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JPH09220817A - インクジェット記録装置とインクカートリッジ - Google Patents

インクジェット記録装置とインクカートリッジ

Info

Publication number
JPH09220817A
JPH09220817A JP3088796A JP3088796A JPH09220817A JP H09220817 A JPH09220817 A JP H09220817A JP 3088796 A JP3088796 A JP 3088796A JP 3088796 A JP3088796 A JP 3088796A JP H09220817 A JPH09220817 A JP H09220817A
Authority
JP
Japan
Prior art keywords
ink
float
storage chamber
container
ink cartridge
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Pending
Application number
JP3088796A
Other languages
English (en)
Inventor
Koji Yui
康二 油井
Naoko Nakajima
直子 中嶋
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Sony Corp
Original Assignee
Sony Corp
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Sony Corp filed Critical Sony Corp
Priority to JP3088796A priority Critical patent/JPH09220817A/ja
Publication of JPH09220817A publication Critical patent/JPH09220817A/ja
Pending legal-status Critical Current

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Abstract

(57)【要約】 【課題】 インクの使い終わりの検出ができる記録装置
とインクカートリッジを提供する。 【解決手段】 インク容器2内に設けたフロート収納室
2cと、インクより比重が小さく遮光性の有るフロート
2dと、フロート収納室2cの下端に設けた光センサー
4とを備えたインクジェット記録装置とインクカートリ
ッジ。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明はインクジェット記録
装置とインクカートリッジに関する。
【0002】
【従来の技術】従来、所謂オンデマンド型のインクジェ
ットプリンタは、記録信号に応じてインク液滴をノズル
より吐出して紙やフィルム等の記録媒体に記録するプリ
ンタであり、小型化、低コスト化が可能なため近年急速
に普及しつつある。一方近年、特にオフィスにおいてデ
ィスクトップパブッリッシングと称されるコンピュータ
を用いた文書作成が盛んに行われるようになり、最近で
は文字や図形だけでなく写真等のカラーの自然画像を文
字や図形と共に出力すると云う要求が増加してきてい
る。このように、高品位な自然画像をプリントするため
には中間色の再現が重要である。
【0003】このオンデマンド型インクジェットプリン
タにおいて、インク液滴を吐出するためには、例えばピ
エゾ素子の変形によりインクに圧力を与えノズルより吐
出させるものであり、発熱素子を用いる方法は、発熱素
子によりインクを加熱沸騰させて発生する泡の圧力でイ
ンクを吐出させるものである。これまでインクエンド検
出は何もなされていないのが普通であったので、インク
を使い切るか、またインクの導電性を利用した検出法も
考えられるが、インクエンドの検出が不正確であったた
め、インクを無駄にしたり、プリント紙を1枚無駄にす
る欠点があった。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】そこで、本発明が解決
しようとする課題は、インクを使い切る直前の状態を検
出できるインクエンド検出機構を備えた、インクジェッ
ト記録装置とインクカートリッジを提供することであ
る。
【0005】
【課題を解決するための手段】請求項1に係る本発明の
インクジェット記録装置は、インクを吐出して画像等を
記録するインクジェット記録装置において、インク容器
とインク容器内に設けたフロート収納室とフロート収納
室に収納したインクよりも比重が小さく遮光性の有るフ
ロートとフロート収納室の下端に設けた光センサーとを
具備したインクカートリッジを設けた構成とし、光セン
サーでフロートを検出しインクの使い切り状態を検知す
る。
【0006】請求項2に係る本発明のインクカートリッ
ジは、インク容器とインク容器内に設けたフロート収納
室とフロート収納室に収納したインクよりも比重が小さ
く遮光性の有るフロートとフロート収納室の下端に設け
た光センサーとを具備した構成とし、光センサーでフロ
ートを検出しインクの使い切り状態を検知する。
【0007】請求項3に係る本発明のインクカートリッ
ジは、フロートが球状であることを特徴とした請求項2
に記載のインクカートリッジの構成とした。
【0008】請求項4に係る本発明のインクカートリッ
ジは、フロートに溌水処理を施したことを特徴とする請
求項2に記載のインクカートリッジの構成とした。
【0009】
【発明の実施の形態】図1〜図6を参照しつつ、本発明
を実施したインクジェット記録装置とインクカートリッ
ジの構成と作用について説明する。 第1の実施の形態 本発明のインクジェット記録装置(プリンタ)とインク
カートリッジは図1に示す如く、透明か半透明のポリプ
ロピレン等のプラスチックから成る容器2をインクを収
容する主室2aに対しその側方に隔壁2bを境にフロー
ト収納室2cを設け、そこにフロート2dを浮かべたも
のである。
【0010】フロート2cは中空のプラスチックで球状
とし、黒色とし遮光性を持たせる。さらに、インクカー
トリッジ1には上壁に空気孔2eを設け、インクの消費
に応じて容器2内に空気を供給し、インクの円滑な吐出
を図っている。そして、容器2の底壁にはインク吐出口
2fを設け、プリンタの側壁3に設けたインク送給孔3
aに接続する。インク送給孔3aの出口には、図示しな
いノズルと接続するノズル接続部3bを設ける。
【0011】そして、容器2の下端であって、プリンタ
の側壁3の上部に収納室2cを挟んでフォトカップラ等
のセンサー4を設ける。容器2の主室2a内には、ウレ
タンフォーム等の給水性のある液保持材2gを収納す
る。
【0012】このように構成したプリンタとインクカー
トリッジは、図1(a)に示すごとくインクが充分残っ
ている状態では、フロート2dが容器2の上方に浮かん
でおり、容器2の下方のセンサー4は透明なフロート収
納室2c、インク液を光が透過し、何ら出力を生じな
い。
【0013】しかし、インクが消費され、図1(b)に
示すごとく、インクの液面5が下がりフロート2dがセ
ンサー4の光を遮るとインク残量が終端にきたことが検
知できる。
【0014】第2の実施の形態 図2は本発明の第2の実施の形態を示し、第1〜第4の
複数の容器2x1 〜2x4 を並列に並べ、各容器には夫
々黄色(Yellow)、赤色(Magenta)、藍
色(Cyan)、黒色(Black)のインクが充填さ
れたインク主室2a1 〜2a4 が備えられ、これら主室
に隣接して、透明なキャリア液が充填された副室2xa
1 〜2xa4 が設けられている。
【0015】そして、第1〜第4のインク主室2a1 〜
2a4 に隣接して、各主室と透孔により連通したフロー
ト収納室2c1 〜2c4 が設けられている。そして、各
フロート室2c1 〜2c4 の下端には、フォトカプラー
等から成る第1のセンサー4a1 、第2のセンサー4a
2 、第3のセンサー4a3 、第4のセンサー4a4 が設
けられている。この構成により、各容器2x1 〜2x4
のインク液の使い終わりを各センサー4a1 〜4a4 が
検出することができる。
【0016】第2の実施の形態 図3は本発明の第3の実施の形態を示し、第1〜第4の
複数の容器2x1 〜2x4 を並列に並べ、各容器が有す
るフロート収納室2c1 〜2c4 の下端を挟むごとく、
共通センサー4dを設けたものである。この構成によ
り、各容器内のインクの使い終わりを単一のセンサー4
c1 〜4c2 で検出することができる。コストが少なく
できることと、各容器を結合して設けることができるの
で、スペースファクタが良くなる。
【0017】第3の実施の形態 図4は本発明の第3の実施の形態を示し、第1〜第4の
複数の容器2x1 〜2x4 にセンサー4を設け、これら
のインクを収納した容器と隣接して設けた共通のキャリ
ア液容器6にフロート収納室2cを設け、フロート収納
室2cの下端部に、キャリア液センサー4eを設けたも
のである。この構成により、キャリア液の使い終わりを
検出できる。
【0018】第4の実施の形態 図5は本発明のプリンターの実施の形態を示し、その制
御系のブロック図であり、図6はその動作フローチャー
トである。この制御系はプリンタ制御部7aを中心とし
て、操作パネル7b、各種駆動系7c、ホストシステム
7d、ヘッドドライバ7e、第1〜第4のインクエンド
センサー4a1 〜4a4 、キャリア液センサー4dが接
続されて成る。
【0019】そして、図6の動作フローチャートに示す
如く、プリントの実行に先立ちインクの有無をチェック
するステップS4により、各センサー4a1 〜4a4 、
4dの出力をプリンタ制御部7aにフィードバックし、
その結果インク量がエンドであることが検出されると、
プリンターの動作を停止し、それを表示しカートリッジ
の交換を指示する。
【0020】
【発明の効果】インクの使い終わり、キャリア液の使い
終わりを印字の前、印字の途中において検出できるの
で、プリント用紙を無駄にすることがなく、また印字動
作を円滑に遂行できるインクジェット記録装置とインク
カートリッジが提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の第1の実施の形態のインクジェット記
録装置とインクカートリッジの側断面図、(a)インク
が充分保有された状態、(b)インクが使い切られた状
態。
【図2】本発明の第2の実施の形態のインクカートリッ
ジの上断面図。
【図3】本発明の第3の実施の形態のインクカートリッ
ジの上断面図。
【図4】本発明の第4の実施の形態のインクカートリッ
ジの上断面図。
【図5】本発明のインクジェット記録装置の制御系の回
路ブロック図。
【図6】本発明のインクジェット記録装置の動作を示す
フローチャート。
【符号の説明】
1…インクカートリッジ、2…容器、2a…主室、2a
1 …第1のインク主室、2a2 …第2のインク主室、2
a3 …第3のインク主室、2a4 …第4のインク主室、
2x1 …第1の容器、2x2 …第2の容器、2x3 …第
3の容器、2x4 …第4の容器、2xa…キャリア液、
2b…隔壁、2c…フロート収納室、2d…フロート、
2e…空気孔、2f…インク吐出孔、2g…液保持材、
3…プリンターの側壁、3a…インク送給孔、3b…ノ
ズル接続部、4…センサー、4d…共通センサー、4e
…キャリア液センサー、5…液面、6…共通キャリア液
容器、7a…プリンター制御部、7b…操作パネル、7
c…各種駆動系、7d…ヘッドドライバ

Claims (4)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 インクを吐出して画像等を記録するイン
    クジェット記録装置において、 インク容器と、 前記インク容器内に設けたフロート収納室と、 前記フロート収納室に収納したインクよりも比重が小さ
    く遮光性の有るフロートと、 前記フロート収納室の下端に設けた光センサーとを具備
    したインクカートリッジを設けたことを特徴とするイン
    クジェット記録装置。
  2. 【請求項2】 インク容器と、 前記インク容器内に設けたフロート収納室と、 前記フロート収納室に収納したインクよりも比重が小さ
    く遮光性の有るフロートと、 前記フロート収納室の下端に設けた光センサーとを具備
    したことを特徴とするインクカートリッジ。
  3. 【請求項3】 前記フロートが球状であることを特徴と
    する請求項2に記載のインクカートリッジ。
  4. 【請求項4】 前記フロートに溌水処理を施したことを
    特徴とする請求項2に記載のインクカートリッジ。
JP3088796A 1996-02-19 1996-02-19 インクジェット記録装置とインクカートリッジ Pending JPH09220817A (ja)

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