JPH1138847A

JPH1138847A - 画像形成装置及びその装置に用いられる像担持体収納カートリッジ

Info

Publication number: JPH1138847A
Application number: JP19448797A
Authority: JP
Inventors: Masayuki Nishi; 正之西; Hiroshi Murazaki; 博司村崎
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1997-07-18
Filing date: 1997-07-18
Publication date: 1999-02-12
Anticipated expiration: 2017-07-18
Also published as: JP3606713B2

Abstract

(57)【要約】【課題】像担持体表面に付着した紙粉等の異物を除去
するとともに，発泡セル内で捕集されて固化した紙粉等
の異物が感光体ドラムを傷付けないようにする画像形成
装置を提供することにある。【解決手段】レーザープリンタにおいて，個々の径が
０．１乃至１ミリメートルの複数の発泡セルを有する発
泡体からなる弾性体３５を，前記感光体ドラム２表面に
圧接するように配置する。その弾性体３５に，感光体ド
ラム２に付着する異物Ｄを捕集する異物捕集用空間部３
６を，残留トナーＴが搬送される方向に交差する方向に
延びるように設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は，電子写真方式の画
像形成装置及びその装置に用いられる像担持体収納カー
トリッジに関する。さらに詳細には，発泡セル内で捕集
されて固化した紙粉等の異物が像担持体を傷付けないよ
うにする，または，像担持体を研磨することによってフ
ィルミングを防止することができる画像形成装置及びそ
の装置に用いられる像担持体収納カートリッジに関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式の画像形成装置は，帯電し
た感光体ドラム表面を露光して形成した静電潜像を，現
像剤で顕像化した後に，印刷用紙にその現像剤の像を転
写することにより，印刷用紙上に画像を形成するもので
ある。近年，感光体ドラム表面に残留する現像剤を専用
のクリーナを用いて除去しないクリーナレス型の画像形
成装置が提案されている。このクリーナレス型の画像形
成装置は，導電性ブラシ等で帯電した感光体ドラム表面
に露光によって静電潜像を形成し，この静電潜像を現像
剤で顕現化して，印刷用紙にその現像剤の像を転写した
後に，現像清掃手段が前回の転写の際に印刷用紙に転写
されずに感光体ドラム上に残留した現像剤を回収する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら，前記画
像形成装置用のシートとして，種々の印刷用紙等を使用
すると，感光体ドラムに紙粉等の異物が多く付着して，
これら紙粉等の異物まで現像剤とともに回収されること
になる。そして，これら紙粉等の異物を含んだ現像剤を
使用すると，白抜け等の画像劣化の原因となる。そのた
め，本願出願人は，像担持体表面に付着した紙粉等の異
物を除去するとともに，像担持体表面に残留する現像剤
を通過することができるように，個々の径が０．１乃至
１ミリメートルの複数の発泡セルを有する発泡体からな
る弾性体を像担持体に圧接させる画像形成装置を提案し
た。しかし，提案した画像形成装置であっても，像担持
体表面に付着した紙粉等の異物が，発泡セル内で捕集さ
れて固化してしまい，固化した異物が像担持体を傷付け
るおそれがある。また，クリーナレス型の画像形成装置
の場合，像担持体表面に薄い被膜ができるフィルミング
が生じやすく，このフィルミングは帯電ムラ，露光ム
ラ，現像ムラ等の原因となるので，フィルミングを防止
する必要がある。

【０００４】本発明は，前記した従来の画像形成装置が
有する問題点を解決するためになされたものである。す
なわち，その課題とするところは，像担持体表面に付着
した紙粉等の異物を除去するとともに，発泡セル内で捕
集されて固化した紙粉等の異物が像担持体を傷付けない
ようにする画像形成装置及びその装置に用いられる像担
持体収納カートリッジを提供することにある。更に，フ
ィルミングを防止することにより，帯電ムラ，露光ム
ラ，現像ムラ等を防止することができる画像形成装置及
びその装置に用いられる像担持体収納カートリッジを提
供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】この課題の解決を目的と
してなされた請求項１に係る発明は，帯電した像担持体
表面を露光して形成した静電潜像を，現像剤で顕像化し
た後に，被転写媒体にその現像剤の像を転写するととも
に，転写後に像担持体上に残留した現像剤を下流側で回
収する画像形成装置において，個々の径が０．１乃至１
ミリメートルの複数の発泡セルを有する発泡体からなる
弾性体を，前記像担持体表面に圧接するように，前記像
担持体の転写部位から回収部位までの間に配置するとと
もに，前記弾性体に像担持体に付着する異物を捕集する
異物捕集用空間部を，現像剤が搬送される方向に交差す
る方向に延びるように設けたことを特徴として特定す
る。この場合，異物捕集用空間部は，弾性体と前記像担
持体との圧接位置もしくはその上流側に，例えば，溝
部，凹部等からなるのが望ましい。そして，現像剤の搬
送方向に交差する方向に延びる異物捕集用空間部は，現
像剤の搬送方向に沿って複数設けられているのが好適で
ある。

【０００６】個々の径が０．１乃至１ミリメートルの複
数の発泡セルを有する発泡体からなる弾性体を，前記像
担持体表面に圧接するように，前記像担持体の転写部位
から回収部位までの間に配置することにより，この弾性
体は，像担持体表面に付着した紙粉等の異物を除去する
とともに，像担持体表面に残留する現像剤を通過させ
る。この場合，異物捕集用空間部が，像担持体に付着す
る異物を捕集するので，弾性体が吸収する異物の量が少
なくなって，異物が固化しにくくなる。それにより，発
泡セル内で捕集されて固化した紙粉等の異物が，像担持
体を傷付けることがなくなる。

【０００７】請求項２に係る発明は，弾性体に上流側及
び下流側の異物捕集用空間部を形成し，この上流側の前
記異物捕集用空間部は，下流側の前記異物捕集用空間部
に比べて，大径の異物を捕集することができるように構
成したことを特徴として特定する。具体的には，例え
ば，前記異物捕集用空間部側の上流側の弾性体に，下流
側の弾性体と比較して直径の大きな発泡セルを設け、下
流側の弾性体にそれと比較して直径の小さな発泡セルを
設けるのが望ましい。また，前記異物捕集用空間部側の
上流側の弾性体の硬度を低くし，前記異物捕集用空間部
の下流側の弾性体の硬度を高くしてもよい。

【０００８】上流側の前記異物捕集用空間部は，下流側
の前記異物捕集用空間部に比べて，大径の異物を捕集す
ることができるので，上流側の前記異物捕集用空間部は
大径の異物を，下流側の前記異物捕集用空間部は，小径
の異物を分別して捕集することができる。それにより，
弾性体が吸収する異物の量は更に少なくなるとともに，
分別捕集により異物が固化しにくくなり，発泡セル内で
捕集されて固化した紙粉等の異物が，像担持体を傷付け
ることが，更に少なくなる。

【０００９】請求項３に係る発明は，像担持体の転写部
位から前記現像部位までの間に，前記像担持体上に付着
する現像剤を像担持体側に押圧し，押圧された現像剤に
よって，前記像担持体の表面を研磨させる柔軟性部材を
設けたことを特徴として特定する。この場合，柔軟性部
材は，像担持体の転写部位から前記回収部位までの間に
設けるのが望ましい。

【００１０】柔軟性部材が，前記像担持体上に付着する
現像剤を像担持体側に押圧し，押圧された現像剤によっ
て，前記像担持体の表面を研磨する。その結果，この研
磨によって，フィルミングを防止することができるの
で，帯電ムラ，露光ムラ，現像ムラ等が防止される。

【００１１】請求項４に係る発明は，帯電した像担持体
表面を露光して形成した静電潜像を，現像剤で顕像化し
た後に，被転写媒体にその現像剤の像を転写するととも
に，転写後に像担持体上に残留した現像剤を，下流側で
回収する画像形成装置において，前記像担持体上に付着
する現像剤を像担持体側に押圧し，押圧された現像剤に
よって，前記像担持体の表面を研磨させる柔軟性部材を
設けたことを特徴として特定する。この場合，柔軟性部
材は，像担持体の転写部位から前記回収部位までの間に
設けるのが望ましい。

【００１２】柔軟性部材が，前記像担持体上に付着する
現像剤を像担持体側に押圧し，押圧された現像剤によっ
て，前記像担持体の表面を研磨する。その結果，この研
磨によってフィルミングを防止することができるので，
帯電ムラ，露光ムラ，現像ムラ等が防止される。

【００１３】請求項５に係る発明は，前記柔軟性部材
は，表面摩擦係数が０．５〜１．５，アスカＣ硬度が２
０以下，表面粗さが５マイクロメートル以下の材料特性
を有すことを特徴として特定する。更に望ましくは，ア
スカＣ硬度が５〜２０，表面粗さが０．３〜２マイクロ
メートルの材料特性を有する柔軟性部材が良い。

【００１４】請求項６に係る発明は，柔軟性部材は，前
記像担持体の表面に弾性を有する付勢部材によって押圧
されていることを特徴として特定する。それにより，付
勢部材は，柔軟性部材を前記像担持体表面に過剰に押圧
しないので，像担持体の表面を研磨しすぎることがなく
なる。

【００１５】請求項７に係る発明は，帯電した像担持体
表面を露光して形成した静電潜像を，現像剤で顕像化し
た後に，被転写媒体にその現像剤の像を転写するととも
に，転写後に像担持体上に残留した現像剤を下流側で回
収する画像形成装置に用いられる像担持体収納カートリ
ッジにおいて，個々の径が０．１乃至１ミリメートルの
複数の発泡セルを有する発泡体からなる弾性体を，前記
像担持体表面に圧接するように配置するとともに，前記
弾性体に像担持体に付着する異物を捕集する異物捕集用
空間部を，現像剤が搬送される方向に交差する方向に延
びるように設けたことを特徴として特定する。この異物
捕集用空間部は，例えば，溝部，凹部等からなるのが望
ましく，更に望ましくは，前記異物捕集用空間部は，複
数設けられているのが良い。

【００１６】個々の径が０．１乃至１ミリメートルの複
数の発泡セルを有する発泡体からなる弾性体を，前記像
担持体表面に圧接するように配置することにより，像担
持体表面に付着した紙粉等の異物を除去するとともに，
像担持体表面に残留する現像剤を通過させる。この場
合，異物捕集用空間部が，像担持体に付着する異物を捕
集するので，弾性体が吸収する異物の量が少なくなっ
て，異物が固化しにくくなる。それにより，発泡セル内
で捕集されて固化した紙粉等の異物が像担持体を傷付け
ることがなくなる。

【００１７】請求項７に係る像担持体収納カートリッジ
において，前記弾性体に上流側及び下流側の異物捕集用
空間部を形成し，この上流側の前記異物捕集用空間部
は，下流側の前記異物捕集用空間部に比べて，大径の異
物を捕集することができるように構成したことを特徴と
して特定する。この場合，前記異物捕集用空間部側の上
流側の弾性体に，下流側の弾性体と比較して直径の大き
な発泡セルを設け、下流側の弾性体にそれと比較して直
径の小さな発泡セルを設けるのが望ましい。また，上流
側の前記異物捕集用空間部側の弾性体の硬度を低くし，
下流側の前記異物捕集用空間部の弾性体の硬度を高くし
てもよい。

【００１８】上流側の前記異物捕集用空間部は，下流側
の前記異物捕集用空間部に比べて，大径の異物を捕集す
ることができるので，上流側の前記異物捕集用空間部は
大径の異物を，下流側の前記異物捕集用空間部は，小径
の異物を分別して捕集することができる。それにより，
弾性体が吸収する異物の量が更に少なくなるとともに，
分別捕集により異物が固化しにくくなり，発泡セル内で
捕集されて固化した紙粉等の異物が，像担持体を傷付け
ることが，更に少なくなる。

【００１９】請求項７に係る像担持体収納カートリッジ
において，前記像担持体上に付着する現像剤を像担持体
側に押圧し，押圧された現像剤によって，前記像担持体
の表面を研磨させる柔軟性部材を備えたことを特徴とし
て特定する。

【００２０】像担持体の転写部位から前記現像部位まで
の間に設けられた柔軟性部材が，前記像担持体上に付着
する現像剤を像担持体側に押圧し，押圧された現像剤に
よって，前記像担持体の表面を研磨する。その結果，こ
の研磨によってフィルミングを防止することができるの
で，帯電ムラ，露光ムラ，現像ムラ等が防止される。

【００２１】請求項８に係る発明は，帯電した像担持体
表面を露光して形成した静電潜像を，現像剤で顕像化し
た後に，被転写媒体にその現像剤の像を転写するととも
に，転写後に像担持体上に残留した現像剤を下流側で回
収する画像形成装置に用いられる像担持体収納カートリ
ッジにおいて，前記像担持体上に付着する現像剤を像担
持体側に押圧し，押圧された現像剤によって，前記像担
持体の表面を研磨させる柔軟性部材を備えたことを特徴
として特定する。この場合，像担持体の転写部位から前
記回収部位までの間に設けるのがよい。

【００２２】柔軟性部材が，前記像担持体上に付着する
現像剤を像担持体側に押圧し，押圧された現像剤によっ
て，前記像担持体の表面を研磨する。その結果，この研
磨によってフィルミングを防止することができるので，
帯電ムラ，露光ムラ，現像ムラ等が防止される。

【００２３】請求項８に係る像担持体収納カートリッジ
において，前記柔軟性部材は，表面摩擦係数が０．５〜
１．５，アスカＣ硬度が２０以下，表面粗さが５マイク
ロメートルの材料特性を有することを特徴として特定す
る。更に望ましくは，アスカＣ硬度が５〜２０，表面粗
さが０．３〜２マイクロメートルの材料特性を有する柔
軟性部材が良い。

【００２４】請求項８に係る像担持体収納カートリッジ
において，前記柔軟性部材は，前記像担持体の表面に弾
性を有する付勢部材によって押圧されていることを特徴
として特定する。それにより，付勢部材は，柔軟性部材
を前記像担持体表面に過剰に押圧しないので，像担持体
の表面を研磨しすぎることがなくなる。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下，本発明に係る画像形成装置
及びその装置に用いられる像担持体収納カートリッジを
具体化した実施の形態について，図面を参照しつつ詳細
に説明する。本実施の形態は，レーザープリンタに用い
られる電子写真方式の画像形成装置であり，この画像形
成装置はファクス機，カラーもしくはモノクロのコピー
機その他の装置であってもよい。図１にその概略構成を
示すように，レーザープリンタ１は，円筒状の感光体ド
ラム２の周囲に，帯電装置３，現像装置４，転写装置５
が配置されている他に，感光体ドラム２の斜め上方に
は，レーザ露光装置６が配置されている。また，レーザ
ープリンタ１には，装置全体を統括制御するコントロー
ラ（図示せず）が設けられている。更に，レーザープリ
ンタ１内の下部には，前記帯電装置３，現像装置４，転
写装置５等に所定の電圧を供給するため，駆動用電源と
しての電源１３が配設されている。

【００２６】感光体ドラム２は，表面に感光層が形成さ
れており，コントローラの制御により，図１中時計回り
（矢印Ａ方向）に回転できるようになっており，前記帯
電装置３は，感光体ドラム２の感光層を所定電位に帯電
させるものである。そして，感光体ドラム２の回転方向
（矢印Ａ方向）の帯電装置３の下流側を，前記レーザ露
光装置６が，画像データに従ってレーザ光１４を照射す
るので，その帯電装置３で所定電位に帯電した前記感光
層に，電位減衰部が生じて静電潜像が形成される。

【００２７】前記現像装置４は，感光体ドラム２の現像
部位２ａでその静電潜像にトナーＴを付与してトナー像
を形成（顕現化）させるとともに，感光体ドラム２上の
残留トナーＴを回収部位２ａ（この実施の形態の場合，
現像部位でもある）で回収するものである。具体的に
は，現像装置４は，感光体ドラム２と隣接するケーシン
グ１５を有し，このケーシング１５は，例えば，摩擦帯
電性の非磁性一成分のトナーＴを収容しているととも
に，現像スリーブ１６，撹拌羽根１７を収納している。
この撹拌羽根１７は，現像スリーブ１６の回転（矢印
Ｃ）方向と反対方向に回転して，トナーＴの凝縮を防止
して現像スリーブ１６へトナーＴを供給する。また，現
像スリーブ１６は，ケーシング１５の開口を介して感光
体ドラム２と面接触しつつ，矢印Ｃ方向に回転するが，
この場合現像スリーブ１６が導電性弾性材料からなり，
電源１３から印加された電圧により，現像スリーブ１６
に現像バイアスが印加されるので，現像スリーブ１６の
周囲に層状態に保持されたトナーＴは，その回転に従っ
て感光体ドラム２側に搬送され，感光体ドラム２上の現
像部位２ａの静電潜像に付着して顕現化する。

【００２８】また，感光体ドラム２上の残留トナーＴを
ケーシング１５内に回収する場合は，感光体ドラム２に
対して現像スリーブ１６を高電位にすることにより，感
光体ドラム２によって現像装置４に搬送される残留トナ
ーＴが，現像スリーブ１６に静電的に引き付けられて，
感光体ドラム２上の回収部位２ａから，感光体ドラム２
によって現像装置４に搬送される。従って，この実施の
形態のレーザープリンタ１は，転写後に像担持体（感光
体ドラム２）上の残留トナーＴを回収して再利用するこ
とができる。

【００２９】現像装置４の下方には，給紙カセット７が
設置され，この給紙カセット７内に収納された印刷用紙
等の被転写媒体（以下，単に「印刷用紙」という）Ｐに
給紙ローラ８が圧接されている。また，レーザープリン
タ１内には，給紙カセット７からガイド９ａ，９ｂに沿
った用紙通路が形成されており，この用紙通路は，転写
装置５と感光体ドラム２との間を，更には，上下一対の
定着ローラ対１０間を通っている。また，レーザープリ
ンタ１の外方には，定着ローラ対１０の下流の用紙通路
と連通するように，排紙トレイ１１が配設されている。
それにより，給紙ローラ８が矢印方向に回転すると，印
刷用紙Ｐは，ガイド９ａ，９ｂに沿った転写装置５と感
光体ドラム２と間，定着ローラ対１０の間を通って，排
紙トレイ１１上へ搬送される。

【００３０】前記転写装置５は，感光体ドラム２の転写
部位２ｂで，その表面上のトナー像を印刷用紙Ｐに転写
するものである。具体的には，転写装置５は，感光体ド
ラム２に対し，帯電装置３が感光体ドラム２に印加する
電界とは逆極性の電界を印加するようになっており，感
光体ドラム２の回転と同期しながら搬送された印刷用紙
Ｐに，トナーＴを静電的に引き付けて，感光体ドラム２
の表面上のトナー像を印刷用紙Ｐに転写する。そして，
定着ローラ対１０は，転写されたトナー像を印刷用紙Ｐ
上に定着することができる。

【００３１】前記帯電装置３は，図２に明示されるよう
に，感光体ドラム２の主たる接触帯電手段である導電性
ブラシ３０と，この導電性ブラシ３０に対して当接・離
間するフリッカ部材３１と，これら導電性ブラシ３０及
びフリッカ部材３１を上側から覆うカバー３２と，感光
体ドラム２の回転方向上流側で予備帯電を行う補助帯電
部材３３とを備えている。

【００３２】その導電性ブラシ３０は，導電性を有する
ベース素管に，例えば，カーボン等の導電性粒子をレー
ヨンに分散させた繊維を，１００００本／インチ〜１５
０００本／インチ程度の密度で植毛させたものである。
この導電性ブラシ３０は，感光体ドラム２の軸方向に同
程度の長さを有しており，導電性ブラシ３０と感光体ド
ラム２との接触安定性を良好にするため，導電性ブラシ
３０が感光体ドラム２に対して所定量（１〜３ｍｍ程
度）くい込むように配置されている。

【００３３】この導電性ブラシ３０は，電源１３に接続
され，直流電圧（例えば，１２００ボルト），若しく
は，直流電圧をスイッチングした電圧，若しくは，直流
電圧に交流成分を重畳した電圧が印加されることによ
り，矢印Ｂ方向に回転する導電性ブラシ３０のブラシ先
端部において放電を生じ，感光体ドラム２の表面を帯電
させる。また，補助帯電部材３３は，カバー３２よりな
なめ下方に突き出た支持部３２Ａの下面側に取り付けら
れた導電性支持板３４と，この導電性支持板３４の下面
側に付着されて感光体ドラム２の外周面に圧着される弾
性体３５とを備えている。

【００３４】その補助帯電部材３３の導電性支持板３４
は，ダイオードＤ１を介して，電源１３に接続されてお
り，その導電性支持板３４と接触している弾性体３５と
感光体ドラム２との無数の圧接点の一つ一つで，電源１
３と感光体ドラム２との電位差に基づいて，電荷注入現
象が発生する。更に，圧接点の近傍では，後述する発泡
セルによる空間が存在するため，微小空間で放電現象が
発生し，感光体ドラム２の表面電位が上昇して，感光体
ドラム２が予備帯電する。この補助帯電部材３３の予備
帯電と導電性ブラシ３０による帯電とによって，感光体
ドラム２は，例えば，−３００ボルト〜−６００ボルト
にほぼ均一に帯電される。

【００３５】この弾性体３５は，感光体ドラム２の転写
部位２ｂから前記回収部位２ａまでの間の導電性ブラシ
３０の上流側に設けられているが，発泡体である導電性
のエーテル系ポリウレタン（導電性モルトプレーン）か
らなり，個々の径が０．１乃至１ミリメートルの複数の
発泡セルを有する発泡体を有している。

【００３６】この発泡セルは，トナー粒径より大きく，
かつ，紙粉等の異物Ｄ（図３，４参照）よりも小さいサ
イズであって，発泡セルの大きさは，平均して０．３ｍ
ｍ程度である。また，弾性体３５の硬度は，１平方ｃｍ
当たり０．１５ｋｇ程度で，弾性体３５の感光体ドラム
２表面への圧接力は１平方ｃｍ当たり０．１ｋｇ程度で
ある。この弾性体３５は，上記のごとく，多数のセル
（空孔）を有する発泡体であって，感光体ドラム２との
外周面と，感光体ドラム２表面に無数の点で圧接してい
ることから，弾性体３５の発泡セルは，感光体ドラム２
の表面に付着した印刷用紙Ｐ表面に塗布された特殊コー
ティング材料や，紙粉等の異物Ｄを除去するとともに，
感光体ドラム２表面に残留するトナーＴを通過させるこ
とができる。この場合，弾性体３５としては，導電性モ
ルトプレーンが好適である。

【００３７】しかし，感光体ドラム２に付着した紙粉等
の異物Ｄの量が多くなると，その紙粉等の異物Ｄが，弾
性体３５を通過したり，あるいは，発泡セル内で捕集さ
れて固化することがある。この弾性体３５を通過した紙
粉等の異物Ｄは，残留トナーＴとともにケーシング１５
内部に回収されて，画像劣化の原因となったり，また
は，固化した紙粉等の異物Ｄが，感光体ドラム２表面を
傷付ける原因となる。そのため，この実施の形態では，
弾性体３５と前記感光体ドラム２との圧接位置の上流側
及び弾性体３５の中央部分において，図４に示されるよ
うに，感光体ドラム２に付着する異物Ｄを捕集する，例
えば，斜面部，溝部，凹部等からなる異物捕集用空間部
３６Ａ，３６Ｂを，残留トナーＴが搬送される方向（矢
印Ａ方向）に交差する方向（感光体ドラム２の長手方
向）に延びるように設ける。このように構成するのは，
異物捕集用空間部３６Ａ，３６Ｂが，弾性体３５と前記
感光体ドラム２との圧接位置の上流側及び弾性体３５の
中央部分において，感光体ドラム２に付着する異物Ｄを
捕集するので，弾性体３５が吸収する異物Ｄの量が少な
くなるからである。

【００３８】この場合，弾性体３５の中央部分の異物捕
集用空間部３６Ｂを挟んで，前記感光体ドラム２表面の
複数部位３５Ａ，３５Ｂで圧接するように構成し，この
上流側の前記異物捕集用空間部３６Ａは，下流側の前記
異物捕集用空間部３６Ｂに比べて，大径の異物Ｄを捕集
することができるように構成するのがよい。このように
構成するのは，上流側の前記異物捕集用空間部３６Ａは
大径の異物Ｄを，下流側の前記異物捕集用空間部３６Ｂ
は，小径の異物Ｄを分別して捕集することにより，異物
捕集用空間部３６Ａ，３６Ｂ内で，異物Ｄが固化しにく
くなるからである。

【００３９】具体的には，異物捕集用空間部３６Ａ，
３６Ｂで挟まれる上流側の弾性体３５Ａに比べて，異物
捕集用空間部３６Ｂの下流側の弾性体３５Ｂの材質密度
を高くする。すなわち，上流側の弾性体３５Ａに比べ
て，異物捕集用空間部３６Ｂの下流側の弾性体３５Ｂの
発泡セル数を小さくして，弾性体３５Ｂの硬度を高くす
る。例えば，上流側の弾性体３５Ａは，４５〜７０個／
インチの発泡セルを備え，下流側の弾性体３５Ｂは，５
０〜１２０個／インチの発泡セルを備える。それによ
り，上流側の前記異物捕集用空間部３６Ａは，下流側の
前記異物捕集用空間部３６Ｂに比べて，大径の異物Ｄを
捕集することができるので，上流側の前記異物捕集用空
間部３６Ａは大径の異物Ｄを，下流側の前記異物捕集用
空間部３６Ｂは，小径の異物Ｄを分別して捕集すること
ができる。

【００４０】その結果，弾性体３５が吸収する異物Ｄの
量が極めて少なくなって，弾性体３５内で異物Ｄが固化
しにくくなるので，従来技術のように，発泡セル内で捕
集されて固化した紙粉等の異物Ｄが，感光体ドラム２を
傷付けることがなくなる。なお，他の実施の形態として
は，図５（Ａ），（Ｂ）に示されるように，異物捕集用
空間部３６を，例えば，感光体ドラム２の残留トナーＴ
が搬送される方向（矢印Ａ方向）に，３個もしくは４個
以上並べて設けてもよい。

【００４１】異物捕集用空間部３６を弾性体３５に設け
た場合と，異物捕集用空間部３６を弾性体３５に設けな
い場合の実験結果を，図６に示す。すなわち，異物捕集
用空間部３６を弾性体３５に設ける場合，グラフａに示
されるように，紙粉等の異物Ｄが異物捕集用空間部３６
にプリント枚数に比例して捕集されるが，異物捕集用空
間部を設けない場合，グラフｂのごとく，プリント枚数
が５０００枚を超えると，紙粉等の異物Ｄは捕集されず
に，弾性体３５と感光体ドラム２の表面間を通過する。

【００４２】このように異物捕集用空間部３６が形成さ
れない場合，レーザープリンタ１による印刷枚数が増加
して，感光体ドラム２に圧接された弾性体３５を通過す
る異物量が多くなるとともに，弾性体３５の発泡セルに
捕捉されて蓄積する異物量が，次第に多くなって，弾性
体３５による異物Ｄの捕捉が困難となる。それに対し，
異物捕集用空間部３６が形成されると，異物Ｄが異物捕
集用空間部３６に蓄積して，弾性体３５の発泡セルによ
って捕捉されて蓄積する異物量は減少し，弾性体３５か
ら漏れる異物Ｄは少なくなるので，レーザープリンタ１
による印刷枚数が増加しても，回収されたトナーＴに
は，異物Ｄは混入しにくい。

【００４３】なお，残留トナーＴの内の一部は，導電性
ブラシ３０に付着して内部に取り込まれることあるが，
それを除去するため，図２に示されるように，導電性ブ
ラシ３０と当接離間することができるフリッカ部材３１
を設ける。すなわち，このフリッカ部材３１が，図２の
実線位置に進入することにより，導電性ブラシ３０と当
接し，そのブラシに付いた残留トナーＴは，フリッカ部
材３１によって掻き落とされ，再度感光体ドラム２上に
落下する。この場合，フリッカ部材３１は，導電性ブラ
シ３０に対して常に当接していると，導電性ブラシ３０
の植毛された繊維が倒れた状態になる「毛倒れ」が生じ
るので，必要な時以外は離間できるように，図２の二点
鎖線の位置に退避する。

【００４４】フリッカ部材３１を設けない場合と，フリ
ッカ部材３１を導電性ブラシ３０に一定量当接させた場
合の実験結果を，図１１に示す。すなわち，フリッカ部
材３１を設けない場合，グラフＡに示されるように，プ
リント枚数に比例して，トナーＴが導電性ブラシ３０に
大量に付着するが，フリッカ部材３１を導電性ブラシ３
０に一定量当接させた場合，グラフＢに示されるよう
に，プリント枚数に比例して，トナーＴが導電性ブラシ
３０に付着するものの，グラフＡに示されるほど多くな
い。更に，フリッカ部材３１を導電性ブラシ３０に更に
一定量当接させた場合，グラフＣに示されるように，プ
リント枚数に最初比例して，トナーＴが導電性ブラシ３
０に付着するものの，グラフＡ，Ｂに示されるほど多く
なく，その後はほぼ一定量のトナーＴが付くことにな
る。このようにフリッカ部材３１が，導電性ブラシ３０
と当接する結果，そのブラシに付いた残留トナーＴは十
分に掻き落とされることが分かる。

【００４５】また，残留トナーＴ搬送方向の弾性体３５
の下流側には，図４に示されるように，感光体ドラム２
上に付着する残留トナーＴを感光体ドラム２側に押圧
し，押圧された残留トナーＴが，前記感光体ドラム２の
表面を研磨させる，例えば，特殊ウレタンフォーム等の
柔軟性部材３８が配置されている。具体的には，この柔
軟性部材３８は，表面摩擦係数が０．５〜１．５，アス
カＣ硬度が２０以下，表面粗さが５マイクロメートル以
下の材料特性を有するのが望ましく，更に望ましくは，
アスカＣ硬度が５〜２０，表面粗さが０．３〜２マイク
ロメートルの材料特性を有するのが良く，例えば，
（株）ブリジストン社製のズレン（商品名）またはイノ
アック社製のポロンが好適である。

【００４６】そして，前記柔軟性部材３８がこのような
柔軟性を有する場合，感光体ドラム２上に付着する残留
トナーＴは，柔軟性部材３８の方にくい込み込むことに
より，感光体ドラム２に深い傷を付けないので，印刷用
紙Ｐ上に形成される画像を劣化させない。このように柔
軟性部材３８が前記感光体ドラム２上に付着する残留ト
ナーＴを感光体ドラム２側に押圧し，押圧された残留ト
ナーＴが，前記感光体ドラム２の表面を研磨することに
よって，感光体ドラム２の表面は新しくなり，フィルミ
ングを防止することができるので，帯電ムラ，露光ム
ラ，現像ムラ等を防止できる。

【００４７】次に，上記の構成を有するレーザープリン
タ１の動作を，図１及び図３に基づいて説明する。な
お，図３は主としてトナーＴの回収時の状態を示してお
り，トナーＴの帯電極性はマイナスとし，円柱状の感光
体ドラム２を便宜的に平面状として説明する。まず，画
像が形成される領域では，図３に示される電源１３の切
換スイッチを実線で示すように切り換えて，直流電圧
（−１２００ボルト）でスイッチング素子２７でスイッ
チングした電圧，または，電源１３の切換スイッチを破
線で示すように切り換えて直流電圧に交流成分を重畳し
た電圧を印加する。このような波形状の電圧を印加する
のは，単に直流電圧を印加した場合より，感光体ドラム
２の表面より均一に帯電することができ，帯電ムラを格
段に少なくできるからである。

【００４８】装置の起動時，図１に示されるように，感
光体ドラム２が図中時計回り（矢印Ａ方向）に回転する
と，その表面の感光層が帯電装置３を通過する際に所定
電位に帯電する。そして，所定電位に帯電した感光層
が，感光体ドラム２の回転によりレーザ露光される位置
に達すると，そこで画像データに従ったレーザ光１４の
照射を受け，静電潜像が形成される。更に感光体ドラム
２が回転して，現像装置４が現像位置２ａでトナーＴの
供給を受けて静電潜像上にトナー像が形成されると，こ
れ以後感光体ドラム２はその表面上にトナー像を担持し
て回転する。トナー像が転写装置５に達して，感光体ド
ラム２に対し転写装置５から転写電界が印加されると，
トナー像が吸引され印刷用紙Ｐに転写される。その後，
トナー像が転写された印刷用紙Ｐは，定着ローラ対１０
間を通過することにより，トナー像が印刷用紙Ｐ上に定
着して，排紙トレイ１１上へ搬送される。

【００４９】転写時に印刷用紙Ｐに転写されずに，感光
体ドラム２上に残留するトナーＴは，図３に示されるよ
うに，印刷用紙Ｐに付着している紙粉等の異物Ｄと混じ
った状態にあり，これら残留トナーＴと異物Ｄは，とも
に感光体ドラム２の回転に従って搬送されて弾性体３５
に至る。ここで，粒径が発泡セル径に比べて小さい残留
トナーＴは，感光体ドラム２に圧接した弾性体３５を通
過する一方，粒径が発泡セル径に比べて極めて大きい異
物Ｄは，感光体ドラム２に対して圧接された弾性体３５
を通過することができず，上流側の前記異物捕集用空間
部３６は大径の異物Ｄを捕集する。

【００５０】その後，柔軟性部材３８が前記感光体ドラ
ム２上に付着する残留トナーＴを感光体ドラム２側に押
圧し，押圧された残留トナーＴによって，前記感光体ド
ラム２の表面を研磨する。そして，フリッカ部材３１
が，導電性ブラシ３０と当接し，そのブラシに付いた残
留トナーＴを再度感光体ドラム２上に落下させる。これ
ら残留トナーＴを，感光体ドラム２が現像装置４に搬送
するので，残留トナーＴは高電位になっている現像スリ
ーブ１６に静電的に引き付けられて，前記カートリッジ
１５内部に回収される。

【００５１】なお，この場合，電源１３から負の電圧が
供給された弾性体３５を通過する残留トナーＴは，負に
帯電されることになる。また，感光体ドラム２の表面に
わずかに残留する静電潜像も，除電あるいは帯電されて
感光体ドラム２表面の電位差が除去されるので，実質的
に静電潜像が除去される。

【００５２】次に，他の実施の形態について説明する。
この実施の形態の場合，図７に示されるように，上記レ
ーザープリンタ１等の画像形成装置に，感光体ドラム２
等を収納する像担持体収納カートリッジ（以下単にカー
トリッジという）４０を取り付ける構造になっている。

【００５３】このカートリッジ４０は，一方向（反時計
回り方向）に回転する円筒状の感光体ドラム２と，この
感光体ドラム２の表面感光層を，時計回り方向に回転し
ながら帯電させる導電性ブラシ３０と，感光体ドラム２
表面に圧接するように，個々の径が０．１乃至１ミリメ
ートルの複数の発泡セルを有する発泡体からなる弾性体
３５と，感光体ドラム２回転方向の弾性体３５の下流側
に設けられ，感光体ドラム２上に付着する残留トナーＴ
を感光体ドラム２側に押圧し，押圧された残留トナーＴ
によって，前記感光体ドラム２の表面を研磨させる柔軟
性部材４４と，前記導電性ブラシ３０に対して当接及び
離間するフリッカ部材３１と，前記導電性ブラシ３０等
を上側から覆う上カバー４６等とを備える。もっとも，
カートリッジ４０は，それら以外のものを備えてもよ
い。

【００５４】そして，導電性ブラシ３０は，上述した実
施の形態のごとく，前記ベース素管に植毛したものであ
るが，これらの毛１本１本は湾曲するとともに，それら
毛先全体は空間上に円周面を形成する。そして，フリッ
カ部材３１との当接により，導電性ブラシ３０から飛散
するトナーＴを，できるだけ感光体ドラム２上に導くた
め，上カバー４６及びフリッカ部材３１は，毛先全体が
形成する空間上の円周面にできるだけ近接するように構
成するのが望ましい。

【００５５】また，前記弾性体３５は，感光体ドラム２
に付着した紙粉等の異物Ｄを捕集するべく，前記導電性
ブラシ３０の上流側に配置され，前記異物Ｄを捕集する
異物捕集用空間部３６を前記実施の形態同様に備え，前
記カバー４６内部に取り付けられた付勢部材４８を介し
て，感光体ドラム２に対して押圧される。また，前記弾
性体３５と導電性ブラシ３０との間に位置する前記柔軟
性部材４４は，前記感光体ドラム２の表面に弾性を有す
る，例えば，板バネ等からなる付勢部材５０によって押
圧されており，前記感光体ドラム２表面に過剰に押圧さ
れないので，柔軟性部材４４によって押さえられる残量
トナーＴは，感光体ドラム２表面に深い傷を形成せず
に，適切に研磨する。

【００５６】また，フリッカ部材３１は，導電性ブラシ
３０に接触して，そのブラシ３０の毛先等に付いたトナ
ーＴを落下させるべく，以下の態様により，前記導電性
ブラシ３０に対して相対的に当接及び離間する。すなわ
ち，前記カートリッジ４０において，フリッカ部材３１
を，図７に示されるように，導電性ブラシ３０に近接し
て配置するとともに，フリッカ部材３１を導電性ブラシ
３０に当接させたり離間させたりする当接離間手段とし
ての支持部材５１ｂを配設する。そして，このフリッカ
部材３１が，導電性ブラシ３０の毛先にくい込むように
当接する（図７の実線）場合，支持部材５１ｂが図８の
左方向（矢印Ｄ方向）の移動し，または，導電性ブラシ
３０の毛先から離間する（図７の２点鎖線）場合，支持
部材５１ｂが図８の右方向（矢印Ｄ方向と反対方向）の
移動するように構成する。

【００５７】具体的には，フリッカ部材３１は，図８に
示されるように，両フレームＦ１間を交差するように延
びる当接部３１ａと，この当接部３１ａを支持する左右
の腕部３１ｂとからなり，この両腕部３１ｂには，左右
のフレームＦ１に取り付けられた左右の支持部材５１
ａ，５１ｂが，それぞれ連結されている。その左側フレ
ームＦ１に固着された支持部材５１ａには，フリッカ部
材３１の当接部３１ａを導電性ブラシ３０の毛先から離
間（図８の実線）させるため，スプリングＷ１が取り付
けれている。一方，右側フレームＦ１に左右移動可能に
取り付けられた右側の支持部材５１ｂには，フリッカ部
材３１の当接部３１ａを導電性ブラシ３０の毛先に当接
（図８の２点鎖線）させるため，スプリングＷ２が取り
付けれている。

【００５８】また，この右側の支持部材５１ａの右側フ
レームＦ１には，図８及び図９に示される作動レバーＲ
１が取り付けられているので，作動レバーＲ１の当接部
Ｒ３が右側の支持部材５１ｂを押すと，スプリングＷ２
によって付勢される支持部材５１ｂが，スプリングＷ１
の付勢力を抗して，フリッカ部材３１の両腕部３１ｂ及
び当接部３１ａを左方側（矢印Ｄ方向）へ移動させるこ
とができる。そして，フリッカ部材３１の左側の腕部３
１ｂが，左側フレームＦ１に取り付けられたガイド部材
Ｇ１によって案内されて，フリッカ部材３１の当接部３
１ａが導電性ブラシ３０の毛先と当接するので，導電性
ブラシ３０に付いたトナーＴを落下させ，ブラシの汚れ
を防いで帯電性劣化による画像ノイズやフィルミングの
発生を防止する。

【００５９】一方，作動レバーＲ１の当接部Ｒ３が右側
の支持部材５１ｂを押さなくなると，左側の腕部３１ｂ
が，ガイド部材Ｇ１によって案内されながらスプリング
Ｗ１によって付勢され，フリッカ部材３１の両腕部３１
ｂ及び当接部３１ａを右方側（矢印Ｄ方向の反対方向）
へ移動させることができる。それにより，フリッカ部材
３１の当接部３１ａが導電性ブラシ３０の毛先から離間
するので，導電性ブラシ３０のブラシが倒れた状態にな
る「いわゆる毛倒れ」を防止することができ，導電性ブ
ラシ３０の帯電性能の劣化，画像品質の劣化を防止でき
る。

【００６０】次に，右側の支持部材５１ａを移動させる
作動レバーＲ１について，図９（Ａ），（Ｂ）を参照し
て説明する。図９（Ａ）は，作動レバーＲ１を上下に揺
動させる機構を示す正面図であり，図９（Ｂ）は，その
側面図である。この作動レバーＲ１は，支点Ｒ２を回転
中心として，実線位置と２点鎖線の位置との間で揺動す
るように構成されており，その揺動の結果，作動レバー
Ｒ１の当接部Ｒ３が，支持部材５１ｂを図８の左右方向
に往復動させるように構成されている。すなわち，作動
レバーＲ１の胴部Ｒ４が，感光体ドラム２を回転させる
ための駆動機構４０の駆動力によって，図９の時計回り
方向に回転するカム部材４１の外周面によって押下され
ることにより，作動レバーＲ１は支点Ｒ２を回転中心と
して揺動し，作動レバーＲ１の当接部Ｒ３の位置が，図
８の左右に移動する。

【００６１】この場合，駆動機構４０は，感光体ドラム
２を回転させるため，図９（Ａ）の反時計回り方向に常
時回転する駆動入力ギヤ４３と，この駆動入力ギヤ４３
と歯合するとともに一部に欠歯４４ａが設けられた駆動
ギヤ部４４と，この駆動ギヤ部４４と前記駆動入力ギヤ
４３とを歯合状態にするとともに，欠歯４４ａを介して
非歯合状態にするための作動片４５ａを移動させるソレ
ノイド４５と，その作動片４５ａが受け部４６ａと当接
しない場合に時計回り方向に回転するとともに受け部４
６ａと当接した場合は回転を停止する第１のカム部４６
とを備えている。更に，駆動機構４０は，この第１のカ
ム部４６と一体的に時計回り方向に回転する前記カム部
材４１と，このカム部材４１と一体的に時計回り方向に
回転するように第２のカム部４７を時計回り方向に付勢
するコイルバネ４８とを備えている。

【００６２】それにより，コイルバネ４８によって第２
のカム部４７が時計回り方向に付勢されるものの，ソレ
ノイド４５が非動作時であって，作動片４５ａと第１の
カム部４６の受け部４６ａとが当接する場合（作動片４
５ａが２点鎖線の位置にある場合）には，第１のカム部
４６が時計回り方向に回転することができない。そのた
め，駆動入力ギヤ４３が欠歯４４ａのところに位置し
て，駆動ギヤ部４４は駆動入力ギヤ４３の駆動力を受け
ることなく，回転は停止する。この場合，作動レバーＲ
１の胴部Ｒ４は，カム部材４１の外周面の内の小径部４
１ａと当接した状態にあって（図９（Ａ）の実線），作
動レバーＲ１の当接部Ｒ３は，図９（Ａ），（Ｂ）の上
方位置（実線）にあるとともに図８の右方向の位置にあ
るので，フリッカ部材３１の当接部３１ａが導電性ブラ
シ３０の毛先から離間した状態にある。

【００６３】ところが，ソレノイド４５が作動して，作
動片４５ａと第１のカム部４６の受け部４６ａとが当接
しない場合（作動片４５ａが実線の位置にある場合）に
は，コイルバネ４８によって，第２のカム部４７が時計
回り方向に付勢される結果，第２のカム部４７が，駆動
ギヤ部４４，第１のカム部４６及びカム部材４１と一体
的に時計回り方向にわずかに回転し始める。すると，駆
動入力ギヤ４３が欠歯４４ａのところからはずれて，駆
動ギヤ部４４と駆動入力ギヤ４３とが歯合し，駆動ギヤ
部４４が駆動入力ギヤ４３の駆動力を受けるので，駆動
ギヤ部４４は，第２のカム部４７，第１のカム部４６及
びカム部材４１と一体的に時計回り方向に回転する。

【００６４】この場合，作動レバーＲ１の胴部Ｒ４は，
カム部材４１の外周面と当接しながら下方に移動し始
め，大径部４１ｂと当接した状態にある（図９（Ａ）の
２点鎖線）場合，作動レバーＲ１の当接部Ｒ３は，図９
（Ａ），（Ｂ）の下方位置（２点鎖線）にあるとともに
図８の左方向の位置にあるので，フリッカ部材３１の当
接部３１ａが導電性ブラシ３０の毛先に当接した状態に
なる。その後，ソレノイド４５が非動作時になって，駆
動ギヤ部４４，第２のカム部４７，第１のカム部４６及
びカム部材４１が一回転すると，作動片４５ａと第１の
カム部４６の受け部４６ａとが再び当接して，駆動入力
ギヤ４３が欠歯４４ａのところに位置する。

【００６５】そのため，駆動ギヤ部４４は駆動入力ギヤ
４３の駆動力を受けることなく，時計回り方向の回転が
停止した状態になり，作動レバーＲ１の胴部Ｒ４は，カ
ム部材４１の外周面の内の小径部４１ａと当接した状態
にとなる（図９（Ａ）の実線）。従って，作動レバーＲ
１の当接部Ｒ３は，図９（Ａ），（Ｂ）の上方位置（実
線）にあるとともに図８の右方向に位置するので，フリ
ッカ部材３１の当接部３１ａが，導電性ブラシ３０の毛
先から離間した状態にある。以下，ソレノイド４５の動
作または非動作によって，同様の態様を繰り返すことに
なる。

【００６６】次に，そのソレノイド４５等の動作または
非動作，その他のレーザープリンタ１の構成要素の動作
のタイミングチャートを，図１０を参照して説明する。
タイミングチャートＳ１は，レーザープリンタ１の駆動
用電源の動作タイミイングを示し，タイミングチャート
Ｓ２は，レーザープリンタ１への印刷用紙Ｐの給紙タイ
ミイングを示す。また，タイミングチャートＳ３は，レ
ーザープリンタ１の画像形成の動作タイミイングを示
し，タイミングチャートＳ４は，レーザープリンタ１の
帯電動作のタイミイングを示し，更に，タイミングチャ
ートＳ５は，前記ソレノイド４５等の動作または非動作
のタイミイングを示す。以下各タイミングをＴと略記す
る。

【００６７】Ｓ１，Ｓ４におけるＴ１で，レーザープリ
ンタ１の駆動用の電源１３がオンされ，導電性ブラシ３
０等による帯電動作がオンされる。Ｓ２におけるＴ２及
びＴ３間で，給紙ローラ８による印刷用紙Ｐの給紙動作
が行われ，Ｓ３におけるＴ４及びＴ５間で，レーザープ
リンタ１の画像形成の動作が行われる。Ｓ３におけるＴ
５で，画像形成の動作が終了すると，Ｓ５におけるＴ５
でソレノイド４５が動作して，フリッカ部材３１の当接
部３１ａを導電性ブラシ３０の毛先に当接し，画像形成
の動作が行われない間，すなわち，Ｔ８まで当接し続け
る。また，Ｓ５におけるＴ５及びＴ８間である，Ｓ２に
おけるＴ６及びＴ７間で，給紙ローラ８による２枚目の
印刷用紙Ｐの給紙動作が行われる。そして，Ｓ３におけ
るＴ８及びＴ９間で，レーザープリンタ１が２枚目の印
刷用紙Ｐに画像形成行う。Ｓ３におけるＴ９で，２枚目
の画像形成の動作が終了すると，Ｓ５におけるＴ９でソ
レノイド４５が動作して，フリッカ部材３１の当接部３
１ａを導電性ブラシ３０の毛先に当接し，画像形成の動
作が行われない間，すなわち，Ｔ１０まで当接し続け
る。Ｓ１，Ｓ４におけるＴ１１で，レーザープリンタ１
の駆動用の電源１３がオフされ，導電性ブラシ３０等に
よる帯電動作がオフされる。

【００６８】そして，画像を形成している場合，前記当
接離間手段としての支持軸５１ｂは，前記フリッカ部材
３１を前記導電性ブラシ３０に対して離間させるので，
例えば，印刷用紙ＰにトナーＴを転写して画像を形成し
ている場合，導電性ブラシ３０に付いたトナーＴは落下
しないので，画像形成動作に支障は生じない。また，前
記レーザープリンタ１の駆動用電源１３が印加されない
場合，すなわち，Ｓ１におけるＴ１以前及びＴ１１以後
は，前記フリッカ部材３１を前記導電性ブラシ３０に対
して離間させるので，導電性ブラシ３０のブラシが倒れ
た状態になる「いわゆる毛倒れ」を防止することができ
る。

【００６９】以上詳細に説明したように，この実施の形
態の発明によれば，帯電した感光体ドラム２表面を露光
して形成した静電潜像を，トナーＴで顕像化した後に，
被転写媒体にそのトナーＴを転写するとともに，転写後
に感光体ドラム２上に残留したトナーＴを下流側で回収
して再利用するレーザープリンタ１において，個々の径
が０．１乃至１ミリメートルの複数の発泡セルを有する
発泡体からなる弾性体３５を，前記感光体ドラム２表面
に圧接するように，前記感光体ドラム２の転写部位２ｂ
から回収部位２ａまでの間に配置するとともに，前記弾
性体３５に感光体ドラム２に付着する異物Ｄを捕集する
異物捕集用空間部３６を，トナーＴが搬送される方向に
交差する方向に延びるように設ける。それにより，弾性
体３５が感光体ドラム２表面に付着した紙粉等の異物Ｄ
を除去するとともに，感光体ドラム２表面に残留するト
ナーＴを通過させ，特に異物捕集用空間部３６が，感光
体ドラム２に付着する異物Ｄを捕集するので，弾性体３
５が吸収する異物Ｄの量が少なくなって，異物Ｄが固化
しにくくなる。

【００７０】また，前記弾性体３５に上流側及び下流側
の異物捕集用空間部３６Ａ，３６Ｂを形成し，この上流
側の前記異物捕集用空間部３６Ａは，下流側の前記異物
捕集用空間部３６Ｂに比べて，大径の異物Ｄを捕集する
ことができるように構成したので，上流側の前記異物捕
集用空間部３６Ａは大径の異物Ｄを，下流側の前記異物
捕集用空間部３６Ｂは，小径の異物Ｄを分別して捕集す
ることができる。

【００７１】また，前記感光体ドラム２上に付着するト
ナーＴを感光体ドラム２側に押圧し，押圧されたトナー
Ｔによって，前記感光体ドラム２の表面を研磨させる柔
軟性部材３８を備えたので，トナーＴの研磨によってフ
ィルミングを防止することができ，帯電ムラ，露光ム
ラ，現像ムラ等が防止される。また，柔軟性部材３８
は，前記感光体ドラム２の表面に弾性を有する付勢部材
５０によって押圧されているので，付勢部材５０は，柔
軟性部材３８を前記感光体ドラム２表面に過剰に押圧せ
ず，感光体ドラム２の表面を研磨しすぎることがなくな
る。

【００７２】また，導電性ブラシ３０によって帯電した
感光体ドラム２表面を露光して形成した静電潜像を，ト
ナーＴで顕像化した後に，印刷用紙ＰにそのトナーＴを
転写するレーザープリンタ１において，前記導電性ブラ
シ３０に接触してブラシに付いたトナーＴを落下させる
フリッカ部材３１と，このフリッカ部材３１を前記導電
性ブラシ３０に対して相対的に当接及び離間させる支持
部材５１ｂ等とを設けたので，フリッカ部材３１を前記
導電性ブラシ３０に対して当接させて，導電性ブラシ３
０に付いたトナーＴを落下させることができる。それに
より，ブラシの汚れを防いで帯電性劣化による画像ノイ
ズやフィルミングの発生を防止できる。また，フリッカ
部材３１を前記導電性ブラシ３０に対して離間させるこ
とができるので，導電性ブラシ３０のブラシが倒れた状
態になる「いわゆる毛倒れ」を防止することができる。

【００７３】そして，画像を形成している場合，前記支
持部材５１ｂ等は，前記フリッカ部材３１を前記導電性
ブラシ３０に対して離間させているので，導電性ブラシ
３０に付いたトナーＴは落下しないので，印刷用紙Ｐに
トナーＴを転写する画像形成動作に支障は生じない。ま
た，レーザープリンタ１の駆動用の電源１３が印加され
ない場合，前記フリッカ部材３１を前記導電性ブラシ３
０に対して離間させているので，導電性ブラシ３０のブ
ラシが倒れた状態になる「いわゆる毛倒れ」を防止する
ことができる。

【００７４】なお，本実施の形態は単なる例示にすぎ
ず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本
発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改
良，変形が可能である。例えば，感光体ドラム以外の像
担持体を使用してもよい。また，導電性ブラシ３０を，
静止した状態のフリッカ部材３１に対して当接及び離間
するように移動させてもよいし，フリッカ部材３０及び
導電性ブラシ３１を双方ともに当接及び離間するように
移動させてもよい。

【００７５】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように本発明に
係る画像形成装置及びその装置に用いられる像担持体収
納カートリッジによれば，像担持体表面に付着した紙粉
等の異物を確実に除去するとともに，発泡セル内で捕集
されて固化した紙粉等の異物が像担持体を傷付けないよ
うにすることができる。更に，フィルミングを防止する
ことにより，帯電ムラ，露光ムラ，現像ムラ等を防止す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示
す断面図である。

【図２】画像形成装置における荷電装置を示す拡大して
示す断面図である。

【図３】画像形成装置の動作の概略を説明する図であ
る。

【図４】画像形成装置に使用される弾性体及び柔軟性部
材を拡大して示す斜視図である。

【図５】（Ａ）（Ｂ）ともに，他の実施の形態の画像形
成装置に使用される弾性体の拡大側面図である。

【図６】プリント枚数と紙粉回収量との関係を示す図で
ある。

【図７】他の実施の形態の画像形成装置に用いられるカ
ートリッジを拡大して示す断面図である。

【図８】そのカートリッジを拡大して示す断面図であ
る。

【図９】（Ａ）はそのカートリッジ内の導電性ブラシと
フリッカ部材とを相互に当接離間させる機構を示す正面
図であり，（Ｂ）はその一部側面図である。

【図１０】その実施の形態の画像形成装置のタイミング
チャート図である。

【図１１】プリント枚数と導電性ブラシに付くトナー量
との関係を示す図である。

【符号の説明】

１レーザープリンタ２感光体ドラム（像担持体）３帯電装置４現像装置５転写装置６レーザ露光装置７給紙カセット１３駆動用電源１５ケーシング１６現像スリーブ３０導電性ブラシ３１フリッカ部材３３補助帯電部材３５弾性体３６，３６Ａ，３６Ｂ異物捕集用空間部３８柔軟性部材５１ｂ支持部材（当接離間手段）４０カートリッジＤ異物

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】帯電した像担持体表面を露光して形成し
た静電潜像を，現像剤で顕像化した後に，被転写媒体に
その現像剤の像を転写するとともに，転写後に像担持体
上に残留した現像剤を下流側で回収する画像形成装置に
おいて，個々の径が０．１乃至１ミリメートルの複数の
発泡セルを有する発泡体からなる弾性体を，前記像担持
体表面に圧接するように，前記像担持体の転写部位から
回収部位までの間に配置するとともに，前記弾性体に像
担持体に付着する異物を捕集する異物捕集用空間部を，
現像剤が搬送される方向に交差する方向に延びるように
設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】請求項１に記載する画像形成装置におい
て，前記弾性体に上流側及び下流側の異物捕集用空間部
を形成し，この上流側の前記異物捕集用空間部は，下流
側の前記異物捕集用空間部に比べて，大径の異物を捕集
することができるように構成したことを特徴とする画像
形成装置。
【請求項３】請求項１または２に記載する画像形成装
置において，前記像担持体上に付着する現像剤を像担持
体側に押圧し，押圧された現像剤によって，前記像担持
体の表面を研磨させる柔軟性部材を設けたことを特徴と
する画像形成装置。
【請求項４】帯電した像担持体表面を露光して形成し
た静電潜像を，現像剤で顕像化した後に被転写媒体にそ
の現像剤の像を転写するとともに，転写後に像担持体上
に残留した現像剤を，下流側で回収する画像形成装置に
おいて，前記像担持体上に付着する現像剤を像担持体側
に押圧し，押圧された現像剤によって，前記像担持体の
表面を研磨させる柔軟性部材を設けたことを特徴とする
画像形成装置。
【請求項５】請求項４に記載する画像形成装置におい
て，前記柔軟性部材は，表面摩擦係数が０．５〜１．
５，アスカＣ硬度が２０以下，表面粗さが５マイクロメ
ートル以下の材料特性を有することを特徴とする画像形
成装置。
【請求項６】請求項４または５に記載する画像形成装
置において，前記柔軟性部材は，前記像担持体の表面に
弾性を有する付勢部材によって押圧されていることを特
徴とする画像形成装置。
【請求項７】帯電した像担持体表面を露光して形成し
た静電潜像を，現像剤で顕像化した後に，被転写媒体に
その現像剤の像を転写するとともに，転写後に像担持体
上に残留した現像剤を下流側で回収する画像形成装置に
用いられる像担持体収納カートリッジにおいて，個々の
径が０．１乃至１ミリメートルの複数の発泡セルを有す
る発泡体からなる弾性体を，前記像担持体表面に圧接す
るように配置するとともに，前記弾性体に像担持体に付
着する異物を捕集する異物捕集用空間部を，現像剤が搬
送される方向に交差する方向に延びるように設けたこと
を特徴とする像担持体収納カートリッジ。
【請求項８】帯電した像担持体表面を露光して形成し
た静電潜像を，現像剤で顕像化した後に，被転写媒体に
その現像剤の像を転写するとともに，転写後に像担持体
上に残留した現像剤を下流側で回収する画像形成装置に
用いられる像担持体収納カートリッジにおいて，前記像
担持体上に付着する現像剤を像担持体側に押圧し，押圧
された現像剤によって，前記像担持体の表面を研磨させ
る柔軟性部材を備えたことを特徴とする像担持体収納カ
ートリッジ。