JPH113314A - ネットワーク制御システムおよびネットワーク端末およびコントロール端末 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 コントロール端末により、ネットワーク端末
の制御を行うネットワーク制御システムにおいて、新し
いネットワーク端末が追加された場合にでも、自動的
に、コントロール端末により、追加されたネットワーク
端末を制御することが可能なネットワーク制御システム
を提供する。 【解決手段】 ネットワーク端末において、情報記憶装
置により、そのネットワーク端末の提供するサービスの
操作情報を記憶しておき、ネットワークによりサービス
の操作情報をコントロール端末に送信する。コントロー
ル端末において、このサービスの操作情報を解析するこ
とにより、操作者に、追加されたネットワーク端末の操
作環境を提供することが可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報の送受信をネ
ットワークにより行い、お互い協調して動くネットワー
ク制御システム、コントロール端末、ネットワーク端末
に関するもので、特に、コントロール端末により、ネッ
トワーク中のネットワーク端末の制御を行うネットワー
ク制御システム、コントロール端末、ネットワーク端末
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来のネットワーク制御システムとして
は、予め定められたネットワーク端末の操作情報を、コ
ントロール端末内に記憶しておき、ネットワーク端末の
制御を行うネットワーク制御システムがあった。従来例
としては、例えば、特開平８−２６５４９０号がある。
これらは、予め定められたネットワーク端末のサービス
の操作情報を、コントロール端末内に記憶しておき、操
作者がネットワーク端末の機能を用いる場合には、予め
定められたネットワーク端末の機能に対応するコマンド
をコントロール端末からネットワーク端末に対して送信
するシステムである。

【０００３】以下、従来例について、図を用いて、説明
を行う。図１５は、従来のネットワーク制御システムの
構成図である。図１５において、１５０１はコントロー
ル端末であり、タッチパネルディスプレイ１５０１１、
コマンド記憶装置１５０１２、中央処理装置１５０１
３、コマンド送信装置１５０１４よりなり、１５０２は
ネットワーク、１５０３はネットワーク端末１、１５０
４はネットワーク端末２、１５０５はネットワーク端末
３である。

【０００４】以上のように構成された従来例について、
以下、動作の説明を行う。コントロール端末１５０１
は、コマンド記憶装置１５０１２において、予めネット
ワーク上に存在するネットワーク端末の操作情報を記憶
しており、コマンド送信装置１５０１４により、各操作
を指定するコマンドを送信することができる。

【０００５】図１６は、従来のネットワーク制御システ
ムのコマンド構成表である。図１６において、１６０１
はコマンド構成表である。コマンド記憶装置１５０１２
は、１６０１で示されるようなコマンド構成表を記憶し
ており、コントロール端末１５０１は、ネットワーク端
末１、ネットワーク端末２、ネットワーク端末３のコマ
ンドの内容と対応するコマンドのデータを持っている。

【０００６】コマンド構成表１６０１を基にして、コン
トロール端末１５０１は、タッチパネルディスプレイ１
５０１１により、ネットワーク端末１５０３、１５０
４、１５０５の操作環境を提供する。中央処理装置１５
０１３は、コマンド記憶装置１５０１２に対して、出力
命令を出し、これに対し、コマンド記憶装置１５０１２
は、コマンド構成表１６０１を中央処理装置１５０１３
に対して出力する。これらのコマンド構成表１６０１の
情報を基に、中央処理装置１５０１３は、タッチパネル
ディスプレイ１５０１１を用いて、操作者に操作環境を
提供する。

【０００７】図１７は、従来の操作環境例の説明図であ
る。図１７において、１７０１は操作画面である。操作
画面１７０１のように、各ネットワーク端末の名前と各
ネットワーク端末のコマンドを画面上に列挙することに
より、操作者に対して、操作環境を提供することができ
る。

【０００８】実際に、ネットワーク端末の機能を実行す
る場合には、以下のようにして動作が行われる。操作者
は、実現したい機能に対応するタッチパネルディスプレ
イ１５０１１上のボタンをタッチする。ここでは、操作
者は、ネットワーク端末２のコマンド２を選択したもの
とする。この時、タッチパネルディスプレイ１５０１１
は、中央処理装置１５０１３に、操作者の選択した画面
上の位置情報を出力し、中央処理装置１５０１３は、位
置情報から、ネットワーク端末の番号２とコマンドの番
号２が選択されたことを識別する。次に、中央処理装置
１５０１３は、コマンド構成表１６０１を参照して、コ
マンド２２に対応するネットワーク上のコマンド８６０
８を、コマンド送信装置１５０１４に対して出力する。
コマンド送信装置１５０１４は、このコマンドを受け、
ネットワーク１５０２を介して、ネットワーク端末２に
コマンド２２を示すデータ８６０８を出力する。ネット
ワーク端末１５０４は、このコマンド信号２２を示すデ
ータ８６０８を受け、コマンド２に対応する動作を行
う。以上のような動作により、コントロール端末により
複数のネットワーク端末を制御するネットワーク制御シ
ステムが実現される。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記のような
構成では、以下のような問題があった。ネットワーク制
御システム上に、新しいネットワーク端末が追加された
場合のコントロール端末の対応の問題である。ネットワ
ーク制御システムにおいて、コントロール端末が操作情
報を記憶していないネットワーク端末が追加された場
合、コントロール端末は、新しいネットワーク端末のコ
マンドの種類およびコマンド信号が不明であるため、新
しいネットワーク端末の制御を行うことができない。

【００１０】ネットワーク端末において、新しいネット
ワーク端末のサービスのコマンド種類およびコマンド信
号を記憶させるインタフェースを予め用意しておき、新
しいネットワーク端末が追加される度に、記憶させると
いうアプローチも考えられるが、煩わしく保守が大変で
あるといった問題がある。

【００１１】本願では、かかる点に鑑み、新しいネット
ワーク端末が追加された場合にでも、自動的に、コント
ロール端末において、追加されたネットワーク端末の操
作を行うことが可能なネットワーク制御システムを提供
することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、本願の請求項１にかかる発明は、ネットワーク端
末と、コントロール端末と、ネットワーク端末とコント
ロール端末との間で通信を行なうための有線の通信経路
とを備えたネットワークにおけるネットワーク制御シス
テムにおいて、前記ネットワーク端末が、前記コントロ
ール端末に対して、前記ネットワーク端末の操作情報を
送信し、前記コントロール端末から操作要求信号を受信
した時、前記操作要求信号に対応する動作を行い、前記
コントロール端末が、前記ネットワーク端末から前記操
作情報を受信し、前記操作情報を基に、前記ネットワー
ク端末の操作環境を提供し、操作者が操作を選択した
時、操作に対応する前記操作要求信号を前記ネットワー
ク端末に送信するものである。

【００１３】また、本願の請求項２にかかる発明は、ネ
ットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワーク
端末とコントロール端末との間で通信を行なうための有
線の通信経路とを備えたネットワークにおける前記ネッ
トワーク端末であって、前記有線の通信経路に接続され
たコントロール端末に対して前記有線の通信経路を介し
てネットワーク端末の操作情報を送信し、前記コントロ
ール端末から操作要求信号を受信した時、前記操作要求
信号に対応する動作を行うものである。

【００１４】また、本願の請求項３にかかる発明は、ネ
ットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワーク
端末とコントロール端末との間で通信を行なうための有
線の通信経路とを備えたネットワークにおける前記ネッ
トワーク端末であって、操作情報記憶装置と双方向通信
装置とネットワーク端末本体部を具備し、前記操作情報
記憶装置が、ネットワーク端末の操作情報を記憶し、前
記操作情報を、前記双方向通信装置に出力し、前記双方
向通信装置が、前記操作情報記憶装置からの前記操作情
報をコントロール端末に送信し、前記コントロール端末
から操作要求信号を受信した時、前記ネットワーク端末
本体部に前記操作要求信号を出力し、前記ネットワーク
端末本体部が、前記双方向通信装置からの前記操作要求
信号を受け、前記操作要求信号に対応する動作を行うも
のである。

【００１５】また、本願の請求項４にかかる発明は、ネ
ットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワーク
端末とコントロール端末との間で通信を行なうための有
線の通信経路とを備えたネットワークにおける前記コン
トロール端末であって、前記有線の通信経路に接続され
るネットワーク端末から有線ネットワークを介して操作
情報を受信し、該操作情報を基に、前記ネットワーク端
末の操作環境を提供し、操作者が操作を選択した時、対
応する操作要求信号を前記ネットワーク端末に送信する
ものである。

【００１６】また、本願の請求項５にかかる発明は、ネ
ットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワーク
端末とコントロール端末との間で通信を行なうための有
線の通信経路とを備えたネットワークにおける前記コン
トロール端末であって、双方向通信装置と操作情報記憶
装置と選択装置と表示装置と中央処理装置を具備し、前
記双方向通信装置が、ネットワーク端末から操作情報を
受信した時、前記操作情報を前記中央処理装置に出力
し、前記中央処理装置から操作要求信号を受けた時、前
記操作要求信号を前記ネットワーク端末に送信し、前記
操作情報記憶装置が、前記中央処理装置からの前記操作
情報を記憶し、前記中央処理装置からの出力命令に従
い、前記操作情報を出力し、前記表示装置が、前記中央
処理装置からの操作表示情報を基に、操作者に対して、
操作環境の表示を行い、前記選択装置が、操作者から操
作要求を受け、操作者が選択した操作に対応する前記操
作要求信号を前記中央処理装置に出力し、前記中央処理
装置が、前記双方向通信装置から、前記操作情報を受信
し、前記操作情報記憶装置に対して出力を行い、必要に
応じて、前記操作情報記憶装置に対して、出力命令を行
い、前記操作情報を受け取ることにより、前記操作情報
を解析し、前記操作者に対する操作環境を作成し、操作
環境に対応する前記操作表示情報を前記表示装置に出力
し、前記選択装置から前記操作要求信号を受け、前記双
方向通信装置に前記操作要求信号を出力するものであ
る。

【００１７】また、本願の請求項６にかかる発明は、ネ
ットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワーク
端末とコントロール端末との間で通信を行なうための通
信経路とを備えたネットワークにおけるネットワーク制
御システムにおいて、前記ネットワーク端末が、１つ以
上の動作手段を有し、各前記動作手段の機能を、予め定
められたオブジェクトクラスのオブジェクトとして定義
したオブジェクト情報を、前記コントロール端末に送信
し、前記コントロール端末から、オブジェクトのメソッ
ドを受けた時、前記オブジェクトのメソッドに対応する
操作を動作手段で実現し、前記コントロール端末が、前
記ネットワーク端末から前記オブジェクト情報を受信
し、前記オブジェクト情報を解析し、予め各オブジェク
トクラスに対して定められた操作環境を組み合わせるこ
とにより、操作者に対して前記ネットワーク端末の操作
環境を提供し、操作者が操作環境に基づき、ある操作を
選択した場合には、その操作に対応する前記オブジェク
トのメソッドを、対応する前記ネットワーク端末に対し
て送信するものである。

【００１８】また、本願の請求項７にかかる発明は、ネ
ットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワーク
端末とコントロール端末との間で通信を行なうための通
信経路とを備えたネットワークにおける前記ネットワー
ク端末であって、１つ以上の動作手段を有し、各前記動
作手段の機能を予め定められたオブジェクトクラスのオ
ブジェクトとして定義したオブジェクト情報をコントロ
ール端末に送信し、前記コントロール端末からオブジェ
クトのメソッドを受けた時、前記オブジェクトのメソッ
ドに対応する操作を前記動作手段で実現するものであ
る。

【００１９】また、本願の請求項８にかかる発明は、ネ
ットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワーク
端末とコントロール端末との間で通信を行なうための通
信経路とを備えたネットワークにおける前記ネットワー
ク端末であって、情報記憶装置と双方向通信装置と１つ
以上の動作手段を具備し、前記情報記憶装置が、各前記
動作手段の機能を、予め定められたオブジェクトクラス
のオブジェクトとして定義したオブジェクト情報を記憶
し、前記オブジェクト情報を、前記双方向通信装置に出
力し、前記双方向通信装置が、前記情報記憶装置からの
前記オブジェクト情報をコントロール端末に送信し、前
記コントロール端末からオブジェクトのメソッドを受信
した時、オブジェクトに対応する前記動作手段に対し
て、前記オブジェクトのメソッドを出力し、前記動作手
段が、前記双方向通信装置からの前記オブジェクトのメ
ソッドを受け、前記オブジェクトのメソッドに対応する
動作を行うものである。

【００２０】また、本願の請求項９にかかる発明は、ネ
ットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワーク
端末とコントロール端末との間で通信を行なうための通
信経路とを備えたネットワークにおける前記コントロー
ル端末であって、ネットワーク端末から、前記ネットワ
ーク端末の動作手段の機能を予め定められたオブジェク
トクラスのオブジェクトとして定義したオブジェクト情
報を受信し、前記オブジェクト情報を解析し、予め各オ
ブジェクトクラスに対して定められた操作環境を組み合
わせることにより、操作者に対して前記ネットワーク端
末の操作環境を提供し、操作者が操作環境に基づき、あ
る操作を選択した場合には、その操作に対応するオブジ
ェクトのメソッドを、対応するネットワーク端末に対し
て送信するものである。

【００２１】また、本願の請求項１０にかかる発明は、
ネットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワー
ク端末とコントロール端末との間で通信を行なうための
通信経路とを備えたネットワークにおける前記コントロ
ール端末であって、双方向通信装置と情報記憶装置と選
択装置と表示装置と中央処理装置を具備し、前記双方向
通信装置が、ネットワーク端末から、前記ネットワーク
端末の動作手段の機能を予め定められたオブジェクトク
ラスのオブジェクトとして定義したオブジェクト情報を
受信した時、前記オブジェクト情報を前記中央処理装置
に出力し、前記中央処理装置からオブジェクトのメソッ
ドを受けた時、前記オブジェクトのメソッドを、そのオ
ブジェクトに対応する前記動作手段を含む前記ネットワ
ーク端末に送信し、前記情報記憶装置が、前記中央処理
装置からの前記オブジェクト情報を記憶し、前記中央処
理装置からの出力命令に従い、前記オブジェクト情報を
出力し、前記表示装置が、前記中央処理装置からの操作
表示情報を基に、操作者に対して、操作環境の表示を行
い、前記選択装置が、操作者から操作要求を受け、操作
者が選択した操作に対応する前記操作要求信号を前記中
央処理装置に出力し、 前記中央処理装置が、前記双方
向通信装置から、前記オブジェクト情報を受信し、前記
情報記憶装置に対して出力を行い、必要に応じて、前記
情報記憶装置に対して、出力命令を行い、前記オブジェ
クト情報を受け取ることにより、前記オブジェクト情報
を解析し、予め各オブジェクトクラスに対して定められ
た操作環境を組み合わせることにより、操作者に対する
操作環境を作成し、操作環境に対応する前記操作表示情
報を前記表示装置に出力し、前記選択装置から前記操作
要求信号を受け、前記双方向通信装置に前記操作要求信
号の指定した操作に対応するオブジェクトのメソッドを
出力するものである。

【００２２】また、本願の請求項１１にかかる発明は、
請求項６記載のネットワーク制御システムにおいて、予
め準備したオブジェクトクラスに対応する操作環境が、
動作手段の操作に対するボタンの配置とボタンのアイコ
ンを含み、コントロール端末において、複数のオブジェ
クトクラスに対応するボタンの配置とボタンのアイコン
を組み合わせるものである。

【００２３】また、本願の請求項１２にかかる発明は、
請求項９記載のネットワーク制御システムにおいて、予
め準備したオブジェクトクラスに対応する操作環境が、
動作手段の操作に対するボタンの配置とボタンのアイコ
ンを含み、複数のオブジェクトクラスに対応するボタン
の配置とボタンのアイコンを組み合わせ、操作環境とす
るものである。

【００２４】また、本願の請求項１３にかかる発明は、
ネットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワー
ク端末とコントロール端末との間で通信を行なうための
通信経路と、前記コントロール端末に動作状態情報を送
信する動作状態観測装置とを備えたネットワークにおけ
るネットワーク制御システムにおいて、前記ネットワー
ク端末が、前記コントロール端末に対して、操作情報と
各操作の動作条件情報を送信し、前記コントロール端末
が、前記ネットワーク端末から、前記操作情報と前記各
操作の動作条件情報を、前記動作状態観測装置から、前
記動作状態情報を受信し、前記操作情報を解析し、前記
動作状態情報と各操作の動作条件を比較し、各操作が実
行可能かどうかを判定し、操作者に、操作の実現可能性
を表示した操作環境を提供するものである。

【００２５】また、本願の請求項１４にかかる発明は、
ネットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワー
ク端末とコントロール端末との間で通信を行なうための
通信経路とを備えたネットワークにおけるネットワーク
制御システムにおいて、前記ネットワーク端末が、前記
コントロール端末に対して、前記ネットワーク端末の要
求するネットワークコネクションのサービス品質情報を
送信し、前記コントロール端末が、前記ネットワーク端
末から前記ネットワークコネクションのサービス品質情
報を受信し、前記ネットワークコネクションのサービス
品質情報を用いて前記ネットワーク端末のネットワーク
コネクションを確立するものである。

【００２６】また、本願の請求項１５にかかる発明は、
ネットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワー
ク端末とコントロール端末との間で通信を行なうための
通信経路とを備えたネットワークにおける前記ネットワ
ーク端末であって、情報記憶装置と通信装置を具備し、
前記情報記憶装置が、ネットワーク端末の要求するネッ
トワークコネクションのサービス品質情報を記憶し、前
記ネットワークコネクションのサービス品質情報を、前
記通信装置に出力し、前記通信装置が、前記情報記憶装
置からの前記ネットワーク端末の要求する前記ネットワ
ークコネクションのサービス品質情報をコントロール端
末に送信するものである。

【００２７】また、本願の請求項１６にかかる発明は、
ネットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワー
ク端末とコントロール端末との間で通信を行なうための
通信経路とを備えたネットワークにおける前記コントロ
ール端末であって、通信装置とネットワークコネクショ
ン確立装置を具備し、前記通信装置が、前記ネットワー
ク端末から前記ネットワーク端末の要求するネットワー
クコネクションのサービス品質情報を受信し、受信した
前記ネットワーク端末の要求する前記ネットワークコネ
クションのサービス品質情報を前記ネットワークコネク
ション確立装置に出力し、前記ネットワークコネクショ
ン確立装置が、前記通信装置から前記ネットワーク端末
の要求する前記ネットワークコネクションのサービス品
質情報を受け、前記ネットワークコネクションのサービ
ス品質情報を用いて、ネットワークのコネクションを確
立するものである。

【００２８】また、本願の請求項１７にかかる発明は、
ネットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワー
ク端末とコントロール端末との間で通信を行なうための
通信経路とを備えたネットワークにおけるネットワーク
制御システムにおいて、前記ネットワーク端末が、前記
コントロール端末に対して、前記ネットワーク端末の操
作情報と各操作の要求するネットワークコネクションの
サービス品質情報を送信し、操作要求信号を受けた場合
には、前記操作要求信号に対応する動作を行い、 前記
コントロール端末が、前記ネットワーク端末から前記ネ
ットワーク端末の操作情報と前記各操作の要求するネッ
トワークコネクションのサービス品質情報を受信し、前
記各操作の要求するネットワークコネクションのサービ
ス品質情報からそのネットワークコネクションが確立可
能かどうかを判定し、操作者に、操作の実現可能性を表
示した操作環境を提供し、操作環境に基づき、操作者が
ある操作を選択した場合には、操作の要求する前記ネッ
トワークコネクションのサービス品質情報を用いて、ネ
ットワークコネクションを確立し、操作に対応する前記
操作要求信号を前記ネットワーク端末に送信するもので
ある。

【００２９】また、本願の請求項１８にかかる発明は、
ネットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワー
ク端末とコントロール端末との間で通信を行なうための
通信経路とを備えたネットワークにおける前記ネットワ
ーク端末であって、情報記憶装置と双方向通信装置とネ
ットワーク端末本体部を具備し、前記情報記憶装置が、
ネットワーク端末の操作情報と各操作の要求するネット
ワークコネクションのサービス品質情報を記憶し、前記
操作情報と前記各操作の要求するネットワークコネクシ
ョンのサービス品質情報を、前記双方向通信装置に出力
し、前記双方向通信装置が、前記情報記憶装置からの前
記操作情報と前記各操作の要求するネットワークコネク
ションのサービス品質情報をコントロール端末に送信
し、前記コントロール端末からの操作要求信号を受信し
た時、前記操作要求信号をネットワーク端末本体部に出
力し、前記ネットワーク端末本体部が、前記双方向通信
装置からの前記操作要求信号を受け、前記操作要求信号
に対応する動作を行うものである。

【００３０】また、本願の請求項１９にかかる発明は、
ネットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワー
ク端末とコントロール端末との間で通信を行なうための
通信経路とを備えたネットワークにおける前記コントロ
ール端末であって、双方向通信装置と情報記憶装置と選
択装置と表示装置と中央処理装置を具備し、前記双方向
通信装置が、ネットワーク端末から前記ネットワーク端
末の操作情報と各操作の要求するネットワークコネクシ
ョンのサービス品質情報を受信し、前記ネットワーク端
末の操作情報と前記各操作の要求するネットワークコネ
クションのサービス品質情報を前記中央処理装置に出力
し、前記中央処理装置から操作要求信号を受けた時、前
記操作要求信号を前記ネットワーク端末に送信し、前記
情報記憶装置が、前記中央処理装置からの前記ネットワ
ーク端末の操作情報と前記各操作の要求するネットワー
クコネクションのサービス品質情報を記憶し、前記中央
処理装置からの出力命令に従い、前記ネットワーク端末
の操作情報と前記各操作の要求するネットワークコネク
ションのサービス品質情報を出力し、前記表示装置が、
前記中央処理装置からの操作表示情報を基に、操作者に
対して、操作環境の表示を行い、前記選択装置が、操作
者から操作要求を受け、操作者が選択した操作に対応す
る前記操作要求信号を前記中央処理装置に出力し、前記
中央処理装置が、前記双方向通信装置から、前記ネット
ワーク端末の操作情報と前記各操作の要求するネットワ
ークコネクションのサービス品質情報を受信し、前記情
報記憶装置に対して出力を行い、必要に応じて、前記情
報記憶装置に対して、出力命令を行い、前記ネットワー
ク端末の操作情報と前記各操作の要求するネットワーク
コネクションのサービス品質情報を受け取り、操作情報
を解析することにより操作者に対する操作環境を作成
し、前記各操作の要求するネットワークコネクションの
サービス品質情報を用いて、ネットワークに対して各操
作の要求するネットワークコネクションが確立可能か問
い合わせることにより、各操作の実現可能性を判定する
ことにより、各操作の実現可能性を示した操作環境を作
成し、操作環境の前記操作表示情報を前記表示装置に出
力し、前記選択装置から前記操作要求信号を受け、前記
操作要求信号に対応する操作の要求する前記ネットワー
クコネクションのサービス品質情報を用いて、ネットワ
ークコネクションを確立し、前記双方向通信装置に前記
操作要求信号を出力するものである。

【００３１】また、本願の請求項２０にかかる発明は、
ネットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワー
ク端末とコントロール端末との間で通信を行なうための
通信経路とを備えたネットワークにおけるネットワーク
制御システムにおいて、前記ネットワーク端末が、１台
もしくは複数台の前記ネットワーク端末により、サービ
スの実現手段を提供し、お互いにメッセージを交換する
ことによりサービスの実現性を識別し、サービスが実現
可能な場合には、サービスの操作情報を前記コントロー
ル端末に対して送信し、前記コントロール端末から操作
要求信号を受けた時には、操作に対応する動作を１台も
しくは複数台の前記ネットワーク端末により行い、前記
コントロール端末が、前記ネットワーク端末から前記操
作情報を受信し、前記操作情報を基に、前記ネットワー
ク端末の操作環境を提供し、操作者がある操作を選択し
た時、ある操作に対応する前記操作要求信号を前記ネッ
トワーク端末に送信するものである。

【００３２】また、本願の請求項２１にかかる発明は、
ネットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワー
ク端末とコントロール端末との間で通信を行なうための
通信経路とを備えたネットワークにおける前記ネットワ
ーク端末であって、サービスの実現手段を提供し、他の
ネットワーク端末とメッセージを交換することによりサ
ービスの実現性を識別し、サービスが実現可能な場合に
は、サービスの操作情報をコントロール端末に対して送
信し、前記コントロール端末から操作要求信号を受けた
時には、操作に対応する動作を行うものである。

【００３３】また、本願の請求項２２にかかる発明は、
ネットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワー
ク端末とコントロール端末との間で通信を行なうための
通信経路とを備えたネットワークにおけるネットワーク
制御システムにおいて、前記ネットワーク端末が、１台
もしくは複数台の前記ネットワーク端末により、サービ
スの実現手段を提供し、お互いにメッセージを交換する
ことによりサービスの実現性を識別し、実現可能性の情
報を含んだ操作情報を前記コントロール端末に対して送
信し、前記コントロール端末から操作要求信号を受けた
時には、操作に対応する動作を１台もしくは複数台の前
記ネットワーク端末により行い、前記コントロール端末
が、前記ネットワーク端末から前記実現可能性の情報を
含んだ操作情報を受信し、前記実現可能性の情報を含ん
だ操作情報を基に、操作の実現可能性を表示した操作環
境を提供し、操作者がある操作を選択した時、ある操作
に対応する前記操作要求信号を前記ネットワーク端末に
送信するものである。

【００３４】また、本願の請求項２３にかかる発明は、
ネットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワー
ク端末とコントロール端末との間で通信を行なうための
通信経路とを備えたネットワークにおける前記ネットワ
ーク端末であって、サービスの実現手段を提供し、他の
ネットワーク端末とメッセージを交換することによりサ
ービスの実現性を識別し、実現可能性の情報を含んだ操
作情報をコントロール端末に対して送信し、前記コント
ロール端末から操作要求信号を受けた時には、操作に対
応する動作を１台もしくは複数台の前記ネットワーク端
末により行うものである。

【００３５】また、本願の請求項２４にかかる発明は、
ネットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワー
ク端末とコントロール端末との間で通信を行なうための
通信経路とを備えたネットワークにおける前記コントロ
ール端末であって、ネットワーク端末から実現可能性の
情報を含んだ操作情報を受信し、前記実現可能性の情報
を含んだ操作情報を基に、操作の実現可能性を表示した
操作環境を提供し、操作者がある操作を選択した時、操
作に対応する操作要求信号を前記ネットワーク端末に送
信するものである。

【００３６】また、本願の請求項２５にかかる発明は、
ネットワーク端末とコントロール端末を備えるネットワ
ーク制御システムにおいて、前記ネットワーク端末が、
少なくとも１つの操作部品の種類と前記操作部品に対応
する操作要求信号を示す操作情報を前記コントロール端
末に送信し、前記コントロール端末から前記操作要求信
号を受信したときには、前記操作要求信号に対応する動
作を行い、前記コントロール端末が、少なくとも１つの
操作部品を備えており、前記ネットワーク端末からの操
作情報を受信して解析し、前記操作情報によって示され
る種類の操作部品を選択し、前記選択された操作部品と
前記操作情報によって示される操作要求信号を対応付け
て、前記ネットワーク端末を操作するための操作環境を
形成し、前記選択された操作部品が操作されたときに
は、前記操作要求信号を前記ネットワーク端末に送信す
るものである。

【００３７】また、本願の請求項２６にかかる発明は、
請求項２５に記載のネットワーク制御システムにおい
て、前記各操作部品のうちの所定の操作部品が、前記ネ
ットワーク端末の所定の動作に予め対応付けられている
ものである。

【００３８】また、本願の請求項２７にかかる発明は、
請求項２５に記載のネットワーク制御システムにおい
て、前記各操作部品のいずれかが、操作ボタンであっ
て、前記コントロール端末側で前記操作部品として物理
的な操作ボタンを割り当てるものである。

【００３９】また、本願の請求項２８にかかる発明は、
請求項２５に記載のネットワーク制御システムにおい
て、前記各操作部品のいずれかが、操作ボタンであっ
て、前記コントロール端末側で前記操作部品として表示
部に表示された操作ボタンを割り当てるものである。

【００４０】また、本願の請求項２９にかかる発明は、
請求項２５に記載のネットワーク制御システムにおい
て、前記操作情報が、複数の操作部品からなるグルー
プ、前記各操作部品の種類、前記各操作部品に対応する
それぞれの操作要求信号を示し、前記コントロール端末
が、前記操作情報によって示される前記グループに属す
る各操作部品を集合させるものである。

【００４１】また、本願の請求項３０にかかる発明は、
請求項２５に記載のネットワーク制御システムにおい
て、複数のネットワーク端末を備え、前記各ネットワー
ク端末の少なくとも１つが、前記各ネットワーク端末の
相互間の通信によって、前記各ネットワーク端末によっ
て実現し得るアプリケーションを識別し、前記アプリケ
ーションを操作するための少なくとも１つの操作部品の
種類と前記操作部品に対応する操作要求信号を示す操作
情報を前記コントロール端末に送信し、前記コントロー
ル端末から前記操作要求信号を受信したときには、前記
操作要求信号に対応する動作を行うものである。

【００４２】また、本願の請求項３１にかかる発明は、
請求項２５に記載のネットワーク制御システムにおい
て、前記コントロール端末が、前記ネットワーク端末を
遠隔操作するためのリモートコントローラであるもので
ある。

【００４３】また、本願の請求項３２にかかる発明は、
少なくとも１つの操作部品を備えたコントロール端末に
よって操作されるネットワーク端末において、少なくと
も１つの操作部品の種類と前記操作部品に対応する操作
要求信号を示す操作情報を前記コントロール端末に送信
し、前記コントロール端末から前記操作要求信号を受信
したときには、前記操作要求信号に対応する動作を行う
ものである。

【００４４】また、本願の請求項３３にかかる発明は、
請求項３２に記載のネットワーク端末において、前記コ
ントロール端末の各操作部品のうちの所定の操作部品
が、前記ネットワーク端末の所定の動作に予め対応付け
られているものである。

【００４５】また、本願の請求項３４にかかる発明は、
請求項３２に記載のネットワーク端末において、前記操
作情報が、複数の操作部品からなるグループ、前記各操
作部品の種類、前記各操作部品に対応するそれぞれの操
作要求信号を示し、前記コントロール端末が、前記操作
情報によって示される前記グループに属する各操作部品
を集合させるものである。

【００４６】また、本願の請求項３５にかかる発明は、
請求項３２に記載のネットワーク端末において、複数の
ネットワーク端末の相互間の通信によって、前記各ネッ
トワーク端末によって実現し得るアプリケーションを識
別し、前記アプリケーションを操作するための少なくと
も１つの操作部品の種類と前記操作部品に対応する操作
要求信号を示す操作情報を前記コントロール端末に送信
し、前記コントロール端末から前記操作要求信号を受信
したときには、前記アプリケーションを作動させるもの
である。

【００４７】また、本願の請求項３６にかかる発明は、
少なくとも１つの操作部品を備えたコントロール端末に
よって操作されるネットワーク端末において、少なくと
も１つの操作部品の種類と前記操作部品に対応する操作
要求信号を示す操作情報を記憶した記憶部と、前記記憶
部内の操作情報を前記コントロール端末に送信し、前記
コントロール端末から前記操作要求信号を受信する双方
向通信部と、前記双方向通信部によって受信された前記
操作要求信号に応答して、前記操作要求信号に対応する
動作を行わせるための制御部とを備えたものである。

【００４８】また、本願の請求項３７にかかる発明は、
操作要求信号に応答動作するネットワーク端末を操作す
るためのコントロール端末において、少なくとも１つの
操作部品を備えており、前記ネットワーク端末からの操
作情報を受信して解析し、前記操作情報によって示され
る種類の操作部品を選択し、前記選択された操作部品と
前記操作情報によって示される操作要求信号を対応付け
て、前記ネットワーク端末を操作するための操作環境を
形成し、前記選択された操作部品が操作されたときに
は、前記操作要求信号を前記ネットワーク端末に送信す
るものである。

【００４９】また、本願の請求項３８にかかる発明は、
請求項３７に記載のコントロール端末において、前記各
操作部品のうちの所定の操作部品が、前記ネットワーク
端末の所定の動作に予め対応付けられているものであ
る。

【００５０】また、本願の請求項３９にかかる発明は、
請求項３７に記載のコントロール端末において、前記各
操作部品のいずれかが、操作ボタンであって、前記コン
トロール端末側で前記操作部品として物理的な操作ボタ
ンを割り当てるものである。

【００５１】また、本願の請求項４０にかかる発明は、
請求項３７に記載のコントロール端末において、前記各
操作部品のいずれかが、操作ボタンであって、前記コン
トロール端末側で前記操作部品として表示部に表示され
た操作ボタンを割り当てるものである。

【００５２】また、本願の請求項４１にかかる発明は、
請求項３７に記載のコントロール端末において、前記操
作情報が、複数の操作部品からなるグループ、前記各操
作部品の種類、前記各操作部品に対応するそれぞれの操
作要求信号を示し、当該コントロール端末が前記操作情
報によって示される前記グループに属する各操作部品を
集合させるものである。

【００５３】また、本願の請求項４２にかかる発明は、
請求項３７に記載のコントロール端末において、当該コ
ントロール端末が前記ネットワーク端末を遠隔操作する
ためのリモートコントローラであるものである。

【００５４】また、本願の請求項４３にかかる発明は、
操作要求信号に応答動作するネットワーク端末を操作す
るためのコントロール端末において、少なくとも１つの
操作部品と、前記ネットワーク端末からの操作情報を受
信し、操作要求信号を前記ネットワーク端末に送信する
双方向通信部と、前記双方向通信部によって受信された
前記操作情報を解析し、前記操作情報によって示される
種類の操作部品を選択し、前記選択された操作部品と前
記操作情報によって示される操作要求信号を対応付け
て、前記ネットワーク端末を操作するための操作環境を
形成し、前記選択された操作部品が操作されたときに
は、前記操作要求信号を前記双方向通信部から前記ネッ
トワーク端末へと送信させる制御部とを備えたものであ
る。

【００５５】また、本願の請求項４４にかかる発明は、
複数のネットワーク端末とコントロール端末を備えるネ
ットワーク制御システムにおいて、前記各ネットワーク
端末の少なくとも１つが、前記各ネットワーク端末の相
互間の通信によって、前記各ネットワーク端末によって
実現し得るアプリケーションを識別し、前記アプリケー
ションを操作するための操作環境及び操作要求信号を示
す操作情報を前記コントロール端末に送信し、前記コン
トロール端末から前記操作要求信号を受信したときに
は、前記アプリケーションを作動させ、前記コントロー
ル端末が、前記操作情報を受信して解析し、前記操作情
報によって示される前記操作環境を形成し、前記操作環
境において前記アプリケーションに対する操作が行われ
たときには、前記操作要求信号を前記各ネットワーク端
末の少なくとも１つに送信するものである。

【００５６】また、本願の請求項４５にかかる発明は、
少なくとも１つの操作部品を備えたコントロール端末に
よって操作される複数のネットワーク端末において、前
記各ネットワーク端末の少なくとも１つが、前記各ネッ
トワーク端末の相互間の通信によって、前記各ネットワ
ーク端末によって実現し得るアプリケーションを識別
し、前記アプリケーションを操作するための操作環境及
び操作要求信号を示す操作情報を前記コントロール端末
に送信し、前記コントロール端末から前記操作要求信号
を受信したときには、前記アプリケーションを作動させ
るものである。

【００５７】

【発明の実施の形態】

実施の形態１．以下、本発明の実施の形態１によるネッ
トワーク制御システム，コントロール端末，及びネット
ワーク端末について、図面を参照しながら説明する。図
１は本発明の実施の形態１によるネットワーク制御シス
テムの構成を示す図である。図１において、１１はコン
トロール端末であり、表示装置１１１，情報記憶装置１
１２，選択装置１１３，中央処理装置１１４，及び双方
向通信装置１１５を含む。１２はネットワークである。
１３はネットワーク端末であり、双方向通信装置１３
１，情報記憶装置１３２，中央処理装置１３３，及び動
作手段１３４，１３５，１３６を含む。

【００５８】次に、上述のように構成された本実施の形
態１によるネットワーク制御システムの動作を説明す
る。ここで、ネットワーク制御システム上のネットワー
ク端末の構成としては図２に示すものを、また、コント
ロール端末における操作環境の例としては図３に示すも
のを考える。

【００５９】図２は本発明の実施の形態１におけるネッ
トワーク制御システムの具体的な構成の一例を示す図で
あり、図において、２１はコントロール端末、２２はネ
ットワーク、２３はネットワーク端末であるテレビ、２
４はネットワーク端末であるＤＶＤ、２５はネットワー
ク端末であるエアコンである。

【００６０】図３は本発明の実施の形態１における操作
環境例を説明するための図であり、図において、３１は
テレビ操作画面、３２はＤＶＤ操作画面、３３はエアコ
ン操作画面である。

【００６１】図２のように、本発明の実施の形態１にお
いては、テレビ２３，ＤＶＤ２４，及びエアコン２５の
３つのネットワーク端末を、コントロール端末２１によ
り制御するネットワーク制御システムを考える。このよ
うな構成のネットワーク制御システムにおけるコントロ
ール端末での操作環境の提供の例を示したのが図３であ
る。各操作画面の上面には、制御の対象となるネットワ
ーク端末を選択するためのボタンが設けられており、こ
れらのボタンを用いて、ネットワーク端末であるテレビ
２３，ＤＶＤ２４，エアコン２５を切り替えることがで
きる。

【００６２】テレビ２３を操作する場合の操作画面３１
では、電源ボタン，ミュートボタン，チャネル調整ボタ
ン，及び音声調整ボタンが存在し、電源ボタンによりテ
レビのＯＮ／ＯＦＦ、ミュートボタンによりテレビ音声
の消去、チャネル調整ボタンによりチャネルのアップダ
ウン、音声調整ボタンにより音声のアップダウンを行う
ことができる。

【００６３】ＤＶＤ２４を操作する場合の操作画面３２
では、電源ボタン，タイトル選択ボタン，及びストリー
ム制御ボタンが存在し、電源ボタンによりＤＶＤのＯＮ
／ＯＦＦ、タイトル選択ボタンによりＤＶＤのタイトル
の選択、ストリーム制御ボタンにより、再生、停止、巻
き戻し、早送りなどのストリームの制御を行うことがで
きる。

【００６４】エアコン２５を操作する場合の操作画面３
３では、電源ボタン，風量切替ボタン，運転切替ボタ
ン，及び温度調整ボタンが存在し、電源ボタンによりエ
アコンのＯＮ／ＯＦＦ、風量切替ボタンにより風量の切
替を、運転切替ボタンによりエアコンの運転モードの切
替を、温度調整ボタンにより設定温度の調整を行うこと
ができる。

【００６５】以上のような操作環境により、各ネットワ
ーク端末２３〜２５を制御することができるが、本実施
の形態１においては、ネットワーク端末からこれらの操
作環境を提供するための操作情報をコントロール端末に
送信し、これらの操作環境を実現する。これらの動作手
順について、以下、図１に戻って説明する。

【００６６】各ネットワーク端末１３は、情報記憶装置
１３２において、動作手段１３４，１３５，１３６を操
作するための操作情報を記憶している。各ネットワーク
端末は、電源投入時またはネットワーク端末追加時に、
操作情報をコントロール端末１１に対して送信する。電
源投入時またはネットワーク端末追加時に、中央処理装
置１３３は情報記憶装置１３２に対して出力命令を出
す。この出力命令を受けた情報記憶装置１３２は、操作
情報を中央処理装置１３３に対して出力する。次に、中
央処理装置１３２は、この操作情報を双方向通信装置１
３１に対して出力し、双方向通信装置１３１は、操作情
報をネットワーク１２に送信する。

【００６７】コントロール端末１１は、ネットワーク端
末１３からの操作情報を受信後、解析し、操作者に対し
て操作環境を提供する。コントロール端末１１は、ネッ
トワーク端末１３からネットワーク１２を介して送信さ
れた操作情報を双方向通信装置１１５により受信する。
双方向通信装置１１５は受信した操作情報を中央処理装
置１１４に出力し、中央処理装置１１４は操作情報を情
報記憶装置１１２に出力する。情報記憶装置１１２はこ
の操作情報を記憶し、中央処理装置１１４は情報記憶装
置１１２を用いて、適宜、操作情報を取り出すことによ
り、操作情報を解析し、ネットワーク端末１３の操作環
境を準備し、操作環境の表示情報を表示装置１１１に対
して出力する。表示装置１１１は表示情報を受け、図３
のような表示を行い、ネットワーク端末１３の操作環境
を実現する。

【００６８】次に、操作者が操作環境に基づき、ある操
作を選択した場合の動作について説明する。操作者が選
択した操作要求を示す操作要求信号は、コントロール端
末１１からネットワーク端末１３に送信される。操作者
は、表示装置１１１に表示されたネットワーク端末１３
の操作環境を見て、選択装置１１３で、実現したい機能
のボタンを選択する。選択装置１１３は、操作者の選択
した操作に対応する操作要求信号を中央処理装置１１４
に出力する。中央処理装置１１４は操作要求信号を受
け、操作要求信号を双方向通信装置１１５に出力し、更
に双方向通信装置１１５は操作要求信号をネットワーク
１２上に送信する。

【００６９】ネットワーク端末１３は、ネットワーク１
２から操作要求信号を受け、動作を実現する。ネットワ
ーク端末１３はコントロール端末１１からの操作要求信
号を双方向通信装置１３１により受信し、双方向通信装
置１３１は操作要求信号を中央処理装置１３３に出力す
る。中央処理装置１３３は、操作要求信号を、その操作
要求信号に対応する操作要求を実現する動作手段に対し
て出力し、動作手段は動作を実現する。

【００７０】以上により、操作者の要求した動作が実現
される。次に、操作情報の具体的なフォーマット，中央
処理装置１１４における解析の手順，及び操作環境を用
いた操作要求信号のやりとりについて説明を行う。

【００７１】ここで、操作情報をやりとりするためのソ
フトウェア環境として、分散オブジェクト指向に基づく
環境を考える。クライアントサーバシステムに適したア
ーキテクチャとして分散オブジェクト指向アーキテクチ
ャが注目されている。オブジェクト指向では、ソフトウ
ェアの機能をオブジェクトと考え、オブジェクト内部に
データと実装を隠蔽し、外部からはメソッドのみにより
アクセスできる環境を準備することにより、ソフトウェ
アの汎用性，再利用性を高めることができる。更に分散
オブジェクト指向では、ネットワークが間に介在する場
合にでも、ローカルにオブジェクトが存在する場合と同
様のメソッドによりオブジェクトにアクセスできるよう
な環境を準備する。これによりクライアントサーバシス
テムを構成するソフトウェアのネットワーク非依存性を
高めることができる。

【００７２】図４は、オブジェクト、分散オブジェクト
指向を説明するための図である。図４において、４１は
オブジェクト指向の概念、４２はクライアント、４３は
ネットワーク、４４はサーバオブジェクトである。４１
はオブジェクト指向の概念である。オブジェクト指向で
は、４１のようにオブジェクト内部に、オブジェクトの
データと実装を隠蔽し、オブジェクト外部からはメソッ
ドのみによってアクセスできるものとする。ソフトウェ
アは、オブジェクト同士がお互いにメソッドを交換する
ことにより動作する。オブジェクトのデータと実装が隠
蔽されていることから、オブジェクト指向では、ソフト
ウェアの高い汎用性と再利用性を実現できる。

【００７３】次に、図４の４２，４３，４４により、ク
ライアントサーバシステムにおける分散オブジェクト指
向について説明する。クライアントサーバシステムにお
いては、クライアント４２がサーバ４４に対してジョブ
を依頼し、これに対してサーバ４４がジョブの結果を返
すことにより、システムが動作する。分散オブジェクト
指向を用いたクライアントサーバシステムでは、サーバ
内にあるオブジェクトのメソッドをクライアントが召喚
することによりクライアントソフトは動作を行うが、こ
の時、ローカルに存在するオブジェクトを召喚するのと
全く同様に召喚できる環境を、分散オブジェクト指向で
は考える。これらにより、オブジェクト指向におけるソ
フトウェアの高い汎用性をネットワークにまたがって享
受することが可能となる。 分散オブジェクト指向につ
いては、“分散オブジェクト指向技術ＣＯＲＢＡ、ＳＲ
Ｃ社、１９９６年" などに詳しい解説がある。

【００７４】本実施の形態では、コントロール端末をク
ライアント、ネットワーク端末をサーバと考え、サーバ
内のオブジェクトのメソッドを召喚することにより、各
ネットワーク端末の機能をコントロール端末が実現する
ものとする。

【００７５】ネットワーク端末は、予め定められたオブ
ジェクトのクラスに基づき、ネットワーク端末が実現で
きる機能をオブジェクトで規定する。コントロール端末
は、規定したオブジェクトの種類およびオブジェクトに
付随する情報をネットワーク端末に対して操作情報（オ
ブジェクト情報）として送信する。コントロール端末で
は、各オブジェクトクラスごとに操作環境を予め準備し
ておき、ネットワーク端末のオブジェクトの種類に応じ
てオブジェクトクラスごとの操作環境を組み合わせ、ネ
ットワーク端末の操作環境を実現する。オブジェクトク
ラスを抽象的なものにすることにより、どのようなネッ
トワーク端末の機能にも対応できるコントロール端末と
することが可能となり、ネットワーク端末の追加や変更
に柔軟に対応できるネットワーク制御システムを実現す
ることができる。

【００７６】これらを、図を用いて説明する。図５は分
散オブジェクト指向に基づくネットワーク制御システム
の原理を説明するための図である。図５において、５１
はＥｑｕｉｐｍｅｎｔクラス、５２はＳｔｒｅａｍクラ
ス、５３はＰａｒａｍｅｔｅｒクラス、５４はＢｕｔｔ
ｏｎクラス、５５はＥｑｕｉｐｍｅｎｔクラスの操作環
境、５６はＳｔｒｅａｍクラスの操作環境、５７はＰａ
ｒａｍｅｔｅｒクラスの操作環境、５８はＢｕｔｔｏｎ
クラスの操作環境である。

【００７７】Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔクラスは、機器に共通
する機能のためのオブジェクトクラスであり、５５のよ
うな操作環境をコントロール端末では準備している。Ｅ
ｑｕｉｐｍｅｎｔクラスのメソッドとしては、 Ｇｅｔ＿Ｎａｍｅ（機器名取得） Ｇｅｔ＿Ｉｃｏｎ（機器アイコン取得） Ｐｏｗｅｒ＿Ｏｎｏｆｆ（電源のＯＮ，ＯＦＦ） Ｇｅｔ＿Ｓｅｒｖｉｃｅ（サービス取得） などが考えられる。

【００７８】分散オブジェクト指向の環境においては、
クライアントすなわちコントロール端末のソフトにおい
ては、オブジェクトに対して、これらのメソッドを投げ
ることにより、サーバであるネットワーク端末の操作を
行うことや機器名などの情報を得ることが可能である。

【００７９】Ｐｏｗｅｒ＿Ｏｎｏｆｆにより、電源のＯ
Ｎ，ＯＦＦを行うことができ、Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔクラ
スの操作環境５５の電源ボタンに対応づけられる。Ｇｅ
ｔ＿Ｉｃｏｎにより、機器のアイコンを取得することが
できる。Ｇｅｔ＿Ｎａｍｅにより、ネットワーク端末の
機器の名前を得ることができ、これによりＥｑｕｉｐｍ
ｅｎｔクラスの操作環境５５における機器の名前を得る
ことができる。Ｇｅｔ＿Ｓｅｒｖｉｃｅにより、各機器
におけるＳｔｒｅａｍ、Ｂｕｔｔｏｎ、Ｐａｒａｍｅｔ
ｅｒなどのサービスを示すオブジェクトを取得すること
ができる。

【００８０】Ｓｔｒｅａｍクラスは、ビデオやＣＤなど
のストリーム操作のためのオブジェクトクラスであり、
５６のような操作環境をコントロール端末では準備して
いる。Ｓｔｒｅａｍクラスのメソッドとしては、 Ｇｅｔ＿Ｎａｍｅ（ストリーム名取得） Ｐｌａｙ（再生） Ｓｔｏｐ（停止） Ｒｅｗｉｎｄ（巻き戻し） Ｆａｓｔ（早送り） などが考えられる。

【００８１】Ｇｅｔ＿Ｎａｍｅによりストリームの名前
を取得することができ、操作環境５６のストリーム名に
対応づけられる。Ｐｌａｙによりストリームの再生、Ｓ
ｔｏｐによりストリームの停止、Ｒｅｗｉｎｄによりス
トリームの巻き戻し、Ｆａｓｔによりストリームの早送
りを行うことができ、操作環境５６の各ボタンに対応づ
けできる。

【００８２】Ｐａｒａｍｅｔｅｒクラスは、温度やチャ
ネル調整などのパラメータ調整の操作のためのオブジェ
クトクラスであり、５７のような操作環境をコントロー
ル端末では準備している。Ｐａｒａｍｅｔｅｒクラスの
メソッドとしては、 Ｇｅｔ＿Ｎａｍｅ（パラメータ名取得） Ｇｅｔ＿Ｉｎｆｏ（パラメータ情報取得） Ｕｐ（パラメータアップ） Ｄｏｗｎ（パラメータダウン） などが考えられる。

【００８３】コントロール端末（クライアント）は、Ｇ
ｅｔ＿Ｎａｍｅによりチャネルや音量などのパラメータ
の名前を、ネットワーク端末（サーバ）から得ることが
でき、操作環境５７のパラメータ名に対応づけることが
できる。また、Ｇｅｔ＿Ｉｎｆｏによれば、パラメータ
の最大値などを得ることができ、操作環境５７では反映
されていないが、テレビのリモコンのようにチャネルの
番号を直接指定する操作環境を準備することができる。
Ｕｐによりパラメータのアップを、Ｄｏｗｎによりパラ
メータのダウンを行うことができ、操作環境５７のＵＰ
ボタン，ＤＯＷＮボタンに対応づけることができる。。

【００８４】Ｂｕｔｔｏｎクラスは、音を消す機能であ
るミュートなどの個別の機能を実現するためのオブジェ
クトクラスであり、５８のような操作環境をコントロー
ル端末では準備している。Ｂｕｔｔｏｎクラスのメソッ
ドとしては、 Ｇｅｔ＿Ｎａｍｅ（ボタン名取得） Ｇｅｔ＿Ｉｃｏｎ（アイコン取得） Ｅｘｅｃｕｔｅ（ボタン実行） などが考えられる。

【００８５】コントロール端末（クライアント）は、Ｇ
ｅｔ＿Ｎａｍｅによりネットワーク端末（サーバ）から
ボタンの名前を取得することができる。また、コントロ
ール端末（クライアント）は、Ｇｅｔ＿Ｉｃｏｎにより
ネットワーク端末（サーバ）からボタンのアイコンを取
得することができ、５８の例におけるミュートのアイコ
ンを得ることなどができる。Ｅｘｅｃｕｔｅは各ボタン
の機能を実現するメソッドで、操作環境５８のボタンに
対応づけられる。

【００８６】また、Ｇｅｔ＿Ｎａｍｅなどは、各クラス
に共通のメソッドであるので、オブジェクト指向におけ
る継承の概念を用い、各クラスに共通のスーパクラスを
作成し、各クラスをスーパクラスの子とし、メソッドを
共有することも可能である。

【００８７】以上のようなオブジェクトクラスに基づ
き、ネットワーク端末（サーバ）は、動作手段を、オブ
ジェクトクラスに対応づけ、オブジェクトとして定め、
これらオブジェクトの情報を、自端末のサービスの操作
情報として、コントロール端末（クライアント）に伝え
る。コントロール端末（クライアント）は、これらのオ
ブジェクトクラスによって定められたオブジェクトの情
報を、更にＧｅｔ＿Ｎａｍｅなどのメソッドで調べて、
５５の「テレビ」の文字情報などの予めオブジェクトク
ラスに対して用意しておいた操作環境の空欄の情報を手
に入れ、個別の操作環境を完成させる。更にこれらの個
別の操作環境を組み合わせることにより、図３に示す３
１，３２，３３のような操作環境を準備することができ
る。これらの基となるオブジェクトクラスは抽象度の高
いものとなっているので、どのようなネットワーク端末
が追加された場合にでも、ネットワーク端末でオブジェ
クトにより操作情報を定義し、対応することが可能であ
る。

【００８８】図３に示す操作環境を実現する各ネットワ
ーク端末のオブジェクトを以下に示す。 「テレビ」 Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔクラス １ （テレビ） Ｂｏｔｔｏｎクラス １ （ミュート） Ｐａｒａｍｅｔｅｒクラス ２ （チャネル、音声） 「ＤＶＤ」 Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔクラス １ （ＤＶＤ） Ｓｔｒｅａｍクラス ２ （タイトルＡ、タイトルＢ） 「エアコン」 Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔクラス １ （エアコン） Ｂｏｔｔｏｎクラス ２ （風量切替、運転切替） Ｐａｒａｍｅｔｅｒクラス １ （温度） 次に、これらのオブジェクトクラス定義やネットワーク
端末のオブジェクト定義に基づいて、操作環境を準備す
るコントロール端末の動作について、図６を用いて説明
する。

【００８９】図６はコントロール端末における操作環境
準備のフロー図である。６１，６２，６３，６４，６
５，６６，６７はフローを構成するステップである。

【００９０】以下、図６に従って、説明を行う。電源投
入時または追加時に、コントロール端末は、各ネットワ
ーク端末からＥｑｕｉｐｍｅｎｔインスタンスすなわち
オブジェクトの実体を受け取る（ステップ６１）。次
に、コントロール端末は、各Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔクラス
のオブジェクトの文字またはアイコン情報を、Ｇｅｔ＿
Ｎａｍｅ、Ｇｅｔ＿Ｉｃｏｎにより取得する（ステップ
６２）。更に、コントロール端末は、Ｇｅｔ＿Ｓｅｒｖ
ｉｃｅを用いて、各機器のサービスオブジェクトを手に
入れ（ステップ６３）、各サービスオブジェクトについ
て必要な情報を、Ｇｅｔ＿Ｎａｍｅ、Ｇｅｔ＿Ｉｃｏｎ
などを用いて調べる（ステップ６４，６５）。そして、
Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔクラスのすべてのオブジェクトにつ
いて上記ステップ６２〜６５を行なって（ステップ６
６）、Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔクラスについての処理を終了
し（ステップ６７）、次のオブジェクトクラスの処理に
移行する。

【００９１】すべてのネットワーク端末、サービスオブ
ジェクトについて、情報を取得すると、コントロール端
末は、各オブジェクトクラスに対応する操作環境５５，
５６，５７，５８にサービスオブジェクトの情報を組み
込み、更にそれらを組み合わせることにより、テレビ、
ＤＶＤ、エアコンの操作環境３１，３２，３３を実現す
ることができる。

【００９２】各ボタンをユーザが選択した時には、対応
するオブジェクトのメソッドを召喚することにより、ネ
ットワーク端末の動作が行われる。例えば、テレビ操作
画面３１のチャネルＵＰが選択された時には、コントロ
ール端末がＰａｒａｍｅｔｅｒクラスのオブジェクトで
あるＣｈａｎｎｅｌに対してＵｐのメソッドを送ること
により、ネットワーク端末のテレビのチャネルがアップ
される。

【００９３】この時、実際の動作は、以下のように行わ
れる。中央処理装置１１４は、指定オブジェクトとして
Ｃｈａｎｎｅｌオブジェクトを指定する情報を、指定メ
ソッドとしてＵｐメソッドを指定する情報を、操作要求
信号として双方向通信装置１１５に出力し、双方向通信
装置１１５はＣｈａｎｎｅｌオブジェクトを含むネット
ワーク端末１３に対してこの情報を送信する。ネットワ
ーク端末１３はこの情報を受け、中央処理装置１３３は
Ｃｈａｎｎｅｌオブジェクトに対するＵｐメソッドがチ
ャネル調整の動作手段に対するチャネルアップの操作要
求であることを識別し、チャネル調整の動作手段に対し
チャネルアップの操作要求信号を出力し、チャネルアッ
プが行われる。

【００９４】本実施の形態１によるネットワーク制御シ
ステムでは、以上のような動作により、コントロール端
末によりネットワーク端末を制御するネットワーク制御
システムにおいて、新しいネットワーク端末が追加され
た場合にでも、自動的にネットワーク端末の操作環境を
コントロール端末において実現することが可能となる。
また、分散オブジェクト指向に基づき、ネットワーク端
末の動作手段の提供する操作群をオブジェクトクラスと
して定め、コントロール端末において、予めオブジェク
トクラスに対して操作環境を準備しておくことにより、
コントロール端末のソフトの再利用性を高め、どのよう
なネットワーク端末にも対応できる汎用性の高いコント
ロール端末を実現できる。また、図３のような操作環境
の情報をビットマップの情報として送信することは、大
量の情報の送信となるが、予めオブジェクトクラスに対
応する操作環境を準備しておくことにより、オブジェク
トクラスに関する情報およびオブジェクトに付随する情
報（テレビなどの文字情報）の少量の情報により操作情
報を表現でき、ネットワークの負担を軽減したネットワ
ーク制御システムを実現できる。

【００９５】なお、本実施の形態１では、ネットワーク
端末として、テレビ，ＤＶＤ，エアコンなどを挙げた
が、その他のいかなる機能を持つネットワーク端末に対
しても、本発明は有効である。また、本実施の形態１で
は、ネットワーク端末のサービスの操作情報を表現する
方法として、分散オブジェクト指向による方法を考えた
が、その他のいかなるネットワーク端末の操作情報を表
現する方法に対しても、本発明は有効である。

【００９６】また、本実施の形態１では、分散オブジェ
クト指向を用いたネットワーク制御システムとして、有
線系のネットワークを挙げたが、本発明による分散オブ
ジェクト指向を用いたネットワーク制御システムは、無
線系例えば赤外線のネットワークなどにも適用でき、有
線系のネットワークの場合と同様の効果を奏する。

【００９７】実施の形態２．以下、本発明の実施の形態
２によるネットワーク制御システム，コントロール端
末，ネットワーク端末について、図面を参照しながら説
明する。図７は本発明の実施の形態２におけるネットワ
ーク制御システムの構成図である。図７において、７１
はコントロール端末であり、７２は走行状態観測装置、
７３はネットワーク、７４はカーナビ、７５はエアコ
ン、７６は後方カメラである。

【００９８】以上のように構成された本実施の形態のネ
ットワーク制御システムにおいて、以下、その動作を説
明する。図７で示すネットワーク制御システムは、車の
内部における機器を接続するためのネットワーク制御シ
ステムであるものとし、走行状態観測装置７２は、車の
走行状態（走行中、停止中、バック中など）を観測し、
情報をコントロール端末に送信することができるものと
する。

【００９９】コントロール端末７１およびネットワーク
端末である７４，７５，７６の構成および操作情報の構
成は、実施の形態１と同様の構成とし、ネットワーク端
末から、コントロール端末７１に対して、オブジェクト
の情報を送信し、コントロール端末７１で解析して、予
め各オブジェクトクラスに割り当てておいた操作環境を
組み合わせることにより、操作者に各ネットワーク端末
の操作環境を提供するものとする。

【０１００】規定しておくオブジェクトクラスとして
は、 Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔクラス Ｐａｒａｍｅｔｅｒクラス Ｂｕｔｔｏｎクラス Ｍｏｖｅｍｅｎｔクラス の４つのクラスを考える。

【０１０１】Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔクラスは、実施の形態
１と同様に、ネットワーク端末共通の機能を定めるもの
で、 Ｇｅｔ＿Ｎａｍｅ（機器名取得） Ｇｅｔ＿Ｉｃｏｎ（機器アイコン取得） Ｐｏｗｅｒ＿Ｏｎｏｆｆ（電源のＯＮ，ＯＦＦ） Ｇｅｔ＿Ｓｅｒｖｉｃｅ（サービス取得） Ｇｅｔ＿Ｃｏｎｄｉｔｉｏｎ（動作状態取得） の４つのメソッドを定める。ここで、 Ｇｅｔ＿Ｎａｍ
ｅ、Ｇｅｔ＿Ｉｃｏｎ、Ｐｏｗｅｒ＿Ｏｎｏｆｆ、Ｇｅ
ｔ＿Ｓｅｒｖｉｃｅの４つのメソッドは実施の形態１と
同様の機能を実現するものとする。また、Ｇｅｔ＿Ｃｏ
ｎｄｉｔｉｏｎにより、走行中，停止中，バック中な
ど、そのネットワーク端末の動作条件の情報を得ること
ができるものとする。

【０１０２】Ｐａｒａｍｅｔｅｒクラスは、実施の形態
１と同様に、パラメータ調整のためのクラスであり、実
施の形態１と同様に、 Ｇｅｔ＿Ｎａｍｅ（パラメータ名取得） Ｇｅｔ＿Ｉｎｆｏ（パラメータ情報取得） Ｕｐ（パラメータアップ） Ｄｏｗｎ（パラメータダウン） のメソッドを考える。

【０１０３】Ｂｕｔｔｏｎクラスは、実施の形態１と同
様に、個別の機能のためのクラスであり、実施の形態１
と同様に、 Ｇｅｔ＿Ｎａｍｅ（ボタン名取得） Ｇｅｔ＿Ｉｃｏｎ（アイコン取得） Ｅｘｅｃｕｔｅ（ボタン実行） のメソッドを考える。

【０１０４】Ｍｏｖｅｍｅｎｔは、任意の物体の移動の
ためのクラスであり、 Ｇｅｔ＿Ｎａｍｅ（移動体名取得） Ｕｐ（上移動） Ｄｏｗｎ（下移動） Ｌｅｆｔ（左移動） Ｒｉｇｈｔ（右移動） の４つのメソッドを考え、Ｇｅｔ＿Ｎａｍｅにより移動
体の名称を得ることができ、またＵｐ、Ｄｏｗｎ、Ｌｅ
ｆｔ、Ｒｉｇｈｔにより、移動体の移動を行うことがで
きるものとする。

【０１０５】これらのクラスに基づき、各ネットワーク
端末は、以下のようなオブジェクトクラスのオブジェク
トを持つものとする。 「カーナビ」 Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔクラス（カーナビ） Ｂｕｔｔｏｎクラス × ２（拡大、縮小） Ｍｏｖｅｍｅｎｔクラス（移動） 「エアコン」 Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔクラス（エアコン） Ｂｕｔｔｏｎクラス × ２（風量切替、運転切替） Ｐａｒａｍｅｔｅｒクラス（温度） 「カメラ」 Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔクラス（カメラ） Ｂｕｔｔｏｎクラス × ２（ズームイン、ズームアウ
ト） Ｍｏｖｅｍｅｎｔクラス（移動） 以上のようなオブジェクト定義に基づき、本実施の形態
におけるネットワーク制御システムは動作を行う。

【０１０６】オブジェクト情報のコントロール端末から
ネットワーク端末への送信や解析は実施の形態１と同様
にして行うことができるが、コントロール端末は各Ｅｑ
ｕｉｐｍｅｎｔクラスのオブジェクトに対してＧｅｔ＿
Ｃｏｎｄｉｔｉｏｎメソッドを送信し、各ネットワーク
端末の動作条件を得て、各ネットワーク端末ごとに記憶
しておくものとする。

【０１０７】本実施の形態では、 カーナビ − 停止中 エアコン − 走行中、停止中 カメラ − 走行中、停止中、バック中 という動作条件を得られるものとする。

【０１０８】走行状態観測装置７２においては、走行
中、停止中、バック中という、車の走行状態を観測して
おき、周期的にもしくは走行状態に変化があった場合
に、走行状態観測装置７２は、コントロール端末７１に
走行状態情報を送信する。コントロール端末７１は、こ
の走行状態情報を受信して、各ネットワーク端末の動作
条件と照らし合わせ、各ネットワーク端末の操作を可能
とするかどうかを決定し、操作環境に反映する。

【０１０９】例としては、カーナビ７４は、安全性の面
から、停止中のみ操作できることが望ましいと思われる
ため、カーナビ７４の動作条件は、停止中のみとなって
いる。従って、走行状態観測装置７２からコントロール
端末７１に、走行状態情報として、停止中という情報が
送られてくるときのみ、カーナビ７４の操作環境をコン
トロール端末７１で実現することとなる。

【０１１０】以上のようなネットワーク制御システムの
構成、オブジェクトクラス定義に基づく操作環境の例を
図を用いて説明する。図８は、本発明の実施の形態２に
おける操作環境を説明するための図である。

【０１１１】図８において、８１はカーナビ操作画面、
８２，８４はエアコン操作画面、８３，８５，８６はカ
メラ操作画面である。

【０１１２】これらの操作画面は、オブジェクトに基づ
く操作情報に基づき、実施の形態１と同様に合成するこ
とができる。また、カメラのＭｏｖｅｍｅｎｔクラスに
対するコントロール端末の予め定められた操作環境は、
８３のカメラ操作画面における４つの矢印ボタンであ
る。

【０１１３】車が停止中の画面が、８１，８２，８３で
あり、車が停止中は、カーナビ，エアコン，カメラの３
つの操作を行うことができる。３つのネットワーク端末
の切り替えは、実施の形態１と同様に操作画面上部の機
器ボタンにより行うことができる。

【０１１４】車が走行中の画面が、８４，８５であり、
走行中は、カーナビの操作を行うことができず、カーナ
ビのボタンは点線で描画されている。カーナビのボタン
に合わせて、カーナビを選択しても、カーナビの操作画
面には切り替わらない。これらは、コントロール端末７
１が、カーナビの動作条件である停止中と走行状態観測
装置７２からの走行状態情報である走行中から判断す
る。

【０１１５】車がバック中の画面が、８６であり、バッ
ク中は、後方カメラ以外の制御は不可能となり、カーナ
ビ，エアコンのボタンは点線となり、カーナビ，エアコ
ンの操作画面には切り替わらない。

【０１１６】実施の形態１と同様に、各操作画面におい
て、操作ボタンが選択された場合には、その操作ボタン
に対応する操作要求信号が、コントロール端末から各ネ
ットワーク端末に送信され、各ネットワーク端末におい
てその機能が実現される。

【０１１７】本実施の形態２によるネットワーク制御シ
ステムでは、以上のような動作により、コントロール端
末によりネットワーク端末を制御するネットワーク制御
システムにおいて、外部環境に応じて、操作環境を変更
することが可能となる。また、ネットワーク端末から、
操作の動作条件をコントロール端末に送信するため、新
たなネットワーク端末が追加された場合にも、外部環境
による操作環境の変化を自動的に実現できる。

【０１１８】なお、本実施の形態２では、ネットワーク
端末として、カーナビ，エアコン，カメラなどを挙げた
が、その他のいかなるネットワーク端末に対しても、本
発明は有効である。また、本実施の形態２では、ネット
ワーク端末のサービスの操作情報を表現する方法とし
て、分散オブジェクト指向による方法を考えたが、その
他のいかなるネットワーク端末の操作情報を表現する方
法に対しても、本発明は有効である。また、本実施の形
態２では、ネットワークとして、有線系のネットワーク
を挙げたが、無線系例えば赤外線のネットワークなどに
おいても本発明は有効である。また、本実施の形態２で
は、外部環境の条件とネットワーク端末の動作条件を対
応づけ、条件に応じて、ネットワーク端末の機能をすべ
て使用できるかすべて使用できないかを決定する場合に
ついて述べたが、同じネットワーク端末の操作でも、条
件に応じて操作の使用の可否が異なるようなネットワー
ク制御システムを実現する場合にも、操作ごとに動作条
件の情報を送信することにより対応でき、本発明は有効
である。

【０１１９】また、本実施の形態２では、走行状態観測
装置がネットワーク上の１端末である場合について述べ
たが、走行状態観測装置がコントロール端末と一体にな
っている場合や、ネットワーク上の端末でなく、コント
ロール端末と走行状態観測装置が直接接続されている場
合にも、本発明は有効である。また、本実施の形態２で
は、変化する状態としては、車の走行状態を考えたが、
その他のいかなる変化する状態についても、本発明は有
効である。

【０１２０】実施の形態３．以下、本発明の実施の形態
３によるネットワーク制御システム，コントロール端
末，ネットワーク端末について、図面を参照しながら説
明する。ネットワーク制御システム，コントロール端
末，ネットワーク端末の構成は、図１に示す実施の形態
１と同じであるものとし、実施の形態１と同様に操作情
報を、ネットワーク端末が記憶しており、操作情報をネ
ットワーク端末からコントロール端末に送信し、コント
ロール端末において操作情報を解析し、操作者に操作環
境を提供することにより、ネットワーク端末の追加、変
更に対して柔軟なネットワーク制御システムを実現す
る。

【０１２１】ただし、本実施の形態３においては、コン
トロール端末がネットワークにおけるコネクションを一
元的に管理しており、操作を行う時、必要なネットワー
クコネクションはコントロール端末が確立するものとす
る。このため、各操作のためのネットワークコネクショ
ンのサービス品質（ＱＯＳ：Ｑｕａｌｉｔｙ ｏｆＳｅ
ｒｖｉｃｅ）情報を、コントロール端末は必要とする。
ここでネットワークコネクションのサービス品質情報と
は、ビットレートや遅延時間などのネットワークのコネ
クションの属性情報であり、このサービス品質情報を指
定してコントロール端末は、ネットワークに対して、コ
ネクションの確立要求を出し、操作のためのネットワー
クコネクションを確立する。ネットワークコネクション
のサービス品質情報については、“分散マルチメディア
技術、ソフトリサーチ社、１９９６" にその詳細な解説
がある。

【０１２２】追加・変更されるネットワーク端末に対応
するために、操作情報と同時に各操作に対応するネット
ワークコネクションのサービス品質情報をコントロール
端末に送信する。コントロール端末において操作要求が
あった時、コントロール端末は、ネットワークコネクシ
ョンのサービス品質情報を用いて、ネットワークに対し
てネットワークコネクション確立要求を出した後、ネッ
トワーク端末に対応する操作要求を出す。また、コント
ロール端末においては、各操作の要求するネットワーク
コネクションのサービス品質情報から、ネットワークに
対してネットワークコネクション確立の実現性を問い合
わせることにより、操作の実現可能性を判定し、操作の
実現可能性を提示した操作環境を提供することができ
る。

【０１２３】以下、図１を用いて、本実施の形態３によ
るネットワーク制御システムの動作について説明を行
う。各ネットワーク端末１３は、情報記憶装置１３２に
おいて、動作手段１３４，１３５，１３６を操作するた
めの操作情報と各操作の要求するネットワークコネクシ
ョンのサービス品質情報を記憶している。

【０１２４】各ネットワーク端末は、電源投入時または
ネットワーク端末追加時に、操作情報および各操作の要
求するネットワークコネクションのサービス品質情報
を、コントロール端末１１に対して送信する。電源投入
時またはネットワーク端末追加時に、中央処理装置１３
３は情報記憶装置１３２に対して、出力命令を出す。こ
の出力命令を受けた情報記憶装置１３２は、操作情報お
よび各操作の要求するネットワークコネクションのサー
ビス品質情報を中央処理装置１３３に対して、送信す
る。次に、中央処理装置１３３は、この操作情報および
各操作のネットワークコネクションのサービス品質情報
を、双方向通信装置１３１に対して出力し、双方向通信
装置１３１は、操作情報および各操作の要求するネット
ワークコネクションのサービス品質情報をネットワーク
１２に送信する。

【０１２５】本実施の形態においては、ネットワークコ
ネクションはコントロール端末において一元的に管理し
ていることとするが、これらの操作関係の情報のための
コネクションは予め自動的に張られているものとする。

【０１２６】コントロール端末１１は、ネットワーク端
末１３からの操作情報および各操作の要求するネットワ
ークコネクションのサービス品質情報を受信後、解析
し、操作者に対して操作環境を提供する。コントロール
端末１１は、ネットワーク１２を介して、ネットワーク
端末１３から送信された操作情報および各操作の要求す
るネットワークコネクションのサービス品質情報を双方
向通信装置１１５により受信する。双方向通信装置１１
５は、受信した操作情報および各操作の要求するネット
ワークコネクションのサービス品質情報を、中央処理装
置１１４に出力し、中央処理装置１１４は、操作情報お
よび各操作の要求するネットワークコネクションのサー
ビス品質情報を、情報記憶装置１１２に出力する。情報
記憶装置１１２は、この操作情報および各操作の要求す
るネットワークコネクションのサービス品質情報を記憶
し、中央処理装置１１４は、情報記憶装置１１２を用い
て、適宜、操作情報および各操作の要求するネットワー
クコネクションのサービス品質情報を取り出すことによ
り、解析を行い、ネットワーク端末１３の操作環境を準
備し、表示装置１１１に対して、操作環境表示情報を出
力する。表示装置１１１は、操作環境表示情報に基づ
き、操作環境の表示を行い、ネットワーク端末１３の操
作環境を実現する。この時、中央処理装置１１４は、各
操作の要求するネットワークコネクションのサービス品
質情報を用いて、操作のネットワークコネクションの確
立可能性をネットワークに対して問い合わせ、操作が実
現可能かどうかを判定し、操作環境に反映させる。

【０１２７】次に、操作者が操作環境に基づき、ある操
作を選択した場合の動作について説明する。操作者が選
択した操作要求を示す操作要求信号は、コントロール端
末１１からネットワーク端末１３に送信される。操作者
は、表示装置１１１に表示されたネットワーク端末１３
の操作環境を見て、選択装置１１３で、実現したい機能
のボタンを選択する。選択装置１１３は操作者の選択し
た操作に対応する操作要求信号を中央処理装置１１４に
出力する。中央処理装置１１４は、操作要求信号を受け
るとまず、操作の要求するネットワークコネクションの
サービス品質情報を用いて、ネットワーク１２に対して
ネットワークコネクションの確立を要求する。ネットワ
ークコネクションの確立が成功した後、中央処理装置１
１４は、操作要求信号を、双方向通信装置１１５に出力
し、更に双方向通信装置１１５は、操作要求信号をネッ
トワーク１２上に送信する。

【０１２８】ネットワーク端末１３はネットワーク１２
から操作要求信号を受け、動作を実現する。ネットワー
ク端末１３はコントロール端末１１からの操作要求信号
を双方向通信装置１３１により受信し、双方向通信装置
１３１は操作要求信号を中央処理装置１３３に出力す
る。中央処理装置１３３は、操作要求信号を、その操作
要求信号に対応する操作要求を実現する動作手段に対し
て出力し、動作手段は動作を実現する。

【０１２９】以上により、操作者の要求した動作が実現
される。次に、操作情報と操作の要求するネットワーク
コネクションのサービス品質情報の具体的なフォーマッ
トと、中央処理装置１１４より作成される操作環境につ
いて説明する。操作情報をやりとりするためのソフトウ
ェア環境として、実施の形態１および実施の形態２と同
様に、分散オブジェクト指向に基づく環境を考える。

【０１３０】本実施の形態３における具体的な操作環境
の提供例を図９を用いて説明する。図９は本発明の実施
の形態３におけるネットワーク制御システムの具体的な
構成の一例を示す図である。図９において、９１はコン
トロール端末、９２はネットワーク、９３はＤＶＤプレ
イヤ、９４はＣＤプレイヤ、９５はカーナビである。図
９のように、本実施の形態においては、ネットワーク端
末として、ＤＶＤプレイヤ，ＣＤプレイヤ，カーナビの
３つを考える。

【０１３１】本実施の形態においては、操作情報として
は、実施の形態１，実施の形態２と同様に、ネットワー
ク端末のサービスの操作情報を予め定めたオブジェクト
クラスで定義したオブジェクトの情報として、コントロ
ール端末９１に対して送信し、コントロール端末９１
で、オブジェクトの情報を解析し、オブジェクトクラス
に対して予め割り当てておいた操作環境を組み合わせる
ことにより、各ネットワーク端末の操作環境を準備する
ものとし、オブジェクトクラスなどは同じものとする。

【０１３２】カーナビの操作情報は実施の形態２と同様
の、 Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔクラス（カーナビ） Ｍｏｖｅｍｅｎｔクラス（移動） Ｂｕｔｔｏｎクラス × ２（拡大、縮小） の４つのオブジェクトからなるものとする。

【０１３３】ＣＤの操作情報は、実施の形態１のＤＶＤ
と同様の、 Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔクラス １ （ＣＤ） Ｓｔｒｅａｍクラス （ストリーム） の２つのオブジェクトからなるものとする。

【０１３４】ＤＶＤの操作情報は、実施の形態１と同様
の、 Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔクラス １ （ＤＶＤ） Ｓｔｒｅａｍクラス （ストリーム） の２つのオブジェクトからなるものとする。

【０１３５】更に、本実施の形態においては、各オブジ
ェクトクラスに、 Ｇｅｔ＿ＱＯＳ というメソッドを定義し、これにより、オブジェクトで
定義されている各操作のネットワークコネクションに必
要なサービス品質情報を得ることができるものとする。

【０１３６】図１０は、本発明の実施の形態３における
ネットワークコネクションの要求サービス品質を示す図
である。図１０において、１０１は各操作のネットワー
クコネクションの要求サービス品質表である。１０１に
対応するネットワークコネクションのサービス品質情報
を、各ネットワーク端末からコントロール端末１１に送
信し、コントロール端末１１は、情報記憶装置１１２に
よりこの情報を記憶する。中央処理装置１１４の制御ソ
フトは、各オブジェクトに対して、Ｇｅｔ＿ＱＯＳのメ
ソッドを投げることにより、表１０１の各操作について
のネットワークコネクションのサービス品質情報を取得
することができる。本実施の形態においては、ネットワ
ークコネクションのサービス品質情報としては、ビット
レートの情報を考える。

【０１３７】表１０１から分かるように、ＣＤプレイヤ
の再生には１．５Ｍｂｐｓ、早送り・巻き戻しには２．
０Ｍｂｐｓ、停止には０Ｍｂｐｓのビットレートのネッ
トワークコネクションが必要で、ＤＶＤプレイヤの再生
には６．０Ｍｂｐｓ、早送り・巻き戻しには、８．０Ｍ
ｂｐｓ、停止には０Ｍｂｐｓのネットワークコネクショ
ンが必要で、カーナビのすべてのコマンドには、１．０
Ｍｂｐｓのネットワークコネクションが必要であるとす
る。

【０１３８】また、本実施の形態のネットワーク９２に
おいては、合計で、８．５Ｍｂｐｓが使用可能であるも
のとする。ただし、８．５Ｍｂｐｓの中には、制御情報
用のコネクションは含めないものとする。これらの操作
情報と各操作のネットワークコネクションのサービス品
質情報を用いたネットワークコネクションの確立性のチ
ェックによるコントロール端末９１による操作環境の提
供の例を、以下、図１１を用いて説明する。

【０１３９】図１１は本発明の実施の形態３における操
作環境を説明するための図である。図１１において、１
１０１，１１０４はカーナビ操作画面、１１０２，１１
０５はＤＶＤ操作画面、１１０３，１１０６はＣＤ操作
画面である。

【０１４０】カーナビ操作画面１１０１，ＤＶＤ操作画
面１１０２，ＣＤ操作画面１１０３はＤＶＤプレイヤが
再生中，ＣＤプレイヤが再生中の場合の操作画面であ
り、実施の形態１、実施の形態２と同様に、上部のカー
ナビ，ＤＶＤ，ＣＤのボタンにより、操作対象のネット
ワーク端末を切り替えることができる。また、図１１に
おいては、現在実行中の、ＤＶＤの再生，及びＣＤの再
生ボタンの部分は表示を変えている。

【０１４１】ＤＶＤプレイヤ再生中，ＣＤプレイヤ再生
中においては、７．５Ｍｂｐｓを使用中であり、ネット
ワーク全体の転送能力が８．５Ｍｂｐｓであるので、
１．０Ｍｂｐｓの余裕がある。ネットワークコネクショ
ン確立チェックにより、カーナビおよびＣＤの操作はす
べて可能であることが分かる。例えば、カーナビのコマ
ンドは、表１０１から１．０Ｍｂｐｓ必要であるため、
実現可能である。また、ＣＤの早送り・巻き戻しは、再
生とは両立できないので、再生を終了した場合のネット
ワークコネクションの確立性をネットワークには問い合
わせることにより、実現可能であることが分かる。ま
た、ＤＶＤの早送り・巻き戻しには、再生から更に２．
０Ｍｂｐｓ必要であるので、この状況においては実現不
可能であることがネットワークコネクション確立性チェ
ックにより判明する。このため、ＤＶＤ操作画面１１０
２では、早送り・巻き戻しのボタンは点線になってお
り、操作者がボタン選択した場合にも、コントロール端
末はビープ音だけを鳴らすだけでネットワーク端末に対
する操作要求は行わない。

【０１４２】カーナビ操作画面１１０４，ＤＶＤ操作画
面１１０５，ＣＤ操作画面１１０６は、ＤＶＤプレイヤ
が早送り中の操作画面である。ＤＶＤ早送り中において
は、８．０Ｍｂｐｓを使用中であり、０．５Ｍｂｐｓの
余裕しかない。このため、カーナビのすべてのコマンド
とＣＤの停止を除くすべてのコマンドは実行不可能とな
るため、ボタンは点線になっており、実行できない。ま
た、ＤＶＤのコマンドは、すべて実行可能である。

【０１４３】次に、この操作環境において、操作者があ
る操作を選択した場合の動作について、図９に戻って説
明する。カーナビ操作画面１１０１において、操作者が
拡大を選択した場合には、以下のような動作が行われ
る。まずコントロール端末９１は、拡大の操作に対応す
るネットワークコネクションのサービス品質情報を指定
して、ネットワークコネクションの確立要求をネットワ
ーク９２に対して出す。この時、ネットワーク９２は、
拡大に対応するサービス品質のネットワークコネクショ
ン、すなわち１．０Ｍｂｐｓのネットワークコネクショ
ンを確立することができるので、確立を実行し、コント
ロール端末９１に対して成功を通知する。コントロール
端末９１は、成功を通知されると、カーナビ９５に対し
てネットワークコネクションの情報と拡大の操作要求信
号を送信する。カーナビ９５は、このネットワークコネ
クション情報と操作要求信号に基づき、指定されたネッ
トワークコネクションを使って拡大の操作を行う。

【０１４４】本実施の形態３によるネットワーク制御シ
ステムでは、以上のような動作により、コントロール端
末によりネットワーク端末を制御するネットワーク制御
システム、特にコントロール端末において一元的にネッ
トワークコネクションの管理を行っているネットワーク
制御システムにおいて、ネットワーク端末の追加・変更
に対して、自動的に、コントロール端末による操作環境
の提供と操作のためのネットワークコネクションの確立
を行うことができる。また、コントロール端末から、ネ
ットワークコネクションの確立性をチェックすることに
より、操作の実現性を反映した操作環境を、コントロー
ル端末において実現することができる。

【０１４５】なお、本実施の形態では、ネットワーク端
末として、カーナビ，ＤＶＤプレイヤ，ＣＤプレイヤな
どを挙げたが、その他のいかなるネットワーク端末に対
しても、本発明は有効である。また、本実施の形態３で
は、ネットワーク端末のサービスの操作情報を表現する
方法として、分散オブジェクト指向による方法を考えた
が、その他のいかなるネットワーク端末のサービスの操
作情報を表現する方法に対しても、本発明は有効であ
る。

【０１４６】また、本実施の形態３では、ネットワーク
として、有線系のネットワークを挙げたが、無線系例え
ば赤外線のネットワークなどにおいても本発明は有効で
ある。また、本実施の形態３では、ネットワークコネク
ションのサービス品質情報としては、ビットレートのみ
を考えたが、サービス品質情報に、この他のスループッ
ト情報、遅延情報などが含まれる場合にも、同様の手段
でサービス品質情報の伝達、サービス品質情報を用いた
ネットワークコネクションの確立を行うことにより、本
発明は有効である。

【０１４７】また、本実施の形態３では、コントロール
端末に、操作の要求するネットワークコネクションのサ
ービス品質情報を送信し、コントロール端末でネットワ
ークコネクションの確立性をチェックする例を考えた
が、各ネットワーク端末で、ネットワークコネクション
の確立性をチェックすることにより操作の実現性をチェ
ックし、操作情報に各操作の実現可能性の情報を含める
アプローチも、本実施の形態と同様の手法により、可能
である。また、本実施の形態における操作環境の例で
は、実行不可能な操作のボタンは点線で示すこととした
が、実行不可能な操作のボタンは表示しないなどの他の
実行不可能な操作の表現方法を用いることも可能であ
る。

【０１４８】実施の形態４．以下、本発明の実施の形態
４によるネットワーク制御システム，コントロール端
末，ネットワーク端末について、図面を参照しながら説
明する。図１２は本発明の実施の形態４によるネットワ
ーク制御システムの具体的な構成の一例を示す図であ
る。図１２において、１２０１はコントロール端末であ
り、１２０２はＤＶＤ−ＲＯＭ、１２０３はネットワー
ク、１２０４はカーナビ、１２０５はＣＤ−ＲＯＭ、１
２０６はＭＰＥＧ２プレイヤである。

【０１４９】次に、上述のように構成された本実施の形
態４によるネットワーク制御システムの動作を説明す
る。本実施の形態４においては、実施の形態１，実施の
形態２，実施の形態３と同様に、ネットワーク端末か
ら、操作情報をオブジェクトの情報として、コントロー
ル端末に対して送信し、コントロール端末で、オブジェ
クトの情報を解析し、オブジェクトクラスに対して予め
割り当てておいた操作環境を組み合わせることにより、
各ネットワーク端末の操作環境を準備するものとし、コ
ントロール端末，ネットワーク端末の構成、オブジェク
トクラスなどは実施の形態１，実施の形態２，実施の形
態３と同じものとする。

【０１５０】ただし、本実施の形態４においては、複数
のネットワーク端末が組み合わさることにより機能が提
供されるものとする。例えば、カーナビは単独では動作
せず、ＣＤ−ＲＯＭにカーナビのデータベースのＣＤが
セットされている時にのみ、ＣＤ−ＲＯＭからデータを
受信し、カーナビは動作可能になるものとする。

【０１５１】サービスを提供するネットワーク端末は、
サービスを提供するために必要なネットワーク端末から
ネットワークを介してメッセージを受け、自端末がこの
ネットワーク端末と協調してサービス提供可能であるか
どうかを識別し、コントロール端末にサービスの実現可
能性の情報を含むサービスのオブジェクトの情報を送信
するものとする。

【０１５２】サービスを提供するネットワーク端末、サ
ービスを提供するために必要なネットワーク端末、サー
ビスを提供するために必要なネットワーク端末からのメ
ッセージとその付加情報について、図を用いて説明す
る。図１３は、ネットワーク端末間メッセージの一覧表
を示す図である。図１３において１３０１はメッセージ
一覧表である。カーナビ１２０４は、コントロール端末
１２０１に対して、カーナビのサービスを提供するが、
そのためには、ＣＤ−ＲＯＭ１２０２にカーナビのデー
タが入っていることが必要である。ＣＤ−ＲＯＭ１２０
２にカーナビのデータが入っている時、ＣＤ−ＲＯＭ１
２０２からネットワーク１２０３全体に、カーナビデー
タ有りのメッセージを送信する。このメッセージを受け
てカーナビ１２０４は、カーナビのサービスが実現でき
ることを識別する。カーナビ１２０４は、コントロール
端末１２０１に、サービスのオブジェクト情報を送信す
るが、この時、サービスの実現可能性の情報を付加して
送信する。この場合のオブジェクトを構成するオブジェ
クトのオブジェクトクラスは、実施の形態２と同様の、 Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔクラス（カーナビ） Ｍｏｖｅｍｅｎｔクラス（移動） Ｂｕｔｔｏｎクラス × ２（拡大、縮小） とする。

【０１５３】ＭＰＥＧ２プレイヤ１２０６は、ＭＰＥＧ
２の再生のサービスを提供するが、サービスの提供のた
めには、ＤＶＤ−ＲＯＭ１２０２またはＣＤ−ＲＯＭ１
２０５にＭＰＥＧ２のデータが存在することが必要であ
る。ＤＶＤ−ＲＯＭ１２０２およびＣＤ−ＲＯＭ１２０
５は、自ＲＯＭ内に、ＭＰＥＧ２データが存在する場合
には、ネットワーク１２０３全体に、ＭＰＥＧ２データ
ありのメッセージを送信する。また、このメッセージに
は、ＭＰＥＧ２のストリーム情報としてタイトル名を付
加する。ＭＰＥＧ２プレイヤ１２０６は、このメッセー
ジを受け取ることにより、ＭＰＥＧ２のサービスを提供
できることを識別する。ＭＰＥＧ２プレイヤ１２０６
は、サービスの提供が可能な場合はストリーム情報のつ
いたストリームオブジェクトを含むサービスのオブジェ
クト情報を送信し、サービスの提供ができない場合に
は、ストリームの実現不可能であるという情報を付加し
たサービスのオブジェクト情報を送信する。この場合の
オブジェクト情報を構成するオブジェクトのオブジェク
トクラスは、実施の形態１のＤＶＤと同様の、 Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔクラス（ＭＰＥＧ２プレイヤ） Ｓｔｒｅａｍクラス × ２（ストリーム） とする。

【０１５４】また、本実施の形態においては、Ｅｑｕｉ
ｐｍｅｎｔクラスに、 Ｇｅｔ＿Ｓｔａｔｕｓ というメソッドを設け、サービス提供のためのネットワ
ーク端末がそろっていて、サービスを提供可能かどうか
を判定できるようにする。コントロール端末の中央処理
装置のソフトがこのメソッドを投げた時、各コントロー
ル端末には、各サービスの実現可能性の情報が存在して
いるため、コントロール端末の中央処理装置のソフト
は、サービスが提供できる場合には可を、できない場合
には不可の回答を受けることができる。コントロール端
末の中央処理装置は、この回答に基づいて操作環境を提
供する。

【０１５５】コントロール端末１２０１は、カーナビ１
２０４，ＭＰＥＧ２プレイヤ１２０６からサービスのオ
ブジェクトを受け取り、実施の形態１，実施の形態２，
実施の形態３と同様の動作によって、操作者に操作環境
を提供する。

【０１５６】提供される操作環境について図１４を用い
て説明する。図１４は本発明の実施の形態４における操
作環境を説明するための図である。図１４において、１
４０１，１４０２はＭＰＥＧ２プレイヤ操作画面、１４
０３はカーナビ操作画面である。

【０１５７】１４０１はＤＶＤ−ＲＯＭ１２０２，及び
ＣＤーＲＯＭ１２０５の両方にＭＰＥＧ２のデータがあ
る場合のコントロール端末１２０１の操作画面である。
この時、カーナビ１２０４は、コントロール端末１２０
１に対して、Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔクラスのオブジェクト
を送信するが、コントロール端末１２０１のＧｅｔ＿Ｓ
ｔａｔｕｓのメソッドに対して、動作不可のレスポンス
を返す。従って、この時、カーナビは点線で描画され、
ボタンが選択されてもカーナビには切り替わらない。Ｍ
ＰＥＧ２は、ＤＶＤ−ＲＯＭ９２，ＣＤ−ＲＯＭ９５両
方をデータベースとして動作することが可能であるた
め、それぞれに対応するタイトルＡ，タイトルＢを表示
し、いずれも操作可能な画面を提供する。

【０１５８】１４０２，１４０３はＤＶＤ−ＲＯＭ１２
０２にＭＰＥＧ２データが、ＣＤ−ＲＯＭ１２０５にカ
ーナビデータがある場合のコントロール端末１２０１の
操作環境である。この時、カーナビ１２０４はＣＤ−Ｒ
ＯＭ１２０５をデータベースとして、ＭＰＥＧ２プレイ
ヤ１２０６はＤＶＤ−ＲＯＭ１２０２をデータベースと
して動作する。このため、ビデオ，カーナビ両方のボタ
ンが有効であり、カーナビ１２０４とＭＰＥＧ２プレイ
ヤ１２０６を切り替えることができる。

【０１５９】操作環境において、操作者により、あるボ
タンが選択された時の動作も、実施の形態１，実施の形
態２，実施の形態３とほぼ同様である。しかしながら、
本実施の形態においては、コントロール端末からサービ
スを提供するネットワーク端末へメソッドが送信された
後、更に、サービスを提供するネットワーク端末からサ
ービスを提供するために必要なネットワーク端末へ動作
を命令するコマンドを送信する必要がある。たとえば、
操作画面１４０１において、タイトルＡを再生するボタ
ンを操作者が選択したとき、ＰｌａｙのメソッドがＭＰ
ＥＧ２プレイヤ１２０６のＳｔｒｅａｍオブジェクトに
投げられることにより、ＭＰＥＧ２プレイヤ１２０６は
再生の要求信号を受けてタイトルの再生を行うが、更
に、この時、ＭＰＥＧ２プレイヤ１２０６からタイトル
Ａのデータの存在するＤＶＤ−ＲＯＭ１２０２に、デー
タ送信のコマンドを送信する必要がある。データ送信の
コマンドを受けたＤＶＤ−ＲＯＭ１２０２は、ＭＰＥＧ
２のストリームデータをＭＰＥＧ２プレイヤ１２０６へ
送信し、ＭＰＥＧ２プレイヤはこのストリームデータを
受けて再生動作を行うことができる。コマンド送信は、
ネットワーク端末間のコマンドを予め決めておくことに
より、既知の手段で動作が行われる。

【０１６０】本実施の形態４によるネットワーク制御シ
ステムでは、以上のような動作により、コントロール端
末によりネットワーク端末を制御するネットワーク制御
システムにおいて、複数のネットワーク端末によりサー
ビスが提供される場合、ネットワーク端末をネットワー
クに接続しただけで自動的に、動作が行われるネットワ
ーク制御システムを実現することが可能となる。また、
ＭＰＥＧ２プレイヤ操作画面１４０１のように、複数の
データベースを基にサービスを行うネットワーク端末の
操作環境を１つの画面にまとめて表示することが容易に
可能となる。

【０１６１】なお、本実施の形態４では、ネットワーク
端末として、カーナビ，ＭＰＥＧ２プレイヤを挙げた
が、その他のいかなるネットワーク端末に対しても、本
発明は有効である。

【０１６２】また、本実施の形態４では、ネットワーク
端末のサービスの操作情報を表現する方法として、分散
オブジェクト指向による方法を考えたがその他のいかな
るネットワーク端末のサービスの操作情報を表現する方
式に対しても、本発明は有効である。

【０１６３】また、本実施の形態４では、ネットワーク
として、有線系のネットワークを挙げたが、無線系例え
ば赤外線のネットワークなどにおいても本発明は有効で
ある。

【０１６４】また、本実施の形態４では、２台のネット
ワーク端末により、サービスを提供する場合について述
べたが、３台以上のネットワーク端末により、サービス
を提供する場合にも、同様に、ネットワーク端末同士
で、機能のメッセージを交換し、すべての必要なネット
ワーク端末がそろっている時のみ、コントロール端末に
サービスが提供可能であることを通知するという方法
で、自動コンフィグレーションが可能であり、本発明は
有効である。

【０１６５】また、本実施の形態４では、ネットワーク
端末同士が、サービスに関するメッセージを交換する場
合を挙げたが、ネットワーク端末は、サービスに関する
メッセージを、すべてコントロール端末に送信し、コン
トロール端末がネットワーク端末の組み合わせを判別
し、操作環境を提供するという方法に対しても、本発明
は有効である。

【０１６６】また、本実施の形態４では、ネットワーク
端末が、基本的にすべてのサービスの操作情報をコント
ロール端末に送信し、サービスの実現性の情報を付加す
ることにより、操作環境に反映する例について述べた
が、実現できるサービスの操作情報のみをネットワーク
端末からコントロール端末に送信するというアプローチ
も可能である。

【０１６７】実施の形態５．次に、本発明の実施の形態
５におけるネットワーク制御システム、コントロール端
末、ネットワーク端末について、図面を参照しながら説
明する。周知の様に、テレビ、ビデオ装置、エアコン等
毎に、それぞれのリモートコントローラが備え付けられ
ているので、これらのリモートコントローラを個別に操
作する必要があり、それらの操作が煩わしくなってい
る。このため、不特定多数のネットワーク端末を１つの
リモートコントローラによって遠隔制御するためのシス
テムが提案されている。このシステムでは、ネットワー
ク端末とコントロール端末を組み合わせたときに、ネッ
トワーク端末からコントロール端末へと操作情報を与
え、この操作情報に基づいて、ネットワーク端末を遠隔
制御するための操作環境をコントロール端末側で形成し
ている。

【０１６８】このようなリモコンを用いた従来のネット
ワーク制御システムとして、例えば、特開平８−１４０
１６７号公報及び特開平８−１４９５７６号公報に記載
されたものがある。ここでは、複数のコマンドと複数の
アイコン情報を対応付けてなる操作情報をネットワーク
端末側で記憶しておき、この操作情報をネットワーク端
末からコントロール端末へと送信する。コントロール端
末は、この操作情報を解析し、各操作ボタンに対してそ
れぞれのアイコンを表示し、これによって操作環境を形
成する。各アイコンを参照して、各操作ボタンを選択的
に押下すると、押下された操作ボタンに対応するコマン
ドを示す信号がコントロール端末からネットワーク端末
へと送信される。ネットワーク端末は、該コマンドを示
す信号に応答して、該コマンドを実効し、所定の動作を
行う。

【０１６９】図１８は、不特定多数のネットワーク端末
を１つのリモートコントローラによって遠隔制御する従
来のネットワーク制御システムを示している。図１８に
おいて、コントロール端末１８０１は、選択装置１８１
１、送信データ生成部１８１２、送信器１８１３、表示
装置１８１４、制御コードテーブルＲＡＭ１８１５、表
示制御部１８１６、受信データ解析部１８１７、受信器
１８１８、及び表示フォントＲＡＭ１８１９を備えてい
る。ネットワーク端末１８０２は、受信器１８２１、受
信データ解析部１８２２、制御コードテーブルＲＯＭ１
８２３、ネットワーク端末制御部１８２４、送信器１８
２５、送信データ生成部１８２６、及び表示フォントＲ
ＯＭ１８２７を備えている。

【０１７０】ネットワーク端末１８０２は、例えば図１
９に示すようなビデオ装置１９０１に組み込まれる。各
コマンドと各アイコン情報を対応付けてなる操作情報
は、赤外線信号となってネットワーク端末１８０２から
コントロール端末１８０１へと送信され、この操作情報
がコントロール端末１８０１にダウンロードされる。コ
ントロール端末１８０１は、この操作情報を受信して解
析し、巻き戻し、逆再生、停止、再生、早送りという各
動作を示す５つのアイコンを表示装置１８１４に表示す
る。選択装置１８１１は、複数の操作ボタンからなり、
該各ボタンに対応してそれぞれのアイコンが表示され
る。これによって、ビデオ装置１９０１を遠隔制御する
ための操作環境がコントロール端末側に形成される。例
えば、巻き戻しを示すアイコンに対応する操作ボタンを
押下すると、巻き戻しのコマンドを示す信号がコントロ
ール端末１８０１からネットワーク端末１８０２へと送
信される。ネットワーク端末１８０２は、該コマンドを
示す信号に応答して、該コマンドを実効し、ビデオ装置
１９０１に巻き戻しを行わせる。

【０１７１】以上の動作を更に詳細に説明する。ネット
ワーク端末１８０２では、制御コードテーブルＲＯＭ１
８２３に、ネットワーク端末１８０２を操作するための
各コマンドが記憶され、表示フォントＲＯＭ１８２７
に、各コマンドに対応するそれぞれのアイコンが記憶さ
れている。図２０は、各コマンドと、該各コマンドに対
応するそれぞれのアイコンを例示するデータテーブル２
００１を示す図である。各コマンドと各アイコンが操作
情報となる。

【０１７２】ネットワーク端末１８０２の送信データ生
成部１８２６は、制御コードテーブルＲＯＭ１８２３か
ら各コマンドを取り出すと共に、表示フォントＲＯＭ１
８２７から該各コマンドに対応するそれぞれのアイコン
を取り出し、各コマンドと各アイコンを対応付けて操作
情報を形成し、この操作情報を送信器１８２５に与え
る。送信器１８２５は、操作情報を送信する。

【０１７３】コントロール端末１８０１は、操作情報を
受信器１８１８で受信して、この操作情報を受信データ
解析部１８１７に与える。受信データ解析部１８１７
は、この操作情報を解析し、各コマンドを制御コードテ
ーブルＲＡＭ１８１５に記憶させると共に、該各コマン
ドに対応するそれぞれのアイコンを表示コマンドＲＡＭ
１８１９に記憶させる。

【０１７４】表示コマンドＲＡＭ１８１９内のアイコン
は、表示制御装部１８１６によって読み出され、表示装
置１８１４によって表示される。これによって、図１９
に示す様に各アイコンが表示され、操作者は、選択装置
１８１１の各操作ボタンの機能を知ることができる。

【０１７５】操作者によって各操作ボタンのいずれかが
選択され押下されると、送信データ生成部１８１２は、
制御コードテーブルＲＡＭ１８１５を参照して、押下さ
れた操作ボタンに対応するコマンドを取り出す。例え
ば、図１９に示す巻き戻しを示すアイコンに対応する操
作ボタンが押下されると、送信データ生成部１８１２
は、図２０のコマンド１を制御コードテーブルＲＡＭ１
８１５から取り出し、このコマンド１を示す信号を送信
部１８１３からネットワーク端末１８０２に対して送信
する。

【０１７６】ネットワーク端末１８０２では、コマンド
を示す信号を受信器１８２１で受信し、このコマンドを
受信データ解析部１８２２に与える。受信データ解析部
１８２２は、コマンドを解析し、ネットワーク端末制御
部１８２４に対して所望の動作を行う様に要求する。ネ
ットワーク端末制御部１８２４は、該コマンドを実効
し、ビデオ装置１９０２に巻き戻しを行わせる。

【０１７７】以上の様な動作により、ネットワーク端末
からコントロール端末へと操作情報を送信し、コントロ
ール端末において、そのネットワーク端末を遠隔制御す
るための操作環境を形成することができる。また、不特
定多数のネットワーク端末であっても、ネットワーク端
末とコントロール端末を組み合わせたときに、ネットワ
ーク端末からコントロール端末へと操作情報を与え、こ
の操作情報に基づいて、ネットワーク端末を遠隔制御す
るための操作環境をコントロール端末側で形成すること
ができる。各ネットワーク端末毎に、ネットワーク端末
を制御するための操作環境を形成し、この操作環境をコ
ントロール端末に登録しておけば、１つのコントロール
端末によって、複数のネットワークを遠隔制御すること
が可能となる。

【０１７８】しかしながら、上記従来の不特定多数のネ
ットワーク端末を１つのリモートコントローラによって
遠隔制御するネットワーク制御システムにおいては、次
の様な各問題点があった。

【０１７９】第１の問題点は、全てのネットワーク端末
に共通の機能を有する操作ボタン、例えば電源ボタンに
ついても、コマンドとアイコンの組み合わせをネットワ
ーク端末からコントロール端末に送信することによっ
て、電源ボタンを設定していたので、全てのネットワー
ク端末間で、電源ボタンとなる操作ボタンが一致すると
は限らない。

【０１８０】第２の問題点は、全ての操作ボタンについ
て、コマンドとアイコンをネットワーク端末からコント
ロール端末へと送信しているので、送信すべき情報量が
大きく、情報の伝達時間が長い。例えば、アイコンを１
６×１６のビットマップで表し、各アイコン毎に、２５
６ビットの情報伝達を必要とし、ネットワーク端末とコ
ントロール端末間の赤外線信号による情報伝達速度を２
００ビット／秒とすると、各アイコン毎に、１秒以上の
伝達時間を要することになる。

【０１８１】第３の問題点は、類似の機能を指示するた
めの複数の操作ボタン、例えば音量の上昇及び低減を指
示するための２つの操作ボタンをまとめて配置するため
の機能を有していないので、音量の上昇及び低減を指示
するための２つの操作ボタンがコントロール端末におい
て適宜の位置に配置されない。

【０１８２】第４の問題点は、１つのコントロール端末
によって、複数のネットワーク端末を遠隔制御すること
ができても、これらを一括して制御することができな
い。例えば、複数のネットワーク端末を組み合わせて動
作させることによって、１つの機能を実現することがで
きる場合でも、各ネットワーク端末毎に、コントロール
端末によってネットワーク端末を遠隔制御する必要があ
った。

【０１８３】図２１は、本発明の実施の形態５によるネ
ットワーク制御システムを概略的に示す図である。本実
施の形態５によるネットワーク制御システムは、コント
ロール端末２１０１、テレビ端末２１０３−１、ビデオ
端末２１０３−２及び映像受信端末（Ｓｅｔ Ｔｏｐ
Ｂｏｘ）２１０３−３、コントロール端末２１０１と各
端末２１０３−１，２１０３−２，２１０３−３間を接
続するネットワーク２１０２からなる。テレビ端末２１
０３−１、ビデオ端末２１０３−２及び映像受信端末２
１０３−３は、ネットワーク端末であり、１つのコント
ロール端末２１０１によって、３つの端末２１０３−
１，２１０３−２，２１０３−３を遠隔制御する。

【０１８４】図２３は、コントロール端末２１０１と、
ネットワーク端末２１０３と、コントロール端末２１０
１とネットワーク端末２１０３間を接続するネットワー
ク２１０２を示している。ネットワーク端末２１０３
は、テレビ端末２１０３−１、ビデオ端末２１０３−２
及び映像受信端末２１０３−３のそれぞれに相当する。
このネットワーク端末２１０３においては、各端末２１
０３−１，２１０３−２，２１０３−３間で、ネットワ
ーク端末として共通する構成部分のみを示している。

【０１８５】コントロール端末２１０１は、表示装置２
１１１、情報記憶装置２１１２、選択装置２１１３、中
央処理装置２１１４、及び双方向通信装置２１１５を備
えている。ネットワーク端末２１０３は、双方向通信装
置２１３１、情報記憶装置２１３２、中央処理装置２１
３３、及びネットワーク端末制御部２１３４を備えてい
る。ネットワーク２１０２は、コントロール端末２１０
１とネットワーク端末２１０３間の双方向通信を可能に
する赤外線ネットワークである。

【０１８６】図２４は、コントロール端末２１０１の外
観を示す図である。図２４において、２４０２は電源ボ
タン、２４０３はメニューボタン、２４０４は表示装置
２１１１の表示画面、２４０５，２４０６，２４０７，
及び２４０８は可変ボタン、２４０９はジョグボタン、
２４１０は決定ボタン、２４１１は取消ボタン、２４１
２は十字ボタンである。これらのボタンは、選択装置２
１１３に含まれるものである。

【０１８７】電源ボタン２４０２は、各端末２１０３−
１，２１０３−２，２１０３−３に共通の機能を持つボ
タンであり、ネットワーク端末の電源のＯＮ，ＯＦＦを
行う。メニューボタン２４０３は、各端末２１０３−
１，２１０３−２，２１０３−３に共通の機能を持つボ
タンであり、ネットワーク端末のメニューを呼び出すた
めに用いられる。各可変ボタン２４０５，２４０６，２
４０７，及び２４０８は、各端末２１０３−１，２１０
３−２，２１０３−３のいずれかを遠隔制御するとき
に、遠隔制御される端末に特有のそれぞれの機能が割り
振られ、各可変ボタン２４０５，２４０６，２４０７，
及び２４０８の機能が表示画面２４０４によって表され
る。すなわち、表示画面２４０４は、各可変ボタン２４
０５，２４０６，２４０７，及び２４０８に対応するア
イコンやテキストを表示し、遠隔制御される端末に特有
のそれぞれの機能を表現する。

【０１８８】ジョグボタン２４０９は、遠隔制御の操作
対象となる各端末２１０３−１，２１０３−２，２１０
３−３を切換えて選択するために用いられる。このジョ
グボタン２４０９を回転することによって、コントロー
ル端末２１０１によって操作されるネットワーク端末を
切換えることができる。決定ボタン２４１０、取消ボタ
ン２４１１は、各端末２１０３−１，２１０３−２，２
１０３−３に共通の機能を持つボタンであり、ネットワ
ーク端末の表示画面上に表示されたメニュー上での項目
を選択したり、選択した項目を取り消したりするために
用いられる。十字ボタン２４１２は、各端末２１０３−
１，２１０３−２，２１０３−３に共通の機能を持つボ
タンであり、ネットワーク端末の表示画面上に表示され
たメニュー上でカーソルを移動する等のために用いられ
る。電源ボタン２４０２、メニューボタン２４０３、決
定ボタン２４１０、取消ボタン２４１１、十字ボタン２
４１２は、各端末２１０３−１，２１０３−２，２１０
３−３に共通の機能を持つボタンであり、各端末２１０
３−１，２１０３−２，２１０３−３のいずれが操作対
象となっているときでも、それらのボタンの機能と位置
が変わることはなく、これによって操作者にとって使い
勝手のよいコントロール端末２１０１を提供することが
できる。

【０１８９】図２５はテレビ端末２１０３−１，ビデオ
端末２１０３−２，及び映像受信端末２１０３−３が操
作対象となったときのコントロール端末２１０１の操作
環境を具体的に示す図である。

【０１９０】図２５(a) は、テレビ端末２１０３−１が
操作対象となっているときのコントロール端末２１０１
の操作環境を示している。表示画面２４０４の左上に
は、操作対象のテレビ端末２１０３−１を示す「ＴＶ」
が表示されている。共通の機能を持つボタンとして、電
源ボタン２４０２のみが有効となっている。各可変ボタ
ン２４０５，２４０６，２４０７，及び２４０８は、チ
ャネルアップ，チャネルダウン，音量アップ，及び音量
ダウンの４つの機能が割り当てられ、可変ボタンの上側
に配置された表示画面２４０４の各可変ボタン２４０
５，２４０６，２４０７，２４０８に対応する部位に、
それぞれの機能を示すアイコンが表示されている。

【０１９１】図２５(b) は、ビデオ端末２１０３−２が
操作対象となっているときのコントロール端末２１０１
の操作環境を示している。表示画面２４０４の左上に
は、操作対象のビデオ端末２１０３−２を示す「ＶＴ
Ｒ」が表示されている。共通の機能を持つボタンとし
て、電源ボタン２４０２のみが有効となっている。各可
変ボタン２４０５，２４０６，２４０７，及び２４０８
は、巻き戻し，再生，停止，及び早送りの４つの機能が
割り当てられ、可変ボタンの上側に配置された表示画面
２４０４の各可変ボタン２４０５，２４０６，２４０
７，２４０８に対応する部位に、それぞれの機能を示す
アイコンが表示されている。

【０１９２】図２５(c) は、映像受信端末が操作対象と
なっているときのコントロール端末２１０１の操作環境
を示している。表示画面２４０４の左上には、操作対象
の映像受信端末２１０３−３を示す「ＳＴＢ」が表示さ
れている。共通の機能を持つボタンとして、電源ボタン
２４０２，メニューボタン２４０３，決定ボタン２４１
０，取消ボタン２４１１，及び十字ボタン２４１２が有
効となっている。２つの各可変ボタン２４０５，及び２
４０６は、チャネルアップ，及びチャネルダウンの２つ
の機能が割り当てられ、可変ボタンの上側に配置された
表示画面２４０４の各可変ボタン２４０５，２４０６に
対応する部位に、それぞれの機能を示すアイコンが表示
されている。

【０１９３】いずれの操作環境においても、操作対象と
なっているネットワーク端末の名称を表示画面２４０４
の左上に表示しているので、操作者は、この部分を見る
ことにより、現在操作対象となっているネットワーク端
末を識別することができる。ジョグボタン２４０９を回
転すると、操作対象のネットワーク端末を切り換えるこ
とができ、図７(a) ，(b) ，(c) の各操作環境が切換え
られ、任意の操作環境を選択することができる。

【０１９４】このようにコントロール端末２１０１の操
作環境を切り換えて設定するには、前もって、各ネット
ワーク端末毎に、コントロール端末２１０１の操作環境
を登録する必要がある。このネットワーク端末を遠隔制
御するための操作環境は、ネットワーク端末をネットワ
ークに接続したときに、操作環境を規定する操作情報を
該ネットワーク端末からコントロール端末に送信するこ
とによって、コントロール端末に登録される。

【０１９５】次に、ネットワーク端末を遠隔制御するた
めの操作環境をコントロール端末２１０１に登録するた
めの手順を説明する。まず、コントロール端末２１０１
は、図２２のシーケンスチャートに従って、赤外線ネッ
トワークを介してネットワーク端末である周囲の各端末
２１０３−１，２１０３−２，及び２１０３−３を周期
的に呼び出す。コントロール端末２１０１の中央処理装
置２１１４は、周期的に、問い合わせ信号を双方向通信
装置２１１５を介して赤外線ネットワークに送信する。

【０１９６】各端末２１０３−１，２１０３−２，２１
０３−３、つまりそれぞれのネットワーク端末２１０３
では、双方向通信装置２１３１によって問い合わせ信号
を受信し、この問い合わせ信号を中央処理装置２１３３
に入力する。各ネットワーク端末２１０３の中央処理装
置２１３３は、問い合わせ信号を入力すると、それぞれ
の端末の識別信号を含む各応答信号を形成し、これらの
応答信号を赤外線ネットワークに送信する。

【０１９７】これによって、各端末２１０３−１，２１
０３−２，２１０３−３からそれぞれの応答信号が送信
される。これらの端末２１０３−１，２１０３−２，２
１０３−３は、それぞれの応答遅延時間を予め有してお
り、問い合わせ信号を受信してから、それぞれの応答遅
延時間を経過した後に、それぞれの応答信号を送信す
る。これによって、各応答信号の衝突が避けられる。

【０１９８】コントロール端末２１０１では、各端末２
１０３−１，２１０３−２，２１０３−３からのそれぞ
れの応答信号を双方向通信装置２１１５で順次受信し
て、これらの応答信号を中央処理装置２１１４に順次入
力する。中央処理装置２１１４は、それぞれの応答信号
に含まれる各識別番号を認識し、新たな識別番号を情報
記憶装置２１１２に記憶し、情報記憶装置２１１２に既
に記憶されている識別番号を照合して確認する。これに
よって、コントロール端末２１０１が新規のネットワー
ク端末２１０３を認識することができる。

【０１９９】このようにコントロール端末２１０１から
問い合わせ信号を周期的に送信して、各ネットワーク端
末からの各応答信号をコントロール端末２１０１で受信
し、これらの応答信号に含まれる各識別番号を確認して
いるので、新規のネットワーク端末を認識して、この新
規のネットワーク端末の識別番号を記憶することができ
る。

【０２００】ここで、コントロール端末２１０１では、
ビデオ端末２１０３−２及び映像受信端末２１０３−３
の識別番号が既に記憶されており、テレビ端末２１０３
−１の識別番号が新規に記憶されるものとする。ビデオ
端末２１０３−２及び映像受信端末２１０３−３の識別
番号が既に記憶されているので、ビデオ端末２１０３−
２及び映像受信端末２１０３−３を遠隔操作するための
各操作環境は、コントロール端末２１０１に既に登録さ
れている。また、テレビ端末２１０３−１の識別番号が
新規に記憶されるので、テレビ端末２１０３−１を遠隔
操作するための操作環境は、コントロール端末２１０１
に登録されていない。

【０２０１】このため、次のような手順で、テレビ端末
２１０３−１を遠隔操作するための操作環境をコントロ
ール端末２１０１に登録する。コントロール端末２１０
１の中央処理装置２１１４は、新規のテレビ端末２１０
３−１の識別番号を含む操作情報要求信号を形成し、双
方向通信装置２１１５を介してこの操作情報要求信号を
送信する。

【０２０２】テレビ端末２１０３−１（ネットワーク端
末２１０３）の中央処理装置２１３３は、双方通信装置
２１３１を介して操作情報要求信号を入力すると、該テ
レビ端末２１０３−１の識別番号を確認し、情報記憶装
置２１３２に対して操作情報の出力命令を出す。これに
応答して情報記憶装置２１３２は、予め記憶しておいた
操作情報を中央処理装置２１３３に出力する。中央処理
装置２１３３は、この操作情報を該端末２１０３−１の
識別信号と共に双方向通信装置２１３１を介して送信す
る。

【０２０３】コントロール端末２１０１の中央処理装置
２１１４は、双方向通信装置２１１５を介してテレビ端
末２１０３−１からの操作情報を入力すると、該テレビ
端末２１０３−１の識別番号を確認し、この操作情報を
情報記憶装置２１１２に記憶する。この操作情報は、テ
レビ端末２１０３−１を遠隔制御するための操作環境を
示すものであるから、この操作環境がコントロール端末
２１０１に登録されたことになる。このテレビ端末２１
０３−１の操作環境が一旦登録されると、コントロール
端末２１０１からテレビ端末２１０３−１に対して、操
作情報を再び要求することがない。

【０２０４】中央処理装置２１１４は、情報記憶装置２
１１２から操作情報を適宜に取り出して、操作情報を解
析する。この操作情報を解析することにより、ネットワ
ーク端末２１０３の操作環境が準備される。

【０２０５】操作環境のうちの表示については、表示情
報の出力命令を表示装置２１１１に出して、所定の表示
を行う。操作環境のうちの操作ボタンについては、所定
のボタンを有効にする。例えば、図２５(a) のテレビ端
末２１０３−１を操作するための操作環境の場合は、表
示画面２４０４に「ＴＶ」の文字が表示され、電源ボタ
ン２４０２が有効とされ、各可変ボタン２４０５，２４
０６，２４０７，２４０８が有効にされ、表示画面２４
０４の各可変ボタン２４０５，２４０６，２４０７，２
４０８に対応する部位に、それぞれの機能を示すアイコ
ンが表示される。これによって、テレビ端末２１０３−
１を遠隔制御するための操作環境が形成される。

【０２０６】こうして各ネットワーク端末２１０３を遠
隔制御するためのそれぞれの操作環境がコントロール端
末２１０１に登録された後には、選択装置２１１３のジ
ョグボタン２４０９を操作することによって、遠隔制御
の操作対象となる各端末２１０３−１，２１０３−２，
２１０３−３を切換えて選択することができる。

【０２０７】ジョグボタン２４０９を操作することによ
って、例えばテレビ端末２１０３−１が選択されると、
先に述べた様に、中央処理装置２１１４は、情報記憶装
置２１１２からテレビ端末２１０３−１の操作情報を取
り出して、操作情報を解析し、テレビ端末２１０３−１
の操作環境を形成する。

【０２０８】この状態で、操作者が、選択装置２１１３
の各ボタンのいずれかを操作すると、選択装置２１１３
は、操作されたボタンに対応する操作要求信号を中央処
理装置２１１４に出力する。中央処理装置２１１４は、
この操作要求信号をテレビ端末２１０３−１の識別信号
と共に双方向通信装置２１１５を介してネットワーク２
１０２上に送信する。

【０２０９】テレビ端末２１０３−１（ネットワーク端
末２１０３）は、操作要求信号及び識別信号を双方向通
信装置２１３１で受信し、中央処理装置２１３３に入力
する。中央処理装置２１３３は、識別信号がテレビ端末
２１０３−１のものであることを確認してから、操作要
求信号をネットワーク端末制御部２１３４に出力する。
ネットワーク端末制御部２１３４は、該操作要求信号に
よって示される動作を行う。この結果、コントロール端
末２１０１のボタンを操作することによって要求された
テレビ端末２１０３−１の所定の動作が行われたことに
なる。

【０２１０】次に、操作情報の具体的なフォーマット
と、コントロール端末２１０１の中央処理装置２１１４
による操作情報の解析の手順、及び操作要求信号の具体
的なフォーマットを説明する。既に述べたように、従来
例においては、操作情報は、各コマンドと各アイコンの
組みから構成された。しかしながら、全てのネットワー
ク端末に共通の機能を有する操作ボタンが該各ネットワ
ーク端末間で共通化するとは限らない。また、チャネル
アップ，チャンネルダウン，音量アップ，音量ダウン等
のアップ，ダウンのアイコン情報のように頻繁に同じア
イコン情報や文字情報が用いられる場合にも、同じアイ
コン情報，文字情報を複数回送信する必要があるため、
効率が悪い。しかも、各ネットワーク端末間で、同じア
ップ，ダウンであっても、アイコンが異なる可能性があ
るため、操作者の混乱を招く可能性がある。

【０２１１】このような問題を解決するため、本実施の
形態５では、コントロール端末における操作環境が複数
の操作部品より構成されるものとし、コントロール端末
の操作環境を形成する各操作部品の種類を予め定義し、
操作部品を識別する識別番号、操作部品の種類、及び付
加情報を操作情報として、ネットワーク端末からコント
ロール端末へと送信する。

【０２１２】本実施の形態５における操作部品の種類に
ついて説明する。操作部品の種類は、操作部品の基本的
な種類を示すものであり、コントロール端末２１０１の
全ての操作ボタンや表示内容がいずれかの種類に属す
る。図２６は本発明の実施の形態５における操作部品の
種類を示すデータテーブル２６０１を示す図である。図
２６において、「ＢｕｔｔｏｎＧｒｏｕｐ」と言う種類
の操作部品は、複数の操作部品からなるグループが該当
する。付加情報として、グループのテキストやアイコ
ン、グループに属する操作部品の識別番号を持つ。操作
部品の識別番号は、操作部品を識別するための識別番号
であり、全ての操作部品に割り当てられる。

【０２１３】「ＰｏｗｅｒＢｕｔｔｏｎ」と言う種類の
操作部品は、電源ボタン２４０２のみが該当し、付加情
報はない。「ＰａｒａｍｅｔｅｒＢｕｔｔｏｎ」と言う
種類の操作部品は、一組の各可変ボタン２４０５，２４
０６、及び一組の各可変ボタン２４０７，２４０８が該
当し、付加情報としてテキストまたはアイコンを持つこ
とができる。「ＭｅｎｕＢｕｔｔｏｎ」と言う種類の操
作部品は、メニューボタン２４０３のみが該当し、付加
情報はない。「ＳｉｍｐｌｅＢｕｔｔｏｎ」と言う種類
の操作部品は、任意の機能が割り当てられる各可変ボタ
ン２４０５，２４０６，２４０７，２４０８が該当し、
付加情報としてボタンに割り当てられた機能を示すテキ
ストまたはアイコンを持つことができる。「Ｓｅｌｅｃ
ｔＢｕｔｔｏｎ」と言う種類の操作部品は、決定ボタン
２４１０のみが該当し、付加情報はない。「Ｃａｎｃｅ
ｌ」と言う種類の操作部品は、取消ボタン２４１１のみ
が該当し、付加情報はない。「ＭｏｖｅｍｅｎｔＢｕｔ
ｔｏｎ」と言う種類の操作部品は、十字ボタン２４１２
のみが該当し、付加情報はない。

【０２１４】したがって、任意の操作部品は、該操作部
品の識別番号，操作部品の種類，及び付加情報と言う３
つの情報のうちの少なくとも１つから定義される。本実
施の形態における操作情報は、図２６に示す操作情報の
少なくとも一部分として定義される。このような操作情
報をネットワーク端末２１０３からコントロール端末２
１０１に送信する。コントロール端末２１０１は、操作
情報を構成する操作部品の識別番号，操作部品の種類，
付加情報を解読するためのデータ及びプログラムを有し
ており、ネットワーク端末２１０３からの操作情報を解
読することにより、ネットワーク端末２１０３を遠隔制
御するための操作環境を形成する。

【０２１５】上述のように従来のネットワーク制御シス
テムでは、全てのボタン毎にアイコン情報を送信する必
要があったが、本実施の形態５では、テキストやアイコ
ンを付加情報として持たない操作部品があるので、伝送
すべき情報の低減を図ることができる。また、複数のネ
ットワーク端末に共通する操作部品を定義し、この操作
部品を１つの操作ボタンに対応付けているので、操作者
にとっては、使い勝手のよい操作環境を実現することが
できる。

【０２１６】電源ボタン２４０２を例にとると、コント
ロール端末２１０１で電源ボタン２４０２を固定的に準
備しているので、操作情報として、電源ボタン２４０２
のアイコン情報を送信する必要がなく、複数のネットワ
ーク端末間で、電源ボタン２４０２が共通化されるの
で、操作者にとっては使いやすい。

【０２１７】次に、図２５(a) ，(b) ，(c) に示すテレ
ビ端末２１０３−１、ビデオ端末２１０３−２及び映像
受信端末２１０３−３の操作環境をコントロール端末２
１０１に形成するために、テレビ端末２１０３−１、ビ
デオ端末２１０３−２及び映像受信端末２１０３−３か
らコントロール端末２１０１へと伝送されるそれぞれの
操作情報の内容を説明する。

【０２１８】図２７は、図２５(a) に示すテレビ端末２
１０３−１の操作環境をコントロール端末２１０１に形
成するための操作情報２７０２、及び操作情報２７０２
によって示される操作部品群２７０１を示している。操
作情報２７０２において、識別番号１に対応する種類
「ＢｕｔｔｏｎＧｒｏｕｐ」は、テレビ端末２１０３−
１のメインボタングループであり、付加情報として、テ
キスト" ＴＶ" を含む。このテキスト" ＴＶ" は、操作
者がネットワーク端末の識別を行うための情報として、
表示装置２１１１の表示画面２４０４の左上に表示され
る。更に、種類「ＢｕｔｔｏｎＧｒｏｕｐ」は、付加情
報として、グループに属する各操作部品の識別番号２，
３，４を含む。識別番号２に対応する種類「Ｐｏｗｅｒ
Ｂｕｔｔｏｎ」は、電源ボタン２４０２を示す。識別番
号３に対応する種類「ＰａｒａｍｅｔｅｒＢｕｔｔｏ
ｎ」は、チャネルのアップ，ダウンを指示するためのも
のであり、付加情報として、テキスト" ＣＨ" を持つ。
コントロール端末２１０１は、「ＰａｒａｍｅｔｅｒＢ
ｕｔｔｏｎ」の付加情報として、上矢印，下矢印のアイ
コンを予め登録しており、上矢印，下矢印のアイコン及
びテキスト" ＣＨ" を組み合わせて表示画面２４０４に
表示する。これによって、図２５(a) に示すように、表
示画面２４０４の各部位に、上矢印のアイコン，下矢印
のアイコン，テキスト" ＣＨ" が表示され、上矢印のア
イコン，下矢印のアイコンの下側に位置する各可変ボタ
ン２４０５，２４０６がチャネルのアップ，ダウンを指
示するために適用される。

【０２１９】識別番号４に対応する種類「Ｐａｒａｍｅ
ｔｅｒＢｕｔｔｏｎ」は、音量のアップ，ダウンを指示
するためのものであり、付加情報として、テキスト" Ｖ
ＯＬＵＭＥ" を持つ。コントロール端末２１０１は、
「ＰａｒａｍｅｔｅｒＢｕｔｔｏｎ」の付加情報とし
て、上矢印，下矢印のアイコンを予め登録しており、上
矢印，下矢印のアイコン及びテキスト" ＶＯＬＵＭＥ"
を組み合わせて表示画面２４０４に表示する。これによ
って、図２５(a) に示すように、表示画面２４０４の各
部位に、上矢印のアイコン，下矢印のアイコン，テキス
ト" ＶＯＬＵＭＥ"が表示され、上矢印のアイコン，下
矢印のアイコンの下側に位置する各可変ボタン２４０
７，２４０８が音量のアップ，ダウンを指示するために
適用される。

【０２２０】図２８は、図２５(b) に示すビデオ端末２
１０３−２の操作環境をコントロール端末２１０１に形
成するための操作情報２８０２、及び操作情報２８０２
によって示される操作部品群２８０１を示している。

【０２２１】操作情報２８０２において、識別番号１に
対応する種類「ＢｕｔｔｏｎＧｒｏｕｐ」は、ビデオ端
末２１０３−２のメインボタングループであり、付加情
報として、テキスト" ＶＴＲ" を含む。このテキスト"
ＶＴＲ" は、操作者がネットワーク端末の識別を行うた
めの情報として、表示装置２１１１の表示画面２４０４
の左上に表示される。更に、「ＢｕｔｔｏｎＧｒｏｕ
ｐ」は、付加情報として、グループに属する各操作部品
の識別番号２，３を含む。

【０２２２】識別番号２に対応する種類「ＰｏｗｅｒＢ
ｕｔｔｏｎ」は、電源ボタン２４０２を示す。識別番号
３に対応する種類「ＢｕｔｔｏｎＧｒｏｕｐ」は、ビデ
オ端末２１０３−２を操作するための各操作部品からな
るグループであり、付加情報として、該グループに属す
る各操作部品の識別番号４，５，６，７を含む。

【０２２３】識別番号４に対応する種類「Ｓｉｍｐｌｅ
Ｂｕｔｔｏｎ」は、巻き戻しを指示するためのものであ
り、付加情報として、巻き戻しを示すアイコン情報を持
つ。図２５(b) に示すように、このアイコンが表示画面
２４０４に表示され、表示画面２４０４の該アイコンの
下側の可変ボタン２４０５が巻き戻しを指示するために
適用される。

【０２２４】識別番号５，６，７に対応する種類「Ｓｉ
ｍｐｌｅＢｕｔｔｏｎ」は、巻き戻しと同様に、再生ボ
タン，停止ボタン，早送りを指示するためのものであ
り、付加情報として、それぞれのアイコンを有する。図
２５(b) に示すように、これらのアイコンが表示画面２
４０４に表示され、該各アイコンの下側の各可変ボタン
２４０６，２４０７，２４０８が再生ボタン，停止ボタ
ン，早送りを指示するために適用される。

【０２２５】各識別番号４，５，６，７の操作部品は、
識別番号３に対応する種類「ＢｕｔｔｏｎＧｒｏｕｐ」
に属するため、操作環境において１つのグループとして
扱われる。コントロール端末２１０１では、５個以上の
多数の可変ボタンを有していても、各識別番号４，５，
６，７の操作部品を１つのグループとして扱い、これら
の操作部品を配列された複数のボタンに順次割り付け
て、これらの操作部品を集合させることができる。

【０２２６】図２９は、図２５(c) に示す映像受信端末
２１０３−３の操作環境をコントロール端末２１０１に
形成するための操作情報２９０２、及び操作情報２９０
２によって示される操作部品群２９０１を示している。

【０２２７】操作情報２９０２において、識別番号１に
対応する種類「ＢｕｔｔｏｎＧｒｏｕｐ」は、映像受信
端末２１０３−３のメインボタングループであり、付加
情報として、テキスト" ＳＴＢ" を含む。このテキス
ト" ＳＴＢ" は、操作者がネットワーク端末の識別を行
うための情報として、表示画面２４０４の左上に表示さ
れる。更に、「ＢｕｔｔｏｎＧｒｏｕｐ」は、付加情報
として、グループに属する操作部品識別番号２，３，
４，５，６，７を含む。識別番号２に対応する種類「Ｐ
ｏｗｅｒＢｕｔｔｏｎ」は、電源ボタン２４０２を示
す。識別番号３に対応する種類「ＭｅｎｕＢｕｔｔｏ
ｎ」は、メニューボタン２４０３を示す。

【０２２８】識別番号４に対応する種類「Ｐａｒａｍｅ
ｔｅｒＢｕｔｔｏｎ」は、チャネルのアップ，ダウンを
指示するためのものであり、付加情報として、テキス
ト" ＣＨ" を持つ。コントロール端末２１０１は、「Ｐ
ａｒａｍｅｔｅｒＢｕｔｔｏｎ」の付加情報として、上
矢印，下矢印のアイコンを予め登録しており、上矢印，
下矢印のアイコン及びテキスト" ＣＨ" を組み合わせて
表示画面２４０４に表示する。これによって、図２５
(c) に示すように、表示画面２４０４の各部位に、上矢
印のアイコン，下矢印のアイコン，テキスト" ＣＨ" が
表示され、上矢印のアイコン，下矢印のアイコンの下側
に位置する各可変ボタン２４０５，２４０６がチャネル
のアップ，ダウンを指示するために適用される。識別番
号５に対応する種類「Ｓｅｌｅｃｔ」は、決定ボタン２
４１０を示す。識別番号６に対応する種類「Ｃａｎｃｅ
ｌ」は、取消ボタン２４１１を示す。識別番号７に対応
する種類「ＭｏｖｅｍｅｎｔＢｕｔｔｏｎ」は、十字ボ
タン２４１２を示す。

【０２２９】以上のような構造を持つ各操作情報が各ネ
ットワーク端末からコントロール端末に送信され、これ
らの操作情報に基づいて、全てのネットワーク端末の操
作環境がコントロール端末２１０１に登録される。

【０２３０】次に、コントロール端末２１０１によって
行われる操作情報の解析を図３０のフローチャートに従
って説明する。コントロール端末２１０１の中央処理装
置２１１４は、ネットワーク端末２１０３から操作情報
を受け取ると、この操作情報の解析を開始し（ステップ
３００１）、この操作情報からメインボタングループの
操作部品を選択して、この操作部品を解析し、この操作
部品のアイコンまたはテキストを読み取り、表示画面２
４０４の左上に表示する（ステップ３００２）。この
後、中央処理装置２１１４は、操作情報に未処理の操作
部品が含まれていれば（ステップ３００３，YES ）、未
処理の操作部品を解析して（ステップ３００４）、この
操作部品をコントロール端末２１０１上で形成する（ス
テップ３００５）。更に、中央処理装置２１１４は、操
作情報に未処理の操作部品が含まれているか否かを確認
し（ステップ３００６）、未処理の操作部品が含まれて
いれば（ステップ３００６，YES ）、ステップ３００４
に戻り、未処理の操作部品が含まれていなければ（ステ
ップ３００６，YES ）、操作情報の解析を終了する。

【０２３１】例えば、図２７に示すテレビ端末２１０３
−１の操作環境を形成するための操作情報２７０２をコ
ントロール端末２１０１が受け取ると、次の様な手順で
該操作情報を解析する。メインボタングループである識
別番号１の操作部品の付加情報からテキスト“ＴＶ" を
読み取り、テキスト" ＴＶ" を表示画面２４０４の左上
に表示する。

【０２３２】識別番号１の操作部品の付加情報から各識
別番号２，３，４を読み取り、各識別番号２，３，４の
操作部品の解析を決定する。識別番号２の操作部品は、
電源ボタン２４０２であることから、コントロール端末
２１０１の電源ボタン２４０２を有効にする。識別番号
３の操作部品の種類が「ＰａｒａｍｅｔｅｒＢｕｔｔｏ
ｎ」であることから、操作部品の付加情報からテキスト
“ＣＨ" を読み取り、このテキスト“ＣＨ" と、予め登
録しておいた上矢印，下矢印のアイコンを組み合わせて
表示画面２４０４に表示する。この際、各アイコンを表
示画面２４０４の左側から順次表示し、各可変ボタン２
４０５〜２４０８のうちの左側のものから、つまり各可
変ボタン２４０５，２４０６をチャネルのアップ，ダウ
ンのために順次適用する。識別番号４の操作部品の種類
が「ＰａｒａｍｅｔｅｒＢｕｔｔｏｎ」であることか
ら、操作部品の付加情報からテキスト" ＶＯＬＵＭＥ"
を読み取り、このテキスト" ＶＯＬＵＭＥ" と、予め登
録しておいた上矢印，下矢印のアイコンを組み合わせて
表示画面２４０４に表示する。これらのアイコンは既に
表示されている他の各アイコンの右側に順次表示され、
各可変ボタン２４０７，２４０８を音量のアップ，ダウ
ンのために適用する。

【０２３３】こうして操作情報に含まれる全ての操作部
品が解析されると、テレビ端末２１０３−１を遠隔制御
するための操作環境がコントロール端末２１０１に形成
される。同様の手順で、ビデオ端末２１０３−２及び映
像受信端末２１０３−３の操作環境をコントロール端末
２１０１に形成する。

【０２３４】次に、コントロール端末２１０１によるネ
ットワーク端末２１０３の遠隔制御の手順を説明する。
遠隔制御のために、コントロール端末２１０１からネッ
トワーク端末２１０３へと伝送される。この操作要求信
号は、識別番号といくつかの付加情報により構成され
る。例えば、テレビ端末２１０３−１に対して電源のオ
ンを示すコマンドを送信する場合には、テレビ端末２１
０３−１の識別番号及び電源ボタン２４０２の識別番号
１を含む操作要求信号が送信される。電源ボタン２４０
２の場合には、操作要求信号に付加情報が含まれない。

【０２３５】操作要求信号の付加情報は、「Ｐａｒａｍ
ｅｔｅｒＢｕｔｔｏｎ」と「ＭｏｖｅｍｅｎｔＢｕｔｔ
ｏｎ」を使用するときにのみ形成され、これらの操作部
品が選択されたかを特定するために用いられる。

【０２３６】操作者がテレビ端末２１０３−１の可変ボ
タン２４０５を操作して、チャネルアップを選択したと
きには、コントロール端末２１０１は、識別番号３とア
ップを示す付加情報" Ｕｐ" をテレビ端末２１０３−１
に送信する。テレビ端末２１０３−１は、識別番号３と
アップを示す付加情報" Ｕｐ" を受信すると、チャネル
アップの動作を行う。

【０２３７】また、操作者が映像受信端末２１０３−３
の十字ボタン２４１２を操作することによって左方向を
選択されたときには、コントロール端末２１０１は、識
別番号７と、付加情報" Ｌｅｆｔ" を映像受信端末２１
０３−３に送信する。映像受信端末２１０３−３は、識
別番号７と付加情報" Ｌｅｆｔ" を受信すると、十字ボ
タン２４１２によって選択された左方向に対応する動作
を行う。

【０２３８】以上に説明した実施の形態５によるネット
ワーク制御システムの効果をまとめると次のようにな
る。従来のネットワーク制御システムでは、ネットワー
ク端末を遠隔制御するための全ての操作ボタンについて
アイコンをネットワーク端末からコントロール端末に送
信する必要があったが、本実施の形態５によるネットワ
ーク制御システムでは、特定の操作部品については、操
作部品の代わりに、操作部品の種類を送信すればよく、
操作部品に対応するアイコンを送信する必要がないた
め、操作情報を低減することができる。

【０２３９】例えば、従来のように、１つの操作ボタン
について、１６×１６のモノクロアイコンのビットマッ
プを送信すると、２５６ｂｉｔの情報を送信する必要が
あるが、これに対して本実施の形態の様に、操作部品の
種類を送信するならば、２５６個の操作部品があると仮
定しても、８ｂｉｔの情報を１つのボタンにつき送信す
ればよく、操作情報を低減できる。

【０２４０】また、本実施の形態５によるネットワーク
制御システムでは、特定の操作部品は、コントロール端
末２１０１において固定的に設定しているので、操作者
の使い勝手が高まる。例えば、コントロール端末２１０
１において、各ネットワーク端末に共通の電源ボタン２
４０２を設けているので、操作者は、各ネットワーク端
末のいずれを遠隔制御するにしても、１つの電源ボタン
２４０２のみを電源のオンオフのために常に用いること
ができる。電源ボタン２４０２の代わりに、所定アイコ
ンに対応する操作ボタンを電源ボタンとして準備して
も、同様のことが言える。

【０２４１】更に、本実施の形態５によるネットワーク
制御システムでは、ネットワーク端末２１０３から操作
情報を送信し、コントロール端末２１０１で操作情報を
解析し、操作者に操作環境を提供しているので、新規の
ネットワーク端末がネットワークに接続されたときに
も、新規のネットワーク端末の操作環境をコントロール
端末において自動的に形成することができる。また、コ
ントロール端末２１０１側で、操作部品の各種類毎に、
各操作部品を予め準備しているので、ネットワーク端末
２１０３から送信される操作情報を低減できる。

【０２４２】なお、本実施の形態５では、ネットワーク
端末２１０３として、テレビ端末２１０３−１，ビデオ
端末２１０３−２及び映像受信端末２１０３−３を例示
しているが、その他のいかなる種類のネットワーク端末
に対しても、本発明は有効である。また、本実施の形態
５では、ネットワークとして、無線系の赤外線ネットワ
ークをあげたが、有線系のネットワークに対しても、本
発明は有効である。

【０２４３】更に、本実施の形態５では、コントロール
端末がポーリング（問い合わせ）を行い、新しいネット
ワーク端末を発見した時に、新しいネットワーク端末に
対して操作情報を要求することにより、新しいネットワ
ーク端末の操作情報をコントロール端末にダウンロード
しているが、ネットワーク端末の電源投入時や、ネット
ワーク接続時等に、ネットワーク端末からコントロール
端末へと自動的に操作情報を送信しても良く、操作情報
をダウンロードするための他のいかなる方式を適用して
も構わない。

【０２４４】また、本実施の形態５では、操作部品とし
ては、ボタンを例示しているが、その他のいかなる種類
の操作部品に関しても本発明は有効である。その他の操
作部品としては、音声認識を行う操作部品や、音声案内
を行う操作部品等があげられる。

【０２４５】実施の形態６．次に、本発明の実施の形態
６によるネットワーク制御システム，このシステムにお
けるコントロール端末，及びネットワーク端末を図面を
参照しながら説明する。図３１は、本発明の実施の形態
６によるネットワーク制御システムを概略的に示す図で
ある。図３１において、３１０１はコントロール端末で
あり、３１０２はネットワークであり、３１０３はカー
ナビゲーションである。

【０２４６】本実施の形態６では、ネットワーク３１０
２が有線系のネットワークであることを前提としてい
る。有線系のネットワーク３１０２を介して、コントロ
ール端末３１０１がネットワーク端末であるカーナビゲ
ーション３１０３を遠隔制御する。コントロール端末３
１０１及びネットワーク端末であるカーナビゲーション
３１０３は、図２１に示すコントロール端末２１０１及
びネットワーク端末２１０３と同様に構成されている。

【０２４７】また、本実施の形態６における操作情報の
ダウンロード，操作情報の構成，及び操作要求信号の送
信は、基本的に、上記実施の形態５における操作情報の
ダウンロード，操作情報の構成，及び操作要求信号の送
信と同様である。

【０２４８】すなわち、ネットワーク端末２１０３であ
るカーナビゲーション３１０３からコントロール端末３
１０１へと操作情報をダウンロードすることにより、カ
ーナビゲーション３１０３を遠隔制御するための操作環
境をコントロール端末３１０１において形成するものと
する。

【０２４９】ただし、操作情報のダウンロードは、カー
ナビゲーション３１０３がネットワーク３１０２に接続
された時に行われるものとする。すなわち、新規のネッ
トワーク端末としてカーナビゲーション３１０３をネッ
トワーク３１０２に接続した時に、カーナビゲーション
３１０３からコントロール端末３１０１に対して、操作
情報が送信されるものとする。

【０２５０】図３２は、コントロール端末３１０１にお
いて形成されたカーナビゲーション３１０３を遠隔制御
するための操作環境を示している。表示画像３２０１
は、コントロール端末３１０１（図２３におけるコント
ロール端末２１０１に相当）の表示装置２１１１の表示
画面２４０４に表示される。この表示画像３２０１は、
カーナビゲーションの操作環境を表しており、Ｚｏｏｍ
ｉｎ（拡大）ボタン３２１１、Ｚｏｏｍｏｕｔ（縮
小））ボタン３２１２、現在位置を表示するＰｏｓｉｔ
ｉｏｎボタン３２１３、移動を行うための十字ボタン３
２１４が配置されている。

【０２５１】コントロール端末３１０１においては、タ
ッチパネルディスプレイを用いており、表示装置２１１
１の表示画面２４０４上に各ボタンを表示し、 これらの
ボタンに操作者がタッチすることにより、該各ボタンの
操作が行われる。Ｚｏｏｍｉｎボタン３２１１、Ｚｏｏ
ｍｏｕｔボタン３２１２、Ｐｏｓｉｔｉｏｎボタン３２
１３、十字ボタン３２１４（左ボタン，右ボタン，上ボ
タン，及び下ボタンからなる）が表示されており、これ
らのボタンに操作者がタッチすると、 各ボタンに対応す
るそれぞれの操作要求信号がコントロール端末３１０１
からカーナビゲーション３１０３に送信される。カーナ
ビゲーション３１０３は、それぞれの操作要求信号に応
答して、各ボタンに対応するそれぞれの動作を行う。

【０２５２】図３３は、カーナビゲーション３１０３か
らコントロール端末３１０１へと送信される操作情報３
３０２、及び操作情報３３０２によって示される操作部
品群３３０１を示している。操作情報３３０２におい
て、識別番号１に対応する種類「ＢｕｔｔｏｎＧｒｏｕ
ｐ」は、カーナビゲーションのメインボタングループで
あり、付加情報として、テキスト" ＣａｒＮａｖｉｇａ
ｔｉｏｎ" を含む。このテキスト" ＣａｒＮａｖｉｇａ
ｔｉｏｎ" は、操作者がネットワーク端末の識別を行う
ための情報として用いられる。更に、種類「Ｂｕｔｔｏ
ｎＧｒｏｕｐ」は、付加情報として、グループに属する
各操作部品の識別番号２，３，６を含む。

【０２５３】識別番号２に対応する種類「Ｓｉｍｐｌｅ
Ｂｕｔｔｏｎ」は、Ｐｏｓｉｔｉｏｎボタン３２１３を
示し、付加情報としてテキスト" Ｐｏｓｉｔｉｏｎ" を
持つ。識別番号３に対応する「ＢｕｔｔｏｎＧｒｏｕ
ｐ」は、Ｚｏｏｍｉｎボタン３２１１、Ｚｏｏｍｏｕｔ
ボタン３２１２からなるグループであり、付加情報とし
て、テキスト" Ｚｏｏｍ" を含み、グループに属する各
操作部品の識別番号４，５を持つ。各識別番号４，５に
対応する「ＳｉｍｐｌｅＢｕｔｔｏｎ」は、Ｚｏｏｍｉ
ｎボタン３２１１、Ｚｏｏｍｏｕｔボタン３２１２をそ
れぞれ示し、それぞれの付加情報として、テキスト" Ｚ
ｏｏｍｉｎ" 、" Ｚｏｏｍｏｕｔ" を持つ。識別番号６
に対応する「ＭｏｖｅｍｅｎｔＢｕｔｔｏｎ」は、十字
ボタン３２１４を示す。

【０２５４】以上のような構造を持つ操作情報３３０２
がカーナビゲーション３１０３からコントロール端末３
１０１へと送信され、この操作情報３３０２に基づい
て、カーナビゲーション３１０３の操作環境がコントロ
ール端末３１０１に登録される。

【０２５５】本実施の形態では、十字ボタン３２１４
は、実施の形態５の十字ボタン２４１２のように固定的
に設けられたものでない。十字ボタン３２１４の各ボタ
ンのビットマップと位置をコントロール端末３１０１に
記憶しておき、操作情報の解析の結果、十字ボタン３２
１４が操作環境において必要とされるときに、ビットマ
ップと位置に基づいて、表示装置２１１１の表示画面２
４０４上に、十字ボタン３２１４を形成する。

【０２５６】Ｚｏｏｍｉｎボタン３２１１、Ｚｏｏｍｏ
ｕｔボタン３２１２は、１つのボタングループに属す
る。コントロール端末３１０１は、このグループに属す
る各ボタン３２１１，３２１２を識別すると、表示装置
２１１１の表示画面２４０４上に、各ボタン３２１１，
３２１２をまとめて表示する。

【０２５７】従来のネットワーク制御システムにおいて
は、操作情報は、各ボタンの関係を示すものでなく、各
ボタンを単に列挙しているだけであるから、相互に関連
を持つ各ボタンがまとめて配置されるとは限らなかっ
た。

【０２５８】これに対して、本実施の形態６では、相互
に関連を持つ各ボタンからなるボタングループを定義し
ているので、該各ボタンをひとまとめにして配置するこ
とができ、操作者の使い勝手を高めることができる。Ｚ
ｏｏｍｉｎボタン３２１１、Ｚｏｏｍｏｕｔボタン３２
１２等の関連の深い各ボタンは、まとめて表示されたほ
うが操作者にとっては、操作しやすい。

【０２５９】更に、複数のボタングループを定義して、
各ボタングループに対してそれぞれの表示画像を割り当
てておけば、コントロール端末３１０１において、各表
示画像を表示画面２４０４上で切り換えることにより、
各ボタングループを選択的に表示することができ、多数
の操作部品を表示することが可能になる。この様な表示
方法を次に説明する。

【０２６０】図３４は、複数の表示画像３４０１，３４
０２，３４０３を示している。ここでは、コントロール
端末３１０１における表示装置２１１１の表示画面２４
０４が狭く、Ｚｏｏｍｉｎボタン３２１１、Ｚｏｏｍｏ
ｕｔボタン３２１２、十字ボタン３２１４を表示画面２
４０４に一度に表示できないものとする。Ｚｏｏｍｉｎ
ボタン３２１１及びＺｏｏｍｏｕｔボタン３２１２は、
１つのボタングループに属し、十字ボタン３２１４の各
ボタンは、他の１つのボタングループに属する。

【０２６１】表示画像３４０１は、カーナビゲーション
を遠隔制御するための操作環境におけるメインの画像で
ある。この表示画像３４０１においては、Ｚｏｏｍボタ
ン３４１１、Ｐｏｓｉｔｉｏｎボタン３２１３、Ｍｏｖ
ｅボタン３４１３が表示されており、Ｚｏｏｍボタン３
４１１，Ｍｏｖｅボタン３４１３を選択的に押下するこ
とにより、各表示画像３４０２，３４０３に切り替わる
ものとする。ただし、Ｐｏｓｉｔｉｏｎボタン３２１３
は、表示画像を切り換えるためのものでなく、該ボタン
３２１３に対応する機能を直接指示するためのボタンで
ある。

【０２６２】メインの表示画像３４０１が表示画面２４
０４に表示されているときに、Ｚｏｏｍボタン３４１１
を操作者が押下すると、表示画面２４０４には、表示画
像３４０２が表示される。この表示画像３４０２におい
ては、Ｚｏｏｍｉｎボタン３２１１，Ｚｏｏｍｏｕｔボ
タン３２１２、メインの表示画像３４０１に戻ることを
指示するためのＭａｉｎボタン３４１４が表示されてい
る。

【０２６３】メインの表示画像３４０１が表示画面２４
０４に表示されているときに、Ｍｏｖｅボタン３４１３
を操作者が押下すると、表示画面２４０４には、表示画
像３４０３が表示される。この表示画像３４０３におい
ては、十字ボタン３２１４、メインの表示画像３４０１
に戻ることを指示するためのＭａｉｎボタン３４１４が
表示されている。

【０２６４】コントロール端末３１０１の表示画面２４
０４が小さく、一画面上に操作環境を表示することが不
可能であっても、各ボタンがグループ分けされていれ
ば、各グループ毎に、グループの各ボタンを同一画面に
収めることが可能となり、操作者の使い勝手を損なわず
に済む。

【０２６５】従来のネットワーク制御システムにおいて
は、このような操作部品のグループ分けを行なっていな
いので、各ボタンを複数の表示画像に分けて表示しよう
とすると、各ボタンの使い勝手が悪くなる可能性があっ
た。この様子を図３５を用いて説明する。

【０２６６】図３５において、表示画像３５０１は、メ
インの画像であり、この表示画像３５０１には、Ｓｃｒ
ｅｅｎ１ボタン３５１１，Ｓｃｒｅｅｎ２ボタン３５１
２，Ｍｏｖｅ３５１３が表示されている。Ｓｃｒｅｅｎ
１ボタン３５１１，Ｓｃｒｅｅｎ２ボタン３５１２，Ｍ
ｏｖｅ３５１３を選択的に押下することにより、各表示
画像３５０２，３５０３，３５０４に切り替わる。

【０２６７】各表示画像３５０２，３５０３，３５０４
を比較すると明らかな様に、相互に関連するＺｏｏｍｉ
ｎボタン３２１１とＺｏｏｍｏｕｔボタン３２１２が各
表示画像３５０２と３５０３に分けられて表示される。
このため、Ｚｏｏｍｉｎボタン３２１１とＺｏｏｍｏｕ
ｔボタン３２１２を交互に使用するには、表示画像３５
０１→３５０２→３５０１→３５０３、あるいは３５０
１→３５０３→３５０１→３５０２という順序の切換を
行わねばならず、使い勝手が極めて悪くなる。

【０２６８】このように本実施の形態６によるネットワ
ーク制御システムでは、上述の動作により、ネットワー
ク端末からコントロール端末に操作情報を送信し、コン
トロール端末で操作情報を解析し、操作者に操作環境を
提供することができる。また、本実施の形態６によるネ
ットワーク制御システムでは、相互に関連を持つ各ボタ
ンからなるボタングループを定義しているので、該各ボ
タンを１まとめにして配置することができ、操作者の使
い勝手を高めることができる。

【０２６９】なお、本実施の形態６では、ネットワーク
端末として、カーナビゲーションを挙げたが、その他の
いかなるネットワーク端末に対しても、本発明は有効で
ある。また、本実施の形態６では、ネットワークとし
て、有線系のネットワークを挙げたが、無線系のネット
ワークに対しても、本発明は有効である。

【０２７０】更に、本実施の形態６では、操作情報のダ
ウンロード方式として、ネットワーク端末がコントロー
ル端末に接続された時に、操作情報をネットワーク端末
からコントロール端末にダウンロードしているが、他の
いかなる方式によって、操作情報をダウンロードしても
構わない。また、本実施の形態６では、操作部品とし
て、ボタンを例示しているが、その他のいかなる種類の
操作部品に関しても本発明は有効である。その他の操作
部品としては、音声認識を行う操作部品や、音声案内を
行う操作部品等があげられる。

【０２７１】実施の形態７．以下、本発明の実施の形態
７によるネットワーク制御システム，このシステムにお
けるコントロール端末、及びネットワーク端末を図面を
参照しながら説明する。図３６は、本発明の実施の形態
７によるネットワーク制御システムを概略的に示す図で
ある。図３６において、３６０１はコントロール端末、
３６０２はネットワーク、３６０３はナビゲーション演
算部、３６０４はＣＤ−ＲＯＭドライブ、３６０５はＧ
ＰＳ（ＧｒｏｂａｌＰｏｓｉｔｉｏｎＳｙｓｔｅｍ）で
ある。ナビゲーション演算部３６０３，ＣＤ−ＲＯＭド
ライブ３６０４，及びＧＰＳ３６０５は各ネットワーク
端末である。

【０２７２】本実施の形態７では、上記実施の形態５，
６と同様に、操作情報をネットワーク端末からコントロ
ール端末に送信し、コントロール端末３６０１において
操作情報を解析し、ネットワーク端末の操作環境を形成
するものとする。コントロール端末３６０１の構成、ネ
ットワーク端末の構成、操作部品の種類等は、上記各実
施の形態５，６と同じものとする。ただし、本実施の形
態７においては、複数のネットワーク端末が組み合わさ
ることによりアプリケーションが提供されるものとす
る。

【０２７３】図３６において、ナビゲーション演算部３
６０３は、単体でアプリケーションを実現するのではな
く、ナビゲーション演算部３６０３，ＣＤ−ＲＯＭドラ
イブ３６０４，ＧＰＳ３６０５によりアプリケーション
を実現する。

【０２７４】ナビゲーション演算部３６０３は、ネット
ワーク３６０２を介して、ＣＤ−ＲＯＭドライブ３６０
４から地図を示すデータを受信し、ＧＰＳ３６０５から
位置データを受信することにより動作を行う。

【０２７５】本実施の形態７によるネットワーク制御シ
ステムでは、ナビゲーション演算部３６０３，ＣＤ−Ｒ
ＯＭドライブ３６０４，及びＧＰＳ３６０５が接続され
ると、該各ネットワーク端末によって提供されるアプリ
ケーションの操作環境がコントロール端末３６０１に自
動的に形成される。

【０２７６】特定のネットワーク端末は、他の各ネット
ワーク端末からネットワークを介して機能情報を受け、
自己のネットワーク端末が他の各ネットワーク端末と協
調して、どのようなアプリケーションを提供可能である
かを識別し、識別されたアプリケーションの操作情報を
コントロール端末に送信するものとする。ここでは、機
能情報とは、任意のネットワーク端末の機能を示す情報
を示す。

【０２７７】図３７は、各ネットワーク端末間で交換さ
れる機能情報一覧表３７０１を示す図である。ナビゲー
ション演算部３６０３は、機能情報として“ナビゲーシ
ョン演算部"という機能情報を送信する。ＣＤ−ＲＯＭ
ドライブ３６０４は、機能情報として、“カーナビゲー
ションデータ" という機能情報を送信する。ＧＰＳ３６
０５は、機能情報として、" 位置測定" という機能情報
を送信する。これらの機能情報は、各ネットワーク端末
間で交換され、各ネットワーク端末は、他のネットワー
ク端末からの機能情報に基づいて、自己のネットワーク
端末のアプリケーションの実現可能か否かを判断する。

【０２７８】ナビゲーション演算部３６０３は、カーナ
ビゲーションのアプリケーションを実現するために、"
カーナビゲーションデータ" の機能を持つネットワーク
端末と“位置測定" の機能を持つネットワーク端末が必
要である。ナビゲーション演算部３６０３は、ＣＤ−Ｒ
ＯＭドライブ３６０４から“カーナビゲーションデー
タ" の機能情報を受信し、ＧＰＳ３６０５から" 位置測
定" の機能情報を受信し、カーナビゲーションのアプリ
ケーションが実現可能であることを判断する。

【０２７９】次に、ナビゲーション演算部３６０３がカ
ーナビゲーションのアプリケーションの実現可能である
と判断するまでの過程を更に詳しく説明する。今、コン
トロール端末３６０１、ＣＤ−ＲＯＭドライブ３６０
４、ＧＰＳ３６０５は、既にネットワーク３６０２に接
続された状態であるとする。

【０２８０】この状態で、ナビゲーション演算部３６０
３をネットワーク３６０２に接続した時、ナビゲーショ
ン演算部３６０３は、ネットワーク３６０２上の各ネッ
トワーク端末に対して、機能情報送信要求を送信する。
機能情報送信要求を受信したネットワーク端末は、ナビ
ゲーション演算部３６０３に対して機能情報を送信す
る。

【０２８１】すなわち、ＣＤ−ＲＯＭドライブ３６０４
が“カーナビゲーションデータ" の機能情報をナビゲー
ション演算部３６０３に送信し、ＧＰＳ３６０５が“位
置測定" の機能情報をナビゲーション演算部３６０３に
送信する。これによりナビゲーション演算部３６０３
は、カーナビゲーションのアプリケーションが提供可能
であることと判断できる。

【０２８２】ナビゲーション演算部３６０３は、カーナ
ビゲーションのアプリケーションが実現可能であると判
断した後、操作情報をコントロール端末３６０１に送信
する。コントロール端末３６０１は、操作情報を解析し
て、カーナビゲーションの操作環境を形成する。操作情
報のフォーマット、コントロール端末３６０１における
操作環境の形成手順等は、上記実施の形態６と同様とす
る。

【０２８３】ナビゲーション演算部３６０３を新規なネ
ットワーク端末としてネットワーク３６０２に接続する
場合の動作について述べたが、ナビゲーション演算部３
６０３が既にネットワーク３６０２に接続されており、
ＣＤ−ＲＯＭドライブ３６０４またはＧＰＳ３６０５が
新たにネットワークに接続された場合には、ＣＤ−ＲＯ
Ｍドライブ３６０４またはＧＰＳ３６０５から自発的に
機能情報がナビゲーション演算部３６０３に送信され
る。ネットワーク３６０２に接続されていたナビゲーシ
ョン演算部３６０３は、機能情報を受け、カーナビゲー
ションのアプリケーションが実現できることを判断す
る。

【０２８４】以上のような動作により、コントロール端
末によりネットワーク端末を制御するネットワーク制御
システムにおいて、複数のネットワーク端末によってア
プリケーションを提供する場合に、ネットワーク端末を
ネットワークに接続すると、自動的にコントロール端末
における新規のネットワーク端末のアプリケーションの
コントロールが可能となる。なお、本実施の形態では、
カーナビゲーションを例示しているが、複数のネットワ
ーク端末によって、その他のいかなるアプリケーション
を提供するネットワーク制御システムに対しても、本発
明は有効である。

【０２８５】実施の形態８．以下、本発明の実施の形態
８であるネットワーク制御システム，このシステムにお
けるコントロール端末，及びネットワーク端末を図面を
参照しながら説明する。図３８は、本発明の実施の形態
８のネットワーク制御システムを概略的に示す図であ
る。図３８において、３８０１はコントロール端末、３
８０２はＤＶＤ−ＲＯＭドライブ、３８０３はネットワ
ーク、３８０４はナビゲーション演算部、３８０５はＣ
Ｄ−ＲＯＭドライブ、３８０６はビデオプレイヤであ
る。

【０２８６】本実施の形態８では、上記実施の形態５〜
７と同様に、操作情報をネットワーク端末からコントロ
ール端末に送信し、コントロール端末３８０１において
操作情報を解析し、ネットワーク端末の操作環境を形成
するものとする。コントロール端末３８０１の構成、ネ
ットワーク端末の構成、操作部品の種類等は、上記各実
施の形態と同じものとする。

【０２８７】本実施の形態８においては、実施の形態７
と同様に、複数のネットワーク端末を組み合わせること
により、アプリケーションが提供されるものとする。機
能情報を各ネットワーク端末間で交換し、各ネットワー
ク端末によって提供されるアプリケーションを判断する
手順、機能情報の構成等は、実施の形態７と同様とす
る。ただし、本実施の形態では、ネットワーク端末の状
態が動的に変化し、それに応じて提供可能なアプリケー
ションが変化するものとする。

【０２８８】ナビゲーション演算部３８０４は、単体で
アプリケーションを実現するのではなく、ナビゲーショ
ン演算部本体３８０４及びＣＤ−ＲＯＭドライブ３８０
５と協力してアプリケーションを実現するが、ＣＤ−Ｒ
ＯＭドライブ３８０５にカーナビゲーションのデータベ
ースとなるディスクがセットされている時にのみ、ＣＤ
−ＲＯＭドライブ３８０５からカーナビゲーションデー
タを受信し、該ナビゲーション演算部３８０４の動作が
可能になるものとする。

【０２８９】また、ビデオプレイヤ３８０６は、ＤＶＤ
−ＲＯＭドライブ３８０２またはＣＤ−ＲＯＭドライブ
３８０５にビデオデータのディスクがセットされている
時に、ＣＤ−ＲＯＭドライブ３８０５またはＤＶＤ−Ｒ
ＯＭドライブ３８０２からビデオデータを受信して、ア
プリケーションを実現し、ビデオの再生を行うものとす
る。従って、本実施の形態８では、ＤＶＤ−ＲＯＭドラ
イブ３８０２、ＣＤ−ＲＯＭドライブ３８０５のディス
ク交換が行われると、提供可能なアプリケーションが変
化する。

【０２９０】まず、本実施の形態８における操作環境に
ついて図３９(a) ，(b) ，(c) を参照して説明する。図
３９(a) ，(b) ，(c) において、３９０１，３９０２，
２１０３は、コントロール端末３８０１（図２３におけ
るコントロール端末２１０１に相当）の表示装置２１１
１の表示画面２４０４に表示される表示画像であり、表
示画像３９０１，３９０２がビデオプレイヤ３８０６を
遠隔制御するための操作環境を表し、表示画像３９０３
がカーナビゲーションを遠隔制御するための操作環境を
表している。

【０２９１】表示画像３９０１は、ＤＶＤ−ＲＯＭドラ
イブ３８０２及びＣＤーＲＯＭドライブ３８０５の両方
にビデオデータがあるときのコントロール端末３８０１
の操作環境である。表示画像３９０１の上部に配置され
たＶｉｄｅｏＰｌａｙｅｒボタン３９１１、ＣａｒＮａ
ｖｉｇａｔｉｏｎＳｙｓｔｅｍボタン３９１２は、アプ
リケーションの選択に用いる。ボタンが灰色になってい
るのは、該ボタンに対応するアプリケーションが選択さ
れていることを示している。

【０２９２】ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ３８０２およびＣ
ＤーＲＯＭドライブ３８０５の両方にビデオのデータが
あるとき、ナビゲーション演算部３８０４は、カーナビ
ゲーションのアプリケーションを実現できないため、表
示画像３９０１においては、カーナビゲーションを点線
で描画し、ＣａｒＮａｖｉｇａｔｉｏｎＳｙｓｔｅｍボ
タン３９１２を選択しても、カーナビゲーションのため
の表示画像３９０３には切り替わらない。

【０２９３】ビデオプレイヤ３８０６の操作環境として
は、ビデオデータを選択するためのタイトルＡボタン３
９１３、同じくビデオデータを選択するためのタイトル
Ｂボタン３９１４、再生ボタン、巻き戻しボタン、 早送
りボタン、停止ボタンからなるボタン群３９１５が存在
する。

【０２９４】ビデオプレイヤ３８０６は、ＤＶＤ−ＲＯ
Ｍドライブ３８０２、ＣＤ−ＲＯＭドライブ３８０５の
両方をデータベースとして動作することが可能であるた
め、それぞれのＲＯＭ３８０２，３８０５内の各ビデオ
データのいずれかを選択するためのタイトルＡボタン３
９１３及びタイトルＢボタン３９１４を表示する。

【０２９５】各表示画像３９０２，３９０３は、ＤＶＤ
−ＲＯＭドライブ３８０２にビデオデータがあり、ＣＤ
−ＲＯＭドライブ３８０５にカーナビゲーションデータ
があるときのコントロール端末３８０１の操作環境を示
す。このとき、ナビゲーション演算部３８０４は、ＣＤ
−ＲＯＭドライブ３８０５をデータベースとして動作
し、ビデオプレイヤ３８０６は、ＤＶＤ−ＲＯＭドライ
ブ３８０２をデータベースとして動作することができ
る。各表示画像３９０２，３９０３、つまりビデオプレ
イヤ操作環境とカーナビゲーション操作環境を選択して
切り替えることができる。

【０２９６】ビデオプレイヤの操作環境を示す表示画像
３９０２では、ビデオプレイヤ３８０６のデータベース
となるＤＶＤ−ＲＯＭドライブ３８０２のみが有効であ
るため、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ３８０２のビデオデー
タを選択するためのタイトルＡボタン３９１３のみが表
示される。ナビゲーションの操作環境を示す表示画像３
９０３では、Ｚｏｏｍｉｎボタン３９１６，Ｚｏｏｍｏ
ｕｔボタン３９１７，十字ボタン３９１８が存在する。

【０２９７】図４０は、各ネットワーク端末間で交換さ
れる機能情報一覧表４００１を示す図である。ＤＶＤ−
ＲＯＭドライブ３８０２は、ビデオディスクがＲＯＭ内
にあるとき、機能情報として" ビデオデータ" を送信す
る。この機能情報には、ビデオデータのタイトルの情報
である“タイトルＡ" というテキストが含まれる。

【０２９８】ＣＤ−ＲＯＭドライブ３８０５は、ビデオ
ディスクがＲＯＭ内にあるとき、機能情報として“ビデ
オデータ" を送信する。この機能情報には、ビデオデー
タのタイトルの情報である“タイトルＢ" というテキス
トが含まれる。また、ＣＤ−ＲＯＭドライブ３８０５
は、カーナビゲーションデータのディスクがＲＯＭ内に
あるとき、機能情報として" カーナビゲーションデー
タ" を送信する。このようにＣＤ−ＲＯＭドライブ３８
０５の機能情報は変化する。

【０２９９】ビデオプレイヤ３８０６は、ＤＶＤ−ＲＯ
Ｍドライブ３８０２とＣＤ−ＲＯＭドライブ３８０５の
両方にビデオディスクがあるとき、ＤＶＤ−ＲＯＭドラ
イブ３８０２とＣＤ−ＲＯＭドライブ３８０５の両方か
ら“ビデオデータ" の機能情報を受けることができるた
め、タイトルＡ，タイトルＢのビデオデータをプレイす
るアプリケーションを提供できる。また、ＤＶＤ−ＲＯ
Ｍ３８０２にのみにビデオディスクがある場合、ＤＶＤ
−ＲＯＭ３８０２から“ビデオデータ" の機能情報を受
け、タイトルＡのビデオデータをプレイするアプリケー
ションを提供できる。

【０３００】一方、ナビゲーション演算部３８０４は、
ＣＤ−ＲＯＭドライブ３８０５にカーナビゲーションデ
ータのディスクがない時、“カーナビゲーションデー
タ" の機能情報を受けることができないため、カーナビ
ゲーションのアプリケーションを提供できない。ＣＤ−
ＲＯＭドライブ３８０５にカーナビゲーションデータの
ディスクがある時には、ＣＤ−ＲＯＭドライブ３８０５
から“カーナビゲーションデータ" の機能情報を受ける
ことができるため、カーナビゲーションのアプリケーシ
ョンを提供できる。

【０３０１】次に、各ネットワーク端末の機能に応じて
変化する操作情報について説明する。図４１及び図４２
は、ビデオプレイヤを操作対象とする操作環境を実現す
るための操作情報を説明するための図であり、図４３及
び図４４は、カーナビゲーションを操作対象とする操作
環境を実現するための操作情報を説明するための図であ
る。図４１において、４１０１は操作部品群、４１０２
は操作情報である。図４２において、４２０１は操作部
品群、４２０２は操作情報である。図４３において、４
３０１は操作部品群、４３０２は操作情報である。図４
４において、４４０１は操作部品群、４４０２は操作情
報である。ビデオプレイヤの操作情報の構成、カーナビ
ゲーションの操作情報の構成、操作部品の種類は、上記
各実施の形態と同様である。

【０３０２】図４１及び図４２に示すビデオプレイヤの
操作環境を示す操作情報は、メインボタングループ、タ
イトルＡボタン及びタイトルＢボタンの少なくとも１
つ、巻き戻し・再生・停止・早送りの各ボタンからなる
ボタングループ、巻き戻しボタン、再生ボタン、停止ボ
タン、早送りボタンを示している。操作部品の各種類に
対応して、それぞれの付加情報を設定している。タイト
ルＡボタン、タイトルＢボタンは、ビデオデータのソー
スを選択するためのボタンである。

【０３０３】図４３に示すカーナビゲーションの操作環
境を示す操作情報は、メインボタングループのみを示
し、他のボタン等を示さない。図４４に示すカーナビゲ
ーションの操作環境を示す操作情報は、メインのボタン
グループ、Ｚｏｏｍｉｎボタン及びＺｏｏｍｏｕｔボタ
ンからなるボタングループ、Ｚｏｏｍｉｎボタン、Ｚｏ
ｏｍｏｕｔボタン、十字ボタンの操作部品を示す。

【０３０４】ビデオプレイヤ３８０６は、ＤＶＤ−ＲＯ
Ｍドライブ３８０２，ＣＤ−ＲＯＭドライブ３８０５の
両方にビデオデータのディスクがセットされているとき
に、これらのドライブ３８０２，３８０５からの機能情
報に基づいて、図４１に示すようにＤＶＤ−ＲＯＭドラ
イブ３８０２内のビデオデータのタイトルを示すタイト
ルＡボタン、ＣＤ−ＲＯＭドライブ３８０５中のビデオ
データのタイトルを示すタイトルＢボタン等を操作情報
４１０２に含め、この操作情報４１０２をコントロール
端末３８０１に提供する。このとき、ビデオプレイヤ３
８０６は、タイトルＡボタン，タイトルＢボタンの付加
情報として、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ３８０２、ＣＤ−
ＲＯＭ３８０５の機能情報に含まれるタイトルのテキス
トを使用する。

【０３０５】また、ビデオプレイヤ３８０６は、ＤＶＤ
−ＲＯＭドライブ３８０２にビデオデータのディスクが
セットされ、ＣＤ−ＲＯＭ３８０５にビデオデータのデ
ィスクがセットされていないときに、これらのドライブ
３８０２，３８０５からの機能情報に基づいて、図４２
に示すようにＤＶＤ−ＲＯＭドライブ３８０２内のビデ
オデータのタイトルを示すタイトルＡボタンを操作情報
４２０２に含め、この操作情報４２０２をコントロール
端末３８０１に提供する。

【０３０６】また、ビデオプレイヤ３８０６は、ＤＶＤ
−ＲＯＭドライブ３８０２及びＣＤ−ＲＯＭドライブ３
８０５のいずれにもビデオデータのディスクがセットさ
れていないときに、タイトルＡボタン及びタイトルＢボ
タンのいずれも操作情報に含めない。

【０３０７】ナビゲーション演算部３８０４は、ＣＤ−
ＲＯＭドライブ３８０５にカーナビゲーションデータの
ディスクがセットされず、“カーナビゲーションデー
タ" の機能情報を受信できないときには、図４３に示す
様にカーナビゲーションのメインボタングループを操作
情報４３０２に含めない。

【０３０８】また、ナビゲーション演算部３８０４は、
ＣＤ−ＲＯＭドライブ３８０５にカーナビゲーションデ
ータのディスクがセットされ、ＣＤ−ＲＯＭドライブ３
８０５から" カーナビゲーションデータ" の機能情報を
受信可能なときに、図４４に示す様にＺｏｏｍｉｎボタ
ン、Ｚｏｏｍｏｕｔボタン、十字ボタンを操作情報４４
０２に含め、この操作情報４４０２をコントロール端末
３８０１に提供する。

【０３０９】このように本実施の形態８においては、ネ
ットワーク端末は、他のネットワーク端末からの機能情
報に基づき、提供できるアプリケーションを判定し、こ
の判定されたアプリケーションに対応する操作情報を形
成して、この操作情報をコントロール端末３８０１に提
供している。

【０３１０】次に、ネットワーク端末からの操作情報の
変化に応じて、コントロール端末３８０１の操作環境が
変化するまでの動作について説明する。まず、ＤＶＤ−
ＲＯＭドライブ３８０２，ＣＤ−ＲＯＭドライブ３８０
５の両方にビデオデータのディスクがセットされている
状態から、ＣＤ−ＲＯＭドライブ３８０５内のディスク
がカーナビゲーションデータのディスクに入れ替わった
ときを想定して説明を行う。

【０３１１】ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ３８０２，ＣＤ−
ＲＯＭドライブ３８０５の両方にビデオデータのディス
クがセットされているときに、ビデオプレイヤ３８０６
は、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ３８０２，ＣＤ−ＲＯＭド
ライブ３８０５の両方から“ビデオデータ" の機能情報
を受けるので、ビデオのアプリケーションを実現できる
と判断する。このため、ビデオプレイヤ３８０６は、図
４１の操作情報４１０２をコントロール端末３８０１に
送信する。また、ナビゲーション演算部３８０４は、
“カーナビゲーションデータ" の機能情報を受信しない
ので、カーナビゲーションのアプリケーションが実現で
きないことを判断し、メインボタングループのみで、実
際の操作部品が含まれない図４３に示す様な操作情報４
３０２をコントロール端末３８０１に送信する。これに
よって、コントロール端末３８０１は、ナビゲーション
演算部３８０４の存在を認識するが、カーナビゲーショ
ンのアプリケーションが提供不可能であると判断する。
コントロール端末３８０１は、ビデオプレイヤ３８０６
からの操作情報４１０２及びナビゲーション演算部３８
０４からの操作情報４３０２を受け取ると、図３９の表
示画像３９０１に示す操作環境を形成する。

【０３１２】次に、ＣＤ−ＲＯＭドライブ３８０５のデ
ィスクが交換され、カーナビゲーションデータのディス
クに入れ替わったときを想定して説明を行う。ＣＤ−Ｒ
ＯＭドライブ３８０５にカーナビゲーションデータのデ
ィスクが入れられたとき、ＣＤ−ＲＯＭドライブ３８０
５からナビゲーション演算部３８０４及びビデオプレイ
ヤ３８０６へと、“カーナビゲーションデータ" の機能
情報が送信される。

【０３１３】ナビゲーション演算部３８０４は、この機
能情報に基づいて、カーナビゲーションのアプリケーシ
ョンが実現可能になったと判断し、図４４の操作情報４
４０２をコントロール端末３８０１に送信する。コント
ロール端末３８０１は、操作情報４４０２に基づいて、
カーナビゲーションの操作環境を実現できることを認識
する。

【０３１４】また、ビデオプレイヤ３８０６は、ＣＤ−
ＲＯＭドライブ３８０５からの機能情報に基づいて、こ
のドライブ３８０５からのビデオデータの供給がなくな
ったことを判定し、タイトルＢボタンを除去した図４２
の操作情報４２０２をコントロール端末３８０１に送信
する。コントロール端末３８０１は、操作情報４２０２
に基づいて、タイトルＢボタンが除去されたと判定す
る。この結果、コントロール端末３８０１は、表示画像
３９０１に代わって、図３９の表示画像３９０２を形成
する。

【０３１５】コントロール端末３８０１の中央処理装置
によって行われる操作情報の解析、及び操作環境の組み
立ては、上記各実施の形態５〜７と同様である。また、
コントロール端末３８０１の操作環境において、任意の
ボタンが選択され操作されたときの動作は、上記各実施
の形態５〜７とほぼ同様である。

【０３１６】ただし、本実施の形態においては、コント
ロール端末３８０１からアプリケーションを提供するネ
ットワーク端末へと、操作要求信号が送信された後、更
に、該ネットワーク端末から他のネットワーク端末へ
と、動作を命令するためのコマンドを送信する必要があ
る。

【０３１７】例えば、表示画像３９０１において、タイ
トルＡボタン３９１３を操作者が選択して操作したと
き、タイトルＡボタン３９１３を示す識別番号５を含む
操作要求信号がコントロール端末３８０１からビデオプ
レイヤ３８０６に送信される。ビデオプレイヤ３８０６
は、タイトルの再生を行う。また、ビデオプレイヤ３８
０６は、タイトルＡのビデオデータのディスクがセット
されたＤＶＤ−ＲＯＭドライブ３８０２に対してビデオ
データ送信要求のコマンドを送信する。これに応答し
て、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ３８０２は、ビデオデータ
をビデオプレイヤ３８０６へ送信する。ビデオプレイヤ
３８０６は、このビデオデータを受信し、ビデオデータ
の再生動作を行う。各ネットワーク端末間では、各種の
コマンドが予め設定されており、既知の手順で、コマン
ドが送受される。

【０３１８】以上に述べた様に、本実施の形態８におい
ては、複数のネットワーク端末によってアプリケーショ
ンを提供し、このアプリケーションに対応する操作環境
をコントロール端末に形成することができる。また、各
ネットワーク端末の状態の変化に応じて、各ネットワー
ク端末間で機能情報を送受して、アプリケーションを変
更し、このアプリケーションに対応する操作情報をコン
トロール端末に送信することにより、コントロール端末
の操作環境を変更することができる。

【０３１９】なお、本実施の形態８では、ネットワーク
端末として、カーナビゲーション演算部、ビデオプレイ
ヤを挙げたが、その他のいかなる種類の各ネットワーク
端末によりアプリケーションが提供される場合でも、本
発明は有効である。

【０３２０】また、本実施の形態８では、操作部品とし
ては、ボタンを例示しているが、その他のいかなる種類
の操作部品をも適用することができる。その他の操作部
品としては、音声認識を行う操作部品や、音声案内を行
う操作部品等があげられる。

【０３２１】

【発明の効果】以上のように、本発明（請求項１）によ
れば、ネットワーク端末と、コントロール端末と、ネッ
トワーク端末とコントロール端末との間で通信を行なう
ための有線の通信経路とを備えたネットワークにおける
ネットワーク制御システムにおいて、前記ネットワーク
端末が、前記コントロール端末に対して、前記ネットワ
ーク端末の操作情報を送信し、前記コントロール端末か
ら操作要求信号を受信した時、前記操作要求信号に対応
する動作を行い、前記コントロール端末が、前記ネット
ワーク端末から前記操作情報を受信し、前記操作情報を
基に、前記ネットワーク端末の操作環境を提供し、操作
者が操作を選択した時、操作に対応する前記操作要求信
号を前記ネットワーク端末に送信する構成としたから、
新しいネットワーク端末がネットワークに追加された場
合にも、自動的に、コントロール端末により、追加され
ネットワーク端末を制御できるネットワーク制御システ
ムを実現できる効果がある。

【０３２２】また、本発明（請求項２）によれば、ネッ
トワーク端末と、コントロール端末と、ネットワーク端
末とコントロール端末との間で通信を行なうための有線
の通信経路とを備えたネットワークにおける前記ネット
ワーク端末であって、前記有線の通信経路に接続された
コントロール端末に対して前記有線の通信経路を介して
ネットワーク端末の操作情報を送信し、前記コントロー
ル端末から操作要求信号を受信した時、前記操作要求信
号に対応する動作を行う構成としたから、新たにネット
ワークに追加する場合に、自動的に、コントロール端末
により制御可能とできるネットワーク端末を実現できる
効果がある。

【０３２３】また、本発明（請求項４）によれば、ネッ
トワーク端末と、コントロール端末と、ネットワーク端
末とコントロール端末との間で通信を行なうための有線
の通信経路とを備えたネットワークにおける前記コント
ロール端末であって、前記有線の通信経路に接続される
ネットワーク端末から有線ネットワークを介して操作情
報を受信し、該操作情報を基に、前記ネットワーク端末
の操作環境を提供し、操作者が操作を選択した時、対応
する操作要求信号を前記ネットワーク端末に送信する構
成としたから、新しいネットワーク端末がネットワーク
に追加された場合にも、自動的に、追加されネットワー
ク端末を制御可能とできるコントロール端末を実現でき
る効果がある。

【０３２４】また、本発明（請求項６）によれば、ネッ
トワーク端末と、コントロール端末と、ネットワーク端
末とコントロール端末との間で通信を行なうための通信
経路とを備えたネットワークにおけるネットワーク制御
システムにおいて、前記ネットワーク端末が、１つ以上
の動作手段を有し、各前記動作手段の機能を、予め定め
られたオブジェクトクラスのオブジェクトとして定義し
たオブジェクト情報を、前記コントロール端末に送信
し、前記コントロール端末から、オブジェクトのメソッ
ドを受けた時、前記オブジェクトのメソッドに対応する
操作を動作手段で実現し、前記コントロール端末が、前
記ネットワーク端末から前記オブジェクト情報を受信
し、前記オブジェクト情報を解析し、予め各オブジェク
トクラスに対して定められた操作環境を組み合わせるこ
とにより、操作者に対して前記ネットワーク端末の操作
環境を提供し、操作者が操作環境に基づき、ある操作を
選択した場合には、その操作に対応する前記オブジェク
トのメソッドを、対応する前記ネットワーク端末に対し
て送信する構成としたから、動作手段の設定環境のビッ
トマップ情報を送信する場合などと比べて、送信情報量
の低減化を図ること、及びサービスの操作情報の汎用性
を高めたネットワーク制御システムを実現できる効果が
ある。

【０３２５】また、本発明（請求項１３）によれば、ネ
ットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワーク
端末とコントロール端末との間で通信を行なうための通
信経路と、前記コントロール端末に動作状態情報を送信
する動作状態観測装置とを備えたネットワークにおける
ネットワーク制御システムにおいて、前記ネットワーク
端末が、前記コントロール端末に対して、操作情報と各
操作の動作条件情報を送信し、前記コントロール端末
が、前記ネットワーク端末から、前記操作情報と前記各
操作の動作条件情報を、前記動作状態観測装置から、前
記動作状態情報を受信し、前記操作情報を解析し、前記
動作状態情報と各操作の動作条件を比較し、各操作が実
行可能かどうかを判定し、操作者に、操作の実現可能性
を表示した操作環境を提供する構成としたから、動作環
境を反映した操作環境を提供するネットワーク制御シス
テムを実現できる効果がある。

【０３２６】また、本発明（請求項１４）によれば、ネ
ットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワーク
端末とコントロール端末との間で通信を行なうための通
信経路とを備えたネットワークにおけるネットワーク制
御システムにおいて、前記ネットワーク端末が、前記コ
ントロール端末に対して、前記ネットワーク端末の要求
するネットワークコネクションのサービス品質情報を送
信し、前記コントロール端末が、前記ネットワーク端末
から前記ネットワークコネクションのサービス品質情報
を受信し、前記ネットワークコネクションのサービス品
質情報を用いて前記ネットワーク端末のネットワークコ
ネクションを確立する構成としたから、ネットワークコ
ネクションをコントロール端末において一元的に管理す
るネットワーク制御システムにおいて、自動的に、新た
に追加されたネットワーク端末に対する対応と、ネット
ワーク状況により変化する実現可能を操作を判別可能な
操作環境を提供できる効果がある。

【０３２７】また、本発明（請求項２０）によれば、ネ
ットワーク端末と、コントロール端末と、ネットワーク
端末とコントロール端末との間で通信を行なうための通
信経路とを備えたネットワークにおけるネットワーク制
御システムにおいて、前記ネットワーク端末が、１台も
しくは複数台の前記ネットワーク端末により、サービス
の実現手段を提供し、お互いにメッセージを交換するこ
とによりサービスの実現性を識別し、サービスが実現可
能な場合には、サービスの操作情報を前記コントロール
端末に対して送信し、前記コントロール端末から操作要
求信号を受けた時には、操作に対応する動作を１台もし
くは複数台の前記ネットワーク端末により行い、前記コ
ントロール端末が、前記ネットワーク端末から前記操作
情報を受信し、前記操作情報を基に、前記ネットワーク
端末の操作環境を提供し、操作者がある操作を選択した
時、ある操作に対応する前記操作要求信号を前記ネット
ワーク端末に送信する構成としたから、複数のネットワ
ーク端末によりサービスを提供する必要のあるネットワ
ーク制御システムにおいて、自動的に、ネットワーク端
末の状況に応じた操作環境を提供できる効果がある。

【０３２８】また、本発明（請求項２５）によれば、ネ
ットワーク端末とコントロール端末を備えるネットワー
ク制御システムにおいて、前記ネットワーク端末が、少
なくとも１つの操作部品の種類と前記操作部品に対応す
る操作要求信号を示す操作情報を前記コントロール端末
に送信し、前記コントロール端末から前記操作要求信号
を受信したときには、前記操作要求信号に対応する動作
を行い、前記コントロール端末が、少なくとも１つの操
作部品を備えており、前記ネットワーク端末からの操作
情報を受信して解析し、前記操作情報によって示される
種類の操作部品を選択し、前記選択された操作部品と前
記操作情報によって示される操作要求信号を対応付け
て、前記ネットワーク端末を操作するための操作環境を
形成し、前記選択された操作部品が操作されたときに
は、前記操作要求信号を前記ネットワーク端末に送信す
る構成としたから、動作手段の設定環境のビットマップ
情報を送信する場合などと比べて、送信情報量の低減化
を図ること、及びサービスの操作情報の汎用性を高めた
ネットワーク制御システムを実現できる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１によるネットワーク制御
システムの構成を示す図である。

【図２】本発明の実施の形態１によるネットワーク制御
システムの適用例を示す図である。

【図３】本発明の実施の形態１における操作環境例の説
明図である。

【図４】オブジェクト、分散オブジェクト指向を説明す
るための図である。

【図５】分散オブジェクト指向に基づくネットワーク制
御システムの原理を説明するための図である。

【図６】コントロール端末における操作環境準備の流れ
を説明するためのフローチャート図である。

【図７】本発明の実施の形態２によるネットワーク制御
システムの構成を示す図である。

【図８】本発明の実施の形態２における操作環境の説明
図である。

【図９】本発明の実施の形態３によるネットワーク制御
システムの構成を示す図である。

【図１０】本発明の実施の形態３におけるネットワーク
コネクションの要求サービス品質を示す図である。

【図１１】本発明の実施の形態３における操作環境の説
明図である。

【図１２】本発明の実施の形態４によるネットワーク制
御システムの構成を示す図である。

【図１３】ネットワーク端末間メッセージの一覧表を示
す図である。

【図１４】本発明の第４の実施の形態における操作環境
の説明図である。

【図１５】従来のネットワーク制御システムの構成を示
す図である。

【図１６】従来のネットワーク制御システムのコマンド
構成を示す図である。

【図１７】従来の操作環境例を説明するための図であ
る。

【図１８】従来のネットワーク制御システムを示すブロ
ック図である。

【図１９】図１８のネットワーク制御システムの適用例
を示す図である。

【図２０】図１８のネットワーク制御システムにおける
操作情報を示す図である。

【図２１】実施の形態１によるネットワーク制御システ
ムの適用例を示すブロック図である。

【図２２】実施の形態５のネットワーク制御システムに
おける通信プロトコルの概略を示す図である。

【図２３】本発明の実施の形態５によるネットワーク制
御システムの構成を示すブロック図である。

【図２４】実施の形態５のネットワーク制御システムに
おけるコントロール端末の外観を示す図

【図２５】図２４のコントロール端末で形成された操作
環境を示す図である。

【図２６】実施の形態５のネットワーク制御システムに
おける操作情報を示す図である。

【図２７】実施の形態５のネットワーク制御システムに
おけるテレビ端末の操作環境を形成するための操作情報
を示す図である。

【図２８】実施の形態５のネットワーク制御システムに
おけるビデオ端末の操作環境を形成するための操作情報
を示す図である。

【図２９】実施の形態５のネットワーク制御システムに
おける映像受信端末の操作環境を形成するための操作情
報を示す図である。

【図３０】実施の形態５のネットワーク制御システムに
おけるコントロール端末による処理を示すフローチャー
ト図である。

【図３１】本発明の実施の形態６によるネットワーク制
御システムの構成を示すブロック図である。

【図３２】実施の形態６のネットワーク制御システムに
おけるカーナビゲーションの操作環境を示す図である。

【図３３】図３２のカーナビゲーションの操作環境を形
成するための操作情報を示す図である。

【図３４】実施の形態６のネットワーク制御システムに
おけるカーナビゲーションの他の操作環境を示す図であ
る。

【図３５】従来のリモコンを用いたネットワーク制御シ
ステムにより作成される操作環境の一例を示す図であ
る。

【図３６】本発明の実施の形態７によるネットワーク制
御システムの構成を示すブロック図である。

【図３７】実施の形態７のネットワーク制御システムに
おける各ネットワーク端末間で交換される機能情報を示
す一覧表である。

【図３８】本発明の実施の形態８によるネットワーク制
御システムの構成を示すブロック図である。

【図３９】実施の形態８のネットワーク制御システムに
おけるコントロール端末で形成された操作環境を示す図
である。

【図４０】実施の形態８のネットワーク制御システムに
おける各ネットワーク端末間で交換される機能情報を示
す一覧表である。

【図４１】実施の形態８のネットワーク制御システムに
おけるビデオプレイヤ操作環境を形成するための操作情
報を示す図である。

【図４２】実施の形態８のネットワーク制御システムに
おける他のビデオプレイヤ操作環境を形成するための操
作情報を示す図である。

【図４３】実施の形態８のネットワーク制御システムに
おけるカーナビゲーション操作環境を形成するための操
作情報を示す図である。

【図４４】実施の形態８のネットワーク制御システムに
おける他のカーナビゲーション操作環境を形成するため
の操作情報を示す図である。

【符号の説明】

１１ コントロール端末 １１１ 表示装置 １１２ 情報記憶装置 １１３ 選択装置 １１４ 中央処理装置 １１５ 双方向通信装置 １２ ネットワーク １３ ネットワーク端末 １３１ 双方向通信装置 １３２ 情報記憶装置 １３３ 中央処理装置 １３４，１３５，１３６ 動作手段 ２１ コントロール端末 ２２ ネットワーク ２３ テレビ ２４ ＤＶＤ ２５ エアコン ３１ テレビ操作画面 ３２ ＤＶＤ操作画面 ３３ エアコン操作画面 ４１ オブジェクト指向の概念 ４２ クライアント ４３ ネットワーク ４４ サーバオブジェクト ５１ Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔクラス ５２ Ｓｔｒｅａｍクラス ５３ Ｐａｒａｍｅｔｅｒクラス ５４ Ｂｕｔｔｏｎクラス ５５ Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔクラスの操作環境 ５６ Ｓｔｒｅａｍクラスの操作環境 ５７ Ｐａｒａｍｅｔｅｒクラスの操作環境 ５８ Ｂｕｔｔｏｎクラスの操作環境 ６１，６２，６３，６４，６５，６６，６７ フロー図
構成要素 ７１ コントロール端末 ７２ 走行状態観測装置 ７３ ネットワーク ７４ カーナビ ７５ エアコン ７６ 後方カメラ ８１ カーナビ操作画面 ８２，８４ エアコン操作画面 ８３，８５，８６ カメラ操作画面 ９１ コントロール端末 ９２ ネットワーク ９３ ＤＶＤプレイヤ ９４ ＣＤプレイヤ ９５ カーナビ １０１ 各操作のネットワークコネクションの要求サー
ビス品質表 １１０１，１１０４ カーナビ操作画面 １１０２，１１０５ ＤＶＤ操作画面 １１０３，１１０６ ＣＤ操作画面 １２０１ コントロール端末 １２０２ ＤＶＤ−ＲＯＭ １２０３ ネットワーク １２０４ カーナビ １２０５ ＣＤ−ＲＯＭ １２０６ ＭＰＥＧ２プレイヤ １３０１ メッセージ一覧表 １４０１，１４０２ ＭＰＥＧ２プレイヤ操作画面 １４０３ カーナビ操作画面 １５０１ コントロール端末 １５０１１ タッチパネルディスプレイ １５０１２ コマンド記憶装置 １５０１３ 中央処理装置 １５０１４ コマンド送信装置 １５０２ ネットワーク １５０３ ネットワーク端末１ １５０４ ネットワーク端末２ １５０５ ネットワーク端末３ １６０１ コマンド構成表 １７０１ 操作画面 １８０１ コントロール端末 １８０２ ネットワーク端末 １８１１ 選択装置 １８１２ 送信データ生成部 １８１３ 送信器 １８１４ 表示装置 １８１５ 制御コードテーブルＲＡＭ １８１６ 表示制御部 １８１７ 受信データ解析部 １８１８ 受信器 １８１９ 表示フォントＲＡＭ １８２１ 受信器 １８２２ 受信データ解析部 １８２３ 制御コードテーブルＲＡＭ １８２４ ネットワーク端末制御部 １８２５ 送信器 １８２６ 送信データ生成部 １８２７ 表示フォントＲＡＭ ２１０１ コントロール端末 ２１０２ ネットワーク ２１０３ ネットワーク端末 ３１０１ コントロール端末 ３１０２ ネットワーク ３１０３ ネットワーク端末 ３６０１ コントロール端末 ３６０２ ネットワーク ３６０３ カーナビゲーション演算部 ３６０４ ＣＤ−ＲＯＭドライブ ３６０５ ＧＰＳ ３８０１ コントロール端末 ３８０２ ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ ３８０３ ネットワーク ３８０４ カーナビゲーション演算部 ３８０５ ＣＤ−ＲＯＭドライブ ３８０６ ビデオプレイヤ

Claims (45)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワーク端末と、コントロール端末
   と、ネットワーク端末とコントロール端末との間で通信
   を行なうための有線の通信経路とを備えたネットワーク
   におけるネットワーク制御システムにおいて、 前記ネットワーク端末は、前記コントロール端末に対し
   て、前記ネットワーク端末の操作情報を送信し、前記コ
   ントロール端末から操作要求信号を受信した時、前記操
   作要求信号に対応する動作を行い、 前記コントロール端末は、前記ネットワーク端末から前
   記操作情報を受信し、前記操作情報を基に、前記ネット
   ワーク端末の操作環境を提供し、操作者が操作を選択し
   た時、操作に対応する前記操作要求信号を前記ネットワ
   ーク端末に送信することを特徴とするネットワーク制御
   システム。
2. 【請求項２】 ネットワーク端末と、コントロール端末
   と、ネットワーク端末とコントロール端末との間で通信
   を行なうための有線の通信経路とを備えたネットワーク
   における前記ネットワーク端末であって、 前記有線の通信経路に接続されたコントロール端末に対
   して前記有線の通信経路を介してネットワーク端末の操
   作情報を送信し、前記コントロール端末から操作要求信
   号を受信した時、前記操作要求信号に対応する動作を行
   うことを特徴とするネットワーク端末。
3. 【請求項３】 ネットワーク端末と、コントロール端末
   と、ネットワーク端末とコントロール端末との間で通信
   を行なうための有線の通信経路とを備えたネットワーク
   における前記ネットワーク端末であって、 操作情報記憶装置と双方向通信装置とネットワーク端末
   本体部を具備し、 前記操作情報記憶装置は、ネットワーク端末の操作情報
   を記憶し、前記操作情報を、前記双方向通信装置に出力
   し、 前記双方向通信装置は、前記操作情報記憶装置からの前
   記操作情報をコントロール端末に送信し、前記コントロ
   ール端末から操作要求信号を受信した時、前記ネットワ
   ーク端末本体部に前記操作要求信号を出力し、 前記ネットワーク端末本体部は、前記双方向通信装置か
   らの前記操作要求信号を受け、前記操作要求信号に対応
   する動作を行うことを特徴とするネットワーク端末。
4. 【請求項４】 ネットワーク端末と、コントロール端末
   と、ネットワーク端末とコントロール端末との間で通信
   を行なうための有線の通信経路とを備えたネットワーク
   における前記コントロール端末であって、 前記有線の通信経路に接続されるネットワーク端末から
   有線ネットワークを介して操作情報を受信し、該操作情
   報を基に、前記ネットワーク端末の操作環境を提供し、
   操作者が操作を選択した時、対応する操作要求信号を前
   記ネットワーク端末に送信することを特徴とするコント
   ロール端末。
5. 【請求項５】 ネットワーク端末と、コントロール端末
   と、ネットワーク端末とコントロール端末との間で通信
   を行なうための有線の通信経路とを備えたネットワーク
   における前記コントロール端末であって、 双方向通信装置と操作情報記憶装置と選択装置と表示装
   置と中央処理装置を具備し、 前記双方向通信装置は、ネットワーク端末から操作情報
   を受信した時、前記操作情報を前記中央処理装置に出力
   し、前記中央処理装置から操作要求信号を受けた時、前
   記操作要求信号を前記ネットワーク端末に送信し、 前記操作情報記憶装置は、前記中央処理装置からの前記
   操作情報を記憶し、前記中央処理装置からの出力命令に
   従い、前記操作情報を出力し、 前記表示装置は、前記中央処理装置からの操作表示情報
   を基に、操作者に対して、操作環境の表示を行い、 前記選択装置は、操作者から操作要求を受け、操作者が
   選択した操作に対応する前記操作要求信号を前記中央処
   理装置に出力し、 前記中央処理装置は、前記双方向通信装置から、前記操
   作情報を受信し、前記操作情報記憶装置に対して出力を
   行い、必要に応じて、前記操作情報記憶装置に対して、
   出力命令を行い、前記操作情報を受け取ることにより、
   前記操作情報を解析し、前記操作者に対する操作環境を
   作成し、操作環境に対応する前記操作表示情報を前記表
   示装置に出力し、前記選択装置から前記操作要求信号を
   受け、前記双方向通信装置に前記操作要求信号を出力す
   ることを特徴とするコントロール端末。
6. 【請求項６】 ネットワーク端末と、コントロール端末
   と、ネットワーク端末とコントロール端末との間で通信
   を行なうための通信経路とを備えたネットワークにおけ
   るネットワーク制御システムにおいて、 前記ネットワーク端末は、１つ以上の動作手段を有し、
   各前記動作手段の機能を、予め定められたオブジェクト
   クラスのオブジェクトとして定義したオブジェクト情報
   を、前記コントロール端末に送信し、前記コントロール
   端末から、オブジェクトのメソッドを受けた時、前記オ
   ブジェクトのメソッドに対応する操作を動作手段で実現
   し、 前記コントロール端末は、前記ネットワーク端末から前
   記オブジェクト情報を受信し、前記オブジェクト情報を
   解析し、予め各オブジェクトクラスに対して定められた
   操作環境を組み合わせることにより、操作者に対して前
   記ネットワーク端末の操作環境を提供し、操作者が操作
   環境に基づき、ある操作を選択した場合には、その操作
   に対応する前記オブジェクトのメソッドを、対応する前
   記ネットワーク端末に対して送信することを特徴とする
   ネットワーク制御システム。
7. 【請求項７】 ネットワーク端末と、コントロール端末
   と、ネットワーク端末とコントロール端末との間で通信
   を行なうための通信経路とを備えたネットワークにおけ
   る前記ネットワーク端末であって、 １つ以上の動作手段を有し、各前記動作手段の機能を予
   め定められたオブジェクトクラスのオブジェクトとして
   定義したオブジェクト情報をコントロール端末に送信
   し、前記コントロール端末からオブジェクトのメソッド
   を受けた時、前記オブジェクトのメソッドに対応する操
   作を前記動作手段で実現することを特徴とするネットワ
   ーク端末。
8. 【請求項８】 ネットワーク端末と、コントロール端末
   と、ネットワーク端末とコントロール端末との間で通信
   を行なうための通信経路とを備えたネットワークにおけ
   る前記ネットワーク端末であって、 情報記憶装置と双方向通信装置と１つ以上の動作手段を
   具備し、 前記情報記憶装置は、各前記動作手段の機能を、予め定
   められたオブジェクトクラスのオブジェクトとして定義
   したオブジェクト情報を記憶し、前記オブジェクト情報
   を、前記双方向通信装置に出力し、 前記双方向通信装置は、前記情報記憶装置からの前記オ
   ブジェクト情報をコントロール端末に送信し、前記コン
   トロール端末からオブジェクトのメソッドを受信した
   時、オブジェクトに対応する前記動作手段に対して、前
   記オブジェクトのメソッドを出力し、 前記動作手段は、前記双方向通信装置からの前記オブジ
   ェクトのメソッドを受け、前記オブジェクトのメソッド
   に対応する動作を行うことを特徴とするネットワーク端
   末。
9. 【請求項９】 ネットワーク端末と、コントロール端末
   と、ネットワーク端末とコントロール端末との間で通信
   を行なうための通信経路とを備えたネットワークにおけ
   る前記コントロール端末であって、 ネットワーク端末から、前記ネットワーク端末の動作手
   段の機能を予め定められたオブジェクトクラスのオブジ
   ェクトとして定義したオブジェクト情報を受信し、前記
   オブジェクト情報を解析し、予め各オブジェクトクラス
   に対して定められた操作環境を組み合わせることによ
   り、操作者に対して前記ネットワーク端末の操作環境を
   提供し、操作者が操作環境に基づき、ある操作を選択し
   た場合には、その操作に対応するオブジェクトのメソッ
   ドを、対応するネットワーク端末に対して送信すること
   を特徴とするコントロール端末。
10. 【請求項１０】 ネットワーク端末と、コントロール端
    末と、ネットワーク端末とコントロール端末との間で通
    信を行なうための通信経路とを備えたネットワークにお
    ける前記コントロール端末であって、 双方向通信装置と情報記憶装置と選択装置と表示装置と
    中央処理装置を具備し、 前記双方向通信装置は、ネットワーク端末から、前記ネ
    ットワーク端末の動作手段の機能を予め定められたオブ
    ジェクトクラスのオブジェクトとして定義したオブジェ
    クト情報を受信した時、前記オブジェクト情報を前記中
    央処理装置に出力し、前記中央処理装置からオブジェク
    トのメソッドを受けた時、前記オブジェクトのメソッド
    を、そのオブジェクトに対応する前記動作手段を含む前
    記ネットワーク端末に送信し、 前記情報記憶装置は、前記中央処理装置からの前記オブ
    ジェクト情報を記憶し、前記中央処理装置からの出力命
    令に従い、前記オブジェクト情報を出力し、 前記表示装置は、前記中央処理装置からの操作表示情報
    を基に、操作者に対して、操作環境の表示を行い、 前記選択装置は、操作者から操作要求を受け、操作者が
    選択した操作に対応する前記操作要求信号を前記中央処
    理装置に出力し、 前記中央処理装置は、前記双方向通信装置から、前記オ
    ブジェクト情報を受信し、前記情報記憶装置に対して出
    力を行い、必要に応じて、前記情報記憶装置に対して、
    出力命令を行い、前記オブジェクト情報を受け取ること
    により、前記オブジェクト情報を解析し、予め各オブジ
    ェクトクラスに対して定められた操作環境を組み合わせ
    ることにより、操作者に対する操作環境を作成し、操作
    環境に対応する前記操作表示情報を前記表示装置に出力
    し、前記選択装置から前記操作要求信号を受け、前記双
    方向通信装置に前記操作要求信号の指定した操作に対応
    するオブジェクトのメソッドを出力することを特徴とす
    るコントロール端末。
11. 【請求項１１】 予め準備したオブジェクトクラスに対
    応する操作環境が、動作手段の操作に対するボタンの配
    置とボタンのアイコンを含み、コントロール端末におい
    て、複数のオブジェクトクラスに対応するボタンの配置
    とボタンのアイコンを組み合わせることを特徴とする請
    求項６記載のネットワーク制御システム。
12. 【請求項１２】 予め準備したオブジェクトクラスに対
    応する操作環境が、動作手段の操作に対するボタンの配
    置とボタンのアイコンを含み、複数のオブジェクトクラ
    スに対応するボタンの配置とボタンのアイコンを組み合
    わせ、操作環境とすることを特徴とする請求項９記載の
    コントロール端末。
13. 【請求項１３】 ネットワーク端末と、コントロール端
    末と、ネットワーク端末とコントロール端末との間で通
    信を行なうための通信経路と、前記コントロール端末に
    動作状態情報を送信する動作状態観測装置とを備えたネ
    ットワークにおけるネットワーク制御システムにおい
    て、 前記ネットワーク端末は、前記コントロール端末に対し
    て、操作情報と各操作の動作条件情報を送信し、 前記コントロール端末は、前記ネットワーク端末から、
    前記操作情報と前記各操作の動作条件情報を、前記動作
    状態観測装置から、前記動作状態情報を受信し、前記操
    作情報を解析し、前記動作状態情報と各操作の動作条件
    を比較し、各操作が実行可能かどうかを判定し、操作者
    に、操作の実現可能性を表示した操作環境を提供するこ
    とを特徴とするネットワーク制御システム。
14. 【請求項１４】 ネットワーク端末と、コントロール端
    末と、ネットワーク端末とコントロール端末との間で通
    信を行なうための通信経路とを備えたネットワークにお
    けるネットワーク制御システムにおいて、 前記ネットワーク端末は、前記コントロール端末に対し
    て、前記ネットワーク端末の要求するネットワークコネ
    クションのサービス品質情報を送信し、 前記コントロール端末は、前記ネットワーク端末から前
    記ネットワークコネクションのサービス品質情報を受信
    し、前記ネットワークコネクションのサービス品質情報
    を用いて前記ネットワーク端末のネットワークコネクシ
    ョンを確立することを特徴とするネットワーク制御シス
    テム。
15. 【請求項１５】 ネットワーク端末と、コントロール端
    末と、ネットワーク端末とコントロール端末との間で通
    信を行なうための通信経路とを備えたネットワークにお
    ける前記ネットワーク端末であって、 情報記憶装置と通信装置を具備し、 前記情報記憶装置は、ネットワーク端末の要求するネッ
    トワークコネクションのサービス品質情報を記憶し、前
    記ネットワークコネクションのサービス品質情報を、前
    記通信装置に出力し、 前記通信装置は、前記情報記憶装置からの前記ネットワ
    ーク端末の要求する前記ネットワークコネクションのサ
    ービス品質情報をコントロール端末に送信することを特
    徴とするネットワーク端末。
16. 【請求項１６】 ネットワーク端末と、コントロール端
    末と、ネットワーク端末とコントロール端末との間で通
    信を行なうための通信経路とを備えたネットワークにお
    ける前記コントロール端末であって、 通信装置とネットワークコネクション確立装置を具備
    し、 前記通信装置は、前記ネットワーク端末から前記ネット
    ワーク端末の要求するネットワークコネクションのサー
    ビス品質情報を受信し、受信した前記ネットワーク端末
    の要求する前記ネットワークコネクションのサービス品
    質情報を前記ネットワークコネクション確立装置に出力
    し、 前記ネットワークコネクション確立装置は、前記通信装
    置から前記ネットワーク端末の要求する前記ネットワー
    クコネクションのサービス品質情報を受け、前記ネット
    ワークコネクションのサービス品質情報を用いて、ネッ
    トワークのコネクションを確立することを特徴とするコ
    ントロール端末。
17. 【請求項１７】 ネットワーク端末と、コントロール端
    末と、ネットワーク端末とコントロール端末との間で通
    信を行なうための通信経路とを備えたネットワークにお
    けるネットワーク制御システムにおいて、 前記ネットワーク端末は、前記コントロール端末に対し
    て、前記ネットワーク端末の操作情報と各操作の要求す
    るネットワークコネクションのサービス品質情報を送信
    し、操作要求信号を受けた場合には、前記操作要求信号
    に対応する動作を行い、 前記コントロール端末は、前記ネットワーク端末から前
    記ネットワーク端末の操作情報と前記各操作の要求する
    ネットワークコネクションのサービス品質情報を受信
    し、前記各操作の要求するネットワークコネクションの
    サービス品質情報からそのネットワークコネクションが
    確立可能かどうかを判定し、操作者に、操作の実現可能
    性を表示した操作環境を提供し、操作環境に基づき、操
    作者がある操作を選択した場合には、操作の要求する前
    記ネットワークコネクションのサービス品質情報を用い
    て、ネットワークコネクションを確立し、操作に対応す
    る前記操作要求信号を前記ネットワーク端末に送信する
    ことを特徴とするネットワーク制御システム。
18. 【請求項１８】 ネットワーク端末と、コントロール端
    末と、ネットワーク端末とコントロール端末との間で通
    信を行なうための通信経路とを備えたネットワークにお
    ける前記ネットワーク端末であって、 情報記憶装置と双方向通信装置とネットワーク端末本体
    部を具備し、 前記情報記憶装置は、ネットワーク端末の操作情報と各
    操作の要求するネットワークコネクションのサービス品
    質情報を記憶し、前記操作情報と前記各操作の要求する
    ネットワークコネクションのサービス品質情報を、前記
    双方向通信装置に出力し、 前記双方向通信装置は、前記情報記憶装置からの前記操
    作情報と前記各操作の要求するネットワークコネクショ
    ンのサービス品質情報をコントロール端末に送信し、前
    記コントロール端末からの操作要求信号を受信した時、
    前記操作要求信号をネットワーク端末本体部に出力し、 前記ネットワーク端末本体部は、前記双方向通信装置か
    らの前記操作要求信号を受け、前記操作要求信号に対応
    する動作を行うことを特徴とするネットワーク端末。
19. 【請求項１９】 ネットワーク端末と、コントロール端
    末と、ネットワーク端末とコントロール端末との間で通
    信を行なうための通信経路とを備えたネットワークにお
    ける前記コントロール端末であって、 双方向通信装置と情報記憶装置と選択装置と表示装置と
    中央処理装置を具備し、 前記双方向通信装置は、ネットワーク端末から前記ネッ
    トワーク端末の操作情報と各操作の要求するネットワー
    クコネクションのサービス品質情報を受信し、前記ネッ
    トワーク端末の操作情報と前記各操作の要求するネット
    ワークコネクションのサービス品質情報を前記中央処理
    装置に出力し、前記中央処理装置から操作要求信号を受
    けた時、前記操作要求信号を前記ネットワーク端末に送
    信し、 前記情報記憶装置は、前記中央処理装置からの前記ネッ
    トワーク端末の操作情報と前記各操作の要求するネット
    ワークコネクションのサービス品質情報を記憶し、前記
    中央処理装置からの出力命令に従い、前記ネットワーク
    端末の操作情報と前記各操作の要求するネットワークコ
    ネクションのサービス品質情報を出力し、 前記表示装置は、前記中央処理装置からの操作表示情報
    を基に、操作者に対して、操作環境の表示を行い、 前記選択装置は、操作者から操作要求を受け、操作者が
    選択した操作に対応する前記操作要求信号を前記中央処
    理装置に出力し、 前記中央処理装置は、前記双方向通信装置から、前記ネ
    ットワーク端末の操作情報と前記各操作の要求するネッ
    トワークコネクションのサービス品質情報を受信し、前
    記情報記憶装置に対して出力を行い、必要に応じて、前
    記情報記憶装置に対して、出力命令を行い、前記ネット
    ワーク端末の操作情報と前記各操作の要求するネットワ
    ークコネクションのサービス品質情報を受け取り、操作
    情報を解析することにより操作者に対する操作環境を作
    成し、前記各操作の要求するネットワークコネクション
    のサービス品質情報を用いて、ネットワークに対して各
    操作の要求するネットワークコネクションが確立可能か
    問い合わせることにより、各操作の実現可能性を判定す
    ることにより、各操作の実現可能性を示した操作環境を
    作成し、操作環境の前記操作表示情報を前記表示装置に
    出力し、前記選択装置から前記操作要求信号を受け、前
    記操作要求信号に対応する操作の要求する前記ネットワ
    ークコネクションのサービス品質情報を用いて、ネット
    ワークコネクションを確立し、前記双方向通信装置に前
    記操作要求信号を出力することを特徴とするコントロー
    ル端末。
20. 【請求項２０】 ネットワーク端末と、コントロール端
    末と、ネットワーク端末とコントロール端末との間で通
    信を行なうための通信経路とを備えたネットワークにお
    けるネットワーク制御システムにおいて、 前記ネットワーク端末は、１台もしくは複数台の前記ネ
    ットワーク端末により、サービスの実現手段を提供し、
    お互いにメッセージを交換することによりサービスの実
    現性を識別し、サービスが実現可能な場合には、サービ
    スの操作情報を前記コントロール端末に対して送信し、
    前記コントロール端末から操作要求信号を受けた時に
    は、操作に対応する動作を１台もしくは複数台の前記ネ
    ットワーク端末により行い、 前記コントロール端末は、前記ネットワーク端末から前
    記操作情報を受信し、前記操作情報を基に、前記ネット
    ワーク端末の操作環境を提供し、操作者がある操作を選
    択した時、ある操作に対応する前記操作要求信号を前記
    ネットワーク端末に送信することを特徴とするネットワ
    ーク制御システム。
21. 【請求項２１】 ネットワーク端末と、コントロール端
    末と、ネットワーク端末とコントロール端末との間で通
    信を行なうための通信経路とを備えたネットワークにお
    ける前記ネットワーク端末であって、 サービスの実現手段を提供し、他のネットワーク端末と
    メッセージを交換することによりサービスの実現性を識
    別し、サービスが実現可能な場合には、サービスの操作
    情報をコントロール端末に対して送信し、前記コントロ
    ール端末から操作要求信号を受けた時には、操作に対応
    する動作を行うことを特徴とするネットワーク端末。
22. 【請求項２２】 ネットワーク端末と、コントロール端
    末と、ネットワーク端末とコントロール端末との間で通
    信を行なうための通信経路とを備えたネットワークにお
    けるネットワーク制御システムにおいて、 前記ネットワーク端末は、１台もしくは複数台の前記ネ
    ットワーク端末により、サービスの実現手段を提供し、
    お互いにメッセージを交換することによりサービスの実
    現性を識別し、実現可能性の情報を含んだ操作情報を前
    記コントロール端末に対して送信し、前記コントロール
    端末から操作要求信号を受けた時には、操作に対応する
    動作を１台もしくは複数台の前記ネットワーク端末によ
    り行い、 前記コントロール端末は、前記ネットワーク端末から前
    記実現可能性の情報を含んだ操作情報を受信し、前記実
    現可能性の情報を含んだ操作情報を基に、操作の実現可
    能性を表示した操作環境を提供し、操作者がある操作を
    選択した時、ある操作に対応する前記操作要求信号を前
    記ネットワーク端末に送信することを特徴とするネット
    ワーク制御システム。
23. 【請求項２３】 ネットワーク端末と、コントロール端
    末と、ネットワーク端末とコントロール端末との間で通
    信を行なうための通信経路とを備えたネットワークにお
    ける前記ネットワーク端末であって、 サービスの実現手段を提供し、他のネットワーク端末と
    メッセージを交換することによりサービスの実現性を識
    別し、実現可能性の情報を含んだ操作情報をコントロー
    ル端末に対して送信し、前記コントロール端末から操作
    要求信号を受けた時には、操作に対応する動作を１台も
    しくは複数台の前記ネットワーク端末により行うことを
    特徴とするネットワーク端末。
24. 【請求項２４】 ネットワーク端末と、コントロール端
    末と、ネットワーク端末とコントロール端末との間で通
    信を行なうための通信経路とを備えたネットワークにお
    ける前記コントロール端末であって、 ネットワーク端末から実現可能性の情報を含んだ操作情
    報を受信し、前記実現可能性の情報を含んだ操作情報を
    基に、操作の実現可能性を表示した操作環境を提供し、
    操作者がある操作を選択した時、操作に対応する操作要
    求信号を前記ネットワーク端末に送信することを特徴と
    するコントロール端末。
25. 【請求項２５】 ネットワーク端末とコントロール端末
    を備えるネットワーク制御システムにおいて、 前記ネットワーク端末は、少なくとも１つの操作部品の
    種類と前記操作部品に対応する操作要求信号を示す操作
    情報を前記コントロール端末に送信し、前記コントロー
    ル端末から前記操作要求信号を受信したときには、前記
    操作要求信号に対応する動作を行い、 前記コントロール端末は、少なくとも１つの操作部品を
    備えており、前記ネットワーク端末からの操作情報を受
    信して解析し、前記操作情報によって示される種類の操
    作部品を選択し、前記選択された操作部品と前記操作情
    報によって示される操作要求信号を対応付けて、前記ネ
    ットワーク端末を操作するための操作環境を形成し、前
    記選択された操作部品が操作されたときには、前記操作
    要求信号を前記ネットワーク端末に送信するネットワー
    ク制御システム。
26. 【請求項２６】 前記各操作部品のうちの所定の操作部
    品は、前記ネットワーク端末の所定の動作に予め対応付
    けられている請求項２５に記載のネットワーク制御シス
    テム。
27. 【請求項２７】 前記各操作部品のいずれかは、操作ボ
    タンであって、前記コントロール端末側で前記操作部品
    として物理的な操作ボタンを割り当てる請求項２５に記
    載のネットワーク制御システム。
28. 【請求項２８】 前記各操作部品のいずれかは、操作ボ
    タンであって、前記コントロール端末側で前記操作部品
    として表示部に表示された操作ボタンを割り当てる請求
    項２５に記載のネットワーク制御システム。
29. 【請求項２９】 前記操作情報は、複数の操作部品から
    なるグループ、前記各操作部品の種類、前記各操作部品
    に対応するそれぞれの操作要求信号を示し、 前記コントロール端末は、前記操作情報によって示され
    る前記グループに属する各操作部品を集合させる請求項
    ２５に記載のネットワーク制御システム。
30. 【請求項３０】 複数のネットワーク端末を備え、 前記各ネットワーク端末の少なくとも１つは、前記各ネ
    ットワーク端末の相互間の通信によって、前記各ネット
    ワーク端末によって実現し得るアプリケーションを識別
    し、前記アプリケーションを操作するための少なくとも
    １つの操作部品の種類と前記操作部品に対応する操作要
    求信号を示す操作情報を前記コントロール端末に送信
    し、前記コントロール端末から前記操作要求信号を受信
    したときには、前記操作要求信号に対応する動作を行う
    請求項２５に記載のネットワーク制御システム。
31. 【請求項３１】 前記コントロール端末は、前記ネット
    ワーク端末を遠隔操作するためのリモートコントローラ
    である請求項２５に記載のネットワーク制御システム。
32. 【請求項３２】 少なくとも１つの操作部品を備えたコ
    ントロール端末によって操作されるネットワーク端末に
    おいて、 少なくとも１つの操作部品の種類と前記操作部品に対応
    する操作要求信号を示す操作情報を前記コントロール端
    末に送信し、前記コントロール端末から前記操作要求信
    号を受信したときには、前記操作要求信号に対応する動
    作を行うネットワーク端末。
33. 【請求項３３】 前記コントロール端末の各操作部品の
    うちの所定の操作部品は、前記ネットワーク端末の所定
    の動作に予め対応付けられている請求項３２に記載のネ
    ットワーク端末。
34. 【請求項３４】 前記操作情報は、複数の操作部品から
    なるグループ、前記各操作部品の種類、前記各操作部品
    に対応するそれぞれの操作要求信号を示し、前記コント
    ロール端末は、前記操作情報によって示される前記グル
    ープに属する各操作部品を集合させる請求項３２に記載
    のネットワーク端末。
35. 【請求項３５】 複数のネットワーク端末の相互間の通
    信によって、前記各ネットワーク端末によって実現し得
    るアプリケーションを識別し、前記アプリケーションを
    操作するための少なくとも１つの操作部品の種類と前記
    操作部品に対応する操作要求信号を示す操作情報を前記
    コントロール端末に送信し、前記コントロール端末から
    前記操作要求信号を受信したときには、前記アプリケー
    ションを作動させる請求項３２に記載のネットワーク端
    末。
36. 【請求項３６】 少なくとも１つの操作部品を備えたコ
    ントロール端末によって操作されるネットワーク端末に
    おいて、 少なくとも１つの操作部品の種類と前記操作部品に対応
    する操作要求信号を示す操作情報を記憶した記憶部と、 前記記憶部内の操作情報を前記コントロール端末に送信
    し、前記コントロール端末から前記操作要求信号を受信
    する双方向通信部と、 前記双方向通信部によって受信された前記操作要求信号
    に応答して、前記操作要求信号に対応する動作を行わせ
    るための制御部とを備えるネットワーク端末。
37. 【請求項３７】 操作要求信号に応答動作するネットワ
    ーク端末を操作するためのコントロール端末において、 少なくとも１つの操作部品を備えており、前記ネットワ
    ーク端末からの操作情報を受信して解析し、前記操作情
    報によって示される種類の操作部品を選択し、前記選択
    された操作部品と前記操作情報によって示される操作要
    求信号を対応付けて、前記ネットワーク端末を操作する
    ための操作環境を形成し、前記選択された操作部品が操
    作されたときには、前記操作要求信号を前記ネットワー
    ク端末に送信するコントロール端末。
38. 【請求項３８】 前記各操作部品のうちの所定の操作部
    品は、前記ネットワーク端末の所定の動作に予め対応付
    けられている請求項３７に記載のコントロール端末。
39. 【請求項３９】 前記各操作部品のいずれかは、操作ボ
    タンであって、前記コントロール端末側で前記操作部品
    として物理的な操作ボタンを割り当てる請求項３７に記
    載のコントロール端末。
40. 【請求項４０】 前記各操作部品のいずれかは、操作ボ
    タンであって、前記コントロール端末側で前記操作部品
    として表示部に表示された操作ボタンを割り当てる請求
    項３７に記載のコントロール端末。
41. 【請求項４１】 前記操作情報は、複数の操作部品から
    なるグループ、前記各操作部品の種類、前記各操作部品
    に対応するそれぞれの操作要求信号を示し、 前記操作情報によって示される前記グループに属する各
    操作部品を集合させる請求項３７に記載のコントロール
    端末。
42. 【請求項４２】 前記ネットワーク端末を遠隔操作する
    ためのリモートコントローラである請求項３７に記載の
    コントロール端末。
43. 【請求項４３】 操作要求信号に応答動作するネットワ
    ーク端末を操作するためのコントロール端末において、 少なくとも１つの操作部品と、 前記ネットワーク端末からの操作情報を受信し、操作要
    求信号を前記ネットワーク端末に送信する双方向通信部
    と、 前記双方向通信部によって受信された前記操作情報を解
    析し、前記操作情報によって示される種類の操作部品を
    選択し、前記選択された操作部品と前記操作情報によっ
    て示される操作要求信号を対応付けて、前記ネットワー
    ク端末を操作するための操作環境を形成し、前記選択さ
    れた操作部品が操作されたときには、前記操作要求信号
    を前記双方向通信部から前記ネットワーク端末へと送信
    させる制御部とを備えるコントロール端末。
44. 【請求項４４】 複数のネットワーク端末とコントロー
    ル端末を備えるネットワーク制御システムにおいて、 前記各ネットワーク端末の少なくとも１つは、前記各ネ
    ットワーク端末の相互間の通信によって、前記各ネット
    ワーク端末によって実現し得るアプリケーションを識別
    し、前記アプリケーションを操作するための操作環境及
    び操作要求信号を示す操作情報を前記コントロール端末
    に送信し、前記コントロール端末から前記操作要求信号
    を受信したときには、前記アプリケーションを作動さ
    せ、 前記コントロール端末は、前記操作情報を受信して解析
    し、前記操作情報によって示される前記操作環境を形成
    し、前記操作環境において前記アプリケーションに対す
    る操作が行われたときには、前記操作要求信号を前記各
    ネットワーク端末の少なくとも１つに送信するネットワ
    ーク制御システム。
45. 【請求項４５】 少なくとも１つの操作部品を備えたコ
    ントロール端末によって操作される複数のネットワーク
    端末において、 前記各ネットワーク端末の少なくとも１つは、前記各ネ
    ットワーク端末の相互間の通信によって、前記各ネット
    ワーク端末によって実現し得るアプリケーションを識別
    し、前記アプリケーションを操作するための操作環境及
    び操作要求信号を示す操作情報を前記コントロール端末
    に送信し、前記コントロール端末から前記操作要求信号
    を受信したときには、前記アプリケーションを作動させ
    るネットワーク端末。