JPH07103457B2 - 形状記憶合金製矯正ワイヤーの形態付与方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 「産業上の利用分野」 本発明は、専ら、歯科矯正の領域において、不正咬合状
態にある歯を理想的な歯列弓上に移動させる形状記憶合
金製矯正ワイヤーに対して、所望の形態を極めて簡単且
つ正確に付与することのできる方法に関するものであ
る。

「従来の技術」 通常の歯科矯正治療は、患者の歯面にブラケットを接着
固定する一方、該各ブラケットにアーチ状の矯正ワイヤ
ーを結紮線を介して縛着して、該アーチ状ワイヤーの曲
げや引張りにより生じる荷重を、矯正したい歯に加える
ことにより行なわれる。

そして、近年は、斯る矯正ワイヤーとして、超弾性Ni−
Ti合金線等の形状記憶合金線が広く使用される傾向にあ
るため、歯科矯正医サイドにおいては、患者の矯正目的
に応じて、この形状記憶合金製の矯正ワイヤーに対し
て、必要な形態を簡単に付与することが強く望まれてい
る。

そこで、斯る要請に応えるものとして、例えば特開昭58
−第50950号公報に示す方法が提供されている。

この形態付与方法は、患者の不正咬合状態に即した形態
を形状記憶合金製矯正ワイヤーに付与するために、石膏
・ガラス等からなる型材に、患者の不正咬合状態から要
求されるワイヤー形状の拘束溝を彫り込んで、該拘束溝
内に形状記憶合金製矯正ワイヤーをセットして、常法に
従い所定温度に加熱することにより、拘束溝の形状を形
状記憶合金製矯正ワイヤーにそのまま記憶させようとす
るものである。

従って、斯る従来方法は、型材に彫り込まれた拘束溝の
形状拘束により、形状記憶合金製矯正ワイヤーに対して
所望の形態を正確に付与できるので、特に同一形態を矯
正ワイヤーに付与する場合には最適であるが、矯正を必
要とする歯の不正咬合状態は、患者によって様々に異な
るものであるから、この方法を実際の治療段階で応用す
ると、患者毎に別々の型材を用意して、個人差に合わせ
て異なる拘束溝を一々彫り込まなければならないので、
患者の経済的な負担が自ずと大きくなるばかりか、矯正
治療自体も頗る煩雑となる大きな問題点を有していた。

しかも、殆どの治療の場合、矯正ワイヤーには三次元方
向の形態（屈曲）付与が要求されているにも拘らず、上
記の方法では、矯正ワイヤーに対して斯る三次元形態を
付与することが不可能に近かった。

この為、最近は、形状記憶合金製矯正ワイヤーの両端部
を、定電流電源装置に接続された一対の通電用プライヤ
ーで把持して、該各プライヤーの顎部に設けられている
電極板を介して、ワイヤーを通電により自己発熱させる
ことにより、形状記憶合金製矯正ワイヤーに所望の形態
を付与する方法が試みられている。

「発明が解決しようとする課題」 然し乍ら、斯る通電用プライヤー使用による方法は、確
かに上記の如き型材を不要とするものであるから、この
点のみを考慮すれば、経済上の利点と治療上の利点を有
するものと言えるが、この通電用プライヤー使用の方法
は、逆に通電加熱時に、ワイヤーに対する確実な形状拘
束状態が得られないので、形状記憶合金製矯正ワイヤー
に対して、常に所望の形態を正確に付与することができ
ないと言う新たな問題点を招来している。

依って、歯科矯正医サイドにおいては、特に形状記憶合
金製矯正ワイヤーに対して、所望の形態を極めて簡単且
つ正確に付与することのできる方法の出現が強く熱望さ
れている。

そこで、本発明は、斯る実情に鑑み、チェアサイドで
も、形状記憶合金製矯正ワイヤーに対して、患者毎で様
々に異なる形態を極めて簡単且つ正確に付与することの
できる形態付与方法を提供せんとするものである。

尚、念のためつけ加えれば、機械要素の板ばねとして使
用される形状記憶合金板に対する形態付与方法として
は、特開昭63−57752号公報に示すものが既に提案され
ている。

しかし、この形態付与方法は、単に、形状記憶合金板を
２枚の金属板でサンドイッチ状に挾持して拘束加熱する
ことを前提としている関係で、単純な曲げ形態を付与す
ることは可能であるかも知れないが、その全体に対して
も、又、その一部分に対しても、屈曲した三次元形態や
複雑形態等を付与することは事実上不可能であるから、
そのまま、当該方法を形状記憶合金製矯正ワイヤーに対
する形態付与方法として利用することは、技術的に見て
も、絶対に不可能であると言わざるを得ない。

「課題を解決するための手段」 上記目的を有効に達成するために、請求項１記載の発明
は、変形可能なチューブ体内に形状記憶合金製矯正ワイ
ヤーを挿通して、該チューブ体を所望形状に変形した
後、そのままの状態で所定温度に加熱することにより、
チューブ体内に挿通された形状記憶合金製矯正ワイヤー
に、チューブ体の変形形状を記憶させる構成を採用し
た。

又、請求項２記載の発明は、変形可能なチューブ体を予
め所望形状に変形した後、該変形チューブ体内に形状記
憶合金製矯正ワイヤーを挿通して、そのままの状態で所
定温度に加熱することにより、チューブ体内に挿通され
た形状記憶合金製矯正ワイヤーに、チューブ体の変形形
状を記憶させる構成を採用した。

「作用」 依って、本発明は、いずれの請求項記載のものにあって
も、形状記憶合金製矯正ワイヤーを加熱する場合には、
当該矯正ワイヤーは変形されたチューブ体内に挿通され
て、その形状が確実に拘束されることとなるので、チュ
ーブ体の変形形状を適宜選択するだけで、形状記憶合金
製矯正ワイヤーに対して、矯正治療上要求される様々な
形態を極めて簡単且つ正確に付与することが初めて可能
となる。

「実施例」 以下、本発明を図示する一実施例に基づいて詳述すれ
ば、該実施例に係る形態付与方法は、変形可能なチュー
ブ体を型材に利用して、形状記憶合金線に所望の形態を
付与することを最大の特徴とするものである。

そこで、これを矯正ワイヤーに応用した具体例に基づい
て説明すると、第１図に示す如く、直線状に成形された
変形可能な金属製薄肉チューブ体１を予め準備して、該
直線状の金属製薄肉チューブ体１内に、Ni−Ti合金製の
直線状矯正ワイヤー２を挿通した後、第２図に示す如
く、チューブ体１をその性質を利用して所望のアーチ形
状に変形するか、或いは、直線状のチューブ体１を予め
所望形状に変形した後、該変形チューブ体１内に直線状
矯正ワイヤー２を挿通して、そのままの状態で所定温度
に加熱して、チューブ体１内に挿通された矯正ワイヤー
２に対して、チューブ体１の変形形状をそのまま記憶さ
せることにより、該矯正ワイヤー２にチューブ体１の変
形から得られる所望の形態を付与せんとするものであ
る。尚、チューブ体１の変形は、手作業による曲げ加工
・機械による曲げ加工、或いは、定規類を使用した倣い
曲げ加工等によって行なうこととなるが、特に、この場
合には、チューブ体１を患者の口腔内でその歯列弓に即
して直に変形させたり、患者の歯列モデルを製作して、
当該歯列モデルに即して変形させることも可能となるば
かりか、予め、手作業による曲げ加工等で大まかな基本
形状に変形させた後、これを上記患者の歯列弓や歯列モ
デルで修正したり補正することも可能となるので、いず
にしても、１本のチューブ体１を使用するだけで、矯正
ワイヤー２に対しては、患者毎で異なる必要形態を正確
に付与できることとなる。

従って、金属製薄肉チューブ体１の断面形状は、内部に
挿通される矯正ワイヤー２の断面形状と相似する形状と
なすことが好ましいので、一般に使用されている矯正ワ
イヤー２の形状に応じて、チューブ体１の断面形状も、
第３図Ａ・Ｂに示す如き丸形・角形となすことは言うま
でもないが、例えば同図Ｃ・Ｄに示す如く、全長に一条
のスリット1aを有する丸形・角形となすことも実施に応
じ任意であると共に、矯正ワイヤー２を内部において拘
束できるものであれば、チューブ体１の断面形状を異形
状となすことも可能である。

又、本実施例における加熱処理としては、定電流電源装
置を用いた通電加熱（プライヤーによる通電を含む）
や、加熱炉を用いた通常の加熱等が考えられるが、特に
歯科矯正医サイドで行なう場合には、手軽な定電流電源
装置を用いた加熱が好ましい。尚、斯る定電流電源装置
による加熱処理を行なう時には、矯正ワイヤー２自体に
通電するか、矯正ワイヤー２を挿通しているチューブ体
１自体に通電する２通りが考えられる。

そこで、定電流電源装置を用いて金属製薄肉チューブ体
１に通電して、Ni−Ti合金製の矯正ワイヤー２にアーチ
形態を付与する一例を説明すると、この場合には、チュ
ーブ体１に電気抵抗の高いニッケルクローム合金製チュ
ーブやステンレス製チューブを使用するものとして、内
部に矯正ワイヤー２を挿通したチューブ体１をアーチ状
に変形して、該変形チューブ体１の両端部を、定電流電
源装置の電極クランプで把持して、約500℃に発熱する
まで通電すれば、チューブ体１の変形アーチ形状が、極
めて簡単且つ正確に矯正ワイヤー２に付与できるので、
後はチューブ体１から熱処理された矯正ワイヤー２を引
き抜けば良い。

尚、この時、チューブ体１の外周面に温度感知ペースト
を予め塗布しておいて、該ペーストの変色により500℃
に発熱したことを確認するように構成すれば、通電停止
時期を確認できる利点があると共に、定電流電源装置の
回路において、温度変化に伴うチューブ体１の固有抵抗
の変化を検出して、所望の温度に達したらリレーをオン
させ、必要時間通電を行なった後、該リレーをオフさせ
るように構成すれば、形態を付与せしめようとするNi−
Ti合金製の矯正ワイヤー２に対して、正確且つ自動的に
所望の加熱温度と加熱時間を与えることが可能となる。

又、加熱温度は、特にNi−Ti合金の場合には500℃が好
ましいが、その他の形状記憶合金の場合には、適宜に最
適温度を選択するものとする。

依って、斯る形態付与方法を用いて、Ni−Ti合金製矯正
ワイヤー２に形態を付与すれば、直線状の矯正ワイヤー
２に対して、第４図Ａ・Ｂにおいて点線で示す標準的な
アーチ形態12を簡単に付与できることは言うまでもない
が、該標準形態が既に付与されている矯正ワイヤー２に
対して、更に第４図Ａにおいて実線で示す拡幅のアーチ
形態12aや、同図Ｂにおいて実線で示す狭幅のアーチ形
態12bをいとも簡単に付与することが可能となるばかり
か、直線状の矯正ワイヤー２又は既にアーチ形態が付与
されたものに対して、同図Ｃに示す三次元形態12cや、
同図Ｄに示す特殊形態12dをも簡単に付与できることと
なる。又、治療目的によっては、角形矯正ワイヤーに対
して、三次元方向への捩じれを付与する必要があるが、
このような場合でも、変形可能なチューブ体１を使用す
るだけで、その必要な捩じれをも簡単に付与できること
となる。

従って、本実施例にあっては、単なる変形可能な金属製
薄肉チューブ体１を１本使用するだけで、患者の不正咬
合状態から要求される形態を、Ni−Ti合金製矯正ワイヤ
ー２に対して、極めて簡単且つ正確に付与することが可
能となるので、従来の方法と比し、患者の経済的な負担
を軽減できると同時に、現場の矯正治療を頗る簡素化で
きることとなる。

しかも、金属製薄肉チューブ体１は、変形された状態の
まま又は再変形しなおせば、何回でも使用することが可
能となるので、この点からも、経済上の利点は図り知れ
ない。

又、上記の実施例においては、矯正ワイヤー２の全体に
対して単純形態を付与することを説明したものである
が、単純形態に限定されるものではなく、金属製薄肉チ
ューブ体１からの引き抜きが可能であれば、複雑形態を
も付与できると共に、全体ではなくワイヤー２の一部分
に対しても、同様な原理で所望形態を付与できることは
勿論である。

更に、矯正ワイヤー２に対して形態を付与した後は、そ
の弾性限内であれば、矯正ワイヤー２を挿通した状態の
まま、チューブ体１を引き抜き易い形状（例えば直線
状）に変形することにより、矯正ワイヤー２をチューブ
体１から極めて容易に引き抜くことも可能となる。

「発明の効果」 以上の如く、本発明の形態付与方法によれば、請求項１
と請求項２とでは、チューブ体を所望形状に変形する工
程が時間的に前後するが、基本的には、矯正ワイヤーを
チューブ体内に挿通する工程と、チューブ体を所望形状
に変形する工程と、矯正ワイヤーを加熱する工程と、チ
ューブ体内から矯正ワイヤーを引き抜く工程のみで成立
するので、工程数が少なくて済むし、且つ、作業的に
も、チューブ体を変形する以外は、当該チューブ体内に
対して矯正ワイヤーを挿脱するだけで良いので、特に、
チェアサイドでの作業には大いに適することとなる。

その上、チューブ体を所望形状に変形する場合には、形
状記憶合金板に対して必要とされる加圧力のあるプレス
手段等を用いずとも、チューブ体の変形可能性を利用す
るだけで、所望の形状に容易に変形させ得ることは言う
までもないが、実際の治療段階においては、チューブ体
を患者の口腔内でその歯列弓に即して直に変形させた
り、患者の歯列モデルを製作して、当該歯列モデルに即
して変形させることも十分に可能となるので、矯正ワイ
ヤーに対しては、患者毎で異なる様々な形態をより一層
正確に付与できることとなって、これにより、矯正治療
の飛躍的な向上が期待できる。

又、変形可能なチューブ体を使用することは、矯正ワイ
ヤーの全体に対しては勿論であるが、特に、その一部分
に対しても、殆どの矯正治療において要求される屈曲し
た三次元形態やその他の特殊形態・複雑形態をもいとも
簡単に付与することが可能となるので、この点からも、
その実用的な価値は甚大となる。

しかも、本発明の下では、加熱炉による加熱処理のみな
らず、手軽な通電加熱処理をも採用できるので、チェア
サイドでも、矯正ワイヤーを手軽に加熱処理できること
となって、この点からも、矯正ワイヤーの形態付与方法
としては頗る最適なものとなると共に、いずれの加熱処
理においても、矯正ワイヤー自体はチューブ体の内部で
一様に拘束された状態で加熱されることとなるので、矯
正ワイヤーに加熱斑が生じて、均一な加熱処理ができな
くなる心配もない。尚、特に、矯正ワイヤー又はチュー
ブ体を通電加熱する場合には、その加熱時間も大巾に短
縮できる利点がある。

【図面の簡単な説明】

第１図・第２図は本発明の実施例に係る形態付与方法の
工程を示す説明図、第３図Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄはチューブ体
の断面形状の一例を示す端面図、第４図Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄ
は矯正ワイヤーに対する付与形態の一例を示す説明図で
ある。 １……チューブ体、２……矯正ワイヤー（形状記憶合金
線）、12・12a・12b・12c・12d……付与形態。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】変形可能なチューブ体内に形状記憶合金製
   矯正ワイヤーを挿通して、該チューブ体を所望形状に変
   形した後、そのままの状態で所定温度に加熱することに
   より、チューブ体内に挿通された形状記憶合金製矯正ワ
   イヤーに、チューブ体の変形形状を記憶させることを特
   徴とする形状記憶合金製矯正ワイヤーの形態付与方法。
2. 【請求項２】変形可能なチューブ体を予め所望形状に変
   形した後、該変形チューブ体内に形状記憶合金製矯正ワ
   イヤーを挿通して、そのままの状態で所定温度に加熱す
   ることにより、チューブ体内に挿通された形状記憶合金
   製矯正ワイヤーに、チューブ体の変形形状が記憶させる
   ことを特徴とする形状記憶合金製矯正ワイヤーの形態付
   与方法。