JPH0887865A - ビデオ記憶装置およびビデオプログラムを再生する方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 リアルタイムでアクセス可能なデジタル化さ
れたビデオタイトル（ＶＴ）の大きなライブラリを提供
する。 【構成】 本発明によるデジタル化されたビデオアイテ
ムを記憶し配布するためのシステムおよび方法は、ＶＴ
を予め定められたセグメントに分割する。セグメントは
グループ中に記憶される、そして各セグメントは１つだ
けまたは複数記憶することができる。システムに組み込
まれたロジックは、様々な方法でセグメントの再生を制
御する。これは従来のシステムにはない柔軟性をもたら
し、記憶の不必要な重複なしに同じＶＴの複数の再生を
可能にし、ＶＴが再生されているときであってもリアル
タイムの再生を可能にし、システムの信頼性を向上させ
る。このシステム構成は、ＶＴの変形に対して特に必要
とされる記憶容量を減少させ、セグメントを選択的に挿
入または削除することにより特別なバージョンを作り出
すことを可能にする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はデジタル化されたビデオ
の記憶および再生に係り、特にオンデマンドにより多数
の多用なビデオ出力ストリームを提供する能力を備えた
大容量記憶装置を有するビデオシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】ケーブルテレビおよびビデオカセット
は、消費者に家庭内ムービーおよび他のオーディオビジ
ュアル番組（以下、ビデオアイテム、プログラムに従っ
たマテリアルまたはタイトルと呼ぶ）を提供してきた。
ケーブル、衛星電話回線および他の送信設備が利用可能
であることは、ビデオアイテムオンデマンド（ＶＯＤ）
およびエンハンスド・ペイパービュー（ＥＰＰＶ）の配
布を拡張する。ＶＯＤは、一般に一人の加入者が一つの
プログラムを見るのもであり、ちょうどビデオテーププ
レイヤーのように、顧客がプログラムを一時停止、巻き
戻し、早送りまたは停止することができるようにしたも
のである。ＥＰＰＶは、一般に特定の時刻にスタートす
る映画、または多数の加入者が同時に見る他のプログラ
ムである。

【０００３】ＶＯＤおよびＥＰＰＶのようなサービス
は、多数のタイトルを記憶するための大容量記憶装置、
およびリクエストしている顧客に対してそれらを再生す
る能力を必要とする。現在のシステムは、記憶媒体とし
てビデオテープを使用しており、特定のタイトルに対す
るリクエストが受け取られた場合、テープがカセットプ
レイヤーに装顛され、顧客に配布するためにカセットプ
レイヤーが送信設備に接続される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】テープの使用は、かな
りの手動による動作および信頼性の低い機械的な装置の
使用を必要とし、利用可能なタイトルの数を制限する。
多くの顧客を単一のプレイヤーの出力に接続することは
可能であるが、テープが終わりまで再生され巻き戻され
るまで、その同じタイトルを他の顧客に見せるためにそ
のテープを使用することはできない。またテープ記憶装
置には品質の低下の問題があり、テーププレイヤーは機
械的な故障を起こすという問題がある。

【０００５】ビデオタイトルのテープ記憶装置の代替物
として、デジタル記憶装置がある。デジタル化されたビ
デオタイトルはディスクのような様々な記憶メディアの
いずれかに記憶され、リクエストに応じて選択されたタ
イトルがアクセスされ分配設備への送信のために読み出
される。現在の規格によれば、ディジタル化されたパケ
ットのためのＭＰＥＧ−２輸送ストリームフォーマット
が、ビデオデータを記憶し送信するための好ましいフォ
ーマットである。標準の２時間映画は、例えば、（現在
の約３メガＢｐｓでの圧縮技術の場合）約４ギガバイト
のデータを含み、このフォーマットで記憶される場合、
単一のディスクに記憶することができる。デジタルディ
スク記憶装置の使用は、カセット記憶装置よりも高い品
質を提供し、アドレス指定可能なアクセスは、異なる部
分からの多数の同時の再生を可能にし、カッセトプレイ
ヤーの装顛に起因する不便さを除去する。

【０００６】デジタル化された記憶装置だけでは、オン
デマンドシステムの充分な容量の必要性を満足するもの
ではない。タイトルの大きなライブラリーの記憶は非常
に高価であり、アクセスおよび再生の制御は複雑であ
る。ビデオオンデマンドを提供するためには、特にポピ
ュラーなタイトルについて、多くのコピーを記憶しなけ
ればならない。ビデオカセットプレイヤーと同様に、大
容量のデータのデジタル的読み出しは逐次的であり、複
数の読み出しが多少同時に行われることが可能であった
としても、帯域幅および制御の制限があり、これは同じ
タイトルへの同時の数個以上のアクセスを妨げる。例え
ば、Ｒ指定映画のＰＧバージョンのような、異なる顧客
に対して、同じタイトルの変形が必要とされる多くの状
況が存在する。これら２つのバージョンは、記憶の目的
のために２つの別個のタイトルとなる。

【０００７】本発明の第１の目的は、リアルタイムでア
クセス可能なデジタル化されたビデオタイトルの大きな
ライブラリを提供することである。本発明の第２の目的
は、最小の記憶スペースで大きなライブラリを提供する
ことを目的とする。本発明の第３の目的は、高い信頼性
を維持し、特に重要なビデオアイテムがいつでも利用可
能でありシステムの故障と関係ないようにすことであ
る。本発明の第４の目的は、顧客の要求に答えるために
並列的な記憶ユニットにビデオタイトルを効果的に配置
することを可能にすることである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明によるデジタル化
されたビデオアイテムを記憶し配布するためのシステム
および方法は、ビデオタイトルを予め定められたセグメ
ントに分割する。セグメントはグループ中に記憶され
る、このグループは、異なる媒体または単一の媒体の異
なる部分であっても良い。そして各セグメントは、１つ
だけまたは複数記憶することができる。システムに組み
込まれたロジックは、様々な方法でセグメントの再生を
制御する。これは、従来のシステムにはない柔軟性をも
たらし、記憶の不必要な重複なしに同じタイトルの複数
の再生を可能にし、タイトルが再生されているときであ
ってもリアルタイムの再生を可能にし、システムの信頼
性を向上させる。このシステム構成は、タイトルの変形
に対して特に必要とされる記憶容量を減少させ、セグメ
ントを選択的に挿入または削除することにより特別なバ
ージョンを作り出すことを可能にする。

【０００９】同じタイトルのセグメントを異なる記憶装
置にグループ化することにより、例えば、記憶装置の帯
域幅および制御の限界により制限されずに同時にアクセ
スすることができ、または異なるスタート時刻にアクセ
スすることができる。特に重要なタイトルすなわち魅力
の大きいタイトルのためにセグメントグループの複数の
コピーを作ることは、必要とされるセグメントが利用可
能であることを確実にし、信頼性を増加させることにな
る。

【００１０】このシステムはディスクドライブのような
複数の記憶媒体を含み、これからデジタル化されたデー
タのセグメントが検索可能である。適切なロジックを持
つコントローラは、セグメントをアクセスし、ディスク
ドライブから顧客への分配のための出力へセグメントを
伝達する。コントローラは単一のディスクドライブまた
は複数のディスクドライブからの正しいセグメントが適
切な順序で出力に送られ、記憶装置の一つから適切な時
刻において送られることを確実にする。

【００１１】また、ロジックは変形の生成を制御する。
例えばセグメントの適切な混合により、映画の中にＣＭ
セグメントを挿入することができる。数分間隔での共通
のタイトルの複数の再生は、データの最初の数分間につ
いて第１の記憶装置からのセグメントをアクセスし、次
の数分間について他の記憶装置からのデータをアクセス
しながら、第１の記憶装置からも最初の数分間について
の再アクセスを行うことにより行われる。

【００１２】頻度レーティング構成は、所定のタイトル
に対して重要性および再使用についての評価を与えるこ
とを可能にする。高い頻度レーティングに対して、より
多くのタイトルセグメントのコピーが記憶されることに
なり、レーティングは記憶が１つの記憶装置または複数
の記憶装置になされるかどうかを示唆することになる。
非常に高いレーティングの場合、異なるコントローラに
より制御されるディスクドライブにも記憶されることに
なる。ある場合には、異なる種類のビデオコンテントが
異なる特性をもつので、異なる種類の記憶装置が使用さ
れることになる。

【００１３】

【実施例】図１は、本発明の一実施例による会話形ビデ
オサーバー１０を示している。会話形ビデオサーバー１
０は、セグメント化されたビデオデータを記憶し再生す
ることができる。本発明の説明において、ビデオおよび
ビデオデータは、映画、テレビ番組または他のビデオコ
ンテントをデジタル的に再生するために必要とされるビ
デオデータを意味する。また、コンテントという用語
が、そのようなビデオデータを意味するものとして使用
される。本発明の会話形ビデオサーバー１０は、エンハ
ンスド・ペイパービュー（ＥＰＰＶ）およびビデオオン
デマンド（ＶＯＤ）をサポートすることを想定してい
る。

【００１４】会話形ビデオサーバー１０は、複数の加入
者にビデオ番組（例えば映画または他の番組）を提供す
る。これらの加入者は、システムに信号を送ることによ
り彼らが見たいプログラムを注文することができ、ＶＯ
Ｄにおいては加入者は同じ信号チャネルを介してプログ
ラムを停止し、一時停止し、早送りし、巻き戻しし、ま
たは変更することができる。加入者のリクエストに応じ
て、会話形ビデオサーバー１０は、直接的に長期間記憶
ユニットにアクセスし、そのあて先に転送するために、
デジタル的にエンコードされたビデオデータを加入者ネ
ットワークに提供する。

【００１５】本発明の一実施例による会話形ビデオサー
バー１０は複数のオーダープロセッサ１２，１４，１６
を有し、オーダープロセッサ１２，１４，１６は加入者
からの信号を受信し、その加入者に確認または他のデー
タを返す。オーダープロセッサ１２，１４，１６は、リ
クエストされたプログラムの記憶場所および加入者のあ
て先アドレスを決定し、そのデータをローカルエリアネ
ットワーク（ＬＡＮ）１８に送る。この実施例におい
て、ＬＡＮ１８はこの技術分野において良く知られた
「Ethernet LAN」である。ＬＡＮ１８はオーダープロセ
ッサ１２，１４，１６およびコンテント記憶ユニット２
０に代表される複数のコンテント記憶ユニットの間の通
信を提供する。

【００１６】オーダープロセッサ１２，１４，１６はこ
の技術分野において知られているようなＣＰＵ、メイン
メモリ、Ｉ／Ｏデバイスを有するコンピュータであって
もよい。またオーダープロセッサ１２，１４，１６は信
号を受信するための入出力装置であり、大規模な分散型
コンピュータの一部であっても良い。この場合、図示さ
れていないＣＰＵがＬＡＮ１８に接続されることにな
る。図示されていないメインメモリユニットは、ＣＰＵ
またはＬＡＮ１８に接続されることになる。コンテント
記憶ユニット２０は他のユニットとは別個のものであ
り、区別されるものである。そしてコンテント記憶ユニ
ット２０は、オーダープロセッサ１２，１４，１６およ
びＬＡＮ１８上のいかなる他のコンピュータからも独立
に動作する。

【００１７】コンテント記憶ユニット２０は、ディスク
２２〜２５により代表される長期間記憶ユニットへのア
クセスを提供する。ディスク２２〜２５は、「The moti
onpicture experts group（ＭＰＥＧ−２）」規格に適
合するパケット化された音声およびビデオ信号を以下に
説明する本発明の一実施例による方法によって記憶す
る。コンテント記憶ユニット２０は、バス２６によりデ
ィスク２２および２３に接続されており、バス２７によ
りディスク２４および２５に接続されている。

【００１８】一般には、各バス２６，２７には最大１４
個のディスクドライブ装置を取り付けることになるが、
説明を簡単にするためにそれぞれについて２つだけ示し
ている。コンテント記憶ユニット２０は、そのようなデ
ータを複数のネットワークリンク２８，２９，３０に伝
える。これらのリンクは、コンテント記憶ユニット２０
を他のユニット、ネットワーク、または個々の加入者に
接続することができる。

【００１９】コンテント記憶ユニット２０は、ＬＡＮ１
８に接続されており、従ってオーダープロセッサ１２，
１４，１６と通信するコントローラ３２を含む。コント
ローラ３２は、ＬＡＮ１８から受信したビデオサービス
のリクエストを管理する。またコントローラ３２は、記
憶装置アダプタ３４、バッファ３６およびネットワーク
インタフェイス３８に接続されており、記憶装置２２〜
２５からネットワークリンク２８〜３０にデータを伝え
る。記憶装置アダプタ３４は、ディスク２２〜２５にア
クセスし、記憶装置から検索されたデータをバッファ３
６に移動させる。ネットワークインタフェイス３８は、
バッファ３６に記憶されたデータを取り出し、そのデー
タをネットワークリンク２６，２８，３０に伝える。メ
モリ４０は、コントローラ３２に接続されており、ディ
スク２２〜２５の内容にアクセスし、ネットワークイン
タフェイス３８に再生出力するために、オペレーショナ
ルプログラムおよびコントローラ３２より使用される他
のデータを記憶する。

【００２０】オーダーがオーダープロセッサに到着した
とき、例えばオーダープロセッサ１２が図示されていな
いデータベースの参照を実行し、複数のコンテント記憶
ユニット２０のうちのどれが所望のプログラムと関連し
ているかを決定する。オーダープロセッサ１２は、オー
ダー、顧客およびコンテントについての情報に従って、
所望のプログラムをどのように再生するかを決定する。
図５を参照して説明するツリー構造が得られる。このツ
リー構造は、コンテントのセグメントグループが組み立
てられ再生されるべき方法を特定する。オーダープロセ
ッサ１２は所望のプログラムの識別子、得られたツリー
構造および加入者のあて先アドレスをメッセージ中に入
れて適切なコンテント記憶ユニット、この場合にはコン
テント記憶ユニット２０へのＬＡＮ１８に送る。

【００２１】コンテント記憶ユニット２０中のコントロ
ーラ３２はプログラムリクエストを受信し、オーダープ
ロセッサ１２により送られたツリー構造（図５に示す）
にしたがって、メモリ４０に記憶されたデータを見るこ
とによって、プログラムがどのように複数の記憶装置２
２〜２４に記憶されているかを決定する。コントローラ
３２は、プログラムをコンテント記憶ユニット２０を通
してネットワークリンク、例えば２８へ経路指示するた
めに、プログラムのためのチャネルをセットアップす
る。プログラムデータは、装置、例えばディスク記憶装
置２２からバッファ３６に読み出される。ネットワーク
インタフェイス３８は、データをバッファ３６から取り
出し、ネットワークリンク２８における送信のためにデ
ータをフォーマットし、そのデータをネットワークリン
ク２８に送る。

【００２２】さらにＶＯＤのために、オーダープロセッ
サ１２は、プログラムを停止、一時停止、早送りまたは
巻き戻す命令を受信することができる。オーダープロセ
ッサ１２は、これらの命令をメッセージ中に入れて、こ
のメッセージをＬＡＮ１８に送り、そしてこのメッセー
ジはコントローラ３２により受信される。コントローラ
３２は、そのテーブルを更新し、コンテント記憶ユニッ
ト２０に適切な動作を行わせる。会話形ビデオサーバー
１０は、米国特許出願０８／１７５，８７７にさらに詳
しく記載されている。

【００２３】本実施例において、バス２６および２７
は、ＳＣＳＩバスである。この技術分野において知られ
ているように、ＳＣＳＩバスは、約８０ＭＢｐｓの最大
帯域幅を有する。またディスク記憶装置２２〜２５のよ
うなＳＣＳＩ装置は、約２０ＭＢｐｓの最大帯域幅を有
する。映画がそれぞれ約３ＭＢｐｓで再生されることが
期待される（１．５メガＢｐｓも提案されているが）。
従って、３ＭＢｐｓにおいて、ディスクはいかなる時に
おいても約６個の異なるコンテントを取り扱うことがで
きる（約１８ＭＢｐｓの帯域幅の使用となる）。他の再
生レートにおいて、例えば１．５ＭＢｐｓにおいて再生
数は変化することになる、例えば、１．５ＭＢｐｓにお
いては１３個の再生が可能である。しかしこの実施例に
おいては、３ＭＢｐｓの再生レートが想定されている。

【００２４】図２において、ビデオプログラムのための
ビデオコンテントの従来技術による記憶構造を説明す
る。従来技術においては、映画の部分または他のビデオ
コンテンツを、ＭＰＥＧ−２転送ストリームパケットに
より記述されるような個々のパケットに記憶する。その
ようなパケットは、ＭＰＥＧ−２規格で定義されている
ように、画像および音声のコンテントのデータ表示をエ
ンコードする。このパケットは、フレーム中に結合され
ており、このフレームはヘッダブロックおよび複数のパ
ケットを含む。この場合、パケットの数は通常４個であ
る。このようなフレームは、カラム２００においてＡ−
Ｂ−Ｃないしラストの文字により表される。上述したよ
うにデジタル的にエンコードされた映画は、約４ギガバ
イトのデータを含む。従って、カラム２００は、記憶媒
体中の約４ギガバイトのデータを表している。この記憶
媒体は、磁気テープ、デジタルテープまたはＣＤ−ＲＯ
Ｍの形式である。またこれらの媒体のうちの一つが図１
のＳＣＳＩディスク２２〜２５のようなディスクに移さ
れた場合、モノリシックブロック２００としてディスク
中に記憶されることになる。

【００２５】このような映画２００にコマーシャルを加
えることがこの技術分野において知られている。カラム
２０２に示されたような論理的な集団があり、コマーシ
ャル１はフレームＣの後に挿入され、コマーシャル２は
最後のフレームの前に挿入される。そのようなコマーシ
ャルがそれぞれ６メガバイトの長さである場合、カラム
２０２は４ギガバイト、プラス１２メガバイトとなり、
図１のディスク２２〜２５に記憶されることになる。図
１のディスク２２のような各ディスク媒体は、所定の時
刻において、約６人のＶＯＤを見る人に制限されるの
で、図１のＳＣＳＩディスク２２のようなディスクシス
テムに記憶されている場合、６人のエンドユーザーだけ
が映画２００にアクセスできることになる。また２０２
のような、バージョン２００よりもさらにスペースをと
るコマーシャルを持つバージョンもコマーシャルのない
バージョン２００に加えて記憶されなければならない。
さらにコマーシャルバージョンは潜在的な視聴者に合わ
せたコマーシャルとすることはできない。なぜならば、
そのようなコマーシャルは記憶の前にフレームと一緒に
配置しなければならないからである。

【００２６】この問題は、図３に示されるように、映画
２００をディスク２２に記憶されるセグメントグループ
Ａ−Ｂ−Ｃおよびディスク２４に記憶されるセグメント
グループＤ−Ｅ−Ｆに分割することにより解決される。
またコマーシャル１および２はディスク２４に記憶され
る。同様に映画２００の残りの部分は、本発明の一実施
例に従って、会話形ビデオサーバー１０のディスク２２
〜２５にグループ分けされる。このようにしてエンハン
スド・ペイパービューのための短い時間間隔で始まる同
じ映画の複数の上映が可能となる。

【００２７】例えばフレームＡ−Ｂ−Ｃからなるセグメ
ントを再生するのに約１０分かかる場合、Ａ−Ｂ−Ｃの
コンテントがディスク２２からコンテント記憶ユニット
２０を通してネットワークに移動させられる。Ｃの直後
に、コンテント記憶ユニット２０はディスク２４に、フ
レームＤ−Ｅ−Ｆからなるセグメントからのデータをコ
ンテント記憶ユニット２０に入れさせて、ネットワーク
に取り出させる。同時に、フレームＡ−Ｂ−Ｃからなる
セグメントの６個の新しい引き渡しが、第１組の加入者
に対するフレームＤ−Ｅ−Ｆからなるセグメントの再生
を伴って、第２組の加入者に対してスタートされる。こ
れは現在エンハンスド・ペイパービューにおいて可能な
ように、１０分毎にスタートするポピュラー映画の新し
い提供が要求される限り、続けられる。

【００２８】また、選択されたコマーシャルが、オーダ
ープロセッサにより決められたコンテントツリーまたは
グラフに従って散在させられる。このようなコマーシャ
ルは人口統計学により知られており、オーダープロセッ
シング・データベースに記憶された視聴者に対してカス
タムテイラーで作ることができ、映画２００の追加のコ
ピーを有することなしに、再生される特定のセグメント
の前または後に散在させることができる。

【００２９】次に図４を参照して、上述のシステムのア
プリケーションを説明する。図４の最も外側の円はタイ
トルに関連する１つのコンテント全体のグループを示し
ている。例えば、タイトルは映画である。特定の映画に
関連するコンテント全体は、タイトルと名づけられた円
の中にある。このタイトルの中にいくつかのサブグルー
プがあり、それらの組織は必要とされる映画のバージョ
ンに従う。例えば、それぞれがラベルのつけられたサー
クルに示されているように、映画のスネークプレビュー
のためのグループ、Ｒバージョンのためのグループ、Ｐ
Ｇバージョンおよびプロモーション用クリップのための
グループがある。

【００３０】各グループは、この特定のタイトルに対し
て定義された１つ以上の複数のセグメントを含む各グル
ープ、すなわちプロモーション用クリップ、ＰＧ−１３
バージョン、Ｒバージョンは、図５のツリー５００に示
しているようにコンテントグラフの手段により定義され
る。図５は図４の映画のＰＧ−１３バージョンのための
コンテントグラフを示している。図４の様々なバージョ
ンのための各コンテントグラフは、プロセッサ１２，１
４，１６または図１のコンテント記憶ユニット２０のメ
モリ４０にも記憶される。このグラフは映画の特別なバ
ージョンのために再生されるべきセグメントおよび順序
を決定する。

【００３１】このグラフは例えば、反復深さ優先探索ま
たはこの分野において知られた他のアルゴリズムによっ
て詳しく検討することができる。ツリー５００に従っ
て、映画のこのグルーピングについての深さ優先探索
は、セグメントＳ０１，Ｓ７２，Ｓ７６，Ｓ８７，Ｓ１
０，Ｓ９，Ｓ２３およびＳ１４を、この順序で再生す
る。ここでこれらのセグメントは、全て図４のグルーピ
ングに従って、この映画のＰＧー１３バージョンのため
に定義されている。従って、同じコンテントの多くの異
なるバージョン、または複数の映画からのコンテントを
結合したバージョンも提供可能である。

【００３２】またコマーシャルは、適切なノードにおい
てツリー５００にコマーシャルセグメントを追加するこ
とにより、コンテント中のセグメントの後に挿入するこ
とができる。コマーシャルコンテントは特定の視聴者を
対象とすることができる。オーダープロセッサ１２，１
４，１６は、必要とされる人口統計学上の情報を決定
し、どのコマーシャルがその人口統計学上の住民に対し
て適切であるかを決定し、順序情報に基づいてコンテン
トグラフを選択し、この特定の視聴者に対するコンテン
トグラフを変化させる。従ってこの実施例は各コンテン
トの内容を最初のスペースに記憶可能としつつ、視聴者
に対してカスタマテーラーとすることのできるコマーシ
ャルが入った複数のバージョンのコンテントを提供で
き、またコマーシャルなしの複数のバージョンのコンテ
ントも提供することができる。

【００３３】上述したように、ＳＣＳＩバス２６および
２７は大きな帯域幅を有し、各バスにおいて１４個の装
置（ハードディスク）まで取り扱うことができる。しか
しハードディスク装置２２〜２５は、比較的小さな帯域
幅を有し、１再生あたり３ＭＢｐｓで少なくとも６個の
同時のコンテントの再生を取り扱うことができる。例え
ば、同じコンテントが２つのディスク２２および２３に
グループ分けされている場合、そのコンテントの可能な
再生数は２倍になる。そのコンテントに対する再生数が
増加するだけでなく、一つ以上のハードディスクが故障
した場合の会話形ビデオサーバー１０の信頼性が向上す
る。ディスクが故障した場合、会話形ビデオサーバー１
０は、システム上の他のディスクから望まれたコンテン
トを他の顧客に対して提供することができる。これはデ
ィスクがそのコンテントを再生し続けるために必要な利
用可能な帯域幅（少なくとも３ＭＢｐｓ）を有する限り
において、そのコンテントが他のディスク上に複製され
ているからである。

【００３４】図３において、２つのディスク２２，２３
があり、映画２００の２つのコピーがこれらのディスク
（２つのグループ）に記憶されていると仮定すると、コ
ンテント記憶ユニット２０が行わなければならないこと
は、ディスク故障から復旧するために、映画２００の特
定の上映のための２つのファイルポインター（それぞれ
が、各ディスクへのファイルポインタである）を提供す
ることである。この例において、映画２００を再生して
いるときにディスク２２がクラッシュした場合、コンテ
ント記憶ユニット２０はディスク２２上のコンテントを
指示するファイルポインターからディスク２３を指示す
る他のファイルポインターに切り換え、中断することな
しに映画２００のコンテントの再生を継続する。なお、
ディスク２３が、まだ少なくとも３ＭＢｐｓの利用可能
な帯域幅を有していると仮定している。コンテント記憶
ユニット２０のハードウェアが映画２００を再生し続け
るために必要な全てのリソースを再利用することを可能
にしているので、この復旧が可能となる。

【００３５】コンテントの再生を最も効果的に活用する
ために各コンテントには頻度数が割り当てられている。
この数はそのコンテントがどの程度重要であるかを示し
ている。この頻度数は特定のディスク上に記憶されるコ
ンテントのコピーの数を決定するために使用される。

【００３６】頻度数が０から１００の間であると仮定す
る。０はそのコンテントに関心がないことを意味し、１
００はそのコンテントが非常に重要であり、そのコンテ
ントについての最も多い同時の再生を効果的に活用する
ために、それ自身のディスクに記憶されなければならな
いことを意味する。これをわかりやすく説明するために
２つのコンテントＡ，Ｂを仮定する。各ハードディスク
は１０個の同時の再生を提供でき、頻度数１０は１つの
同時の再生が求められていることを示す。頻度数２０
は、同時に２つの再生が求められていることを示す。４
人の顧客が同時に映画Ａに興味を持ち（頻度数４０）、
６人の顧客が映画Ｂに興味を持つことが予測される場合
（頻度数６０）、コンテントＡおよびＢは同じディスク
上に記憶することができる、頻度数の合計は１００であ
り、ディスクの全帯域幅を利用する。

【００３７】予測はその映画が最初に発表されたときに
それを見た観客の数により行うことができる。一つ以上
のコンテントを含むディスクに対して、異なるコンテン
トの頻度数は、ディスクあたり１０個の同時の再生を保
証するために１００を越えない数まで加えられなければ
ならない。アプリケーションプロセッサは、ハードディ
スクにコンテントをコピーすることを要求する場合に、
コンテント記憶ユニット２０にこの数を知らせる。

【００３８】そのコンテントについての同時の再生数を
増加させるために、またはそのコンテントの信頼性を向
上させるために、割り当てられた頻度数は１００よりも
大きくすることができる。例えば、４０個の同時のコン
テントの再生が要求された場合、頻度数は４００であ
り、これはこの特定のコンテントが４つの異なるディス
ク上に複製されなければならないことを意味する。ここ
で各ディスクがそれぞれ最大１０個の再生を提供できる
と仮定している。また単一のコンテントを２つ以上のハ
ードディスクに拡張することが可能である。このような
場合、コンテント記憶ユニット２０は、これらのディス
クを１つのディスクとして取り扱う。頻度数１４０に対
して、そのコンテントの１つのコピーは、２つのディス
ク上に記憶される。６０以下の頻度数をもつ異なるコン
テントをこの２つのディスクの一方に記憶することがで
きる。

【００３９】図１において、ネットワークに出ていくデ
ータの一定のストリームを維持するために、コンテント
記憶ユニット２０がバッファおよびファイルポインタを
管理する方法を示すアルゴリズムを説明する。映画の第
２のコピーがある場合、第２のファイル記述子により、
第２のコピーの情報を得る。また、少なくとも２つのフ
ァイルがオープンされており、一方のファイルは再生さ
れている現在のセグメントを含み、他方のファイルは次
のセグメントを含むので、次のセグメントへの切り換え
における遅れはない。従って、セグメントが終了する各
地点において、次のセグメントは既にオープンされてお
り、以下のセグメントがバックグランドにおいてオープ
ンされる。

【００４０】シームレス（セグリスト、スタートタイ
ム）は望まれたセグメントリストに対するバスを決定
し、セグメントの数はこのコンテントに必要とされる帯
域幅を計算し、バウンド幅が利用可能であれば継続し、
そうでなければオーダープロセッサ１２，１４，１６に
通知する。

【００４１】ディスク上の第１のセグメントおよび復旧
目的のためのエクストラコピーをオープンし第１のポイ
ンタを得る。ファイルポインターリストはどのコピーが
アクティブであるかの情報を得る。バッファを満たすた
めのセグメントの部分を読み出し、読み出しエラーの場
合は入手可能であれば、第２のコピーを読み出すことを
試みる。

【００４２】ＶＯＤのためには、セグメントオペレーシ
ョンメッセージ（早送り、一時停止、再生、巻き戻し、
停止）をチェックする。早送りの場合、ファイルポイン
タリストを次のファイルポインタリストに設定し、バッ
クグラウンドに次のセグメントをオープンさせ、次のフ
ァイルポインタリストをバックアップコピーにセットす
る。一時停止の場合、バッファをクリアし、ＡＴＭリソ
ースの送信を停止する。

【００４３】再生の場合、ループの１番上に行く。巻き
戻しの場合、ファイルポインタリストを先のファイルポ
インタリストに設定する。先のファイルポインタリスト
をバックアップコピーに設定する。先のセグメントをオ
ープンする。停止の場合、ループを出る。セグメントの
終わりの場合、ファイルポインタリストを次のファイル
ポインタリストに設定し、バックグラウンドに次のセグ
メントをオープンさせ、これを次のファイルポインタリ
ストに設定する。ループを終了する。

【００４４】顧客の介在なしにコンテントが顧客に配布
されるエンハンスド・ペイパービューについては、コン
テントをグループに分割する利点がある。各グループは
１つ以上のセグメントである。例えば、映画の上映時間
が２時間である場合、その映画はそれぞれ１０分間の１
２個のセグメントグループに分割される。従って１０分
間隔でスケジュールされる場合、同じ映画の同時の再生
が１０個よりも多く提供することが可能となる。映画の
提供のために顧客の介在がないので、コンテント記憶ユ
ニット２０は、リソースを共有することができ、このグ
ルーピングはＥＰＰＶにとってうまく働く、しかし、ほ
とんどの顧客の注文は正確には１０分間隔とはならない
ので、このグルーピングはＶＯＤについてはうまくいか
ない。そしてコンテントの完了を保証するために、コン
テントの再生に先立って、全てのディスクのバンド幅が
（共有されるのではなく）割り当てられなければならな
い。

【００４５】ＶＯＤにおいて、再生中のコンテントの完
了時点の近くでは、顧客の介在は通常許されていないの
で、コンテント記憶ユニット２０は、もし必要であれ
ば、他のコンテントの再生を開始する正確な時刻を計算
することができる。その時刻が決定されると、コンテン
ト記憶ユニット２０は、既にセットアップされたリソー
スを共有することができ、新しいコンテントを継ぎ目な
く再生することができる。

【００４６】

【発明の効果】本発明によれば、記憶の不必要な重複な
しに同じタイトルのビデオを複数同時に再生することを
可能にしたビデオ記憶装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例によるセグメント化されたビ
デオデータを記憶し再生する会話形ビデオサーバーの構
成を示すブロック図

【図２】従来技術による映画のセグメントを示すブロッ
ク図

【図３】本発明の一実施例による記憶装置の構成を示す
ブロック図

【図４】図３による映画のコンテントを抽象的に示した
図

【図５】図４のコンテントの１つのバージョンのコンテ
ントグラフを示す図

【符号の説明】

１２，１４，１６ オーダープロセッサ ２０ コンテント記憶ユニット ２２，２３，２４，２５ ディスク記憶装置 Ａ，Ｂ，Ｃ セグメント ５００ ツリー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ１１Ｂ 27/10 Ｌ 9369−5Ｄ (72)発明者 カン マイ アメリカ合衆国，60510 イリノイ，バタ ヴィア，ケネディ ドライブ 1560 (72)発明者 ジョナサン ディヴィッド ミルヴィル アメリカ合衆国，60187 イリノイ，フェ アトン，ノッティンガム レイン 1885 (72)発明者 ツァン ルアン アメリカ合衆国，60187 イリノイ，フェ アトン，パーシング アヴェニュー 1414 イー.

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 各アイテムについてのデータがセグメン
   トに分割されている複数のビデオアイテムを表すデータ
   を記憶するためのビデオ記憶装置において、 前記セグメントを複数のグループ中に記憶するためのデ
   ータ記憶手段と、 前記セグメントの様々な組み合わせを定義する決定ツリ
   ーを記憶する手段と、 リクエストに応じて、かつ前記決定ツリーの内容に従っ
   て、ネットワークにセグメントを集合的に配布する手段
   とを有することを特徴とするビデオ記憶装置。
2. 【請求項２】 コントローラの制御下で、複数の記憶媒
   体にデジタル化されたデータとして記憶されたビデオプ
   ログラムを再生する方法において、 特定のプログラムをリクエストするステップと、 複数の記憶媒体のうちの第１の記憶媒体をアクセスする
   ステップと、 前記特定のプログラムの第１の部分に対応するデータを
   読み出すステップと、 前記第１の記憶媒体からネットワークへデータを配布す
   るステップとからなり、 前記コントローラは、 前記第１の記憶媒体が前記特定のプログラムについての
   データの最後に近づいていることの通知を受け取り、こ
   の通知に応答して前記特定のプログラムに対する追加の
   部分があるかどうかを決定し、追加の部分がある場合に
   は前記複数の記憶媒体の第２の部分をアクセスし、前記
   第１の記憶媒体からのデータの終了直後に第２の記憶媒
   体からのデータをネットワークに配布することを特徴と
   するビデオプログラムを再生する方法。