JPH09189703A - 自動分析装置の予備加熱装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 反応容器の温度を精度良く制御し、また反応
容器の加温待ち時間をなくし、さらに加温中も反応槽の
動作を行うことを可能にする。 【解決手段】 反応容器１６と、反応容器１６を収納す
るストッカ１８と、試料の入った試料容器２５と、試料
容器２５を収納する試料ストッカ２４と、反応容器１６
内で試料を反応させる反応ライン１０と、反応ライン１
０に設けた加熱ブロック２０と、反応容器１６を予備加
熱する予備加熱装置１１を有する自動分析装置にあっ
て、反応容器１１の外周を包み込むようにガイド２６に
沿って接近・離反可能な一対の加熱ブロック２０ａ、２
０ｂを設けて予備加熱装置１１を構成するとともに、こ
の予備加熱装置１１を反応ライン１０とは別に複数個配
置する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、血液等生体試料の
自動分析装置において、試料等の液体の入れられた反応
容器の温度を所定温度に昇温し、且つ一定温度に維持す
る自動分析装置の予備加熱装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、生体試料の分析動作の前に、反応
ラインに納められた反応容器を予備加熱する手段を有す
る自動分析装置としては、特開平２−７１１５５号公報
に開示されている。この従来例では、反応容器を予備加
熱する手段として、加熱空気を反応容器に吹き付ける手
段を用いている。すなわち、図５に示すような構成で、
ファン４にて循環している空気をヒータ３で温め、サー
ミスタ２にて温度検知を行い、外気導入用の蓋５を開閉
して取り入れる外気の量を制御して、循環させている空
気の温度制御を行い、反応テーブル６により回転移送さ
れる反応容器１に吹き付けていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、特開平２−７
１１５５号公報の従来例にあっては、以下の問題点があ
った。 （１）予備加熱装置が恒温反応槽内に配置されているた
め、反応容器１の加熱中には反応テーブル６を動作させ
ることができない。 （２）外気は温度変化が激しいため、反応容器１を一定
温度に精度良く温度維持することが難しい。また外気温
により、反応容器１が設定温度まで上昇するのに必要な
時間に大きな差が生じる。 （３）サーミスタ２は空気の温度を計っていて、実際に
は反応容器１の温度を直接には計っていないため、サー
ミスタ２と反応容器１の位置とでは温度が異なる場合が
あって、反応容器１の温度を精度良く制御できない。

【０００４】本発明は、上記従来技術の問題点に鑑みて
なされたもので、請求項１の発明は反応容器の温度を精
度良く制御し、また反応容器の加温待ち時間をなくし、
さらに加温中も反応槽の動作を行うことを可能とする自
動分析装置の予備加熱装置を提供することを目的とす
る。また、請求項２の発明は請求項１の発明の目的に加
え、外気温の影響なく、反応容器の所定温度への温度上
昇時間を一定にすることができる自動分析装置の予備加
熱装置を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は以下のように構成した。請求項１の発明
は、反応容器と、反応容器を収納する反応容器収納部
と、試料の入った試料容器と、試料容器を収納する試料
容器収納部と、反応容器内で試料を反応させる反応ライ
ンと、反応ラインの温度維持手段と、反応容器を予備加
熱する予備加熱装置を有する自動分析装置において、反
応ラインとは別に複数個配置され、反応容器の外周を包
み込むように構成した予備加熱手段を設けることとし
た。

【０００６】請求項２の発明は、請求項１の構成にあっ
て、前記予備加熱手段の外側傍らにサーミスタを設ける
こととした。

【０００７】請求項１の作用は、試薬が入れられた反応
容器は反応ラインに投入される前の段階で、予備加熱装
置により反応容器の外周を熱伝導率の高い部材で包み込
んで加熱することにより、効率よく短時間に加熱され
る。この部材にはサーミスタが設けられていて部材の温
度を精度良く制御する。この予備加熱装置は複数個設け
られていて、一度に複数の反応容器を加熱することがで
きる。その後に反応容器は反応ラインに投入される。反
応ライン内には反応容器を囲うように設置され温度制御
をする温度維持手段があり、反応容器が一定温度に保持
される。

【０００８】請求項２の作用は、請求項１の作用に加
え、予備加熱手段の外側傍らに設置したサーミスタが予
備加熱装置の外気温を測定し、その測定温度により予備
加熱装置の加熱温度を設定する。例えば、外気温が低い
場合は予備加熱装置の設定温度を高くすることで、急速
に加熱する。したがって、外気温が異なっても反応容器
の加熱時間には差が生じない。

【０００９】

【発明の実施の形態】

［発明の実施の形態１］本発明の実施形態１を図１〜図
３に基づいて説明する。図１は本発明の実施形態１の予
備加熱装置を備えた自動分析装置を一部破断して示す全
体構成図、図２は本発明の実施形態１の予備加熱装置を
一部破断して示す構成図、図３は本発明の実施形態１に
用いる反応容器を示す斜視図である。

【００１０】まず、自動分析装置の概要を図１に基づい
て説明する。分析装置本体１７の箱状のケーシング１７
ｂの内側には、反応容器１６のストッカ１８と複数（図
示では２個）の予備加熱装置１１が配設されている。ま
た、ケーシング１７ｂの上面には、円型の反応ライン１
０と廃棄位置３８が配設されるとともに、ストッカ１
８、予備加熱装置１１、反応ライン１０および廃棄位置
３８を橋渡しする形で、上下左右に自在に移送可能な搬
送ユニット１２が設けられている。搬送ユニット１２に
は、反応容器１６を自在に着脱可能なように構成したチ
ャック１９と、チャック１９で保持した反応容器１６内
に試薬を投入可能な位置に設けた保冷機構を備えた試薬
分注ノズル１３が設けられている。

【００１１】反応ライン１０には、反応容器１６が反応
ライン１０の円の中心を軸に環状に搭載可能となってお
り、投入位置３７において搬送ライン１０に投入された
反応容器１６は前記軸を軸心にしてモータ２１により自
在に回転可能になっている。反応ライン１０の内部に
は、反応容器１６の外形に合わせて環状に形成した溝２
０ａを持つ加熱ブロック２０が設けられるとともに、そ
の加熱ブロック２０の外周にはヒータ３１が貼付けられ
ており、さらにそのヒータ３１の外側には保温材３２が
巻かれている。また、加熱ブロック２０には、サーミス
タ３３が埋め込まれており、図示しないが反応ライン１
０の所定の位置には、反応結果の測定ユニットがある。

【００１２】ケーシング１７ｂ上には、上下動及び旋回
移送により、その位置を移動する試料分注ノズル１４
が、反応ライン１０の試料分注位置２９、ノズルの洗浄
槽１５、試料吸引位置３０に円弧状に係るよう設けられ
ている。試料吸引位置３０は試料ストッカ２４上にあり
順次試料容器２５が移送されるようになっている。

【００１３】次に、本発明の実施形態１の予備加熱装置
１１について説明する。予備加熱装置１１は、アルミ材
等の熱容量の高い材料で造られた一対の恒温ブロック２
２ａ、２２ｂと、そのそれぞれ外側に密着したシートヒ
ータ３４と、さらにその外周部に密着した、温度制御用
サーミスタ３５が埋め込まれた断熱材３６とで構成して
ある。この恒温ブロック２２ａ、２２ｂは接近、離反す
る方向に摺動可能なように、下部にガイド２６と、回転
型のソレノイド２３にカム機構を構成したものを配置し
てある。恒温ブロック２２ａ、２２ｂが密着した場合、
二つのブロックの接面を中心線として、反応容器１６の
外形が密着して嵌まる形状となる収納部２２ｃを形成す
るようになっている。

【００１４】次に、本発明の実施形態１の作用を説明す
る。まず、予めストッカ１８に反応容器１６を収納して
おき、試料ストッカ２４に試料を入れた試料容器２５を
セットしておく。試料容器２５は順次試料吸引位置３０
にコンベア（図示せず）によって移送される。チャック
１９は搬送ユニット１２の移動により、反応容器１６を
ストッカ１８から取出し、チャック１９にチャックした
まま試薬分注ノズル１３により試薬を反応容器１６に分
注後、予備加熱装置１１の内のひとつに搬送する。同様
にチャック１９は、他の予備加熱装置１１にも順次反応
容器１６を搬送する。

【００１５】反応容器１６を受け入れる際の予備加熱装
置１１の動作は、ソレノイド２３のカムの動作によって
恒温ブロック２２ａ、２２ｂがガイド２６を摺動するよ
うに離反し、恒温ブロック２２ａ、２２ｂ間の隙間に反
応容器１６が移送されてきたところで、今度は恒温ブロ
ック２２ａ、２２ｂが密接する方向に動作させ、収納部
２２ｃで隙間なく反応容器１６を保持する。なお、予備
加熱装置１１から反応容器１６を取出す時は逆の動作と
なる。

【００１６】予備加熱装置１１はシートヒータ３４で恒
温ブロック２２ａ、２２ｂを加熱し、その温度をサーミ
スタ３５で設定温度に制御する。加熱された恒温ブロッ
ク２２ａ、２２ｂは断熱材３６により保温される。これ
により、恒温ブロック２２ａ、２２ｂに保持された反応
容器１６は、試薬ごと昇温する。

【００１７】次に、反応容器１６は、設定温度に加温さ
れたものから順次チャック１９によって、反応ライン１
０上の投入位置３７に移送され、モータ２１の回転によ
り分注位置２９に回転移送される。

【００１８】試料分注ノズル１４は、それ自体の上下動
及び旋回動作により、試料吸引位置３０にコンベア（図
示せず）によって移送されてきた試料容器２５内の試料
を吸引し、分注位置２９において反応容器１６に吐出す
る。その後、試料分注ノズル１４は洗浄槽１５へ旋回移
動して洗浄される。

【００１９】加熱ブロック２０はヒータ３１により所定
の温度まで温められていて、その制御はサーミスタ３３
で行っている。温められた加熱ブロック２０は断熱材３
２により保温されている。反応ライン１０に投入された
反応容器１６は、所定温度に保温されている加熱ブロッ
ク２０の熱により、一定温度に保持される。

【００２０】その後、試料と試薬の反応結果が測定ユニ
ット（図示せず）によって測定され、使用後の反応容器
１６はチャック１９により廃棄位置３８に移動させて廃
棄される。

【００２１】本発明の実施形態１によれば、加熱媒体に
空気を使用せず、より熱伝導率の高い部材を材質とする
恒温ブロック２２ａ、２２ｂを使用する予備加熱装置１
１を複数個用いることで、複数の反応容器１６および試
薬を、より短時間で同時に昇温し、精度良く温度制御す
ることができる。また、複数の反応容器１６および試薬
の予備加熱を、予備加熱装置１１ごとに時間的に少しず
つずらしておくことにより、恒温反応槽に投入する試薬
の予備加熱時間待ちをなくすことが可能になる。さら
に、予備加熱装置１１を恒温反応槽から離したことで、
反応容器１６及び試薬を予備加熱中も、その前に恒温反
応槽に投入した反応容器１６および試薬の分析動作を行
うことが可能である。以上のことから分析時間の短縮お
よび分析反応における温度管理についての信頼性が向上
することになる。

【００２２】［発明の実施の形態２］本発明の実施形態
２を図４に基づいて説明する。図４は本発明の実施形態
２の予備加熱装置を一部破断して示す斜視図である。本
実施形態の予備加熱装置１１ｂは、実施形態１の予備加
熱装置１１の外部傍らの雰囲気中にサーミスタ３９を付
加した物である。サーミスタ３９はブラケット４０を介
してケーシング１７ｂに固定されている。それ以外の構
成は実施形態１と同様なので、同一の構成部品には同一
の付番をし、その説明を省略する。

【００２３】次に、本発明の実施形態２の作用を図１お
よび図４に基づいて説明する。本発明の実施形態２は実
施形態１に示した作用に以下の作用を加えたものであ
る。サーミスタ３９は予備加熱装置１１ｂの設置雰囲気
の温度を測定し、その雰囲気温度が規定温度より低い時
は、予備加熱装置１１ｂの恒温ブロック２２ａ、２２ｂ
の加熱設定温度を所望温度よりも高めに設定し、雰囲気
温度が規定温度より高い時は、予備加熱装置１１ｂの恒
温ブロック２２ａ、２２ｂの加熱設定温度を所望温度よ
りも低めに設定する。

【００２４】本発明の実施形態２によれば、前記実施形
態１の効果に加え、以下の効果を得ることができる。予
備加熱装置１１ｂにより反応容器および試薬を予備加熱
する場合、予備加熱装置１１ｂの設置された雰囲気の温
度が低い場合、反応容器がなかなか温まらないといった
ことが起こる。本実施形態ではこのように雰囲気温度が
低い場合、予備加熱の設定温度を高くすることで、反応
容器をより短時間で所望温度へ加熱することが可能とな
る。また、逆に雰囲気温度が高い場合、設定温度を低く
することで、反応容器が短時間で過熱状態になるのを防
ぐことができる。

【００２５】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば以下の効
果を得ることができる。請求項１の発明によれば、複数
の反応容器及び試薬を、より短時間で同時に昇温し、精
度良く温度制御することができ、恒温反応槽に投入する
試薬の予備加熱時間待ちをなくすことが可能になる。ま
た反応容器及び試薬を予備加熱中も、その前に恒温反応
槽に投入した反応容器中の分析動作を行うことができ
る。

【００２６】請求項２の発明によれば、請求項１の発明
の効果に加え、外気温に影響されることなく、反応容器
の所定温度までの温度上昇時間を一定にすることが可能
となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態１の予備加熱装置を備えた自
動分析装置を示す全体構成図である。

【図２】本発明の実施形態１の反応容器の予備加熱装置
を一部破断して示す構成図である。

【図３】本発明の分析動作に用いる反応容器を示す斜視
図である。

【図４】本発明の実施形態２の反応容器の予備加熱装置
を一部破断して示す構成図である。

【図５】従来例の分析装置の反応容器の予備加熱装置を
示す断面図である。

【符号の説明】

１１、１１ｂ 予備加熱装置 １６ 反応容器 １８ ストッカ ２０ 加熱ブロック ２２ａ、２２ｂ 恒温ブロック ２４ 試料ストッカ ２５ 試料容器 ３１ ヒータ ３２ 保温材 ３３ サーミスタ ３４ シートヒータ ３５ 温度制御用サーミスタ ３６ 断熱材

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 反応容器と、反応容器を収納する反応容
   器収納部と、試料の入った試料容器と、試料容器を収納
   する試料容器収納部と、反応容器内で試料を反応させる
   反応ラインと、反応ラインの温度維持手段と、反応容器
   を予備加熱する予備加熱装置を有する自動分析装置にお
   いて、反応ラインとは別に複数個配置され、反応容器の
   外周を包み込むように構成した予備加熱手段を有するこ
   とを特徴とする自動分析装置の予備加熱装置。
2. 【請求項２】 前記予備加熱手段の外側傍らにサーミス
   タを有することを特徴とする請求項１記載の自動分析装
   置の予備加熱装置。