JPH11232000A - 文字入力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 携帯性に優れ、狭い表示画面内で簡単に多種
多様の文字を入力することが可能な文字入力装置を提供
する。 【解決手段】 方向ベクトル及び該方向ベクトルに対応
する文字列がそれぞれ設定された複数の分割領域２２
ａ，２２ｂ，２２ｃからなる文字入力画面２２を表示す
る表示手段９，１１と、前記文字入力画面２２における
任意の位置を指示する位置指示手段２と、該位置指示手
段２により指示された方向ベクトルの向き及び位置を検
出する方向ベクトル検出手段４と、該方向ベクトル検出
手段４により検出された方向ベクトルの向き及び位置に
対応する文字を判定する文字判定手段５と、該文字判定
手段５により判定された文字を入力文字として決定する
文字決定手段３，７とを設けてなるものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータや携
帯情報端末などの文字入力装置に関し、より詳細には、
狭い表示画面内で簡単に文字を入力することが可能な文
字入力装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、コンピュータなどの情報機器
に文字を入力する方法として、文字を割り当てたキーを
押下して入力するキーボードが広く用いられている。と
ころが、このキーボードによる文字入力においては、指
でキーを押下する必要があるため、キーボード自体が大
きくなり、小型化が難しく携帯に適さないという問題が
あるとともに、キーの配置を全て記憶しなければ、表示
画面に視点を固定した状態での入力が不可能であり、操
作に熟練を要するという問題があった。

【０００３】そこで、コンピュータのモニター画面上に
キーボードの画像を表示し、マウス、ジョイスティッ
ク、コントロールパッド等の入力装置によりカーソルを
移動させ、所望のキーの画像位置をクリックすること
で、当該キーに対応する文字を入力する方法も用いられ
ている。この場合、物理的なキーボードは不要であるた
め、携帯性に優れるが、キーボードと同様の画像を表示
するので、モニター画面の表示スペースを多く占有する
という問題があるとともに、キーをクリックする度にカ
ーソルを左右に大きく移動させなければならないという
問題があった。

【０００４】上述したような問題を解決すべく、種々の
文字入力装置が提案されている。例えば、特開平５−１
０８２４４号公報には、限られた表示範囲内で全ての文
字を画面上に表示し、操作者が入力したい文字を目で確
認することを可能とするため、入力したい文字を含む文
字群を選択キーによって呼び出して表示し、入力したい
文字を画面上で確認した上、選択して入力するものが記
載されている。

【０００５】また、特開平３−９８１０９号公報には、
マウスに有する切替スイッチにより、カーソル位置制御
モードからデータ入力モードに切替え、マウスに有する
幾つかのデータキーの一つを押してデータ信号を入力す
るとともに、マウスを移動して方向信号を入力し、前記
データ信号と前記方向信号との合成信号に対応するコー
ドデータを発生して、表示画面上のカーソルの位置に対
する文字，記号，機能などを示すデータを入力するもの
が記載されている。

【０００６】さらに、特開平４−１１４１３８号公報に
は、ボールの回転方向と回転量を検出することにより、
ＬＣＤ表示部に表示される文字テーブルの範囲を可変
し、この文字テーブルから所望のデータを選択，設定す
ることにより、多種，多様のデータを容易且つ迅速に入
力することを可能としたものが記載されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た特開平５−１０８２４４号公報に記載のものにおいて
は、画面上での表示面積を比較的小さくすることができ
るが、最低でも横１３文字、縦２文字分の表示スペース
が必要であり、表示される文字を十分に見やすくするた
めには、やはりある程度の表示面積が必要となり、充分
な小型化ができないという問題があった。

【０００８】また、特開平３−９８１０９号公報に記載
のものにおいては、マウス上のデータキーを押下するた
めに、視線をマウス上に移動させなければならず、視線
を画面とマウスとの間で往復させる必要があるばかりで
なく、ペン入力などによって文字入力を行う携帯情報端
末や、移動を伴う仮想現実システムなどには適さないと
いう問題があった。

【０００９】さらに、特開平４−１１４１３８号公報に
記載のものにおいては、データ量が多くなるのに伴っ
て、ボールを回転させる量も多くなり、また、データの
表示位置全体を正確に記憶しておかなければ、データを
探し出して選択するのは容易でないという問題があっ
た。

【００１０】本発明は、上述したような点に鑑みてなさ
れたものであり、携帯性に優れ、狭い表示画面内で簡単
に多種多様の文字を入力することが可能な文字入力装置
を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本願請求項１に記載の発
明に係る文字入力装置は、方向ベクトル及び該方向ベク
トルに対応する文字列がそれぞれ設定された複数の分割
領域からなる文字入力画面を表示する表示手段と、前記
文字入力画面における任意の位置を指示する位置指示手
段と、該位置指示手段により指示された方向ベクトルの
向き及び位置を検出する方向ベクトル検出手段と、該方
向ベクトル検出手段により検出された方向ベクトルの向
き及び位置に対応する文字を判定する文字判定手段と、
該文字判定手段により判定された文字を入力文字として
決定する文字決定手段とを設けてなるものである。

【００１２】これによって、文字入力画面の各分割領域
上で指示される方向ベクトルの向き及び位置に基づい
て、各分割領域において設定された方向ベクトル及び該
方向ベクトルに対応する文字列から、所望の文字を判定
・選択することができるので、狭い表示画面内で簡単に
文字入力を行うことができる。また、各分割領域の形状
的な特徴や明度差などに関係付けて容易に文字の位置を
覚えることができるので、操作性を良好なものとするこ
とが可能となる。

【００１３】本願請求項２に記載の発明に係る文字入力
装置は、前記請求項１に記載の文字入力装置において、
前記表示手段は、ある視点から見た多面体の構成面を前
記複数の分割領域とした文字入力画面を発生する入力画
面発生手段を有するものである。

【００１４】これによって、単一の表示面上にある視点
から見た多面体を表示し、この多面体の構成面上で指示
される方向ベクトルの向き及び位置に基づいて、所望の
文字を判定・選択することができるので、各構成面のパ
ースペクティブを利用することによって、より狭い表示
画面内で簡単に文字入力を行うことが可能となる。

【００１５】本願請求項３に記載の発明に係る文字入力
装置は、前記請求項１に記載の文字入力装置において、
前記表示手段は、前記複数の分割領域を構成面とした多
面体を３次元画像処理して文字入力画面を生成する３次
元画像処理手段を有し、前記多面体の上下又は左右の回
転を指示する入力画面回転指示手段を設けてなるもので
ある。

【００１６】これによって、単一の表示面上で多面体を
３次元表示し、この多面体を上下又は左右に回転させな
がら、所望の文字列が設定された構成面を正面に表示さ
せて、該多面体の構成面上で指示される方向ベクトルの
向き及び位置に基づいて、所望の文字を判定・選択する
ことができるので、さらに狭い表示画面内で多種多様の
文字を入力することが可能となる。

【００１７】本願請求項４に記載の発明に係る文字入力
装置は、前記請求項１に記載の文字入力装置において、
当該装置を複数の表示面を設けた多面体形状とし、前記
表示手段は、前記複数の表示面を前記複数の分割領域と
した文字入力画面を発生する入力画面発生手段を有する
ものである。

【００１８】これによって、複数の分割領域に対応した
複数の表示面を設けた多面体形状としているので、当該
装置を手で保持した状態で指先による方向ベクトルの指
示が可能となり、携帯性に優れるばかりでなく、文字入
力画面と実際の文字入力動作とを直感的に対応させるこ
とができ、操作性を良好なものとすることができる。

【００１９】本願請求項５に記載の発明に係る文字入力
装置は、前記請求項１乃至４に記載の文字入力装置にお
いて、前記方向ベクトル及び該方向ベクトルに対応する
文字列を任意に設定するための表示設定手段を設けてな
るものである。

【００２０】これによって、文字入力画面の各分割領域
において設定される方向ベクトル及び該方向ベクトルに
対応する文字列を任意に可変し、それらを各分割領域上
に表示するので、どの方向ベクトルに対してどのような
文字列を対応させるか、使用者が使い易いように設定・
変更することが可能となり、より使い勝手を向上させる
ことができる。

【００２１】本願請求項６に記載の発明に係る文字入力
装置は、前記請求項１乃至５に記載の文字入力装置にお
いて、前記方向ベクトル検出手段による方向ベクトルの
向きの検出精度を任意に設定するための検出精度設定手
段を設けてなるものである。

【００２２】これによって、方向ベクトル検出手段によ
る方向ベクトルの向きの検出精度を任意に設定すること
ができるので、用途に応じて位置指示手段により指示さ
れる方向ベクトルを厳密に検出するか、大まかに検出す
るかを変更し、使い勝手を向上させることが可能とな
る。

【００２３】本願請求項７に記載の発明に係る文字入力
装置は、前記請求項１乃至６に記載の文字入力装置にお
いて、前記位置指示手段によって指示された位置を含む
分割領域内に、前記文字判定手段によって判定された文
字を一旦表示するための文字挿入手段を設けてなるもの
である。

【００２４】これによって、文字判定手段によって判定
された文字を一旦表示するので、使用者は所望の文字が
判定されたかどうかを確認した後、該文字判定手段によ
り判定された文字を入力文字として決定することが可能
となり、操作性を良好なものとなることができる。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の文字入力装置の第
１実施形態を、図１乃至図８とともに説明する。ここ
で、図１は本実施形態の文字入力装置の概略構成を示す
機能ブロック図、図２は本実施形態の文字入力装置にお
ける文字入力動作を示すフローチャート、図３乃至図８
は本実施形態の文字入力装置における表示画面例を示す
説明図である。

【００２６】図１において、１はマウス、ジョイスティ
ック、ペン入力装置などの入力装置で、画面上における
任意の位置を指示する位置指示部２と、入力文字を確定
する確定入力部３とを有している。４は位置指示部２に
より指示された位置の変化量から方向ベクトルの向き及
び位置を検出する方向ベクトル検出部、５は方向ベクト
ル検出部４で検出された方向ベクトルの向き及び位置に
基づいて、文字データベース記憶部６から対応する文字
を判定して選択する文字判定部である。

【００２７】７は文字判定部５で判定された文字を、確
定入力部３により確定操作が行われるまでは候補文字と
して傾斜変換部８に出力し、確定入力部３により確定操
作が行われると入力文字として表示装置１１に切り替え
出力する文字決定部、８は文字判定部５で判定された候
補文字を、文字入力画面上に自然に重ね合わせて表示す
るための傾斜変換部であり、方向ベクトル検出部４で検
出された方向ベクトルの位置（文字入力画面上の位置）
に応じて、候補文字の傾斜度を変化させる。

【００２８】９はある視点から見た多面体を文字入力画
面として発生する入力画面発生部、１０は入力画面発生
部９で発生した文字入力画面の所定位置に、傾斜変換部
８で傾斜された候補文字を挿入する文字挿入部、１１は
文字入力画面の他、各種機能、文字決定部７で決定した
入力文字等を表示する表示装置である。

【００２９】また、１２は方向ベクトル検出部４におけ
る方向ベクトルの平行度合いの検出精度を任意に調整す
るための平行精度設定部、１３は入力画面発生部９で発
生する文字入力画面の各分割領域において方向ベクトル
及び該方向ベクトルに対応する文字列を任意に設定する
ための表示設定部で、表示装置１１にて表示する文字入
力画面を変更するとともに、方向ベクトル検出部４の検
出結果に応じて文字判定部５で判定する文字も変更す
る。

【００３０】次に、上記のように構成してなる文字入力
装置の文字入力動作について、図２のフローチャートと
ともに説明する。まず、位置指示部２により指示された
カーソルが表示領域内にあるかどうか判別し（ステップ
１）、カーソルが表示領域内にある場合、そのカーソル
の移動方向と平行する方向ベクトルがあるかどうか検出
して（ステップ２）、検出された方向ベクトルに対応し
て設定された文字列を判定する（ステップ３）。

【００３１】そして、カーソルが現在指示している位置
を検出して（ステップ４）、検出された位置に対応して
設定された文字を判定し（ステップ５）、ここで判定さ
れた文字に対して、確定入力部３により確定操作が行わ
れたかどうかを検知する（ステップ６）。確定操作がな
されない状態では、ステップ５で判定された文字に対し
てカーソルが指示している分割領域に応じた傾斜変換を
行った後、該分割領域に挿入して候補文字として上書き
表示し（ステップ７）、確定操作がなされたときは、ス
テップ５で判定された文字を入力文字として決定する
（ステップ８）。

【００３２】さらに、上述した本実施形態の文字入力装
置における具体的な文字入力操作について、図３乃至図
６とともに説明する。まず、図３において、表示装置１
１の表示画面２１には、文字入力画面として斜め上から
見た立方体２２が表示されており、この立方体２２の３
面が分割表示領域２２ａ，２２ｂ，２２ｃとして見えて
いる。また、各分割表示領域２２ａ，２２ｂ，２２ｃに
は、使用者が指示すべき方向ベクトル２３及び該方向ベ
クトル２３に対応して設定されている文字列２４が表示
されている。

【００３３】このように、立方体２２の３面に対応した
各分割表示領域２２ａ，２２ｂ，２２ｃ毎に、方向ベク
トル２３及び文字列２４を表示しているので、立方体形
状の特徴や各面毎の明度差などを、入力可能な文字と関
係付けて容易に覚えることが可能となっている。また、
使用者はどの分割表示領域２２ａ，２２ｂ，２２ｃ上
で、どのようにカーソルやポインターを移動させれば所
望の文字列を選択することができるかを容易に確認する
ことができる。尚、操作に慣れた場合などには、これら
の表示を行わないようにしても良い。

【００３４】さらに、表示画面２１の下方には、文字入
力に必要な機能表示ボタン２５が表示されており、ここ
では、かな文字入力を行うためのかなボタン２６、カナ
文字入力を行うためのカナボタン２７、英数文字入力を
行うための英数ボタン２８、記号入力を行うための記号
ボタン２９、かな文字の漢字変換を行うための変換ボタ
ン３０、字間にスペースを挿入するためのスペースボタ
ン３１、改行を行うための改行ボタン３２、文字の削除
を行うための削除ボタン３３がそれぞれ表示されてい
る。

【００３５】機能表示ボタン２５のかなボタン２６を選
択した場合、図４に示すように、立方体２２の各分割表
示領域２２ａ，２２ｂ，２２ｃには、かな文字を選択す
るための方向ベクトル２３及び文字列２４が表示され
る。ここで、分割表示領域２２ａ上の文字列２４ａであ
る“あ行”について説明する。文字列“あ行”に対応す
る方向ベクトル２３ａに直交するように、分割表示領域
２２ａが５等分されている。すなわち、図４中に破線で
示すように、分割表示領域２２ａ内において、“あ”の
領域３４ａ、“い”の領域３４ｂ、“う”の領域３４
ｃ、“え”の領域３４ｄ、“お”の領域３５ｅが設定さ
れている。

【００３６】使用者が、分割表示領域２２ａ内でカーソ
ル３５を方向ベクトル２３ａと平行に移動させると、移
動後にカーソル３５が位置する領域の文字が判定され
て、候補文字として分割表示領域２２ａに表示される。
例えば、かな文字“あ”を入力したい場合、図５に示す
ように、分割表示領域２２ａの“あ”の領域３４ａ内で
カーソル３５を方向ベクトル２３ａと平行（矢印Ａ方
向）にカーソル位置３５ａからカーソル位置３５ｂまで
移動させる。

【００３７】方向ベクトル検出部４は、カーソル３５の
移動方向が“あ行”の平行ベクトル２３ａに平行であ
り、且つカーソル３５の位置が“あ”の領域３４ａにあ
ることを検出し、この検出結果に基づいて文字判定部５
は文字データベース記憶部６からかな文字“あ”を選択
し、文字決定部７に出力する。確定入力部３により確定
されるまでは、かな文字“あ”を候補文字として、傾斜
変換部８で分割表示領域２２ａに対応した傾斜を付加し
た後、文字挿入部１０にて分割表示領域２２ａ上にかな
文字“あ”を挿入して表示装置１１に出力する。

【００３８】この状態で、確定入力部３を操作すること
により、文字決定部７はかな文字“あ”を入力文字とし
て表示装置１１へ出力する。また、確定入力部３を操作
せず、カーソル３５を平行ベクトル２３ａと平行に保っ
たままさらに移動させると、方向ベクトル検出部４はカ
ーソル３５が“い”の領域３４ｂ内を指示していること
を検出し、同様に分割表示領域２２ａ上にかな文字
“い”が表示される。

【００３９】また、機能表示ボタン２５の英数ボタン２
８を選択した場合は、図６に示すように、立方体２２の
各分割表示領域２２ａ，２２ｂ，２２ｃには、英数文字
を選択するための方向ベクトル２３及び文字列２４が表
示される。ここで、使用者が数字“９”を入力したい場
合、分割表示領域２２ｃ上の方向ベクトル２３ｃと平行
に、カーソル３５を方向ベクトル２３ｃと平行（矢印Ｂ
方向）にカーソル位置３５ｃからカーソル位置３５ｄま
で移動させる。

【００４０】方向ベクトル検出部４は、カーソル３５の
移動方向が“０〜９”の平行ベクトル２３ｃに平行であ
り、且つカーソル３５の位置が“９”の領域にあること
を検出し、この検出結果に基づいて数字“９”が選択さ
れ、候補文字として分割表示領域２２ｃ上に表示され
る。この状態で、確定入力部３を操作すれば、分割表示
領域２２ｃ上に挿入表示された数字“９”は消え、入力
文字として表示装置１１へ出力される。

【００４１】このように、カーソル３５の移動方向に応
じて文字列２４を切替え選択することができ、さらに、
カーソル３５の移動位置に応じて自在に文字を選択する
ことができるので、狭い表示画面内で多種類の文字を入
力することが可能である。また、カーソル３５の移動方
向及び位置によって判定・選択された文字を、一旦候補
文字としてカーソル３５の位置に対応した分割表示領域
２２上に表示することによって、使用者は所望の文字が
判定・選択されたかどうか確認した後、入力文字を確定
することができる。

【００４２】次に、本実施形態における文字入力画面の
表示設定の方法について、図７とともに説明する。図７
において、表示装置１１の表示画面２１には、文字入力
画面として斜め上から見た立方体２２が表示されてお
り、下方に表示設定ボタン３８が表示されている。

【００４３】ここで、使用者がベクトル入力ボタン３９
を選択した状態で、立方体２２の分割表示領域２２ｂ内
において、カーソル３５をカーソル位置３５ｅからカー
ソル位置３５ｆまで矢印Ｃ方向に移動させた後に、確定
ボタン４１を選択すると、分割表示領域２２ｂ上にカー
ソル３５の移動方向と平行な方向ベクトル２３ｄが設定
される。

【００４４】続いて、対応入力ボタン４０を選択して、
方向ベクトル２３ｄに対応させたい文字を順番に入力す
る。ここでは、数字の“０”から“９”までを順に入力
して、確定ボタン４１を選択する。これによって、分割
表示領域２２ｂ上で方向ベクトル２３ｄに対応する数字
“０〜９”が設定され、“０〜９”の文字列２４ｄが表
示される。尚、上記の設定段階で設定の取り消しを行う
ときは、取消ボタン４２を選択すれば良い。

【００４５】尚、これらの表示設定操作は、図１におけ
る表示設定部１３により行われ、設定結果に基づいて、
入力画面発生部９にて発生する文字入力画面を可変する
とともに、文字判別部５での文字判別処理に用いられ
る。このように、使用者自身が用途に応じて使い易いよ
うに、立方体２２の各分割表示領域内で、方向ベクトル
及び該方向ベクトルに対応する文字列を任意に設定する
ことが可能であり、使い勝手を向上させている。

【００４６】また、本実施形態における方向ベクトル検
出部４における平行度合いの検出精度の設定方法につい
て、図８とともに説明する。図８において、表示装置１
１の表示画面２１には、文字入力画面として斜め上から
見た立方体２２が表示されており、下方に平行精度設定
ボタン４３が表示されている。

【００４７】ここで、使用者が平行度入力ボタン４４を
選択した状態で、立方体２２の分割表示領域２２ｂ内に
おいて、カーソル３５を矢印Ｄ方向，矢印Ｅ方向に移動
させた後に、確定ボタン４５を選択すると、分割表示領
域２２ｂ上の方向ベクトル２３ｅに対する平行度合いの
検出精度は、−４５度より大きく＋４５度よりも小さい
角度範囲に設定される。尚、上記の設定段階で設定の取
り消しを行うときは、取消ボタン４２を選択すれば良
い。

【００４８】尚、これらの平行検出精度の設定操作は、
図１における平行精度設定部１２により行われ、設定結
果に基づいて、方向ベクトル検出部４での方向ベクトル
検出処理が行われる。このように、方向ベクトル２３ｅ
に対する平行度合いの検出精度を任意に設定することに
より、カーソル３５の移動方向を方向ベクトル２３ｅと
完全に平行一致させなくとも、設定範囲内でカーソル３
５を移動させれば、方向ベクトル２３ｅに対応した文字
列を判別することができ、用途に応じてごく大まかにカ
ーソル３５を移動させることによっても、所望の文字入
力を行うことが可能となる。

【００４９】上記本発明の第１実施形態においては、単
一の表示画面２１上にある視点から見た多面体２２を表
示し、この多面体２２の構成面２２ａ，２２ｂ，２２ｃ
上で指示される方向ベクトルの向き及び位置に基づい
て、所望の文字を判定・選択するものについて説明した
が、単一の表示面上で多面体を３次元表示し、この多面
体の構成面上で指示される方向ベクトルの向き及び位置
に基づいて、所望の文字を判定・選択することができる
ものについて、本発明の文字入力装置の第２実施形態と
して、図９乃至図１１とともに以下説明する。

【００５０】ここで、図９は本実施形態の文字入力装置
の概略構成を示す機能ブロック図、図１０は本実施形態
の文字入力装置における表示画面例を示す説明図、図１
１は本実施形態の文字入力装置における表示画面例を示
す説明図である。尚、上記第１実施形態と同一部分には
同一符号を付し、その説明は省略する。

【００５１】図９において、５１はマウス、ジョイステ
ィック、ペン入力装置などの入力装置で、位置指示部２
及び確定入力部３の他に、視点位置、視野の方向、視野
の角度等を入力して、文字入力画面を上下又は左右に回
転させる入力画面回転指示部５２を有している。５３は
多面体アイコンを３次元画像処理する３Ｄグラフィック
スエンジンである。

【００５２】この３Ｄグラフィックスエンジン５３に
は、入力画面回転指示部５２からの指示に基づいて、視
野座標を変換設定し、この視野座標に基づき形状データ
メモリ５８から読み出したポリゴンデータを視野座標系
に変換する座標変換部５４、表示設定部１３による設定
に基づいて、テクスチャメモリ５９から所望の２次元画
像を読み出し、各ポリゴンに貼り付けるテクスチャマッ
ピング部５５と、文字決定部７からの未確定候補文字を
所定のポリゴンに上書きする文字マッピング部５６と、
デプス比較処理、ブレンド処理等の所定の画像処理を行
う画像処理部５７とを有している。

【００５３】６０は画像処理部５７からの映像信号を一
時的に格納する画像メモリ、６５は方向ベクトル検出部
４で検出された方向ベクトルの向き及び位置が、どのポ
リゴン面における何の文字かを判定して、文字データベ
ース記憶手段６から選択して読み出す文字判定部であ
る。このため、文字判定部６５には、座標変換部５４か
ら視野座標系に変換されたポリゴンデータに関する情報
を受け取るとともに、表示設定部１３での設定結果を入
力している。

【００５４】上記のように構成してなる文字入力装置の
場合、図１０及び図１１に示すように、表示装置１１の
表示画面７１には、文字入力画面として仮想空間内の３
次元立方体形状７２が表示されており、この立方体７１
の６面が分割表示領域となっている。そして、立方体７
２の６面のうち正面に見えている分割表示領域には、使
用者が指示すべき方向ベクトル及び該方向ベクトルに対
応して設定されている文字列が表示されている。

【００５５】また、表示画面７１の下方には、文字入力
に必要な機能表示ボタン７５が表示されるとともに、立
方体７２を上下又は左右に回転させるための回転指示ボ
タン７６が表示されている。従って、回転指示ボタン７
６を選択操作することにより、入力画面回転指示部５２
により座標変換部５４に回転指示を出力し、仮想空間内
で立方体７２を自在に回転させて、６面全てを画面上で
視認することが可能となっている。

【００５６】例えば、図１０に示すように、回転指示ボ
タン７６の右回転ボタン７６ａを選択してクリックした
場合、立方体７２は右方向（矢印Ｆ方向）に回転して、
図１１に示す文字入力画面が表示される。これによっ
て、使用者は表示させる立方体７２の構成面を任意に変
化させて、表示されている構成面（分割表示領域）の上
で、カーソルを移動させることにより、任意の文字を入
力することができる。

【００５７】ここで、どの構成面が画面のどの位置に表
示されているかは、座標変換部５４より文字判定部６５
へ出力されているので、立方体７２の回転位置に拘わら
ず文字判定部６５では正確な文字判定を行うことができ
る。尚、位置指示部２、入力確定部３による文字入力操
作、表示設定部１３による文字入力画面の表示設定の方
法、平行精度設定部１２による平行検出精度の設定等
は、上述した第１実施形態と同様の操作によって行うこ
とができる。

【００５８】以上のように、本実施形態の文字入力装置
の場合、単一の表示画面７１上で多面体７２を３次元表
示し、この多面体７２を上下又は左右に回転させなが
ら、所望の文字列が設定された構成面を正面に表示させ
て、該多面体７２の構成面上で指示される方向ベクトル
の向き及び位置に基づいて、所望の文字を判定・選択す
ることができるので、さらに狭い表示画面内で多種多様
の文字を入力することが可能となる。また、同じ画面内
で多種多様の文字を入力できるので、機能表示ボタン７
５の数を減らして、操作性を良好なものとすることが可
能である。

【００５９】上述した本発明の第１及び第２の実施形態
においては、単一の表示画面上で多面体を表示し、文字
入力を行うものについて説明したが、上記第２の実施形
態における立方体の各構成面を実際に複数の表示面で構
成し、手で保持しながら入力操作を行えるものについ
て、本発明の文字入力装置の第３実施形態として、図１
２及び図１３とともに以下説明する。

【００６０】ここで、図１２は本実施形態の文字入力装
置の外観を示す斜視説明図、図１３は本実施形態の文字
入力装置の概略構成を示す機能ブロック図である。尚、
上記第１実施形態と同一部分には同一符号を付し、その
説明は省略する。

【００６１】本実施形態の文字入力装置は、図１２に示
すように、下面を除く５面を表示面８１とした立方体形
状を有しており、それぞれの表示面８１を分割表示領域
としている。また、立方体形状の下面には、片手で保持
するための把持部８２が設けられており、この把持部８
２には入力文字の決定を行うための確定ボタン８３が設
けられている。尚、表示面８１はタッチパネルを備えた
液晶表示装置により構成されており、使用者は指で表示
面８１を加圧することにより、指示入力を行うことが可
能となっている。

【００６２】また、本実施形態の機能ブロック図を示す
図１３において、９１は入力装置で、表示装置１０１の
液晶表示画面上で任意の位置をタッチ入力可能な位置指
示部９２と、把持部８２に設けられた確定ボタン８３に
より入力文字の確定指示がなされる確定入力部９３とを
有している。尚、表示装置１０１は、５面の表示面を備
えた液晶表示装置により構成されており、入力画面発生
部９からは各表示面に対応した５種の文字入力画面を発
生する。

【００６３】上記のように構成してなる文字入力装置の
場合、使用者は一方の手で把持部８２を把持しながら、
他方の手の指で任意の表示面８１上を接触しながら移動
することにより、所望の文字列に対応した方向ベクトル
を指示入力することができる。この指示入力された方向
ベクトルの向き及び位置に基づいて判別された文字を、
候補文字として一旦所定の表示面８１に上書き表示し、
確定ボタン８３が押圧された時点で入力文字として決定
する。

【００６４】このように、各表示面８１が当該装置の構
成面を形成しているので、表示画面と実際の入力動作と
を直感的に対応させることができ、使い勝手を向上させ
ることができる。また、手に保持しながら文字入力を行
うことができるので、携帯性に優れている。尚、表示設
定部１３による文字入力画面の表示設定の方法、平行精
度設定部１２による平行検出精度の設定等は、上述した
第１実施形態と同様の操作によって行うことができる。

【００６５】尚、上述した本発明の第１〜第３実施形態
においては、文字入力画面に用いる多面体として立方体
について説明したが、これに限らず、用途に応じてもっ
と多数の面からなる多面体を用いても良いことは明らか
である。

【００６６】さらに、仮想現実（ＶＲ）システムにおけ
る簡単な文字入力方法として、頭部搭載型ディスプレイ
（ＨＭＤ）の表示面に、上記本発明の第１実施形態で説
明したような２次元の文字入力画面を表示し、使用者は
上記本発明の第３実施形態で説明したような文字入力装
置を手に保持しながら、文字入力操作を行うようにして
も良く、本発明は上記第１〜第３実施形態に限定される
ものではない。

【００６７】

【発明の効果】本願請求項１に記載の発明に係る文字入
力装置は、上述したような構成としているので、文字入
力画面の各分割領域上で指示される方向ベクトルの向き
及び位置に基づいて、各分割領域において設定された方
向ベクトル及び該方向ベクトルに対応する文字列から、
所望の文字を判定・選択することができるので、狭い表
示画面内で簡単に文字入力を行うことができる。また、
各分割領域の形状的な特徴や明度差などに関係付けて容
易に文字の位置を覚えることができるので、操作性を良
好なものとすることが可能となる。

【００６８】本願請求項２に記載の発明に係る文字入力
装置は、単一の表示面上にある視点から見た多面体を表
示し、この多面体の構成面上で指示される方向ベクトル
の向き及び位置に基づいて、所望の文字を判定・選択す
ることができるので、各構成面のパースペクティブを利
用することによって、より狭い表示画面内で簡単に文字
入力を行うことが可能となる。

【００６９】本願請求項３に記載の発明に係る文字入力
装置は、単一の表示面上で多面体を３次元表示し、この
多面体を上下又は左右に回転させながら、所望の文字列
が設定された構成面を正面に表示させて、該多面体の構
成面上で指示される方向ベクトルの向き及び位置に基づ
いて、所望の文字を判定・選択することができるので、
さらに狭い表示画面内で多種多様の文字を入力すること
が可能となる。

【００７０】本願請求項４に記載の発明に係る文字入力
装置は、複数の分割領域に対応した複数の表示面を設け
た多面体形状としているので、当該装置を手で保持した
状態で指先による方向ベクトルの指示が可能となり、携
帯性に優れるばかりでなく、文字入力画面と実際の文字
入力動作とを直感的に対応させることができ、操作性を
良好なものとすることができる。

【００７１】本願請求項５に記載の発明に係る文字入力
装置は、文字入力画面の各分割領域において設定される
方向ベクトル及び該方向ベクトルに対応する文字列を任
意に可変し、それらを各分割領域上に表示するので、ど
の方向ベクトルに対してどのような文字列を対応させる
か、使用者が使い易いように設定・変更することが可能
となり、より使い勝手を向上させることができる。

【００７２】本願請求項６に記載の発明に係る文字入力
装置は、方向ベクトル検出手段による方向ベクトルの向
きの検出精度を任意に設定することができるので、用途
に応じて位置指示手段により指示される方向ベクトルを
厳密に検出するか、大まかに検出するかを変更し、使い
勝手を向上させることが可能となる。

【００７３】本願請求項７に記載の発明に係る文字入力
装置は、文字判定手段によって判定された文字を一旦表
示するので、使用者は所望の文字が判定されたかどうか
を確認した後、該文字判定手段により判定された文字を
入力文字として決定することが可能となり、操作性を良
好なものとなることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の文字入力装置の第１実施形態の概略構
成を示す機能ブロック図である。

【図２】本発明の文字入力装置の第１実施形態における
文字入力動作を示すフローチャートである。

【図３】本発明の文字入力装置の第１実施形態における
表示画面例を示す説明図である。

【図４】本発明の文字入力装置の第１実施形態における
表示画面例を示す説明図である。

【図５】本発明の文字入力装置の第１実施形態における
表示画面例を示す説明図である。

【図６】本発明の文字入力装置の第１実施形態における
表示画面例を示す説明図である。

【図７】本発明の文字入力装置の第１実施形態における
表示画面例を示す説明図である。

【図８】本発明の文字入力装置の第１実施形態における
表示画面例を示す説明図である。

【図９】本発明の文字入力装置の第２実施形態の概略構
成を示す機能ブロック図である。

【図１０】本発明の文字入力装置の第２実施形態におけ
る表示画面例を示す説明図である。

【図１１】本発明の文字入力装置の第２実施形態におけ
る表示画面例を示す説明図である。

【図１２】本発明の文字入力装置の第３実施形態の外観
を示す斜視説明図である。

【図１３】本発明の文字入力装置の第３実施形態の概略
構成を示す機能ブロック図である。

【符号の説明】

１，５１，９１ 入力装置 ２，９２ 位置指示部 ３，９３ 確定入力部 ４ 方向ベクトル検出部 ５，６５ 文字判定部 ６ 文字データベース記憶部 ７ 文字決定部 ８ 傾斜変換部 ９ 入力画面発生部 １０ 文字挿入部 １１，１０１ 表示装置 １２ 平行精度設定部 １３ 表示設定部 ５２ 入力画面回転指示部 ５３ ３Ｄグラフィックスエンジン ５４ 座標変換部 ５５ テクスチャマッピング部 ５６ 文字マッピング部 ５７ 画像処理部 ５８ 形状データメモリ ５９ テクスチャメモリ ６０ 画像表示メモリ ８１ 表示面 ８２ 把持部 ８３ 確定ボタン

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 方向ベクトル及び該方向ベクトルに対応
   する文字列がそれぞれ設定された複数の分割領域からな
   る文字入力画面を表示する表示手段と、 前記文字入力画面における任意の位置を指示する位置指
   示手段と、 該位置指示手段により指示された方向ベクトルの向き及
   び位置を検出する方向ベクトル検出手段と、 該方向ベクトル検出手段により検出された方向ベクトル
   の向き及び位置に対応する文字を判定する文字判定手段
   と、 該文字判定手段により判定された文字を入力文字として
   決定する文字決定手段とを設けたことを特徴とする文字
   入力装置。
2. 【請求項２】 前記請求項１に記載の文字入力装置にお
   いて、 前記表示手段は、ある視点から見た多面体の構成面を前
   記複数の分割領域とした文字入力画面を発生する入力画
   面発生手段を有することを特徴とする文字入力装置。
3. 【請求項３】 前記請求項１に記載の文字入力装置にお
   いて、 前記表示手段は、前記複数の分割領域を構成面とした多
   面体を３次元画像処理して文字入力画面を生成する３次
   元画像処理手段を有し、 前記多面体の上下又は左右の回転を指示する入力画面回
   転指示手段を設けたことを特徴とする文字入力装置。
4. 【請求項４】 前記請求項１に記載の文字入力装置にお
   いて、 当該装置を複数の表示面を設けた多面体形状とし、 前記表示手段は、前記複数の表示面を前記複数の分割領
   域とした文字入力画面を発生する入力画面発生手段を有
   することを特徴とする文字入力装置。
5. 【請求項５】 前記請求項１乃至４に記載の文字入力装
   置において、 前記方向ベクトル及び該方向ベクトルに対応する文字列
   を任意に設定するための表示設定手段を設けたことを特
   徴とする文字入力装置。
6. 【請求項６】 前記請求項１乃至５に記載の文字入力装
   置において、 前記方向ベクトル検出手段による方向ベクトルの向きの
   検出精度を任意に設定するための検出精度設定手段を設
   けたことを特徴とする文字入力装置。
7. 【請求項７】 前記請求項１乃至６に記載の文字入力装
   置において、 前記位置指示手段によって指示された位置を含む分割領
   域内に、前記文字判定手段によって判定された文字を一
   旦表示するための文字挿入手段を設けたことを特徴とす
   る文字入力装置。