JPH1196456A - 飲料供給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 貯蔵槽内に飲料を複数杯分貯えてから供給す
る飲料供給装置において、販売傾向を的確に把握して抽
出を行うことにより、廃棄される飲料を削減する。 【解決手段】 制御装置５１は、過去の販売データを保
持し、当該販売データより当日の時刻帯別の販売の予測
値を算出すると共に、所定期間以前から当該時刻までの
販売傾向に応じて、逐次前記予測値を補正し、当該補正
した予測値に基づいて抽出器７により飲料を抽出して貯
蔵槽１３へ供給する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、飲料原料から飲料
を抽出して供給する飲料供給装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より例えば自動販売機においては、
特開平９−６２９２９号公報（Ｇ０７Ｆ１３／００）に
示される如く、コーヒーなどの挽き豆原料からコーヒー
などの飲料を抽出し、他の砂糖或いはミルクなどと混合
した後、カップに注入して販売するよう構成されてい
る。特に、近年では食品衛生法の改正により、この種自
動販売機においても飲料を予め複数杯分抽出して保存し
て置き、販売毎に一杯分の飲料をカップに注入して販売
するバッチ抽出方式が採れるようになり、前記公報にお
いても抽出装置にて抽出された複数杯分の飲料を貯蔵槽
に貯えて販売する方式が示されている。

【０００３】係る方式によれば、販売毎の抽出に比較し
て、顧客の待ち時間を短縮することが可能となると共
に、抽出に必要なペーパーフィルタなどの消耗品の消費
量も削減し、効率的な飲料販売を達成することができる
ようになる。また、抽出器において飲料抽出に充分な時
間をかけることができるので、良い味覚の飲料を作るこ
とができる利点もある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このようなバッチ抽出
方式においては、従来は予めタイマーなどで設定された
時間（時刻）に設定された量の飲料を抽出して貯蔵槽に
貯えるか、或いは、前日までの販売データを基に販売が
集中すると予測される時間を決定し、その決定された時
間に合わせて抽出を行わせるなどの制御が行われてい
た。

【０００５】しかしながら、実際には自動販売機などが
設置された場所の天候やイベントなどが開催されている
か否かなどの要因によって飲料の販売傾向は著しく変動
すると共に、この変動はその日その時刻によっても異な
ってくる。そのため、上記の如き方法では大きく販売傾
向が変動した場合に、対処し切れなくなり、抽出した飲
料が長時間貯蔵槽内に残留する場合が多くなる。

【０００６】また、自動販売機などが設置された店によ
っては、その日の開店時間や閉店時間が変更される場合
もあり、上記の如き方法では設定した時間或いは予測し
た時刻が全く的外れとなってしまい、やはり多くの飲料
が貯蔵槽内に残留するようになる。

【０００７】一方でこの種抽出飲料は、長時間放置する
と香りや味覚が著しく低下するため、例えばコーヒーの
場合には３０分〜１時間貯蔵槽内に残存したものは廃棄
するようにしている。従って、上述の如く貯蔵槽内の残
留飲料が多くなると、廃棄される量も多くなってしま
い、極めて不経済なものとなる。

【０００８】本発明は、係る従来の状況を踏まえ、貯蔵
槽内に飲料を複数杯分貯えてから供給する飲料供給装置
において、販売傾向を的確に把握して抽出を行うことに
より、廃棄される飲料を削減することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の飲料供給装置
は、飲料原料から飲料を抽出して供給するものであっ
て、飲料原料と湯を混合することによって飲料を抽出す
る抽出器と、この抽出器にて抽出された飲料を複数杯分
貯える貯蔵槽と、抽出器における飲料の抽出動作を制御
する制御装置とを備えており、この制御装置は、過去の
販売データを保持し、当該販売データより当日の時刻帯
別の販売の予測値を算出すると共に、所定期間以前から
当該時刻までの販売傾向に応じて、逐次前記予測値を補
正し、当該補正した予測値に基づいて抽出器により飲料
を抽出して貯蔵槽へ供給するものである。

【００１０】本発明によれば、制御装置が過去の販売デ
ータを保持し、当該販売データより当日の時刻帯別の販
売の予測値を算出すると共に、所定期間以前から当該時
刻までの販売傾向に応じて、逐次前記予測値を補正し、
当該補正した予測値に基づいて抽出器により飲料を抽出
して貯蔵槽へ供給するようにしているので、飲料供給装
置が設置された場所の販売傾向の急激な変動に迅速且つ
的確に対応し、当該販売傾向に最適な飲料抽出を行うこ
とが可能となる。

【００１１】これにより、当該時刻の販売傾向に応じて
貯蔵槽に貯えられる飲料の量を逐次的確に調整し、長期
間の貯蔵で廃棄される飲料を効果的に削減することがで
きるようになるものである。

【００１２】請求項２の発明の飲料供給装置は、上記に
おいて制御装置が、所定期間以前から当該時刻までの販
売傾向に応じて、抽出器における抽出動作の開始を決定
するものである。

【００１３】また、請求項３の発明の飲料供給装置は、
更に制御装置が、所定期間以前から当該時刻までの販売
傾向に応じて、抽出器における抽出動作の停止を決定す
るものである。

【００１４】即ち、請求項２及び又は請求項３の発明に
よれば、上記に加えて所定期間以前から当該時刻までの
販売傾向に応じて、制御装置が抽出器における抽出動作
の開始を決定し、及び又は、抽出器における抽出動作の
停止を決定するようにしているので、飲料供給装置が設
置された場所の例えば開店・閉店などの状況の変動に自
動的に対応し、廃棄飲料の削減を更に押し進めることが
できるようになる。特にこの場合には別途カレンダーを
設定する必要も無くなるので、利便性も向上するもので
ある。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づき本発明の実施
形態を詳述する。図１は本発明の飲料供給装置の実施例
としての自動販売機１の内部構成を示している。実施例
の自動販売機１は、内部で調整したコーヒー（飲料）を
顧客にカップで販売するものであり、その内部には水道
水を加熱して＋９０℃以上の湯を作り貯蔵する湯タンク
６と、この湯タンク６に貯蔵された湯を後述する抽出器
７に供給する湯弁８と、カップＣを供給する図示しない
カップ供給装置と、コーヒーの挽き豆原料（飲料原料）
を貯蔵するコーヒーキャニスタ１２と、前記飲料原料と
湯を混合してコーヒーを抽出する前述した抽出器７と、
この抽出器７で抽出されたコーヒーを温蔵する貯蔵槽１
３と、クリームを貯蔵するクリームキャニスタ１４と、
砂糖を貯蔵する砂糖キャニスタ１６と、販売指令に従っ
てそれぞれ供給された砂糖及びクリームを、抽出された
コーヒーと混合するミキシングボール１７と、カップＣ
を置くためのカップ受台（図示せず）の下方に配置され
た排水バケツ１９などが設けられている。

【００１６】前記湯弁８からは給湯管２１を介して抽出
器７に給湯される。この抽出器７は、上下動自在とされ
たシリンダ２２と、このシリンダ２２の下方に配置され
た飲料受台２３と、シリンダ２２と飲料受台２３間に介
設されたフィルタペーパー２６とから構成されている。
このシリンダ２２が飲料受台２３上に降下した状態でシ
リンダ２２内部に抽出室２８が構成され、この抽出室２
８は例えばコーヒー三杯分（一杯分は概ね１３０ｇ）の
湯と飲料原料を収容するのに充分な容量を備える。

【００１７】更に、フィルタペーパー２６は所定量ロー
ル状に捲回されており、このロールから引き出されて飲
料受台２３上に配置され、シリンダ２２が降下した状態
では飲料受台２３とシリンダ２２間に水密的に挟持され
ると共に、シリンダ２２が上方に引き上げられた状態で
その長手方向に移動（送り出し）できるように構成され
ている。

【００１８】また、シリンダ２２内には空気弁５０とオ
リフィス１０が介設されたチューブ６１を介して空気ポ
ンプ２９が連通接続されている。この空気ポンプ２９が
運転され、空気弁５０が開放されると、加圧空気がシリ
ンダ２２内に供給され、抽出室２８内を加圧するもので
ある。尚、前記オリフィス１０は抽出器７（空気弁５
０）側が開放された状態で、空気ポンプ２９側に約０．
２気圧の圧力が残るように構成されている。

【００１９】更に、飲料受台２３の下面からは可撓性を
備えた導出チューブ３１が引き出されており、貯蔵槽１
３の上部に連通されている。この貯蔵槽１３の下端から
は販売管４２が引き出され、ミキシングボール１７上に
連通されると共に、この販売管４２には販売弁４３が介
設されている。更に、貯蔵槽１３の下端からは排水管４
４が引き出され、排水バケツ１９上に連通されると共
に、この排水管４４には廃棄弁４６が介設されている。

【００２０】また、前記クリームキャニスタ１４と砂糖
キャニスタ１６の下方には、それらから排出されたクリ
ーム或いは砂糖をミキシングボール１７に案内するシュ
ート４７が配設されると共に、ミキシングボール１７か
らはカップ受台上のカップＣ上に向けて飲料チューブ４
８が延在している。

【００２１】貯蔵槽１３の周囲には保温用のヒータ（図
示せず）が配設されており、更に、貯蔵槽１３の側壁下
端には細いチューブから成る計量用配管２４の下端が連
通接続され、上方に引き上げられている。この計量用配
管２４の上端には圧力センサ２７が連通接続されてお
り、この圧力センサ２７は貯蔵槽１３の上端よりも高い
位置に配置されている。この計量用配管２４と圧力セン
サ２７にて計測器３０を構成している。また、計量用配
管２４には貯蔵槽１３の上端付近の位置で空気弁４９が
取り付けられたチューブ５２が連通接続され、このチュ
ーブ５２はオリフィス１１を介して前記空気ポンプ２９
に連通接続されている。

【００２２】この空気ポンプ２９が運転され、空気弁４
９が開閉されると、加圧空気が所定量（０．１〜０．２
気圧で一回当たり数十ｃｃ）計量用配管２４内に供給さ
れるものである。尚、前記オリフィス１１は計量用配管
２４（空気弁４９）側が開放された状態で、空気ポンプ
２９側に約０．６気圧の圧力が残るように構成されてい
る。

【００２３】前記圧力センサ２７は貯蔵槽１３内の飲料
の水頭圧で計量用配管２４内の空気が加圧された圧力を
感知するもので、後述する制御装置５１に当該データが
入力され、制御装置５１ではそのデータの値の大きさに
比例する貯蔵量があると判断するものである。

【００２４】ここで、圧力センサ２７は０．００１気圧
という極めて小さい圧力を測定できるように、その圧力
感知部には電気的絶縁を保護する手段は設けられていな
い。そのため、感知部に水、飲料などの導電物質が接触
しないように計量用配管２４の上端に取り付けられてい
る。

【００２５】尚、上記湯弁８、空気ポンプ２９、販売弁
４３、廃棄弁４６、空気弁４９、５０は、汎用のマイク
ロコンピュータなどから構成された前記制御装置５１に
より制御される。尚、図１中には破線で示さないが、他
の機器、即ち、カップ供給装置、コーヒーキャニスタ１
２、クリームキャニスタ１４、砂糖キャニスタ１６、シ
リンダ２２の上下動、フィルタペーパー２６の送り出し
動作なども制御装置５１にて制御されることになる。ま
た、制御装置５１には前述の如く圧力センサ２７のデー
タが入力される。

【００２６】次ぎに、抽出器７における抽出動作、及
び、貯蔵槽１３における計量動作を説明する。今、貯蔵
槽１３が空の状態で、制御装置５１が５杯分のコーヒー
を貯蔵槽１３に貯えるものとすると、制御装置５１は抽
出器７のシリンダ２２を降下させてフィルタペーパー２
６を飲料受台２３との間に挟持した状態で、コーヒーキ
ャニスタ１２から先ず三杯分の挽き豆原料と、湯タンク
６からは三杯分の湯を抽出室２８内に投入する。尚、こ
のとき販売弁４３と廃棄弁４６は閉じられている。

【００２７】更に、制御装置５１は空気ポンプ２９を運
転し、空気弁５０を開いて抽出器７の抽出室２８内を加
圧する。この抽出室２８内においては挽き豆原料が湯中
に浮遊している状態となり、挽き豆原料からはコーヒー
成分が湯中に溶出して行く。そして、上記加圧によって
抽出室２８内からフィルタペーパー２６を介して下方に
押し出され、濾過されて導出チューブ３１を通り貯蔵槽
１３に送られ、保温される。

【００２８】制御装置５１は次ぎにシリンダ２２を上昇
させ、フィルタペーパー２６を送り出してコーヒー滓を
廃棄処理し、待機状態に戻る。次ぎに、制御装置５１は
空気弁４９を開閉し、所要量の加圧空気を計量用配管２
４に送給する。尚、空気ポンプ２９は抽出器７における
抽出、或いは、貯蔵槽１３内の計量の何れが必要となっ
たときに運転され、何れもが不要な場合には停止され
る。

【００２９】その後、僅かの遅延期間を置いて圧力セン
サ２７がデータを計測し、三杯分のコーヒーが貯蔵され
た旨のデータが制御装置５１に送られる。ここで、制御
装置５１は計量に先立って空気ポンプ２９から空気弁４
９を介して加圧空気を計量用配管２４内に送り、計量用
配管２４内に侵入した飲料を貯蔵槽１３内に戻す。これ
により、その後圧力センサ２７は正確な計測を行うこと
が可能となる。

【００３０】この時点で貯蔵槽１３内には三杯分のコー
ヒーが貯えられ、販売可能状態となる。また、制御装置
５１には前述の如く圧力センサ２７から三杯分のコーヒ
ーが貯蔵槽１３に貯えられた旨のデータが送られるの
で、制御装置５１は２杯分の不足と判断し、以後、上記
抽出動作を繰り返して貯蔵槽１３内に２杯分のコーヒー
を送り込む（この場合原料と湯は二杯分投入される）。
尚、空気ポンプ２９は最後の計量後（５杯分を計量）停
止される。

【００３１】制御装置５１は顧客が金銭を投入し、例え
ば砂糖・クリーム入りコーヒーの選択ボタンを押すと、
先ず前記カップ供給装置からカップＣを受台上に供給す
る。次ぎにそれから二秒程遅延して販売弁４３を開き、
一杯分のコーヒーを貯蔵槽１３からミキシングボール１
７内に分与する。また、クリームキャニスタ１４及び砂
糖キャニスタ１６からは所定量のクリームと砂糖をミキ
シングボール１７内に供給し、そこで混合した後、飲料
チューブ４８を介してカップＣ内に注入する販売動作を
実行するものである。

【００３２】尚、制御装置５１は係る販売終了後も貯蔵
槽１３内のコーヒーの量の計測を行う。即ち、制御装置
５１は空気弁４９を開閉し、前述同様に所要量の加圧空
気を計量用配管２４に送給する。その後、僅かの遅延期
間を置いて圧力センサ２７がデータを計測し、４杯分の
コーヒーが残存している旨のデータが制御装置５１に送
られるものである。

【００３３】また、制御装置５１は最後の抽出から３０
分或いは１時間経過した場合、廃棄弁４６を開いて排水
管４４から貯蔵槽１３内に残留するコーヒーを排水バケ
ツ１９内に廃棄する。

【００３４】以上の構成で次ぎに図２、図３を参照しな
がら制御装置５１による上記抽出動作の予測制御を説明
する。制御装置５１は図２のフローチャートに従ってコ
ーヒーの抽出量の予測値を算出する。即ち、制御装置５
１はステップＳ１で午前０時０分となった場合（即ち、
午前零時に一回）、ステップＳ２に進んで前日の販売デ
ータを集計し、過去の販売データにセットすると共に、
３週間前のデータを削除する。

【００３５】次ぎに、ステップＳ３で過去３週間の同一
曜日の販売データを基に、５分間の販売数を１分毎に集
計して、その平均（構成比分解）を同時刻帯の予測値と
してバッファ（内部ラム）にセットする。即ち、０時０
分から０時５分までの販売数の平均、０時１分から０時
６分までの販売数の平均、・・・・２３時５５分から０
時０分までの販売数の平均を集計し、各時刻帯の予測値
としてセットする。また、これらの販売データを集計
し、１日トータルの予測値もセットする。

【００３６】また、制御装置５１は図３のステップＳ４
で前述の如き販売動作を行ったか否か、或いは、時計が
０秒を差したか否か判断し、販売動作を行い、或いは、
０秒を差した場合にはステップＳ５に進んで後述する抽
出開始フラグがセットされたか否か判断する。セットさ
れていれば、ステップＳ６で後述する抽出終了フラグが
セットされたか否か判断し、否であればステップＳ７に
進んで５分前から現在（当該時刻）までに実際に販売し
たデータを集計し、ステップＳ８でバッファにセットさ
れている同時刻帯（５分間）の前記予測値と比較する。

【００３７】そして、集計値（実販売データ）が同時刻
帯の予測値よりも多かった場合には、ステップＳ９でバ
ッファ内の同時刻帯以降の予測値を全て一つ（一杯）分
インクリメント（増加補正）する。また、集計値が予測
値よりも少なかった場合には、ステップＳ１２でこれを
判断し、ステップＳ１３でバッファ内の同時刻帯以降の
予測値を全て一つ（一杯）分デクリメント（減少補正）
する。

【００３８】次ぎに、制御装置５１はステップＳ１０で
圧力センサ２７から送られてくる貯蔵槽１３内の貯蔵量
と補正された同時刻帯の予測値を比較し、貯蔵量が予測
値よりも少ない場合は、ステップＳ１１にてその差（予
測値−貯蔵量）分の量のコーヒーを前述の如き抽出器７
の抽出動作にて抽出し、貯蔵槽１３に供給する。

【００３９】このように本発明では、制御装置５１が過
去の販売データを保持していて、当該販売データより当
日の時刻帯別の販売の予測値を算出すると共に、５分前
から当該時刻までの販売傾向に応じて、１分毎に逐次予
測値を増加・減少補正し、当該補正した予測値に基づい
て抽出器７によりコーヒーを抽出して貯蔵槽１３へ供給
するようにしているので、自動販売機１が設置された場
所の販売傾向が急激に変動した場合にも迅速、且つ、的
確に対応し、当該販売傾向に最適なコーヒー抽出を行う
ことが可能となる。それによって、排水バケツ１９に廃
棄される量が削減される。

【００４０】次ぎに、図４、図５のフローチャートに基
づき、制御装置５１による抽出動作を開始・終了制御を
説明する。制御装置５１は図４のステップＳ１４で前述
の如き販売動作が有った場合、或いは、ステップＳ１５
で時計が０秒を差した場合（即ち、１分毎）、ステップ
Ｓ１６に進んでその時刻から５分前までの販売データを
バッファにセットする。

【００４１】次ぎに、バッファにセットされた販売デー
タが３杯より多いか否か判断し、多い場合にはステップ
Ｓ１９に進む。また、３杯以下の場合にはステップＳ１
８でその時刻までの販売数が前記１日トータルの予測値
の１０％以上の販売数になったか否か判断し、１０％以
上になった場合にもステップＳ１９に進む。

【００４２】ステップＳ１９では制御装置５１は前記抽
出開始フラグをセットするので、以後は図３のステップ
Ｓ５以降の抽出動作が行われることになる。

【００４３】また、制御装置５１は図５のステップＳ２
０で時計が０秒を差した場合（即ち、１分毎）、ステッ
プＳ２１に進んでその時刻までの販売数が前記一日のト
ータルの予測値の７０％以上か否か判断する。そして、
７０％以上販売している場合にはステップＳ２２に進ん
でその時刻から１時間前までの販売データ（販売数）を
バッファにセットし、セットした販売数が４杯より多い
か否か判断する。

【００４４】そして、４杯以下の場合にはステップＳ２
４に進んで制御装置５１は前記抽出終了フラグをセット
するので、以後は図３のステップＳ６以降の抽出動作が
行われなくなることになる。

【００４５】このように５分前から当該時刻までの販売
傾向に応じて、制御装置５１が抽出器７における抽出動
作の開始を決定し、１時間前から当該時刻までの販売傾
向に応じて抽出器７における抽出動作の停止を決定する
ようにしているので、自動販売機１が設置された場所の
例えば開店・閉店などの状況の変動に自動的に対応し、
排水バケツ１９に廃棄される飲料の削減を更に押し進め
ることができるようになる。また、別途カレンダーを設
定する必要も無くなるので、利便性も向上する。

【００４６】尚、実施例ではコーヒーを例に採り説明し
たが、それに限らず、紅茶や緑茶などに適用しても本発
明は有効であり、また、自動販売機に限らず、原料と湯
を混合させて飲料を抽出する種々の飲料供給装置に本発
明は有効である。また、実施例に示した各数値はそれに
限られるものでは無く、装置の能力等に応じて適宜設定
するものとする。

【００４７】

【発明の効果】以上詳述した如く本発明によれば、制御
装置が過去の販売データを保持し、当該販売データより
当日の時刻帯別の販売の予測値を算出すると共に、所定
期間以前から当該時刻までの販売傾向に応じて、逐次前
記予測値を補正し、当該補正した予測値に基づいて抽出
器により飲料を抽出して貯蔵槽へ供給するようにしてい
るので、飲料供給装置が設置された場所の販売傾向の急
激な変動に迅速且つ的確に対応し、当該販売傾向に最適
な飲料抽出を行うことが可能となる。

【００４８】これにより、当該時刻の販売傾向に応じて
貯蔵槽に貯えられる飲料の量を逐次的確に調整し、長期
間の貯蔵で廃棄される飲料を効果的に削減することがで
きるようになるものである。

【００４９】また、請求項２及び又は請求項３の発明に
よれば、上記に加えて所定期間以前から当該時刻までの
販売傾向に応じて、制御装置が抽出器における抽出動作
の開始を決定し、及び又は、抽出器における抽出動作の
停止を決定するようにしているので、飲料供給装置が設
置された場所の例えば開店・閉店などの状況の変動に自
動的に対応し、廃棄飲料の削減を更に押し進めることが
できるようになる。特にこの場合には別途カレンダーを
設定する必要も無くなるので、利便性も向上するもので
ある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の飲料供給装置の実施例としての自動販
売機内部の構成を示す図である。

【図２】図１の自動販売機の制御装置のプログラムを示
すフローチャートである。

【図３】同じく図１の自動販売機の制御装置のプログラ
ムを示すフローチャートである。

【図４】同じく図１の自動販売機の制御装置のプログラ
ムを示すフローチャートである。

【図５】同じく図１の自動販売機の制御装置のプログラ
ムを示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ 自動販売機 ６ 湯タンク ７ 抽出器 ８ 湯弁 １２ コーヒーキャニスタ １３ 貯蔵槽 ２６ フィルタペーパー ２７ 圧力センサ ２８ 抽出室 ３０ 計測器 ５１ 制御装置

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 飲料原料から飲料を抽出して供給する飲
   料供給装置において、 前記飲料原料と湯を混合することによって飲料を抽出す
   る抽出器と、この抽出器にて抽出された飲料を複数杯分
   貯える貯蔵槽と、前記抽出器における飲料の抽出動作を
   制御する制御装置とを備え、この制御装置は、過去の販
   売データを保持し、当該販売データより当日の時刻帯別
   の販売の予測値を算出すると共に、所定期間以前から当
   該時刻までの販売傾向に応じて、逐次前記予測値を補正
   し、当該補正した予測値に基づいて前記抽出器により飲
   料を抽出して前記貯蔵槽へ供給することを特徴とする飲
   料供給装置。
2. 【請求項２】 制御装置は、所定期間以前から当該時刻
   までの販売傾向に応じて、抽出器における抽出動作の開
   始を決定することを特徴とする請求項１の飲料供給装
   置。
3. 【請求項３】 制御装置は、所定期間以前から当該時刻
   までの販売傾向に応じて、抽出器における抽出動作の停
   止を決定することを特徴とする請求項１又は請求項２の
   飲料供給装置。