JPH09511408A - ダブルクロスロック式ナイフ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 フォールディングナイフ（２０）が、開き位置と閉じ位置との間で動くよう共通ピボットピン（３２）の周りに回動自在に取り付けられた第１及び第２のブレード（２４，２６）を有する。好ましくは、２本のブレード（２４，２６）は、ピボットピン（３２）の周りに互いに反対方向に回動する。サイドロックプレート（２２）が第１のブレード（２４）と第２のブレード（２６）との間に配置されている。サイドロックプレート（２２）は、第１のブレードがその開き位置にあるときには第１のブレード（２４）に係合するよう第１のブレード（２４）に向かって付勢される第１のフィンガ（６８）と、第２のブレード（２６）がその開き位置にあるときには第２のブレード（２６）に係合するよう第２のブレード（２６）に向かって付勢される第２のフィンガ（７０）とを含む。フィンガ（68，７０）はそれぞれ別々に押下げ可能であり、それによりそれぞれ関連のブレード（２４，２６）を解錠してこれらを閉じることができるようになる。

Description

【発明の詳細な説明】 ダブルクロスロック式ナイフ 技術分野 本発明は、折り畳み式ブレードナイフに関し、特に多数のブレードを有するフ ォールディングナイフに関する。 異なるブレードをいろいろな時に用いる場合、既存モデルでは、両手を使って これと思うブレードを選択し、ブレードを開き（引き出し）、後でブレードを解 錠して閉じ（収納し）、それから次のブレードを見つけて先の手順を繰り返すこ とが必要である。新しいブレードを選択するたびに、ナイフ使用者はナイフの最 終的な使用目的から注意を逸らさなければならず、しかも両手を使用してブレー ドを見つけこれを操作して広げなければならない。 或るナイフ用途では、ナイフ取扱いにおけるこの一連の手順は、深刻な問題を 提起する。一例を挙げると、緊急時のレスキュー隊員は、損傷した車両から身動 きのできない人を救助するためには、従来型ブレードとシートベルト切断具の両 方を必要とする。救助は狭いスペースにおいて、非常に悪条件、例えば殆ど真っ 暗な条件から何も見えない暗闇の状態の下で行われ、この場合、ナイフを操作す るために両手を使う必要があることは大きな欠点であり、救助活動における混乱 が生じると共に時間が無駄になる場合がある。この例は問題点を際立たせている が、同一の問題は、フォールディングナイフの他の多くの用途、例えば、非常時 、スポーツをしているとき、家庭、又は産業界における各種状況において生じる 場合がある。 かくしてナイフ取扱いにおけるブレード選択性及び操作性を高める改良型マル チブレードナイフが要望されている。発明の開示 本発明は、少なくとも２本の伸長可能な又は引き出し可能なブレードを備えた ナイフを提供する。開かれるべきブレードは、使用者により選択され、その閉じ 位置から開かれる。選択したブレードを、開いたあと開き位置に確実に係止（ロ ック）する。ブレードを閉じ位置に戻すためには、使用者は係止状態を解除し、 ブレードを閉じ位置まで回転させる。ナイフを次のブレードが使用できるよう差 し向ける。ナイフ使用者は、ブレードの選択動作、開き動作、閉じ動作、使用動 作を全て片手で行うことができ、その際、もう一方の片手を自由にしておくこと ができる。選択でき、機能的であり、しかも便利であるという特徴が得られる。 本発明によれば、フォールディングナイフは、第１の端部を備えた細長いナイ フ本体と、第１ブレード開き位置と第１ブレード閉じ位置との間で動くようナイ フ本体の第１の端部に回動自在に取り付けられた第１のブレードと、第２ブレー ド開き位置と第２ブレード閉じ位置との間で動くようナイフ本体の第１の端部に 回動自在に取り付けられた第２のブレードとを有する。これらブレードは、回転 により互いに逆の方向に開き、即ち、一方のブレードは、ナイフトップから、他 方のブレードはナイフボトムから開く。ブレードは、第１のブレードと第２のブ レードとの間に配置されたサイドロックプレートにより開き位置に係止される。 サイドロックプレートは、第１のブレードの方へ付勢されていて、第１のブレー ドが第１ブレード開き位置にあるとき、第１のブレードに係合する第１のフィン ガと、第２のブレードが第２ブレード開き位置にあるとき、第２のブレードに係 合する第２のフィンガとを含む。 ブレードの選択は、ナイフをその長手方向軸線の周りに回転させることにより 行われ、選択されたブレードは回転して開くことができる位置に配置される。使 用者はナイフを回転させて逆にすることにより把持が弱くなる恐れを生じさせな いで、この回転選択中、ナイフをしっかりと把持する。ナイフの柄は、ナイフの 向きを指示し、それ故にブレードを開かれるべき位置にあることが手触りで分か るようにする特徴、例えばナイフの２つの側部に設けられた異なるテキスチャー 又はシンボルを備えるのが良い。 ブレードは閉じたとき、スムースに機能する製作容易な戻止め機構により定位 置に保持される。各ブレードの側部に設けられた摘まみピンが保持力に抗してそ の開きを助ける。ブレードはフィンガと係合することにより開き位置に係止され 、使用者がフィンガを押さえることにより選択的に解錠することができる。ブレ ー ドを閉じ位置まで回転させたあと、ナイフをその長手方向軸線の周りに１８０° 回転させることにより他方のブレードを選択する。 ナイフは、極めて強固に、しかも２本のブレードを備えたナイフについては比 較的幅を小さくして製作される。サイドロックプレートはナイフサイドピースに 係合して強固な単一ユニットを形成し、ベルトクリップ（設ける場合）がナイフ 本体にしっかりと取り付けられる。図面の簡単な説明 図１は、本発明のナイフの一実施例の分解斜視図である。 図２は、第１のブレードを閉じ位置で示すと共にナイフ構造部分を想像線で示 す図１のナイフの側面図である。 図３は、第１のブレードを開き位置で示すと共にナイフ構造部分を想像線で示 す図１のナイフの側面図である。 図４は、第１のブレードを開き係止位置で示すと共にナイフ構造部分を想像線 で示す図３のナイフの平面図である。 図５は、製造されたままの外的拘束のない図１のサイドロックプレートの平面 図である。 図６は、一体サイドピース構造の斜視図である。 図７は、ブレードのうちの一方を開く際、本発明のナイフを手に持った状態で しめす斜視図である。 図８は、ブレードのうちの一方の解錠して閉じる際、本発明のナイフを手に持 った状態で示す斜視図である。 図９は、図１のナイフの第１の側部に設けられた触知コーディング手段の側面 図である。 図１０は、図１のナイフの第２の側部に設けられた触知コーディング手段の側 面図である。 図１１は、本発明のナイフのもう一つの実施例の分解斜視図である。 図１２は、本発明のナイフの分解斜視図である。 図１３は、図１２の１３−１３線における図１のナイフのブレード軸の領域の 断面図であるが、ナイフ構成部品の組立後の状態を示す図である。 図１４ａは、第１のサイドピースの内側部の側面図である。 図１４ｂは、図１４ａに示すように第１のサイドピースに対して差し向けられ た状態のロックプレートの側面図である。 図１５ａは、第２のサイドピースの内側部の側面図である。 図１５ｂは、図１５ａに示すように第１のサイドピースに対して差し向けられ た状態のロックプレートの側面図である。 図１６は、従来型戻止め機構の断面図である。 図１７は、本発明による戻止め機構の側面図である。 図１８は、摘まみピンの側面図である。 図１９は、図１２の１９−１９線における図１のナイフのサイドピースのうち 一方の断面図である。発明の最適実施態様 本発明の好ましい実施例としてのフォールディングナイフ２０が図１〜図５に 示されている。（「フォールディングナイフ」という用語は、ブレードを閉じる と、ナイフ本体内に収納され、そして開き位置までピボットピンの周りに回動す るようてナイフを指すものと一般的に用いられている。）ナイフ２０は、２本の ブレード、即ち、第１のブレード２４及び第２のブレード２６を係止又はロック するよう動作できるサイドロックプレート２２を用いている。サイドロックプレ ート及びブレードは好ましくは鋼製であり、最適には当該技術分野で公知の形式 のステンレス鋼である。図中、第１のブレード２４は、従来型片刃状ブレードと して示され、第２のブレード２６は、身動きができない人を自由にするようウェ ブ状織物、例えばシートベルトを切断するのに警察官や緊急レスキュー隊員によ って用いられるフック状ブレードとして示されている。本明細書で使用する「ブ レード」という用語は、従来型片刃状ブレード及びフォールディングナイフのフ ォーマットに用いるのに知られる他形式の器具を含む。かかる器具は例えば、従 来型片刃状ブレードに加えて、ネジ回し、鋏、プライヤー、鋸、缶切り、ガット フック、突き錐等を含む。本発明は、使用するブレードのタイプに関して制約は なく、本発明者に知られていてる全ての形式のブレードに使用できる。 サイドロックプレート２２は、２本のブレード２４，２６の回動面の間で、且 つこれらに平行に位置している。第１のサイドピース２８は、第１のブレード２ ４を覆うと共にその外側に位置していて、したがって第１のブレード２４は第１ のサイドピース２８とサイドロックプレート２２との間に位置するようになって いる。第２のサイドピース３０は第２のブレード２６を覆うと共にその外部に位 置決めされていて、したがって第２のブレード２６は第２のサイドピース３０と サイドロックプレート２２との間に位置するようになる。 共通ピボットピン３２がブレード２４，２６に設けられていて互いに整列状態 にあるボア３４，３６を貫通し、ブレードがそのピボットピン３２の周りに回動 するようになっている。製作及び組立てにおける便宜的手段として、ピボットピ ン３２は代表的には、サイドロックプレート２２、第１のサイドピース２８及び 第２のサイドピース３０に設けられている整列状態のボア３８，４０，４２を貫 通する。両方のブレード２４，２６について単一のピボットピンを用いることに より、ブレードを、或る他形式のフォールディングナイフでは必要とされるよう なナイフ２０を逆にすることなく、折り折りにそれらの開き位置まで回動展開さ せることができる。 本発明のナイフ２０は、互いに別個の要素２２，２４，２６，３８，３０，３ ２として形成されている。サイドロックプレート２２及びサイドピース２８，３ ０は、互いに整列関係にあるリベット穴４４を備えている。ナイフ２０の組立て のため、要素２２，２４，２６，２８，３０を正しい順番で組立ジグ内に積み重 ねる。ピボットピン３２は、整列したボア３４，３６，３８，４０，４２を貫通 して設けられる。リベット４４（又はネジ）がリベット穴４６を通して固定され ている（図面が煩雑になるのを避けるためリベット４４のうち一つだけを示して いる）。ピボットピン３２はまた、組立ての際、その両端を据え込むとリベット として役立つ。 変形例として、サイドピース２８，３０を図６に示す単一の成形サイドピース ユニット４７として形成してもよい。かかるサイドピースユニット４７は、例え ばプラスチック射出成形法によって製造すると有利である。この場合、サイドピ ースセグメントをそれらの正しい位置に保持するためにブリッジがサイドピース セグメント２８，、３０，の間に形成される。他の要素２２，２４，２６，３２ ，４４は、上述の方法でこの単一サイドピースユニット４７に組み付けられる。 図１〜図５の実施例に戻ると、サイドロックプレート２２及びサイドピース２ ８，３０で形成される一体ユニットは組み立てられると、ナイフの本体４８とな る。ブレード２４，２６は、本体４８内のそれらの閉じ位置に折りたたまれ（第 １のブレードにつき図２に示されている）、そして本体４８から引き出してそれ らの開き位置まで開かれる（第１のブレードにつき図３に示されている）。第１ のブレード２４と第２のブレード２６は、互いに平行であり、ブレードをそれら の開き位置と閉じ位置との間で動かすときサイドロックプレート２２の平面と平 行な平面内で回動する。 本発明のナイフ２０の望ましい特徴は、ブレード２４，２６が閉じ位置にある とき本体４８内に完全に収納されるということである。係止構造も本体４８の輪 郭内に完全に納まる。以下に述べる小さなフリック突起（flick projection）だ けが、ナイフの滑らかな側部又はサイド、トップ及びボトムを僅かにはみ出ても よいが、このようにするかどうかは任意である。その結果、使用中に衣服に引っ 掛かったり、ナイフ使用者を傷付けたりするような（例えば、使用者の手に突き 立つことにより）ナイフ２０の突起はない（或いは、あったとしても非常に小さ い）。 本発明の好ましいナイフ２０のもう一つの特徴は、ブレード２４，２６が、ピ ボットピン３２の周りに互いに逆方向に回転することにより開き位置と閉じ位置 との間で移動するということである。即ち、図１において矢印５０で示すように 、第１のブレード２４はその開き位置から反時計回りの動作で閉じ位置まで動く 。第２のブレード２４はその開き位置から時計回りの動作（矢印５２）でその閉 じ位置まで動く。換言すると、ナイフのトップ５４及びボトム５６を考えると、 第１のブレードがトップ５４を通って開き、第２のブレードがボトム５６を通っ て開く。 ナイフ２０の構造及び操作法の詳細な説明にあたり、サイドロックプレート２ ２と垂直な２つの方向を定義することが有益である。第１の垂直な方向５８は、 サイドロックプレート２２から垂直に第１のブレード２４及び第１のサイドピー ス２８に向かって延びる。第２の垂直な方向６０は、サイドロックプレート２２ から第２のブレード２６及び第２のサイドピース３０に向かって垂直に延びる。 ナイフの長手方向軸線６２はその長さの方向に沿って延びる。 ナイフの各種構成要素を詳細に説明すると、サイドロックプレート２２は４つ の領域を備えている。好ましい構成では、これら４つの領域は、スロット付きプ レート構造内で一体に連結されるが、別な方法では別個のピースを製作して結合 してもよい。サイドロックプレート２２はブレード２４，２６及びピボットピン ３２から遠い方のサイドロックプレート２２の端部に位置したプレートベース６ ４を含む。Ｔ字形プレート中央領域部６６が、プレートベース６４から長さ方向 軸線６２と平行に延び、ボア３８がＴ字形領域部６６に形成されている。 中央領域部６６の各側には、フィンガ６８，７０が設けられている。第１のフ ィンガ６８は第１の垂直な方向５８に撓曲又はバネ動作状態にあり、したがって この方向５８に付勢されている。第２のフィンガ７０は第２の垂直な方向６０内 で撓曲又はバネ動作状態にあり、したがってこの方向６０に付勢される。フィン ガ６８，７０の撓曲状態は図１の分解斜視図では図示されていないが、ナイフを 組立てると、フィンガは隣合うブレード２４，２６と接触することによって平ら にプレスされる。図５は、サイドロックプレート２２を製造直後の状態で示して おり、フィンガ６８，７０は撓曲付勢位置で示されている。図５に示すような２ つのフィンガ６８，７０の伸長撓曲位置は、それぞれフィンガ係止位置と呼ばれ る。 第１のフィンガ６８は、中央領域部６６のＴの横棒と隣接した第１のフィンガ ６８の端部に位置する第１のフィンガ係止肩７２を有する。同様に、第２のフィ ンガ７０は中央領域部６６のＴの横棒と隣接した第２のフィンガ７０の端部に位 置した第２のフィンガ係止肩７４を有する。これらフィンガ係止肩７２，７４と 関連のブレード２４，２６の協働関係を以下に説明する。 第１のブレード２４は、第１のブレード２４を開くと、ナイフ２０の本体４８ 内に留まるブレードの端部に位置した第１のブレード係止肩７６を有する。第２ のブレード２８は、第２のブレード２６を開くと、ナイフ２０の本体４８内に留 まるブレードの端部に位置する第２のブレード係止肩７８を有する。それぞれの ブレード係止肩７６，７８は、それぞれ関連したブレード２４，２６をそれらの 開き位置まで開くと、それぞれ対応のフィンガ係止肩７２，７４に係合するよう ブレード上に位置決めされており、それによりブレード２４，２６に確動開き位 置係止装置が提供され、かかる係止装置は、これらが解除されるまでブレード２ ４，２６が閉じることのないようにする。 係止装置の動作原理は、図２〜図４及び図７〜図８を参照することによって理 解でき、これらの図は、第１のブレード２４の場合についての開き位置係止装置 の動作原理を示している。第２のブレード２６についての開き位置係止装置の動 作原理はこれと同じである。図２において、ブレード２４は本体４８内の閉じ位 置にある。ブレード２４のサイド又は側部は、第１のフィンガ４８を図５に示す 伸長フィンガ係止位置から図１に示す平らな位置まで押し縮め、したがって第１ のフィンガ４８は中央領域部６６と同一の平面内にあるようにする。 ブレード２４を開くと（図６に示すように時計回りに進めることにより図２か ら図３の状態にする）、第１のフィンガ４８に対する内向きの圧縮力が解除され 、第１のフィンガ６８は第１の垂直な方向５８において外方へバネ動作する。第 １のブレード２４が図３に示す完全開き位置にあるとき、第１のフィンガ係止肩 ７２は図４で示すように第１のブレード係止肩７６に係合する。それにより、第 １のブレード２４はこの確動係止装置によって完全開き位置に係止される。第１ のブレードは係止装置が解除されるまで、回転して閉じ位置に戻るようなことは ない（反時計回りに動作することはない）。係止装置は、使用者が手で図４の矢 印８０で示すように及び図８に示すように第１のフィンガ６８の側部を押圧する と解除される。開き動作を助け、ブレードの解錠を達成するために第１のフィン ガ６８の側部に対して容易に手動操作できるようにする構造について以下に説明 する。 上述の開き位置係止装置は、これを解除しない限り、ブレードが閉じないよう にする。また、ブレードが図１及び図３に示すブレード開き位置を越えて遠くま で回転しすぎるのを防止する必要がある。このブレード停止機能を得るため、第 １のサイドピース２８は第１のサイドピース停止肩８４を備えた内向きの（サイ ドロックプレート２２の方に向いた）第１のサイドピース突起８２を有する。同 様に、第２のサイドピース３０は、第２のサイドピース停止肩８８が設けられた 内向きの（サイドロックプレート２２の方に向いた）第２のサイドピース突起８ ６を有する。第１及び第２のサイドピース停止肩８４，８６は、ピボットピン３ ２でブレード２４，２６を取り付けているナイフ２０の端部の方に向いている。 これら停止肩８４，８６と対応のブレード２４，２６との協働関係について以下 に説明する。 第１のブレード２４は、第１のブレード２４を開いたとき、ナイフ２０の本体 ４８内に留まっているブレードの端部に位置する第１のブレード停止肩９０を有 する。第２のブレード２６は、第２のブレード２６を開いたとき、ナイフ２０の 本体４８内に留まっているブレードの端部に位置する第２のブレード停止肩９２ を有する。ブレード停止肩９０，９２は、ブレード２４，２６をそれらの開き位 置まで開くと、対応のサイドピース停止肩８４，８８に当接するようブレード上 に位置決めされており、それによりブレード２４，２６には確動停止装置が提供 され、かかる確動停止装置は、ブレードが長さ方向軸線６２と平行に位置してい るとき、ブレード２４，２６が所望の完全開き位置を越えて回転するのを阻止す る。 停止装置の動作原理は、図２〜図３を参照すると理解でき、これら図は、第１ のブレード２４の場合について停止装置の動作原理を示している。第２のブレー ド２６についての停止装置の動作原理はこれと同じである。図２において、ブレ ード２４は本体４８内の閉じ位置にある。停止装置は働くようにはなっていない 。 ブレード２４を図３に示す完全開き位置にあるといっていいほどまで開くと（ 図２から図３まで時計回りに進めることにより）、第１のサイドピース停止肩８ ４は第１のブレード停止肩９０に当接する。それにより、第１のブレード２４の 時計回りの回転が止められ、それ以上は回転することができないようになる。上 述の開き位置係止装置との組合せにより、停止構造はブレード２４をしっかりと 係止し、したがって、開き位置係止装置を解除しなければ、ブレード２４はその 完全開き位置からいずれの方向にも回転することができないようになる。 サイドピースの各々に切欠きを設けると共に、それぞれのブレードに協働要素 を設けることによってナイフブレードの開閉が容易になる。かくして、第１のサ イドピース切欠き９４がナイフのトップ５４に隣接した第１のサイドピースの縁 部に沿って第１のサイドピース２８に形成されている。同様に、第２のサイドピ ース切欠き９６が、ナイフボトム５６に隣接した第１のサイドピースの縁部に沿 って第２のサイドピース３０に形成されている。 ナイフのブレード２４，２６を開きやすくするための手段として、ナイフブレ ードの側部にフリック突起(flick projections)が形成されている。図１及び図 ４でわかるように、第１のブレードフリック突起９８が第１のサイドピース２８ に向いた第１のブレード２４の側部に第１の垂直な方向５８で形成されている。 図１の想像線で分かるように、第２のブレードフリック突起１００が第２のサイ ドピース２８に向いた第２のブレード２６の側部に第２の垂直な方向６０に形成 されている。 ブレードを開く際のフリック突起の使用法は、第１のブレード２４の場合につ いて開き操作を示している図２及び図７を参照すると理解できる。第２のブレー ド２６についての停止装置の動作原理はこれと同じである。第１のブレード２４ が図２の閉じ位置にあるとき、第１のブレードフリック突起９８は第１のサイド ピース切欠き９４内に受け入れられる。第１のブレードフリック突起９８は好ま しくは、第１のサイドピース切欠き９４の領域において第１のサイドピース２８ の厚さ以下に作られ、したがって第１のブレードフリック突起９８は本体４８か ら飛び出すことはなく、したがってナイフ２０を使用者のポケットから取り出す 時に引っ掛かる原因となることはない。しかしながら、第１のブレードフリック 突起９８が丸い形状をしていて引っ掛かりを生じさせる可能性はほとんどないの で、この突起９８を、表面が滑らかであって引っ掛かりを防止するナイフ特性を 著しく損なわなければ、第１のサイドピース２８の厚さと同一の長さ又はこれよ りも僅かに大きく形成してもよい。第１のブレードフリック突起９８を第１のサ イドピース２８の厚さよりも僅かに長く形成することにより、フリック突起９８ を用いる第１のブレード２４の開きの容易性を向上させることができる。 第１のブレード２４を第２の閉じ位置から開くために、使用者は図７に示すよ うに片手でナイフを持って親指で第１のブレードフリック突起９８をブレード８ に力を及ぼし、そして第１のブレードが第３の開き位置まで回転し、上述の方法 でその位置に係止するまでその力を加え続ける。 ブレード開き位置係止装置の解除はまた、図３及び図８を参照すると理解でき るようにそのブレードのためのサイドピース切欠きを利用することにより容易に なり、図３及び図８は、第１のブレード２４の場合について係止装置を解除する 方法を示している。第２のブレード２６についての係止装置の解除はこれと同じ である。第１のブレード２４が開き位置にあるとき、第１のフィンガ６８の一部 は、第１のサイドピース切欠き８４を通してナイフの使用者の親指又は他の指（ 好ましくは親指）に接近可能である。使用者は、第１のフィンガ６８の付勢力に 抗する方向８０に力を第１のサイドピース切欠き９４を介して露出している領域 の第１のフィンガ６８に加える。同様に、使用者は第１のブレード２４を反時計 回りの方向５０（図３及び図７の方向）に回転させ、第１のフィンガ係止肩７２ が第１のブレード係止肩７６に係合する点を越えるようにする。第１のブレード ２４の閉じ操作の際にこの点から外方については、第１のフィンガ６８の側部が 第１のブレード２４の隣接の側部上に乗るので第１のフィンガ６８に力を加え続 ける必要はない。 ブレード２４，２６を閉じると、これらブレードを、摩擦力、バネ又は任意他 の使用可能な機構により閉じ位置に保持することができる。好ましい方法は、ボ ール方式戻止め機構である。ボール方式戻止め機構では、小さな凹部がそれぞれ の側部２８，３０に向かって外方に向いたフィンガ６８，７０の側部に形成され る。鋼製ボール１０２（好ましくは直径が約０．０２０インチ）がナイフの組立 て中、凹部のそれぞれの中に嵌め込まれる。鋼製ボール１０２の各々は、それぞ れのフィンガ６８又は７０と対応のブレード２４又は２６の向かい合う側部との 間に捕捉される。ブレード２４又は２６の開閉の際、ボール１０２は滑らかな回 動動作を行わせる玉軸受として作用する。閉じ位置保持凹部１０４が、それぞれ のブレードがそれらの所望の閉じ位置に達すると対応のボール１０２が転動して 対応の凹部１０４に嵌まり込むような場所で鋼製ボール１０２に向くブレード２ ４，２６の側部の各々に形成されている。ボール１０２が凹部１０４に嵌まり込 むと、ボールを支持しているフィンガが少しだけ外方に弛緩する（バネ動作す る）。ブレードをこの閉じ位置から開くためには、少しの力を及ぼしてフィンガ を内方に押す必要がある。それにより、ブレードは、ブレードを開くために少し の力が及ぼされるまで、この戻り止め機構によって閉じ位置に保持される。 図１〜図５に示した上述の好ましい実施例にしたがってプロトタイプのナイフ を製作した。このナイフに関する実験により、本明細書で説明した種々の機構及 び構造の有効性が実証された。ナイフを片手で持ったとき、使用者の親指によっ て力をブレードフリック突起に及ぼすことによりブレードを閉じ位置から図７に 示すような開き位置に向かって動かした。親指を伸ばして円を描くように動かす ことによって加えた力により、ブレードは完全開き位置まで動き、ここでブレー ドは止まって定位置に係止された。ブレードを閉じようとしたとき、図８に示す ように親指でサイドピースの切欠きを通して第１のフィンガ６８の側部に圧力を 及ぼしてブレードロック機構を解除し、それと同時に割出しフィンガがブレード を閉じ位置まで回転させ、ここでブレードは戻止め機構による弱い保持状態を達 成した。これら操作の全ての間、ナイフは使用者の掌及び残りの指でしっかりと 楽に保持された。片手による操作（大抵のナイフ使用者にとって望ましい特徴で ある）が容易に得られた。 ナイフを持って上述の方法で開くと、ブレードは使用者の手から遠ざかるよう 回転した。他方のブレードを使用するため、使用者は第１の使用したブレードを 閉じた。使用者はナイフを持っている手だけでナイフ全体を長さ方向軸線６２の 周りに１８０°回転し、したがって他方のブレードは使用者の手から遠ざかるよ う開かれた。次に、上述の片手による開き、ロック、解錠及び閉じ動作を他方の ブレードについて行った。 この手法により、ナイフ使用者は、使用されるべきブレードを選択し、片手だ けで完全にナイフを操作することができた。順序だった動きを得るための最小限 度のやり方により、使用者は操作のやり方をあれこれほとんど考えることなくナ イフを操作することができた。使用者はもう片方の手の利用のことを自由に考え ることができると共に関心のほとんどをナイフの操作よりもナイフの使用に向け ることができた。 少なくとも２枚のブレードを有するナイフの使用は２つの異なる段階を含むこ とが分かる。即ち、第１の段階は、使用すべきブレードを選択し、そしてナイフ を手のなかに位置決めしてブレードがいつでも使用できるようにすること（たと えは、閉じ位置にあっても）、第２の段階は、ブレードを開き機能、係止機能、 解錠機能及び閉じ機能で操作することである。 機能の選択の助けとなるよう、ナイフ２０は、使用者が触ってみてナイフの２ つの側部を互いに識別でき、それゆえ２つのブレードのうちいずれが使用者の手 から遠ざかって開かれるべき位置にあるかを識別できるようにするコーディング 手段を備えるのがよい。図９及び図１０は、使用できるいくつかの触知コーディ ング手段を示している。ナイフ２０は望ましくは、天然材料又は合成材料、例え ばゴム、プラスチック又は使用者のためにしっかりとしたノンスリップグリップ を提供する材料で作られたグリップ面３００を備える。一つの触知コーディング 手段は、ナイフの互いに異なる側部のグリップ面３００に異なる手触り又はテキ スチャーを与えることである。例えば、図９に示すような第１の側部には粗いテ キスチャー３０２がグリップ面３００に設けられ、図１０に示すような第２の側 部には、滑らかなテキスチャー３０４が設けられている。かかるテキスチャーの 差は、ナイフの把持を妨害せず、しかもナイフの側部の識別をするための触知コ ーディングを提供し、それゆえ開き操作のために位置決めされるブレードを識別 する触知コーディングとなる。 別の触知コーディング法はシンボルを利用している。例えば、図９では、隆起 した絵柄シンボル３０６（ここではシンボル３０６がナイフの使用者の親指に触 れて感じられたとき選択されるブレード２４のシンボル表示）がグリップ面３00 の第１の側部に配置されている。図１０では、隆起した国際的に認められている 三角シンボル３０８がグリップ面３００の第２の側部に設けられている。他形式 の触知コーディング手段、例えば文字、点字等を一方の側に使用し、他方の側に は使用しないようにしてもよい。図９及び図１０の幾つかの異なる形式のコーデ ィング手段は例示のために示されている。大抵の場合、触知コーディング手段の 種々のタイプのうち１つだけ（例えばシンボル又はテキスチャー）が必要であり それが用いられる。 ナイフ使用者が従来のやり方で片手でナイフを握ると、ナイフの柄のグリップ 面に設けられているコーディング手段により、使用者はナイフを目で見なくても ナイフの向きを汁粉とができる。もし所望のブレードが使用者の片手から離れて 開くように向いていれば、ナイフはいつでも使用できる状態にある。もし所望の ブレードが使用者の片手の中に開くように向いていれば、使用者はナイフをその 長手方向軸線の周りに１８０°回転させればよく、この回転によって正しい位置 に向けられたナイフの側部のコーディング手段を触知してナイフを使用する。 触知コーディング手段により、使用者はナイフを目で見ないでもブレードを選 択をすることができる。もし上述したようなブレードの片手操作のための上述の 構造も設けられていれば、所望のブレードの選択、位置決め、開き、係止、解錠 及び閉じを片手で行うことができ、しかもその場合ナイフを目で確認する必要は ない。このようにできることは、ナイフ使用者の多くにとって非常に望ましく、 従って使用者のもう一方の片手及び主たる関心を別のところ、特にナイフの主た る用途に向けることができる。 本発明のナイフの変形例では、シングルサイドロックピースを、転がり又はロ ールオーバー特徴（rollover feature）を別のブレードにも利用できるようなや り方で使用することができる。図１１はこの変形例を示している。個々の構成要 素の特徴及び機能の多くがナイフ２０について説明したのと同じである限り、上 述の説明はその範囲で適用できる。 ナイフ４００は第１のブレード４０２及び第２のブレード４０４を有する。第 １のブレード４０２は関連の第１のシングルサイドロックプレート４０６を有し 、第２のブレード４０４は関連の第２のシングルサイドロックプレート４０８を 有する。第１のサイドロックプレート４０６は、第１のブレード４０２に係合し てこれを上述したような方法で閉じ位置にロックするよう設けられた第１のシン グルフィンガ４１０を有する。第２のサイドロックプレート４０８は、第２のブ レード４０４に係合してこれを上述した方法で閉じ状態に係止するよう設けられ た第１のシングルフィンガ４１２を有する。第１のサイドピース４１４は第１の サイドロックプレート４０６を覆い、第２のサイドピース４１６は第２のサイド ロックプレート４０８を覆っている。サイドロックプレート４１４，４１６は上 述したのと同一の停止構造を有し、また単一の射出成形ユニットとして形成する こ とができる。共通のピボットピン４１８がブレード４０２，４０４、サイドロッ クプレート４０６，４０８、及びサイドピース４１４，４１６に設けられたボア を貫通している。 また、ナイフ４０２には追加のブレードを設けることができる。１本の追加の ブレード（ここではプライヤーブレード４２０として示されている）が図１１に 示されているが、同一の製作原理を用いてナイフ４００にもっと多くのブレード を追加することができる。プライヤーブレード４２０は、他のブレード４０２， ４０４と同一のピボットピン４１８の周りに回動する。ブレード４２０は閉じ位 置に保持され、任意適当な保持及び係止機構によって伸長位置に係止される。こ こでは、従来型バネアーム４２２が、ブレード４２０の背部を押圧し、それによ り保持機能と開き係止（しかしながら、確動開き係止機能ではない）の両方の機 能を発揮する。例えば、従来型ロックバック(lock-back)機構によって確動開き 係止装置を設けてもよい。 ナイフ４００はもっと多くのブレードを追加することができるが、重量が重く なること及びナイフが複雑になるという代償がある。場合によっては、重量が重 くなったり構成が複雑になっても良い場合があろう。最も外側のブレードに（こ こではブレード４０２，４０４）についてのロールオーバー特徴が保たれ、しか も他のブレード（ここではブレード４２０）も設けることができる。 本発明のナイフには、シングルブレードまたはマルチブレードナイフに使用す ることができる種々の構造的な改良を設けることができる。以下の説明において 、これらの特徴を、シングルブレードナイフに関して説明するが、これらはマル チブレードナイフにも適用できることは理解されよう。 図１２は、ブレードを開いたときに柄として役立つナイフ本体５２２を含むナ イフ５２０を示している。ナイフ本体５２２は、第１のサイドピース５２４及び 第２のサイドピース５２６を有する。サイドピース５２４，５２６は使用者の手 の中に快適にフィットするようナイフの軸線５２７に沿って細長い。ブレード５ ３０の根元部５２８及びロックプレート５３２は、２つのサイドピース５２４， ５２６間に設けられ、ロックプレート５３２は図示の実施例ではブレード５３０ と第１のサイドピース５２４との間に位置決めされている。 ナイフ５２０、その構成要素であるサイドピース５２４，５２６、ブレード５ ３０及びロックプレート５３２を、トップサイド５３４及びボトムサイド５36を 有するものとして説明できる。可動ブレード５３０のトップサイド及びボトムサ イドは、図示のブレード開き位置におけるその向きに関して定められる。ナイフ ５２０とその構成要素であるサイドピース５２４，５２６及びロックプレート５ ３２は、開いたときにブレード５３０の突出起点である前端部５３７及びナイフ の反対側の端に位置する後端部５３８を有するものとして説明できる。ナイフの トップサイド、ボトムサイド、前端及び後端は、ナイフの構成要素と特徴の相互 関係を説明する際に基準となるものとして定められている。 ナイフ５２０は好ましいサイドロックタイプのものであり、このタイプのもの では、ブレード５３０は以下に説明する方法でロックプレート５３２によりその 開き位置に係止される。しかしながら、ロックプレートに直接関係しない本発明 のナイフの特徴は、他形式の伸長可能なブレードナイフ、例えばロックバックフ ォールディングナイフと関連して利用できる。 第１の複数の溝５４０がブレード根元部５２８のトップサイド５３４に存在し ている。第２の複数の溝５４２がブレード根元部５２８のボトムサイド５３６に 存在している。溝５４０，５４２はナイフの長い方の軸線、ナイフ軸線５２７と 垂直に延びている。これらの溝５４０，５４２は、ナイフ５２０を把持してこれ を保管場所から取り出すのに用いられる。ナイフ５２０は、ベルトへの取付け手 段としてクリップ５４４を備えるのがよく、或いはクリップを有しておらず、保 管ポーチと関連して使用してもよく、或いは使用者のポケットの中に保管しても よい。これらの保管法のいずれの場合においても、ナイフを使用する場合、使用 者は手を伸ばしてナイフを把持し、これを取り出す。特に、ナイフが濡れていた り保管場所にきつく入っている場合、ナイフを把持して取り出すことは困難であ る場合がある。二組の溝５４０，５４２を、使用者の指で触ってしっかり把持す ることができる。（取出し中、ブレード５３０は通常は閉じているが、二組の溝 ５４０，５４２が設けられているので、溝はブレードが閉じられているときナイ フのトップサイドとボトムサイドの両方のフィンガに接近できるようになろう。 ） 単一組の溝をブレード５３０のトップサイド（場合によってはバックと呼ばれ る）に沿って設けることが知られているが、これらの溝はブレードが開かれてい るときに切断作業を行う際に使用者の親指に梃子の作用を与える。本発明のナイ フ５２０のトップサイドの溝５４０はこのように用いることができる。しかしな がら、これらはまた、上述の取り出し機能が可能なよう第２の組の溝５４２と協 働する。この協働関係は、たった一組の溝が用いられている場合には存在しない 。 ブレード５３０は、図１２に示す開き位置とブレードがナイフ本体５２２内に に折り畳まれる閉じ位置との間で回動できる。回動作用を達成するため、ブレー ドの根元部５２８は、ナイフ本体５２２の前端部５３７の近くに位置決めされた ピボット軸５５０の周りに回動する。回動軸５５０は全体として円筒形であるが 、以下に説明するキー留め構造を備えている。全体として円筒形の形態によりブ レードは回動軸５５０の円筒形表面の大部分を中心として回転できるが、ナイフ 構成要素を所望の位置に保持するのを助けるキー留め構造を備えている。 回動軸５５０はナイフ軸線５２７と横断する方向に差し向けられている。図１ ２及び図１３を参照すると、回動軸５５０は、組立て中、クリップ５４４の回動 ボア開口部５５２ａ、第１のサイドピース５２４の回動ボア開口部５５２ｂ、ロ ックプレート５３２の回動ボア開口部５５２ｃ、第１の座金５５４の回動ボア開 口部５５２ｄ、ブレード５３０の根元部５２８の回動ボア開口部５５２ｅ、第２ の座金５５６の回動ボア開口部５５２ｆ、及び第２のサイドピース５２６の回動 ボア開口部５５２ｇを互いに整列させることによって形成される回動ボア５52を 貫通して延びる。ブレード５３０の回動ボア開口部５５２ｅは円形であり、従っ てブレード５３０は回動軸５５０の円筒形部分を中心として回動できるようにな る。回動ボア開口部５５２ｄ、５５２ｆもまた好ましくは円形である。というの は、座金５５４，５５６の回転を防止する理由がないからであり、また従来型座 金は円形中央開口部を備えたものが入手できるからである。 回動軸５５０にはキー５５８が設けられている。回動ボア開口部５５２ａ，５ ５２ｂ，５５２ｃ，５５２ｇのうち少なくとも２つは、キー５５８とマッチする 開口部内にキー溝５６０を有する。「マッチする」、「マッチしている」等の用 語は、２つの構成要素がこれらを対向した関係に置いたたときに互いに一致する 表面を有する場合をいう。例えば、好ましい方法では、キー５５８は、平坦部 を円筒体に機械加工によって設けることにより得られる回動軸の一方の側の平ら な表面である。キー溝５６０は開口部の内部のそれとマッチする平らな表面であ る。回動軸５５０を、キーの平らな表面とキー溝の平らな表面とを整列させるこ とによってのみ開口部内へ挿入することができる。回動軸５５０をいったん開口 部内に挿入すると、回動軸はキーとキー溝との係合により開口部に対して回転す ることができない。 回動軸５５０のキーと回動ボア開口部５５２ａ，５５２ｂ，５５２ｃ及び／又 は５５２ｇのキー溝との嵌合により、キー留め要素が互いに回転することが防止 され、それによりこれらを組立てナイフ内の定位置に保持するのに役立つ。好ま しい実施例では、開口部５５２ａ，５５２ｂ，５５２ｃ，５５２ｇの全てはキー 溝を有し、従ってクリップ５５４、第１のサイドピース５２４、ロックプレート ５３２及び第２のサイドプレート５２６は、キー５５８によって回転しないよう 互いに係止され、また切断力がナイフ５２０の使用中に使用者の手によってナイ フ本体５２２に及ぼされたとき、互いに作用するようになる。かくして、この係 合によりナイフ本体５２２が強固となり、このナイフ本体５２２はナイフ本体５ ２２の前端部５３７に多くの追加の締結具を必要とすることなく単一ユニットと して作用する。 この方法により、クリップ５４４は、これをベルト等に装着したとき、回転運 動に抵抗するようナイフ本体５２２に係合する。図１３に示すようにナイフ本体 ５２２の前端部５３７に最も近いクリップの端部に設けられた非円形の異形係合 領域５６２を設けることにより防止される。第１のサイドピース５２４の外側部 に設けられた凹部５６４は、係合領域５６２のものとマッチする形状を有し、従 って係合領域５６２は凹部５６４内に受け入れられるようになる。 回動軸５５０は好ましくはヘッド５６６を備える。反対側の端部には雌ねじが 設けられている。回動軸保持ねじ５６８は一端にヘッド５７０を有し、回動軸５ ５０の雌ねじと螺合するよう他端には雄ねじが設けられている。図１２に示すよ うに、組立て中、回動軸５５０は回動ボア開口部５５２に差し込まれ、回動軸保 持ねじ５６８は係合して締め付けられてナイフの前端部５３７を互いに保持する 。 ロックプレート５３２は、別個の締結具ではなくて幾何学的な嵌合方式によっ てサイドピース５２４，５２６に係合し、それによりナイフ５２０に対する締結 具の使用を最小限に止める。図１４ａ及び図１４ｂは、第１のサイドピース５24 の内向き面とロックプレート５３２の関係を示し、図１５ａ及び図１６ｂは、第 ２のサイドピース５２６の内向き面とロックプレート５３２との関係を示してい る。図１５ａ及び図１５ｂの図は、明確化のために図１４ａ及び図１４ｂの図と 比べ図１２のナイフ軸線５２７の周りに回転させてある。 図１４ａを参照すると、第１のサイドピース５２４は、その内面５７８が全体 として平坦であるが、第１のサイドピース５２４の内面５７８の上方に約０．０ ４０インチ隆起している。（ここに記載した寸法は全てナイフ５２０の変形例に ついて例示として示すに過ぎない。）第１のリム５８０は、ボトムサイド５３６ の下の約半分の所に位置する点から第１のサイドピース５２４の周囲の第１のサ イドピース５２４の後端部５３８まで延びている。図１４ｂを参照すると、ロッ クプレート５３２はこれとマッチする第１の切欠き領域５８２を有する。ロック プレート５３２を第１のサイドピース５２４に組み付けると、ロックプレートは 内面５７８に当接するようになり、切欠き５８２は第１のリム５８０とマッチし てこれと係合する。 図１５ａを参照すると、第２のサイドピース５２６は、２つの別々な隆起領域 を備えた全体として平らな内面５８４を有する。平らな表面５８４に対して約０ ．０４０インチだけ隆起している棚５８６が、ブレードの根元部５２８のすぐ後 ろからナイフ本体５２２の後端部５３８まで第２のサイドピース５２６の内部の 一部にわたって延びている。第２のリム５８８は、棚５８６に対し約０．０40イ ンチだけ隆起している。第２のリム５８８は、トップサイド５３４の下に約半分 の所に位置する点から、第２のサイドピース５２６の周囲に位置する第２のサイ ドピース５２６の後端部５３８まで（ナイフの好ましい変形例では約１.１５５ インチの距離）延びている。棚５８６は第２のリム５８８の隣に位置するが、こ れよりももっと中心に位置している。図１５ｂを参照すると、ロックプレート５ ３２は、第２のリム５８８とマッチする第２の切欠き領域５９０を有している。 組立ての際、図１２に示すように、第２の座金５５６（図１５ａまたは図15ｂ では示さず）を内面５８４に隣接して配置し、ブレード５３０の根元部５２８を 第２の座金５５６上に装着する。ロックプレートの後端部領域及びトップ領域が 棚５８６に当接した状態でロックプレート５３２をブレード５３０の根元部５28 に装着する。内面５８４及び棚５８６のこれと隣接した周囲はポケットを形成し 、ブレードは閉じられたとき、このポケットの中に折り畳まれるようになる。第 ２の切欠き領域５９０は第２のリム５８８とマッチしていてこれと係合する。締 結具５９２が、図１２に示すように第１のサイドピース５２４、ロックプレート ５３２及び第２のサイドピース５２６に設けられた互いに整列するボアによって 形成される締結具ボア５９４に差し込まれている。 回動軸５５０と締結具５９２のキー留め構造とリム５８０，５８８に対するロ ックプレート５３２の切欠き５８２，５８９０の互いにマッチし合う係合との協 働により、ナイフの厚さを貫通して延びる２つの締結要素５５０，５９２だけを 用いて高い構造的な強度がナイフ５２０に与えられる。ナイフ５２０の好ましい 変形例では、サイドピース５２４，５２６は比較的薄いプラスチックで形成され る。サイドピース５２４，５２６それ自体は、通常のナイフの用途にとっては充 分な構造的強度のものではない。ロックプレート５３２とサイドピース５２４， ５２６との互いに協働し合う係合により、ナイフ本体５２２の強度全体が大きく なり、従って適度に過酷な切断作業に適するようになる。 ブレード５３０を回動軸５５０の周りに回転させてナイフ本体５２２内の閉じ 位置にする場合、ブレード５３０を定位置に保持するための戻止め構造が設けら れていることが望ましい。戻止め構造は、閉じ回動動作の最後の動作部分でその 正しい閉じ位置にブレードを引く。戻止め構造は、ブレード５３０を開き位置ま で回転させる際には使用者によって容易に克服されるべきである。 ボール凹部方式戻止め機構が当該技術分野で周知であり、図１６はかかる戻止 め機構を示している。向かい合う要素６００のうち一方は半円形の突出したボー ル６０２を含む。ボール５０２は通常は、要素６００を貫通してボア６０３を穴 開けすることにより要素６００内に嵌め込まれている。ボア６０３は、ボール６ ０２の直径よりも僅かに小さい直径を有し、従ってボール６０２は取付け中ボア ６０３内へ圧力嵌めされる。他方の向い合う要素６０４はボール６０２を受け 入れる凹部６０６を含む。図１６では、要素６００，６０４は例示目的で僅かに 離隔した状態で示されている。実際には、要素６００，６０４は互いにぴったり と押し付けられている。ボール６０２は要素６００の表面から約０.０２０イン チはみ出てると共に凹部６０６は約０.０２０インチよりも僅かに大きい深さを 有し、従ってボール６０２は凹部６０６の底に当たらないようになっている。こ れら要素をボール６０２と凹部６０６が対向関係にない開き位置からボール６０ ２と凹部６０６が図１６に示すように対向関係になる閉じ位置まで移動させると 、ボール６０２は凹部６０６の側部を滑り落ち、要素６００，６０４が最終の閉 じ位置に引き寄せられるようになる。要素を開き位置に戻そうとする場合、手の 力で僅かに弾性のある要素６００，６０４を引き離す。所要の引き離し力は、開 くことが望まれるまで要素を閉じ位置に保持する力である。かかる従来型戻止め 機構は有効ではあるが、製造コストが比較的高い。ボア６０３及びボール６０２ は正確に寸法決めされなければならない。ボール６０２はボア６０３内に正確に 圧力嵌めされなければならず、この取付けはしばしばある程度の困難性を伴う。 取付け及び戻止め機構の良好な再現性を達成するのは困難である。 本発明による改良型の戻止め機構が図１７に示されている。第１の要素６０８ （この場合、係止プレート５３２である）には戻止め突起６１０が設けられてい る。戻止め突起６１０は、戻止め突起表面プロフィール（輪郭）６１２を有する 。戻止め突起６１０は好ましくは、製造中に第１の要素６０８上に機械加工によ り形成される。これは一般に別個の要素として形成されない。これに対して、従 来のボール方式戻止め機構の場合では、別個の要素を形成した後、これを第１の 要素６０８に取り付ける。 第２の要素６１４（この場合、ブレード５３０の根元部５２８である）には凹 部６１６が設けられている。凹部６１６は凹部表面プロフィール６１８を有する 。好ましくは、凹部表面プロフィール６１８は、第２の要素６１４の頂面６２４ と平行な平らな底部６２０と、最適には平らな底部６２０に対して約４５°の角 度をなして傾斜した傾斜側面６２２とを有する。 戻止め突起表面プロフィール６１２は、凹部６１６の表面プロフィールと、こ れらの領域の少なくとも一部にわたってマッチする形状を有している。この場合 、 戻止め突起６１０は、第１の要素６０８の頂面６２８と平行な平らな隆起面６26 を有している。隆起面６２６は、好ましい実施例では約０.０２０インチの高さ Ｈだけ頂面６２８の上方に隆起している。凹部６０６の深さは約０.０２０イン チよりも大きく、したがって、戻止め要素が互いに係合しても、戻止め突起６１ ０の隆起面６２６は凹部６０６の底に当たらないようになる。戻止め突起６１０ は傾斜側面６３０を有し、この傾斜側面は最適には隆起面６２６に対して約４５ °の角度をなして傾斜する。 プロフィール６１２，６１８は図１７では、これら領域全体にわたりマッチし ているものとして示されているが、これはかならずしもそうである必要はなく、 部品の機械加工の際に容易な方法でなされる。プロフィールは開閉又は出し入れ 操作中に互いに通過する部分についてマッチしていれば良い。たとえば、もし要 素６８を静止状態に保持し、要素６１４を矢印６３２の方向に動かすことにより 閉じ位置に動かせば、閉じ動作中、傾斜側部６２２ａ，６３０ａだけがまず最初 に互いに衝合する。 閉じ位置から開き位置へのブレード５３０の動きを助けるために、摘まみピン ６４０がブレード５３０の側部６４２から突き出ている。ブレードを閉じると、 摘まみピン６４０が第２のサイドピース５２６に設けられている切欠き６４０内 に嵌まり込む。この目的のために摘まみピンを用いることは当該技術分野で知ら れている。かかる従来型摘まみピンは、別の締結具、即ちネジ締結具によってブ レードに取り付けられる。締結具は摘まみピンから見てブレードの反対側で突き 出ており、ブレードが閉じ位置にあるときにナイフ内に突出締結具のための空間 を必要とし、しかもナイフの外観を損なうことになる。その上、摘まみピンは時 間の経過につれ、そして使用中に無くなる場合かある。 図１８は、本発明の摘まみピン６４０を詳細に示している。摘まみピン６４０ は全体として円筒形であり、２つの部分を備えている。第１の部分６４６は第１ のサイズ及び横断面形状を有し、またこれを取り付けるブレード５３０の部分の 厚さと等しい長さを有している。第１の部分は、キー６４８を有する。キー６48 はブレード５３０の摘まみピン受け入れ開口部６５０の形状とマッチしているが 、組立て前にはこれよりも僅かに大きめである。すなわち、摘まみピン受け入れ 開 口部６５０は、キー６４８を受け入れるキー溝として役立つ。この場合、キー６ ４８は、摘まみピン受け入れ開口部６５０の“Ｄ”形状とマッチした“Ｄ”形状 のものである。第１の部分６４６は、好ましくはローレット切りにより荒加工さ れている。摘まみピン６４０をブレード５３０に組み付けるため、第１の部分６ ４６のキー６４８を摘まみピン受け入れ開口部６５０と整列させる。第１の部分 ６４６を摘まみピン受け入れ開口部６５０に圧力嵌めし、第１の部分６４６の荒 加工構造を僅かに圧縮して摘まみピン受け入れ開口部内に押し込む。この圧縮力 により摘まみピン６４０は摘まみピン受け入れ開口部６５０内にしっかりと保持 され、キー留め作用により使用中に摘まみピンが回転することはない。別個の締 結具は不要である。 摘まみピン６４０は、ナイフ使用者のために親指接触面積を与えるようにその 長さの少なくとも一部にわたって半径方向に拡大させた第２の部分６５２を含む 。第２の部分６５２の半径方向拡大部分は図示のように滑らかであっても、或い は使用者のために摩擦表面を提供するために僅かな程度、荒加工しても良い。上 述の摘まみピン構造と戻止め機構は協働してブレードをナイフ内の閉じ位置に高 信頼度で保持するのを助けると共にそのスムースな開きを助ける。 サイドピース５２４，５２６は好ましくは耐久プラスチック、例えばデュポン 社製のZytel（登録商標）で作られる。しかしながら、かかる材料は滑らかであ り、濡れると滑りやすくなる場合がある。使用者によナイフ５２０をしっかりと 握りやすくするため、サイドピース５２４，５２６は好ましくは外向きの可撓性 エラストマー製インサート６６０を備える。インサトート６６０は好ましくはデ ュポン社製のAlcryn（登録商標）で作られる。かかるインサートの使用にあたり 必要なことは、これらインサートが使用中に外れてナイフ本体５２２から離れな いようにするたインサートの設計及び組立てに多大の注意を払わなければならな いことである。インサートは構造的拘束と接合の組合せにより定位置に保持され るよう設計される。 図１２は、第１のサイドピース５２４内のインサート６６０ａの内面６６２及 び第２のサイドピース５２６内のインサート６６０ｂの外面６６４を示している 。インサート６６０ａ，６６０ｂは構造及び対応のサイドピースへの取付け法が 同 一である。図示の例では、インサート６６０と楕円形であり、対応のサイドピー スの中央部分の長さの大部分にわたって延びている。 図１９は、全体を符号６６６で示すサイドピースのうち一方の断面図である。 サイドピース６６６には貫通した開口部６６８が設けられている。開口部６６８ は内向きの段付き肩６７０を有し、この段付き肩６７０により開口部のサイズは サイドピース６６６の厚さにわたって変化する。肩６７０は、開口部６６８の大 きいほうの部分６７２がナイフの内部の方へ内向きとなり、開口部野小さいほう の部分６７４がナイフの外部の方へ外向きになるように構成されている。エラス トマー製インサート６６０は、開口部６６８とサイズがマッチしており、内向き の段付き肩とマッチした外向きの段付き肩６７６を有している。インサート６６ ０はサイドピース６６６に組み付けられていて、肩６７０，６７６は対向接触状 態にある。それによりインサート６６０は肩６７０，６７６の相互接触によって ナイフの外部に向かう外向き動作に抗して定位置に拘束されることになる。イン サート６６０はこれを肩に沿って、且つ任意の他の接触点においてサイドピース に接合することにより内向き動作に抗して定位置に固定される。接合は、任意の 利用可能な技術、最適には超音波溶接法により達成できる。接着剤を使用しても 良いが、好適度はそれよりも低い。 かくして、インサート６６０は、ナイフ内部の定位置にしっかりと保持され、 使用者が使用中にナイフを把持するのを助ける。 本発明の特定の実施例を例示の目的で詳細に説明したが、本発明の範囲及び精 神から逸脱することなく種々の設計変更例及び変形例が想到可能である。したが って、本発明の内容は特許請求の範囲の記載事項にのみ基づいて定められる。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (31)優先権主張番号 ０８／３０７，１８３ (32)優先日 1994年９月16日 (33)優先権主張国 米国（ＵＳ） (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＡＵ，ＣＡ，ＪＰ，ＫＲ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．第１の端部を備えた細長いナイフ本体と、第１ブレード開き位置と第１ブレ ード閉じ位置との間で動くようナイフ本体の第１の端部に回動自在に取り付けら れた第１のブレードと、第２ブレード開き位置と第２ブレード閉じ位置との間で 動くようナイフ本体の第１の端部に回動自在に取り付けられた第２のブレードと 、第１のブレードと第２のブレードとの間に設けられたサイドロックプレートと を有し、サイドロックプレートが、第１のブレードの方へ付勢されていて、第１ のブレードが第１ブレード開き位置にあるとき、第１のブレードに係合する第１ のフィンガと、第２のブレードが第２ブレード開き位置にあるとき、第２のブレ ードに係合する第２のフィンガとを含むことを特徴とするフォールディングナイ フ。 ２．第１のブレードと第２のブレードを回動自在に支持する共通ピボットピンを 更に有することを特徴とする請求項１記載のフォールディングナイフ。 ３．第１のブレードは共通ピボットピンの周りに第１ブレード閉じ位置から第１ ブレード開き位置まで第１の回動方向で回動し、第２のブレードは共通ピボット ピンの周りに第２ブレード閉じ位置から第２ブレード開き位置まで第１の回動方 向と逆の第２の回動方向で回動することを特徴とする請求項２記載のフォールデ ィングナイフ。 ４．戻止め機構を更に有し、戻止め機構は、サイドロックプレートと第１のブレ ードのうち一方で支持されていて、表面プロフィールを備えた戻止め突起と、サ イドロックプレートと第１のブレードのうち他方に設けられ、第１のブレードが 閉じ位置にあるときに戻止め突起を受け入れるよう位置決めされていて、表面プ ロフィールを備えた戻止め突起凹部とから成り、凹部の表面プロフィールは戻止 め突起の表面プロフィールと、これら表面プロフィールのそれぞれ少なくとも一 部にわたってマッチしていることを特徴とする請求項１記載のフォールディング ナイフ。 ５．ナイフ本体は、サイドピースと、ブレードのうち少なくとも一方が回動自在 に支持されたピボット軸とを含み、フォールディングナイフは、係合領域部を 備えたクリップと、クリップをサイドピースに係合させ、クリップがサイドピー スに対して回転しないようにするキー留め手段とを更に有し、キー留め手段は、 ピボット軸に設けられたキーと、クリップの係合領域部に戻止め蹴られたキー溝 とから成ることを特徴とする請求項１記載のフォールディングナイフ。 ６．ブレードのうち少なくとも一方は、非円形の摘まみピン受け入れ開口部を鵜 有し、フォールディングナイフは、長さの第１の部分に沿って摘まみピン受け入 れ開口部の横断面形状とマッチする横断面形状を備えた摘まみピンを更に有し、 摘まみピンの長さの前記第１の部分は荒加工されており、摘まみピン受け入れ開 口部内へ圧力嵌めされることを特徴とする請求項１記載のフォールディングナイ フ。 ７．ブレードのうち少なくとも一方は、トップサイド及びボトムサイドを有し、 ブレードは、根元部を有し、フォールディングナイフは、ブレードの根元部のト ップサイドに設けられていて、ブレードの長手方向軸線と垂直に延びる第１の複 数の溝と、ブレードの根元部のボトムサイドに設けられていて、ブレードの長手 方向軸線と垂直に延びる第１の複数の溝とを更に有することを特徴とする請求項 １記載のフォールディングナイフ。 ８．第１の側部及び第２の側部を備えたナイフ本体と、第１のナイフ側部と第２ のナイフ側部との間に延びる共通ブレードピボットピンと、共通ブレードピボッ トピンのところでナイフ本体に回動自在に結合されていて、ナイフ本体内に第１ の閉じ位置で収納され、共通ブレードピボットピンの周りに第１ブレード閉じ位 置から第１ブレード開き位置に第１の回転方向で回動できる第１のブレードと、 共通ブレードピボットピンのところでナイフ本体に回動自在に結合されていて、 ナイフ本体内に第２ブレード閉じ位置で収納され、共通ブレードピボットピンの 周りに第２ブレード閉じ位置から第２ブレード開き位置に第１の回転方向と逆の 第２の回転方向で回動できる第２のブレードと、第１のブレードを第１ブレード 開き位置に制御自在に係止し、第２のブレードを第２ブレード開き位置に独立に 制御自在に係止する係止手段とを有することを特徴とするフォールディングナイ フ。 ９．ナイフ本体の外面に設けられると共に第１のナイフ側部と第２のナイフ側部 のうち少なくとも一方に設けられていて、第１のナイフ側部と第２のナイフ側部 を手触りで互いに識別させる手段を更に有することを特徴とする請求項８記載の フォールディングナイフ。 10．手触りで識別させる手段は、ナイフ側部のうち少なくとも一方に形成された 少なくとも一つのシンボルを含むことを特徴とする請求項９記載のフォールディ ングナイフ。 11．手触りで識別させる手段は、第１のナイフ側部に設けられた第１のテキスチ ャー及び第２のナイフ側部に設けられた第２のテキスチャーを含むことを特徴と する請求項９記載のフォールディングナイフ。 12．第１の側部、第２の側部、頂部及び底部を備えたナイフ本体と、ナイフ本体 に回動自在に結合されていてナイフ本体内に閉じ位置で保持され、ナイフ頂部か ら開き位置に第１の回動平面内で回動できる第１のブレードと、ナイフ本体に回 動自在に結合されていてナイフ本体内に閉じ位置で保持され、ナイフ底部から開 き位置に第１の回動平面と平行な第２の回動平面内で回動できる第２のブレード と、ナイフをナイフ使用者の片手で操作させる手段とを有し、該操作手段は、使 用に備えて第１のブレードか第２のブレードかを選択し、選択したブレードを、 使用者の片手から遠ざかって開くように差し向ける手段と、選択したブレードを その閉じ位置からその開き位置に開く手段と、選択したブレードをその開き位置 に係止する手段と、選択したブレードを選択的に解除し、ブレードをその開き位 置からその閉じ位置に閉じる手段とを含むことを特徴とするフォールディングナ イフ。 13．選択手段は、ナイフ本体の外面に設けられると共に第１のナイフ側部と第２ のナイフ側部のうち少なくとも一方に設けられていて、第１のナイフ側部と第２ のナイフ側部を手触りで互いに識別させる手段を含むことを特徴とする請求項１ ２記載のフォールディングナイフ。 14．係止手段は、第１のブレードと第２のブレードとの間に設けられたダブルサ イドロックプレートを備えたサイドロック機構を含むことを特徴とする請求項１ ２記載のフォールディングナイフ。 15．第１のブレードは、第１のナイフ側部に隣接して位置した第１のフリック突 起を有し、第２のブレードは、第２のナイフ側部に隣接して位置した第２のフリ ック突起を有することを特徴とする請求項１２記載のフォールディングナイフ。