JPH09166901A - カラー電子写真装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 コストの高騰や大型化を招くことなく、所望
の光沢をもった画像を得ることができるカラー電子写真
装置を得る。 【解決手段】 像担持体上に各色成分に応じた潜像を形
成し、この潜像を色成分に対応する各色の現像剤で現像
し、この現像像を重ね合わせて転写紙上に転写しフルカ
ラー画像を得るカラー電子写真装置。原稿上の黒色画像
部の線画像とベタ画像を認識する認識機構３５を有する
と共に、黒色の現像に用いられる現像剤１には他の色の
現像剤２、３、４に比べて加熱定着後の光沢度の低いも
のを用い、認識機構により黒色画像部の線画像と認識さ
れる箇所には、黒色の現像剤１で画像を形成し、黒色画
像部のベタ画像と認識される箇所には、黒色の現像剤１
及びその他の色の現像剤２、３、４で画像を形成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラー電子写真装
置に関するもので、例えば、カラー複写機やカラープリ
ンタ等に適用可能なものである。

【０００２】

【従来の技術】カラー複写機やカラープリンターなどの
高画質化、低価格化への企業努力に伴い、あるいは、そ
の潜在的なニーズの大きさから、電子写真装置を含む作
像機器の市場はモノクロ製品からカラー製品へと次第に
移行しつつある。しかしながら現在のところまだまだモ
ノクロ印刷物をとる量が、カラーの印刷物をとる量を、
遥かに凌ぐのが実状である。特に、オフィスユースに於
ける原稿の殆どはモノクロの文書である。たまに絵や写
真の原稿があっても、それには、文書も一緒に含まれて
いるから、結局はモノクロで印刷される。したがって、
カラー作像機器とはいえ、モノクロ画像の品質が良くな
ければならない。

【０００３】作像機器で取り扱われる画像は、文字を羅
列した文書の画像である線画像と、絵や写真の画像であ
るベタ画像の２種類である。線画像とベタ画像とでは、
人間の目から見て高画質であると判断される特性が異な
っている。その異なる特性の１つとして光沢が挙げられ
る。通常、紙の下地の光沢と画像部の光沢は一致した方
が自然な印象を与え、特に線画像に対しては光沢のない
画像の方が好ましいとされている。一方、ベタ画像に対
しては、光沢のある画像にして、見栄えのする彩度の高
い絵とする方が好ましいとされている。

【０００４】画像の光沢の有無は現像剤、即ち、トナー
の特性に主に起因する。即ち、溶解粘度の高いトナーは
定着後の画像表面が粗いため反射光の分散により光沢の
ない画像となる。逆に、溶解粘度の低いトナーは画像表
面が平滑になるため光沢のある画像となる。

【０００５】従って、１つの作像機器で光沢のある画像
と、光沢のない画像の２つを印刷しようとすると、色が
同じで種類の異なるトナー、即ち、溶解粘度の異なるト
ナーを余分に設ける必要がある。

【０００６】図６は、従来のカラー作像機器の例を示す
もので、溶解粘度の異なるトナーを余分に設けたカラー
電子写真装置の例を示している。図６において、カラー
電子写真装置は５つの作像エンジン２１ａ、２１ｂ、２
１ｃ、２１ｄ、２１ｅを有している。このうち、作像エ
ンジン２１ａはＢｋ（ブラック）でベタ画像を形成する
ための作像エンジンである。また、作像エンジン２１ｂ
はＭ（マゼンタ）でベタ画像を形成するための作像エン
ジンである。さらに、作像エンジン２１ｃはＹ（イエロ
ー）でベタ画像を形成するための作像エンジンである。
さらに、作像エンジン２１ｄはＣ（シアン）でベタ画像
を形成するための作像エンジンである。これら作像エン
ジン２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄに用いられるトナ
ーには、ベタ画像を形成するために光沢が必要であり、
そのため溶解粘着度の低いものが用いられる。さらに、
作像エンジン２１ｅは、Ｂｋで線画像を形成するための
作像エンジンである。作像エンジン２１ｅでは、線画像
を形成するため、溶解粘度が高く光沢が生じないトナー
が用いられる。

【０００７】作像機器を以上のように構成することによ
り、１つの作像機器で、性質の異なる画像、即ち、光沢
のある画像（ベタ画像）と光沢のない画像（線画像）の
２つに対応することができる。なお、若干作像機器の構
成が異なるが、このような技術は、特開平７−１２８９
４５号公報にも記載されている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかし、以上のような
構成の作像機器は、作像エンジンが多く用いられるた
め、コストの高騰や装置の大型化等の問題を招いてい
た。

【０００９】また、別の作像装置の例が特開平７−１２
０９９６号公報に記載されている。特開平７−１２０９
９６号公報記載の作像装置では、光沢度の違う複数の色
の現像剤を用い、光沢のある画像を得る場合には、光沢
度の低い色の現像剤から光沢度の高い色の現像剤へと順
に現像する。また、光沢のない画像を得たい場合には、
光沢度の高い色の現像剤から光沢度の低い色の現像剤へ
と順に現像する。こうすることにより、所望の光沢をも
った画像が得られる。

【００１０】しかし、特開平７−１２０９９６号公報記
載の作像装置では、光沢の不要な線画像の部分にも４色
の現像剤を重ねて画像を形成しているが、４色の現像剤
を重ねて得られる光沢のない画像は、直接、光沢が生じ
ない現像剤を用いて形成される画像に比べて、品質がよ
くなかった。

【００１１】本発明は以上のような従来技術の問題点を
解消するためになされたもので、コストの高騰や大型化
を招くことなく、所望の光沢をもった画像を得ることが
できるカラー電子写真装置を提供することを目的とす
る。

【００１２】

【課題を解決するための手段】以上のような目的を達成
するために本発明は、像担持体上に各色成分に応じた潜
像を形成し、この潜像を上記色成分に対応する各色の現
像剤で現像し、この現像像を重ね合わせて転写紙上に転
写しフルカラー画像を得るカラー電子写真装置であっ
て、原稿上の黒色画像部の線画像とベタ画像を認識する
認識機構を有すると共に、黒色の現像に用いられる現像
剤には他の色の現像剤に比べて加熱定着後の光沢度の低
いものを用い、認識機構により黒色画像部の線画像と認
識される箇所には、黒色の現像剤で画像を形成し、さら
に、認識機構により黒色画像部のベタ画像と認識される
箇所に、黒色の現像剤及びその他の色の現像剤で画像を
形成したことを特徴とする。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明にかかるカラー電子
写真装置の実施の形態について図面を参照しながら説明
する。図１において、カラー電子写真装置は、上側の部
分がカラー原稿が載置される光学読み取り部３１となっ
ている。光学読み取り部３１は、光源３２、セルフォッ
クレンズアレイ等からなるレンズアレイ３３、カラー等
倍ＣＣＤ３４等から構成されている。光源３２からは図
示しないカラー原稿に対して光を照射し、その反射光は
レンズアレイ３３を通してカラー等倍ＣＣＤ３４に照射
される。カラー等倍ＣＣＤ３４では、光が３原色（Ｒ，
Ｇ，Ｂ）に分解されて検知される。カラー等倍ＣＣＤ３
４によって形成された３原色の電気信号は、認識機構で
もあるＩＰＵ（イメージ．プロッセッシング．ユニッ
ト）部３５に対して入力され、このＩＰＵ部３５ではＢ
ｋ（ブラック）、Ｃ（シアン）、Ｙ（イエロー）、Ｍ
（マゼンタ）毎に画像信号が形成され、各画像信号は書
き込み部３６へ入力される。

【００１４】なお、ＩＰＵ部３５では、入力される画像
信号が、線画像とベタ画像に分離される。一般に、文字
などからなる線画像と、絵や写真などからなるベタ画像
とでは、図５に示すように、線画像の方が、原稿の地肌
の部分と画像の部分の濃度差（コントラスト）が大き
く、ベタ画像の部分は中間調レベルが多いという特徴が
ある。従って、このような特徴を総合的に判定すること
により、画像信号を、線画像とベタ画像に分離すること
ができる。このような線画像とベタ画像との判別手段は
既に知られているので詳細な説明は省略する。

【００１５】図１において、書き込み部３６の下部には
ＢＫ、Ｍ、Ｙ、Ｃ用の４つの像担持体である感光体ドラ
ム３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄが並べて配置されて
いる。各感光体ドラム３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄ
の周りには、それぞれ、現像ユニット３８ａ、３８ｂ、
３８ｄ、３８ｃ、転写・分離部、クリーニングユニット
３９ａ、３９ｂ、３９ｃ、３９ｄ、帯電部４０ａ、４０
ｂ、４０ｃ、４０ｄ等が感光体ドラムの回転方向に順に
設けられている。このうち、回転体ドラム３７ａ、現像
ユニット３８ａ、クリーニングユニット３９ａ、帯電部
４０ａ等から、作像部Ｂｋが構成されている。また、回
転体ドラム３７ｂ、現像ユニット３８ｂ、クリーニング
ユニット３９ｂ、帯電部４０ｂ等から、作像部Ｍが構成
されている。さらに、回転体ドラム３７ｃ、現像ユニッ
ト３８ｃ、クリーニングユニット３９ｃ、帯電部４０ｃ
等から、作像部Ｙが構成されている。さらに、回転体ド
ラム３７ｄ、現像ユニット３８ｄ、クリーニングユニッ
ト３９ｄ、帯電部４０ｄ等から、作像部Ｃが構成されて
いる。

【００１６】現像ユニット３８ａ、３８ｂ、３８ｄ、３
８ｃには、図２に示すような４種類の現像剤（以下「ト
ナー」とする）がそれぞれ用いられている。図２におい
て、トナー１はＢｋ用のトナーであり現像ユニット３８
ａで使用される。トナー１は、溶解粘度が高く現像後に
光沢が生じないものであり、主として、線画像の形成に
使用される。また、トナー２はＭ用のトナーであり現像
ユニット３８ｂで使用される。さらに、トナー３はＹ用
のトナーであり現像ユニット３８ｃで使用される。さら
に、トナー４はＣ用のトナーであり現像ユニット３８ｄ
で使用される。これら、Ｍ、Ｙ、Ｃ用のトナー２、３、
４は、溶解粘度が低く現像後に光沢が生ずるものであ
り、ベタ画像を形成するのに使用される。

【００１７】また、図１において、４つ並べて配置され
た感光体ドラムのうち、最も右側に位置する感光体ドラ
ム３７ａに隣接するようにして給紙部４１が設けられて
いる。また、最も左側に位置する感光体ドラム３７ｄに
隣接するようにして定着ユニット４２が設けられてい
る。さらに、給紙部４１から定着部４２まで転写ベルト
４３が設けられており、給紙部４１から供給される図示
しない転写紙は転写ベルト４３によって各転写・分離部
を経て定着部４２へと運搬されるような構成となってい
る。

【００１８】各感光体ドラム３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、
３７ｄの表面は、それぞれ、帯電部４０ａ、４０ｂ、４
０ｃ、４０ｄで一様に帯電された後、露光装置である書
き込み部３６によって出力すべき画像に対応したパター
ンで露光され、静電潜像が形成される。なお、感光体ド
ラム３７ａには、ＩＰＵ部３５で分離された線画像が露
光される。また、感光体ドラム３７ｂ、３７ｃ、３７ｄ
には、ＩＰＵ部３５で分離されたＭ、Ｙ、Ｃのベタ画像
が露光される。各感光体ドラム３７ａ、３７ｂ、３７
ｃ、３７ｄの表面に形成される静電潜像は、それぞれ、
現像ユニット３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、３８ｄによって
現像され、トナー像が生じる。トナー像は、転写ベルト
４３によって運搬される転写紙に転写される。感光体ド
ラム３７ａのトナー像と、感光体ドラム３７ｂのトナー
像と、感光体ドラム３７ｃのトナー像と、感光体ドラム
３７ｄのトナー像が、１つの転写紙に対して転写される
ことにより、転写紙にはカラーの画像が形成される。こ
のカラー画像は定着部４２において定着される。なお、
転写後、感光体ドラム３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄ
の表面に残留したトナーは、クリーニングユニット３９
ａ、３９ｂ、３９ｃ、３９ｄによって除去される。

【００１９】上記構成のカラー電子写真装置では、画像
がＩＰＵ部３５で線画像とベタ画像に分離され、線画像
は、図３（ａ）に示すように、光沢の生じないＢｋのト
ナー１を用いて形成される。この場合、線画像は、図４
（ａ）に示すように、別のトナー２、３、４等は使用せ
ず、Ｂｋのトナー１のみを用いて形成される。また、ベ
タ画像は、図３（ｂ）に示すように、光沢が生じるＭの
トナー２、Ｙのトナー３、Ｃのトナー４を用いて形成さ
れる。さらに、ベタ画像の黒、すなわち、光沢のある黒
は、図３（ｃ）に示すように、全てのトナー、即ち、光
沢の生じないＢｋのトナー１、光沢が生じるＭのトナー
２、Ｙのトナー３、Ｃのトナー４を用いて上記の順序
で、即ち、Ｂｋのトナー１を最下層にして形成される。
この場合の各トナー１、２、３、４の濃度は、図４
（ｂ）に示すように、線画像の形成に用いられるＢｋの
トナーの濃度の一部（図４（ｂ）の破線部）を、トナー
２、３、４の濃度で置き換える程度である。なお、置き
換えの度合いは、忠実に黒として再現でき、しかも、光
沢が他の色と比べて遜色のない程度とする。こうするこ
とにより、ベタ画像では光沢のある黒画像が得られる。

【００２０】以上のような構成のカラー電子写真装置に
よれば、原稿上の黒色画像部の線画像とベタ画像を認識
するＩＰＵ画像部３５を有すると共に、黒色の現像に用
いられるトナー１には他の色のトナー２、３、４に比べ
て加熱定着後の光沢度の低いものが用いられ、ＩＰＵ画
像部３５により黒色画像部の線画像と認識される箇所に
は黒色のトナー１で画像が、ＩＰＵ画像部３５により黒
色画像部のベタ画像と認識される箇所には黒色のトナー
１及びその他の色のトナー２、３、４で画像が形成され
るため、１枚の画像において、線画像である文字の部分
は光沢が無く、ベタ画像である絵や写真の部分は充分な
光沢を有するようにでき、高品質な画像を得ることがで
きる。また、ベタ画像の黒の部分は、線画像の黒と区別
され、他の部分と遜色のない充分な光沢を有するよう形
成されるため、このことからも高品質な画像を形成する
ことができる。さらに、光沢のある黒画像と光沢のない
黒画像とを得るために、新たに作像ユニットを付加する
必要もないため、コストの高騰や、装置の大型化も解消
することができる。

【００２１】

【発明の効果】本発明によれば、原稿上の黒色画像部の
線画像とベタ画像を認識する認識機構を有すると共に、
黒色の現像に用いられる現像剤には他の色の現像剤に比
べて加熱定着後の光沢度の低いものが用いられ、認識機
構により、黒色画像部の線画像と認識される箇所には黒
色の現像剤で画像が形成され、黒色画像部のベタ画像と
認識される箇所には黒色の現像剤及びその他の色の現像
剤で画像が形成されるため、１枚の画像で、線画像であ
る文字の部分は光沢が無く、ベタ画像である絵や写真の
部分は充分な光沢を有するようにできるため、高品質な
画像を得ることが可能となる。また、ベタ画像の黒の部
分は、線画像の黒と区別され、他の部分と遜色のない充
分な光沢を有するよう形成されるため、このことからも
高品質な画像を形成することが可能となる。さらに、新
たに作像ユニットを付加する必要もないため、コストの
高騰や、装置の大型化も解消することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかるカラー電子写真装置の実施の形
態を示す断面図。

【図２】同上カラー電子写真装置に適用される現像剤の
実施の形態を示す断面図。

【図３】同上カラー電子写真装置において画像に応じて
用いられる現像剤の違いを示す断面図。

【図４】同上カラー電子写真装置において各現像剤の濃
度の割合の例を示す図。

【図５】同上カラー電子写真装置において画像データか
ら線画像とベタ画像を分離するのに用いられる波形の例
を示す波形図。

【図６】従来のカラー電子写真装置の例を示す断面図。

【符号の説明】

１ 現像剤 ２ 現像剤 ３ 現像剤 ４ 現像剤 ３５ 認識機構 ３７ａ 像担持体 ３７ｂ 像担持体 ３７ｃ 像担持体 ３７ｄ 像担持体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 薮田 知典 鳥取県鳥取市北村10−３ リコーマイクロ エレクトロニクス株式会社内

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体上に各色成分に応じた潜像を形
   成し、この潜像を上記色成分に対応する各色の現像剤で
   現像し、この現像像を重ね合わせて転写紙上に転写しフ
   ルカラー画像を得るカラー電子写真装置であって、 原稿上の黒色画像部の線画像とベタ画像を認識する認識
   機構を有すると共に、黒色の現像に用いられる現像剤に
   は他の色の現像剤に比べて加熱定着後の光沢度の低いも
   のが用いられ、 上記認識機構により黒色画像部の線画像と認識される箇
   所には、黒色の現像剤で画像が形成され、 上記認識機構により黒色画像部のベタ画像と認識される
   箇所には、黒色の現像剤及びその他の色の現像剤で画像
   が形成されることを特徴とするカラー電子写真装置。