JPH0695506A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 現像装置輸送時はトナー補給口を閉塞してト
ナーの溢れ落ちを防止し、トナー補給ローラ稼動に際し
てはただちにガイド部材内に後退して、トナー撹拌フイ
ンによるトナーの搬送を妨げることのない位置の確保を
可能とするシール部材を備えた現像装置を提供するこ
と。 【構成】 トナーホッパと現像槽とが一体に形成され、
トナーホッパと現像槽との間に配設されたトナー補給ロ
ーラによってトナーホッパから現像槽にトナー補給を行
ない、またトナーホッパ内に回転可能な撹拌部材を設け
た現像装置において、一端が弾性部材を介して前記トナ
ーホッパの内部に固定され、他端が前記トナーホッパと
現像槽との間のトナー補給口を封止するよう介装された
シール部材が、前記弾性部材の収縮に伴って前記トナー
ホッパ内壁に沿って設けられたガイド部材内に収納され
るように構成されてなる現像装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は現像装置に係り、さらに
詳しくは複写機あるいはレーザプリンタ等の画像形成装
置における現像装置のトナー補給口のシール構造の改良
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】トナーを用いて画像形成を行なう画像形
成装置では、画像形成装置の出荷時、現像装置に現像剤
を収納した状態で出荷を行なっている。近年の現像装置
は一般に、トナーホッパと、現像処理を行なう現像槽と
が一体的に構成されたカートリッジ方式のものが見られ
る。このような現像装置の一例を図５の概略説明図に示
す。同図において、１は現像槽、２はトナーホッパであ
り、現像槽１内にはトナーとキャリアからなる２成分現
像剤が、またトナーホッパ２内にはトナーが、夫々収納
されている。トナーホッパ２は現像槽１の上方に備えら
れ、両者の間にトナー補給口９が設けられるとともに、
トナー補給口９のトナーホッパ２側には表面がスポンジ
等の弾性材から成るトナー補給ローラ３が備えられ、こ
のトナー補給ローラ３の回転によってトナーホッパ２内
のトナーをトナー補給口９に供給して現像槽１に落下補
給せしめる。

【０００３】また図５において、７はトナーホッパ２内
のトナーを撹拌してトナー補給口９側に搬送するための
撹拌部材である。一方、現像槽１内には現像剤を撹拌す
るための撹拌ローラ６、ならびに現像剤を感光体ローラ
４に移転せしめるためのマグネットローラ５が夫々回転
自在に収納されており、これらをもってカートリッジ方
式の現像装置が構成される。なお感光体ローラ（ドラ
ム）４は複写機の如き画像形成装置の主要部分をなすも
のであって、光導電性を有する感光体を、アルミニウム
などの金属円筒面に成層せしめて回転自在のドラムとな
したものであり、前記マグネットローラ５はこれに対向
配置されるものである。

【０００４】ところで、図５のような状態で現像装置を
カートリッジとして出荷する場合、振動等によってトナ
ーホッパ２からトナーが現像槽１へ溢れ落ちて現像槽１
内のトナー濃度が高くなってしまうおそれがある。ま
た、トナー補給ローラ３は前記のように表面がスポンジ
等の弾性材で構成されており、トナー補給ローラ３の下
面側はトナー補給口９に圧接している。このため、長時
間その状態で保管されると、トナー補給ローラ３の下面
側がトナー補給口９の開口部に沿って変形してしまい、
トナー補給ローラ３の起動トルクが高くなってしまうと
いう問題が生じることもある。

【０００５】そこで、以上のような問題を解消するため
の手段としては各種の提案があり、出願人もこれについ
ては幾つかの提案を行っているが、その一つとして、例
えば特願平２−２９３１６０号で提案した技術を図６
に、また、その別態様を図７に示す。これらの技術は基
本的にシール部材１１の使用に関し、詳しくは、その一
端をトナーホッパ２の内壁に固定し、他端を自由端とし
てトナー補給ローラ３とトナー補給口９の開口部との間
に介在せしめて前記開口部を閉塞し、輸送時等における
トナーのトナーホッパ２から現像槽１への溢れ落ちを防
止し、一方、トナー補給ローラ３の回転時には、同ロー
ラ３の摩擦力によって前記介在個所から脱出して前記開
口部を開放する、シール部材１１を設けた点を最大の骨
子とするものである。

【０００６】以上のべた図６、図７の態様に見られるよ
うに、図６の態様においては、シール部材１１の一端が
トナーホッパ２の天板側内壁に固定され、他端がトナー
補給ローラ３とトナー補給口９との間に介在せしめられ
ており、トナー補給ローラ３の回転によりシール部材先
端が脱出して開口部を開放し、点線のような位置に自由
懸垂した状態となる。また図７の態様においては、シー
ル部材１１の一端はトナーホッパ２の底部側内壁に固定
され、他端がトナー補給ローラ３とトナー補給口９との
間に介在せしめられており、トナー補給ローラ３の回転
によりシール部材先端が脱出して開口部を開放し、点線
のような位置に自由立設した状態になる。なお、これら
の図６および図７において１２はシール部材１１の先端
が過剰に屈曲してトナーホッパ２内の撹拌部材７の動き
に著しく支障を与えたりすることを制限するためのガイ
ド部材である。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前記の図６
および図７にも示されているように、トナーホッパ２の
撹拌部材７にはトナーホッパ２内のトナーの搬送をうな
がすための撹拌フイン１０が設けられている。この撹拌
フイン１０はたとえばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレ
ート）のような合成樹脂のシートで通常構成されてお
り、ある程度、可撓性を有するものであるが、前記の如
く、シール部材１１の先端が図６あるいは図７の点線位
置に夫々示すように懸垂もしくは立設した状態となって
いると、たとえガイド部材１２が設けられていても程度
の差はあるにもせよ撹拌フイン１０と脱出後のシール部
材１１の先端部との接触は発生しうるものであって、前
記の通り撹拌フイン１０自体は可撓性を有する材質とす
ることにより回転に特に支障は生じないが、トナー補給
ローラ３へのトナーの搬送には妨げとなることが予想さ
れ、これによってトナー補給口９から現像槽１へのトナ
ーの落下量が不安定となる恐れがあり、その結果として
得られる画像の不安定化にもつながりかねない。従って
本発明の目的は、現像装置輸送時はトナー補給口を閉塞
してトナーの溢れ落ちを防止し、トナー補給ローラ稼動
に際してはただちにガイド部材内にに後退して、トナー
撹拌フインによるトナーの搬送を妨げることのない位置
の確保を可能とするシール部材を備えた現像装置を提供
することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は上記の課題を解
決するためなされたものであって、その要旨とするとこ
ろは、トナーホッパと現像槽とが一体に形成され、トナ
ーホッパと現像槽との間に配設されたトナー補給ローラ
によってトナーホッパから現像槽にトナー補給を行な
い、またトナーホッパ内に回転可能な撹拌部材を設けた
現像装置において、一端が弾性部材を介して前記トナー
ホッパの内部に固定され、他端が前記トナーホッパと現
像槽との間のトナー補給口を封止するよう介装されたシ
ール部材が、前記弾性部材の収縮に伴って前記トナーホ
ッパ内壁に沿って設けられたガイド部材内に収納される
ように構成されてなる現像装置にある。

【０００９】

【作用】本発明においては、シール部材がトナー補給ロ
ーラとトナー補給口との間に介装されることによって現
像装置輸送時にはトナー補給口が閉塞されているので、
トナーがトナーホッパから現像槽に溢れ落ちることがな
く、一方トナー補給ローラが回転すると、シール部材の
一端が弾性部材を介してトナーホッパの内壁に固定され
ているので、同弾性部材の収縮により、シール部材はた
だちにガイド部材内に収納されるため、シール部材の自
由端がトナーの撹拌フインと接触してトナーの搬送が妨
げられる、というような問題は発生しなくなる。

【００１０】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を参照しながら
説明する。なお、先に示した図５〜図７の従来装置と共
通する部分については同じ符号を付してあり、これらに
ついては説明を省略する。まず、図１は本発明の一実施
例装置の概略説明図であって、同図の態様のものは、シ
ール部材１１の一端が弾性部材１３を介してトナーホッ
パ２の天板側内壁に固定され、さらに同内壁に沿って前
記弾性部材１３ならびにシール部材１１の端部近傍を覆
うようにガイド部材１２が設けられる構成となってお
り、一方、前記シール部材１１の他端は自由端としてト
ナー補給ローラ３とトナー補給口９との間に介装され
て、トナーホッパ２と現像槽１との間のトナー補給口９
を封止しているものであり、これによって輸送等の振動
に際してトナーがトナーホッパ２から現像槽１に溢れ落
ちることを防止するものである。

【００１１】次に図２は、図１の実施例装置を稼動せし
めた状態を示す説明図であって、トナー補給ローラ３を
矢印の方向に回転せしめると、同ローラ３の摩擦力によ
ってシール部材１１の自由端として補給ローラ３とトナ
ー補給口９との間に介装された先端部は介装個所から脱
出する。この場合、図６において先に示した従来技術に
おいては自由端となったシール部材１１の先端がトナー
ホッパ２内に自由懸垂した状態となり、撹拌フイン１０
と接触する恐れがあるが、図１、図２の実施例において
は、弾性部材１３の収縮が起きるため、シール部材１１
はその先端が介装個所より脱出後、ただちに前記ガイド
部材１２内に収納され、撹拌フイン１０の回転に支障を
来す恐れは全くなくなる。なお、この場合、使用される
弾性部材１３としては、ゴム材あるいはスプリング等が
適当であり、その厚さ、幅、弾性等の諸元については、
シール部材１１の先端が開放されてガイド部材１２内に
全長がただちにかくれる程度のものを適宜選択すれば良
く、またシール部材１１の長さについても前記ガイド部
材１２の長さに見合う程度の長さとすればよい。

【００１２】次に図３は、本発明の他の実施例装置の概
略説明図であって、同図の態様のものは、シール部材１
１の一端が弾性部材１３を介してトナーホッパ２の底部
側内壁に固定され、さらに同内壁に沿って前記弾性部材
１３ならびにシール部材１１の端部近傍を覆うようにガ
イド部材１２が設けられる構成となっており、一方、前
記シール部材１１の他端は自由端としてトナー補給ロー
ラ３とトナー補給口９を封止しているものであり、これ
によって輸送等の振動に際してトナーがトナーホッパ２
から現像槽１に溢れ落ちることを防止するものである。

【００１３】さらに、図４は、図３の実施例装置を稼動
せしめた状態を示す説明図であって、トナー補給ローラ
３を矢印の方向に回転せしめると、同ローラ３の摩擦力
によってシール部材１１の自由端として補給ローラ３と
トナー補給口９との間に介装された先端部は介装個所か
ら脱出する。この場合、図７において先に示した従来技
術においては自由端となったシール部材１１の先端がト
ナーホッパ２内に自由立設した状態となり、撹拌フイン
１０と接触する恐れがあるが、図３、図４の実施例にお
いては、弾性部材１３の収縮が起きるため、シール部材
１１はその先端が介装個所より脱出後、ただちに前記ガ
イド部材１２内に収納され、撹拌フイン１０の回転に支
障を来す恐れは全くなくなる。

【００１４】

【発明の効果】以上の実施例からも明らかな如く、本発
明によれば、現像装置輸送時はトナー補給口を閉塞して
トナーの溢れ落ちを防止し、トナー補給ローラ稼動に際
してはただちにガイド部材内に後退して、トナー撹拌フ
インによるトナーの搬送を妨げることのない位置の確保
を可能とするシール部材を備えた現像装置を提供するこ
とができるものであり、実用上の効果は極めて顕著であ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例装置の概略説明図である。

【図２】図１の装置を稼動せしめた状態を示す説明図で
ある。

【図３】本発明の他の実施例装置の概略説明図である。

【図４】図２の装置を稼動せしめた状態を示す説明図で
ある。

【図５】従来の現像装置の一例を示す概略説明図であ
る。

【図６】従来の提案技術の一例を示す概略説明図であ
る。

【図７】従来の提案技術の他の例を示す概略説明図であ
る。

【符号の説明】

１ 現像槽 ２ トナーホッパ ３ トナー補給ローラ ４ 感光体ドラム ５ マグネットローラ ６ 撹拌ローラ ７ 撹拌部材 ９ トナー補給口 １０ 撹拌フイン １１ シール部材 １２ ガイド部材 １３ 弾性部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 今井 康雄 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナーホッパと現像槽とが一体に形成さ
   れ、トナーホッパと現像槽との間に配設されたトナー補
   給ローラによってトナーホッパから現像槽にトナー補給
   を行ない、またトナーホッパ内に回転可能な撹拌部材を
   設けた現像装置において、 一端が弾性部材を介して前記トナーホッパの内部に固定
   され、他端が前記トナーホッパと、現像槽との間のトナ
   ー補給口を封止するよう介装されたシール部材が、前記
   弾性部材の収縮に伴って前記トナーホッパ内壁に沿って
   設けられたガイド部材内に収納されるように構成されて
   なることを特徴とする現像装置。