JPH1131270A - 自動販売機の商品収納装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 角型商品の適切な係止、保持、および円滑な
搬出を可能にする。 【解決手段】 横断面形状が実質的に角型の商品を商品
通路内に直接積み上げ、最下段の商品から順次搬出する
ようにした自動販売機の商品収納装置において、商品の
搬出を制御する搬出制御機構上に形成される搬出待機部
にある最下段の商品と、その直上にある次段の商品との
間に相当する位置に、商品通路内に出没可能で商品通路
内に張り出すことにより前記次段以上の商品を係止可能
なセパレータを有し、該セパレータが、その商品通路内
への張り出し動作により前記最下段の商品を横移動させ
ることが可能に構成されているとともに、前記搬出待機
部が、前記商品の横移動を吸収する余裕スペースを有す
ることを特徴とする自動販売機の商品収納装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動販売機の商品
収納装置に関し、とくに横断面形状が角型の商品の販売
に好適な自動販売機の商品に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、缶やびん、紙パック等の商品
を商品通路内に直接積み上げて収納するようにした直積
式の自動販売機の商品収納装置が知られている。このよ
うな直積式の商品収納装置においては、収納商品が横断
面角型のものの場合、販売のために搬出される最下段の
商品と、その上に位置し、販売時には係止される次段以
上の商品との間には、隙間が形成されないか、形成され
てもごく僅かな隙間しか形成されないので、セパレータ
等による次段以上の商品の係止が難しい場合が多い。

【０００３】角型商品の中でも、紙パック商品の場合に
は、セパレータによって次段の商品を押しつぶし、該商
品をセパレータと、セパレータとは反対側の商品通路壁
との間に挾持して、次段以上の商品を保持することが可
能である。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、角型商品が
角型ペットボトルのような商品の場合、紙パックの場合
と同様に商品の側面から押さえると、商品が変形してす
べり落ちてしまう（保持すべき商品がすり抜けてしま
う）という不都合が生じる。また、変形させてしまう
と、その変形が元に戻らないことが多く、商品価値を低
下させてしまう。さらに、商品の傷付きの問題も生じる
おそれがある。

【０００５】本発明の課題は、このような角型商品の収
納における問題点に着目し、従来技術ではセパレータ等
による保持が難しい角型ペットボトルのような商品に対
しても、所望の商品保持が可能で円滑に商品を搬出する
ことができる自動販売機の商品収納装置を提供すること
にある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明の自動販売機の商品収納装置は、横断面形状
が実質的に角型の商品を商品通路内に直接積み上げ、最
下段の商品から順次搬出するようにした自動販売機の商
品収納装置において、商品の搬出を制御する搬出制御機
構上に形成される搬出待機部にある最下段の商品と、そ
の直上にある次段の商品との間に相当する位置に、商品
通路内に出没可能で商品通路内に張り出すことにより前
記次段以上の商品を係止可能なセパレータを有し、該セ
パレータが、その商品通路内への張り出し動作により前
記最下段の商品を横移動させることが可能に構成されて
いるとともに、前記搬出待機部が、前記商品の横移動を
吸収する余裕スペースを有することを特徴とするものか
らなる。

【０００７】商品通路内に出没可能なセパレータは、た
とえば回動式のセパレータからなる。また、上記搬出制
御機構は、たとえば回動式のフラッパからなり、該フラ
ッパの開動作とセパレータによる次段以上の商品の係止
動作および最下段の商品の上記移動動作とが実質的に連
動される。

【０００８】本発明における角型商品は、横断面形状が
実質的に角型のものであれば特に限定されないが、本発
明は、とくに角型ペットボトルの収納に適用して最適な
ものである。

【０００９】このような本発明に係る自動販売機の商品
収納装置においては、商品販売時に、セパレータが商品
通路内に張り出し、該張り出し動作によって搬出待機部
に位置していた商品が横移動される。搬出待機部には、
この横移動に必要な横方向の余裕スペースが予め設定さ
れている。この横移動により、次段の商品の下面側に
は、最下段の商品が位置していた部位に該最下段の商品
が横にずらされることによりスペース（隙間）が生じる
ことになり、セパレータは該スペース内に障害なく張り
出すことができる。このセパレータの張り出しにより、
次段の商品が下面側から係止により保持され、次段以上
の商品が保持される。

【００１０】上記最下段の商品の横移動と連動して搬出
制御機構（たとえばフラッパ）が開かれ、最下段の商品
が販売のために搬出される。したがって実際には、最下
段の商品の搬出、販売と、次段以上の商品の保持とが実
質的に連動した連続動作として行われる。

【００１１】セパレータによる次段以上の商品の保持
は、次段の商品の下面側からの係止によって達成され、
商品を側面から押つぶすことがなくなるので、保持の確
実性を向上しつつ、商品の変形やすり抜けの問題が解消
され、円滑な商品搬出も同時に達成される。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の望ましい実施の
形態を、図面を参照して説明する。図１ないし図３は、
本発明の一実施態様に係る自動販売機の商品収納装置を
示している。図１は、本発明が適用される、商品を直積
みするタイプの商品コラム１を示しており、該コラム１
には、たとえば、上下方向に延びる２列の商品通路２が
形成される。各商品通路２内に、商品が直接積み上げら
れて収納される。

【００１３】図２および図３に本発明の要部を示すよう
に、各商品通路２の下端部には、商品３の搬出を制御す
る搬出制御機構４が設けられており、搬出制御機構４
は、本実施態様では開閉式のフラッパからなっている。
フラッパ４上に画成される搬出待機部５にある最下段の
商品６が、フラッパ４が閉じているときにはフラッパ４
によって係止され、フラッパ４の開動作によって下方に
搬出される。

【００１４】上記フラッパ４上の最下段の商品３と、そ
の直上にある次段の商品３との間に相当する位置に、商
品通路２内に出没可能で商品通路２内に張り出すことに
より次段の商品３および次段以上の商品３を係止可能な
セパレータ６が設けられている。セパレータ６は、回動
式のものからなっており、下方から上方へ回動されるこ
とにより、商品通路２内に張り出して次段の商品３を下
面側から係止し、保持できるように構成されている。

【００１５】そして、このセパレータ６は、上記回動動
作に伴い、搬出待機部５にある最下段の商品３を側面側
から押し、該商品３を横移動させることが可能に構成さ
れている。搬出待機部５には、上記横移動分を吸収する
に足る余分スペース７が、商品通路２の幅方向（上記横
移動方向）において形成されている。本実施態様では、
商品通路２内の一内側面側に、直積みされた商品３の幅
方向の位置を規制するためのスペーサ８が設けられてい
るが、このスペーサ８は上記次段の商品３に相当する位
置まで延びており、その下方が上記余裕スペース７とし
て形成されている。

【００１６】このように構成された装置においては、図
２に示すように、商品３の販売時に、まず、セパレータ
６が商品通路２内に張り出すように回動駆動され、それ
によってフラッパ４上にある最下段の商品３が横移動さ
れる。この方向には、余裕スペース７が設けられている
ので、最下段の商品３は障害なく円滑に横移動される。
この横移動に伴い、次段の商品３の下面側には、最下段
の商品３の位置がずれた分隙間が生じ、このスペース９
に、セパレータ６が続いて回動することにより張り出
し、次段の商品３を下面側から係止する。この係止によ
り、次段の商品３以上の商品（つまり、直積みされた商
品列）が係止され、保持される。換言すれば、セパレー
タ６は、最下段の商品３を横に蹴飛ばしながら、次段以
上の商品３を係止、保持する。

【００１７】上記セパレータ６の動作と実質的に連動し
て、図３に示すようにフラッパ４が開かれ、搬出待機部
５にあった最下段の商品３が販売のために下方へと搬出
される。このとき、次段以上の商品３はセパレータ６に
より係止、保持されている。また、上記セパレータ６の
動作においては、最下段の商品３は横移動により適切に
逃がされるので、セパレータ６と最下段の商品３との間
にロック状態は生じない。さらに、次段の商品３はセパ
レータ６によって下面側から係止されるので、次段の商
品３とセパレータ６との間にもロック状態や、商品３の
潰れ等の不都合は発生しない。

【００１８】最下段の商品３の搬出後には、フラッパ４
が閉じられ、セパレータ６が商品通路２内から退避され
る。つまり、図２や図３の右側商品通路の状態となる。

【００１９】このように、不都合を生じさせることな
く、次段以上の商品３の適切な係止、保持と、最下段の
商品３の円滑な搬出とが達成される。

【００２０】なお、上記のような構造は、角型ペットボ
トルの収納に最適なものであるが、これに限らず、あら
ゆる角型商品に対して適用することができる。

【００２１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の自動販売
機の商品収納装置によれば、従来技術では適切な係止や
保持が難しかった角型商品に対して、不都合を生じるこ
となく次段以上の商品を適切に係止、保持することが可
能になり、同時に最下段の商品の円滑な搬出が可能にな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用可能な商品コラムの正面図であ
る。

【図２】本発明の一実施態様に係る自動販売機の商品収
納装置の部分縦断面図である。

【図３】図２の装置における後続の動作状態を示す部分
縦断面図である。

【符号の説明】

１ 商品コラム ２ 商品通路 ３ 角型商品 ４ 搬出制御機構（フラッパ） ５ 搬出待機部 ６ セパレータ ７ 余裕スペース ８ スペーサ ９ 横移動により形成されたスペース

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 横断面形状が実質的に角型の商品を商品
   通路内に直接積み上げ、最下段の商品から順次搬出する
   ようにした自動販売機の商品収納装置において、商品の
   搬出を制御する搬出制御機構上に形成される搬出待機部
   にある最下段の商品と、その直上にある次段の商品との
   間に相当する位置に、商品通路内に出没可能で商品通路
   内に張り出すことにより前記次段以上の商品を係止可能
   なセパレータを有し、該セパレータが、その商品通路内
   への張り出し動作により前記最下段の商品を横移動させ
   ることが可能に構成されているとともに、前記搬出待機
   部が、前記商品の横移動を吸収する余裕スペースを有す
   ることを特徴とする自動販売機の商品収納装置。
2. 【請求項２】 前記セパレータが回動式のセパレータか
   らなる、請求項１の自動販売機の商品収納装置。
3. 【請求項３】 前記搬出制御機構が回動式のフラッパか
   らなり、該フラッパの開動作と前記セパレータによる次
   段以上の商品の係止動作および最下段の商品の移動動作
   とが、実質的に連動している、請求項１または２の自動
   販売機の商品収納装置。
4. 【請求項４】 前記角型の商品がペットボトルである、
   請求項１ないし３のいずれかに記載の自動販売機の商品
   収納装置。