JPH0613806U - 超音波診断装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 簡単な構成のイメージソフナ方式の超音波診
断装置を提供する。 【構成】 プローブ４のエレメントを２等分したグルー
プＡ，Ｂで共用される受波ディレイ回路６と、グループ
Ａ，Ｂについて異なる時刻に超音波エコー信号EA，EBを
採取させ受波ディレイ回路６に択一的に入力させる切換
部５と、受波ディレイ回路６を経た各グループＡ，Ｂの
音線信号構成成分DA，DBの出力先を切り換える切換部９
と、グループＡの音線信号構成成分DAを記憶するバッフ
ァ１０と、グループＡの音線信号構成成分DAとグループ
Ｂの音線信号構成成分DBとを加算して一つの音線信号DC
を合成する加算部１１とを備える。 【効果】 受波ディレイ回路を複数のグループで共用す
るため、構成を簡単化できる。また、低コスト化でき
る。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

この考案は、超音波診断装置に関し、さらに詳しくは、構成を簡単化しうるイ メージソフナ方式の超音波診断装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】

図３は、大開口用途に適用されるイメージソフナ方式の超音波診断装置の一例 のブロック図である。 この超音波診断装置５１では、送波パルス発生部５２からのパルス信号を受け て、送波ディレイコントローラ５３が超音波プローブ５４のエレメント＃１〜＃ ｎに送波信号を送る。

【０００３】 超音波プローブ５４のエレメント＃１〜＃ｎは、前記送波信号を受けて超音波 ビームを生体内に送波する。そして、生体内の反射体で反射された超音波エコー を受波して、超音波エコー信号に変換する。 ここで、超音波プローブ５４の一端側のエレメント＃１〜＃［ｎ／２］による グループＡで得られた超音波エコー信号ｅＡは、受波ディレイ回路５６Ａにより 音線信号構成成分ｓＡにビームフォーミングされる。 一方、超音波プローブ５４の他端側のエレメント＃｛［ｎ／２］＋１｝〜＃ｎ によるグループＢの超音波エコー信号ｅＢは、受波ディレイ回路５６Ｂにより音 線信号構成成分ｓＢにビームフォーミングされる。

【０００４】 前記音線信号構成成分ｓＡ，ｓＢは、それぞれログアンプ５７Ａ，５７Ｂを経 たのち、加算器６１により一つの音線信号ｓＣに合成される。 合成された音線信号ｓＣは、Ａ／Ｄコンバータ５８を介してＤＳＣ６２で画像 データに変換され、ＣＲＴ６３の画面に表示される。

【０００５】 このようなイメージソフナ方式の超音波診断装置５１では、超音波プローブ５ ４のエレメント＃１〜＃ｎを一端側のグループＡと他端側のグループＢの２つの グループに分け、実質的な開口を［１／２］に小さくして、超音波プローブ５４ の開口が大きくなるのに伴って強くなる音速の不均一による悪影響を回避してい る。

【０００６】

【考案が解決しようとする課題】

上記従来のイメージソフナ方式の超音波診断装置５１では、超音波プローブ５ ４のエレメント＃１〜＃ｎをグループに分けして、実質的な開口を小さくするこ とにより、良好な画質を得ている。 しかし、グループごとに受波ディレイ回路（およびログアンプ）を備える必要 があるため、構成が複雑になる問題点がある。また、装置のコストが上がる問題 点がある。 そこで、この考案の目的は、簡単かつ安価に構成できるイメージソフナ方式の 超音波診断装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】

この考案の超音波診断装置は、超音波プローブのエレメントを一端側のグルー プと他端側のグループの少なくとも２つのグループに分け、各グループにより音 線信号構成成分をそれぞれ得て、それら音線信号構成成分から一つの音線信号を 合成するイメージソフナ方式の超音波診断装置において、複数のグループで共用 される受波ディレイ回路と、その受波ディレイ回路を共用するグループについて はそれぞれ異なる時刻に超音波エコー信号を採取させ前記受波ディレイ回路に択 一的に入力させる入力選択手段と、各グループについて異なる時刻に前記受波デ ィレイ回路を経て得られた音線信号構成成分を必要に応じて記憶したのち合成す る合成手段とを具備したことを構成上の特徴とするものである。

【０００８】

【作用】

この考案の超音波診断装置では、受波ディレイ回路を複数のグループで共用さ せると共に、入力選択手段によって、異なる時刻に超音波エコー信号を採取させ 、その超音波エコー信号を受波ディレイ回路に択一的に入力させる。そして、記 憶加算手段により、各グループについて異なる時刻に得られた音線信号構成成分 を、必要に応じて記憶し、加算し、一つの音線信号を合成する。 従って、グループごとに受波ディレイ回路を備える必要がないため、構成が簡 単になり、装置のコストを下げることが出来る。

【０００９】

【実施例】

以下、図に示す実施例に基づいてこの考案をさらに詳細に説明する。なお、こ れによりこの考案が限定されるものではない。 図１は、この考案のイメージソフナ方式の超音波診断装置の一実施例のブロッ ク図である。 この超音波診断装置１では、送波パルス発生部２で発生されたパルス信号を受 けて、送波ディレイコントローラ３が超音波プローブ４のエレメント＃１〜＃ｎ に送波信号を送る。なお、パルス信号の間隔は、例えば ２６０μsec程度である 。 超音波プローブ４のエレメント＃１〜＃ｎは、前記送波信号を受けて超音波ビ ームを生体内に送波する。

【００１０】 グループ切換部５は、超音波プローブ４のエレメント＃１〜＃ｎのうちの一端 側のエレメント＃１〜＃［ｎ／２］をグループＡとし、他端側のエレメント＃｛ ［ｎ／２］＋１｝〜＃ｎをグループＢとして管理している。そして、ＲＴＣ（Re al Time Controller）１４からのグループ切換制御信号αを受けて、グループＡ のエレメント＃１〜＃［ｎ／２］で得られた超音波エコー信号ＥＡまたはグルー プＢのエレメント＃｛［ｎ／２］＋１｝〜＃ｎで得られた超音波エコー信号ＥＢ のいずれかを択一的に受波ディレイ回路６に入力させる。

【００１１】 受波ディレイ回路６は、前記グループ切換部５によって択一的に入力されたグ ループの超音波エコー信号を音線信号構成成分にビームフォーミングする。すな わち、グループＡの超音波エコー信号ＥＡを音線信号構成成分ＳＡにビームフォ ーミングし、グループＢの超音波エコー信号ＥＢを音線信号構成成分ＳＢにビー ムフォーミングする。

【００１２】 ログアンプ７は、音線信号構成成分のダイナミックレンジを調整する。 Ａ／Ｄコンバータ８は、ダイナミックレンジ調整後の音線信号構成成分（ＳＡ ，ＳＢ）をデジタル信号（ＤＡ，ＤＢ）に変換する。

【００１３】 デジタル出力切換部９は、前記ＲＴＣ１４からのデジタル出力切換制御信号β を受けて、前記Ａ／Ｄコンバータ８からのデジタル信号（ＤＡ，ＤＢ）の出力先 を切り換える。すなわち、音線信号構成成分ＳＡのデジタル信号ＤＡは、実線の ように、バッファ１０へ出力する。一方、音線信号構成成分ＳＢのデジタル信号 ＤＢは、点線のように、加算器１１へ出力する。

【００１４】 バッファ１０は、音線信号構成成分ＳＡのデジタル信号ＤＡを記憶し、前記Ｒ ＴＣ１４からの出力要請信号γを受けて、記憶したデジタル信号ＤＡを加算器１ １へ出力する。 加算器１１は、バッファ１０からのデジタル信号ＤＡと，デジタル出力切換部 ９からのデジタル信号ＤＢとを加算して、一つの音線信号ＤＣを合成する。

【００１５】 ＤＳＣ１２は、前記音線信号ＤＣを画像データに変換する。 ＣＲＴ１３は、前記画像データに基づいて、画像を表示する。

【００１６】 ＲＴＣ１４は、送波パルス発生部２からのパルス信号を受けて、送波ディレイ コントローラ３，受波ディレイ回路６のディレイ時間をリアルタイムで切り換え て、送受波のビームフォーミングを制御する。また、前記グループ切換制御信号 αをグループ切換部５へ送出する。また、前記デジタル出力切換制御信号βをデ ジタル出力切換部９へ送出する。さらに、前記出力要請信号γをバッファ１０へ 送出する。つまり、ＲＴＣ１４は、図２に示すように、画像上の一つの音線につ いて２回送波させ、１回の送波ごとに異なるグループで超音波エコーを受波させ 、各グループについての音線信号構成成分を加算器１１に同時入力させ加算させ る。

【００１７】 この超音波診断装置１では、受波ディレイ回路６およびログアンプ７をグルー プＡ，Ｂで共用するため、構成を簡単化でき、小型化できると共に、低コスト化 できる。 なお、Ａ／Ｄコンバータを増やさないでも、各グループの音線信号構成成分を デジタル的に加算できることも、構成の簡単化、小型化、低コスト化に寄与して いる。

【００１８】 なお、上記実施例では、超音波プローブ４のエレメント＃１〜＃ｎをエレメン ト＃１〜＃［ｎ／２］，＃｛［ｎ／２］＋１｝〜＃ｎのように２等分しているが 、例えばエレメント＃１〜＃｛［ｎ／２］＋１０｝，＃｛［ｎ／２］−９｝〜＃ ｎのように、オーバラップ部分を有するようにグループ分けしてもよい。また、 ３以上にグループ分けしてもよい。

【００１９】

【考案の効果】

この考案の超音波診断装置によれば、受波ディレイ回路を複数のグループで共 有させるため、グループ数だけ受波ディレイ回路を備える必要がなくなり、構成 を簡単化できる。また、小型化，低コスト化できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この考案の超音波診断装置の一実施例のブロッ
ク図である。

【図２】図１の装置に係る音線ごとの送受波についての
説明図である。

【図３】従来のイメージソフナ方式の超音波診断装置の
一例のブロック図である。

【符号の説明】

１ 超音波診断装置 ３ 送波ディレイコントローラ ４ 超音波プローブ ５ グループ切換部 ６ 受波ディレイ回路 ９ デジタル出力切換部 １０ バッファ １４ ＲＴＣ ＤＡ，ＤＢ 音線成分デジタル信号 ＤＣ 音線デジタル信号 ＥＡ，ＥＢ 超音波エコー信号 ＳＡ，ＳＢ 音線信号構成成分

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 超音波プローブのエレメントを一端側の
   グループと他端側のグループの少なくとも２つのグルー
   プに分け、各グループにより音線信号構成成分をそれぞ
   れ得て、それら音線信号構成成分から一つの音線信号を
   合成するイメージソフナ方式の超音波診断装置におい
   て、 複数のグループで共用される受波ディレイ回路と、その
   受波ディレイ回路を共用するグループについてはそれぞ
   れ異なる時刻に超音波エコー信号を採取させ前記受波デ
   ィレイ回路に択一的に入力させる入力選択手段と、各グ
   ループについて異なる時刻に前記受波ディレイ回路を経
   て得られた音線信号構成成分を必要に応じて記憶したの
   ち合成する合成手段とを具備したことを特徴とする超音
   波診断装置。