JPH07192006A

JPH07192006A - データ保管通信システム

Info

Publication number: JPH07192006A
Application number: JP33359793A
Authority: JP
Inventors: Akihiro Miyauchi; 昭広宮内; Hiroyuki Uchikura; 啓幸内蔵; Shinichi Nakano; 信一中野
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1993-12-27
Filing date: 1993-12-27
Publication date: 1995-07-28
Anticipated expiration: 2018-06-09
Also published as: JP3414466B2

Abstract

(57)【要約】【目的】データ参照などの能率を向上させたデータ保管
通信システムを、簡単な構成で且つ比較的安価に提供す
る。【構成】医用画像保管通信システム１は、ネットワーク
２（データの伝送路）に接続される複数要素、即ちＣ
Ｔ、ＭＲＩ等の複数のデータ発生装置３と、画像データ
を保管するデータベース装置４（磁気ディスク４ａ及び
光ディスク装置４ｂ）と、画像データを画面上に表示す
る複数のデータ参照端末５（光ディスク装置５ａを接
続）と、このシステム１内のデータ（光ディスク７の管
理番号等の保管場所データを含む）を管理、制御するシ
ステム管理装置６とから構成される。複数要素の各々
は、ネットワーク２を介して相互に通信可能となってい
る。このシステム１の外部には、データベース装置４か
ら取り外した光ディスク７を格納する光ディスク保管庫
８を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、医用画像などの大量
のデータを扱うデータ保管通信システムに係り、記憶媒
体を効率的に管理できるデータ保管通信システムに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】一般に、データ保管通信システム１００
は、図１１に示すように、ＬＡＮ（例えばイーサネッ
ト）等のネットワーク１０１に接続される複数の要素
（コンポーネント）から構成される。この複数の要素
は、データを生成するデータ発生装置１０２と、システ
ム１００内で扱われるデータを保管するデータベース装
置１０３と、データを表示するデータ参照端末１０４と
から構成される。この複数の要素の各々は、ネットワー
ク１０１を介して相互に通信可能となっている。

【０００３】データベース装置１０３は、データ発生装
置１０２で得られるデータ等をネットワーク１０１を介
して受信するが、このデータの記憶媒体として、例えば
磁気ディスク１０３ａ（ハードディスク）と、例えば光
ディスク１０５（可搬型記憶媒体）を有する光ディスク
装置１０３ｂ（光ディスクドライブ（駆動装置）、光デ
ィスクオートチェンジャ（複数のドライブを有する）
等）とを備えている。

【０００４】光ディスク装置１０３ｂは、通常、大量の
データを記憶、保存する際に利用されることが多い。た
だし、その光ディスク装置１０３ｂは、データの要求を
受信してから、そのデータを送信するまでのレスポンス
時間（アクセス時間）が一般に長い。そのため、光ディ
スク装置１０３ｂの光ディスク１０５だけを単独の記憶
媒体として使用することは少なく、通常はアクセス時間
の短い磁気ディスク１０３ａ等の記憶媒体を併用し、こ
の磁気ディスク１０３ａにデータを一時保管した後、そ
のデータを光ディスク装置１０３ｂの光ディスク１０５
に保存することが多い。

【０００５】ただし、光ディスク装置１０３ｂ内の光デ
ィスク１０５は、ハード上の制限（機種の違い等）によ
り、例えばある種の光ディスクオートチェンジャでは、
６００ＭＢの記憶容量を持つ５インチの光ディスク１０
３を６４枚まで収納可能である等の収納枚数上の制限が
ある。また、１台の光ディスクドライブからなる光ディ
スク装置１０３ｂの場合は、一時にデータ処理できる光
ディスク１０５は１枚のみである。

【０００６】このような理由により、光ディスク装置１
０３ｂの枚数制限を越える光ディスク１０５について
は、通常、アクセス頻度の多いものを光ディスク装置１
０３ｂ内に置き、アクセス頻度の比較的少ないものを光
ディスク装置１０３ｂから取り出して光ディスク保管庫
１０６（収納棚等）に一時的に格納し、その後、利用者
の要求があるときだけ、光ディスク装置１０３ｂに挿入
されている光ディスク１０５と入れ替えるようになって
いる。

【０００７】従って、光ディスク装置１０３ｂとして想
定される装置は、利用者が頻繁にアクセスしたいデータ
を保管する光ディスク１０５の枚数に応じて、例えば、
（ａ）：１枚の光ディスク１０５に納まる場合は１台の
光ディスクドライブ、（ｂ）：６４枚以内の場合は１台
の光ディスクオートチェンジャ（６４枚収納可能なも
の）、（ｃ）：６４枚以上の場合は複数台の光ディスク
オートチェンジャ（６４枚収納可能なもの）となる。

【０００８】また、アクセス頻度の比較的少ない光ディ
スク１０５は、通常、システム管理者等により管理台帳
１０７（光ディスク管理用の記録帳簿等）を使って管理
され、利用者からのアクセス要求があると、システム管
理者等が管理台帳１０７から要求されたデータが保管さ
れている光ディスク１０５を特定し、光ディスク装置１
０３ｂに挿入されている光ディスク１０５と入れ替え
る。

【０００９】データ参照端末１０４は、利用者の操作に
よって参照したいデータをデータベース装置１０３に要
求し、その要求データを受信し、表示できるようになっ
ている。データ参照端末１０４の利用者は、通常、検索
キー（データを特定する複数の情報から成る）を使っ
て、データベース装置１０４に登録されているデータの
中から参照したいデータを選択、指定する。

【００１０】このデータ参照端末１０４で要求したデー
タが、データベース装置１０３内の磁気ディスク１０３
ａ又は光ディスク装置１０３ｂに存在する場合は、その
要求データがデータベース装置１０３からデータ参照端
末１０４に転送される。ちなみに、データを要求してか
ら実際にデータ参照端末に指定データが到着するまでに
要する時間は、数十秒程度である。

【００１１】一方、上記の要求データが、データベース
装置１０３内になくて、光ディスク保管庫１０６に格納
されている光ディスク１０５の中にある場合は、システ
ム管理者等が管理台帳１０７を使って、要求データを保
存している光ディスク１０５を調べ、その光ディスク１
０５を保管庫１０６から取り出し、光ディスク装置１０
３に挿入後、データが転送されることになる。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来技術のデ
ータ保管通信システムは、以下の如く、大きく２つの問
題点があった。

【００１３】第１に、データの要求から到着までに時間
を要する問題があった。

【００１４】例えば、医用画像保管通信システムの場
合、データの要求は、患者が診察室に入室後、利用者
（医師等）がデータ参照端末に患者ＩＤ等を入力、指定
することによって行なわれていた。従って、ネットワー
クのデータ混み具合などに起因して、通常、指定データ
がデータベース装置からデータ参照端末に到着するまで
に数十秒を要してしまい、その結果、患者の診断効率の
低下を招いていた。

【００１５】第２に、データ保管用の光ディスクの管理
に人手を要する問題があった。

【００１６】例えば、データの参照頻度は、通常、デー
タ参照端末の設置台数、利用者の人数及びデータ要求回
数等に比例して増加する。このデータ参照頻度が増加す
ると、光ディスクの挿入及び取り出しの回数も増加する
ので、データの要求が発生してから光ディスクを挿入す
るまでの待ち時間が増加することになる。同様に、デー
タの参照頻度の増加に伴い、データの伝送路であるネッ
トワークの使用率も増加するので、ネットワーク使用権
（専有権）を取得するまでの待ち時間も増加することに
なる。

【００１７】上記の待ち時間が増加すると、当然、デー
タの要求から取得までに要する時間も長期化するので、
利用者のデータ参照業務に支障がでることになる。例え
ば、医用画像保管通信システムの場合、データ参照端末
上で患者の医用画像データを読影するときは、患者の診
断時間が長くなる等の不都合が生じる。

【００１８】また、上記のように、光ディスクの挿入及
び取り出しの回数が増加すると、光ディスクを管理する
システム管理者等にとっても、管理台帳を使って光ディ
スクを頻繁に探索しなけらばならない。例えば、１台の
ドライブからなる光ディスク装置では、最悪の場合、要
求ごとに１枚ずつ光ディスクを探索し、挿入又は取り出
す必要があるので、光ディスクの掛け替え頻度が高くな
り、システム管理者等に負担が掛かることになる。

【００１９】さらに、光ディスクの掛け替え頻度を低く
するため、光ディスク装置として複数台の光ディスクオ
ートチェンジャをシステム内に設けることも考えられる
が、この場合は、システム全体が高価になる問題があ
る。

【００２０】この発明は、上述した従来技術の２つの問
題を考慮してなされたもので、データ参照などの能率を
向上させたデータ保管通信システムを、簡単な構成で且
つ比較的安価に提供することを目的とする。

【００２１】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成させる
ために、請求項１記載の発明に係るデータ保管通信シス
テムは、データを記憶するデータベース装置と、このデ
ータを参照する少なくとも１つの端末装置とを備え、上
記データベース装置と端末装置とを通信可能に接続した
構成とし、上記データベース装置に記憶されたデータを
上記端末装置へ転送させる時期を判断する判断手段と、
この判断手段により判断される転送時期となったとき、
上記データベース装置に記憶されたデータを上記端末装
置に転送する転送手段とを備えている。

【００２２】また請求項２記載の発明では、前記判断手
段は前記データベース装置にデータの登録があったと
き、このデータの転送時期であると判断する手段を有し
ている。

【００２３】また請求項３記載の発明では、前記データ
は医用画像撮影装置で発生した医用画像を含むデータで
ある。

【００２４】一方、請求項４記載の発明に係るデータ保
管通信システムは、データを記憶可能な複数の記憶媒体
と、この記憶媒体に記憶されたデータを参照する少なく
とも１つの端末装置とを備えた構成とし、上記データと
そのデータが記憶された上記記憶媒体との対応関係を記
憶するテーブル手段と、上記端末装置からの所望するデ
ータの指示により上記テーブル手段を参照し、保管場所
データとして上記端末装置に転送する転送手段とを備え
ている。

【００２５】また請求項５記載の発明では、前記転送手
段は前記記憶媒体のデータを前記保管場所データととも
に前記端末装置に転送する手段を有している。

【００２６】また請求項６記載の発明では、前記記憶媒
体は光ディスクである。

【００２７】また請求項７記載の発明では、前記記憶媒
体は磁気ディスクである。

【００２８】また請求項８記載の発明では、前記データ
は、医用画像撮影装置で発生した医用画像を含むデータ
である。

【００２９】

【作用】請求項１記載の発明では、判断手段により、デ
ータベース装置に記憶されたデータを端末装置に転送さ
せる時期が判断されると、転送手段によりデータベース
装置に記憶されたデータが上記端末装置に転送される。
つまり、データベース装置から端末装置へのデータ転送
時期が手動ではなく自動的に判断される。

【００３０】また請求項２記載の発明では、データベー
ス装置にデータ登録があったときに、データベース装置
に記憶されたデータが端末装置に転送されるため、デー
タ要求前に予めデータがデータベース装置から端末装置
に自動的に転送される。

【００３１】また請求項３記載の発明では、上記データ
は医用画像撮影装置で発生した医用画像を含むデータで
ある。

【００３２】一方、請求項４記載の発明では、テーブル
手段により、データとそのデータが記憶された記憶媒体
との対応関係が記憶され、転送手段により、テーブル手
段（記憶された上記対応関係）が参照されて、端末装置
から所望されるデータが保管場所データとして上記端末
装置に転送される。

【００３３】また請求項５記載の発明では、上記転送手
段により、記憶媒体に記憶されるデータが保管場所デー
タとともに端末装置に転送される。

【００３４】また請求項６記載の発明では、上記記憶媒
体は大容量の光ディスクである。

【００３５】また請求項７記載の発明では、上記記憶媒
体は高速アクセス可能な磁気ディスクである。

【００３６】また請求項８記載の発明では、上記データ
は医用画像撮影装置で発生した医用画像を含むデータで
ある。

【００３７】

【実施例】以下、この発明の一実施例を図１〜図１０を
参照して説明する。

【００３８】この実施例は、この発明のデータ保管通信
システムを医用画像保管通信システムに適用したもので
ある。

【００３９】この医用画像保管通信システム１は、図１
に示すように、ネットワーク２（データの伝送路）に接
続される複数の要素から構成される。この複数の要素
は、Ｘ線ＣＴ装置、ＭＲＩ装置等の複数のデータ発生装
置３（医用画像撮影装置又はモダリティとも言い、以下
１台で代表さす）と、画像データを保管するデータベー
ス装置４と、画像データを画面上に表示する複数のデー
タ参照端末５（医用画像観察装置又はワークステーショ
ンとも言い、以下１台で代表さす）と、データを管理す
るシステム管理装置６とから構成される。この複数の要
素の各々は、ネットワーク２を介して相互に通信可能と
なっている。また、このネットワーク２の外部には、デ
ータベース装置４から取り外した光ディスク７を格納す
る光ディスク保管庫８（光ディスクを収納できる整理棚
等）が設けられている。

【００４０】データベース装置４は、磁気ディスク４
ａ、光ディスク装置４ｂ、及び図示しないＣＰＵ、メモ
リ、ネットワーク用インターフェイス等を備えており、
上述のネットワーク２に接続される。これらのハードウ
ェア構成により、このデータベース装置４は、データ発
生装置３で生成された画像データをネットワーク２を介
して受信し、保管できるようになっている。

【００４１】また、データベース装置４内の磁気ディス
ク４ａ及び光ディスク装置４ｂは、その特性（アクセス
時間の長短、記憶容量の大小）に応じて使い分けられ
る。つまり、このデータベース装置４は、検査時にデー
タ発生装置３で発生した画像データを高速に受信、送信
する目的で、磁気ディスク４ａに一時記憶させるし、画
像データの信頼性や長期保管等の目的で、その画像デー
タを磁気ディスク４ａから光ディスク装置４ｂに転送す
るようになっている。

【００４２】このデータベース装置４は、画像データを
光ディスク装置４ｂに登録すると、その画像データの付
帯情報（患者ＩＤ、検査ＩＤ、画像ＩＤ、検査日、患者
氏名等）及び保管場所情報（登録した光ディスク７の管
理番号、レコード番号など）をシステム管理装置６に送
信するようになっている。これとは別に、光ディスク７
の抜き差し情報（光ディスク装置４ｂに挿入又は取り出
しの情報）も、システム管理装置６に通知するようにな
っている。

【００４３】また、このデータベース装置４は、システ
ム管理装置６からの指令を受けて、指示される転送先の
データ参照端末５に指示される画像データを転送する。
一方、その画像データを登録する光ディスク７が光ディ
スク装置４から取り出されて光ディスク保管庫８にある
ときは、システム管理装置６からの挿入指令を受けたシ
ステム管理者等により、適宜な時間ごとに挿入指令の対
象となる光ディスク７がまとめて挿入され、この挿入終
了の指示を受けて、自動的に指示される転送先のデータ
参照端末５に指示される画像データを転送するようにな
っている。

【００４４】データ参照端末５は、図示しないＣＰＵ、
メモリ、磁気ディスク、ネットワーク用インタフェース
等を備えており、ネットワーク２に接続される。これら
のハードウェア構成により、このデータ参照端末５は、
データベース装置４のデータを要求する旨をシステム管
理装置６に指示し、データベース装置４からネットワー
ク２を介して転送される画像データを、画面に表示でき
るようになっている。

【００４５】また、このデータ参照端末５には、光ディ
スク装置５ａが接続されており、システム管理装置６か
ら光ディスク７の保管場所情報等を通知されるとき（つ
まり要求するデータがデータベース装置４内にない場
合）に、利用者がこの情報で特定される光ディスク７を
保管庫８から取り出し、この光ディスク装置５ａに挿入
することにより画像データの読み出しが可能となってい
る。

【００４６】システム管理装置６は、図２にハードウェ
ア構成に示すように、ＣＰＵ６ａ、メモリ６ｂ、ネット
ワーク用インタフェース６ｃ（ＮＷＩ／Ｆ）、磁気デ
ィスク６ｄ等（光ディスク装置６ｅについては、下記の
変形例で説明する）を備えており、ネットワーク２に接
続される。また、図３のソフトウェア構成に示すよう
に、磁気ディスク６ｄ（又はメモリ６ｂ）にデータを記
憶する複数のテーブルＴａ..Ｔｄ（図５〜図８）を設定
している。

【００４７】このシステム管理装置６は、これらのテー
ブルＴａ... ＴｄのデータをＣＰＵ６ａで処理すること
により、データ参照端末５とデータベース装置４との間
でネットワーク２を介して行なわれるデータ処理（転送
等）を制御するようになっている。

【００４８】ここで、システム管理装置６によるデータ
処理を図４に基づいて説明する。

【００４９】最初に、データ発生装置３で発生した新規
（当日）画像がデータベース装置４に登録されると、ス
テップＳ１にて、データベース装置４から登録があった
旨の通知を受信する。この通知は、画像データの付帯情
報（患者ＩＤ、検査ＩＤ、画像ＩＤ、検査日、患者氏名
等）及び保管場所情報（登録した光ディスクの管理番
号、レコード番号など）を含んでいる。これらの情報
は、例えば図５に示す転送状況管理テーブルＴａに登録
される。このテーブルＴａのデータは、画像データの付
帯情報の中の患者ＩＤ、検査ＩＤ、画像ＩＤなどの画像
データを特定する情報と、転送先（データ参照端末
＃）、利用者又はシステムが転送要求を開始した時刻、
配送が正常に完了したか処理中であるか等の転送状況を
示した情報とから成り、画像データの転送状況等を管理
できるように設定されている。

【００５０】次いで、ステップＳ２にて、トリガ（処理
開始の同期信号）を受信したか否かが判断される。この
システム１では、運用上、種々の時期をトリガとして設
定することが可能である。例えば、トリガの候補として
は、（１）：利用者がデータを要求したとき、（２）：
新規画像がデータベース装置４に登録されたとき、
（３）：登録通知（ステップＳ１）を受信したとき、
（４）：このシステム１の内部又は外部に接続可能なシ
ステム（例えば、病院情報システム又は放射線科情報シ
ステム等）からの情報（患者予約情報及び受付情報等）
を受信したとき、等が考えられる。

【００５１】このシステム１では、予め上記（１）〜
（４）等のいずれか１つがトリガとして設定されている
ものとする。

【００５２】上記ステップＳ２でＹＥＳ（トリガあり）
と判断されるときは、ステップＳ３に移行するし、ＮＯ
（トリガなし）と判断されるときは、ステップＳ１に戻
り同様の処理を繰り返す。

【００５３】次いで、ステップＳ３にて、新規画像デー
タの転送先（データ参照端末５）が決定される（ただ
し、このステップＳ３は、複数のデータ参照端末５が接
続される場合に行なわれる）。この転送先の決定は、予
めシステム１内で決められた規則（例えば、検査装置名
とデータ参照端末５＃（管理番号）との対応表等）に基
づいて行なわれる。

【００５４】例えば、図６に示すデータ転送先テーブル
Ｔｂは、このシステム１内の規則を記述したテーブルの
一例である。このテーブルＴｂのデータは、通知される
付帯情報の中の撮影装置種別、機種、依頼科の内容で分
類された単位ごとに転送先のデータ参照端末５＃を決定
できるように設定されている（図６中の＊は、指定なし
を示す）。例えば、新規画像データの撮影装置機種がＣ
Ｔである場合、依頼科の指定はないので、撮影装置機種
（ＴＣＴ９００Ｓ及びＸｆｏｒｃｅ）に応じて転送先の
データ参照端末５（＃１及び＃２）が決定される。

【００５５】つまり、システム管理装置６は、新規画像
データの付帯情報の中から上記分類単位に相当するデー
タを確認し、データ転送先テーブルＴｂ中のどの分類に
当てはまるかを調べることによって、この新規画像デー
タの転送先を決定する。

【００５６】次いで、ステップＳ４にて、新規画像デー
タを利用者が参照する際に、時系列比較などの目的で同
時に参照すると予想される過去画像データ（例えば、同
一患者の過去に撮影した一連の過去画像データを今回の
新規画像データと比較しながら、時間の経過による病変
の変化状況を読影する場合等の一連の過去画像データ
等）が、このシステム１内で予め決められた規則に基づ
いて特定される。

【００５７】例えば、図７に示す参照データ特定テーブ
ルＴｃは、このシステム１内の規則を記述したテーブル
の一例である。このテーブルＴｃのデータは、新規画像
データの付帯情報中の検査種別（撮影装置種別、依頼
科、部位）と、この新規画像データと同時に参照すると
予想される過去画像データの条件（撮影装置種別、依頼
科、部位、過去）とから構成されており、検査種別で分
類される新規画像データに対し、この条件を満たす過去
画像データが特定されるように設定されている。

【００５８】例えば、撮影装置種別がＣＲで、依頼科が
呼吸器科で、部位が腹部である新規画像データについて
は、図７に示す参照データ特定テーブルＴｃ中の検査種
別（撮影装置種別、依頼科、部位）の上記分類に相当す
る条件を満たすものとして、過去２検査分（ＣＲ，呼吸
器科、腹部）及び過去１検査分（ＣＴ，指定なし、腹
部）の計３検査分の過去画像データが特定される。

【００５９】次いで、ステップＳ５にて、新規画像デー
タ及び特定される過去画像データについて、送信情報
（画像データ自体を送信するか、それとも保管場所情報
を送信するのか）が判断される。

【００６０】上記ステップＳ５による判断は、このシス
テム１内で予め決められる規則（選択基準）に基づいて
行なわれる。例えば、図８に示す選択基準テーブルＴｄ
は、このシステム１内の規則を記述したテーブルの一例
である。このテーブルＴｄのデータ（基準）は、送信対
象の画像データを登録する光ディスク７がデータベース
装置４内の光ディスク装置４ｂにセットされている（オ
ンライン）か、それとも光ディスク保管庫８内に格納さ
れているか（オフライン）等の光ディスクオンライン状
況や、当日画像条件及び過去検査状況等に基づいて送信
情報が選択できるように設定される。

【００６１】例えば、新規画像データの１検査分と、上
述の特定された過去画像データの３検査分とを送信対象
とし、ＣＴの検査をオフライン（つまり、ＣＴの画像を
登録した光ディスクが保管庫に格納されている状態）で
且つＣＲ検査の過去２検査目が１９９２年１２月３０日
に撮影されたものとする。図８に示す選択基準テーブル
Ｔｄによると、オフラインの画像データ及び１９９２年
１２月３１日以前の画像データについては、保管場所情
報のみを送るように設定されている。

【００６２】従って、上記送信対象の画像データの内、
ＣＴ検査を受けた過去１検査分とＣＲ検査の過去２検査
目との計２検査分の過去画像データについては保管場所
情報を送信するように判断され、一方、ＣＲ検査の過去
１検査目と当日検査分（新規画像データ）との計２検査
分の画像データについては画像情報を送信するように判
断される。

【００６３】上記ステップＳ５で保管場所情報を送信す
ると判断されると、ステップＳ６に移行し、ステップＳ
３で決定される転送先のデータ参照端末５に、画像デー
タの保管場所情報と付帯情報とが送信される。

【００６４】なお、データ参照端末５の利用者は、保管
場所情報のみが送信されている画像データを参照する
際、データ参照端末５の画面上に表示される光ディスク
管理番号等で特定できる光ディスク７を直接保管庫８か
ら運び込んで、データ参照端末５に接続される光ディス
ク装置５ａに挿入することにより、参照用の画像データ
をデータ参照端末の画面上に表示できるようになってい
る。

【００６５】また、ステップＳ５で画像データを送信す
ると判断されると、ステップＳ７に移行し、対象となる
画像データがデータベース装置４にあるか否かが判断さ
れる。

【００６６】このステップＳ７でＹＥＳ（データベース
装置にある）と判断されるときは、ステップＳ８に移行
し、データベース装置４に対して、ステップＳ３で決定
される配送先のデータ参照端末５に画像データを送信す
るように指示を出す。その後、システム管理装置６の指
示を受けると、データベース装置４は、指示される転送
先のデータ参照端末５に対象画像データを送信する。

【００６７】一方、ステップＳ７でＮＯ（データベース
装置にない）と判断されると、ステップＳ９に移行し、
対象となる画像データを登録する光ディスク７の管理番
号等をシステム管理装置６の画面等に表示する。これに
より、システム管理者等に該当する光ディスク７を保管
庫８から取り出し、データベース装置４に挿入する旨を
指示する。

【００６８】その後（適宜な時間経過後）、システム管
理者等がこのシステム管理装置６の挿入指示を受けた全
ての光ディスク７をデータベース装置４に挿入すると、
データベース装置４は自動的に指示される転送先の各々
に、指示される画像データの各々を送信する。

【００６９】ちなみに、上述した（１）〜（４）のトリ
ガ（ステップＳ２）の内、（１）のデータ要求時をトリ
ガとして設定した場合、上記の処理（ステップＳ３〜Ｓ
９）終了後、要求した新規画像データに加え、要求され
る確率の高い参照用の過去画像データ又は保管場所情報
が予め（参照要求前に）データ参照端末５に転送される
ことになる。また、（２）の新規画像データの登録時を
トリガとして設定した場合は、データ要求前に新規画像
データに加え、参照用の過去画像データ又は保管場所情
報が予めデータ参照端末５に転送されることになる。

【００７０】以上のステップの内、ステップＳ２が本発
明（請求項１〜３記載）の判断手段の要部を形成し、ス
テップＳ５〜Ｓ８が本発明の転送手段の要部を形成し、
ステップＳ５が本発明（請求項４〜８記載）のテーブル
手段の要部を形成している。

【００７１】次に、全体の動作を図９に基づいて説明す
る。

【００７２】まず、データ発生装置３で画像が発生する
と、この発生画像がデータベース装置４の磁気ディスク
４ａに転送される。次いで、発生画像は、磁気ディスク
４ａから光ディスク装置４ｂの光ディスク７に転送、登
録される。次いで、データベース装置４からシステム管
理装置６に画像登録の通知（発生画像の付帯情報及び保
管場所情報を含む）が送られる。

【００７３】システム管理装置６は、上記通知を受信し
（上記ステップＳ１）、トリガを受けると（ステップＳ
２），ＣＰＵ６ａの処理により上記複数のテーブルＴ
ａ...Ｔｄを参照し、転送先の決定（ステップＳ３），
参照用の過去画像の特定（ステップ４）、送信情報の選
択（ステップＳ５〜Ｓ９）を行なう。

【００７４】その結果、指示される転送先のデータ参照
端末５に必要なデータ（保管場所情報、或いは発生画像
及び過去画像）が転送されることになる。例えば、保管
場所情報が転送された場合、この保管場所情報で特定さ
れる光ディスク７を直接光ディスク保管庫８から持ち運
び、この光ディスク７に保管されるデータ（例えば過去
画像）をデータ参照端末５に接続される光ディスク装置
５ａから読み出すことができる。

【００７５】以上により、上記実施例に係る医用画像保
管通信システムは、利用者（医師等）が医用画像データ
を要求する前に予めシステム内で決められた時期に所望
する医用画像データがデータベース装置からデータ参照
端末に自動的に転送されるため、利用者はデータ要求の
時点では予め転送終了済みの医用画像データを画面に高
速に表示させることができ、これにより、診察中の患者
を待たせることなく、効率良く診断（読影）を行なうこ
とができる。

【００７６】また、上記実施例に係る医用画像保管通信
システムは、光ディスク保管庫内の光ディスクを自動的
に管理するため、光ディスクの抜き差し操作等を手動で
行なうシステム管理者の負担が軽減され、光ディスクの
管理機構を簡素な構成で構築できるようになる。

【００７７】さらに、画像データのみを転送していた従
来技術の構成に代わって画像データの保管場所情報も転
送できる構成としたため、膨大なデータ量をもつ画像デ
ータの転送頻度が減少し、必要最小限のデータのみが効
率良く転送され、ネットワークに掛かるデータ転送の負
荷を軽減できる。

【００７８】しかも、データベース装置での画像データ
の読み出し量が減少することにより、画像データをデー
タベース装置からデータ参照端末に転送するまでの応答
時間が短縮され、患者の診断効率が向上することにな
る。

【００７９】続いて、上記実施例の変形例を図１０に基
づいて説明する。

【００８０】この変形例は、上記実施例のシステム管理
装置に光ディスク装置を接続し、データ発生装置に光デ
ィスク装置を接続（内蔵）したものである。

【００８１】この変形例では、種々のシステム運用が適
用可能となる。

【００８２】第１に、システム管理装置６の光ディスク
装置６ｅを、光ディスク保管庫８に格納する光ディスク
７のデータ読み出し専用に使用する場合である。この場
合、データベース装置４の光ディスク装置４ｂは、デー
タ登録（書き込み）専用に使用される。

【００８３】これにより、データベース装置とシステム
管理装置との間で、データの登録、読み出し等の機能を
分担させることが可能となる。

【００８４】第２に、データ発生装置３に光ディスク装
置３ａを接続（内蔵）する場合である。この場合は、デ
ータ発生装置３で発生する画像データを直接光ディスク
装置３ａの光ディスク７に書き込むことが可能となる。
その後、この光ディスク７を持ち運んで、データベース
装置４に挿入、登録すると、この光ディスク７内の全て
の新規画像データ登録がデータベース装置からシステム
管理装置に通知されることになる。

【００８５】これにより、データ発生装置で発生する画
像データをネットワークを介してデータベース装置に転
送しなくて済むので、ネットワークの使用頻度が減少
し、必要最小限のデータのみをネットワークを介して転
送できるようになる。

【００８６】第３に、画像データの登録（書き込み）を
データ参照端末５又はシステム管理装置６に接続される
光ディスク装置５ａ又は６ｅで行う場合である。この場
合の目的は、主に利用者個人の所有する光ディスクのデ
ータ作成・編集や、ディスク内のデータフォーマット変
換のためのディスク間のデータ転送等である。

【００８７】以上の第１〜第３の変形例では、複数の光
ディスク装置をシステム運用状況に応じて使い分けてい
る。このように複数の光ディスク装置を役割分担させる
システムにおいても、光ディスクの保管場所はシステム
内で自動管理されるため、光ディスクの手動管理（挿入
又は取り出し）が効率良く行なうことができ、データ参
照などの能率が向上することになる。

【００８８】また、上記実施例では、システム管理装置
を単独の装置としてネットワークに接続しているが、こ
のシステム管理装置をデータベース装置と一体化させ、
同一の装置とすることも十分可能である。

【００８９】また、上記実施例を規模の比較的小さなシ
ステムに適用した場合、データベース装置をネットワー
クから取り外し、システム管理装置の光ディスク装置に
データ登録、読み出し等を実行させてもよい。

【００９０】なお、上記実施例では、光ディスク装置に
予め挿入状態にある光ディスクを抜き差しするとしてい
るが、これに対して、光ディスク装置を予め空の状態に
しておいて、利用者からのアクセス要求等の必要に応じ
るときだけ、光ディスクを光ディスク装置に挿入すると
してもよい。この場合には、システム管理者等がシステ
ム管理装置の画面等で挿入指示の出されている光ディス
クの管理番号等を確認し、適宜な時間間隔でまとめて光
ディスクを挿入できるため、光ディスクの手動管理に掛
かる手間を軽減できる。

【００９１】またなお、本発明に係る記憶媒体は光ディ
スクに限定されることなく、例えば光磁気ディスク、磁
気ディスク、磁気テープ等の記憶媒体であればよい。

【００９２】また、本発明に係るデータ保管通信システ
ムは医用画像保管通信システムに限定されることはな
く、例えば、放射線科情報システム或いは病院総合情報
システム等のテキストデータを扱うシステムに適用して
もよい。

【００９３】さらに、本発明に係るデータ保管通信シス
テムは医用に限定されることはなく、大量のデータを扱
うデータ保管通信システムに十分に適用可能である。

【００９４】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１〜３記載
の発明に係るデータ保管通信システムにあっては、デー
タベース装置のデータ（例えば医用画像撮影装置で発生
した医用画像を含むデータ）を端末装置へ転送させる時
期と判断されるとき、データをデータベース装置から端
末装置に転送させる構成としたため、所望するデータが
端末装置に自動的に転送され、これにより、端末装置上
でデータを高速に表示でき、データ参照などの作業能率
を向上させることができる。

【００９５】また、請求項４〜８記載の発明に係るデー
タ保管通信システムにあっては、記憶媒体（光ディスク
又は磁気ディスク）に記憶されるデータと記憶媒体との
対応関係を記憶させ、端末装置から所望するデータ（例
えば医用画像撮影装置で発生した医用画像を含むデー
タ）に対し、上記対応関係を参照して、所望データを保
管する記憶媒体の保管場所データを転送させる構成とし
たので、記憶媒体の管理機構が簡素化され、記憶媒体の
特定、抜き差し等の手動操作に要する手間を著しく軽減
できる。また、保管場所データを媒介させて対象データ
の転送を行なうので、例えば対象データが膨大なデータ
量をもつ医用画像等の場合でも転送頻度が全体として減
少し、必要最小限のデータのみが効率良く転送されるこ
とになる。

【００９６】従って、利用者にとってはデータ参照など
の作業が早くなり、記憶媒体の管理も容易で、しかも、
比較的人手を要しないデータ保管通信システムを、簡単
で且つ比較的安価に提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例に係る医用画像保管通信システムの構成
を示す概略ブロック図。

【図２】医用画像保管通信システム内のシステム管理装
置のハードウェア構成を示す概略図。

【図３】医用画像保管通信システム内のシステム管理装
置のソフトウェア構成を示す概略図。

【図４】システム管理装置によるデータ処理を示す概略
のフローチャート。

【図５】転送状況管理テーブルの一例を示す図。

【図６】データ転送先テーブルの一例を示す図

【図７】参照データ特定テーブルの一例を示す図。

【図８】選択基準テーブルの一例を示す図。

【図９】データの流れを示す概略図。

【図１０】変形例に係る医用画像保管通信システムの構
成を示す概略ブロック図。

【図１１】従来例に係るデータ保管通信システムの構成
を示す概略ブロック図。

【符号の説明】

１医用画像保管通信システム２ネットワーク３データ発生装置４データベース装置５データ参照端末６システム管理装置７光ディスク８光ディスク保管庫Ｔａ転送状況管理テーブルＴｂデータ配送先テーブルＴｃ参照データ特定テーブルＴｄ選択基準テーブル

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】データを記憶するデータベース装置と、
このデータを参照する少なくとも１つの端末装置とを備
え、上記データベース装置と端末装置とを通信可能に接
続したデータ保管通信システムにおいて、上記データベ
ース装置に記憶されたデータを上記端末装置へ転送させ
る時期を判断する判断手段と、この判断手段により判断
される転送時期となったとき、上記データベース装置に
記憶されたデータを上記端末装置に転送する転送手段と
を備えたことを特徴とするデータ保管通信システム。
【請求項２】前記判断手段は、前記データベース装置
にデータの登録があったとき、このデータの転送時期で
あると判断する手段を有する請求項１記載のデータ保管
通信システム。
【請求項３】前記データは、医用画像撮影装置で発生
した医用画像を含むデータである請求項２記載のデータ
保管通信システム。
【請求項４】データを記憶可能な複数の記憶媒体と、
この記憶媒体に記憶されたデータを参照する少なくとも
１つの端末装置とを備えたデータ保管通信システムにお
いて、上記データとそのデータが記憶された上記記憶媒
体との対応関係を記憶するテーブル手段と、上記端末装
置からの所望するデータの指示により上記テーブル手段
を参照し、保管場所データとして上記端末装置に転送す
る転送手段とを備えたことを特徴とするデータ保管通信
システム。
【請求項５】前記転送手段は、前記記憶媒体のデータ
を前記保管場所データとともに前記端末装置に転送する
手段を有する請求項４記載のデータ保管通信システム。
【請求項６】前記記憶媒体は、光ディスクである請求
項４記載のデータ保管通信システム。
【請求項７】前記記憶媒体は、磁気ディスクである請
求項４記載のデータ保管通信システム。
【請求項８】前記データは、医用画像撮影装置で発生
した医用画像を含むデータである請求項４記載のデータ
保管通信システム。