JPH11240167A - インクカセット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】残量表示がケース外部に突出することなく、し
かも簡単な構造で、確実に残量表示を行うことができ、
低コストである。 【解決手段】可撓性インク袋２をケース３内に収納して
なるインクカセット１において、ケース３の内部にイン
ク残量を示す残量表示１０を設けるとともに、可撓性イ
ンク袋２の上部に、この可撓性インク袋２内のインク消
費に伴う容積減少に応じて下降して残量表示１０を指示
する指示板１１を設け、さらにケース２に残量表示１０
を目視可能な覗窓を設けている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、可撓性インク袋
をインク箱内に収納してなるインクカセットに関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、インクジェットプリンタ等に用
いられるインクカセットには、インク箱内に可撓性イン
ク袋を収納してなるものがあり、この可撓性インク袋内
のインクが使用によりなくなると、インクカセットの交
換が行われる。

【０００３】このインクカセットの交換時期を知らせる
ことができるように、例えば可撓性インク袋を平らに潰
す部材がインク残量表示を兼ね、かつ記録装置に対しイ
ンク終了検出をさせるもの（実開平３−１０１６３３号
公報）、可撓性インク袋のインク取り出し口近傍の内部
にインク残量検出用の電極を配置したもの（特開昭６０
−４６２５５号公報）、インク消費に伴う容積減少に応
じて下降して検出装置を作動させるもの（特開平６−３
２８７０６号公報）、残量表示窓からインク消費に伴う
容積減少に応じて下降する移動部材を目視可能にしたも
の（特公平３−７７０６８号公報）等がある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来の可撓性
インク袋を平らに潰す部材がインク残量表示を兼ね、か
つ記録装置に対しインク終了検出をさせるものでは、可
撓性インク袋を平らに潰す部材がインク箱の外部に突出
してインク残量表示を行うため、この表示する部分が運
搬時やセット時等に障害物に引っかかり破損したり、可
撓性インク袋から剥離するなどの恐れががある。

【０００５】また、可撓性インク袋のインク取り出し口
近傍の内部にインク残量検出用の電極を配置したものや
インク消費に伴う容積減少に応じて下降して検出装置を
作動させるものは、特別の検出手段を備えるためコスト
が嵩むし、大型化する。

【０００６】また、残量表示窓からインク消費に伴う容
積減少に応じて下降する移動部材を目視可能にしたもの
は、インク残量表示窓内を移動する移動部材の状態から
ＯＮ、ＯＦＦに近い状態でインク残量を知るため、正確
にインク残量を知ることができない。

【０００７】この発明は、このような実情に鑑みてなさ
れたもので、残量表示がインク箱外部に突出することな
く、しかも簡単な構造で、確実に残量表示を行うことが
でき、低コストであり、さらに詳しく言えばインクの使
用状況が常に見て分かる、インク残量とカセット交換の
判断が可能、表示と実量の一致が可能、低コスト、見や
すい、カセットはインクを完全に使い切れる（完全イン
ク使用）インクカセットを提供することを目的としてい
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決し、かつ
目的を達成するために、この発明は、以下のように構成
した。

【０００９】請求項１記載の発明は、『可撓性インク袋
をインク箱内に収納してなるインクカセットにおいて、
前記インク箱の内部にインク残量を示す残量表示を設け
るとともに、前記可撓性インク袋の上部に、この可撓性
インク袋内のインク消費に伴う容積減少に応じて下降し
て前記残量表示を指示する指示板を設け、さらに前記イ
ンク箱に前記残量表示を目視可能な覗窓を設けたことを
特徴とするインクカセット。』である。

【００１０】この請求項１記載の発明によれば、インク
箱の覗窓から、インク箱に設けた残量表示を指示する指
示板の状態から、簡単な構造で正確に可撓性インク袋内
のインク残量を知ることができ、かつ低コストである。
また、残量表示を指示する指示板が外部に突出すること
がなく、運搬時やセット時等に障害物に引っかかって破
損する等の恐れもなく取扱が容易である。

【００１１】請求項２記載の発明は、『前記インク箱
に、前記残量表示を照らす外光を取り入れる明かり取り
窓を設けたことを特徴とする請求項１記載のインクカセ
ット。』である。

【００１２】この請求項２記載の発明によれば、インク
箱の明かり取り窓から外光がインク箱内部の残量表示を
照らすことで、より確実に可撓性インク袋内のインク残
量を知ることができる。

【００１３】請求項３記載の発明は、『前記指示板は、
前記インク箱の内壁に沿う大きさであり、この内壁に沿
って下降可能であることを特徴とする請求項１または請
求項２記載のインクカセット。』である。

【００１４】この請求項３記載の発明によれば、指示板
がインク箱の内壁に沿う大きさであるため、指示板がイ
ンク箱の内壁に沿って確実に下降して残量表示を正確に
指示することができる。

【００１５】請求項４記載の発明は、『前記残量表示
に、交換時期警告表示を設けたことを特徴とする請求項
１乃至請求項３のいずれかの記載のインクカセット。』
である。

【００１６】この請求項４記載の発明によれば、残量表
示の交換時期警告表示により、ユーザーに正確にインク
カセットの交換時期を知らせることができる。

【００１７】請求項５記載の発明は、『前記インク箱内
の可撓性インク袋底面を、可撓性インク袋からインクを
供給するインク供給口部方向に向けて傾斜させたことを
特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかの記載のイ
ンクカセット。』である。

【００１８】この請求項５記載の発明によれば、可撓性
インク袋底面が、可撓性インク袋からインクを供給する
インク供給口部方向に向けて傾斜しており、インクを完
全に使い切ることができる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、この発明のインクカセット
の実施の形態を、図面に基づいて説明する。図１はイン
クカセットの斜視図、図２はインクカセットの断面図、
図３はインクカセットを受け台にセットした状態を示す
一部の斜視図、図４はインク箱内部の残量表示を指示板
が指示する状態を示す斜視図、図５はインク箱内部の残
量表示を示す図、図６はインクカセットを記録装置にセ
ットした状態を示す図である。

【００２０】この実施の形態のインクカセット１は、可
撓性インク袋２がインク箱３内に収納された構成であ
り、このインクカセット１は、図２、図３及び図６に示
すように記録装置１００の受け台４にセットされ、記録
装置１００の記録部に可撓性インク袋２内のインクが供
給可能になる。

【００２１】インク箱３は紙等の材料で箱状に形成さ
れ、インク箱３の底部３ａにはインク接続孔部５が可撓
性インク袋２のインク供給口部６に対向する位置に形成
されている。インクカセット１を受け台４にセットする
ことで、受け台４のインク供給針７がインク接続孔部５
を介してインク供給口部６に差し込まれて接続され、可
撓性インク袋２内のインクがインク供給口部６からイン
ク供給針７を介して供給可能になる。

【００２２】インク箱３の内部には、底板３０が傾斜し
て設けられ、この底板３０上に可撓性インク袋２が配置
されている。インク箱３はインクを完全に残さず使いき
ることも求められており、そのためには底板３０に勾配
をつけ、インク供給口部６のインク出口にインクを集め
るように構成されている。

【００２３】インク箱３の側部３ｄの内部には、インク
残量を示す残量表示１０が設けられるとともに、可撓性
インク袋２の上部２ａに、この可撓性インク袋２内のイ
ンク消費に伴う容積減少に応じて下降して残量表示を指
示する指示板１１が設けられている。指示板１１は、イ
ンク箱３の内壁に沿う大きさであり、この内壁に沿って
左右や前後に移動したり、大きく傾斜することなく、ほ
ぼ平行な状態で下降可能である。また、指示板１１はそ
の重量により可撓性インク袋２は内部のインクの減少に
応じて下降して可撓性インク袋２を均等に潰す。

【００２４】インク箱３の側部３ｂには、残量表示１０
を目視可能な覗窓１２が設けられ、さらに上部３ｃには
残量表示１０を照らす外光を取り入れる明かり取り窓１
３が設けられている。

【００２５】ユーザーは、インク箱３の覗窓１２から内
部を覗くだけで、インク箱３に設けた残量表示１０を指
示する指示板１１の状態から正確に可撓性インク袋２内
のインク残量を知ることができ、インク残量を知る構造
が簡単でかつ低コストである。

【００２６】また、残量表示１０を指示する指示板１１
が外部に突出することがなく、運搬時やセット時等に障
害物に引っかかって破損する等の恐れもなく取扱が容易
である。

【００２７】また、インク箱３に設けた明かり取り窓１
３から外光がインク箱３内部の残量表示１０を照らすこ
とで、より確実に可撓性インク袋内のインク残量を知る
ことができる。さらに、指示板１１はインク箱３の内壁
に沿う大きさであり、この内壁に沿って確実に下降する
から、残量表示１０を正確に指示することができる。

【００２８】インク箱３には底板３０が傾斜してインク
を完全に残さず使いきるように、インク出口にインクを
集めており、このようにするとインクの残量と残量表示
１０である残量目盛りとの関係が大幅にずれることが考
えられるが、わずかな勾配をつけることによリインクの
残量目盛りと実インク残量をほぼ一致できた。

【００２９】この実施例では、２８５ｍｍで８．５ｍｍ
上げる勾配を付けたところ１リットルの容量に対して５
％以内に排出できた。また、残量表示１０の残量目盛り
も下限表示を総量の１割の範囲と決め実際にその位置の
実インク残量を測定したところ表示と実残量がほぼ一致
した。即ち、表示と実残量との相関がとれた。インク箱
３の底板３０に勾配を付け、この残量表示と組み含わせ
ることにより総排出量を少なく、且つ実量とあった残量
表示ができた。

【００３０】また、残量表示１０は、図５（ａ）に示す
ように目盛１０ａで表示することができ、この目盛１０
ａの残量表示に色を付ける等して交換時期警告表示１０
ｂを設ける。また、残量表示１０は、図５（ｂ）に示す
ように２重の矢印１０ｃ，１０ｄで表示することがで
き、この矢印を二重にして指示板１１の指示が内側の矢
印１０ｄ以下になると交換時期警告表示１０ｅとなるよ
うにしている。このように、残量表示１０に、交換時期
警告表示１０ｂ，１０ｅを設けたから、ユーザーに正確
にインクカセット１の交換時期を知らせることができ
る。この交換時期警告表示１０ｂ，１０ｅでユーザーは
十分に交換の準備をすることができる。

【００３１】また、インクカセット１は、図６に示すよ
うに、記録装置１００の架台１０１に設けられた受け台
４にセットされ、架台１０１が比較的高いため残量表示
１０の残量目盛りは、上から覗くより横から覗窓１２よ
り覗く方が見やすい。

【００３２】

【発明の効果】前記したように、請求項１記載の発明で
は、インク箱の覗窓から、インク箱に設けた残量表示を
指示する指示板の状態から、簡単な構造で正確に可撓性
インク袋内のインク残量、インクの使用状況が常に見て
分かり、かつ表示と実量の一致が可能で、見やすく、か
つ低コストである。また、残量表示を指示する指示板が
外部に突出することがなく、運搬時やセット時等に障害
物に引っかかって破損する等の恐れもなく取扱が容易で
ある。

【００３３】請求項２記載の発明では、インク箱の明か
り取り窓から外光がインク箱内部の残量表示を照らすこ
とで、見やすくより確実に可撓性インク袋内のインク残
量を知ることができる。

【００３４】請求項３記載の発明では、指示板がインク
箱の内壁に沿う大きさであるため、指示板がインク箱の
内壁に沿って確実に下降して残量表示を正確に指示する
ことができる。

【００３５】請求項４記載の発明では、残量表示の交換
時期警告表示により、インク残量とカセット交換の判断
が可能であり、ユーザーに正確にインクカセットの交換
時期を知らせることができる。

【００３６】請求項５記載の発明では、可撓性インク袋
底面が、可撓性インク袋からインクを供給するインク供
給口部方向に向けて傾斜しており、インクを完全に使い
切ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】インクカセットの斜視図である。

【図２】インクカセットの断面図である。

【図３】インクカセットを受け台にセットした状態を示
す一部の斜視図である。

【図４】インク箱内部の残量表示を指示板が指示する状
態を示す斜視図である。

【図５】インク箱内部の残量表示を示す図である。

【図６】インクカセットを記録装置にセットした状態を
示す図である。

【符号の説明】

１ インクカセット ２ 可撓性インク袋 ３ インク箱 １０ 残量表示 １１ 指示板 １２ 覗窓 １３ 明かり取り窓

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】可撓性インク袋をインク箱内に収納してな
   るインクカセットにおいて、前記インク箱の内部にイン
   ク残量を示す残量表示を設けるとともに、前記可撓性イ
   ンク袋の上部に、この可撓性インク袋内のインク消費に
   伴う容積減少に応じて下降して前記残量表示を指示する
   指示板を設け、さらに前記インク箱に前記残量表示を目
   視可能な覗窓を設けたことを特徴とするインクカセッ
   ト。
2. 【請求項２】前記インク箱に、前記残量表示を照らす外
   光を取り入れる明かり取り窓を設けたことを特徴とする
   請求項１記載のインクカセット。
3. 【請求項３】前記指示板は、前記インク箱の内壁に沿う
   大きさであり、この内壁に沿って下降可能であることを
   特徴とする請求項１または請求項２記載のインクカセッ
   ト。
4. 【請求項４】前記残量表示に、交換時期警告表示を設け
   たことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかの
   記載のインクカセット。
5. 【請求項５】前記インク箱内の可撓性インク袋底面を、
   可撓性インク袋からインクを供給するインク供給口部方
   向に向けて傾斜させたことを特徴とする請求項１乃至請
   求項４のいずれかの記載のインクカセット。