, 엔진부(12)에서, 온도센서부(122)는, 정착부(121)를 통과한 직후의 각 패치의 온도를 계측하고, 컬러 센서부(123)는 그 색도값을 계측한다. 이후, 스텝S112에서 취득된 온도를 제1의 온도라고 하고, 스텝Sl13에서 취득한 측색값을 제1의 측색값이라고 한다.

스텝Sl14에 있어서, 측색값 온도보정부(114)는, 제1의 측색값(1231), 패치 온도(제1의 온도)(1221), 및 대응한 패치를 인쇄하는데 사용된 디바이스 값(패치 데이터)CMYK(ll12)을 수신하여, 측색값을 보정한다. 측색값을 보정하는 온도(℃)상태를 나타내는 대상온도(제2의 온도)는 미리 지정되고, 측색값 온도보정부(114)에 기록되는 것으로 한다. 제2의 온도로서는, 해당 매체 위에 형성된 화상을 실제로 관찰할 때의 온도를 설정하는 것이 바람직하다. 예를 들면, 측색분야에서 표준 온도인 23℃(JIS Z8703)로서 상기 제2의 온도를 설정하는 것이 적당하기도 하다.

이하, 도 2를 참조하여 측색값 온도보정부(114)에 있어서의 측색값의 보정동작에 대해서 상세하게 설명한다. 상기한 바와 같이 측색값 온도보정부(114)는, 기준 패치의 단위온도간격Δt당의 색도변화량ΔL＊, Δa＊ 및 Δb＊이 격납된 온도특성 LUT(1141)를 미리 홀드한다. 측색값 온도보정부(114)는, 상기 온도특성 LUT(1141)와 입력된 디바이스 값CMYK(ll12)에 근거하여, 현재 인쇄한 패치의 단위온도간격Δt당의 색도변화량ΔL＊', Δa＊'및 Δb＊'을, 보간연산을 사용하여 추측한다. 이 보간연산으로서는, 예를 들면, CMYK 4차원 선형 보간을 사용한다.

그 후, 상기 산출한 단위온도간격Δt당의 색도변화량ΔL＊', Δa＊'및 Δb＊'에 의거하여 원하는 대상온도(제2의 온도)에서의 측색값(제2의 측색값)L＊", a＊" 및 b＊"(1142)을 생성한다. 이 생성처리는, 예를 들면, 제1의 온도t1, 제2의 온도t2 및 제1의 측색값 L＊, a＊ 및 b＊(1231)를 사용하여 하기식에 근거해서 행해진다.

L＊"=L＊+(t2-tl)ΔL＊'

a＊"=a＊+(t2-tl)Δa＊'

b＊"=b＊+(t2-tl)Δb＊' …(1)

다음에, 스텝Sl15에서 캘리브레이션용 LUT생성부(113)에 있어서, 제2의 측색값(1142)에 근거해서 새로운 캘리브레이션용 LUT(1121)를 작성하고, 스텝Sl16에서 캘리브레이션부(112)를 갱신한다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 실시예에 의하면, 상기 시험 매체에 있어서의 제1의 온도하에서의 제1의 측색값을, 온도특성 LUT(1141)를 참조해서 제2의 온도하에 있어서의 제2의 측색값으로 보정한다. 이 온도특성 LUT(1141)에는, 기준 매체상에서의 기준 패치들의 실측치에 근거한 온도특성이 반영되어 있다. 상기 기준 매체는, 시험 매체와 같은 종류를 갖는 것이 바람직하고, 상기 시험 매체에 가능한 가까운 것이 보다 바람직하다. 따라서, 상기 기준 매체에 포함되는 형광물질(형광증백제)에 의해 생긴 서모크로미즘과 비형광물질(토너 성분)에 의해 생긴 서모크로미즘을, 함께 보정할 수 있다.

이에 따라 원하는 온도에 있어서의 프린터의 임의의 재현색의 측색값을, 매체의 온도특성을 고려해서 적절하게 추정할 수 있으므로, 정착 직후의 패치의 온도에 의존하지 않는 캘리브레이션용 LUT의 생성이 가능해진다. 따라서, 프린터 장치 에 있어서의 재현 색의 안정화를 꾀할 수 있다.

본 실시예에서는, 캘리브레이션용 LUT작성에 사용된 패치의 측색값 보정을 실행했다. 또한, 컬러 프로파일용 LUT작성에 사용된 패치의 측색값 보정에 관해서도, 같은 순서로 행할 수 있다.

이때, 본 실시예는 전자사진방식의 프린터 장치(1)에 있어서 측색값 보정을 행하는 예를 나타냈다. 그렇지만, 본 발명은 다른 방식의 인쇄장치에 적용 가능하기도 하다.

<변형 예>

상기한 바와 같이, 본 실시예에서는 온도보정 LUT는, 단위온도간격Δt당의 L＊, a＊ 및 b＊의 변화량을 모든 온도에 공통적으로 유지한다. 예를 들면, 20℃ 내지 70℃의 범위내에서 변화량ΔL＊, Δa＊ 및 Δb＊을 공통적으로 유지한다. 그렇지만, 측색값의 변화량은 모든 온도에서 항상 선형으로 변화하지 않는다. 이렇게 측색값의 변화량이 선형이 아닐 경우, 즉 비선형으로 변화가 예상될 경우에는, 정밀도 향상을 위해 온도구간마다 온도특성 LUT를 준비하는 것이 효과적이다. 도 6은, 20℃ 내지 30℃, 30℃ 내지 40℃와 같이 10℃구간마다 온도특성 LUT를 준비하는 예를 나타낸다. 이렇게 복수의 온도특성 LUT를 준비함으로써, 비선형 변화에 대하여도 보정 정밀도를 향상시키는 것이 가능해서, 보다 융통성 있는 제어가 가능해진다.

본 실시예의 구성에서는, 온도센서부(122)에서 측정된 패치 온도(제1의 온 도)(1221)를, 측색값 온도보정부(114)에 입력하고, 측색값의 온도보정을 행한다. 그렇지만, 제1의 온도가 항상 일정할 경우, 예를 들면 정착 직후의 패치의 온도가 일정하다고 예상되는 경우에는, 측색값 보정시에 제1의 온도를 입력할 필요는 없다. 즉, 도 7에 나타나 있는 바와 같이, 제1의 온도(패치 온도)를 고정한다는 가정하에서, 온도특성 LUT(1141)를 작성하여도 된다. 이에 따라, 도 2에 있어서 측색값 온도보정부(114)에 입력된 패치 온도(1221)가 불필요할 수 있어, 보다 간단한 구성을 실현할 수 있다. 이 경우, 엔진부(12)에 있어서의 온도센서부(122) 그 자체를 생략하는 것도 가능하다.

본 실시예에서는, 보정대상온도인 제2의 온도를 고정으로 하고, 제1의 온도(1221)를 입력하여, 측색값의 온도보정을 행하였다. 그렇지만, 도 1에 나타나 있는 바와 같이, 제2의 온도 취득수단(1223)은, 제2의 온도(보정대상온도)(1222)를 취득하도록 나타내어져 있다. 도 8에 도시된 것처럼, 필요한 경우, 제2의 온도 취득수단은, 제2의 온도(1222)를 측색값 온도보정부(114)에 제공한다. 즉, 상기 인쇄 장치는, 제1의 온도취득용의 구성과, 제2의 온도취득용의 구성을 모두 구비하여도 된다. 제2의 온도는, 외부 유저 조작에 의한 지시 입력이나, 프린터의 설정 환경에 있어서의 실온을 자동 측정하는 센서로부터의 신호 입력에 의거하여 취득해도 된다.

본 실시예에서 설명된 예에서는, 단위온도간격Δt당의 색도변화량ΔL＊, Δa＊ 및 Ab＊을 온도특성 LUT에 격납하였다. 상기 색도변화량 대신에, 단위온도간격Δt당의 분광 반사율 변화량ΔR(λ)을 격납하여도 된다. 즉, 컬러 센서부(123)에서 계측된 패치의 분광 반사율R(λ)에 의거하여 보정을 행하는 것도 가능하다. 온도특성 LUT로서는, 다른 3색 자극값ⅩYZ나, 다른 색공간값에 있어서의 변화량을 사용해도 된다.

온도특성 LUT로서는, 단위온도간격당의 색도변화량 등의 차분 데이터 대신에, 각 온도에서의 실제 측정 데이터, 예를 들면 Lab값, 분광 반사율, 3색 자극값ⅩYZ등을 격납해두고, 상기 실제 측정 데이터에 의거하여 보정량을 산출해도 된다.

제 1 실시예에서는, 상기 프린터 장치가, 측색값 보정부를 구비하였다. 그렇지만, 본 발명은, 측색값 온도보정부(또는 수단)(114)를 프린터 장치 내보다 컴퓨터 내에 구비하는 것외에는, 도 1의 호스트 PC 등의 컴퓨터와, 상기 제 1 실시예에 실질적으로 기재된 것과 같은 프린터 장치를 구비한 화상처리장치로서 구현되어도 된다. 이렇게 하여, 컴퓨터는, 상기 프린터 장치로부터 제1 측색값을 수신하고, 그 제 1 측색값을 상기 제 1 실시예를 참조하여 설명한 측색값 온도 보정부 또는 수단에서 수행된 것처럼, 제 2 측색값으로 보정하고, 그 제 2 측색값을 상기 프린터 장치에 송신하도록 구성된다. 또한, 캘리브레이션용 LUT 생성부 또는 수단(113)이 상기 컴퓨터 내에 구비되어도 되고, 이 경우에, 컴퓨터는, 새롭게 생성된 캘리브레이션용 LUT를 프린터 장치에 송신한다. 이렇게 하여, 프린터 장치는, 상기 제 1 측색값을 송신하는 송신수단과, 상기 제 2 측색값의 상기 컴퓨터로부터의 수신 및/또는 상기 새롭게 생성된 캘리브레이션용 LUT의 상기 컴퓨터로부터의 수신을 행하는 수신수단을 구비한다. 상기 시험 패치가 형성되는 시험 패치 데이터를, 상기 제 1 측색값과 컴퓨터에 전송하거나, 컴퓨터를 사용하여 화상 데이터를 프린터 장치에 송 신한 경우에 컴퓨터에 미리 격납하여도 된다.

<다른 실시예들>

본 발명의 국면들은, 메모리 디바이스에 기록된 프로그램을 판독 및 실행하여 상기 실시예(들)의 기능들을 수행하는 시스템 또는 장치(또는 CPU 또는 MPU 등의 디바이스들)의 컴퓨터에 의해서, 또한, 시스템 또는 장치의 컴퓨터에 의해 수행된 단계들, 예를 들면, 메모리 디바이스에 기록된 프로그램을 판독 및 실행하여 상기 실시예(들)의 기능들을 수행하는 방법에 의해, 실현될 수도 있다. 이를 위해, 상기 프로그램은, 예를 들면, 네트워크로부터 전송 매체(신호) 등의 캐리어 매체를 거쳐, 또는 여러 가지 형태의 메모리 디바이스의 기록매체(예를 들면, 컴퓨터 판독 가능형 저장매체)의 형태의 캐리어 매체를 거쳐, 상기 컴퓨터에 제공된다.

본 발명을 예시적 실시예들을 참조하여 기재하였지만, 본 발명은 상기 개시된 예시적 실시예들에 한정되지 않는다는 것을 알 것이다. 아래의 청구항의 범위는, 모든 변형 및 동등한 구조와 기능을 포함하도록 아주 넓게 해석해야 한다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 화상처리장치의 구성을 나타내는 블록도;

도 2는 본 실시예에 따른 측색값 온도보정부의 동작 개요를 도시한 도면;

도 3은 본 실시예에 따른 온도특성 LUT의 작성 처리를 나타내는 흐름도;

도 4는 본 실시예에 따른 온도특성 LUT의 구성 예를 도시한 도면;

도 5는 본 실시예에 따른 측색값 보정처리를 나타내는 흐름도;

도 6은 변형 예에 따른 온도특성 LUT의 구성 예를 도시한 도면;

도 7은 변형 예에 따른 측색값 온도보정부의 동작 개요를 도시한 도면;

도 8은 변형 예에 따른 측색값 온도보정부의 동작 개요를 도시한 도면;

도 9는 대표적인 패치의 색차에 있어서의 서모크로미즘 현상을 나타내는 그래프들;

도 10은 대표적인 패치의 분광 반사율에 있어서의 서모크로미즘 현상을 나타내는 그래프;

도 11은 형광물질의 온도변화에 의한 분광 반사율의 변화를 나타내는 그래프;

도 12는 비형광물질의 온도변화에 의한 분광 반사율의 변화를 나타내는 그래프다.

Claims

시험 패치 데이터(1112)에 의거하여 시험 매체 위에 형성된 시험 패치를 제1의 온도(1221)일 때 측정하여 제1의 측색값(1231)을 취득하는 측색수단(123)과,

상기 시험 패치 데이터를 사용하고 테이블(1141)을 참조하여, 상기 제1의 측색값(1231)을, 제2의 온도에서, 제2의 측색값(1142)으로 보정하는 측색값 온도보정수단(114)을 구비하고,

상기 테이블(1141)은, 기준 매체 위에 형성된 적어도 하나의 기준색 패치를 복수의 온도에서 측정하여 얻어진 측색값 정보를 갖는, 화상처리장치.
제 1 항에 있어서,

상기 테이블(1141)은, 상기 적어도 하나의 기준색 패치의 각각에 대해서 단위온도간격당의 측색값의 변화에 관한 정보를 갖는, 화상처리장치.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

상기 테이블(1141)은, 복수의 온도구간마다, 단위온도간격당의 측색값의 변화량의 정보를 갖는, 화상처리장치.
제 1 항에 있어서,

상기 테이블(1141)은, 상기 적어도 하나의 기준색 패치의 각각에 대해서 단위온도간격당의 분광 반사율의 변화량의 정보를 갖는, 화상처리장치.
제 1 항에 있어서,

상기 측색값 온도보정수단(114)은, 상기 테이블에 포함된 변화량 정보에 의거하여 상기 패치 데이터의 단위온도간격당의 측색값의 변화량을 보간연산에 의해 산출하고, 상기 변화량에 의거하여 상기 제1의 측색값을 상기 제2의 측색값으로 보정하는, 화상처리장치.
제 1 항에 있어서,

상기 시험 패치가 상기 시험 매체 위에 형성된 직후의 상기 시험 패치의 온도를 상기 제1의 온도로서 취득하는 제1의 온도취득수단(122)을 더 구비한, 화상처리장치.
제 6 항에 있어서,

상기 제 2의 온도를 취득하는 제2의 온도취득수단을 더 구비한, 화상처리장치.
제 1 항에 있어서,

상기 제2의 측색값에 의거하여 화상 형성 대상이 되는 화상 데이터를 보정하는 화상보정수단(112,113)을 더 구비한, 화상처리장치.
제 8 항에 있어서,

상기 화상보정수단(112,113)은, 상기 제2의 측색값에 의거하여 보정 테이블(1121)을 작성하고, 상기 보정 테이블에 의거하여 상기 화상 데이터를 보정하는, 화상처리장치.
제 1 항에 있어서,

상기 테이블(1141)은 복수의 테이블로부터 선택되고, 각 테이블에 포함된 상기 정보는 서로 다른 기준 매체에 관련되는, 화상처리장치.
시험 패치 데이터에 의거하여 시험 매체 위에 형성된 시험 패치를 제1의 온도일 때 측정하여 제1의 측색값을 취득하는 측색 스텝(S113)과,

상기 시험 패치 데이터에 의거하고 테이블(1141)을 참조하여 상기 제1의 측색값을 제2의 온도에서 제2의 측색값으로 보정하는 측색값 온도보정 스텝(S114)을 포함하고,

상기 테이블(1141)은, 기준 매체 위에 형성된 적어도 하나의 기준색 패치를 복수의 온도일 때 측정하여 얻어진 측색값 정보를 갖는, 색처리 방법.
제 11 항에 있어서,

상기 테이블은, 상기 적어도 하나의 기준색 패치의 각각에 대해서 단위온도간격당의 측색값의 변화량에 관한 정보를 갖는, 색처리 방법.
제 12 항에 있어서,

상기 측색값 온도보정 스텝에서는, 상기 테이블에 포함된 변화량 정보에 의거하여 상기 패치 데이터의 단위온도간격당의 측색값의 변화를 보간연산을 사용하여 산출하는, 색처리 방법.
화상처리장치 내의 컴퓨터에 의한 실행시에 상기 화상처리장치가 청구항 11 내지 13 중 어느 한 항에 따른 색처리 방법을 실행시키도록 하는 컴퓨터 실행 가능한 프로그램을 갖는 기록 매체.
컴퓨터에 의한 실행시에 청구항 11 내지 13 중 어느 한 항의 스텝을 컴퓨터가 실행하게 하는 컴퓨터 실행 가능한 프로그램을 갖는 기록 매체.
시험 패치 데이터에 의거하여 시험 매체 위에 형성된 시험 패치를 제1의 온도(1221)일 때 측정하여서 제1의 측색값(1231)을 취득하는 측색수단(123)과,

상기 제1의 측색값을 외부 처리수단에 송신하도록 구성된 송신수단과,

상기 시험 패치 데이터에 의거하고 테이블(1141)을 참조하여 상기 제1의 측색값을, 제2의 온도에서, 제2의 측색값(1142)으로 보정함으로써 상기 제2의 측색값을 얻는 상기 외부 처리수단으로부터 제2의 측색값을 수신하도록 구성된 수신수단을 구비하고,

상기 테이블(1141)은, 기준 매체 위에 형성된 적어도 하나의 기준색 패치를 복수의 온도에서 측정하여 얻어진 측색값 정보를 갖는, 프린터 장치.
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