JPH0720132A

JPH0720132A - 試薬供給装置の試薬ボトル蓋構造

Info

Publication number: JPH0720132A
Application number: JP18663393A
Authority: JP
Inventors: Akira Tsukada; 章塚田; Noriyuki Suzuki; 徳行鈴木
Original assignee: Kyowa Medex Co Ltd
Current assignee: Minaris Medical Co Ltd
Priority date: 1993-06-30
Filing date: 1993-06-30
Publication date: 1995-01-24

Abstract

(57)【要約】【目的】簡単な構成で試薬ボトルの開口部を開閉で
き、しかも、試薬ボトルの開口部の閉塞性を確実にす
る。【構成】試薬テーブル１上に複数の試薬ボトル２を配
列し、試薬テーブル１を適宜移動させることにより供給
すべき試薬Ｍが収容された試薬ボトル２を試薬取出位置
Ａへセットし、当該試薬ボトル２内の試薬Ｍを試薬ピペ
ッティング機構３で取り出すようにした試薬供給装置に
おいて、試薬ボトル２の円形状開口部２ａを封止するよ
うに載置される球状封止体４と、試薬取出位置Ａに配置
された試薬ボトル２の球状封止体４を一時的に試薬ボト
ル２の開口部２ａから退避させ、試薬ピペッティング機
構３による試薬取り出し動作が終了した時点で退避した
球状封止体４を再度試薬ボトル２の開口部２ａに復帰さ
せる封止体開閉手段５とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、理化学的分析、生化
学的分析、免疫学的分析等を行う自動分析装置において
用いられる試薬供給装置に係り、特に、試薬が収容され
る試薬ボトルの蓋構造に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば免疫学的分析を例に挙げると、近
年、臨床検査における微量成分分析としてＲＩＡ法、Ｅ
ＩＡ法及びラテックス凝集反応法が知られており、これ
らを利用した自動分析装置としては、血清等の検体吸引
分注用のサンプルピペッティング機構にて検体カップ内
の検体を所定量吸引すると共に、当該検体を反応セルに
分注した後、試薬ピペッティング機構にて反応セル内に
所定の試薬を分注し、攪拌装置にて検体と試薬とを攪拌
した後に、検体と試薬との反応を光学的に分析するよう
にしたものがある。

【０００３】このような自動分析装置においては、各種
検査を行なう上で複数種の試薬を必要とするため、通常
回転自在な試薬テーブル上に複数種の試薬が収容された
試薬ボトルを開栓したまま配置し、試薬ピペッティング
機構にて試薬取出位置に移動セットされた試薬ボトルか
ら検査に必要な試薬を適量吸引して取り出すようにした
ものが既に提供されている。このタイプにおいて、上記
試薬ボトルの上方は防塵用カバーで覆われ、この防塵用
カバーの試薬取出位置に対応した箇所にのみ試薬取出口
が開設され、この試薬取出口を通じて試薬ピペッティン
グ機構による試薬取出動作ができるようになっている
が、試薬ボトル内への塵埃の浸入を完全に防止できるも
のでないばかりか、試薬ボトル内の試薬が不必要に蒸発
してしまうという事態を生ずる。このような事態を解消
するための従来の技術的手段としては、試薬ボトルの開
口部の上方部位に蓋部材としてのスライド板を進退自在
に設け、スライド板を進出させることにより試薬ボトル
の開口部を閉塞する一方、スライド板を後退させること
により試薬ボトルの開口部を開放するようにしたものが
提供されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の試薬ボトルの蓋構造にあっては、試薬ボトル
の開口部の閉塞位置及び開放位置に対しスライド板を正
確に位置決めするための位置決め機構が必要になり、し
かも、位置決め機構に対し細かな調整作業を伴うため、
試薬ボトルの蓋構造が徒に複雑化してしまう。特に、試
薬ボトル数が多くなると、各試薬ボトルのスライド板が
相互に干渉しないようにスライド板の移動ストローク等
を考慮した設計を行なわなければならず、試薬ボトルの
蓋構造がより複雑化してしまう。また、従来の試薬ボト
ルの蓋構造にあっては、試薬ボトルの開口部の上方部位
にスライド板を進退自在に設ける構造になっているた
め、試薬ボトルの開口部とスライド板とを完全に密着さ
せることはできず、必然的に両者間には微小な隙間が形
成されてしまう。このため、試薬ボトルの開口部の閉塞
性が未だ不完全であり、試薬の不必要な蒸発現象や塵埃
の浸入現象を完全に回避するまでには至っていないのが
現状である。

【０００５】この発明は、以上の技術的課題を解決する
ために為されたものであって、簡単な構成で試薬ボトル
の開口部を開閉でき、しかも、試薬ボトルの開口部の閉
塞性を確実にすることができる試薬供給装置の試薬ボト
ル蓋構造を提供するものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】すなわち、この発明は、
図１に示すように、試薬テーブル１上に複数の試薬ボト
ル２を配列し、試薬テーブル１を適宜移動させることに
より供給すべき試薬Ｍが収容された試薬ボトル２を試薬
取出位置Ａへセットし、当該試薬ボトル２内の試薬Ｍを
試薬ピペッティング機構３で取り出すようにした試薬供
給装置において、試薬ボトル２の円形状開口部２ａを封
止するように載置される球状封止体４と、試薬取出位置
Ａに配置された試薬ボトル２の球状封止体４を一時的に
試薬ボトル２の開口部２ａから退避させ、試薬ピペッテ
ィング機構３による試薬取り出し動作が終了した時点で
退避した球状封止体４を再度試薬ボトル２の開口部２ａ
に復帰させる封止体開閉手段５とを備えたことを特徴と
する。

【０００７】このような技術的手段において、試薬テー
ブル１としては、複数の試薬ボトル２を所定の位置に位
置決め配列し得るものであればよく、また、その移動形
態についても回転のみならず、直線進退運動するもの等
適宜選定することができる。また、試薬ボトル２の周辺
環境の汚れを極力少なくするという観点からすれば、試
薬ボトル２の上方部位を防塵カバーで覆うように設計す
ることが好ましく、この場合には、試薬取出位置Ａに対
応した箇所に試薬取出口を開設するようにすればよい。
更に、試薬取出位置Ａとしては一つに限られるものでは
なく複数でもよい。更にまた、試薬ピペッティング機構
３としては、試薬ボトル２内の試薬を適量吸引保持でき
るピペットを有するものであれば適宜選定して差し支え
ないが、種類の異なる試薬を取り出す際に他の試薬がピ
ペット内で混入する事態を回避するように、洗浄手段や
試薬毎にピペットを交換する手段を設けることが必要で
ある。

【０００８】また、上記球状封止体４としては、基本的
には試薬ボトル２の開口部２ａよりも少し大きい径寸法
の球状体であればよいが、試薬テーブル１の動きに応じ
て試薬ボトル２が移動した際において試薬ボトル２の開
口部２ａから落下しない程度の重量を具備していること
が必要である。また、球状封止体４の材料については各
種試薬に対し耐腐食性を有するものであれば、ステンレ
ス等適宜選定して差し支えない。

【０００９】更に、上記封止体開閉手段５としては、球
状封止体４を開口部２ａ閉塞位置と開放位置との間で進
退させるものであれば適宜設計変更してよいが、球状封
止体４は本来的に転動し易いものであるため、進退動作
時において球状封止体４を所定の軌跡に沿って位置拘束
（完全固定拘束状態のみならず一部に遊びを持った拘束
状態をも含む）し得るように設計することが必要であ
る。この場合において、上記封止体開閉手段５の態様と
しては、例えば、進退自在に移動するシャトルの先端部
に球状封止体４の係合腕を設け、シャトルが進出位置に
設定されている際には各試薬ボトル２の球状封止体４が
係合腕部分をそのまま通過できるようにする一方、球状
封止体４を退避させる際には係合腕に球状封止体４を係
合させるようにしたり、また、球状封止体４が磁性体で
あれば、進退自在に移動するシャトルの先端部に電磁石
を設け、この電磁石をオンオフすることにより球状封止
体４を係脱すると共に、球状封止体４係止時においてシ
ャトルの移動によって球状封止体４を退避させるように
する等適宜選定することが可能である。

【００１０】

【作用】上述したような技術的手段によれば、球状封止
体４はその自重により試薬ボトル２の円形状開口部２ａ
を封止するように載置されるため、球状封止体４にて試
薬ボトル２の開口部２ａは完全に閉塞される。また、封
止体開閉手段５は、試薬取出位置Ａに配置された試薬ボ
トル２の球状封止体４を一時的に試薬ボトル２の開口部
２ａから退避させるので、試薬取出位置Ａに配置された
試薬ボトル２の開口部２ａが開放されることになり、こ
の段階で、試薬ピペッティング機構３による試薬取り出
し動作が行なわれる。そして、試薬ピペッティング機構
３による試薬取り出し動作が終了した時点で、封止体開
閉手段５は、退避した球状封止体４を再度試薬ボトル２
の開口部２ａに復帰させ、試薬ボトル２の開口部２ａを
閉塞する。

【００１１】

【実施例】以下、添付図面に示す実施例に基づいてこの
発明を詳細に説明する。図２及び図３はこの発明が適用
された自動分析装置の一実施例の全体システムを示す説
明図である。この実施例に係る自動分析装置はラテック
ス凝集反応法を利用した免疫学的分析用として構成され
たものであり、複数の検体（この実施例では血清）を夫
々サンプリングする検体サンプリング装置１０と、サン
プリングされた検体に対して所定の試薬（この実施例で
はラテックス試薬）を分注した後、両者を攪拌させて検
体と試薬とを反応させ、反応結果を光学的に測定する検
体反応測定装置２０と、検体サンプリング装置１０及び
検体反応測定装置２０を所定のシーケンスに従って制御
し、検体と試薬との反応結果を出力するコントロール系
３０とを備えている。

【００１２】先ず、検体サンプリング装置１０について
説明すると、符号１０１は所定数サンプルカップ（検体
カップ）１０２及び希釈カップ１０３を同心円のループ
状に保持したディスク状サンプルテーブルであり、所定
の検体吸引ステージに検査対象となる検体が収容された
サンプルカップ１０２及びその検体の希釈液が収容され
得る希釈カップ１０３を間欠移送するようになってい
る。また、サンプルテーブル１０１の最外周部にはサン
プルカップ１０２数に対応した数の廃棄処分可能なノズ
ルチップ１０４がループ状に着脱自在に保持されてい
る。また、符号１０５は検体である血清をサンプリング
する（検体吸引動作及び検体分注動作）ための血清ピペ
ッティング機構であり、上下動及び回転動作自在なサン
プルピペット１０６を有し、このサンプルピペット１０
６の先端に上記ノズルチップ１０４を検体検査毎に着脱
自在に装着し、サンプルカップ１０２内の検体を所要量
吸引し、あるいは、必要に応じて希釈カップ１０３内に
検体及び希釈液を分注し、あるいは、後述するキャベッ
ト２０２に対してサンプリングした検体を分注するもの
である。尚、符号１０７は血清用定量ポンプ（サンプリ
ングポンプ）、１０８は希釈液タンク、１０９は希釈用
定量ポンプ、１１０は同一検体に対する複数項目及び再
検査時においてノズルチップ１０４を洗浄して再利用に
供する洗浄槽、１１１は排水タンク、１１２は洗浄槽ポ
ンプ、１１３は洗浄ポンプ、１１４は給水タンク、１１
５はサンプルテーブル１０１の上方を覆う防塵用カバ
ー、１１６は防塵用カバー１１５の一部に開設されたサ
ンプル取出孔である。

【００１３】次に、検体反応測定装置２０について説明
すると、符号２０１は所要数のキュベット（反応セル）
２０２が所定のピッチ間隔でループ状に保持される反応
テーブルであり、ステップ回転駆動してキュベット２０
２を一定方向へ間欠移送するようになっている。また、
符号２０３は反応テーブル２０１内に新たなキュベット
２０２を供給し、検査が終了したキュベット２０２を廃
棄するキュベット供給廃棄装置、２０４は反応テーブル
２０１のキュベット２０２配設部位の上方を覆うリング
状の防塵用カバーであり、この防塵カバー２０４には試
薬分注用孔２０５及び検体分注用孔（図示せず）が開設
されている。

【００１４】更に、符号２１０は反応テーブル２０１の
キュベット２０２内に試薬を供給する試薬供給装置であ
り、この実施例に係る試薬供給装置２１０の詳細を特に
図４〜図７に示す。同図において、符号２１１は上記反
応テーブル２０１と同軸に回転自在に設けられて駆動モ
ータ（この実施例ではパルスモータ）２１２にて反応テ
ーブル２０１とは別個独立に回転するディスク状の試薬
テーブルであり、この試薬テーブル２１１には各種ラテ
ックス試薬を収容した複数（この実施例では２０個）の
試薬ボトル２１３がループ状に配設されている。

【００１５】また、符号２１４は試薬テーブル２１１上
に配設された各試薬ボトル２１３を位置決め保持する位
置決めホルダであり、試薬テーブル２１１の中央部に支
柱２１５を立設し、この支柱２１５に円形プレート２１
６を設けると共に、この円形プレート２１６の周囲円周
方向に沿って各試薬ボトル２１３の配設箇所に対応する
位置決め保持孔２１７を開設し、この位置決め保持孔２
１７内に各試薬ボトル２１３を挿入配置することにより
試薬ボトル２１３を位置決め保持するものである。

【００１６】更に、符号２１８は上記試薬テーブル２１
１の上部空間を覆う防塵用カバーであり、この防塵用カ
バー２１８の一部には試薬取出孔２１９が開設されてい
る。更にまた、符号２２０は各試薬ボトル２１３内の試
薬を試薬取出孔２１９位置にて所要量吸引して検体が分
注されたキュベット２０２内に分注する試薬ピペッティ
ング機構であり、上下動及び回転動作自在な試薬ピペッ
ト２２１を有し、異なる試薬を吸引分注する際には試薬
洗浄槽２２２にて試薬ピペット２２１を一旦洗浄するよ
うになっている。尚、図３中、符号２２３は試薬定量ポ
ンプである。

【００１７】更にまた、この実施例においては、特に図
４〜図６に示す試薬ボトル蓋機構２３０が設けられてい
る。同図において、試薬ボトル蓋機構２３０は、各試薬
ボトル２１３の円形状開口部２２４の内径寸法より僅か
に大きい径寸法にて形成され且つ試薬ボトル２１３の開
口部２２４を封止するように載置されるステンレス製封
止球２３１と、この封止球２３１を開口部２２４から一
時的に退避させ且つ元の位置に復帰させる封止球開閉機
構２３２とで構成されている。

【００１８】この実施例において、上記封止球開閉機構
２３２は、上記防塵用カバー２１８の裏面側にて先端部
が上記試薬取出口２１９部分に面した進出位置及び試薬
取出口２１９から退避する退避位置間で進退自在に支承
されるシャトル２３３と、上記防塵用カバー２１８の表
面略中央に設置されて前記シャトル２３３を進退動させ
るロータリソレノイド２３４と、上記シャトル２３３の
先端部に一体的に形成されて試薬取出位置にセットされ
た試薬ボトル２１３の封止球２３１に係合する係合腕２
３５と、上記試薬ホルダ２１４の中央部に固定支持され
且つ上記封止球２３１を退避位置へ退避させる際に封止
球２３１を移動自在に支える円板状のガイドプレート２
３６とで構成されている。

【００１９】特に、この実施例では、上記シャトル２３
３の係合腕２３５は、図８（ａ）に示すように、シャト
ル２３３の進退方向に沿って延びる平面板状部２４１を
有し、この平面板状部２４１の進退方向（Ｘ方向）に所
定間隔離間して一対の腕部２４２，２４３を下方向に突
設し、上記平面板状部２４１には角度θ（この実施例で
は約６０度）のテーパ面からなる円形状係合孔２４４を
開設すると共に、平面板状部２４１の裏面のうち進退方
向に直交する方向には各試薬ボトル２１３の封止球２３
１と干渉しないように断面円弧状の干渉防止削り溝２４
５を形成し、更に、上記先端側腕部２４２の内側にはシ
ャトル２３３退避開始時にて係合腕２３５内の封止球２
３１の位置を安定的に拘束する断面円弧状の拘束用削り
溝２４６を形成したものである。

【００２０】また、図８（ｂ）に示すように、上記ガイ
ドプレート２３６と上記試薬ボトル２１３の開口部２２
４との間にはほとんど隙間が形成されず、上記ガイドプ
レート２３６の上面と上記試薬ボトル２１３の開口部２
２４上端面とは略面一になっている。そして、上記封止
球２３１がガイドプレート２３６上に載置されている状
態においては、上記封止球２３１の上部は上記係合孔２
４４内に位置拘束された状態で遊嵌するようになってい
る。

【００２１】また、符号２７０は所定の検査ステージに
て検体と試薬との反応を光学的に測定する光学測定装置
であり、特に図３に示すように、光源としての半導体レ
ーザ２７１を使用し、光路中のキュベット２０２内の抗
原、抗体反応の進行と共に変化する前方散乱強度の変化
量を積分球２７２で捕捉測定すると同時に透過光強度も
測定し、その比率を求めて抗原、抗体反応本来の変化量
以外の干渉因子に対する補償措置を講じ、これにより、
濁度値を求めるものである。

【００２２】また、この実施例におけるコントロール系
３０としては所謂マイクロコンピュータシステムが採用
されており、図２及び図３に示すように、ＣＰＵ３０１
が所定の検査プログラムを実行し、制御系回路３０２を
介して検体サンプリング装置１０及び検体反応測定装置
３０を作動させるようになっている。尚、符号３０３は
検査結果等を表示する液晶ディスプレイ、３０４は検査
メニュー等を指示する操作パネル、３０５は検査結果等
を出力するプリンタ、３０６は検査結果等のデータを例
えばフロッピディスクに保管する場合に使用するフロッ
ピディスクドライブである。

【００２３】従って、この実施例によれば、検体サンプ
リング装置１０はキュベット２０２内に各検体を分注
し、検体反応測定装置２０は検体が分注されたキュベッ
ト２０２内に適宜の試薬を分注した後、図示外の攪拌装
置にて検体と試薬とを攪拌し、しかる後、光学測定装置
２７０にて検体と試薬との反応結果を測定するものであ
る。

【００２４】ここで、検体反応測定装置２０による試薬
分注過程を詳細に述べると、コントロール系３０の検査
プログラムのある検査において所定の試薬が指定される
と、試薬テーブル２１１が駆動モータ２１２にて所定位
置まで回転し、対応する試薬を収容している試薬ボトル
２１３が試薬取出孔２１９部分（試薬取出位置）で停止
する。このとき、各試薬ボトル２１３の開口部２２４は
全て封止球２３１にて完全に閉塞状態にあり、また、封
止球開閉機構２３２の係合腕２３５は試薬取出孔２１９
に面して配置されているが、図６に示すように、各試薬
ボトル２１３の封止球２３１は係合腕２３５の下部空間
を干渉することなく通過する。

【００２５】そして、所定の試薬ボトル２１３が試薬取
出位置に停止すると、ロータリソレノイド２３４の作動
によりシャトル２３３を退避させる。このとき、上記シ
ャトル２３３の先端部の係合腕２３５は、図７及び図８
（ａ）（ｂ）に示すように、対応する試薬ボトル２１３
の封止球２３１を拘束保持すると共に、ガイドプレート
２３６上を転動させ、試薬ボトル２１３の開口部２２４
から一時的に退避させる。この状態において、上記試薬
取出位置の試薬ボトル２１３の開口部２２４は開放状態
になり、試薬ピペッティング機構２２０は、試薬ピペッ
ト２２１を試薬取出孔２１９内に降下させ、試薬取出位
置の試薬ボトル２１３内の試薬を所要量吸引した後、試
薬ピペット２２１を上昇させて試薬分注位置まで回転さ
せた後、検体が分注されているキュベット２０２内に試
薬を分注する。

【００２６】そして、試薬ピペッティング機構２２０に
よる試薬吸引分注動作が終了すると、ロータリソレノイ
ド２３４の作動により退避位置のシャトル２３３を元の
位置まで復帰させる。このとき、係合腕２３５内の封止
球２３１はシャトル２３３の移動に追従して転動し、試
薬ボトル２１３の開口部２２４位置に達した段階で当該
開口部２２４上に載置され、当該開口部２２４を完全に
閉塞する。

【００２７】

【発明の効果】以上説明してきたように、この発明に係
る試薬供給装置の試薬ボトル蓋構造によれば、以下のよ
うな基本的効果を奏する。すなわち、試薬ボトルの円形
状開口部を球状封止体で完全閉塞することができるの
で、球状封止体に試薬の不必要な蒸発を完全に回避する
ことができる。また、球状封止体に対する封止体開閉手
段を構成するに当たって、試薬ボトルの開口部に対して
球状封止体は自然に位置決めされるものである分、試薬
ボトルの開口部に対する位置決め手段は不要であり、し
かも、試薬ボトルの開口部に対する球状封止体自体の方
向性を考慮する必要がないため、封止体開閉手段自体の
構成が従来のように複雑化するという懸念はなく、試薬
ボトル蓋構造の簡略化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明に係る試薬供給装置の試薬ボトル蓋
構造の構成を示す説明図である。

【図２】この発明が適用された自動分析装置の一実施
例を示す斜視図である。

【図３】実施例に係る自動分析装置の全体構成を示す
説明図である。

【図４】実施例に係る試薬供給装置の説明図である。

【図５】図４の平面図である。

【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線に相当する試薬ボトル蓋
機構の閉塞状態を示す断面図である。

【図７】試薬ボトル蓋機構の開放動作状態を示す断面
説明図である。

【図８】（ａ）は試薬ボトル蓋機構閉塞時における封
止球開閉機構の係合腕部分の詳細を示し、（ｂ）は試薬
ボトル蓋機構開放時における封止球開閉機構の係合腕部
分と封止球との関係を示す要部断面説明図である。

【符号の説明】

１…試薬テーブル，２…試薬ボトル，２ａ…円形状開口
部，３…試薬ピペッティング機構，４…球状封止体，５
…封止体開閉手段，Ａ…試薬取出位置，Ｍ…試薬

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】試薬テーブル（１）上に複数の試薬ボト
ル（２）を配列し、試薬テーブル（１）を適宜移動させ
ることにより供給すべき試薬（Ｍ）が収容された試薬ボ
トル（２）を試薬取出位置（Ａ）へセットし、当該試薬
ボトル（２）内の試薬（Ｍ）を試薬ピペッティング機構
（３）で取り出すようにした試薬供給装置において、試
薬ボトル（２）の円形状開口部（２ａ）を封止するよう
に載置される球状封止体（４）と、試薬取出位置（Ａ）
に配置された試薬ボトル（２）の球状封止体（４）を一
時的に試薬ボトル（２）の開口部（２ａ）から退避さ
せ、試薬ピペッティング機構（３）による試薬取り出し
動作が終了した時点で退避した球状封止体（４）を再度
試薬ボトル（２）の開口部（２ａ）に復帰させる封止体
開閉手段（５）とを備えたことを特徴とする試薬供給装
置の試薬ボトル蓋構造。